Текст книги "Вперед на полшага (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Глава восьмая
Проблем меньше не становится

На следующий день после общения с Аэйрилом я вспомнил о деле, которым давно нужно было заняться. Сразу после завтрака пришлось направиться в знаменитую академию магии. Точнее в ее библиотеку. Забегавшись с делами, совсем забыл, что нужно выяснять кто такие скользящие. На удивление в библиотеке народу хватало. Кроме студентов здесь никого не было, зато последних было в избытке. Поэтому отловить хранителя оказалось совсем не просто. После получаса настойчивых попыток мне, наконец, это удалось. Хранитель архива был в возрасте, по ауре маг, но не сильный. Ему с выдачей книг помогали двое работников, парень и девушка. На студентов не похожи, скорее всего, работники хранилища знаний.

– Чем могу? – спросил хранитель. По взгляду я понял, что эльфийский шелк на него впечатления не произвел.

– Я хотел попросить вас разыскать для меня информацию.

– Извините, но не смогу вам помочь. У меня на это совсем нет времени.

– Может, ваши сотрудники не останутся равнодушными и согласятся помочь? Конечно, не за бесплатно.

Усталый взгляд архивариуса оценивал мою платежеспособность. Теперь эльфийский шелк был им оценен по достоинству. Конечно, эта оценка не пойдет мне на пользу, платить придется дороже. Зато есть надежда, что за дело возьмутся.

– Что именно вы хотите найти?

– Любое упоминание о скользящих.

– Никогда о таких не слышал. К какому разделу они могут относиться?

– Думаю, мифология, демонология, религия. Возможно очень старые записи.

– Понимаете, насколько это сложная работа. Мы с коллегами не справимся. Ведь придется просмотреть огромное количество книг и свитков. Если только нанимать студентов из тех, кому нужны деньги, но это затраты.

– Во сколько может обойтись оплата студентов? Конечно, ваше участие будет вознаграждаться отдельно, – взгляд хранителя стал более дружелюбным.

– Обычно студентам платим по серебрушке за вечер поисков. В дневное время они на занятиях. По вечерам если они занимаются поиском, то часов пять.

Цена меня более чем устраивала. За золотой, десяток студентов будут копать архивы по пять часов в день.

– Сколько студентов вы сможете привлечь?

– Скольких вы готовы оплачивать?

– Десяток, – цифра хранителя не удивила.

– Обычно такое количество нанимают, когда ищут родовые дела, спорные документы о территориях или наследстве. В вашем случае искать упоминание о скользящих. Предупреждаю, что может потребовать много времени, ведь неизвестно где искать. Вы должны понимать, что придется просмотреть массу записей, – снова предупредил архивариус.

– Я понимаю сложность работы. Поэтому сделаем так, студент, первым, нашедший любое упоминание, получит десять золотых.

– Это очень щедрое предложение. Думаю, они будут стараться изо всех сил.

– Теперь о вашей оплате, во сколько вы оцените ваши хлопоты?

Окинув еще раз меня взглядом, архивариус выдал:

– Десять золотых.

– У меня предложение поинтереснее. Я готов презентовать вам за услугу болталку стоимостью шестьдесят золотых. Что вы на это скажете?

– Это тот самый амулет, о котором столько разговоров в последнее время?

– Я не представился, мое имя Серый. Я распространяю эти амулеты.

– Тогда понятно, почему вы готовы делать мне столь щедрые подарки, – улыбнулся хранитель. – Я готов принять ваш амулет.

Минут пятнадцать ушло на активацию и обучение. Договорились, что при любой информации он мне позвонит. В конце разговора мне пришла в голову неплохая мысль.

– У меня есть интересное предложение для студентов, – хранитель смотрел на меня в ожидания предложения. – Я готов предложить бартерную систему оплаты любому количеству студентов. Студент, потративший на поиски месяц, получит в качестве оплаты болталку стоимостью десять золотых. Мне кажется, это может заинтересовать многих.

– Вы правы, я обязательно сделаю им такое предложение. Думаю, на этом мы можем расстаться, у меня много дел. Обещаю уже сегодня заняться вашей проблемой.

