Текст книги "Дыра. Путь на ту сторону (СИ)"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

–Я предупреждал. – Проворчал Тихий, но шлем не дезактивировал. Система засекла движение на расстоянии километра. На этот раз мысль стала чёткой, яркой. Опасность вынесла из разума всё постороннее. Увеличение дало картинку, способную вызвать инфаркт у рядового обывателя.

–Что за хрень? – Взвыл Антон, зачем-то наставив автомат на шипящую лужу кислоты. – Так не бывает! Аномалии себя так не ведут!

–Кислота? – На панорамной картинке Тихий отметил, что второй подходит к пробою в земле. Зачем он туда лезет? – А почему трава не сожжена?

–Ты о чём? – Тихий повернулся к ним, посмотрел на пробой. Кислота с шипением сползала по листьям, травинкам, сжигала сухие травинки и впитывалась в землю. В разуме что-то щёлкнуло. Точнее даже звякнуло – так ещё монетки звенят, когда одна на другую падают.

–Странно как. – Шустрый, присел на корточки и сорвав со своего пушистого свитера кусочек ткани, ткнул её в крупную каплю кислоты. Полученный результат он показал всем. Шерсть оплавило, а листья лопуха, полностью облитого кислотой, даже не съёжились.

–Ничего странного, всегда тут так. Что-то с растениями видать. У учёных городка надо спросить, они должны знать. – Совершенно спокойно произнёс Тихий: эта информация как и образцы растений, попадут в городок вместе с ним. Такое полюбому будет признано реликтом. И нафиг этих щенков. С другой стороны не Шустрый этот, кстати, реально Шустрый пацан, он бы ничего и не заметил. Стоило немного помочь им, а то с этими их болтами, им точно крышка. Даже до первого посёлка не доберутся. Аномалии…, о чём они чёрт возьми говорили? Надо бы выяснить, пообщаться, но позже. – Парни, вы лучше оружие приготовьте. У нас гости.

–Что? Где?

Тихий не ответил, только прижал приклад к плечу и прицелился. Увы, мертвец их заметил. А если зомби тебя увидел он не отстанет пока не разорвёт в куски или не сдохнет во второй раз.

Почему-то, он снова не подумал о некоторой странности этих двоих, не учёл того, что их поведение будет обязательно глупым, а то и самоубийственным. Может, потому что давно забыл как это – оказаться с этой стороной один на один, впервые в жизни? Не стоило от новичков ждать разумного поведения, особенно при появлении мертвеца. Впрочем, в этой ситуации новички в стане бродяг, как бы себя не вели, не могли стать причиной проблем лично для него.

Они начали стрелять, когда мертвец подбежал на сто метров. Причём пальба бег трупа только ускорила. С меткостью у ребят тоже проблемы, не меньшие чем с головой. А когда они смогли разглядеть зомби, проблем с головой у них только прибавилось. Девочка в грязном, рваном, летнем платьице, сжимая в одной руке плюшевого мишку, неслась к ним с быстро возрастающей скоростью. Всё лицо искорёжено, нижняя челюсть висит на лоскутах серой кожи и болтается в разные стороны, а волосы чистые, золотистые, развеваются на ветру…, за спиной Тихого один ствол замолчал, зато кто-то истошно завопил. Второй ствол замолчал спустя несколько секунд и сейчас Тихий услышал сухой треск. Парень с перепугу продолжал жать спуск, но кроме громких щелчков, автомат без патронов больше ничего делать не умел. Тихий ждал, пока мёртвая пигалица не подошла метров на двадцать. Прицелился и короткой очередью прошёлся по её худым синюшным ногам. С хрустом ноги подломило и девчонка кубарем полетела вперёд. Тихий ждал пока она остановится. В процессе кувырканий, одна нога, почти оторванная пулей, отвалилась вовсе. Труп замер, громко шипя, в метре от ног бродяги. Тихий аккуратно прострелил предплечья и голову покойной, пули разворотили верхнюю челюсть и считай оторвали руки мертвой девочки. Мертвец стал безвреден, на очень краткий срок. Теперь следует действовать, иначе скоро оно снова поднимется. Автомат отправился за спину, боня автоматически подключила магнитные части, бродяга взялся за нож.

