Текст книги "Случай на корабле "Странник" (СИ)"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Андроид отступил и принял боевое положение. И так повторявший человеческое тело лишь в общих чертах, теперь андроид перестал походить на человека вообще. Плечи были перевёрнуты в боевое положение: на их месте покоились два тяжёлых излучателя. Руки рассыпались снопом металлических нитей и они сложились в странного вида конструкцию, внешне весьма хрупкую. Это оружие могло повредить обшивку корабля, но Хени решил не рисковать: обшивку можно починить. Разорванное брюхо починить можно, но далеко не всегда. Кроме того, андроид не станет стрелять зарядами максимальной мощности: внешним слоям обшивки корабля они до фонаря, но внутри палубу выжечь может до основания.

–О! – Воскликнул восхищённый человек с острыми ушами. – Голем! Что б меня взяли Тёмные Силы! Какой превосходный боевой голем!

–Топай. – Чуть не простонал Хени. Впору было стонать. Он вспомнил. Все эти смутно знакомые слова: эльф, маг, теперь голем – он их слышал уже. Очень давно. Когда ещё был маленьким и мама, рассказывала ему на ночь сказки. Чувствуя, как холодеет спина, он вспомнил и сказочное описание эльфов. Штук шесть вариантов их описания. От полоумных карликов, до похожих на людей красавцев. Правда, последние всегда были женщинами.

–Да, почтенный. Я иду. – Он пошёл, грациозно вышагивая как на параде. Было приятно смотреть на этот скользящий мягкий шаг. Будто невесомый ветерок.

–Лиза, выводи всех из анабиоза. Всем взрослым передай: пусть идут в “бар”. Объясни ситуацию. – Последнее впрочем, зря: всё равно пропустят мимо ушей. Решат, что у пилота проснулось чувство юмора, и он посреди полёта решил отколоть шутку. Действительно кто в здравом рассудке поверит в явление этого человека, посреди двух галактик? Поколебавшись, он добавил, не слишком надеясь на то, что хоть один из экипажа последует его приказу. Все ведь гражданские! Хоть Дон Вэйелд и бывший солдат, но и он уже успел “огражданиться”. – Пусть возьмут с собой боевое оружие. – Уже зная, какой получит ответ, он задал вопрос. – Лиза проверь корабль, есть ли ещё посторонние люди, либо предметы на борту. И проведи повторную диагностику основных систем.

–Господин Хени больше посторонних не обнаружено. – Сказал кибер после непродолжительной паузы. – Посторонних грузов не обнаружено. Системы исправны.

Пилот кивнул головой и двинулся вслед за конвоируемым эльфом. Смысл его вопроса? Если бы это был десант, он бы увидел вовсе не этого клоуна, а десяток солдат в боевой броне. И видел бы их секунд десять. Нет, тут всё гораздо сложнее, чем банальный абордаж или телепортация с корабля на корабль, в общем-то, невозможные на современных кораблях типа “ковчег”. На торговцах это ещё проходит: силовая установка Талана, штука дорогая и не многим торговцам она по карману…

–О, простите мне эту наглость. – Эльф изобразил на лице максимум сожаления тем, что посмел остановиться, тогда как почтенный маг приказал идти по коридору. – Моя шпага. Вы не могли бы взять её с собой. Она очень дорога мне, и я не могу позволить себе оставить её без присмотра. Прошу вас, почтенный.

–Держи его на прицеле. – Сказал Хени андроиду и вернулся в рубку. Шпага лежала там же на полу. Он подобрал её и вернулся в коридор. Эти ножны…, держа их в своих руках, он чувствовал себя так, будто совершал нечто очень непристойное в приличном обществе. Хени посмотрел на ножны, расписанные непонятными знаками. В душе, ни с того ни с сего, появилась чёткая уверенность в том, что оружие нужно немедленно вернуть хозяину. Казалось, он свершает некое ужасное святотатство, касаясь его своими руками. – Топай. – Буркнул Хени, борясь со странным желанием вернуть оружие владельцу. Чуть позже, пилот проворчал очень тихо. – Чувствую, этот полёт будет несколько необычным…

2. Экипаж “ Странника ” .