Скорее всего, в студентах недостатка не будет. Посмотрим, что архивы академии скажут о скользящих. Раз уж подумал о скользящих, неплохо бы с демонами пообщаться, вдруг они чего нарыли. Да и просто по пятьдесят пропустить не помешает, все-таки на дороге они нам жизнь спасли.

Заказав приличное количество закуски, отправляю призыв демонам. Не сразу, но все они откликнулись. В мой дом порталом завалили практически одновременно. Все в кожаной одежде, при оружии. На вид словно байкеры, хочется выйти к фасаду, посмотреть на каких мотоциклах подъехали.

– Привет чертяки, – полез я к ним обниматься. – Радж не раздави меня, накачался по самое не могу. Куда тебе столько здоровья?

– Как куда, тебя обнимать, да рульвам кости ломать, – рассмеялся Радж.

– Дай лучше Эллу обниму, хоть что-то приятное должно быть в моей жизни.

– Серый, не уж-то ты одинокий, молодой человек, страдаешь без моего внимания, – рассмеялась демоница, обнимаясь со мною.

– Истинная правда, – прошептал я ей на ухо.

– Ты меня интригуешь, – прошептала она в ответ своим томным сексуальным голосом.

– Зор, как успехи, – обнял я демона. На этот раз объятие получилось нормальным.

– Воюем помаленьку, да живем, как всегда.

– В ногах правды нет, прошу к столу, – пригласил я друзей занимать места.

Водка пошла на ура. Что-что, а выпить демоны любили. Я даже не успел спросить о том, обнаружили ли они что-то у себя. Мы просто весело проели время. Демоны много рассказывали о своих похождениях к рульвам. Похоже, пощипать рульва для них было любимым занятием. Противниками рульвы были достойными. Если вспомнить дымчатого странника и ледяных кворков, то демонам я верил. Только как оказалось, это не обитатели Рувалтиса, это призванные рульвами создания. Я не стал подробно расспрашивать о рульвах, поскольку мне до них не было особого дела. По рассказам демонов понимал, что бойцы они не хуже самих демонов.

Хорошо еще, что я мог контролировать уровень опьянения магически. Иначе давно бы лежать мне под столом. Демоны же чувствовали себя прекрасно. Они были в восторге от водки и требовали раскрыть им секрет производства.

– Серый, мы на тебя муринг потратили, не дай корешам засохнуть. Расскажи, как водку делать, нам же домой возвращаться, – обнимал меня пьяный Зор. – Как я теперь дома хирз пить буду, серый будь демоном, – не переставал ныть Зор.

– Пришлось пообещать, что закину им порталом водки, только пусть координаты скажут.

Ближе к ночи Элла решила проверить, как я без нее страдал, и потащила меня в спальню. Я, конечно, не возражал. Демоница убедилась в правдивости моих слов, причем неоднократно. В обнимку с ней мы уснули на кровати. Последней моей мыслью было – купить нормальную, большую кровать, типа сексодрома.

Утром меня поднял похмельный Радж:

– Серый, неплохо бы похмелится, – растормошил он меня. То, что мы с Эллой валялись на постели голые, его ничуть не смущало.

– Отвали, – проворчал я спросонья.

– Скажи, где водка – отвалю.

– Держи, – перебросив ему под ноги порталом ящик со склада, поворачиваюсь на другой бок. В комнате тишина, думаю, свалил вместе с ящиком, да не тут-то было.

– Ты как это сделал? – принялся тормошить протрезвевший вмиг Радж. Протрезветь он мог раньше, применив магию, просто не хотел.

– Дай поспать, ворчу я.

– Серый, я от тебя не отстану. Как ты это сделал?

Вот же засада. Он не видел магии, теперь не отстанет. Похоже, придется признаваться демонам в своих способностях.

– Радж, как просплюсь, обещаю рассказать, сейчас отвали.

– Ты обещал, – загремел бутылками в ящике демон.

Ближе к полудню мы с Эллой проснулись. Поскольку скрывать мне было уже нечего, я сотворил большую ванну горячей воды.

– Серый, как ты это сделал? – вмиг протрезвела Элла.

– Потом все объясню, полезли купаться.

– Я с тебя теперь не слезу, заявила Элла.

