Текст книги "Вперед на полшага (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

– Думаю, это не займет много времени. Пару дней не больше. Если срочно, то могу рассказать, что я знаю по данному вопросу. Тема всегда была актуальной, поэтому документы я просматривал.

– Расскажите, мне это может пригодиться.

Темные появились очень давно, много тысячелетий назад. Причем появились они примерно в то же время, когда у нас стали появляться демоны. Почему так совпало, никто сказать не может. Между темными магами и демонами связи нет, каждый из них сам по себе. Природа темной магии достоверно не изучена. Светлые маги ее не видят, точнее, видят лишь очертания. По описаниям в виде серой дымки. Темные в свою очередь обычную магию видят, но оперировать ею не могут. Потенциальных темных магов они ищут так же, как и светлые маги. Колесят по стране с амулетами поиска. Против темных ополчились сразу все обычные маги. Выяснить причину почему – так и не удалось. В результате многовековых преследований, было истреблено очень много темных. Поняв, что бороться бесполезно они стали маскироваться. Обычно это браслеты из люминита, причем в незаметном месте. Их община очень замкнута, никому со стороны туда не проникнуть. Только если вы не владеете темной магией. Несколько веков назад к охоте на темных присоединилась инквизиция. Лет шестьсот назад, если помню правильно. У инквизиции появились амулеты, очень эффективно определяющие темных и демонов. Почему демонов тоже неизвестно. Демоны не так уж часто к нам заглядывают. Обычно люди сами их призывают, для определенных задач. Обычно, как наемников. Темным стало еще сложнее находиться в обществе. Если коротко, то это все. Подробный отчет лишь добавит деталей и уточнит примерные даты.

Мне это было не интересно. Все, что хотел – я услышал.

– Хранитель, может у вас лично есть предположение, за что охотятся на темных? Ведь они никому ничего плохого не делают, – мне действительно был непонятен этот момент.

– На эту тему возникают постоянные споры. Лично я считаю, простые маги боятся потерять влияние. Если они допустят увеличение числа темных, может начаться борьба за власть. Кто победит неясно. Поэтому темных пытаются задавить в зародыше. Отчего на них ополчились священники непонятно. Объявили темных врагами создателя и принялись уничтожать. Причем только последние шестьсот лет. Раньше им до темных никакого дела не было.

– Хранитель, я отменяю свой заказ на поиск информации. Вы просто живой справочник. Я могу передать вам оплату через своего человека. Сколько с меня за консультацию?

– Бросьте, ваша болталка значительно перекрыла стоимость прошлого заказа. Вы мне ничего не должны.

– Ну, уж нет. Срок работы болталки будет продлен на один месяц в счет оплаты консультации.

– Право не стоило, но все равно спасибо.

Распрощавшись с хранителем, пытаюсь сложить факты воедино. По сути, все обстоит именно так, как рассказал архивариус. Слова темного, что их гоняют ни за что, это подтверждают. Почему на них ополчились святоши, вопрос интересный, но без ответа. Зоя предостерегает меня от темных. Она считает, что темные опасны для меня. Или она беспокоилась только о моем теперешнем положении? Она сказала – бойся темной магии. Не темных, а темной магии. Значит, какая-то опасность в ней есть. На острове я на своей шкуре почувствовал какая. Здесь темный маг не пытается мне навредить. По линии магии, конечно. Его личные закидоны насчет обещаний на могиле друга не в счет. Нужно не убивать темного, а попытаться с ним договориться. Изучив природу его магии, я смогу сделать правильные выводы. Еще интересная деталь демоны стали появляться в этом мире вместе с появлением темной магии. Но демоны к ней не имеют никакого отношения. Хотя святоши на демонов тоже охотятся. Странная нестыковка. Доберусь до логова святош, обязательно поспрошаю на эту тему.

Сеть ретрансляторов полностью покрыла заданную территорию. Пора запускать поиск. Активирую заготовленное заклинание. Теперь осталось уловить сигнал. Сигнал обнаружился через тридцать секунд. Причем от конструкта, который располагался ниже меня. Метрах в семидесяти справа и метров на двадцать ниже. Это уже не принципиально. Значит место сверху действительно чем-то накрыто. Мне осталось сообщить координаты Ихтиру.

