Текст книги "Системный киберпанк "

Автор книги: Николас Редаро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Таким же образом устраняю и второго наблюдателя, оттащив его тело подальше, чтобы с земли не получилось разглядеть лишнего. Как только тело опускается на землю, команду Саше:

– Запускай.

Местоположение противников у меня было. Парочка вариантов, как провернуть всё тихо – тоже. Так зачем ждать?

Вместо ответа Саша вывела таймер на экране. Три минуты, за которые мне стоит вынести как можно большее количество неприятелей.

Быстро, но бесшумно спускаюсь по лестнице, перемахивая на ещё одну пристройку. Открытое окно, которое, видимо, решили распахнуть для лучшей вентиляции жилой комнаты – настоящий подарок для ребят «моего» профиля. Нет, скрытно я провёл едва ли пятую часть своих дел, но если количество этих дел идёт на сотни, если не на тысячи, опыта набралось достаточно.

На комнату, где отдыхали Мусорщики, ушло не больше пятнадцати секунд. Появиться в окне, бросить два ножа точно в голову парням, сидящим в побитых временем креслах, рывком подойти к койкам и, двигаясь вдоль мебели, нанести несколько точных ударов в жизненно важные точки.

Усиленное тело пусть и не позволяло мне выйти на привычные темпы зачистки, но здорово ускоряло процесс по сравнению с парой вылазок до этого.

Я точно знал, как наступить так, чтобы в одно движение вытащить нож из одного противника и пробить горло или глаз другого. Как перенести вес тела так, чтобы без проблем перемахнуть через стоящие кровати, не поднимая шум. Как сгруппироваться для последующего, столь же тихого, но смертоносного рывка.

Кто-то из спящих Мусорщиков начинал хрипеть, но сонному мозгу нужно как минимум несколько секунд, чтобы выйти из заторможенного состояния и осознать окружающее пространство. Во всяком случае, если ты не спишь в состоянии постоянной готовности. И ребятам времени не хватило. Девять Мусорщиков отправились следом за своими жертвами на тот свет.

Слышу, как в канал что-то шепчет Саша, но слишком тихо. Да и я для такой громкости слишком сосредоточен на деле. Если будет какая-то информация, думаю, она скажет более внятно.

Счётчик отсчитал одну минуту. Спешу? С другой стороны, пока что на меня работает эффект неожиданности.

Не сбавляя темпы, выбегаю в полуосвещённый коридор, на ход срубая голову идущему в сторону кабинета Мусорщику. Склад – пусто. Операционная – пока рано, но бандитов, если верить Саше, там нет. Если среди них и есть ублюдки, лечащие бессонницу пытками над другими, сегодня эти твари спят. Вернее, спали. Ну, или работают.

Замираю на пару секунд, обдумывая дальнейшие действия. С одной стороны – стоило выждать, пока глушилка заработает. Тогда главарь этой ячейки точно не сможет вызвать подмогу.

С другой – этот парень почти открыл дверь в кабинет, так что шёл он определённо на доклад или что-то спросить у босса. И если парень задержится слишком надолго, его могут и повторно попытаться вызвать. А вызывать-то и некого…

Похоже, придётся понадеяться на «авось»… Вот тут мне не помешали бы и свои импланты, может, получилось бы самостоятельно, своими методами подключиться и скрытно изолировать сеть. Самостоятельно я с этим вряд ли справлюсь, без подготовки точно… Зато Зима… Ну, моя помощница сейчас вне досягаемости, да и горевать времени особо нет.

– Саша, камеры в кабинете главаря есть?

– Нет, но я через внешние вижу, как тот глядит на лабораторию в окно. Даже встал в какую-то важную позу. Может, готовится отчитываться того паренька из коридора?

– Вполне может быть. Сколько секунд уйдёт на то, чтобы через меня кинуть перегрузку?

– Две с половиной.

– Он не сможет отправить сигнал тревоги?

– Сильно сомневаюсь, что ему будет до этого… Хотя зависит от хрома, так что лучше не мешкай. Хотя кому я это говорю…

– Отлично. Тогда готовься. Я открою дверь, прикинувшись пареньком, а ты кидай перегрузку.

– Поняла.