Действительно не слезала, пока не повторили половину ночных упражнений. В ванне было даже интереснее, Элле тоже понравилось больше.

– Серый, можешь мне такую ванну перекинуть порталом?

– Не могу.

– Жадина, – надулась демоница.

– Действительно не могу. Зато у тебя будет повод чаще навещать меня.

– Не дождешься, – заявила девушка, начав одеваться.

При нашем появлении оба демона моментально протрезвели. Спрашивается, зачем надо было продукт переводить. Все включая Эллу смотрели на меня в ожидании.

– Давайте поудобнее устроимся, – предложил я.

Я давно для себя сделал мягкое кресло на подобии телевизионного на земле. Мягкое, с подставкой для ног, раскачивающееся, только магическое. Создавать предмет, затем развоплощать толка никакого. Предметы, созданные мной, разрушались полностью за неделю. Магические конструкции держались стабильно. Кресло представляло собой полупрозрачный, серый контур, соответствующей формы. Правда внизу была пустота, пластина под изгиб тела просто висела в воздухе. Серый цвет нужен только, чтобы видеть, куда садится.

Демоны смотрели на мои кресла с опаской, пока я не подал пример. Плюхнувшись в одно из кресел, жестом указал на остальные. Демоны осторожно расселись, примеряясь к новинке.

– Отвечаю на ваш вопрос. Мне доступен другой уровень магии. Я могу создавать предметы, но они существуют лишь несколько дней. Перед нами появился в воздухе прозрачный столик, на нем стаканы. Бутылка водки со звоном телепортировалась в центр стола. Тарелка маринованных огурчиков дополнила картину.

– Давно это у тебя? – спросил Зор.

– Это, несколько недель.

– Было что-то еще?

– Да, есть еще один уровень магии, он попроще, – признался я, разливая водку по стаканам.

– Когда ты собирался нам сообщить?

– После того, как расскажете мне о пророчестве, – нашелся я.

– Подожди, тогда в лесу, когда мы с тобой сцепились, ты ведь использовал магию, – догадался Радж.

– Совсем немного, – вынужден был признаться я.

– Ну Серый, ты и сволочь. А я-то думаю, как это меня человечишка чуть не уделал.

– Не совсем человечишка, если ты не забыл.

– Все равно гад, – обиделся Радж.

– Лучше выпьем по маленькой, – примирительно предложил я. Все выпили, хотя Радж продолжал ворчать себе под нос. Дальше наступила пауза.

– Нас научить можешь? – спросила Элла.

– С радостью, если ты сможешь магию увидеть.

Действительно, может, я вижу уровни потому, что наполовину демон? Надо попробовать, вдруг они увидят? Хотя нет, я же раньше у них под носом магичил.

Создав над столом обычную энергоформу, медленно перевожу ее в астральную.

– Шар перед вами на том же месте, просто другой магии.

– Я ничего не вижу. Я тоже и я, – по очереди отчитались демоны.

– Как увидите, смогу научить.

Демоны заметно погрустнели. Не придумав ничего лучше, налил еще по одной. Так в молчании мы приговорили бутылку. Когда на стол телепортировалась следующая, Элла сказала:

– Зор расскажи ему про пророчество, – тот посмотрел на Раджа. Демон согласно кивнул.

Зор зачитал:

Новый демон в мир придет

Здесь он магию найдет

Когда сам пути пройдет

Душу демонам вернет.

Откровенно говоря, я не понял, о чем речь. Я ожидал длинного запутанного повествования с загадочным концом, а тут какая-то детская считалка.

– С чего вы решили, что это про меня?

– Ну как же. Новый демон – подходит, в мир придет – ты пришел. Здесь магию найдет – в твоем мире магии не было – здесь ты ее нашел. Все сходится, пояснил Зор.

– А дальше что?

– Откуда мы знаем.

– Где это пророчество записано, что в этой книге говорилось? О чем там вообще речь?

Демоны подозрительно притихли, что-то тут не чисто.

– Хватит молчать, раз начали, выкладывайте все.

– Это детская считалка, – сообщила Элла.