– Ихтир, я нашел место своего заточения.

– Я не скажу, что там, рядом, лучше спросить у местных, – ответил маг.

Подумав, решил, что лучше Фалкона никто мне не выдаст информации.

– Фалкон, – приветствую мага. – Я нашел место моего содержания. Нужна информация.

Дальше ушло минут пятнадцать, пока мы смогли сделать привязку координат к местности. Рядом располагалось два замка. Из города по моим координатам Фалкон не мог понять о каком конкретно идет речь. Обещал за час собрать в своем отделе всю информацию по владельцам. Потом он вместе с отрядом направится сюда.

Пока готовят информацию, я решил, что эльфийка в невидимом плаще в деле не помешает.

– Эммануэль, есть работа по твоему профилю.

– Вечером выдвинусь на позицию, или еще что-то?

– Отправишься с отрядом вызволять меня.

– Тебя нашли?

– Я сам себя нашел. Только сейчас думаю, как тебе к отряду присоединиться? Им лучше о тебе не знать.

– Скакать следом за ними опасно, могут принять за врага. Лучше мне оказаться на месте до их прихода.

– Ты права. Выдвинешься в указанном направлении одна. Можешь без плаща. Думаю, одинокий всадник подозрений не вызовет. У замков отпустишь или спрячешь лошадь. К приезду отряда ты будешь на месте. Твоя задача проскользнуть в замок и добраться вслед за графом к моему каземату. В случае неблагоприятного развития ситуации я дам тебе команду оглушить темного. Не убивать, только оглушить. Мне он нужен живым. Если все пойдет нормально, но он меня не освободит, дождешься, пока я останусь один, затем снимешь с меня ошейник.

– Понятно, давай координаты.

– Это замок Тавульд или Серминак. Знаешь, где они находятся?

– Нет, не знаю.

– Километров двадцать от столицы на северо-запад. Лови координаты на болталку. Стрелка будет указывать направление. Может, спроси в городе дорогу туда. Только у проверенных лиц.

– Разберусь. Выдвинусь в течение часа. Хотя есть вопрос. Ты полдня можешь потерпеть?

– Могу, а в чем проблема?

– Уже темнеет. По ночной дороге мы доберемся туда к утру, или к середине ночи. Днем проникать в замок сложнее, нас точно заметят. Проще выдвинуться утром. Днем ведем наблюдение, вечером захват.

– Молодец, так и поступим. Выдвинешься с восходом солнца. Отряд двинется сразу после тебя. Я попробую расспросить подробно дорогу, чтобы тебе не плутать.

Пора узнать, что нарыл на владельцев Фалкон. Связываюсь с магом.

– Рассказывай, что у правосудия есть на этих господ.

– На одного из владельцев информации выше крыши. Кутит в столице, есть магические способности, правда не сильный маг, но амулет зарядить сможет. Думаю, это не наш клиент. Владелец замка Серминак представляет для нас интерес. В нашем отделе на него почти нет информации. Граф Дельзар Серминак, проживает в родовом замке. Род небогатый, ведут уединенный образ жизни. В столице практически не бывают. Вроде есть жена и ребенок. С соседом особо не дружат – слишком разные взгляды на жизнь. Но и не сорятся между собой. Больше у нас на него информации нет. Так что это наш темный.

– Собирай отряд наемников. Только без большого шума. Идут только наши люди. Я попрошу дополнить вас проверенными людьми из криминальных группировок. Внутри замка их навыки могут пригодиться.

– Они могут помешать, брать замки – это не колье из спальни украсть.

– Я спрошу насчет бывших наемников. Но пригодиться они могут.

– Как скажешь.

Дальше все шло своим чередом. Эльфийка должна выдвинуться первой. Пришлось расспросить дорогу у Фалкона. У Эммануэль не нашлось никого знакомых, кто знает туда дорогу. Через час-полтора по ее следам отправится отряд Фалкона. До утра люди могут отдохнуть. Мне полдня погоды не делает. Даже наоборот, когда я еще найду свободное время для занятий. Удовлетворенный проделанной работой, погружаюсь в виртуал.

