Текст книги "Все и сразу!"

Автор книги: Никола Марш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

– Просто фантастика!

Кристен повернулась к Нейту и чуть было не бросилась в его объятия. Она отвела взгляд от телеэкрана и посмотрела на мужчину, который вложил в этот проект все свои силы и деньги.

Нейт попытался нахмуриться, но вместо этого улыбнулся. Сердце ее затрепетало.

– Хм... ну не уверен. Надо еще немного поработать.

– Ты серьезно?

Она поднялась с кресла и прошлась по конференц-залу, решив налить себе стакан воды. Давно она не чувствовала себя такой энергичной.

– Нет, не серьезно.

– Шути сколько хочешь, но мы оба знаем: то, что мы только что видели, сразу окажется на первой строчке рейтинга.

– Что я и хотел от тебя: уверенности.

Он подошел к кулеру и налил воды. Неожиданно оказавшись рядом с ним, она отпрянула – такой энергией от него повеяло. И такой страстью. Определенно, между ними необходимо соблюдать дистанцию.

Одно дело – радость по поводу успешного проекта. И другое – прыгать на босса с объятиями потому, что вспомнился жаркий поцелуй в дверях на пороге ее дома.

– Только попробуй сказать, что это не самая лучшая передача о путешествиях, которую ты видел!

Он выпил воду из стаканчика и бросил его в корзину. Затем развернулся и посмотрел на Кристен. Выражение его лица резко изменилось, став в один миг серьезным.

– Честно? Это самая лучшая работа, которую мне доводилось видеть. Молодец, Крис, ты хорошо поработала.

И с этими словами он коснулся ее руки, желая всего лишь похвалить ее за выполненную работу. Но пульс женщины тут же участился, а мысли застряли на другой теме, которая не имела ничего общего с работой.

– Спасибо.

Она подошла к столу и стала собирать портфолио. Надо поскорее убраться отсюда. Еще одна минута рядом с Нейтом, и Крис за себя не ручается. Учитывая ее положение и гормональные изменения... она уже ни за что не ручается.

– Но знай, что впредь я буду ждать от тебя такого же качества работы, понимаешь? – вдруг прогремел на весь зал Нейт.

Она даже подпрыгнула от этого громового раската. И стала собирать документы еще быстрее.

– Никаких проблем. Если я буду хорошо работать, ты будешь ко мне хорошо относиться. Игра стоит свеч.

Вот это да! Она и не планировала говорить такое вслух! Надо же, как это вырвалось? Неужто она уже себя не контролирует, а идет на поводу у гормонов? Но это была сущая правда. С того памятного поцелуя поведение Нейта изменилось к лучшему. Кажется, их отношения и впрямь превратились в настоящую дружбу. Это намного облегчило ей работу в его компании, работу над новым проектом, что в итоге и привело к успеху.

– Кажется, я уже извинился за свое поведение, – сказал он, беря ее за руку.

Кристен отвернулась. С одной стороны, она боялась его отчуждения. С другой – его страсти. Меж двух огней всегда тяжело. И как она только с этим справится?

– Знаю, помню.

И как ей было забыть? Она же едва не спустила его со ступенек, когда он решился ее поцеловать. Да как он мог! Лишил ее всяческой уверенности, выбил почву из-под ног своим страстным поцелуем.

Что-то похожее на страсть промелькнуло в его взгляде, и он отпустил ее руку, отвернулся. И тоже начал складывать документы в кейс.

– Отлично. В таком случае договорились. Все в прошлом. Мы отличная команда, и я планирую для нас долгое и взаимовыгодное сотрудничество.

Его деловой тон сбил ее с толку. Она замерла с бумагой в руках.

Ну, конечно, Нейт – всего лишь ее босс. А она – отличный работник его компании, не больше. И у них будет долгое и взаимовыгодное сотрудничество. Не больше.

И нечего думать о том поцелуе, каким бы зажигающим он ни был.

– Увидимся завтра, – сказала она, набрасывая жакет.

Кристен до сих пор не решила, надо ли рассказывать Нейту о ребенке. Какими бы ни были их отношения, время не ждет, и вскоре придется принимать определенное решение.