– Что? Вы мне парите мозг демонской считалкой, выдавая ее за пророчество. Да вы просто идиоты, все ваши рассуждения притянуты за уши. Или вы мне опять по ушам ездите, – с подозрением посмотрел я на демонов. Странно, но никто из них не стал смеяться и кричать – разыграли тра ля ля. Демоны сидели с серьезными лицами.

– Ты, конечно, можешь не верить, но это про тебя, – заявила Элла.

– Да с чего вы так решили?

– Тебе уже объяснил Зор.

– Больше так не шутите, когда будет реальное пророчество, сообщите мне.

– Зря ты так, – насупилась Элла.

Понимая, что спорить бесполезно, я просто предложил выпить. Демоны выпили по стопке. Затем дружно сообщили, что им пора домой, мол, загостились, спасибо, но пора. Понятно, что обиделись. Спросил у них координаты, куда водки прислать, лишь отмахнулись, сказав, что в другой раз. Ну и фиг с вами, раз такие – обидчивые.

Оставшись один, связался с Аэйрилом. Перекинул ему обещанные болталки и зарядки. Потом закинул болталок Линнэль. Та уже успела растрезвонить новость придворной молодежи. Первые болталки пошли в широкие эльфийские массы. Процесс шел, как я рассчитывал.

У меня на душе остался неприятный осадок от расставания с демонами. Только я был прав. Это бред сивой кобылы, что они напридумывали. Связать мое появление здесь с детской считалкой, это ж надо додуматься. Плохо, что они сами в это искренне верят.

Кстати, обнаружился еще один плюс нового уровня магии. Метки, поставленные мною на демонов, никуда не пропали после ухода. Я чувствовал их, правда, вдалеке, но думаю портал открыть туда смогу. Астральную метку я раньше не мог чувствовать в другом мире. Неплохо бы поставить новую метку на демона, который крутится у святош. Удаленно через болталки меняю всем моим людям метки на новые. Теперь никак от меня не скроются.

Сейчас мне не хватало телевизора. Поставить какай фильм, чтобы отвлечься, от грустных мыслей. Так приходится сидеть в кресле, размышлять, выходить никуда не хотелось.

Быстрее бы святоши журик на место потащили. Покончить с ними, чтобы зажить спокойной жизнью. Денег хватает, прикупить пару замков с угодьями, да жить припеваючи. Найти через Ильмирину невесту с титулом, валится в местное общество аристократов.

Предложение насчет встречи с патриархом пока не отклонили, но и согласия не дали. Жаль, у меня на их контору неплохие виды. Предвижу, от них будет много пользы. Заговор раскрою, будет совсем замечательно. Мои размышления прервал вызов от Жинваля.

– Серый у нас проблемы, – как всегда в эмоциях с паникой выдал он.

– Все так плохо? – уточнил я.

Вдруг сработала сигнализация, установленная мною по всему дому. Кто-то приник в подвал. Значит там есть потайной ход. Ну что, пойдем, поздороваемся с грабителями или похитителями. Прошлые хозяева пропадали, может эти по мою душу?

– Жинваль, я сейчас занят, освобожусь – свяжусь с тобой. Тот пытался мне что-то сказать, но я не слушал.

Время уже близилось к полуночи, поэтому в доме было темно. Мне отсутствие освещения не мешало, я видел прекрасно в темноте. Коридоры, где ходили люди, подсвечивались светляками, мне не составило труда их сделать. В подвальной части никто обычно не ходил, поэтому освещения не было.

Осторожно, стараясь не издать лишнего шума, я спустился в подвал. В дальнем конце, где должны храниться бочки с вином, кто-то был. Мой сканер фиксировал наличие двух человек. Для верности закрывшись пологом тишины и невидимостью, я пошел к незваным посетителям. Подойдя почти вплотную, я разглядывал гостей. Один в обычной одежде, простой горожанин среднего сословия. Второй в черном плаще с капюшоном на голове. Присмотревшись к нему, я замер. С его рук словно струи стекал серый дым, так я его видел в магическом плане. Эта энергия была мне знакома. Во сне на острове, когда я чуть не погиб, дымчатые твари состояли из этой энергии. Мне стало не до шуток, нужно обоих в стазис и сонное заклинание, потом допросить. Додумать я не успел. Человек, или существо, в плаще вскинул в мою сторону руку. С его пальцев ко мне летело облако пыли. Я пытался отклониться, но бесполезно. Облако имело слишком большой диаметр. Тело еще по инерции уклонялось, когда облако достигла моего лица. В глазах потемнело, я моментально провалился в черную бездну.