Не скрывая шаг, подхожу к двери и медленно, словно боясь, её открываю. Та с противным скрипом распахивается, и я тут же суюсь в проём, чтобы главарь попал в поле зрения. Тот начинает явно заготовленную речь:

– Итак, Пётр, я, кажется, обещал нам непростой разговор, если ты е… Что за!?

Договорить мужчина не успевает, схватившись за голову от боли. Кажется, Саша постаралась замкнуть ему деку, хотя я не уверен…

В любом случае, мешкать нельзя.

Срываюсь с места, кидая в развернувшегося бандита метательный нож. Тот отскакивает от кибер-руки, которой мужчина закрывает лицо, но мне это на руку.

Делаю выпад, пытаясь разрубить металлическую руку, но клинок, пусть и сделанные из довольно «современных» сплавов застревает в импланте. Тот искрит, но свою задачу выполняет, спасая владельца.

Правда, мне это и не нужно. Используя возросшую силу, резко сокращаю дистанцию, извлекая из разгрузки тонкий клинок, больше похожий на спицу с ребристой тонкой рукояткой. Как кортик, только ещё короче. Специально для таких случаев.

Одной рукой я удерживаю катану, а другой, пока противник не очухался, вонзаю клинок прямо в оптику, стремясь добраться до мозга. Что мне удаётся, правда, кинжал в процессе раскалывается, и его лезвие остаётся в голове бандита.

Отбрасываю ставшую бесполезной «рукоять» и извлекаю ещё один метательный нож, вонзая тот под череп. Подкожная броня может быть какой угодно толстой, но всё закрыть нельзя – банально не сможешь поворачивать шеей.

Нож проходит между первым и вторым позвонком, перерубая трахею и глубоко погружаясь в шею противника.

всё это происходит буквально за несколько секунд, и вот я медленно опускаю тело на пол кабинета.

– Он успел послать сигнал?

– Нет… Чёрт, чум, ты… Ладно, я поняла, зачем ты просил отключить поток… Дай передохну чуток…

– Времени нет. Теперь, наверно, можешь просто вырубить камеры… Подрубить личный порт к этому терминалу?

Кидаю взгляд на рабочий стол, на котором стояла парочка мониторов. Видимо, отсюда этот мужик и следил за обстановкой в лаборатории, не доверяя это дело другим. Ну, с одной стороны, логично. Мусорщики не самые лучшие исполнители. С другой… Можно сказать, это его и погубило.

– Нет, тут вряд ли что-то полезное есть.

– А свет рубануть сможешь? Неохота из теней вылезать, да и оборудование тоже пачкать не хотелось бы…

– Если только на столб залезу. Это не так работает, Седрик. Хотя… Погоди, сейчас спрошу… Ага. Тогда давай по команде. Мэйн отправит парней, чтобы те вырубили подстанцию. Небольшая авария нам не помешает.

– Умничка. Тогда сначала разберусь с периметром…

– Ага. Погоди… К тебе идут. Вернее, пара каких-то верзил поднимаются по лестнице… Чёрт, они же… А. Окей, пока всё чисто.

Саша вновь замолчала, отслеживая передвижение других противников по камерам. Я же вытащил катану из горла одного из бандитов. Хорошо, что в полумраке они не успели заметить лежащее тело. Плохо, что упали они довольно громко…

– Кто там сверху шумит? Я чуть не сбился со счёта.

– Сорян, – кричу в ответ, надеясь, что мой голос похож хотя бы на одного из парней.

– Рон, ты?.. Тащи свою тощую задницу сюда, нам на фасовке один нужен.

– Да ща я, дай схожу отолью…

– Только быстро!

Отлично… Повезло, что из-за большого количества рабочих шансы «попасть» в один из голосов были довольно высоки. Работа идёт. И моя должна идти…

Вылезти из окна. Снять парочку ребят, которые охраняли… Ну, или пытались охранять главный вход. Всё же Мусорщики оставались Мусорщиками. Быстро оббежать периметр… Вроде всё. Остались только те, кто работал в лаборатории и фасовал.

– Саш, парни на позиции?

– Да. Готов?

– Руби.

Секунду спустя я слышу удар, а после и без того средненькое освещение склада гаснет, как и парочка соседних зданий. Почти сразу в работу включается генератор, но его хватает только на то, чтобы обеспечить питанием работающее оборудование.