У меня было стойкое убеждение – чем больше я буду находиться в виртуале, тем быстрее перейду на следующий уровень магии. К тому же тренировки только ускоряли мою реакцию и общее развитие в магическом плане. Время от времени я останавливался в тренировках, чтобы улучшить имеющиеся заклинания. Постепенно начинаешь лучше чувствовать свой уровень магии. То, что я проделал в первый раз, было так на скорую руку. Теперь после дополнительных тренировок появлялись идеи, что еще нужно поменять. Некоторые заклинания не менял, а переделывал с нуля.

От занятий меня отвлек тревожный вызов. Пришлось возвращаться в тело. Вопреки ожиданиям срочный вызов от Ихтира.

– Что стряслось?

– Твой темный движется по подземному ходу к дому.

Твою мать. Хорошо в подвале людей не успел снять, просто забыл про них. Ловушек конечно они установить не успели, но амулет, который ставит метку был на месте.

– Срочно сообщение людям в подвал.

– Уже сделано.

– Пусть не высовываются без необходимости. Среди них маги есть?

– Нет, там горцы сидят.

Плохо, очень плохо. Темный их по стенке размажет. Нужно что-то делать.

– Всем срочно покинуть подвал. Оставить амулет с меткой у потайной двери.

Теперь нужно дождаться пока на темного встанет метка. После этого нужно его спугнуть. Он идет с актом устрашения, может поубивать людей, не задумываясь. Срочно нужно придумать, как его выпроводить отсюда. Простой охраны он не испугается. Боится он только магов и священников. Значит, нужно ему внушить, что они уже рядом. Инструктирую своих людей. Теперь все зависит от их импровизации.

Горцы подошли к двери в подвал. Обычно она не запиралась, но сейчас была закрыта снаружи на засов, чтобы темный не проник в дом. Остановившись у самой двери, один горец громко сказал другому:

– Зови магов сюда, пусть подвал осмотрят, мы еще его не проверяли. Вдруг там, какая нечисть завелась.

– Господа маги, господа маги, пройдите сюда, пожалуйста, нужно подвал осмотреть, – закричал второй горец, отходя от двери. Пусть думает, что пошел за магами.

– Скажи, что нужно сюда инквизиторов позвать, чует мое сердце, нечисть тут завелась. Не мог Серый просто так исчезнуть, – кричал горец вдогонку товарищу.

Метка, установленная на темном, сместилась вглубь подвала. Получилось, теперь метка стояла прямо на темном и его помощнике. Метки удалялись по подземному ходу. Темный понял, что меня ищут, это должно его успокоить. Его цель выгнать жильцов из дома. Сейчас, по его мнению, мои люди всполошились.

– Серый, я возле кареты, – доложила запыхавшаяся эльфийка.

– Они появятся с минуты на минуту. Быстро болталку к карете.

Метка на карету была установлена.

– Можешь уходить.

– Серый, я останусь. Я могу спрятаться позади кареты на багажном ящике. Они меня не заметят. Я проникну в замок вместе с ними.

– Хорошо, если что – сразу уходи. Никаких стычек.

Все прошло как нельзя лучше. Карета с четырьмя метками двинулась прочь от речного берега.

Далеко от столицы в подземном каземате, прикованный к стене человек, улыбаясь, сказал – теперь сыграем по моим правилам.

Глава одиннадцатая
Свободу Серому

Человек с интересом рассматривал металлическую прямоугольную пластину. Простая железяка, способная наделать столько шума. Даже магического фона почти не ощущается. Ему теперь придется разбираться с этим. Кто-то из придворных решил, что эта железка представляет опасность для королевства. Его задача теперь установить, так ли это на самом деле.

– Что говорят маги?

– Разводят руками. По их мнению, технически это невозможно. Только назло всем заверениям болталка действительно работает везде. Академия в ступоре. Они просто сгорают от нетерпения поговорить с магом, создавшим амулет.

– Что говорят наши люди по поводу Серого?

