Текст книги "Повелитель страхов (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Глава пятнадцатая

Я провалился в пустоту. Только произошло это не сразу. Вначале сознание просто выключилось. Через время я почувствовал вокруг себя пустоту. Сколько прошло времени? Не могу определить. Здесь нет понятия времени. Может есть, но я его не ощущаю. Где я вообще? Мысль завязла в пространстве. Я элементарно тормозил. Потянулось время. Не знаю, сколько я так болтался в заторможенном состоянии. Потом вдруг я почувствовал, что время течет нормально. Не понимаю, как и почему я это почувствовал, но факт остается фактом. Мысли потекли с нормальной скоростью. Я догадался, что снова вернулся в знакомое подпространство. Где‑то здесь должен быть знакомый дэнмис.

Только я об этом подумал, как ощутил наши объятья. Ничего не поменялось, наша связь по – прежнему крепка. Когти, зубы, все в полном объеме.

– Как самочувствие друг? – обращаюсь к дэнмису. Никакого ответа. Ну да, неправильно задан вопрос.

– Твое самочувствие в порядке?

– Да.

– Я еще жив? В смысле тело Ирката.

– Да.

– Ты можешь со мной говорить сам?

– Да.

– Ты пробовал?

– Да.

– Я тебя не слышу? Или не понимаю?

– Да.

– Это можно изменить?

– Да.

– Ты можешь сделать так, чтобы я тебя начал понимать?

– Нет.

– Я должен это сделать сам?

– Да.

– Ты можешь подсказать, что я должен сделать?

– Да. Нет.

Что означает да, нет? Нужно подумать, как следует, что он мне пытается сказать. Скорее всего, я не знаю, как правильно задавать вопросы. Я даже не представляю о чем спрашивать. Скорее всего, процесс для меня абсолютно незнаком и я не знаю о нем.

– Я долго буду перебирать варианты, и шанс минимален, что догадаюсь о правильном пути?

– Да.

– Среди людей мне кто‑то может помочь?

– Да.

– Маги?

– Нет.

Я собирался задать следующий вопрос, но мое сознание вновь на мгновение выключилось, чтобы вернуться в тело.

Так всегда, на самом интересном месте. Возвращение в тело было совсем неинтересное. Даже хуже, возвращение было совсем неприятное. Ужасно хотелось пить. Вибрация трясущейся повозки, словно удары маленьких молоточков отдавалась в голове. Я лежал на чем‑то мягком. Из приятного была лишь мокрая тряпка на лбу. Кто‑то заботливо менял мне компресс.

– Пить, – вновь хрипит мое горло. Сколько раз в этом мире я, очнувшись, прошу пить охрипшим горлом? Что‑то мне это перестает нравиться. Нежные руки аккуратно приподнимают мою голову, от чего она начинает кружиться. Мне даже не нужно открывать глаза, чтобы это понять. К губам подносят воду, я жадно пью. Вода живительным соком течет в меня. Но с притоком воды появляется ощущение тошноты.

– Пей Иркат, тебе нужно много пить, – слышу голос Амелины. Значит, баронесса решила за мной поухаживать. Перестаю глотать. Девушка убирает от моих губ воду. – Пока не хочешь? Хорошо. Я приготовлю тебе питательный напиток. Раз ты очнулся, дело пойдет на поправку. Мы все за тебя волновались. Но теперь все будет хорошо. Знаешь, как все обрадуются, когда узнают, что ты очнулся, – говорила со мной Амелина. Но мое сознание не хотело ее воспринимать. В голове стучали молоточки, в горло подкатывала тошнота. Мне хотелось, чтобы девушка положила мою голову обратно на подушку. Но сил сказать об этом не было, сознание вновь накрывает темнота.

Следующее пробуждение уже намного приятнее. Чувствую слабость, но в голове ничего не стучит. Пробую открыть глаза. Полог над головой слегка вибрирует в такт движущейся повозки. Глаза не болят, вроде все нормально, даже не хочется пить. Осторожно осматриваюсь по сторонам. Рядом со мной на лавке кемарит Амелина. Баронесса так и не сняла с головы капюшон. Наверное, святоши где‑то рядом крутятся. Интересно, куда делись попутчики? Приподнимаюсь вначале на локтях, потом пробую сесть. Вот теперь боль режет затылок. От неожиданности издаю тихий стон. Амелина тут же просыпается.