– Какого?! – восклицает один из фасовщиков, но тут же лишается головы. Несмотря на опустившийся на здание мрак, я прекрасно помнил местоположение работников, да и слышал я их неплохо.

Рывок и подсечка, удар в горло. Ещё один рывок и подкат под одного из «химиков», стоящий последней жизни. Извлекаю револьвер из кобуры и, пока никто не успел сориентироваться, выпускаю почти весь барабан по оставшимся Мусорщикам. В возникающих вспышках вижу страх и смятение парней, которые внезапно столкнулись с непонятной, а оттого ещё более ужасающей угрозой.

Правда, ужас их был недолгим. Разве что…

Быстро подхожу к оставшемуся в живых химику. Пуля перебила артерию и парень, судорожно хрипя, зажимал шею, пытаясь отползти за один из стволов.

– Благодарю за работу, – катана резко пробивает череп, не укреплённый имплантами. Извлекаю оружие и резким движением смахиваю с него кровь.

– Я закончил. Ещё цели?

– Цели?.. – слегка растерянно спрашивает Саша, а я понимаю, что слегка увлёкся.

Сам не заметил, как вновь перешёл за «рабочий тон».

– Забудь… Ещё кто-то остался?

– Нет… Чёрт… Да откуда ты такой взялся?

– Вопро-осы-ы, – протягиваю я, направляюсь к выходу.

Стоит проследить за реакцией ребят, а также подогнать фургон. Фургоны… Надеюсь, Мэйн не против подработать грузчиком…

Нужно будет заскочить в операционную, но только после того, как всё погрузим. Гражданские будут мешать.

Нехорошо, что я так… проявил себя. Но, надеюсь, отбрехаюсь. Слишком сильно оборудование может помочь мне. Его ведь не только для наркоты можно использовать, далеко не только… А синтез новых веществ и, возможно, материалов, с моими возможностями моделирования и создания…

Кажется, меня ждёт серия занимательных экспериментов. Лишь бы хватило знаний и времени…

Глава 22

Огромным соблазном было попросить Сашу «зажмурить глазки», отключиться от меня и вырубить камеры, чтобы закинуть самое интересное в инвентарь, чисто на всякий случай.

Но это было бы глупостью – каким бы человеком она ни была по «канону», мы почти незнакомы и раскрываться таким вот образом – крайне… тупой шаг, откровенно говоря. Хотя…

Был ещё один вариант. Правда, для него нужно сначала обговорить пару моментов с Мэйном.

«Седрик: Переговорим?

Мэйн: Пацан, ты пугаешь. Судя по внешнему виду Саши, навёл ты там шороху. Она доложила, что вы закончили. И тревогу ты не поднял. Откуда ты, блядь, взялся такой?

Седрик: Просто хочу спокойной жизни. Ну, спокойной для Найт-Сити. Бегу от прошлого. Я старше, чем выгляжу, Мэйн. Типичная история про застенки и жестокий мир будущего. Сработаемся – может, как-нибудь расскажу.

Мэйн: Оке-е-й… Тогда будь осторожен. Корпы могут заинтересоваться таким специалистом. И почему приоткрылся нам?

Седрик: Скажем так… Чуйка подсказывает, что на вас завязано немало интересных мне событий. Но так оно или не так – покажет время. Считай авансом. В этом городе убийства не моя основная специальность.

Мэйн: Боюсь спросить, какая специальность у тебя основная…

Седрик: Об этом и хочу поговорить. Можешь отозвать пацанов? Они не вызывают доверия. Вы с Дорио и Сашей мне нужны, чтобы всё это перетащить куда надо. Плачу своей долей.

Мэйн: Дай пять минут… Накину парня по сотне эдди на такси, думаю, они поймут. Расскажешь потом, что конкретно тебе нужно из всего этого добра…»

Спустя пять минут на территорию склада зашла команда Мэйна. Мужчина с интересом осматривал тела врагов, Саша слегка позеленела при виде трупов. Было видно, что работать «вблизи» она пока не до конца привыкла. Да и одно дело спалить кому-нибудь башку в киберпространстве, а совсем другое – видеть от первого лица, как кто-то эту башку пробивает кинжалом или с характерным хрустом сворачивает.