– Темная лошадка. Информации очень мало. Впервые появился в поле зрения в Турале. Сначала прошел слух, что подмял под себя весь криминальный мир города. Потом затеял с трактирщиком спор по поводу водки.

– Это хваленый напиток типа, улучшенного хирза?

– Да он самый. В результате спора они с Жинвалем организовали совместное предприятие по производству сего напитка. Сначала в Турале, затем в столице. У нас он тоже связался с криминалом, причем тоже прошел слух, что подмял всех под себя. Но слух не подтвердился. Он снабдил всех уголовников организованной преступности болталками. Взамен уговор, что против него и его предприятий никто не идет. Договор выгоден обеим сторонам.

– Он из уголовников?

– Совсем не похож. Странный тип. Замашки благородного при отсутствии приличных манер. Считает, что может на равных говорить с графом или маркизом. Вежливость старается проявлять, но не должное уважение к титулу. Одевается странно. Такого покроя одежды никто раньше не встречал. Причем костюм у него из эльфийского шелка. С ним тоже загадка. Столичные модники хотели заказать себе похожий. Никто из здешних портных такого костюма не шил. Более того, в столице нет ткани такой расцветки. Эльф, главный поставщик шелка в столицу, лишь разводит руками.

– Что думают по этому типу наши аналитики?

– Наиболее правдивой выглядит версия, что он с островов или другого материка. Всегда ходили слухи, что в море за халифатом есть острова или материк. Никто не знает, что там происходит. Версия, что он появился оттуда, подходит лучше всего. Поэтому интерес магов к работе амулетов вполне обоснован. Именно с точки зрения безопасности. Представьте вторжение с островов, наши маги не знают, с чем столкнутся. Что делать если у противника новый, неизвестный ранее тип магии? Чего от них ожидать? Сколько их на островах, что они планируют? Это лишь гипотеза. Серый может оказаться пробным камушком.

Глава отдела правосудия еще раз посмотрел на болталку. На вид простая болванка, кто мог подумать, что она доставит столько хлопот их отделу. Других проблем выше крыши, еще с этим теперь разбираться. Причем, судя по информации, разбираться придется. Возможная угроза может оказаться вовсе не вымыслом. Амулет неизвестного действия, ставящий в тупик академию, не шутка. Причем будь он один, так их производят тысячами.

– Что уже предпринято по Серому?

– Установлено круглосуточное наблюдение. Пытаемся выявить его сообщников.

– Результаты есть?

– Очень мало информации. Кстати он купил дом Болимея. Уже несколько дней его никто не видел.

– Тот самый дом?

– Да.

– Он не знал историю дома?

– В том то и дело, что знал.

– Продолжайте работу. Прошу вас объединить усилия с магами. Подумайте над дальнейшими, совместными шагами. Постоянно держите меня в курсе. Я не хочу быть неподготовленным к вопросам со стороны его величества. Причем не сомневаюсь, что очень скоро они появятся. На сегодня все. Можешь идти, протянул глава отдела секретарю болталку.

Эммануэль приготовилась к долгой утомительной ночной поездке на заднике карены. Только ее ожидания не оправдались. Карета подкатила к небольшому постоялому двору в предместье столицы. Граф с кучером собирались остаться здесь на ночлег.

– Доброго вечера господин Серминак. Вы сегодня только вдвоем?

– Да Жош. Организуй комнату мне и Гаркизу.

– Мигом исполню. Сейчас сына разбужу, он с лошадьми управится.

Граф со слугой прошли в дом. Из дверного проема вышел заспанный, молодой парень. Он принялся распрягать лошадей. Эльфийка соскользнула с кареты. До утра можно поспать. Перед отправкой лошадей будут запрягать, такое не проспишь. Устроившись в укромном углу, девушка написала Серому отчет. Этот двор стоит проверить. Хозяин знает друзей графа. Можно разыскать других темных.

Ночью девушке удалось нормально выспаться. Утром с завтраком не получилось. Пришлось довольствоваться сырыми куриными яйцами. Три яйца лучше, чем ничего. Больше брать было рискованно.

Карета тронулась около двенадцати утра. Эльфийка отправила сообщение. Из города в то же время выдвинулся отряд Фалкона. Девушке не обязательно было сообщать о движении, Серый отслеживал метки сам.