– Иркат, осторожно. Тебе еще нельзя вставать, – хлопочет вокруг меня баронесса. Я с удовольствием впитываю ее слабое волнение, сразу чувствуя прилив сил.

Я остаюсь сидеть. Лежать почему‑то совсем не хочется.

– Сколько я уже.

– Второй день.

– Тварь добили?

– Конечно. Его Дроган зарубил. Со вторым пришлось повозиться больше, там двое погибли.

– Что это за зверь такой?

– Дикий оборотень.

– Домашние тоже бывают?

– Шутишь, значит, жить будешь, – логично рассудила баронесса.

– А если серьезно? Что произошло и кто такие эти оборотни?

– А ты и правда, память потерял, раз таких вещей элементарных не знаешь. Есть обычные оборотни. Это человек, который может превращаться в монстра. Обычно это происходит по ночам. Но в момент, когда оборотень инициализирует новенького, иногда происходит сбой. Спешу тебя утешить, простая царапина или укус не сделают тебя оборотнем. Для этого сам оборотень должен захотеть принять тебя в свою стаю. Тогда у него выделяется специальное вещество, запускающее процесс в организме. Так вот, иногда происходит сбой. Новообращенный оборотень становится неуправляемый с единственной, безумной мыслью убивать. Такие, единожды перекинувшись в новый облик, в нем и остаются до смерти. Жизнь у них обычно не долгая. На них устраивают охоту и, как правило, убивают.

– Почему охрана их не остановила?

– Сам подумай. Охранники едут на повозках, на ящерах лишь трое. Оборотни метнулись из леса очень быстро. Пока охрана среагировала, пока добралась до них, все уже произошло. Второго оборотня зарубили охранники, но два трупа не воскресишь. Нам повезло, благодаря тебе мы живы. Все могло закончиться еще лучше, если бы оборотня первым увидел Дроган. Но не повезло, оборотень прибежал с его стороны, представ перед твоими глазами. Пока Дроган реагировал, ты сумел его отвлечь, очень неплохо стоит заметить. Голову подставлять не стоило, в остальном все было сделано правильно.

– Ты ведь маг, сама говорила, не могла в него заклинанием каким кинуть?

– Я понимаю, что ты потерял память. Знай, что для таких действий нужно время на подготовку. Ты вообще магию в действии видел?

– Видел.

– Тогда чего спрашиваешь? Мог сам догадаться.

Догадаться я не мог. На меня воздействовали весьма эффективно, без особой подготовки. Правда, маги были высокого уровня.

– Забыла тебе рассказать, что за этими оборотнями гонятся от самой границы. Они к нам пришли из темных земель. Двигались на север, оставляя за собой лишь трупы. Буквально, через час к нам навстречу прибыл отряд охотников. Они отстали лишь ненамного, пока проверяли дорогу к деревне в стороне от тракта. Зато теперь награда достанется нам. За каждого оборотня платят по сто золотых. Дроган сказал, что все деньги должны достаться тебе. Так что ты у нас теперь богатенький, – заулыбалась Амелина.

– Деньги никогда лишними не бывают, – рассудил я.

– Правильно. Я тоже так думаю. Правда, деньги выплатят только в городе, когда головы оборотней привезем. Зато, если ты готов выслушать, то у меня есть план, как можно еще неплохо заработать.

– Амелина, ты девушка, баронесса, ну зачем тебе нужны приключения на твою симпатичную попку.

– Правда симпатичная? – обрадовалась девушка. – Я же говорю, что я красивая, – подытожила она явно довольная моей похвалой.

– Ты послушай меня, Иркат. Я тут пока ты в отключке был, с гномой немного поговорила. Что Лирита маг я сразу заметила, еще в первую встречу. Что не знал? – поняла по моему лицу баронесса. – Она старается этого не афишировать. Но я почувствовала при первой встрече, что она меня сканирует. Я тоже всегда так делаю. Для магов это нормальное поведение, чтобы понять, кто перед тобой. В общем, мы с ней разговорились. Ты знал, что ее Ронган мастер по изготовлению замков?