–Нахрен вы стреляли с такого расстояния? – Расчленив мертвеца спросил Тихий у белых, насмерть перепуганных «сталкеров».

–В голову…, мы в голову…

–Ребятки, вы голивудского дерьма пересмотрели. – Тихий очистил нож от чернильно-чёрной, вонючей крови, о траву и вернул его в ножны. Посмотрел на разбросанные по земле куски тела покойной девочки. Некоторые ещё слабо трепыхались. Пальцы отрубленных кистей сжимались и разжимались – тварь и не думала помирать. – Эта сволочь, даже сейчас живая. И может подняться снова. Видите? – Он толкнул носком ботинка крошечную ладонь. Она мгновенно сжалась, крепко ухватив носок. Не металл пехотки и пальцы на ноге переломало бы в крошку.

–Кккак такое ммможет бббыть? – Антон вообще на землю сел и пустыми глазами пялился на трепещущие останки. На его глазах, два кусочка мёртвой плоти, прыгнули друг к другу и срослись. – Мммамочкиии…

Тихий дезактивировал шлем. Бросил взгляд на новых товарищей. Похоже, даже в пехотках, они не проживут тут слишком долго. Да и к чёрту их – инфа, которая обеспечит новую батарею, у него есть. Любая растительность с такой же вот дырки в земле, вполне прокатит за реликт. Скорее всего «уникальный», можно в принципе вернуться прямо сейчас. Так этот выход станет самым удачным и известным среди бродяг – всего несколько часов и вернулся с реликтом. Такого не случалось даже в первые месяцы работы программы «свободный рейд». К тому времени меченые и военные, вынесли с ближайших полей всё, что могло быть признано реликтом.

С другой стороны, лучше подстраховаться и пошарить в посёлках – может удастся найти какие-нибудь учебники, да сделать запись о которой говорил Вадим.

–Я видел такое. – Тихий пнул только что сросшиеся обрубок ноги и предплечья. – Оно поднимется, где-то в полдень, завтра. Выглядеть будет иначе, совсем знаешь хреново будет выглядеть, двигаться медленнее, но силы не потярет. Вообще, все мертвяки легко стальной брус в бублик согнут. Так что вблизи осторожнее. Лучше отстрелить им грабки до того, как успеют подойти, а потом шустро поотрубать всё что не отстрелил…

–А ккак его тогда уббить? – Антон вообще реагировать на всё движение перестал, а вот Шустрый быстро приходил в себя. Хорошо. Пусть будет Шустрым, раз так хочется.

–Шустрый, считается что реально убить мертвяка можно только огнём. Сжечь к чёрту в пепел. – Тихий поднял сросшиеся обрубки рук и ног. – Но есть и другой способ. – И широко размахнувшись выбросил обрубок куда-то в сторону холма. Тоже сделал со всем остальным. Разбросал в разные стороны в радиусе метров двадцати. – Через месяц, если выживешь, посмотри на эти куски. Незабываемое зрелище. Мне Анна подсказала. Работает метод – оно теперь не поднимется с полгода, а может и никогда уже не поднимется. Тут как карта ляжет.

Шустрый кивнул и попытался перезарядить автомат. Причём не просто так – обойму наполнял патронами. Руки тряслись и патроны падали наземь. Но Шустрый подбирал их и снова пытался засунуть в обойму. Правильно всё, «стандарт» не предусматривал запасных обойм. А раньше их выдавали по три на человека…

Всё-таки упрощение правил допуска на эту сторону, преследовало целью вовсе не изучение Дыры и поиск реликтов. Ведь если подумать, эти два идиота, шли на верную смерть.

–Слава, ты тут давно?

–Тихий. Так все зовут. – Бродяга сел наземь. Глубоко вздохнул. Всегда поражала его эта вот особенность. Пока труп лежал здесь, вонь стояла мерзейшая, а как выкинул куски, воздух сразу же стал чистым. Хотя вся трава вымазана чёрной кашей, что заменяет им кровь…, впрочем, он не знал что это такое на самом деле. Может кровь, а может и нет. Просто из мертвяков, иногда больше, иногда меньше, лилась эта чёрная пакость.