Глава девятая
Совсем черная полоса

Сознание возвращалось медленно. Вначале появилось ощущение тела, потом постепенно стали слышны звуки. Вначале где-то вдалеке, потом все ближе и ближе. Редко с интервалом примерно в минуту капала вода. Мне было холодно. Проверяю доступ к магии, все уровни доступны. Проверяю состояние тела. Тут все не так радужно, как хотелось бы. Я абсолютно голый прикован за шею и руки к стене. Даже кольца из люминита с пальцев пропали. Зато ошейник на мне из того же люминита. Это плохо, даже очень плохо. Первым делом организую терморегуляцию тела. Небольшое заклинание создает тонкую прослойку теплого воздуха вокруг меня. Минут через пять озноб проходит. За это время я успел осмотреть помещение. Я в камере, причем камера где-то в горах. Стены у камеры – сплошь отесанный гранит, причем цельный. Я сейчас во глубине сибирских руд или Иллинских, если я еще в столице. В моей камере одна дверь, освещения нет никакого. Я здесь один. Точнее один живой. Справа от меня в таких же кандалах труп. По виду человек умер давно. Слева от меня еще набор для узников. Значит, здесь могут содержать до трех магов. Ошейники из люминита недвусмысленно говорят об этом. Пора искать пути к спасению.

Ныряю в астрал к Ихтиру.

– Ихтир ты где?

– Серый, где тебя черти носят? Предупредил бы хотя бы. Твои люди все болталки позабивали сообщениями о тебе.

– Не знаю, где носят, но я в ошейнике из люминита, голышом прикован к стене. Причем камера вырублена в гранитной скале.

– Знаешь, я твою метку не чувствую, – обрадовал меня маг.

Зашибись. Час от часу не легче. Мне кавалерия сейчас совсем не помешала бы. Выбора нет, рассказываю Ихтиру, что со мной произошло.

– Тебе надо придумать, как подать сигнал, что бы я мог засечь твое месторасположение, – решает маг.

– Я понимаю, но если ты метку не чувствуешь?

– Может, ты можешь передатчик болталки поблизости засечь?

Сканирую пространство вокруг. Сплошной камень, вдобавок словно прикрыт чем-то. Даже моя магия не может пробиться через такой слой. Скорее всего, я где-то глубоко под землей.

– Ихтир, сколько времени прошло с момента, как меня похитили?

– Неполных двое суток.

– Плохо, увезти могли далеко. А ты, когда меня искать начал?

– Примерно сутки назад. Как твои домашние всполошились, сразу проверил метку, тебя нигде не было.

– Значит я в радиусе суточного пути от столицы. Возможно, даже немного меньше. Нужно проверить, где в этом радиусе могут быть большие гранитные пласты, или горы, – хотя по карте гор поблизости не было. Ближайшие горы начинались у гномьего хребта.

Пожалуй, дело плохо. Придется задействовать по максимуму все ресурсы. Хорошо еще связь через астрал работает.

Эммануэль третий день торчала у дома Болимея. Зачем ему понадобилось покупать дом с такой историей. Неужели не было других нормальных домов в городе. Нет же, надо ему купить дом с опасностью. Мальчишество в чистом виде, кому он пытается что-то доказать. Наживет еще неприятностей на свою задницу. Кто тогда со святошами будет бороться? Ей приходится здесь сидеть. Хорошо еще Серый обещал предупреждать о своих выходах из дома. Поэтому ночью можно было поспать и сходить поесть время от времени. Если бы не это, пришлось звать на помощь напарников, тогда святоши могли получить правдивый отчет. В планы Серого это не входило. Поэтому Эммануэль справлялась со слежкой одна.

Наконец к вечеру третьего дня на болталку пришел вызов от Серого. Не сообщение, как договаривались, а вызов. Наверное, поручить что-то хочет, подумала эльфийка.