Хени пристально смотрел…, в пол. Он сидел на диване и смотрел именно в пол, потому что больше никуда смотреть не мог. Точнее ему сейчас было плевать, что перед ним. Его глаза смотрели в пол, но не видели при этом ничего. Пилот утратил чувство пространства и времени. Он не осознавал происходящего с ним.

Едва они вошли в кают-компанию, окрещённую мужчинами: “бар” – по основной цели использования, или как называли её дочери капитана: “столовку” – с ним начало твориться нечто необъяснимое. Он усадил странного пришельца на один из диванов и сам уселся напротив. Андроид встал справа от чужака. Теперь при первом же угрожающем жесте либо Хени, либо робот легко достанут его. Тут же, конечно мысленно, и кстати, впервые, пилот сказал спасибо конструкторам этого помещения, первое время не вызывавшего у него ничего кроме отвращения. Кольцо из диванов позволило ему расположиться удобно и с пользой, держа на прицеле остроухого человека. Обволакивающая расслабляющая мягкость материала так же сослужила сейчас хорошую службу. С такого дивана совсем не просто быстро встать. Хени сейчас был этим весьма доволен: пока чужак спрыгнет с этого диванчика – его бластер успеет парня хорошенько прожарить. До последней косточки…

Положив ножны на колени, он смотрел на эльфа и легко, почти небрежно удерживал бластер. Пилот следил за каждым его движением и прилагал все силы, что бы побороть всё нарастающее желание сию секунду отдать шпагу владельцу.

–Что за чёрт! – Прошипел пилот, бросив взгляд на чёрные ножны. От его взгляда не ускользнуло, что дружелюбно улыбавшийся человек при последних его словах немного переменился в лице. Всего на миг. Впрочем, дальше он уже ничего не видел. Ничего: кроме шпаги Тэ’Кина.

Взгляд пилота намертво прилепился к ножнам. Хени не мог отвести его в сторону, не мог противиться этой необъяснимой силе, что заставляла его смотреть лишь на чёрные ножны. Казалось начертанные на них знаки, оживают под его взглядом. Оживают и настойчиво требуют. Что им нужно? Проклятье! Как он, презренный, посмел осквернить оружие Могучего, своими грязными прикосновениями?! Нужно срочно что-то сделать… Он вдруг понял, что если сейчас же не отдаст оружие незнакомцу и не принесёт ему извинения, то уже никогда не сможет простить себе этого. На мгновение он даже решил быстро встать и с глубоким поклоном, приличествующим высокому сану хозяина шпаги, вернуть её…

Хени скрипнул зубами и перевёл взгляд на серую поверхность палубы. Стало легче. Глупые мысли ушли и на секунду, пилот даже успел удивиться тому, что они вообще появились в его голове. Какой сан? О чём он думает? Немедленно пристрелить ублюдка, а потом решать кто он и откуда…

Какая-то волна хлынула в его разум и захлестнула его полностью. Он чувствовал раздражение, обиду и злость. Хени осознавал, что это не его чувства. Всё это изливала на него… Шпага? Волосы пилота медленно, с неохотой как-то, стали дыбом. Всё тело прошибло холодным потом. Желание отдать шпагу возросло до предела. Он чувствовал, что вся его жизнь имеет под собой один единственный смысл: вернуть это декоративное оружие владельцу. И Хени, пилот, солдат (а в очень далёком прошлом неплохой контрабандист), боролся с этим желанием, чётко понимая, что он сам, этого желать не мог.

Борясь с самим собой и чужой волей, Хени не заметил как во взгляде эльфа, обращённом к нему, появились любопытство и интерес. Казалось, он прекрасно знает, что происходит и ему интересно кто победит…

–А, с-сука! – Взвыл Хени, вскакивая на ноги. Ножны полетели на пол. – Что…, что происходит? – Бешеный взгляд пилота шарил вокруг. Он ничего не понимал. Хени помнил как сел на этот дурацкий полукруглый диван. Помнил, как следил за эльфом, а потом…

–Почтенный, вам нездоровится? – Участливо спросил Ток.