–Тихий, я понял.

–А ты Шустрый. – Улынулся ему Тихий. – А вот друг твой – Антон, Тоха.

–Почему?

–Он много лет звался Антоном. На могиле и напишут – Антон. Понятно будет кто там лежит. А Кумар просто пустой звук. Такого человека никто не знает.

Шустрый громко сглотнул. Антон издал непонятный горловой звук и упал на спину – сознание потерял. Тихий рассмеялся: как всё-таки забавно видеть их, энтузиастов, молодых искателей приключений, только-только понявших в какое на самом деле дерьмо они влипли.

–Тихий, ты расскажешь нам, как выжить в Дыре?

–Вам рассказали достаточно в городке. – Тихий откинулся на спину, опираясь на локти и посмотрел в небо. Удивительное дело – смотришь на него и вот будто ты дома, в обычном поле, в обычное небо смотришь. Но стоит опустить взгляд и чувствуешь, понимаешь – кругом хищная, злая земля той стороны.

–Но мы… – Шустрый сник, продолжая набивать рожок патронами.

–Нихера не слушали. – Ухмыльнулся бродяга. – Я так понял, вы не врубаетесь, куда сунули свой нос. Рассказывать вам бесполезно. Но могу взять вас с собой в выход.

–Выход?

–Ага. – Кувнул он парню. – Так как-то сложилось, когда выдвигаемся за реликтами, между собой говорим – в выход. Я по сёлам пойду, там. – Он махнул рукой в сторону, откуда пришла мёртвая девочка. Шустрый опять побледнел. – Ты не бойся, тут мертвяки редкость. Я уже два выхода их не встречал. Иногда приходят с города, только чаще они успевают с поселенцами познакомиться, чем с нами. Колонисты эти блин…

Тихий молчал минуты две. Снова вспомнил памятную встречу с подростками из колонии. Тряхнув головой продолжил говорить.

–В общем, я пройду по переферии по посёлкам, их там штук пять типа как дугой. Потом выйду к Кемерово и двину обратно. На всё уйдёт неделя-полторы. Возвращаться буду по асфальту, по дороге. Хотите – пошли, покажу как здесь выжить. Не хотите, как хотите.

–Я с тобой Тихий.

–Шустрик, у меня есть и другое предложение. – Бродяга смотрел в лицо парня и молчал, ожидая пока тот заметит взгляд. Как заметил, посмотрел в ответ, так он и продолжил. – Возращайтесь-ка вы в Дыру, на ту сторону, и забудьте всё что тут видели.

–Нет. – После минуты раздумий, замотал головой Шустрый. – Я хочу остаться.

–Хорошо. – Тихий улыбнулся, практически даже хищно оскалился, и сказал. – Идёшь со мной. Но только если расскажешь, что за хрень такая эти ваши аномалии и салкеры.

–Сталкеры…, это вот… – Он неопределённо мотнул головой, заливаясь краской стыда по самые брови. – Я расскажу, конечно…

–Вот и ладушки. А друг твой?

Антон не дал своего ответа, он пока не вернулся из темноты бытия сущего, но бессознательного.

5. Вадим.

–Ууууу, долбанный майор, что б ты сука ефрейтором стал! – Зарычал Вадим бессильно опуская руки. Новый анализатор, собранный лично им, настроенный по новым схемам, полностью обнулился. Все настройки сбиты в ноль, параметры перепутались, даже базовая программа превратилась в мешанину бессмысленных, беспорядочно фрагментированных данных. И что он с ним блин делал? Пиво что ли открывал, мудила? Вадим снова посмотрел на дисплей прибора – график излучений весело подмигивал цветами всех возможных спектров.