Не торопясь, к полудню карета добралась до замка. К удивлению девушки, встречать хозяина вышел только один человек. По виду мажордом, правда, вел он себя с графом не так, как подобает прислуге.

– Приветствую, как прошло?

– Не так, как планировал, но в целом не плохо. В доме всполошились.

– Заночевал у Жоша?

– Да.

– Пойдем, по бокалу вина пропустим. Я только бутылку открыл.

– Пошли, с дороги самое то будет.

Эммануэль успела проскочить в дом в самый последний момент. Двигаться в плаще девушка могла бесшумно. Плащ гасил все шорохи и звуки внутри себя. Главное не задевать окружающие предметы. Эльфийка привыкла перемещаться невидимкой, поэтому посторонние не потревожили слух обитателей замка. Мажордом с графом прошли в просторный зал на первом этаже. Там в красивом кресле их поджидала дама, лет тридцати-пяти сорока, приятной наружности. На столике перед нею стояла открытая бутылка вина. В руке дама держала хрустальный бокал с напитком. Увидев графа, она поставила бокал на столик и пошла ему навстречу.

– Милый, я так волнуюсь за тебя, – обнялась она с графом. Тот нежно поцеловал ее в губы. Наверное, это графиня, подумала Эммануэль.

– Не переживай, все будет хорошо.

– Дельзар, я боюсь за тебя. Каждый раз, покидая замок, ты рискуешь.

– Пустое, не переживай.

– Я тоже не одобряю его действий графиня, – заявил, появившийся в зале Гаркиз.

– Но ты постоянно его сопровождаешь, – парировала графиня.

– Помогать Дельзару я буду всегда, но его упертость с этой клятвой не одобряю. Риск неоправдан. Причем ставит под угрозу существование всех обитателей замка. Соответственно и других темных. Инквизиторы умеют развязывать языки.

– Не напоминай мне о них, – дернулась графиня. – До сих пор не могу забыть, как сжигали Митлана, а его семья. Слава создателю, нам удалось их перевезти сюда.

– Вот поэтому в его доме не будет жить никто, – граф налил в бокал вина.

– Так поубивай там всех, зачем сюда тащить? Зачем держать в подвале? Убить и тело в реку. Сколько раз предлагал, – напомнил Гаркиз.

– Нет, он должен умирать медленно, понимая, что совершил ошибку.

– Какой смысл, ведь об этом никто не узнает?

– Я дал слово. За Митлана я изведу всех обитателей дома.

– Так изводи, но не таскай сюда. Риск действительно неоправдан. Следующему жильцу зашьют под кожу маячок, что тогда будешь делать?

– Не городи чушь, наш полог не пропускает магию. Точнее гасит, но этого достаточно. Не засунут они в тело накопитель такого размера.

– Ладно, маги не ссорьтесь, – решила прекратить спор графиня.

– Сходи, перережь своему пленнику горло, нам всем будет спокойнее, – не сдавался Гаркиз

– Даже думать не смей, – стоял на своем граф.

– Милый, пообещай, что этот последний. Ты достаточно извел невинных владельцев дома. Они не виновны в смерти Митлана. Лучше мсти инквизиции.

– Я дал слово себе, это не обсуждается. С инквизиторами я буду бороться всегда по мере возможностей.

– Возможностей маловато, вот и срываешь злость на простых жильцах, – поддел Гаркиз.

– Не смей, ты знаешь, что это не так. Я никогда не причинял зла простым людям. Обитатели дома, исключение.

Гаркиз лишь устало махнул рукой. Видимо это не первый спор по данному вопросу.

– Как успехи у наших учеников? – поинтересовался граф после паузы.

– Шимар смог увидеть фигуру, – улыбнулась графиня.

– Слава создателю, я уже волновался. Третий месяц, хорошо, что обошлось.

– Да, мы все переживали за него. Теперь сможем заняться полноценным обучением.

– Кто-то приближается к замку. Сработало сторожевое заклинание, сообщил мажордом.