– Я и правда рад нашей совместной работе, Крис.

Он выпрямился и посмотрел на нее с непонятным выражением своих темно-шоколадных глаз. На мгновение луч надежды проснулся в ней, и она подумала, что, возможно, он говорит не только о работе...

– Я тоже.

Выдавив улыбку, она помахала ему рукой и вышла из зала, мысленно молясь о том, чтобы он не узнал о скором изменении в ее статусе.

– Боже, боже, – проговорила Крис, лежа на кушетке, пока ей делали УЗИ. Только увидев на экране крохотное черно-белое изображение, она наконец ясно поняла, что и в самом деле у нее будет ребенок.

– Плод развивается нормально для четырнадцати недель, – сказал врач, имя которого она забыла в ту же минуту, как оказалась у него в кабинете. – Мне надо сделать еще некоторые замеры, и я вас отпущу.

Она машинально кивнула, едва понимая, что там показано на экране. Сердце ее билось со скоростью света, а ладони вспотели, так она волновалась.

Надо же... этот малыш, который еще даже не был полноценным малышом, был ее ребенком. Пусть еще маленьким, совсем крошечным, где-то там, внутри нее. Он был ее частичкой. И понимание этого вызвало бурные слезы. Кристен быстро заморгала, не желая реветь перед чужим человеком. У нее еще будет время для слез.

Вот ребенок на мониторе развернулся к ней, ручка его была у самой головки. Сердце Кристен сжалось в невольном порыве материнской любви. Это был чистый инстинкт, поняла она. И это ее порадовало. В ней взыграли все радостные чувства, которые она давно не испытывала: радость, надежда, ожидание. Это было настоящее счастье.

– Почти готово, – сказал доктор, щелкая клавишами.

Ей хотелось смеяться и плакать одновременно, потому что только что она поняла одну важную истину. С ней происходит что-то очень важное. Этот малыш внутри – живое маленькое существо, за которое она в ответе. И это маленькое чудо свершилось внутри нее. Но и Нейт также причастен к появлению этого чуда. А раз так, он имеет полное право все знать. Выбора у нее просто нет.

Она должна ему все рассказать. Это будет честно и единственно верно.

Конечно, все не так просто. Ведь они уже наладили дружеские отношения. И теперь они изменятся? И как он отреагирует на эту новость? Она знала, что многие мужчины после такого известия стараются спрятаться в кусты.

Но Нейт не из простых мужчин. Он честный и порядочный.

– Вот теперь все, – сказал врач, вернув ее к реальности. – Вот, – и он передал ей снимок. – Для вашего альбома. Первая фотография малыша.

Улыбаясь, как дурочка, она обвела пальцем контуры тельца на снимке, радуясь теплому чувству, которое в ней теперь бурлило, прижала фотографию к сердцу.

Пусть Кристен мало что знает о воспитании детей, она уверена в одном: этого ребенка она уже любит.

– Спасибо, – пробормотала она, поднимая на врача полные слез глаза.

Тот улыбался.

– Вы довольны?

Она кивнула, вцепившись в снимок.

– Приходите на следующее обследование через двадцать недель, – проговорил врач, помогая ей подняться. – Тогда и увидимся.

– Хорошо.

Положив снимок на кровать, Кристен застегнула брюки и влезла в туфли на каблуках, так и не отрывая взгляда от изображения от фотографии.

Ее ребенок.

Ее?

Она не права. Она взяла снимок и положила в сумку.

Ихребенок. Нейт был отцом, и он заслуживал того, чтобы об этом узнать.

Пусть он решает что угодно, но это будет его решением, не ее.

Да, Кристен решила все рассказать. Время пришло.

Ранним вечером раздался звонок в дверь. Кристен пошла открывать, и дыхание ее замерло, когда на пороге она увидела Нейта. Он был в темном джинсовом костюме и улыбался как ни в чем не бывало.

Мужчина выглядел сногсшибательно, и если бы Крис уже не была в него влюблена, она бы непременно влюбилась второй раз.

– Это тебе.