Дорио выглядела невозмутимо, лишь с интересом поглядывая по сторонам. Мэйн, приблизившись к входу на склад, у которого я стоял, выглядел крайне серьёзно без привычной для себя ухмылки.

– Итак, Седрик, что за предложение?

– Ничего сложного. Пригоним фургоны, погрузим оборудование и прочую добычу, какую сможем и успеем. Отвезём в несколько заходов в складские ячейки. Я арендовал парочку неподалёку, должно хватить.

– А пацан-то предприниматель… – задумчиво протянула Дорио, оглядывая территорию склада, – Думаешь, сможешь утащить всё? И зачем тебе?

– Всё и не нужно. Только оборудование и лабораторный инвентарь. Ну, и ещё оружие с имплантами.

Свет Саша уже успела восстановить – парни лишь вырубили щиток, так что вернуть свет можно было переключением нескольких тумблеров. На слове «имплант» она слегка вздрогнула:

– Импланты? Ты где-то нашёл хранилище Мусорщиков?..

– Нет. Я планирую снять импланты с самих Мусорщиков. Им они точно не понадобятся. А мне нужно изучить их устройство и методы подключения.

Поймав сразу несколько сложных взглядов, решаю слегка внести ясность:

– Я изучаю медицину и планирую стать рипером. Ну, или по крайней мере, углубиться в эту тему достаточно, чтобы уметь обслуживать хром. Клиентов у меня в ближайшее время точно не будет, материалы, если получится, достану с помощью Саши. Думаю изучить устройство, принципы работы из тех, что доступны, понять саму архитектуру хрома.

– И ты думаешь изучить всё это… В одиночку?

– У меня память близкая к абсолютной. Это если грубо. Так что, надеюсь, это вопрос времени. Этот револьвер, – я достал пушку и передал Мэйну, – Я сделал сам. Разве что патроны купил, чтобы не заморачиваться и с их производством. При наличии оборудования и некоторых слишком сложных для кустарного производства компонентов, думаю, потяну и всё остальное.

Мужчина с интересом осмотрел оружие, передал Дорио, а после протянул:

– С каждым днём всё чудесатее и чудесатее… Погодь, парень, дай слегка обговорим…

Костяк команды, по видимому, связался между собой через агента и пару минут ребята обсуждали моё предложение. Я же подошёл к столам, где делали наркотики, и оперативно начал собирать нужное мне оборудование.

Даже если они не согласятся помочь – у меня всё ещё есть мой фургон и арендованная ячейка. А если кто-то из Мусорщиков вернётся на точку… Что ж, это их проблемы. Саша сказала, что исходящих сигналов не было. Значит, и проблем быть не должно. По крайней мере, до следующей «проверки» начальства, если таковое у Мусорщиков имеется. В их иерархии сам чёрт ногу сломит…

Я, конечно, не строил иллюзий относительно своей неуязвимости. Но практика показала, что текущего уровня сил вполне хватает на противников вроде Мусорщиков. Среди них нет слишком уж хромированных бойцов – ребята такого уровня со швалью не возятся. Большинство из Мусорщиков же – простые бандиты без навыков, опыта и, что важнее, нормального оружия и хрома. Их я, со своим опытом, вполне могу валить пачкам. При определённой подготовке, конечно.

Единственное, что смущает – наличие камер. Мир киберпанка – это мир высоких технологий. И без прикрытия нетранера я могу довольно быстро попасть в поле зрения корпов, чего мне хотелось бы избежать. По возможности я бы и дальше работал с Сашей, но кто ж мне отдаст-то такую красавицу. Хотя, может, удастся наладить с ними нормальный контакт и периодически участвовать в тех или иных Миссия.

Честно говоря, хотелось поскорее добраться до хрома. Сандевистан… Эффект этого импланта сильно походил на несколько моих навыков из прошлого. И получить их в свой арсенал… Было крайне привлекательной идеей.