– Знал.

– Ага, я так и поняла, что ты из‑за этого его с собой тащишь, – хитро прищурилась баронесса.

В девушке явно пропадал криминальный талант. Я уже привык, что у нее пропеллер в одном месте, готова горы сворачивать на своем пути, энергии море. Только направление у девицы явно с уклоном на криминал. Изъять чужие ценности в свои ручки не самым законным способом, это смысл жизни баронессы. Нет, я понимаю, будь она бедной девушкой с улицы, у которой вечно нет денег. Но ведь у баронессы все есть. Иначе, как бзиком это не назовешь. Недоглядели родители за доченькой.

– Так я о чем подумала. Можно в Крузенде немного потрясти богатеев. Ронган нам поможет вскрывать замки, Лирита снимет с них защиту. Обставим несколько богатеев для отвода глаз, а потом в королевское хранилище и можно жить припеваючи до конца дней. Только обещай, что меня с собой возьмешь обязательно, ведь это мой план. Не вздумай с гномами без меня лезть, даже не смей думать, что я тебе не нужна, – девушка испуганно схватила мою руку.

Ну, это вообще, ни в какие ворота. Баронесса придумала план, как мы будем бомбить богатеев Крузенда. Сейчас ее больше всего пугает, что я не возьму ее на дело. Хотя тут она права. Если Лирита с мужем на пару мастера по замкам, зачем мне нужна взбалмошная Амелина?

– Даже не вздумай, ты обещал, что я пойду с тобой на дело. Нельзя так жестоко с девушками, – обиженно надула губки великая комбинаторша.

– Пока нет никакого дела. Есть я с пробитой головой и дорога до границы. Я, конечно, восхищен твоими талантами криминального организатора, но в твоем плане есть один заметный пробел.

– Какой?

– Гномы уже дали согласие?

– Нет, – закусила губу девушка. – Но я обязательно, что ни будь, придумаю. У меня есть идеи на этот счет.

– Не вздумай лезть к ним с вопросами, без моего согласия, понятно?

– Я же не дура, – насупилась баронесса.

– Я заметил, только слишком много в тебе энергии. Кстати, святоши тебя не опознали?

– Нет, мы раньше никогда не встречались, но я решила не показывать им лицо на всякий случай.

– Почему возле меня ты, а не Лоран?

– Ну, я это, – смутилась девушка.

– Что это? – чувство чего‑то нехорошего подкатило в сознание очень быстро. Зная девицу, ничего приятного я не услышу.

– Я сказала, что ты мой жених и ухаживать за тобой теперь буду я.

– Хрен тебе, а не жених. Идиотка, – новость была хуже некуда.

– Я же, как лучше хотела, этот Лоран не умеет ухаживать за ранеными. А по – другому он от тебя не отходил.

– Быстро зови Лорана сюда, будем ему правду рассказывать.

– Не будем, – насупилась баронесса.

Вот же сволочь, она еще будет мене указывать. Обнаглела дальше некуда. Хватит, все будет по – другому теперь.

– Я сам разыщу Лорана, ты можешь делать, что хочешь, но чтобы я тебя рядом с собой не видел и не слышал больше.

Поднявшись я направился к пологу повозки, лишь потом, сообразив, что мы движемся, и я не знаю, где Лоран. Выскочить на дорогу и бегать среди повозок я не смогу, самочувствие не настолько хорошее. Выглядываю наружу. Дело близится к вечеру, значит скоро привал. Ничего потерплю. Интересно, куда дели наших попутчиков, если Борг уверял, что в обозе мест нет? Ничего, скоро привал, там все узнаю.

Возвращаюсь обратно, чтобы просто полежать. Амелина сидит молча. По ее щекам текут слезы. Глаза смотрят на меня с укоризной. По ее замыслу я должен утешить бедную девушку. Дудки. Не со мной дорогуша тебе такие номера проворачивать. Я тебя вместе с соплями готов выкинуть за борт. Поплачь, меньше в туалет будешь бегать, злорадствовал я, устроившись на своем месте. Девушка немного волновалась, но не более того. Я видел, сколько энергии выделяло ее беспокойство – сущие крохи. Слезы не более чем хорошая игра. Хорошо еще, что баронесса сделала правильные выводы и не стала ко мне приставать. До самой стоянки мы ехали молча. Я лежал, девушка сидела рядом. Даже крох ее волнения мне было достаточно, чтобы поправить свое самочувствие. На полноценную подпитку рассчитывать не приходилось, но это лучше чем ничего.