–Урод блин. – Буркнул Вадим напоследок и мысленно поклялся отправить майора чистить картошку на кухне. Полномочий на то хватало. Старший офицер ЦИДОНа, здесь в городке, имел право послать в штыковую атаку, даже генерала армии. Или например, отправить туалет чистить. Конечно, потом в Центре ему придётся отвечать за свой приказ, если оный генерал пожалуется куда надо. Жалобу генерала, из уважения к его большущим погонам рассмотрят обязательно и придётся ответить. Или вот майор – жаловаться все могут. Тоже ведь не рядовой служивый, на майора могут обратить внимание, если, конечно, на то будут дополнительные, с майором не связанные, причины. Ну и пусть – он с этим прибором возился считай неделю, а теперь придётся разбирать и начинать сначала! Надо короче в сейфе теперь всё держать. Даже авторучку и айпод.

Эх, а когда-то он считал анекдоты про армию просто анекдотами…, как всё-таки было просто работать в Кемеровской администрации! И зачем поддался на уговоры друзей? Перечеркнул карьеру, а ведь через десять-пятнадцать лет, вполне мог пробиться в губернаторы. Вадим криво ухмыльнулся и плюнул, целясь в самый краешек Дыры. Не попал, конечно, но на душе полегчало.

Губернатор, хех…, кому он мозги заксерить пытается? В лучшем случае мэр, да и то, если партия стоящая у власти поддержит кандидатуру, а местный полукриминальный бизнес даст денег на избирательную компанию. Всё-таки Аня тогда права была – лучше прикоснуться к чему-то новому, неизведанному и быть первым кто это изведает, чем всю жизнь прогибаться на такой работе, пытаясь пробиться к несбыточной мечте. Да если и сбыточной – попытка шагнуть без приказа, расстрел на месте. Точнее несчастный случай или самоубийство.

Вадим хмуро огляделся. Две сотни подчинённых, карикатурный, но всё же город – считай мэром он стал. Пускай не Кемерово, за то сей объект куда важнее, чем даже вся эта область. Утешение не очень, но другого всё равно нет.

–Вадим! – Н-да, и это тоже. Просто Вадим. Без званий, имени-отчества. Просто имя. Впрочем, такой порядок установился как-то сам собой. Цин не противился. Они считали, что их эмиссары обладают и так слишком большой властью здесь. Да и не только здесь. Последнее время у них всё больше власти, во всех структурах мира. Так что изыскивались самые простые и эффективные способы как-то снизить напряжённость. Людям, почему-то, не шибко нравилось стремительное усиление влияния ЦИДОНа на различные сферы жизни общества и мира в целом…

–Слушаю, что случилось?

–Журналисты ломятся. – Выдохнул запыхавшийся солдат. Видать с самого поста вприпрыжку скакал. Тут бежать-то, всего ничего, а он запыхался. И где спрашивается физ подготовка личного состава? Понятно на той стороне, этим лучше не увлекаться – съесть могут. Но тут-то!? На этой стороне почему солдаты забивают на физ часть? Непорядок. Пора уже и сержантам с капитанами пистона вставить – надо приглядывать за тем, что видит тут электорат и журналисты.

–Откуда они?

–Наши, с Москвы какие-то.

–Снаряди взвод, пусть стопорят бродяг с допуском. Нахер мне не надо, что бы военные пехотки в новостях светились. Да, ещё, отправь кого-нибудь, пусть связисты предупредят Центр – если меченых хотят привезти пусть пока задержат их у себя.

–Понял, сделаю. – И убежал оглушительно гремя амуницией. Ну что за разгильдяйство? Эх…, военными управлять сложновато. В администрации оно намного проще. Строгий костюм, галстук и интеллигентная причёска, и если возражает кто – большую фигу под нос, вместо доли по откатам со строительных проектов. Быстро лечатся. Солдат, наказать рублём, офицер Цина не имеет права – одно из немногих строгих ограничений, что ещё остались в ЦИДОНе.

Выдав приказ, Вадим направился на пост. По пути размышлял – пускать на объект или нет? Первое время, как запустили все три программы, любых журналюг, в обязательном порядке, следовало допускать в любое место городка, кроме хранилища с амуницей сотрудников «рейда», сиречь бродяг и непосредственно на ту сторону. Теперь ажиотаж сошёл на нет, весь мир в курсе дел, ООН регулярно присылает своих учёных, иногда солдат, на выход на ту сторону. Больше нет необходимости подробно освещать в СМИ дела Цина. Так что он мог дать краткое интервью на постах вокруг городка и со спокойной душой выпроводить журналистов.