Тем временем ребята, кажется, пришли к какому-то решению и меня окликнул Мэйн, как глава отряда:

– Седрик, мы согласны. По тысяче на каждого, остальное себе оставь, лишним не будет. Ты странный парень, но в Найт-Сити я и не таких ребят видел, а ты, вроде как, с головой на плечах. Да и как исполнитель ты, скажу прямо, охрененный, пусть и со своими тараканами. Так что с тобой выгоднее сотрудничать, чем не сотрудничать, так сказать.

– Рад слышать. Тогда пересылаю координаты ячеек. Саша, Дорио, подгоните фургоны? Мэйн. Подсоби с центрифугой. Вот этот, этот и тот столы надо подогнать ближе… Сначала отвезём крупняк, потом уже займёмся мелочью.

Довольно оперативно мы начали разграбление всего и вся. Сначала, естественно, я занялся лабораторным оборудованием – от самих специализированных столов и центрифуг до различных штативов, перегонных кубов и… В общем всего, что в теории помогло бы мне продвинуться дальше в изучении химии и смежных с ней отраслей.

Затем настал черёд оружия, различных ценностей. Тела я отнёс в уголок и оперативно открутил от них все импланты. Грязное это дело, но необходимое. Постарался завернуть хром в найденную в жилом секторе одежду.

Чтобы не пачкать фургон лишний раз, пришлось застелить всё целлофаном. Ну, или его подобием. Последнего в лаборатории было в достатке – всё же для химического производства довольно удобный материал по многим параметрам – от упаковки до разграничения зон.

Провозились мы пару часов, и я был искренне благодарен ребятам за помощь. Унесли мы не всё, но достаточно, чтобы я ближайшее время был занят изучением химии. Помимо них было и множество других интересных находок – инструментов, химикатов, медицинских препаратов. Даже немного мебели себе к рукам прибрал, чтобы обустроить базу поуютнее.

Наконец, мы выпустили пойманных Мусорщиками людей и, вручив им по сотне кредитов на такси, отправили на все четыре стороны. Причём делала это Саша, дистанционно открыв клетки и, через прокси, перечислив средства людям с прикреплённым сообщением «Если хотите жить – выбирайтесь.»

Мы же, сложив наркотики в кучу и выждав пару минут, пока гражданские выйдут (для мотивации пришлось пару раз выстрелить в воздух), подожгли товар Мусорщиков и убрались прочь.

Контракт считался выполненным. База была зачищена, разграблена, а после ещё и сожжена. Экстренные службы приехали спустя пятнадцать минут, когда товар уже полностью сгорел и огонь вяло перекидывался на здание.

Естественно, мы использовали не обычный огонь, а какую-то привезённую Мэйном смесь – не хватало ещё отравить ближайшие дома химикатами. А так, высокая температура и какие-то нейтрализаторы сделали своё дело, безопасно избавив Найт-Сити от партии дряни.

Мы были реалистами и понимали, что это – лишь капля в море. Но задание было выполнено, и это – главное.

Разгрузив последнюю партию добычи в почти доверху забитую складскую ячейку (первую я уже с трудом, но закрыл), я было собирался уезжать к себе, но был внезапно остановлен парламентёром в лице Саши:

– Се-е-едрик. Не хочешь с нами?

– С вами? Ещё одно задание?

– Слушай, ты меня пугаешь. Отдохнуть. Мы только что с миссии. Сядем где-нибудь, в том же Райоте, пообщаемся. Ты, читай, всю работу выполнил, мы так, грузчиками поработали, – с шутливым упрёком произнесла девушка, – Так что думаешь?

– Хм… Да, в принципе, почему бы и нет?.. Едем в Райот?

– Да. Мэйн арендовал нам отдельную комнатку, есть там такой вариант. Посидим, пообщаемся, выпьем чего-нибудь…

– Хорошо. Поедешь с ребятами или со мной?

– А ты как больше хочешь? – стрельнув глазками спросила девушка.

Видимо, нравилось ей дразнить адекватных людей, которые не пожирают её взглядами. Хотя, может, тут и другие причины замешаны, сказать сложно.

– Ну, конечно же, с тобой, что за вопросы. Кто же откажется от столь очаровательной попутчицы?

Мой ответ сначала заставил девушку улыбнуться, но к концу фразы она слегка поёжилась:

– Вот странный ты парень, Седрик… Вроде и вещи говоришь милые, и сам не мужчина, а золото. Сильный, спокойный, адекватный по меркам этого города… А как посмотришь в глаза – будто на вивисектора глядишь.