Как только повозка остановилась, накинув капюшон, девушка скользнула наружу. Ни одного слова, никаких соплей, просто замечательно. В душе я злорадствовал, но осадок на душе все равно остался. Хотя мне предстояло объясняться с Лораном. Что подумает брат, ведь он надеется, что я вернусь к своей девушке.

Выбравшись наружу, пытаюсь понять, куда мне отправиться на поиски? Но никуда идти не надо. Лоран уже рядом, кидается мне на шею.

– Иркат, наконец, как я рад, – я вижу по его эмоциям, насколько сильно он волнуется.

– Лоран, почему тебя не было рядом, когда я очнулся?

– Иркат, но твоя невеста, она…

– Какая невеста?

– Баронесса. Она плакала у меня на груди, умоляя позволить ей остаться со своим избранником. Разве вы не….

– Нет, Лоран. Мы не жених и невеста. Мое мнение о ней с нашего последнего разговора нисколько не изменилось.

– Но ведь ночью вы остались в номере, и я подумал….

– Ты ошибся Лоран.

– Не слишком ли ты жесток к бедной девушке?

– Поверь Лоран, она, прежде всего очень хорошая актриса. Амелина преследует свои цели, ради которых готова на многое. Ни о какой любви тут нет и речи. Пожалуйста, верь мне. Не иди на поводу у этой девицы. Она много чего может наговорить.

– Но она плакала, наверное, переживала.

– Пускай переживает под твоим присмотром.

– Хорошо Иркат. Как твое самочувствие? А то, как‑то начали не с того.

– Ты прав. Самочувствие вроде ничего. Пожрать бы чего.

– Узнаю тебя, – рассмеялся напарник.

– Где вы все разместились?

– Святоши с Боргом едут. Дроган рядом с нашим возницей сидит, чтобы поближе к подопечной быть. Я рядом с другим возницей устроился. Сложнее было с гномами. Никто не хотел их пускать к себе, пока святоши не пристыдили, что их спасителю нужен покой – то есть тебе. Тогда подыскали им место, даже относиться получше стали, поняв, что они твои друзья.

– Лоран, как насчет постоялого двора?

– Ой, я сейчас, – парень куда‑то побежал. Я остался стоять на месте. Идти мне некуда, да и остальные меня здесь сами найдут. Только я об этом подумал, как рядом нарисовались святые отцы.

– Иркат, мы так рады тебя видеть. Мы хотим выразить тебе благодарность. Не среагируй ты вовремя, нас бы уже не было в живых. Ты с достоинством носишь имя святого. Наша церковь будет рада такому прихожанину, как ты. Возвращай побыстрее память, нам нужны истинно верующие герои, – первым заговорил Халвор.

Меня просто тошнило от слов святого отца. Словно в комсомол меня вступить уговаривает. Прямо воспоминания молодости навеяло. Ссориться с ними мне не с руки, поэтому подыгрываю.

– На все воля господа нашего. Помолитесь за меня святые отцы. Вдруг ваши молитвы достигнут ЕГО ушей и мне будет возвращена память.

– Отрадно слышать от вас такие слова Иркат. Я вижу, что вы не настолько безнадежны, как нам вначале показалось, – говорит Парнан.

– Спасибо, что не дали в обиду гномов. Это поступок, действительно достойный истинно верующего человека.

– Мы благодарны вам за спасение. Забота о ваших друзьях, меньшее, что мы для вас могли сделать. В случае любой нужды обращайтесь. Мы постараемся помочь вам по мере наших скромных возможностей.

– Спасибо, вы очень великодушны, но я не ради награды, я чисто автоматически действовал.

– Ваш ответ достоин похвалы. Никакой гордыни, я все больше убеждаюсь, что вам не зря родители дали это имя.

– Когда мне вернут память я смогу вспомнить так ли это.

– Мы будем молиться за вас. Я вижу тут еще желающие с вами пообщаться, – кивнул Парнан на подошедших гномов. – Не будем вас отвлекать.

Святые отцы направились в сторону постоялого двора. Кому – кому, а им место всегда будет обеспечено.

– Мы рады видеть вас в добром здравии, – обратился ко мне Ронган.

– Я тоже рад, что у вас все в порядке. Святые отцы, если захотят, могут мыслить вполне рационально, – гном на мои слова лишь усмехнулся.

– Мы обязаны вам жизнью. Если вам понадобиться наша помощь, можете на нас рассчитывать, – лаконично поблагодарил меня гном. Супруга лишь кивала в такт его словам, подтверждая свое согласие. Во всяком случае, не было пафосных речей, как со святошами. – У нас много знакомых в Крузенде. По прибытию мы можем помочь вам устроиться на месте.

– Обязательно воспользуюсь такой возможностью. Я вообще не представляю, что происходит за границей. Даже здесь я себя помню дней семь всего. Все остальное время без сознания валяюсь. Памяти и так нет, так даже узнать о мире толком некогда.

– О вас действительно рассказывают удивительные вещи. Горглы, разбойники, дикий оборотень – словно вы притягиваете неприятности.

– Получается, что так. У вас пока есть шанс сбежать от меня подальше.

– Мы обязательно подумаем, – улыбнулся гном. – Раз у вас все в порядке, мы можем устроиться в повозке? Просто нам вряд ли найдут комнату в доме.

– Конечно, устраивайтесь. Я надеюсь, Лоран найдет для нас комнату.

Довольные гномы ушли за своими пожитками, чтобы устроиться на ночевку в фургоне. Не знаю, где они спали прежде, но не думаю, что с комфортом, раз в фургон просятся.

Лоран не подвел и на этот раз. Место в доме для нас нашлось. Только я больше всего сейчас хотел есть. Конечно, подкрепиться страхом было бы тоже неплохо, но фон вокруг был минимален. Раскачивать эмоции окружающих я не собирался. Святоши могли заметить и взяться за меня. Я не знал их возможностей. Может они могут только лапшу на уши вешать, а может у них есть способности. Ведь всяких ведьм и колдунов они ловят. Если я правильно понял в магической лавке, то маги их не могут обнаружить. Вопрос – кто этим занимается? Вдруг именно святоши? Лучше не рисковать.

В трактире почти все столики уже были заняты. Пока меня не потащил за свой стол Борг, я пристроился к двум стражникам, сидевшим за столом в углу. Мужики меня знали, пили вместе. Сегодня попойка не намечалась, баловались пивком. Я сел так, чтобы мое лицо не бросалось в глаза. Есть хотелось, словно неделю не питался. Хотя прошло всего два дня. Интересно, меня кормили, пока я без сознания валялся? Баронесса исчезла с горизонта, спросить не у кого.

Принесли еду. Все оказалось очень вкусным. Хорошо, что я заказал двойную порцию. Первую проглотил не заметив. Вторую порцию можно было смаковать не торопясь. Лоран лишь посмеивался, глядя, как я поглощаю пищу. Охранники тоже с интересом на меня поглядывали, но ничего не говорили. Вдруг, Лоран сидящий напротив меня и охранник, уставились мне за спину. Опасности не было. Я не чувствовал страха, только удивление и ожидание. Что‑то интересное находилось у меня за спиной.

– Так вот ты какой, наш герой, – раздается голос за моей спиной.

Спокойно поворачиваюсь. Шестеро бойцов стоят, с интересом меня разглядывая. Это именно бойцы. Одежда, экипировка, оружие явно указывают на это. Обратившийся ко мне мужчина выдвинулся немного вперед. Скорее всего – командир. Я пока не могу понять, кто они такие и чего они от меня хотят.

– Ты не волнуйся, мы лишь посмотреть на тебя подошли. Спрятался так, что и не найти.

– Да я не волнуюсь.

– Ну да, ты же у нас герой.

– Вы кто вообще такие? – решил поинтересоваться я.

– А мы тот самый отряд, который гнался за этими оборотнями от самой границы. Только ты у нас все денежки увел.