– Слушаю, – ответила девушка на вызов.

– Нужна твоя помощь.

Эммануэли замерла в ожидании.

– Меня похитили из дома. Держат где-то под землей. Я хочу, чтобы ты прошла по пути похитителей, может, выйдешь на след.

– Что мне делать?

– Зайди в мой дом, привратник предупрежден. В подвале в части, где должны храниться винные бочки, есть потайная дверь. Нужно ее найти, затем проследить, куда ведет ход. Меня утащили через эту дверь. Как будет информация, дай знать.

Эммануэль, подойдя к двери дома, постучала. Дверь открылась через пять секунд, видимо ее ждали. Только не в плаще-невидимке. Охранник никого, не обнаружив у двери, не понимая таращился по сторонам.

– Серый не предупредил, что я буду невидима?

– Нет, – слегка опешив, проговорил охранник.

– Как пройти в винный погреб? – спросила эльфийка после того, как вошла в дом. Плащ она не снимала. Вдруг кто-то еще следит за домом. Проход по ее просьбе охранник открыл, делая вид, что осматривает крыльцо.

– По коридору прямо до конца, затем повернуть направо, первая дверь направо ведет в погреб, – указал ей направление движения горец.

Девушка направилась в указанном направлении. В доме было тихо, охранник остался стоять у двери. Видимо это был его пост. Девушка дошла почти до поворота, когда ее тело застыло в шоке. Она боялась пошевелиться, не то чтобы сделать шаг вперед. Теперь понятно, что за проклятье поселилось в доме. Из-за поворота к ней двигалась смерть. Никогда прежде она не заглядывала в глаза смерти, сейчас первый и последний раз это произошло. Спасения нет, эти твари существовали только в легендах. Как оказалось, нет, к ней медленными шагами шел бархуз. Не успела она толком испугаться, как из-за поворота показался второй. Все, о спасении не может быть и речи. Как жалко, что придется бездарно умереть. Жалко, что не смогла помочь спасти мир от зла. Не нашла своей настоящей любви, ни секса, именно любви. Все планы, о которых мечтала на будущее, ничему не суждено сбыться. Бархузы медленно шли к ней, с интересом присматриваясь. Плащ-невидимка не являлся для них помехой. У второго бархуза на морде остались кровавые следы. Наверное, расправились с кем-то из обитателей. С запозданием подумала, что надо предупредить охранника. Только собиралась закричать, как это сделали вместо нее.

– Убьюююююю, сволочи! – раздался за поворотом разъяренный рев. – Мур, Мяв, куда скрылись, только попадитесь мне гады! Я вам покажу, как печенку воровать. Только на минуту повернулся, ну погодите у меня, – за поворотом слышался топот ног. Странно, но бархузы испуганно прижали уши. Послушав секунду крики за поворотом, оба кинулись мимо эльфийки, исчезая в порталах. Из-за поворота показался источник шума. Крупный мужчина в фартуке. В руках у него была скалка, в глазах решимость разделаться с бархузами. Девушка опешила, не понимая, как такое возможно. Он что, ничего про бархузов не знает? Это убийцы магов, их невозможно остановить.

– Смылись гады. Ну, погодите у меня. Серый вернется, все ему расскажу, пускай сам с вами разбирается. Ой, у меня же мясо на кухне осталось, – повар, развернувшись, кинулся назад. – Убьюююю, гады. Только попробуйте, больше на кухню не пущу.

Эммануэль медленно сползала по стене. Тело эльфийки было покрыто липким, холодным потом. Руки предательски дрожали. Откат после стресса. Девушка это понимала, но сделать ничего не могла. Серый, сколько у тебя еще сюрпризов? Как можно работать, если не знаешь, чего ожидать от хозяина. Вроде он объяснил, что не будет злоупотреблять правами, но осадок у девушки до сих пор был.