Только сейчас Эммануэль заметила возле его рук сероватую дымку. Темный маг. Похоже в этом замке логово темных. Граф снял с запястья кольцо из люминита, следом за ним это сделал Гаркиз. Теперь возле их рук клубились облака темного дыма. Тело графа окутывала легкая серая мгла. Похоже он очень сильный темный маг.

– Да, ты прав. К нам гости, причем их много. Маскируйтесь, посмотрим, зачем они к нам пожаловали. Браслеты переместились обратно на руки.

– Серый, граф и его люди заметили приближение отряда. На дороге сигналка стояла. Здесь много темных, пусть будут осторожны, – написала сообщение девушка.

Мажордом тем временем скрылся в одной из дверей. Наверное, пошел предупреждать остальных. Вернувшись, через пять минут, он молча кивнул графу. Это могло означать что угодно. Но эльфийка решила, что это они спрятали остальных обитателей замка. Хотя, может, приготовились к бою, гадать бессмысленно. Они ждут отряд, этим все сказано.

– Отряд остановился, – сообщил мажордом.

– Далеко? – уточнил граф.

– Метров пятьсот перед воротами.

– Странно, но подождем.

Через десять минут мажордом сообщил, что отряд вновь движется.

– Инквизиторов не чувствуешь? – спросил граф.

– Нет, только маги. Отряд разделяется. Несколько человек огибают замок.

– Дорогая, иди к остальным. Вы знаете, что делать, – графиня сжала на прощание руку мужа и быстро скрылась в проходе.

– Пойду встречать гостей, – мажордом одел на руку браслет из люминита.

Граф с бокалом вина устроился в кресле. Гаркиз встал неподалеку, изображая слугу. Ждать пришлось не долго. В зал вернулся мажордом. Следом за ним вошел Фалкон.

– Господин, к вам маг отдела правосудия Фалкон, – мажордом замер, сделав шаг в сторону.

– Здравствуйте господин Фалкон. Что понадобилось правосудию от моей скромной персоны?

– Наш отдел попросили передать вам сообщение.

– Ваш отдел оказывает такого рода услуги? – бровь графа удивленно приподнялась.

– Иногда оказывает.

– Слушаю вас.

– Собственно сообщение здесь, – в руке у Фалкона находился свиток. – Но вам просили передать на словах: Не принимайте поспешных решений.

– Я буду ждать у ворот. Пускай Гаркиз сообщит мне о результате, – маг протянул графу свиток, затем, развернувшись, вышел.

Граф с удивлением на лице развернул послание. Пару секунд хватило, чтобы его прочесть.

– Этого не может быть, в ярости сжал кулаки граф.

– Что там, схватил послание Гаркиз.

– Мы не закончили общение. Жду на том же месте. Серый. Постскриптум. Захватите с собой еды.

– Я предупреждал тебя, что доиграешься, – вскипел Гаркиз.

– Я сотру его в порошок, – прорычал граф.

– Дельзар, ты идиот. Он прислал к тебе с посланием боевого мага правосудия. Подумай, кто может оказаться следующим. Черт, а я предупреждал, все предупреждали.

– Хватит ныть. Без твоего нытья тошно. Как он смог. Я должен с ним разобраться.

– Не глупи Дельзар, тебе на словах передали, не принимать поспешных решений. Воспользуйся советом.

– Принести еды? – спросил мажордом.

– Обойдется. Пошли Гаркиз, навестим этого умника.

Девушка невидимкой скользнула за мужчинами. Мажордом задумчиво перечитывал письмо.

Я слышал весь разговор в комнате. Болталка Эммануэль работала, как микрофон. Девушка об этом не знала, но это не важно. Метки графа и его помощника двигались в мою сторону, следом за ними эльфийка. Теперь сыграем по моим правилам.

Дверь в мою камеру открылась.

– Проходи Дельзар, я тут скучаю без тебя. Жаль, что ты не послушался мажордома и не прихватил с собой еды. На голодный желудок не очень приятно вести разговоры. Есть такая поговорка – сытый голодного не понимает. Ну, ничего, надеюсь это не про нас.

Ошарашенный темный застыл в дверях. Понимаю, ведь я передал его разговор в зале. Пусть понервничает.