Меченые эти ещё…, не дай бог сейчас привезут кого-нибудь. Если хоть один с катушек спрыгнет, скандал будет до небес. Считается ведь, что все они добровольцы. Мало кто в курсе, что среди меченых, добровольцев вообще никогда не было. Кто их спрашивать будет? Да и спрашивать их бесполезно, куда им скажут, туда они и пойдут. Больше половины из-за постоянного воспитания нейро шокером и «процедурами» – по сути узаконенным способом химического зомбирования, настолько обморожены, что просто не способны сказать нет, да и вообще самостоятельно думать. Считай все живые роботы. Многим не одна неделя нужна, что бы оклематься.

На посту он обнаружил машину со спутниковой тарелкой на крыше и размашистой надписью на боку «Только Правда!». Четверо солдат стоят молчаливой стеной, блокируя дорогу. Рядком, перед шлагбаумом. Ну, хоть автоматы на труженников пера не направили. Было как-то, что его орлы троих бумагомарак повязали, едва те сунулись на пост, а потом сложили в ряд на афальте возле будки КПП. Вроде даже эти четверо тогда на посту и стояли.

–Здравствуйте. – Обратился Вадим к миловидной брюнетке с микрофоном в руках. Мужик с камерой, закреплённой на ладони парой замшевых ремешков тут же повернулся к нему. На камере мигнула синяя лампочка – не иначе гадёныш писал в онлайне. Запись шла не только на камеру, куда-то ещё, может в их офис в Москве, а может сразу в сеть – не хотят они больше с асфальтом целоваться, подстраховались. Впрочем, уже как-то привычно, теперь почти все они с такими камерами и приходят. Что б, мать их, доказательство необоснованной агрессии солдат иметь на руках. Просто так их уже и не послать, сквозь туман, за ромашками, да в другие интересные места.

–Вы кто? – Холодно поинтересовалась красотка, а её второй спутник тут же закрыл коробку с осветительными дронами. На девушку покосился вопросительно. Дескать, стоит ли расходовать энергию микроскопических тварей на этого не пойми кого?

–Капитан ЦИДОНа.

–Здравствуйте!!! – Девушка мгновенно расцвела румянцем и массой положительных эмоций, включая приветливую открытую, насквозь фальшивую улыбку. Тут же кивнула осветителю. Парень снова открыл коробочку и микроскопические роботы, с тихим свистом выскочили наружу. Маленьким роем рванулись к Вадиму, не долетев полутора метров разлетелись на три десятка светящихся точек и замерли на расстоянии метра от его лица. Парень что-то настучал на своей коробочке и часть роботов начала испускать слабое сияние, часть рассеянный свет, одна козявка засветила Вадиму тонким лучом точно в глаз. Капитан ругнулся не шибко прилично, моргать начал, осветитель сконфуженно извинился и ещё что-то настучал в своей коробочке. Дрон сместился чуть выше и начал испускать рассеянное, едва заметное свечение. Теперь лицо Вадима, под любым углом проглядывалось чётко, без теней под глазами и другими выступающими элементами лица. Осветитель глянул на коллегу с камерой. Получил в ответ кивок и снова уткнулся в коробочку.

–Вы что-то хотите узнать? – Первым начал разговор капитан, верно расценив жестикуляцию журналистов – они начали записывать свой репортаж.

–Да. Пожалуйста представьтесь нашим зрителям.

–Вадим.

–И? – Сделав пару непонятных жестов бровями сказала девушка.

–Что и?

–Ну фамилию скажите, отчество…

–Информация засекречена.

–Чего? – Изумилась девушка, а Вадим с тоской посмотрел на небо. Красивое оно сегодня.

–Вы что впервые ведёте репортаж? – Девушка сжала губки, выпрямилась, носик вздёрнула – обиделась. Значит, впервые имеет дело с Цином. – Я Вадим. Капитан Центра изучения. Всё, дальше, без письменного приказа одного из наших генералов я ничего вам о себе сказать не могу.