Немного придя в себя, эльфийка продолжила свой путь. Поворот, первая дверь, ступени вниз. Внутри темно, зажечь светляк. Серый сказал ход в дальнем конце помещения. Внимательно осмотрев стены, девушка прогнозируемо ничего не нашла. Потайные ходы потому так и называются, что это тайна, как в них попасть. Серый не заметил раскрытой двери, но незнакомцы проникли именно сюда. Вопрос, где ход. Серый увидел незнакомцев в этом углу. Собственно, попасть сюда они могли из любого места в подвале. Только зачем они поперлись в глухой угол? Вариантов два. Либо здесь дверь, либо замок. Они могли подойти сюда, чтобы закрыть дверь. Придется методично камень за камнем осматривать весь подвал. Если ходом пользовались часто, шансы возрастали, если редко, то наоборот. Никаких потертостей на поверхности. Хотя нет, в ее случае наоборот. В доме год никто не жил, здесь должно быть много пыли. Погребом Серый не пользовался. Вся надежда на стертую пыль на поверхности. Правда, пыли в подвале немного, но хоть что-то. Подвесив второй светляк, девушка принялась тщательно осматривать помещение.

Дверь Эммануэль нашла через час. Хоть камни и были подогнаны идеально, только если знаешь, что ищешь, дверь найти можно. Надо отдать должное мастерам, работа была выполнена первоклассно. Теперь осталось более сложная часть – найти замок. Точнее дверную ручку. Вот это уже совсем не просто. Повернуть рычаг, нажать на камень или на два сразу? Поди, догадайся, как мастера задумали. Догадаться получилось еще через четыре часа скрупулезных поисков. На этот раз помогло именно наличие пыли. Еле заметная разница обнаружилась в трех метрах от месторасположения двери. На той же стене, только в стороне. При надавливании на камень в двери раздался щелчок. Правда дверь не открылась. Легкий толчок рукой слева – не поддается. Нажим в другой стороне, дверь открылась. Слева были петли. За дверью был узкий проход, из которого тянуло сыростью. Ход шел ровно, насколько позволял разглядеть свет от шаров. Пора проверить, куда ведет этот ход. На всякий случай нужно сообщить Серому. Эммануэль не боялась ловушек, как профессионал она боялась не выполнить поставленную задачу. Напарник для страховки не помешал бы.

– Серый я нашла дверь.

– Это хорошо. Куда ведет ход?

– Я пока не проверяла. В проходе могут оказаться ловушки. Если не сложно выдели мне в помощники человека. Я не боюсь, но так будет правильно.

– Подожди, сейчас к тебе подойдет человек.

– Только предупреди, что меня не видно.

– Жди.

Ожидать пришлось недолго минут пять, не больше. В подвал спустился горец.

– Эй, напарница, ты где? – спросил он, двигаясь к потайному ходу.

– Здесь.

– Круто, совсем не видно. Ну что идем?

– Идем.

– Кто первый?

– Придется тебе. Потому, что ты меня не видишь и не поймешь, если что-то случится, – логично рассудила эльфийка.

– Не отставай, милочка, – усмехнулся горец.

– Не торопись, впереди могут быть ловушки, идти нужно осторожно.

– Слушай, а зачем тебе невидимость? Сними плащ, легче будет работать.

– Если впереди противник – подумает, что ты один. Я стану для него неприятным сюрпризом. Поэтому по пути не разговариваем.

– Неплохо. Пошли потихоньку?

– Пошли.

Дальше, соблюдая осторожность, пара медленно двинулась по проходу. Узкий проход, сухой, спереди тянуло сыростью, больше ничего примечательного. Никаких выступов, светильников, только ровные каменные стены. Метров через сто обнаружился первый поворот. За поворотом через десять метров десять ступеней вниз. Здесь становилось более сыро. На стенах стали появляться пятна плесени. Явно путь вел к воде. Еще через сто метров вода обнаружилась. Правда, не все было просто. Пришлось открыть еще одну дверь. Со стороны прохода секретов не было. Немного рассмотрев, как устроен механизм, найти в нужной стороне секретный камень не составило труда. Вернуться можно будет без проблем. Теперь встал вопрос – куда идти? Впереди протекала река. Точнее не река, а непонятный ручей. Не канализация, но что-то близкое. Дождевые воды вперемешку с городскими нечистотами. Не канализация в полном объеме, что попало под землю то и текло. Предположив логично, что ручей должен впадать в реку, пошли вниз по течению. Идти пришлось по воде. Тропинки никакой предусмотрено не было. Шагать по воде это плохо. Если впереди засада, могут услышать, что идет не один человек. Шли довольно долго. Проход был не очень широкий метра два, местами три в ширину. Во время дождя пройти здесь будет проблематично. По ходу движения не было никаких ответвлений. Только сверху стекали струи воды. Светы в отверстиях видно не было. Может это даже естественный подземный ручей. Горец и эльфийка не знали историю города относительно подземных ходов. Может, местные жители могли поведать историю появления этого ручья, только большого значения это не имело. Впереди показался темный проем. На улице была ночь, от речной глади тянуло прохладой. Течение Нерины неторопливо несло свои воды на север. Проход оказался замаскирован среди больших валунов. Местные обитатели про ход знали, здесь обнаружились следы кострища. Видимо ход особого интереса не представлял для местных обитателей. Хотя, кто знает, может выше по течению есть другие проходы или ответвления. То, что сейчас никто не попался им по пути, ни о чем не говорило.