– Как ты это делаешь?

– Снимай ошейник, поговорим.

– Даже не надейся. Тебе отсюда не выйти живым.

– Я надеялся на твое благоразумие. Похоже, тебе клятва уже окончательно башку снесла. Ту еще не понял?

– Я понял, что ты обошел мой полог, находясь в люмините. Поэтому хочу узнать, как?

– Ты не понял Дельзар. Я прислал к тебе отряд из отдела с боевым магом во главе. Но мог прислать инквизиторов. Ты из-за своего упрямства не заметил жеста доброй воли. Я даю тебе шанс разойтись мирно.

– Ты мне даешь шанс. Ты, прикованный к стене в моем подвале. Ты ничего не можешь Серый.

– Всего лишь прислать отряд во главе с боевым магом, – усмехнулся я.

– Что ты скажешь на это? – в меня полетело заклинание темной магии. Не знаю, что оно должно было сделать, но думаю какую-то гадость, не самую приятную. Помня о прошлой встрече с темными сущностями, я немного нервничал. Вдруг не сработает.

Заклинание врезалось в мою защиту. Задержавшись лишь на долю секунды, серое заклятье перетекло в мой накопитель. Теперь я был спокоен. Темная магия нормально трансформировалась в мою. Причем по количеству энергии так себе, я ожидал большего.

– Я все еще советую тебе добровольно освободить меня.

– Ты. Ты смог..., – темный не договорил. Негодование просто распирало его.

– Гаркиз, вразуми его. Он заигрался. Подумайте об остальных обитателях замка.

Гаркиз не успел ничего сказать. Граф с ревом кинулся в мою сторону. В его руке был зажат кинжал, покрытый темной, клубящейся дымкой. Похоже заклинание покруче первого. Кинжал с силой врезался в мое тело. Граф бил наугад, пониже ошейника. Меня он не видел, но деваться мне некуда. Кинжал встретился с моей защитой. Темная магия перетекла в мой накопитель. Броня смягчила удар. Я почувствовал лишь легкий толчок. Зато теперь был мой выход. Заготовленный разряд пошел по поверхности моего тела. Изолирующая прослойка оберегала мое тело, как задумано. Зато граф, не ожидая сопротивления с моей стороны, получил полный разряд. С кинжалом в руках, его отбросило от меня. Было слышно, как клацнула его челюсть. Вид графа заставил меня рассмеяться.

Граф сидел на полу, ошарашенно вращая глазами. Наэлектризованные волосы на его голове торчали во все стороны. Мне вспомнился фильм "Один дома", где током шибануло бандита. Определенное сходство наблюдалось.

– Хочешь попробовать еще? Или успокоишься? Заметь, я пока не злюсь на тебя, даже готов к диалогу.

– Ты, я тебя. Погоди я сейчас, – граф поднимался с пола.

– Хватит, он прав. Научись проигрывать достойно Дельзар, – вмешался Гаркиз.

– Ты смеешь мне перечить?

– Я такой же темный, как и ты. Да смею. Ты заигрался. Я не допущу, чтобы из-за твоих заскоков все обитатели замка подвергались опасности. К тому же Серый тебе только что доказал, что ты ничего не можешь ему сделать. На кинжале было заклинание отречения, но Серый жив и смеется над тобой.

На какое-то время в помещении воцарилась тишина. Постепенно приходящий в себя граф, с ненавистью во взгляде смотрел на мой ошейник. За его спиной стояла Эммануэль, готовая действовать по моему приказу. Гаркиз стоял сбоку, готовый остановить своего коллегу. Теперь все зависело от того, найдет ли в себе мужество граф, признать поражение. Пауза затягивалась, граф постепенно успокаивался. Я не торопил его. Любая моя реплика могла взбесить Дельзара снова. Наконец его лицо приняло серьезное сосредоточенное выражение. Наконец граф решился.

– Хорошо, я проиграл. Обещай, что не причинишь вреда обитателям замка.

Вот оно благородное воспитание. Он не просил за себя, только об остальных обитателях замка. У меня появилось уважение к этому человеку. Пока не много, ведь он перед этим вел себя не совсем разумно, на мой взгляд. Но первый шаг сделан.