Девушка покусала губки, украдкой глянула на своего оператора. Тот пожал плечами.

–Лида он серьёзно ничего такого сказать не может. – Осветитель что-то переключил на своей коробочке и несколько светящихся микророботов вернулись в свой футляр. Один по дороге несколько раз вильнул, закрутился на месте и ушёл в пике. Пришлось ловить руками. – Поскорей бы отснять. Светлячков что-то клинит. У них заряд батарей падает, непойму почему блин…

Вадим вежливо улыбался. В основном что бы как-то отвлечь себя от желания ехидно оскалиться и сказать громко «гыыы» – Васе так можно, Тимычу вот, а старшему офицеру городка за такое в Цин вызовут и удостоверение отберут. Конечно, преувеличенно, но временно отстранить вполне могут. Но сдержаться было не так-то просто – Вадим знал почему у осветителя сейчас столько проблем. Роботы теряли энергию потому что их источники питания не были изолированы достаточно герметично. У Дыры время от времени наблюдался фазовый сбой и она начинала тянуть энергию из всего, что находилось рядом. Причины и все последствия феномена установить пока не удалось.

–Хорошо, Вадим. – Девушка ткнула в него микрофоном, чуть зуб не выбив, и включила второй на воротнике своей блузки. – Скажите пожалуйста, как продвигается изучение причин катастрофы погубившей ту сторону?

–Пока нам не удалось узнать ничего нового. – Собственно другого им ожидать и не стоило. Уже давно не секрет, что без одобрения руководства Цина в СМИ не попадает ни грана новой информации о Дыре. И хотя никто не подтверждает слухи, опровергать их тоже не спешат.

–Но может быть что-то интересное вы вспомните? Возможно, вам стало известно что-то новое касательно существ обитающих на той стороне?

–Да, пожалуй. – Вадим задумался, припомнил последний контакт с полковником Центра и изложил то, с чего сняли гриф «внутренняя информация». К такому грифу доступ имели офицеры Центра, особые ведомства ООН и некоторые структуры правительств, входящих в ООН. С некоторых «закрытых» сведений на днях гриф сняли. – Новые данные касаются так называемых «зомби». Удалось выяснить…

–Так называемых? Простите, но ведь это зомби – ожившие мертвецы, я ничего не путаю?

–Всё верно, просто терминология используемая различными СМИ, не совсем точна. – Вадим помолчал, поправил воротник куртки, важно посмотрел в камеру – надо соответствовать, всё-таки, люди смотрят. – Зомби – термин появившийся из голивудских фильмов ужасов, как и представление о них. Ожившие мертвецы той стороны, вовсе не ожившие. Органические ткани, в Дыре, претерпевают многоступенчатое, я бы даже сказал, в какой-то степени, фазовое, изменение на молекулярном уровне. Они уже не мертвецы, в том плане, как их понимает голивуд и обыватель. Эти зомби, по-настоящему живые организмы.

–Не может быть! – Совсем не профессионально взвизгнув, на последних слогах фразы, воскликнула репортёр. Стушевалась, слегка покраснела. – Продолжайте, пожалуйста, Вадим.

–Мы не можем выделить основной катализатор молекулярных изменений, кроме обязательной смерти мозга, но можем говорить уверенно – зомби Дыры, с человеком не имеют ничего общего, кроме внешней похожести. Но в плане поведения, они действительно напоминают ваших «зомби». Только ими движет не желание поесть, а стремление убивать всё что движется. Свои жертвы они поедают крайне редко. – Вадим помолчал, с любопытством глядя в широко открытые глаза девушки. Похоже для неё всё это стало неким откровением. – Не так давно нам удалось выяснить, какие условия необходимы для превращения. Тело должно быть помещено в почву. Спустя 10-16 часов после захоронения, органический объект, полностью перерождается и встаёт в виде живого мертвеца.

–Поразительно! Значит в земле Дыры, содержится какой-то вирус?

–Да, его запустила корпорация Амбрелла. – Нисколько не изменившись в лице, заявил Вадим. – Теперь мы ждём Милу Йовович, что бы она помогла нам найти решение проблемы.