Следов на берегу было не много. Ночью найти что-то проблематично, нужно ждать рассвета. Если Серого притащи сюда, могли уплыть на лодке, потом по суше переправить куда угодно. Эммануэль передала новости Серому. Хотя ничего полезного в них не было. Нить обрывалась. Если бы ход выводил во двор или другой дом, шанс еще был бы. Опросить кто, что видел, а тут полная безнадега. Хотя стоп. Если есть кострище, то местные могли видеть посторонних, шатающихся по туннелю. Шанс невелик, но есть. Наверное, стоит местных дождаться и поговорить с пристрастием. На том и порешили. Горец отправился поверху в город, чтобы сориентироваться, куда вывел ход. Закутавшись в расщелине в плащ, девушка осталась дожидаться местных обитателей.

Кандалы особого неудобства не доставляли. Когда тебе доступна магия не все так плохо. Для поддержания тела в удобном положении соорудил магический каркас. Не перина, но тело поддерживает жестко. Иначе давно уже висел бы, хрипя в ошейнике. Хоть бы на цепь посадили, нет жестко к стене, чтобы жертва больше страдала. Судя по всему, уже третьи сутки, как я здесь. Странно, что никто не удосужился меня навестить. Хотя, есть одно очень нехорошее предположение. Все прошлые хозяева пропадали бесследно. Не исключено, что труп рядом со мной, предыдущий владелец моего дома. Тогда ситуация может оказаться совсем удручающей. Вдруг сюда придут только с телом следующего владельца дома Болимея? Что-то мне эта мысль совсем не понравилась. Найти мои координаты друзья не могут. Подземный ход вывел к реке. Шанс, что кто-то видел, как меня из прохода выносили – минимален. Надежда на освобождение таяла прямо на глазах. На магической подпитке тело проживет долго, да и сознание переместить на магический план я смогу. Только не хочется этого делать. Столько незаконченных дел осталось. Какие есть варианты? Оптимальный только один. Призвать сюда демонов. Они могут меня освободить, потом мы дружно наваляем хозяину гостеприимных апартаментов. Правда, существо в капюшоне меня заинтересовало. Его магия была мне враждебна. Нет не так. Существа, обладающие похожей магией, пытались меня убить. Вряд ли тот, кто кинул в меня порошок, окажется моим другом. Неплохо бы узнать о природе этой серой, дымчатой магии. Только все это лирика. Расстались мы с демонами не самым лучшим способом. Обиделись на меня. С одной стороны, сами виноваты, несут полную ахинею. Тоже мне предсказатели, детская считалка под мой случай подходит. С другой стороны, я тоже виноват. Вспылил, как сопливый юнец. Мог же с умным видом покачать головой, сказать, что постараюсь оправдать доверие. Все были бы довольны. Сейчас демоны мне очень кстати пригодились бы. Нет, пока не буду их просить. Если за пару месяцев ничего не придумаю, тогда придется просить у них помощи. Еще я могу призвать сюда бархузов, только это без толку. Коты не смогут освободить меня. Метки на них не ставятся, отследить их нельзя. Натравить на похитителя, когда он придет ко мне? Без толку. Кандалы они не снимут. Остаются демоны. Пока буду терпеть.