– Обещаю.

Граф делает пас рукой. С его пальцев летит темный сгусток к застежке ошейника. Ошейник расстегивается, открывая дорогу моим заклинаниям. Первым делом распыляю кандалы на руках. На лицах темных удивление, ведь они не видят магии. Эммануэль держится спокойно, привыкла к моим фокусам. Встаю в полный рост. Как же приятно размять тело, с хрустом в суставах и позвонках потягиваюсь. Теперь можно знакомиться. Убираю невидимость. Делаю шаг вперед.

– Приятно, – я замолкаю на полуслове. Темные с расширившимися глазами вжимаются спиной в стену. Чего это они, я, что чумазый что ли? Вряд ли, тут что-то другое. Случайно замечаю взгляд эльфийки. Девушка бледная смотрит на меня огромными глазами, вжимаясь в стену, как и темные. Ничего не понял, что с ними? Смотрю на руки, вроде когтей нет. Ощупываю лицо, вроде мое. Эльфийка чего, голого мужика испугалась? Смотрит вроде не вниз. Ничего не понимаю.

– Эммануэль, что случилось?

– Твоя аура, – темные аж подпрыгнули от неожиданности, когда рядом раздался ее голос.

Смотрю магическим зрением на свою ауру. Обычно я в люмините, чего на нее смотреть. Теперь я понимаю реакцию присутствующих. Твою мать, других слов у меня нет. Все мое тело окутывает светло-желтое, яркое сияние. Причем сияние равномерное. Я словно свечусь изнутри ровным светом. Раньше моя аура была в пятнах, как у обычных магов. Теперь это что-то другое. У демонов аура похожа на человеческую, значит это не связано с моей второй ипостасью. Объяснил бы еще кто, что это и для чего? Если кто увидит такую ауру, мне конец. Срочно ныряю в астрал. Порядка трех часов там, на создание заклинания маскировки. Возвращаюсь в тело. Десяток секунд моего ступора никого не удивили. Они решили, что я сам в шоке. Привожу заклинание в действие. Моя аура становится похожей на ауру обычного человека. Даю приказ, никогда не отключать заклинание, даже во сне. Если я без сознания, тоже не выключать. Вешаю следящий конструкт в виртуале. Он не позволит отключиться заклинанию.

– Похоже на обычную? – спрашиваю ни к кому конкретно не обращаясь.

– Похоже, – говорит Эмманузль. Темные опять дергаются, но уже не так сильно. Зато оба кивают мне в ответ.

– Теперь можно знакомиться. Я как вы поняли Серый. Радом с вами моя помощница, но она уйдет, не представившись, – Эммануэль, поняв указание, выскользнула из темницы. Ее метка удалялась по коридору. Я послал ей сообщение незаметно возвращаться в столицу. Не знаю, где раздобудет лошадь, хотя двадцать километров для нее не расстояние, так пробежка на пару часов.

Теперь нужно что-то делать с темными. Подчинять я их не собирался, но после демонстрации моей ауры придется. Никаких особенностей в связи с их темной магией не возникло. Подчинение установилось без проблем. Короткий пятиминутный инструктаж, что можно, чего нельзя. Точнее, только чего нельзя, все остальное можно. Можно идти в замок знакомится с их общиной. Хотя нет, куда я в таком виде. Неплохо бы ванну принять, да одежду надеть. Собственно, почему нет?

Создаю посреди каземата ванну с горячей водой. Темные шарахаются от неожиданности. Я погружаюсь в воду по самые ноздри. Благодать. Еще пузырьков добавить. Вода в ванне забурлила. Темные испуганно смотрели на происходящее перед их носом. Я не начинал разговор. Ставил себе пометку сделать заклинание. Любой, кто попытается одеть на меня люминит, получит разряд. Только если это будет происходить, без моего ведома. Не хочу второй раз висеть в каземате.

– Сколько вас в замке?

– Всего сорок человек.

– Все темные?

– Нет, темных двенадцать.

– Зачем держите остальных? Не боитесь предательства?

– Это наши дети и родители.