–Что? Кого? Вы делаете официальное заявление? Вам удалось найти виновника катастрофы на той стороне Дыры? Есть ли анлогичная корпорация в нашем мире? Мила Йовович, представитель руководства ЦИДОНа? – Затараторила девушка, несколько шокированно и взгляд её даже практически засветился – ни дать ни взять голодный вампир. Мозг девушки заработал в драйв-режиме, но быстро заклинил и взгляд пошёл юзом. Оператор не отреагировал серьёзно записывая всё это. Только осветитель сдавленно захрюкал, пытаясь справиться со смехом. Ну, правильно, он постарше, в юности наверняка смотрел такие видеофильмы. – Артём ты что смеёшься?

–Обитель зла. – Последний раз хрюкнув ответил осветитель. – Кино такое было.

–Это шутка, юная леди. – Наконец, скинув серьёзность, улыбнулся Вадим.

–Шутка? – Репортёр злобно прищурилась, но ожидаемых грубостей в своей адрес, Вадим не услышал. Она даже не скомандовала уезжать. С тяжким сердцем пришлось отвечать на новые вопросы. – Прекратите! Мы занятые люди, нам нужно отснять материал и только.

–Ладно, ладно, я всё понял. Спрашивайте.

–Про зомби не шутили? – Вадим отрицательно мотнул головой, уже без улыбки. – Отлично, хоть это вырезать на монтаже не нужно…, вам удалось найти то, что порождает зомби, в земле Дыры?

–Увы, нет. – Вадим не лгал. Они действительно никак не продвинулись. Почва той стороны ни чем не отличалась от обычной. Разве что более высоким содержанием окисленных металлов. Но превышение исчислялось в сотых долях, в рамках нормы.

–Что-нибудь удалось узнать о прошлом мира Дыры?

–Мы работаем над этим. – Учебник, обнаруженный бродягами, имел на себе столько грифов, что Вадиму казалось, будто их понаставили в приступе истерики. Соврал он убедительно – старая школа. Врать на камеру с честными глазами, искуство без которого в аппарате администрации любого города, делать просто нечего. – Пока удалось выяснить, что мир Дыры обладал не только более высоким уровнем технологии, но, а может быть и поэтому, совершал исследования и открытия в неизвестных нам областях физики, металлургии и практически во всех областях известной нам науки. Мы так же думаем, что учёные Дыры, когда-то открыли совершенно новые виды познания мира, не имеющие ничего общего с нашим пониманием научного познания вселенной. Но пока мы не смогли подтвердить своих предположений. Образцы техники изучаются. Многое известно у нас, кое-что уже запущено в производство и успешно используется. Вот, например, ваши «святлячки».

–Чтооо??? – Бедняга чуть микрофон не выронила. Осветитель перестал смотреть на микроэкран своей коробочки и изумлённо воззрился на Вадима.

–Как вы думаете кто изобрёл блок питания для ваших нанороботов?

–Антуан Шеллен. Все знают, что он работал над ними почти десять лет…

–Господин Шеллен, покинул Дыру полгода назад. В своей работе он столкнулся с нерешаемой проблемой – портативный источник питания, достаточно мощный и маленький, что бы установить его на своих роботов. С санкции ООН, он получил новые данные здесь и занялся доработкой своего изобретения, используя в своей работе образцы технологии той стороны.

–Невероятно! – В один голос сказали и корреспондент и осветитель. Спустя полминуты девушка задала очередной вопрос. – Господин Шеллен, входил в Дыру?

–Что вы, нет конечно, он работал на этой стороне. Работал с реликтами и информацией.

–Нам стало известно, что поток реликтов иссякает. В окрестностях Дыры почти всё обследовано. Не станет ли это проблемой в изучени Дыры, по трём, действующим сегодня, программам?

–Бросьте. Мы по-прежнему получаем массу образцов. Особенно много реликтов приносят меченные. Благодаря им нам удалось значительно продвинуться в изучении той стороны.

–Секундочку, Вадим. – Девушка повернулась к камере и начала подробно рассказывать кто такие меченные, когда их начали отправлять в Дыру и так далее. Пока она говорила, Вадим вежливо улыбался и молчал. А в голове у него проносились мысли о том, как всё-таки легко обмануть общественность. В действительности от меченных почти не было толку. Большую часть реликтов приносили бродяги, причём в основном пережившие первый выход и сумевшие заработать на подвижную броню. Отсев, который им устраивала та сторона, оставлял в живых только самых удачливых или самых подготовленных к её условиям. Поразительно мало выживало из числа бывших военных. Почему-то, лучшие из бродяг, те, что смогли выжить, обзавестись деньгами и успешно потратить их, пришли из числа тех, кого обычно зовут «обыватель». Но инструкции Центра оставались предельно ясны – всячески рекламировать успехи меченных. Вешать на них девять десятых всех сделанных открытий. По мнению Центра, это помогало общественности смириться с отправкой пожизненных арестантов в Дыру, где почти все они гибли. Вадим не думал, что такой подход верен, но не мог не согласиться, что программу меченных сворачивать нельзя. Сколько стоит доставка меченного сюда и «стандарт»? Копейки, если подумать. А во сколько обходится казне содержание пожизненного в течении, допустим, сорока лет? Громадные деньги. Лучше высвободить их на что-то полезное. На детские учреждения, на научные проекты и так далее. И Вадим считал, что следует их пустить и ещё в один проект. Он предлагал Центру, причём уже трижды, различные варианты своего рода «отстойника», где меченые могли бы хоть немного отойти от терапии нейронных шокеров и процедур. Ведь в том обмороженном виде, в каком они попадали на ту сторону, большая их часть была обречена на гибель, уже в первые несколько дней. Естественно и про это обстоятельство никто шибко не распространялся. В Центре считали, что одного «ведомого» на группу вполне достаточно, что бы обеспечить меченным некоторый шанс на выживание. «Ведомым» становился такой же пожизненный, только не успевший отсидеть слишком много, ещё способный самостоятельно соображать. К сожалению, если такой заключённый погибал или бросал товарищей по несчастью на произвол судьбы, очень быстро они покидали списки живых. В последней группе отправленной на ту сторону «ведомый» и вовсе не успел пересечь грань между мирами – его пришибли турели. Обратно спасибо майору – что б ему до пенсии в одних и тех же погонах ходить!

Центр, вообще, о многом умалчивал. Всё, что касалось Дыры, как феномена, и мира лежащего за ней, проходило жесточайшую цензуру, большую часть информации хоронили в офисах и лабораториях Цина. К примеру, мало кто был в курсе к каким последствиям приводили частые переходы через Дыру. А ведь они были, последствия эти. И весьма печальные. Кроме того, не факт, что Центру известно обо всех возможных проблемах связанных с переходом через Дыру. Год назад стало известно о том, что после 3-5 переходов, человек становился бесплоден. И узнали об этом случайно…, и Вадим до сих пор не определился, благо это или жесточайшая плата, за возможность заглянуть за пределы родного мира. Если влияние Дыры на людей обладает другими побочными эффектами, бесплодие, пожалуй, можно рассматривать как подарок, а не проклятье…

–Вадим, не могли бы вы назвать самые выдающиеся открытия, какие были сделаны благодаря работе меченных на той стороне?

–Да, конечно.

Интервью длилось ещё минут пятнадцать. Роботы осветителя на десятой минуте загнулись от недостатка питания и дописывать репортаж пришлось при естественно освещении. Потом, довольные журналисты собрались и уехали, а Вадим отправился на второй этаж главного здания городка. За это время ни меченных, ни бродяг не появилось. Впрочем, их привозили не так уж и часто и в основном, предупреждали заранее. Например, через неделю начнут привозить три сотни меченных, десятью партиями, из Бразилии.

Почти всё левое крыло второго этажа здания, отводилось под лаборатории, в которых, когда-то, в числе прочих, работал и Антуан Шеллен. Попасть в неё можно только через дверь с сенсорным замком. Юмор в том, что сенсоры не срабатывали, пока сканер не засветит сетчатку. Делалось всё без спец эффектов в виде синих, там разноцветных лучей и полностью автоматически.