–Мне? – Взгляд пилота обрёл почти нормальное выражение. Бешенство из них медленно уходило. – Заткнись. Придёт капитан, там посмотрим. – Хени сел обратно, не забыв направить дуло бластера в нужную сторону. Ножны он решил оставить на полу. Он не мог вспомнить, почему решил поступить так, но инстинктивно чувствовал, что от них исходит некая угроза. И ещё…, он чувствовал непереносимое раздражение. И не мог понять от чего. Хени славился своим хладнокровием: иначе не смог бы стать столь хорошим пилотом.

–Можно мне взять шпагу? – Попросил эльф, изобразив на лице мольбу. – Пожалуйста.

–А, хрен с тобой. Бери, только смотри: хоть одно твоё движение мне не понравится, начну стрелять. А стреляю я неплохо. На сито станешь похож. Обгорелое сито.

–О, что ты почтенный! – Воскликнул эльф, мягко вставая с кресла. Хени передёрнул плечами: ни грана той неуклюжести, что всегда присутствует при покидании седалищем этого почти воздушного сидения. Казалось парень встаёт с дивана так медленно не потому, что быстрее с него подняться всё равно не возможно, а потому что он сам так хочет – ведь иначе не получится этого, можно сказать, величественного движения. Проклятье! Так грациозно, с таким достоинством не могла подняться на ноги ни одна напыщенная дама из столицы Федерации. А уж с этого обволакивающего как кисель дивана, да ещё под дулом бластера и всех четырёх орудий боевого андроида – тем более. Но этот мутант, судя по всему, всё же мутант (такая возможность пилотом учитывалась, но лишь как самая невероятная, потому как такая возможность была бы очень печальной новостью), видать мог переплюнуть в грации любую леди на всех планетах Федерации! Долбанный ублюдок! Мало того, в парне совершенно не чувствовалось страха, совершенно нормального трепета, перед большим числом различных орудий норовящих слегка жахнуть по его персоне. Сам пилот, бывалый вояка, но и он не смог бы вести себя так в подобной ситуации. Полное бесстрашие и редкостное самообладание – либо он имеет дело с конкретным психом. Последнее сомнительно. И всё же не хорошо это. Ни капли страха в парне, даже не предвиделось. Эльф поднял оружие и немедленно сел на прежнее место, положив шпагу на колени. Раздражение тут же покинуло пилота. Ему вдруг стало спокойно и тепло на душе.

–У меня и в мыслях не было не то, что причинять вред вам, я даже не смею оскорбить вас каким-либо неосторожным жестом! – Заверил его ласково улыбающийся эльф.

–Ага. – Пилот смотрел и думал. Была одна интересная мыслишка. Просто чесались руки спустить курок. С ним происходило нечто странное. Его известное хладнокровие сделало ручкой. Эта кратковременная потеря памяти… Ведь он действительно забыл, что происходило сразу после их прихода в кают-компанию, а это не меньше десяти-пятнадцати секунд! Если не больше! И причиной этого был непонятный пришелец! Хотя… Последствия его частых выходов из анабиоза? Нет, ну, этого быть не могло. Технология криосна уже много лет совершенствуется и ещё до его рождения, она уже была доведена до почти полного абсолюта. Может старость наступает? А что? Есть такая болезнь…, склероз? Вроде. Наступает в дни старости. Нет, вот это уже точно бред! Люди не стареют со дня открытия Ранма Синхи. Её работа позволила сделать людей вечно молодыми – относительно, конечно. Вон капитан уже седеет, но благодаря работе Синхи, в дряхлую развалину превратиться ему всё же не грозит. Теперь люди умирают седыми, но крепкими и относительно здоровыми. Умирают, даже не от старости. Вот когда поймут от чего и как это победить: люди перестанут умирать, потому что пришёл их час…

Какая к чёрту болезнь!? В его-то сто двадцать с хвостиком? По меркам Федерации он был ещё очень молод. Всё этот мутант называющий себя сказочной тварью по имени эльф. Парапсих? Тогда всё ясно – кое-кто их них способен творить и не такое с разумом окружающих. Пилот внимательно вглядывался в лицо парня, собиравшегося опять открыть рот. Солдат в душе Хени тут же заорал, что было сил: стреляй! Но…

–Помолчи. С тобой будет говорить капитан. Может он разберётся, что ты за птица. – Всё же голос разума победил. И может, даже зря победил. Парапсихи – сволочи ещё те. Силой мысли предметы двигать, мысли чужие читать…, правда, этот, на них не похож. Он вообще ни на кого не похож.

–Рэй! – Воскликнул капитан, заходя в каюту. Гостя он не заметил, войдя внутрь через дверь за спиной мутанта. Его непонимающий взгляд смотрел к тому же только на пилота. Тот на капитана бросил один единственный взгляд: оружия при капитане не было. Что ж: капитан учёный, он далеко не солдат и плевать он хотел на все уставы. Эх! Сюда бы с десяток парней из его звена…, чего нет, того нет. Таковы условия эксперимента, а эксперимент, одна из приоритетных задач этой экспедиции. – Что случилось? Лиза несёт какой-то бред! И зачем ты требовал взять с собой ору…

Он обогнул кольцо диванов и замер с открытым ртом, в узком проходе между ними, прямо напротив пилота. Пришельца он заметил, но поверить тому, что видит, не мог. Если б перед ним оказался вооружённый до зубов боевик, очередной организации из серии: “Во имя хрен знает чего, взорвём на хрен чего-нибудь” – он бы не так удивился. Всё-таки наука, палка о двух концах. Могли ведь какие ловкачи из лобастой братии придумать что-либо, позволявшее перебрасывать десант с корабля на корабль, без синхронизации скоростей и направляющих контуров телепорта. Маловероятно: чистая фантастика. Но ведь, когда-то и десант без стыковки кораблей считался фантастикой (а до того и сама стыковка даже на досветовых), а теперь обычное дело и вечная головная боль галактической полиции…

–Приветствую вас! – Вскочил на ноги эльф, и изящно поклонился. – Вы должно быть капитан? – Капитан походил сейчас на каменного истукана. – Глава почтенных, на этом великом корабле? – Молчание парень принял за согласие. – Позвольте почтенный магистр, назвать вам своё имя и звание. Я Тэ’Кин из рода Са’Анар, великих воинов и многих Светлых, сэраф народа Эльфа. Из Твердынь Светлого Леса, что у Пранганских гор. – Он приложил крепко сжатый кулак к груди. – Для меня честь, удостоиться знакомства с вами магистр. И сразу же поспешу вас заверить: в моей голове нет дурных мыслей. Я почитаю магов и не посмею поднять против них своего оружия! Я попал на ваш славный корабль не по своей воле: это правда, мой господин! Можете спросить любого эльфа Светлого Леса, Тэ’Кин ни разу не был уличён в лживости своих слов!

Капитан закрыл рот. Он был не в себе. Глаза потерянно смотрели мимо незнакомца. Разум отказывался принять очевидность его существования и понять его речь.

–А? – Спросил капитан у пилота.

–Я надеялся, сэр, вы скажите больше. – Буркнул Рэй Хени. – Садитесь… Лиза, подай чего-нибудь спиртного, для кэпа.

Пилота ждал маленький сюрприз, позволивший капитану прийти в себя. Пол, посреди кольца диванов, разошёлся в стороны и вздыбился маленьким столиком, на непомерно толстой единственной ножке, уставленный несколькими прозрачными бутылками, накрытыми сверху маленькими стаканчиками. Секунда и с привычным: “звяк”, с каждого угла крошечного стола, выскочило по узкому серебристому ребру. Лёгкий гул и толстая ножка рассыпалась густым серым облаком. По рёбрам скользнули белые ручейки и облако молекул металла обрело требуемую форму. Столик стал достаточно широким, что бы за ним могли разместиться четыре человека и, если будет желание, даже поесть, а не только выпить. Ножка стола стала значительно тоньше, но осталась достаточно широкой, что бы при необходимости доставить через её полую часть, пищу. Удобная штука и весьма распространённая на кораблях, дальнего следования. Знакома с детства – Хени даже позволил себе усмехнуться, всем детям Федерации, обожающим сериал “Спасители Галактик”. Кстати, не только детям. Уж сколько лет ему, а всё любит он посидеть перед ВС-визором, да поглазеть на старые серии. Особенно ту, где Страйк Рейсиков спасает Рилу от злобного пирата Ивана Рунина… Глупые мысли. О глупом шоу. Но они позволили Рэю полностью прийти в себя, собраться и трезво мыслить (кроме того, этот детский сериал, ему действительно нравился). Фантастическое появление невозможного человека на борту, начисто лишило его этой способности, теперь…

Теперь ему предстояло, открыв рот, шокировано смотреть на странное поведение, странного незнакомца. Не успел пилот потянуться к столику, как пришелец отколол номер. Вскрикнув, он ловко перепрыгнул через диван и спрятался за его спинкой.

–Э-э-э… Ты чего? – Спросил ошарашенный пилот, изучая испуганные глаза эльфа, видневшиеся над спинкой дивана. Не выстрелил пилот по двум причинам: парень бросил шпагу, прячась за диван. И в его глазах ясно читался не просто испуг – животный ужас.

Прошло не меньше десяти секунд, прежде чем эльф выпрямился. Золотистая кожа стала серой.

–Как? – Выдохнул парень. – Как? Я видел: почтенный не читал заклинаний! А я…, – он вдруг, замялся, как будто собирался признаться в чём-то запрещённом, – я знаю как сложны заклинания Призыва Материй. Их не сплетёшь, лишь в мыслях, без Жеста и Слова… Как? Вы ведь маги? – С надеждой, почти с мольбой он посмотрел на обоих мужчин. – Не Великие? А? Кто же вы…, где я сейчас?!

Эльф обвёл помещение таким печальным взглядом, что Хени покрылся гусиной кожей. Так смотрят на мир – перед смертью.

–Это ведь не корабль… – Парень перелез-перетёк через диван и сел обратно. Даже не сел, скорее ссыпался на него. Казалось силы оставили его. – И, наверное, не город…

–Мы в космосе парень. – С жалостью сказал пилот, (откуда только взялась в нём эта жалость?) наливая в посуду зеленоватую жидкость. Наливал он обоим: и капитану и незнакомцу. Ничего лучше для прочистки мозгов, чем эта зелёная дрянь, он ещё не пробовал. В процессе вновь шевельнулась мысль о выстреле. Один импульс и все вопросы отпадают. Останется только выкинуть обожжённое тело за борт, и забыть об этом инциденте. Но всё же, любопытно: кто же он такой? И почему так странно реагирует на самые обычные вещи: хотя бы этот стол, не способный не то, что испугать: удивить пятилетнего ребёнка! Всё время говорит непонятно о чём. Откуда он? Вопросов сотни и что-то подсказывало пилоту, что ответ на любой из них будет самым невероятным. – Выпей, станет легче. Кэп, ты тоже. Эй, только помни, ствол на тебя смотрит: без глупостей.

–Да, да. – Несчастный эльф, даже не глянув на свою драгоценную шпагу, потянулся за стаканом. Глаза у него были такими же, как у капитана несколько секунд назад. Ни единой мысли в них. – Что за град этот могучий и великий Космос? Цитадель Человека?

–Твою мать! – Произнёс Рэй Хени, недоверчиво глядя на парня. Удивительно, но он совершенно не понимал, что такое космос и где он находится! И это в дни Федерации, охватывающей собой, пять галактик!!! Да уже давно не осталось людей, которым не были знакомы такие слова как космос. Разве что парень с одной из забытых колоний? Такая мысль пилота посещала. Если так он мог и не знать космоса. Если так: тогда все странности его поведения, все странности связанные с ним, легко объяснить. Все: кроме появления на звездолёте. – Парень, это космос. Вокруг нас: понимаешь? – Эльф взял стакан в руки, ошалело таращась на него. – Что опять?

–Какой странный стакан! – Казалось сейчас весь мир для него в этом стакане. Судя по его лицу, если он поймёт загадку той вещи, что держит в руках, ему откроются все тайны вселенной разом! Что ж, с шоком каждый справляется так, как умеет. – Из чего он сделан?

–Пластик. – Вступил в разговор капитан. Рэй бросил взгляд на лицо учёного. Вновь твёрдое волевое выражение, чуть хмурый лоб и хорошо знакомый задумчивый взгляд. Вновь кэп доказал свою великолепную выдержку. Воистину правы были те, кто называл этого человека живым воплощением спокойствия. Может, поэтому Рэй и не слишком был огорчён, когда его определили пилотом “семейного” корабля. Одни учёные, за несколькими исключениями, но при том все родня…

–П-пп-пластэк…, чудесная вещь, почтенные. – Заверил их эльф, глотнув содержимого стакана. Даже не поморщившись. Рэй одобрительно покачал головой: он уважал людей способных так пить… В том то и дело: этот парень если и был человеком, то как минимум мутантом. Как максимум…, кто его знает, откуда он взялся?

–Рэй, будьте любезны, объясните, кто этот человек и как он очутился на корабле. – Капитан требовательно воззрился на пилота. – И уберите оружие! Дроид вполне справится, если наш гость решит предпринять какую-нибудь глупость.

–Но…, ать чёрт! – Рэй убрал оружие в кобуру. Конечно кэп прав, но всё же ему было спокойнее, когда ситуация зависела не от скорости реакций схем тупого робота, а от его действий. – Кто он? Не знаю. Я проверил курс, системы: всё как обычно. Собрался было вернуться в криокамеру, обратно баиньки, а он стоит у дверей. С этой своей шпагой на поясе. Ну, я его на прицел и сюда. Приказал Лизе будить всех: я уж было подумал, что на борт каким-то образом сбросили десант… вот собственно и всё.

–Хм. – Капитан теперь смотрел только на эльфа. Похоже, он полностью пришёл в себя, к выпивке даже не притронулся. Рэй даже порадовался, что он под командой этого человека, а не какого-нибудь зануды с Центральных планет. Такие как кэп редкость в руководстве Лиги Наук. Да и вообще в Лиге. – Ясно. Десант? Нет, вы должны бы знать, что поле Талана препятствует любой телепортации, в пределах корабля. Преодолеть его нельзя, не приблизившись вплотную к нам и не синхронизировав скорости кораблей, но и так лишь теоретически. На практике подобное…

Излияния капитана прервало появление его старших сынков. Сэм и Шаван в помещение не вошли, а буквально влетели. И застыли, будто напоровшись на линию силового поля, увидев отрешённо хлебавшего спиртное незнакомца. Глаза парней поползли на их широкие лбы. Такого они ожидать не могли – это уж точно!

–Ни чего себе! – Выдохнул Шаван, на всякий случай, расстегнув кобуру, и шагнул к кольцу диванов. Они вошли через боковую дверь и теперь парень стоял справа от отца. Стволы взяли оба – хорошо. Хоть эти двое понимают, что инструкции боевых кораблей писали не паникёры, спящие не иначе как в обнимку с атомной пушкой. – Откуда???

Сэм не сказал ничего. Он тупо пялился на пришельца. Но как заметил Рэй, не совсем. Шок уже проходил и в глазах парня читался быстро нарастающий интерес.

–Мы и сами не знаем Шаван. – Капитан обратился к эльфу. – Ну, что ж, раз вы заявились к нам, Тэ’Кин, будьте любезны объяснить своё появление.

–Простите. – Ток выпрямил спину и поставил стакан на столик. – Но могу ли я рассчитывать на честь, узнать ваше имя и имена этих господ?

–Отчего же, можете. – Капитан кивнул, как бы признавая справедливость требования, хотя на взгляд Рэя, справедливее было бы приставить дуло к носу чужака и уж тогда выслушать кто он и откуда. – Рауль Тарн, капитан этого корабля. Мои старшие сыновья Шаван и Сэмуэль. Теперь вы незнакомец.

–Очень рад знакомству. – Встав, Ток вновь изобразил изящный, полный достоинства поклон, после чего, вспомнив о своей шпаге, поднял её и сел, положив на колени. – Своё имя почтенные я вам уже назвал. Но на вопрос о том, как я оказался у вас: увы, я не знаю ответа.

–То есть как? – Подал голос Сэм.

–Очень просто. – Эльф грустно улыбнулся. – Я был в бою. Вёл своих воинов в атаку. Вокруг кипел бой, я сам сражался. И вдруг, я вижу почтенного, которого уважаемый магистр назвал Рэем. А потом меня увидел он. Я не могу этого объяснить. Я…, – он кисло закончил свою речь, очень как-то кисло, – я было решил, что это шутки Магов Длани. Но теперь понимаю свою ошибку.

–Магов? – Воскликнул Шаван. – О чём это ты? Маги – это же из сказок! А предок?

–Прекрати называть меня предком! – Раздражённо прикрикнул Рауль. – Сколько раз тебе говорить!

–И сколько лет. – Борясь с улыбкой добавил Сэм.

–Да. Лет. Ты родился почти сто лет назад Шаван и все эти годы ты никак не можешь избавиться от своей отвратительной привычки.

–Стараюсь. – Довольно подтвердил Шаван.

Пилот только удивлённо покачал головой. И вот этих людей послали к новой галактике! Впрочем, весь этот полёт один большой эксперимент. А экипаж – инструменты его, блин…

–Простите, что прерываю ваш разговор почтенные. – Заговорил Ток, напрягшись лицом. Рэй немедленно приготовился в случае чего сжечь незнакомца. – Но всё же ответьте мне: где я? И живут ли в вашем мире народы Бессмертных?

–В нашем мире? – Рауль полностью отошёл от шока первого знакомства с тем, чьё появление было невозможно по определению. – А! Ты имеешь в виду планету?

–Кажется, нет. – Падая на диван, весело произнёс Шаван. – Посмотри на него па! Он вообще не понял, о чём ты говоришь. А эльф?

–Я не знаю слова: планета. – Пожал плечами эльф и тоскливо уставился в пол.

–Слыхали? – Шаван торжествовал.

–Но тогда… – Рауль с неудовольствием посмотрел на хитрое лицо сына. – Ты что-то хотел сказать?

–Ага. Я знаю откуда он! – Последовала недолгая пауза, позволяющая всем присутствующим проникнуться, ранее никак себя не проявлявшей, бесконечной мудростью Шавана. – Он из параллельного мира!!!

Некоторое время все молчали, переваривая идею Шавана. Пилот занимался этим недолго – полупрезрительно фыркнув, он помянул парой недобрых слов сказки, которые Шавану рассказывали в детстве, да на ночь. Эльф с интересом оглядывался – видимо словосочетание: параллельный мир, ему также было незнакомо. А вот Сэм и капитан глубоко задумались.

–Нет, невозможно. – Произнёс, в конце концов, Сэм. – Совершенно исключено. Говорю как корабельный механик, это невозможно. Но…, другого объяснения, пожалуй, сложно придумать.

–Ну, почему же. – Капитан, хмуря брови, задумчиво изучал эльфа. – Если все вы помните работы уважаемого Ланриди, пользуются бешеной популярностью во всех пяти Галактиках. А первые упоминания о возможности существования параллельных миров есть даже в древнейших текстах, дошедших до нас. Я не говорю уже о попытках найти эти миры. Кроме того, есть вполне обоснованное мнение, что о параллельных мирах, достоверно знали в дни Первых полётов…

–Глупости! – Чуть раздраженно сказал Сэм. – Прости па, что прервал. Просто сами Первые полёты: о них споров больше чем о Галактическом праве! Достоверных сведений о днях, когда человечество ютилось всего на одной планете, просто нет.

–Тем не менее, так оно и было. В самом начале, всего одна жалкая планетка. – Все дружно повернулись к говорившему. Худощавый, вечно хмурый Арн Принс стоял у дверей привалившись к металлическому косяку плечом. Как всегда его заметили, лишь когда он заговорил. И как всегда он не удивлялся ни чему.

–А! – Весело воскликнул Шаван. – Человек с тёмным прошлым наконец-то нас посетил!

–Проклятье! Почему так долго Арн? – Порадовался пилот.

–И где Дина? – Рауль кивнул Арну, приветствуя его. Этого человека, мужа его первой дочери, дочери от девушки, что давным-давно умерла, он искренне уважал.

–Я здесь папа. – Девушка появилась из-за спины мужа и мягко ступая, подошла к отцу, со спины. – Извини. – Она поцеловала его в щёку, смущённо указав глазами на эльфа. Она предпочитала видеть незнакомца перед глазами постоянно. Как и пилот. – Кто он?

–Видимо мне предстоит назваться вновь, прекрасная леди. – Эльф вновь изобразил поклон благородного отпрыска дворянского роду. – Тэ’Кин, сэраф народа Эльфа и незваный гость в вашем мире. Но должен заметить я здесь не по своей воле и…, не знаю, как вернуться домой. – Последние слова несли оттенок печали. Хорошо знакомой всем присутствующим. Холодок пробежал по спинам всех. Печаль о доме, в котором давно не был и не знаешь, увидишь ли его снова. Особенно пробрало пилота. Хени по-прежнему опасался незнакомца, но уже не верил в его, скажем так, злые помыслы.

–Дина Принс. – Девушка держалась с достоинством и тщательно скрывала удивление близкое к шоку. А вот своего любопытства она скрывать и не думала. – Мой супруг Арн Принс. Что ж, вам придётся многое нам рассказать, прежде чем мы решим кто вы такой на самом деле и насколько вы опасны для нас.

–Да. – Заметил Арн, плавным жестом касаясь кобуры. Пилот в душе порадовался: хотя бы этот кусок вечного мрака помнит об уставе. – И что нам с тобой делать. Я за то, что бы пристрелить тебя парень. Ты уж извини.

–Вы не верите мне…, как это похоже на Человека! – Расстроено воскликнул эльф. Последнее сказанное им слово заставило всех немного удивиться. Собственно только сейчас они обратили внимание на то, как он произносит: Человек, Эльф. Будто названия городов или там, Империй каких…

–Дина, а где Лианна? Она не с вами? – Поинтересовался Рауль.

–Она с Ронни. – Улыбнулась женщина. – Решила, что прежде она приведёт себя в порядок и проследит, что бы то же сделал Ронни. Она решила, что мы уже подошли к цели и по этому поводу все должны выглядеть словно на параде. – Она послала извиняющийся взгляд пилоту. – Ваши слова о присутствии на борту постороннего я, честно говоря, как и дети пропустила мимо ушей. Мы подумали, что вы шутите на радостях немного выпив, как вы сделали перед стартом и… – Она смутилась, увидев оттенок бешенства на лице пилота и поспешила сменить тему. – Вот она и решила, что нужно быть красавицей в такой момент.

–Ха! – Полностью согласился с маленькой Лианной Шаван, вытянув ноги и изучая ногти на них. Он не потрудился даже обуться. Впрочем, никто не видел его обутым со дня старта. Как он справедливо заметил: “На кой мне седло, если я лечу на звездолёте?”. Понимать, следовало как: если пол корабля подогревается и в целом держит температуру такую же как внутри помещений, нет смысла утруждать себя обувью.

–Эт-то что за…, мать твою! – Рёк хриплый бас рядом с Арном.

Высокий, явно перегруженный мышцами гигант, стоял в проходе. За его плечами, открыв рты, замерли две ослепительно красивые женщины. Они были вдвойне ослепительны из-за своих костюмов. На этих девушках были одеты модные по тем временам, среди звездолётчиков-женщин, обтягивающие костюмы чёрной материи с эмблемой Пяти Галактик на груди. На эльфа это произвело впечатление: он сильно удивился. В сравнении с его костюмчиком, состоящим из трёх-четырёх десятков элементов, одежды дам, были на редкость безвкусны и почти пошлы. Впрочем, нельзя сказать, что смотрелась некрасиво. Пошло – может быть чуть-чуть, но очень, очень соблазнительно.

–Тэ’Кин – Рауль указал на вновь прибывших, – пока мы не решили, как быть с тобой и кто ты, буду считать тебя гостем, а потому позволь представить тебе... Лиза убери андроида. Теперь он не нужен. – Последнее предназначалось попытавшемуся возражать пилоту. – Тут достаточно вооружённых людей, что бы справиться с группой десанта. Итак, Дон Вэйелд. Военный до мозга костей. В прошлом солдат Космической пехоты Космического Флота Третьей Галактики. Он выживал там, где андроиды не выдерживали и пары часов. Его жена и моя младшая дочь Мари. А эта прелестная женщина рядом с ней, моя супруга Алисия Тарн… Где, чёрт возьми, Чет? Капсулы работают на разморозку одновременно…

–Здесь я… – Широкоплечий, и низкорослый мужчина вошёл в помещение. Никакого удивления он не выказывал. – Смотрел на ваши разговоры по терминалу, в Большом зале. – Он остановился рядом с кольцом диванов, левее всего этого безобразия. – Мне он не нравится. Не знаю, зачем он чешет вам, о всяких эльфах, но думаю, он опасен.