Я от такого высказывания даже с шага сбился. Остановился. Слегка грустно поглядел на Сашу, а после вздохнул и сел в машину. Девушка тут же запрыгнула на пассажирское сидение.

– И всё? Ничего не ответишь? – довольно прямолинейно продолжила нетранерша.

– Ну, во-первых, для жительницы Найт-Сити ты довольно прямолинейна. Большинство прекращает расспросы, если видят неоднозначную реакцию со стороны собеседника.

– А во-вторых?

– А во-вторых… Я уже говорил Мэйну, что старше, чем выгляжу. И про затворки всяких разных организаций. Житие у меня тяжкое было, как говорил один персонаж. Тебе зачем знать, что у меня на душе? – прямо спрашиваю девушку, выезжая на освещённые неоном улицы.

– Понять. Стоит ли с тобой связываться? Не опасен ли ты для группы? Это по первой ты выглядел как обычный пацан, весьма острый на язык и адекватный. Но после устроенной бойни… Чувствовалось, знаешь ли, что для тебя это не более чем вечер вторника. И это жутко, чум…

– Чум… Ну, за доверие спасибо. А насчёт вопроса… Я не причиню вреда вашей группе, если вы, конечно, не нападёте первые. Я не маньяк и не психопат.

«Смелое заявление, но ладно…» – думаю, бросая короткий взгляд на девушку, – «В конце-концов, каждый имеет право на второй шанс?..»

– Моё отношение к Мусорщикам продиктовано лишь их поступками на улицах Найт-Сити и моими потребностями.

– А если эти потребности коснутся, например, экспериментов на детях?

От такого вопроса я даже растерялся на мгновение, а после с жаром произнёс:

– Я со стороны НАСТОЛЬКО выгляжу чудовищем?..

– Что?.. Нет, просто… Просто хотела понять, насколько ты готов далеко зайти… У тебя, как только ты начал работать, взгляд резко поменялся. Мэйн сказал, что знает таких ребят. «Им и ребёнка прирезать не грех, если прикажут. Жуткий тип. Но и с такими я работал». Это, если что, его слова, не обижайся…

Молчим. Пару кварталов я смотрю только на дорогу. Саша же прижухла и сидит рядом. Я же обдумываю, что ответить на такой выпад.

– Я… В моей жизни всякое случалось. Гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Если расскажу всё – наречёшь психом и будешь, наверное, права. Но Найт-Сити все считают городом надежд. Городом мечтаний и новой жизни. Я здесь за тем же. Просто хочу найти свой… Уголок. Место, где смогу провести остаток дней, если угодно. От прошлого я не сбегу, да и не пытаюсь. Но хочется… Ну, знаешь… Увидеть что-то кроме жести.

– Ну, – горько усмехается девушка, – Найт-Сити, помимо всего прочего, ещё и крайне своевольная сука, которая может оборвать твою жизнь в любой момент. Ты об этом тоже помни, Седрик. Не скажу, что поняла тебя… Я, похоже, опыта имею куда меньше, но… Спасибо, что открылся.

– Пожалуйста. И нет, эксперименты на детях в мои планы не входят. Во всяком случае, без первичных испытаний на животных, нескольких контрольных групп среди взрослого населения и только в рамках разработки возможных вакцин и лекарств с полной безопасностью для приличных людей. Шваль вроде Мусорщиков я не учитываю.

– Поняла… Погоди, что? Ты прикалываешься?

Мне остаётся только улыбнуться:

– Можешь считать меня фанатом науки. Вот такое я себе амплуа выбрал на ближайшие пару десятилетий. Посмотрим, к чему приведёт моё увлечение…

– Правильно сказал Мэйн… Всё чудесатее и чудесатее… Но за ответ спасибо. Ты реально хочешь всё это освоить? Ну, то, что я нарыла для тебя.

– Где ты думаешь, я пропадал три с лишним месяца?

– Серьёзно? – ухмыльнулась девушка, глядя на меня, но не видя реакции, вздёрнула бровь, – Погоди, ты серьёзно учился всё это время? Ну, то есть я понимаю, но… Сколько ты освоил?