– Неправда. Я задержал только одного оборотня. Причем выхода у меня другого не было.

– Ну да, ну да, наслышаны. Еще от горглов всех спас, потом с разбойниками помог. Теперь дикий оборотень. Вот мы и подошли, чтобы так сказать, самим убедиться, что перед нами тот самый Иркат.

– Убедились?

– Конечно.

– Тогда не мешайте нам ужинать, – охотники за нечистью мне не нравились.

– Смотри командир, у него даже зубки есть.

– Да вижу. Мой тебе совет Иркат – не высовывайся.

Отряд охотников удалился так же тихо, как появился. У меня на душе остался неприятный осадок от общения с ними. Я, конечно, понимаю, что они не получат денег. Только почему они докопались именно до меня? Ведь не я один принимал участие в уничтожения диких оборотней. Наслушались историй и решили лично на меня взглянуть? Зачем обострять отношения? Может они бояться, что я всю нечисть к себе подманиваю и убиваю? Логично, но разбойники не вписываются. Мне только до границы добраться, там будет проще.

Больше в этот вечер никаких происшествий не произошло. Амелину с ее наставником я не видел. Никто меня не беспокоил. Мы с Лораном смогли после ужина спокойно улечься спать.

Глава шестнадцатая

Утро началось буднично. Уже ставший привычным завтрак, погрузка в повозку и в путь. К моей радости в нашей повозке теперь не было святош. Они ехали с Боргом. Не сомневаюсь, что им в богатой повозке понравилось больше. Теперь Борг их оттуда никак не выкурит. С Боргом я был не против перекинуться парой слов, но не получилось. Вечером я не хотел идти к его столу, утром он был занят какими‑то вопросами. Амелина с Дроганом погрузились в повозку молча. Я ожидал, что Дроган поговорит со мной о случившемся, но он решил иначе. Видимо баронесса настроила его против меня. Как будет, так будет. Странно, что даже сейчас девушка продолжала скрывать лицо. Гномы наоборот почувствовали себя свободнее. Мне это было на руку, ведь я хотел с ними сойтись поближе. Конечно, Ронган обещал помощь по прибытию, но лучше, чтобы наши отношения стали более непринужденными. Я даже знаю, как уговорю гномов помочь мне выкрасть звезду. Осталось только с ними немного подружиться. Повозка привычно громыхала по дороге, поднимая пыль. Каждый думал о своем.

– Расскажи мне про Крузенд, Ронган, – решаю начать беседу.

– Большой город, народу много. Побогаче северных городов будет и свободы больше.

– Как выражается свобода?

– Люди не боятся говорить на любые темы. За неверно сказанное слово никого в застенки не кидают. На кострах никого не жгут.

– А как же темные?

– Какие темные?

– Ну, территория называется темные земли, я пытаюсь понять, кто такие темные.

– Вроде у некоторых магов аура другого цвета. Всю нечисть ваши к темным причисляют.

– Разве они не темные?

– Нечисть она и есть нечисть. К примеру, тех же оборотней у нас так же убили бы. Никто не потерпит на своей территории безумных убийц. Кто не высовывается, не перегибает палку, того не трогают.

– То есть обычный оборотень может спокойно жить среди людей?

– Может, если он в состоянии себя контролировать и не нападать на людей. О таких знают и никто их не трогает. Но если люди станут погибать, то оборотня отловят и убьют.

– Значит, порядок у вас есть.

– Конечно, есть. Стража. Служба дознания. Служба внешнего дознания тоже есть, как без этого. Есть тюрьмы, каторга. Армия имеется, налоги собираются. Обычное государство. Только без северных заворотов в религию, – гном покосился на капюшон, но Амелина никак не проявляла интереса к беседе.

– Зачем тогда ты на север подался?

– У нас конкуренция большая. На севере с хорошими мастерами туго, вот я и решил подзаработать.

– Ты мастер по замкам. Неужели никто на севере замки делать не умеет. Или тут какая‑то природная фишка гномов?

– Природная фишка гномов, как ты выразился, это работа с камнем. Замки, это больше родовые секреты и знания, передающиеся из поколения в поколение. После войны, так получилось, что все хорошие мастера бежали на юг.

– Что мешает мне купить замок, привезти на север и просто скопировать?