И он передал ей огромную плитку швейцарского шоколада с орехами. Ее любимый.

– Откуда ты знаешь?..

– Видел однажды обертку на твоем рабочем столе.

Надо же... она и правда поймала себя на мысли, что ей вдруг захотелось шоколада. А и верно, малыш наверняка будет сладкоежкой. Если он унаследует только эту пагубную черту от матери, она будет просто счастлива.

– Ты следил за мной?

Он улыбнулся.

– Конечно. Мне обязательно надо знать все о моем лучшем продюсере. Джеймс Бонд отдыхает.

– Думаю, ему придется раскошелиться, – развеселилась она. – На рекламу.

И пригласила гостя в комнату, где стоял стол, накрытый на двоих. Крис передала ему бутылку и открывалку.

– Вина?

– Нет, спасибо, – сказала она. Одно только упоминание о еде вызывало в ней тошноту и желудочные спазмы.

С утра обычно она чувствовала себя нормально. Но после шести вечера начиналось самое худшее. Даже слабый запах еды отправлял ее в ванную, к раковине.

Придвинув к нему стул, она уселась напротив.

– Я не пью, просто подумала, что ты захочешь. Это то самое, которое мы заказывали в Сингапуре. Твое любимое, как я поняла.

– Ты помнишь?..

Нейт уселся за стол, и хотя сделал вид, что расслабился, тревожное выражение не покидало его лица. Он не знал, по какой причине она вызвала его. А неизвестность всегда хуже всего.

– Ага, – кивнула она, едва не добавив: как я могу забыть ту ночь?

Он налил себе вина, не сводя взгляда с женщины.

– Должен сказать, это приглашение на ужин меня изрядно удивило.

Поставив бокал на стол, Крис сложила руки на груди и посмотрела ему прямо в глаза.

– Нам нужно кое-что обсудить вне стен офиса.

Расшифровать выражение его лица она не смогла. Смущение? Интерес? Страх?

– Мне нужно сказать тебе кое-что важное.

Он подался вперед.

– Давай, не стесняйся. Но учти, если речь идет о повышении, можешь об этом забыть.

Она фальшиво и громко рассмеялась на его слова, и у нее само собой вырвалось:

– Я беременна, и ты отец ребенка.

И тут же закрыла рот рукой, испугавшись собственной дерзости.

Улыбка замерла на его губах, кончики губ опустились, а бледность лица могла бы посоперничать с цветом кухонных стен.

– Что?!

– Так что я думаю, шоколад – хорошее угощение, чтобы отпраздновать это событие.

Ее фальшиво-бодрый тон был напрасен. Нейт не сдвинулся с места, не дрогнул, не моргнул. Он просто сидел перед ней каменным изваянием.

– Но мы же предохранялись.

– Это лишь девяносто семь процентов безопасности, – сообщила она, сообразив, что он считает про себя дни и месяцы. – Знаю, это шокирует. Я почувствовала то же самое, когда узнала...

– И когда ты узнала?

– В тот день, когда упала в обморок, а ты заставил меня пойти на обследование.

Он простонал и схватился за голову.

– И все это время ты молчала? – простонал он.

– Не знала, говорить или нет, – она пожала плечами.

– Как ты могла? Надо было сразу сообщить мне! И все это время ты работала в обычном своем режиме? С ума сойти!

– Прости... Мне нужно было время, чтобы обдумать.

Видя его возбуждение, Крис налила ему воды, не зная, как еще его успокоить.

– Ребенок, – пробормотал он, залпом выпив воду. – Поверить не могу...

– Я просто подумала, что ты имеешь право знать. И... надеялась, что ты поделишься со мной своими мыслями по этому поводу, – проговорила она.

– Да что я могу тебе сказать? – возопил он, воздев руки кверху. – Я даже и сам не знаю, что чувствую. И тем более что мне делать дальше.

Крис помолчала. Она надеялась на другую реакцию. Что делать... Она и сама была в шоке. Но услышать такое от мужчины... Нет, этого она выдержать не могла.

– Ну что ж, вижу, тебе надо переварить новость, – сказала она и поднялась. – