Текст книги "Дикая одержимость (ЛП)"
Автор книги: Николай Эндрю
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
Над переводом работали:
Перевод: Бешеный Койот
Редактор: Алёна
Вычитка: Настёна
Дизайнер обложки: Оксана
Гейл
Через несколько часов я собираюсь нарушить закон. Хотя какой закон нарушаю, я не совсем уверена.
Я передам таинственный пакет, не задавая вопросов, получу деньги и оставлю свет в моем книжном магазине еще на месяц. Затем в следующем месяце, я сделаю это снова. И месяц после этого. Потому что без этого я прогорю.
Вдобавок ко всему, я почти уверена, что просто немного влюблена. В мужчину, которого я видела всего три секунды на свадьбе моей лучшей подруги.
Да, я горячий беспорядок.
– Должно быть, он тебе действительно нравится, если ты мне о нем рассказываешь, – Руперт сужает глаза. – Ты никогда не говорила со мной о мальчиках. Даже когда мы были подростками, ты была равнодушна. Или уклончива. Я никогда не понимал.
Лужи отражают уличные фонари, пока я роюсь в сумочке в поисках ключей, надеясь, что небо не затянет снова, как это было, когда мы были в кинотеатре. Или, что еще хуже, гром и молния. Я глубоко вдыхаю и считаю до десяти, чтобы не свернуться в испуганный клубок.
– Я не… – качаю головой. – Я не уклончива. И он не мальчик, он…
Я собиралась сказать мужчина, но я даже не уверена, что это правильно. Чудовище подходит, но от этого слова у меня по спине пробегает дрожь возбуждения, а сейчас не время и не место, чтобы что-то чувствовать.
– Брось, Гейл. Я твой двоюродный брат. Я знаю тебя всю свою жизнь. Ты как моя чертова сестра. Мы… – он замолкает, как часто делает, когда подбирает нужное слово. Это он умеет. Он читает словарь каждый вечер, как будто это роман. Заметьте, не для того, чтобы произвести впечатление. Это было бы противно. Руперт просто логофил, человек, который любит слова. – Схожих взглядов, – заканчивает он взмахом руки.
– Лучше бы я ничего не говорила, – мои щеки горят. Я, наконец, нахожу свои ключи и начинаю открывать книжный магазин. – Забудь это.
– Нет, я этого не забуду. Это что-то значит для тебя, значит, что-то значит и для меня. Тебе также нужно купить новые замки. Я мог бы выбрать их за секунды.
– Конечно, можешь, но вор не станет беспокоиться, он просто выломает дверь.
Я внутренне морщусь. Это последнее, что мне сейчас нужно. Особенно учитывая компанию, которую я составляю в последнее время.
– Это правда. В любом случае, ты уже проверила социальные сети этого парня? Обязательно должны быть фото. Тогда бы я хотя бы увидел, как он выглядит.
Я щелкаю выключателем, когда мы идем в магазин, оригинальные настенные бра в стиле ар-деко освещают красивую главную комнату. Это место раньше было театром Гавани Ульриха, пока не закрылось в пятидесятых. Именно тогда моя бабушка купила его, чтобы спасти от сноса под жилищное строительство, и превратила его в книжный магазин. Узкий переулок между множеством забитых книжных шкафов ведет к прилавку и задней комнате, где я заказываю новые товары, изучаю блошиные рынки и расчистку домов, а также пытаюсь ограничить свое время в онлайн-ролевых играх, таких как «Вселенная Варкрафта».
– Его нет в социальных сетях.
– Ты сказала, что не разговаривала с ним, так откуда ты знаешь?
– Поверь мне, я знаю. Ни фейсбука, ни инстаграма, ни тик-тока.
Я не собираюсь рассказывать ему, откуда я это знаю, потому что это вызовет еще больше вопросов. Теперь я могу представить его лицо.
Пакт? Хочешь спутаться с каким-то горцем, живущим за пределами земли? Ты? Та самая девушка, которая не выйдет из дома, если ее подводка для глаз смазана?
Я смотрю на часы, пока Руперт закрывает за мной дверь. 6:30. Мы сходили на ранний показ «Черная пантера: Ваканда навсегда». Я настояла, что мне нужно быть дома из-за доставки, но это неправда, я не могу рассказать ему об этом.
– Да ладно, у всех есть фейсбук. Попроси Холли поискать его для тебя. Уверен, что она сможет найти его. Мне любопытно, я хочу поглазеть.
Я поворачиваюсь, и он останавливается.
– Хорошо, во-первых, я не прошу свою лучшую подругу-полицейского помочь мне выследить кого-то в Интернете. Во-вторых, Холли даже не знает IP-адреса провайдера. Это если она решит помочь, а не просто арестует мою задницу за преследование. Мне не нужно, чтобы об этом узнала вся полицейская цепь. И в-третьих… – я указываю пальцем на его лицо, изображая ухмылку, потому что Руперт настолько выше меня, что я действительно указываю ему на горло. – Руки прочь.
– О-о-о, теперь я понимаю, что это серьезно, если ты предостерегаешь меня от него. Эй, я могу соблазнить его для тебя. Попробовать его, так сказать. Я мог бы сообщить тебе, совместимы ли вы двое.
– У тебя есть девушка.
Он пожимает плечами и обходит меня, роняя сумку на прилавок.
– Клэр не возражает. Ее заводит, когда я говорю о мальчиках и других девочках… Это мило, она становится извивающейся и тихой, вероятно, воображая ситуацию втроем.
– Фу. СМИ (прим. пер.: слишком много информации), – я начинаю трясти головой, прежде чем мой мозг успевает вызвать навязчивую мысль, которая оставит шрам на моей жизни.
– Это правда.
– Мне все равно! Я не хочу знать. Я должна иметь возможность смотреть Клэр в глаза.
Руперт смеется, направляясь в заднюю комнату, останавливаясь и поворачивая голову, прежде чем отправиться в мою квартиру.
– Ты ханжа. Клэр уже предполагает, что я говорю с тобой о нашей сексуальной жизни. Помнишь, когда она думала, что беременна? Она сказала мне спросить тебя о симптомах еще до того, как сказала мне, в чем дело.
Я морщу лицо.
– Что я знаю о беременности?
– Она думает, что ты все знаешь. Не могу ее винить, ты была ботаником в школе.
– А ты нет? – усмехаюсь я.
– Неважно, – он улыбается и уходит вверх по лестнице.
Я задыхаюсь и включаю компьютер, пока жду. Руперт и Клэр живут на другом конце города, так что ему удобнее остановиться здесь, чтобы воспользоваться моей ванной по пути домой. Они вместе с восьмого класса и, возможно, не женаты, но они вместе. Общепринятые? Точно нет. Но я точно знаю, что ничто никогда не сможет их разлучить.
Идеальные отношения. Если я когда-нибудь захочу что-то подобное.
Это не то, что я рассматривала, по крайней мере, до недавнего времени. На ум снова приходит Лобо, и от одной этой мысли у меня учащается дыхание. Воспоминание о том, как он выглядел в костюме на Таиланде две недели назад, с этими яркими серебристо-серыми глазами и длинными волосами с проседью.
С тех пор это фантастика.
Как только я вхожу в систему, мое почтовое приложение сходит с ума из-за серии звонков.
И мое сердце немного трепещет. Для кого-то, кроме Лобо.
Какая другая сумасшедшая вещь происходит со мной прямо сейчас, о которой я не рассказала Руперту. Мне вдруг становится все жарче и надоедает… совершенно незнакомый человек.
Будучи не замужней женщиной, я знаю об этом стереотипе, но это просто кажется… другим.
Видите ли, этот парень в сети. Мы разговариваем, наверное, год, и какое-то время он был моим абсолютным врагом. Но даже тогда это не было похоже на настоящее соперничество. Больше похоже на флирт, не то чтобы у меня был большой опыт в этом. Я никогда не встречала БезумногоЧеловекаВолка37 за пределами экрана компьютера, но всякий раз, когда он пишет мне, эти бабочки порхают у меня в животе и вызывают у меня головокружение от шквала чувств, к которым я не привыкла. И даже когда я разговариваю с ним, я думаю о Лобо, а когда я думаю о Лобо или… получаю небольшое облегчение от своего верного розового друга, представляя, что это пальцы или язык Лобо… голос, который я слышу в своем голова? Это еще БезумныйЧеловекВолк37. Или, по крайней мере, мое бурное воображение того, как он звучит, поскольку мы общались только по электронной почте и в мессенджерах.
Моя жизнь вдруг превратилась в гормональный беспорядок. Я не знаю, как с этим справиться.
Я начинаю ухмыляться над сообщениями, которые загораются на моем экране, спрашивая, буду ли я онлайн сегодня вечером, спрашивая, собираемся ли мы провести матч-реванш или объединиться. Он может быть где угодно в мире, но я чувствую, что он здесь, со мной, стоит позади меня, его руки обвивают мою талию, его тело прижимается к моему…
Соберись, Гейл.
Резкий стук в заднюю дверь заставляет меня подпрыгнуть и посмотреть на часы. Еще только 6:45. Слишком рано для… снова стук, чуть сильнее.
Мысли подождут, пока я не останусь одна.
Отключив монитор, лишь частично отвечая на сообщения БЧ, физически больно. Я потираю грудь, пытаясь понять, что со мной не так. У меня никогда раньше не было такой реакции ни на кого. Никогда не влюблялась, не говоря уже о всепоглощающей потребности в ком-то, кого я никогда не встречала. Снова стук – никто ни видел, как я вошла, значит, меня ждали.
Холли? Сомневаюсь, она бы сначала позвонила.
– Кто там? – кричу я, берясь за ручку.
После минуты молчания:
– Я пришел за посылкой.
Это не обычный парень. Обычный парень уверенный в себе, грубый, немного пугающий. Как будто это бизнес, и если все идет гладко, то беспокоиться не о чем. Похоже, этот парень не уверен, что произойдет.
– Я… не знаю, о чем ты говоришь, – я не звучу убедительно, но что я должна сказать? Я понятия не имею, что в пакетах. И не хочу. Я посмотрела достаточно черно-белых нуарных фильмов, чтобы понять, что это не мое дело.
Я бы хотела, чтобы мы придумали пароль или секретное рукопожатие, чтобы я могла быть уверена.
– Ты… ты знаешь, о чем я говорю.
– Где обычный парень?
– Н… он не смог прийти. Ты собираешься открыть дверь?
Вопреки здравому смыслу, я делаю это, открываю замок и приоткрываю дверь. Там стоит самый бледный мужчина, которого я когда-либо видела. Хотя я бы не сказала, что он намного больше, чем подросток.
Они действительно нанимают кого-то столь молодого для этой работы?
Я хочу пригласить его войти и дать ему что-нибудь поесть, добавить немного цвета в его впалые щеки, немного жизни в его запавшие глаза. Он худой, на грани скелета, и любой страх, который я могла чувствовать, подавляется жалостью.
– Могу я войти… пожалуйста?
Глубоко вздохнув, я киваю.
– Конечно. Я пойду за пакетом.
Отступив назад, я вижу, как он колеблется, прежде чем переступает порог, мягко закрывая за собой дверь. Он просто стоит там, оглядываясь. Трудно поверить, что он член банды, но я пытаюсь напомнить себе, что это не мое дело. Моя хата с краю, ничего не знаю. Что мне делать, сказать ему найти другую работу? Не лишком ли лицемерно?
– Почему ты так рано? – спрашиваю я, подходя к сейфу у моего стола.
Он небольшой, я обычно не беру с собой много ценных вещей, но он удобен, так как я взяла на себя эту дополнительную работу, и это единственный способ сохранить мой бизнес на плаву прямо сейчас. Либо так, либо я потеряю книжный магазин, который также является моим домом и местом, которое доверила мне моя бабушка.
– Э-э-э… – он облизывает губы бледным языком, немного двигаясь. – Нам просто нужно поскорее. Прости.
Добавление извините, заставляет меня задуматься.
– Новичок?
Он кивает, едва глядя в мою сторону. Что бы он ни сделал, чтобы оказаться в таком положении, когда ему приходится выполнять поручения людей, с которыми я имею дело, он не в их лиге. Похоже, он боится их больше, чем я.
Я ввожу код, достаю пакет и снова закрываю сейф. Он размером с небольшой портативный компьютер и толщиной с пару книг в мягкой обложке. Один парень отдает его раз в месяц, другой забирает через несколько дней, как в гангстерском фильме. Плюс в том, что я регулярно получаю депозит на свой банковский счет от коллекционера раритетов из Балтимора. Уверена, что коллекционера книг не существует, но я не осмеливаюсь узнать.
– Вот, – говорю я ему, передавая его. Я хочу отвернуться и позволить ему уйти, но у меня во рту другие мысли. – Послушай, это не мое дело, но ты кажешься милым. Что бы ты ни думал, что должен этим парням, есть люди, которые могут помочь, если ты…
Он качает головой, прежде чем я заканчиваю, немного смеясь, но без юмора.
Черт бы побрал мое кровоточащее сердце и склонность к любопытству.
Он не первый человек, подсевший на наркотики или на то, что эти люди имеют на него. Я хмурюсь, надеясь, что не покажусь осуждающей стервой.
Я отмахиваюсь. Это не мое дело. Забудь об этом.
– Извини, – снова говорит он. – Спасибо. Я, пожалуй…
– У тебя почти закончилась туалетная бумага, – голос Руперта доносится из-за двери, и, прежде чем я успеваю остановить его, он открывает ее и входит. – Думаю, мне лучше сказать, а то ты можешь оказаться… простите, кто вы?
Худощавый парень, кажется, отпрянул назад, почти рухнув назад. Я понимаю, что банда, в которой он состоит, не хочет, чтобы кто-то еще видел, чем они промышляют, но я не могу ожидать, что буду все время одна. Он тот, кто появился рано.
– Руперт, это, э-э, Эгон, – говорю я. Охотники за привидениями, классика. – Он пришел забрать книгу. Не всегда можно прийти в обычное время, верно, Эгон?
– Д-да. Я должен идти.
– Что за книга? – Руперт приветливо улыбается, как будто они сразу же подружились.
– «Этаж смерти», – отвечает Эгон, и в то же самое время я выпаливаю:
– «Новолуние».
Руперт начинает смеяться, когда я смотрю на Эгона.
– Эгон не хочет, чтобы люди знали, что он увлекается «Сумерками», – говорю я, не теряя ни секунды. Да что б меня, может быть, я была каким-то шпионом в прошлой жизни. – Ты же знаешь, как люди могут судить о пристрастиях парня к чтению. Хотя все в порядке. Руперт не осуждает.
– Чёрт возьми, читай всё, что хочешь, чувак.
– Мне… действительно нужно идти, – Эгон отступает, тянется к дверной ручке, но несколько раз промахивается. – Извини. П-приятно познакомиться.
Руперт кивает.
– Взаимно.
– Эй, позволь мне помочь, – бормочу я сквозь стиснутые зубы. Судя по тому, как он себя ведет, он испортит всю малину. – Дверь может быть немного…
Когда старый гангстер становится вашей новой нормой, вы не ожидаете, что она примет более… волшебный оборот. Эгон еще раз тянется к двери, не глядя, когда я делаю шаг вперед. Потом он как будто исчезает. Не то чтобы исчезает, не сразу, а тускнеет, вроде есть, а потом его нет. Моргни, и ты пропустишь это. В тот же момент дверь распахивается так быстро, что звенят петли.
А потом он исчез, и никаких признаков его. Когда я поворачиваюсь к Руперту, его рот приоткрывается, когда он смотрит туда, где только что был мой друг.
Как мне это объяснить?
– Это… был ловкий трюк, – бормочет он, глядя на пустой дверной проем.
Мое лицо горит, когда я пожимаю плечами, стараясь не выглядеть такой растерянной, как я себя чувствую.
– Эгон не очень любит знакомиться с новыми людьми. Он будет с тобой в порядке, когда привыкнет к тебе.
Проклятие. Даже для моих собственных ушей это было слабым оправданием.
Лобо
– Чувак, ты уже полностью завладел «Фортнайт»! – Бифер усмехается и падает на сиденье рядом со мной, швыряя пустую банку из-под пива в верхнюю часть изношенного стола, который выглядит так, будто он вышел из офисного здания шестидесятых годов, раздавив его одним махом. – Это что, твоя пятая битва? А ты ебаный ниндзя с базукой. Ниндзя с базукой. С кем ты говоришь?
Он пытается повернуть мой экран, чтобы лучше видеть, затем отстраняется, когда я рычу и хватаю его за окантовку, отдергивая назад. На этом экране сообщение от Глам0рнойДевчонки ожидает ответа, и я не хочу, чтобы кто-то еще смотрел на него. Она моя, и с тем, как я к ней отношусь, я мог бы убить Бифера за то, что он прочитал ее слова.
Что чертовски странно, потому что мы даже никогда не встречались лично.
Насколько я знаю, она может быть замужем. Иметь детей. Быть девяностолетней женщиной. Черт, да ей может быть девяностолетний мужчина, а я не узнаю.
Кроме меня, потому что где-то глубоко внутри мой волк отвечает ей, как будто это охота, и я учуял запах лани. Если она замужем, этот муж может отойти в сторону. Если у нее есть дети…
Еще одно непрошенное рычание срывается с моих губ при самой этой мысли. Нет. Если у нее есть дети, лучше бы это было непорочное гребаное зачатие, потому что любой, кто прикоснется к тому, что принадлежит мне, будет стерт с лица земли.
– Извини, чувак, не хотел трогать твоё дерьмо, – Бифер извиняюще поднимает руки, прервав мои полные ярости мысли. Мы можем быть друзьями, но это не значит, что я не разорву его на части, если придется. – Так с кем ты общаешься? С тем милым кусочком… – он выпрямляется на своем месте, пока я смотрю на него сверху вниз, и заметно сглатывает, прежде чем заикаться: – С той девушкой, которая тебе понравилась на свадьбе?
Я скриплю зубами, когда думаю об этом. Это место должно быть для меня убежищем, местом вдали от остального Пакта, где я могу на минуту стать кем-то вроде человека. Мне не нужны напоминания о том, в каком беспорядке сейчас моя волвенская задница.
Две недели назад Варгр и Холли поженились в Таиланде. Массовое мероприятие, ее друзья, весь Пакт, если не считать Тулака. Она выглядела прекрасно, он не выглядел полным беспорядком. Мне понравилось. Даже если было немного странно вернуться в Азию. Я не был там с 1973 года, когда, наконец, показал средний палец этому дерьмовому шоу с Вьетнамом. Но свадьба шла отлично, пока я не уловил ее запах.
Внезапно мне показалось, что все в моей жизни ничего не значит. Свадьба была забыта, мир сузился до лужицы света вокруг того места, где я стоял. Мои ноги двигались сами по себе, следуя, преследуя, мой рот истекал слюной, как будто я собирался съесть какой-то сочный кусочек плоти, мой член… Я не хочу упоминать, как непристойно выглядела эта штука, внезапно проснувшись и обнаружив цель.
И тогда мир стал черным.
Оказывается, у высокого роста есть свои недостатки. Остальной мир исчез, так что я не увидел деревянную балку как раз на нужной высоте, чтобы проломить мне череп, когда я следовал за своим носом.
Волвены крепкие, и я отсутствовал недолго, но к тому времени, как я пришел в сознание, запах исчез, и мне оставалось только гадать, что, черт возьми, происходит. Я до сих пор удивляюсь, почему у меня была такая реакция на этот, черт возьми, запах. В конце концов, я уже был одержим Глам0рнойДевчонкой, и я точно знаю, что нет такой вещи, как две пары волвена. Я не могу иметь ее и преследовать того, кому принадлежал тот запах, пока я все еще представляю будущее с ГД.
Единственный способ, которым я могу объяснить все это Биферу, заключался в том, что я увидел девушку своей мечты на свадьбе. Но я этого не сделал. Все, что у меня было, это запах. Я думал, что поймал его пару раз после этого, но не смог отыскать. Может быть, мой нос сыграл со мной злую шутку. Здесь я знаю, что это Глам0рнаяДевчонка. Я знаю это. И каким-то образом я найду ее.
Я печатаю свой ответ ей, говоря, что встречусь с ней на любом поле битвы, которое она выберет. Просто пусть назовет время и место. Затем я поворачиваюсь к Биферу.
– Чего ты хочешь?
– Вот почему я люблю тебя, чувак, – он ухмыляется, сверкая идеальными белыми зубами. – Ничего дерьмового, сразу к делу. Это место было намного менее интересным до того, как ты присоединился. Ты легенда, черт возьми…
– Эй, удачной битвы, Лунатик, – тощая девушка с зелеными волосами, выбритыми с одной стороны, кивает мне, и я киваю в ответ. Я не знаю ее имени, но она все время здесь. Ее онлайн-псевдоним – ДжоДжоДжокер040101.
На экране появляется ответ Глам0рнойДевчонки: «СБ, тлкпсмтрю, что за клоун выбивает мою дверь с петель (прим. пер. – расшифровка: Скоро буду. Только посмотрю, что за клоун выбивает мою дверь с петель)».
– Чего ты хочешь? – повторяю я, глядя на Бифера.
Он наклоняется, понижая голос.
– На прошлой неделе в кафе наверху была пара чуваков. Просто подошли и спросили, знаю ли какое-нибудь место, где они могли бы использовать компьютер. Они выглядели как федералы, чувак. Они пытались вести себя как нормальные люди, но их коллективные задницы были настолько очевидны, что людям приходилось обходить их стороной.
– И?
– И… это могло ускользнуть от твоего внимания, поскольку ты платишь за то, чтобы прийти сюда и поиграть в гребаные компьютерные ролевые игры и массовые многопользовательские ролевые онлайн игры, но это место не на сто процентов законно, понимаешь? Многие из этих компьютеров в промежутках между сессиями «Фортнайт» и играми «Вселенная Варкрафта» используются для какой-то серьезной темной паутины. Я не говорю ни о чем из этого отвратительного оскорбительного дерьма, ни хрена я бы этого не потерпел. Но если кто-то хочет подключиться через прокси и виртуальные частные сети и облажаться с каким-нибудь репрессивным режимом где-нибудь в мире или перевести пару миллионов от какого-то переплаченного банкира в отчаявшийся приют, я согласен с этим дерьмом Робин Гуда.
– Зачем ты мне об этом рассказываешь? – я снова смотрю на экран. ГД больше ничего не написала. Прошло всего пару минут, но меня что-то гложет. Мой кишечник начинает бурлить.
– Брось, мужик. Ты пришел в кафе в прошлом году, сжимая свернутую копию журнала «КРИМонтли» или что-то в этом роде, и выглядел так, будто никогда в жизни не видел компьютера. Одет так, как будто только что вышел из гребаного фильма о войне. Я понятия не имею, где ты живешь и как твое настоящее имя, но я тебе доверяю. И причина, по которой я тебе доверяю, в том, что ты выглядишь так, будто можешь держать рот на замке. На кого ты не похож, так это на гребаного федерала.
– Я не федерал.
– Точно. Но у тебя есть способности. Я имею в виду навыки реального мира. Узнай, что, черт возьми, происходит. Пожалуйста. Меня собираются обыскать? Потому что если это так, то твоя еженедельная игра и… разговоры с твоим другом заканчиваются.
Бифер может выглядеть как людоед из детской сказки, но он хорошо разбирается в людях. Вероятно, поэтому это место протянуло так долго. Если у него плохое предчувствие по поводу этих его «чуваков», то он, вероятно, прав. Он прочитал меня сразу же, увидел, как я читаю в кафе тот журнал, который я нашел в диком кемпинге на земле Пакта в прошлом году, и предложил показать мне, как играть.
Это было именно то, что мне было нужно: выход для того, что я называю своей дикой стороной, стороной, которую я впервые увидел, когда записался в армию в 1941 году, когда мне было двадцать два года. Борьба пробуждает во мне это, что-то вроде неистовой ярости, которую я люблю и ненавижу. Это настолько близко, насколько я осмеливаюсь подойти к тому, чтобы быть федералом, и меня пугает, что я всего в одном или двух шагах от полноценного режима монстра. Я чувствовал это во время Второй мировой войны, в Корее и во Вьетнаме. С тех пор я чувствовал, как он нарастает, как будто вот-вот взорвется. Я был уверен, что это лишь вопрос времени.
Затем онлайн-игры дали мне способ контролировать это, быть жестоким, не причиняя вреда ни одной живой душе.
Я еще раз смотрю на экран. По-прежнему ничего. Только последнее сообщение. Какой-то клоун пытается сорвать ее дверь с петель. Что-то не так. Не знаю, откуда я знаю, но чувство слишком сильное, чтобы его игнорировать.
– Можешь ли ты узнать, где кто-то находится из этих мессенджеров? – спрашиваю я, не зная, могу ли я что-нибудь сделать. Я имею в виду, она может быть на чертовой Аляске.
И я бы бежал всю дорогу, чтобы спасти ее.
– Не знаю. Слушай, ты собираешься разузнать это для меня или…
– Я узнаю, что происходит, просто ответь на гребаный вопрос. Ты можешь узнать, где кто-то находится?
– Ты разузнаешь?
– Что я только что сказал? Теперь скажи мне.
Он качает головой, и я чувствую, как у меня в горле начинается рычание.
– Черт, чувак, я не могу. Но… – он встает и оглядывается, затем прикладывает пальцы к губам и пронзительно свистит. – Блонди, иди сюда.
Девушка такая же высокая и круглая, как и сам Бифер, со светлыми волосами, голубыми глазами и идеальным макияжем подходит к нам, ухмыляется Биферу и кивает мне.
– Как дела, парни?
Бифер указывает на меня, потом на нее.
– БезумныйЧеловекВолк, познакомься с Блонди.
Она закатывает глаза.
– На самом деле БлАнди (прим. пер. от слова blood, что в переводе означет «кровь»). Так меня прозвал отец, когда увлеклась стрелялками. С африканского.
– Пофиг. Можешь ли ты отследить кого-то по их игровому профилю для моего друга?
Она ухмыляется.
– Есть ли во «Властелине колец» гомоэротический подтекст? Конечно, да, и я уверена, что смогу. Кого мы преследуем?
– Тебе не обязательно знать, – ворчу я.
– Это какая-то девушка, с которой он познакомился на свадьбе.
Я не пытаюсь его поправить.
– Больше ни слова, – БлАнди или как там ее зовут, кивает, приседая рядом со мной. – Первый раз, когда я влюбилась в девушку, она была подружкой невесты на свадьбе моей тети. Мне было восемь, ей шестнадцать, ничего бы не вышло. Я сто раз рисовала ее лицо в своем альбоме, но не думаю, что она меня даже заметила, – она задумчиво вздыхает. – Но есть что-то в свадьбах, да?
Ее пальцы двигаются по клавиатуре, пока она болтает, постукивая так быстро, что я не успеваю следить за тем, как слова, которые я не узнаю, появляются в каком-то текстовом окне. Через несколько секунд она уже ухмыляется, бормоча гребаные любители и хоть какую-то попытку безопасности, ребята, ну же.
Еще несколько нажатий, и на экране появится адрес.
– И вуаля! – она ухмыляется, поворачиваясь ко мне. – Надеюсь, она того стоит.
– Эй, подожди, я знаю это место… – Бифер искоса смотрит на меня. – Это прямо за углом здесь, в Гавани Ульрика!
Он прав, и в этом есть смысл. Конечно, Глам0рнаяДевчонка тут. Она должна была здесь. Потому что нам суждено быть вместе.
Я уже на ногах, натягиваю толстовку, которую надеваю, когда прихожу сюда, звук дождя эхом разносится по темным коридорам в эту скрытую комнату.
– Спасибо, – бормочу я, пожимая руку БлАнды, когда она ее протягивает. – Я твой должник.
– Ты и мне должен, не забывай…
– Я сказал, что разузнаю, – ворчу я, направляясь к двери.
Глава 3
Гейл
– Что ты имеешь в виду, под чертовым «нет»? – Золотой зуб усмехается, почти заполняя дверной проем, когда за спиной струятся полосы дождя. В воздухе висит смрад застоявшегося пота и дешевого алкоголя. – Тебе лучше шутить, блядь, маленькая сучка, иначе тебя ждет мир боли.
Он приезжает сюда уже почти полгода, с тех пор, как я согласилась на эту договоренность. Он никогда не говорил мне своего имени, но его верхний правый резец золотой, отсюда и Золотой зуб. Другой парень, который каждую неделю приносит посылку – Очки.
Это способ запомнить их. Не все такие креативные, но я должна была их как-то называть.
Я пожимаю плечами, пытаясь выглядеть спокойно, хотя знаю, что он не угрожает пустыми словами. Он причинил бы мне боль, независимо от того, что я девушка или что я делаю это, чтобы сохранить свой бизнес на плаву.
Пакеты. Никаких имён. Денежные переводы. 100 % работа с преступниками, даже если я не одна из них.
– Я же сказала, какой-то тощий пацан пришел забрать его. Ты никогда не давал мне инструкций о том, кого ожидать. Я предлагаю тебе посоветоваться со своим боссом и… – я невольно взвизгнула, когда его грязные пальцы сомкнулись вокруг моего горла, толкая меня назад, когда он вошел в дверной проем, швыряя меня через всю комнату к стене. – Эй! Ты не можешь просто…
– Мой босс, маленькая девочка, это тот, с кем ты не захочешь встречаться. Считай, что тебе повезло, что тебе лишь нужно иметь дело со мной. Я скажу ему, что ушел без того, за чем пришел, и он отрежет мне яйца охотничьим ножом, а потом заставит меня смотреть, как он скармливает их своим тропическим рыбкам.
– Я… ко мне сейчас должны прийти. Мой лучший друг – полицейский. Я…
– Конечно, у каждого лучший друг – полицейский, когда он напуган. Вот как все будет. Ты скажешь мне, где у тебя посылка, и я позабочусь, чтобы ты запомнила на будущее, что такое лучше не повторять.
– Я… у меня ее нет! Можешь обыскать магазин. Проверь сейф, – я выпалила код.
Он фыркает, хватаясь за край моего стола, переворачивая компьютер, книги, с которыми я работала, документы и все остальное на пол.
– Не пытайся меня надуть!
Мои глаза бросаются на треснувший компьютерный экран, лежащий на боку. Две минуты назад я разговаривала с БезумнымЧеловекомВолком37. Последнее сообщение, которое я отправил ему, прямо на экране, и он чудесным образом все еще работает.
Он меня не знает, но, может быть, если смогу добраться до клавиатуры, смогу вымолить его вызвать полицию?
Мы друзья. Сделает же это?
Боже. Я влипла по уши.
Эта тайная штука была чем-то вроде острых ощущений, во всяком случае, поначалу. Как будто я в своем собственном фильме нуар, добавляя приключения к скучной жизни. Теперь это реально, и я хочу уйти.
Когда Золотой зуб начинает стучать по кнопкам моего сейфа, я еще сильнее прижимаюсь к стене.
Что он будет делать, когда поймет, что я говорю правду о том, что у там нет того, что он ищет?
Часть моей шее, где он меня схватил, болит, и моя спина ощущается как один большой синяк. Я сглатываю от страха.
Когда сейф распахивается, пустой, за исключением нескольких купюр и монет, я пытаюсь объяснится, чтобы спасти себя.
– Я же сказала тебе, это не моя вина. Там был тощий парень, который сказал, что работает с тобой, и…
– Я, черт возьми, тебе не верю! Какой-то тощий пацан? Нет. Либо парнишки нет, либо он твой маленький бойфренд, и вы вместе, – он отворачивается от сейфа, шагая мне навстречу. – Так ведь? Вы вдвоем сговорились провернуть это, пока его член свисал у тебя изо рта? Думала, что украдешь у нас, а мы просто позволим тебе это сделать? Неправильно, сука.
Я с криком отступаю назад, когда в его руке появляется нож, лезвие которого блестит в свете комнаты. Но прежде чем я успеваю произнести слово «помогите», его рука закрывает мне рот. Запах масла и никотина наполняет мой нос, когда я прижимаюсь спиной к стене, не в силах отойти от него. Его прикосновения вызывают у меня мурашки по коже. Я не хочу видеть, как он разделывает меня, как рыбу, но я не могу оторвать глаз от его оружия.
Я сейчас ни за что не доберусь до компьютера. Я умру, и единственный, кто что-то знает, это парень, с которым я разговариваю в Интернете.
– Последний шанс. Скажешь правду, и я тебя только отшлепаю. Через несколько дней будешь ходить как обычно, – он смотрит на нож, потом снова на меня. – Если нет, то я начну с этого прелестного носика. Затем, может быть, один из твоих глаз. Ухо. Твои сиськи. Сечешь?
Он убирает руку от моего рта. Я знаю, что это мой последний шанс получить помощь.
– На помощь! Кто-нибудь, быстро, черт возьми!
Его рука тут же закрывает мне рот, и его лицо искажается от ярости, подчеркнутой стуком дождя в открытую дверь, когда она бьется о стену от ветра.
– Глупая маленькая сучка. Обещаю, через минуту ты будешь кричать еще громче…
Я визжу, вздрагивая в предвкушении, когда рука с ножом приближается к моему лицу. Затем его рука внезапно отдергивается назад с резким хрустом кости, когда лезвие с грохотом падает на пол, выпадая из безвольных пальцев. Золотой зуб, не теряя ни секунды, разворачивается, чтобы встретиться лицом к лицу с нападавшим.