– Так и делают. Только если речь идет о замках в хранилища, сейфы и прочие серьезные места, то скопировать не получится. Такие заказы выполняются штучно по месту. На ширпотреб я даже не смотрю, просто не интересно.

– Я так понимаю, что до заказчика ты попросту не добрался, достало отношение окружающих.

– Так и есть. Меня предупреждали, но я не мог поверить, что все настолько плохо.

– В темных землях к людям нормальное отношение?

– По – другому и быть не может, ведь людей большинство.

– Чего тогда с севера люди к вам не бегут? Раз у вас все так замечательно?

– Иногда бегут, но это не просто сделать. Северяне строго за этим следят. Через границу пропускают лишь проверенные обозы торговцев. Вот ты как собираешься границу проходить?

– Не знаю. Подойти и пройти.

– Ты это серьезно? – удивился Ронган.

– Я чего‑то не знаю?

– Пропуск нужен. Без него не пройдешь. Или документ, что ты пришел с той стороны и возвращаешься.

Черт, ведь маг говорил, что сделает мне документ торговца, да меня порезали некстати. Хотя маг говорил, что отсюда в ту сторону пройти можно без проблем.

– Мне говорили в столице, что пройти в темные земли отсюда можно без проблем.

– Кто говорил? – заинтересовался гном.

– Маг.

– Так вот маг и пройдет без проблем. Вельможа любой, потому, что ему есть ради чего возвращаться. Бедного, без якоря на этой стороне, никуда не выпустят. Это новый порядок меньше года, как приняли. Слишком много ваших стало к нам бежать.

Лоран незаметно толкнул меня в бок. Конечно, ведь всегда найдутся дельцы, которые помогут с бумагами.

– Я думаю, эту проблему мы решим в приграничье, – закрыл я скользкую тему.

– Кто тебе память в Крузенде восстанавливать будет?

– Не могу сказать, пока не прибудем на место.

– Просто я знаю всех хороших лекарей столицы. Их там не так много. По твоему профилю всего пятеро.

– Это, по какому профилю? – мне стало интересно, о чем речь.

– Ментальные маги. Именно они занимаются восстановлением памяти. Кстати наш правитель самый сильный среди них. Только ты до него вряд ли доберешься. Есть еще разные шаманы, но я думаю, что это больше шарлатанство.

– В Крузенде такие тоже практикуют? Я слышал, что здесь даже ведьмам какое‑то разрешение нужно.

– Так это здесь. В Крузенде ты можешь практиковать что угодно. Не нарушай порядок, плати налоги и делай что хочешь.

– А как у вас с религией?

– Да верит кто во что горазд.

– Орден святого Ирката тоже есть?

– Есть, правда не настолько агрессивный, как здесь. И конечно, прихожан у них намного меньше.

– Я думал, их там запретят.

– Зачем? – пожал плечами гном.

Картинка складывалась странная. Получается, что темные земли – страна свободных взглядов. Не рыпайся на власть, плати налоги и живи счастливо. Я думаю, что не все было так гладко, как расписывал гном, подводные камни просто обязаны быть. Но в целом картинка о темных землях складывалась у меня положительная. Немного удручала ситуация с пересечением границы. Может маг не знал, что введены новые правила пересечения. Или не подумал, что я не маг и у меня могут возникнуть проблемы. Может случиться так, что переходить границу придется нелегально. На такой случай лучше узнать, где искать гнома в Крузенде. Гном моему вопросу не удивился, назвав адрес. Адрес мне ни о чем не говорил, но я на всякий случай запомнил. Интересно баронесса тоже не знала, что на границе могут возникнуть проблемы или ей все равно, лишь бы приключения? Сидит, дуется, при всем желании не спросишь. Наставник тоже ей подыгрывает. Он, что меня реально ей в женихи записал? Скорее всего, девчонка наплела ему свою версию событий. Ничего, отойдет, проведем политинформацию.

Время до обеда пролетело совсем незаметно. Поболтал с гномом, поглазел по сторонам, глядишь и обед. Обоз остановился на поляне, которая была давно приспособлена для этого. Выложенный из камня очаг, перекладина для котла, место под туалет. Были и минусы, сушняк в ближайших зарослях отсутствовал напрочь. За топливом для костра приходилось заходить поглубже в лес. Чтобы не слоняться без дела по стоянке, не дай бог, святоши прицепятся, я отправился в лес.

Идти пришлось не очень далеко. Метров через сто стали попадаться сухие ветки, пригодные для костра. Я с интересом разглядывал лес. Деревья абсолютно незнакомые, лиственные и хвойные, но не такие, как на земле. Названий я не знал, зато чувствовал себя в лесу на удивление хорошо. Здесь вообще воздух был чистым, а в лесу, без дорожной пыли, еще лучше. Интересно ягоды здесь тоже есть? Если деревья не знакомы, то ягоды лучше не есть. Лоран находился неподалеку от меня, если что, можно спросить. Сколько ни всматривался, ни ягод, ни грибов я не заметил.

Зато меня заметил кот! Мне под ноги из‑под ближайшего куста выскочил кот. Я бы даже сказал, спокойно так вышел, уставившись на меня большими глазами. Все видели мультик «Шрек», так вот глаза у кота были именно такими, как в мультике. Породу кота я затруднялся определить, что‑то абсолютно незнакомое, но это кот. Может кошка, пока не разглядел. Так вот котяра, нисколько не смущаясь, даже с радостью попер ко мне. Я даже не успел ничего сообразить, а зверь уже трется у моих ног. Странно, в лесу ручной зверь? Может он от обоза отбился, типа в лес ушел погулять. Теперь увидев человека, обрадовался, что сможет вернуться к людям? Думать можно что угодно, только ручной кот у моих ног.

Серый кот с черными полосками. Правда полоски расположены как‑то равномерно, что ли. Как у земных тигров. Окрас был красивый. Голова была немного больше чем у обычного кота, обычного я имею в виду – земного. Довольно таки большие уши и шрековские глаза. Кот мне понравился. Не думая о последствиях, глажу зверька. Кот не проявляет агрессии, наоборот подставляется под мою руку с радостью. Решившись, беру кота на руки. Зверь тяжелый – килограммов восемь не меньше. Оказавшись на руках, кот замурлыкал. Как же хозяева могли такого красавца бросить? Или ты в лес надолго ушел? – спрашиваю кота вслух. Конечно, зверь мне не отвечает, зато усиленно трется мордой об мое лицо. Разве я могу такого красавца бросить одного в лесу? Наверное, он кушать хочет, хотя не выглядит исхудавшим. Может, просто по людям истосковался.

– Ты как кушать хочешь? У нас тут обед намечается. Мяса я тебе не обещаю, но если ты голоден, то кашей накормлю, – кот от моих слов мурчит еще больше и начинает выпускать когти. Когти у зверя приличные, но он чувствует, насколько их выпустить, чтобы не причинить боль.

Оставив собранный хворост в лесу, с котом на руках иду к нашей стоянке. Кот продолжает мурчать, не проявляя беспокойства. Кричать на весь лес, чтобы позвать Лорана я не стал. Он следом за мной скоро подойдет. Я его подожду у выхода из леса. Специально для путников на краю поляны лежало толстое бревно. Эдакая скамейка для путешественника. На бревне я и расположился. Лоран мимо меня не пройдет. Кот на руках просто тащился – громко мурчал, выпускал когти, терся об меня. Истосковался по людям бедняга. Я продолжал гладить зверушку, наслаждаясь его песнями. Лорана пока не было, мягкая шерсть кота приятно грела руку. Огромные глаза с вертикальными зрачками жалобно смотрели на меня.

– Нравится, когда гладят, Мурзик? – разговариваю с котом, автоматически назвав его Мурзиком. Он настолько громко мурчал, что имя всплыло из памяти автоматически.

– Что мне с тобой делать? Поедешь со мной в Крузенд? – чего это я с котом разговариваю. Он‑то поедет, только зачем мне это надо? И так проблемы с пересечением границы намечаются, а тут еще кота с собой придется тащить. Может, стоит его здесь оставить? Глядя на довольного кота, понимаю, что я его не брошу одного в лесу. Скорее бы обед, опять есть хочется.

– Замри, – приказывает кто‑то впереди меня.