– Мало. Но собираюсь освоить всё и попросить добавки. Знаешь… Если тебе нужно определиться с тем, кто я, можешь считать меня слегка безумным учёным.

– Слегка безумных учёных не бывает. Бывают либо обычные учёные, либо безумные. И не всегда понятно, кто из них может представлять большую опасность…

– Твоя правда… Но обещаю быть паинькой. А насчёт взгляда… Ну, я привык работать быстро и чётко, не отвлекаясь от цели.

От последнего слова Саша дёрнулась и как-то погрустнела, кинув в меня сложный взгляд:

– Так вот почему ты в конце про цели спрашивал…

Почти до самого клуба мы ехали в тишине. У каждого на душе были свои кошки, у каждого в голове были свои мысли. Я размышлял, не слишком ли я сильно открылся группе Мэйна. Саша, наверно, думала, стоит ли вообще со мной связываться.

Но, судя по тому, как мягко девушка улыбнулась, когда я протянул ей руку, помогая выйти из машины (дверь пассажирского сидения работала хуже, чем мне хотелось), мне если и не дали шанс, отталкивать не спешили.

Внутри клуба за время нашего отсутствия ничего не изменилось. Вопросов у охраны тоже не возникло, но оно и понятно – перед тем, как ехать, я переоделся в фургоне в заранее заготовленный комплект одежды. Всё же сработал я, в прямом смысле, несколько грязно, и прошлый комплект определённо придётся постирать.

Сами посиделки… Ну, пришлось мне выбрать тактику «таинственного молчателя» и скромника. Разговорился я только с Мэйном, когда разговор зашёл о калибрах оружия и различных моделях. Обсуждали достоинства и недостатки различных пушек, способы решения тех или иных проблем, да и просто мусолили вкусы в оружии разных банд. Оказывается, было здесь и такое.

Как минимум те же «Когти», которых Арасака кормит с двух рук и часто привлекает к грязным делишкам, пользуются в основном оружием «их» оружием. И, если приглядеться, все, кто имеет более-менее внятную структуру и контроль, выглядят также. Каналы поставок оружие не меняются и часто крупные банды сотрудничают с двумя, максимум с тремя поставщиками.

Не думал о таком… А ведь в мыслях я примерял на себя роль подпольного Кулибина, который занимается разработок и распространением пушек. Как способ заработка мне этот вариант слегка претил, но… Как-то ведь средства для своих исследований нужно будет добывать? Хотя это – лишь одна из десятка-другого идей, пришедших мне в голову. Да и те – лишь размышления об относительно далёком будущем.

В общем, много слушал, любовался девушками и наслаждался неплохой музыкой и напитками.

Сейчас же я просто пил коктейли и следил за вялотекущим спором. Мэйн размышлял об установке очередного импланта, в то время как Дорио явно была против. Кажется, уже сейчас у отставного вояки были некоторым проблем с этим… Интересно, получится ли мне их решить?

Глава 23

– И вот так я и начал работать в качестве соло, – подытожил Мэйн и, допив пиво, откинулся на стул.

– Да уж… Ну и помотало тебя по миру… – задумчиво тяну, глядя в свой стакан с каким-то коктейлем. Чуть подумав, ставлю недопитый стакан на стол, переводя взгляд на мужчину.

Уже светало, когда последний из нас рассказал свою историю. Ближе к концу посиделок, зашёл разговор о том, кто как попал в Найт-Сити.

С Мэйном всё было ясно – отставной военный, который, как и многие другие, не мог унять чувство боя. Многие солдаты, пройдя через жерло войны, уже не могут вернуться к прошлой, мирной жизни – их мозг просто отказывается успокаиваться, отказывается не искать противника в тенях и мыслях.

Почти всю ночь мы провели в клубе, травя байки и делясь мнением по поводу тех или иных вещей. Разгул Мусорщиков, попытки властей Найт-Сити сделать что-то с районом Пасифики, простые житейские истории. Пытались узнать друг друга получше и понять, сможем ли дальше работать вместе. Парни, судя по вскользь брошенному вопросу, проверку не прошли. То-то их в каноне не упоминали.

Мы же, наконец, добрались до полноценного знакомства. Позади были судьбы Саши и Дорио. Первая просто осталась без родителей после смерти матери по неизвестным причинам в больнице. Врачи сказали, что это просто течение болезни, но девушку одолевали смутные сомнения по этому поводу. Я же точно знал, что это не так. Правда, делиться информацией не спешил – кроме «попаданческого» всезнания доказательств у меня не было.

Что касается Дорио… Тут всё одновременно проще и сложнее. Семья профессиональных спортсменов, бесконечные разъезды, которые, в конце концов, привели их в Найт-Сити, где отец девушки променял честный спорт на подпольные бои. Закончил он как и многие жители города – погиб в перестрелке Животных и Вудуистов.

После произошедшего девушка решила отомстить за отца, выследив одного из членов Животных. Правда, здесь её история чуть не закончилась – смелости нажать на курок в решающий момент у неё не хватило и, если бы не подоспевший Мэйн, пришлось бы ей украсить стены одного из туалетов бара своей кровушкой. Он же предложил присоединиться к команде, на что Дорио согласилась.

В общем, все становятся соло – местными наёмниками – не от хорошей жизни.

– Ну так! Ты мне лучше скажи, будешь ли ставить хром. Я, конечно, убедился, что ты и без него прекрасно себя чувствуешь, но всё же… Думал об этом? – кажется, мужчину несколько уязвил факт моих способностей при отсутствии кучи имплантов. – А то сила-силой, но та же подкожная броня может тебя спасти и не раз.

– Определённо. Но пока нужно подготовить тело. Биоимпланты, – упомянул я рабочую версию, – Пока не закрепились окончательно. Процесс усиления продолжается. Регенерация, крепость, скорость и сила. Хочу я или нет… Но процесс необратим и, думаю, его результат будет кстати, учитывая реалии Найт-Сити.

– Да уж… Откуда, ты, говоришь?

– Родителей из числа кочевников. Небольшая группа под приглядом Альдекальдо, но… Я не особо помню, кажется, они бежали с маленьким мной из Мексики. – и, видя непонимающие взгляды, уточняю, – Да, не похож, но и они там лишь временно обитали. Потом колесили некоторое время под приглядном более крупного клана, да и решили, на свою голову, остаться в Найт-Сити. Результат – все оказались на свалке, а меня, судя по всему, ещё и чем-то напичкали предварительно. Память словно решето… Я и про родителей не сразу вспомнил. Ощущение, будто кусок жизни из головы выдрали…

– Погоди, так ты не в курсе, что за модификаторы тебе поставили? – встрепенулась Саша.

– Не-а, – легкомысленно тяну я, делая ещё один глоток, – Очнулся на свалке, в голове – лишь обрывки и смутные образы. Но эта дрянь со мной уже полгода, если не больше. И пока я результатом доволен. Хотелось бы попасть к риперу, но… Я, честно говоря, опасаюсь. Не знаю, что внутри. И уж тем более не уверен, как полученной информация распорядится неизвестный специалист. Хотя стоит, конечно. Но, опять же, опасаюсь, что такие активные действия могут напрячь тех, кто меня на эту свалку выбросил.

– Резонно… – протянул Мэйн, уперев подбородок в кулак, – Есть у меня пара контактов… За одного точно могу поручиться, но… Ладно, не будем об этом пока.

Видимо, наблюдая некоторый скепсис на моём лице, Мэйн решил дать заднюю. Пока я никому показываться не собирался. Да и планировал самостоятельно выйти на того же Вика. На своих условиях и со своим предложением.

С благодарностью киваю, хватая закуску со стола и отправляя в рот. Ещё несколько минут мы сидим и болтаем ни о чём – погода в Найт-Сити, разгул группировок, усиление Мальстрёма на уровне слухов.

– Думаю, пора по домам, – вижу, как Саша уже слегка клюёт, пусть и старается скрыть это.

Видимо, не часто ребятам удаётся так посидеть, вот и не хотела своим уходом прерывать веселье.

– Да, чум. – Мэйн поднимается и оплачивает через терминал весь счёт, – Ещё раз спасибо, что откликнулся на задание. Отребья было много, кого-нибудь могло и посечь. А тут мы, прямо говоря, просто на прогулку сходили.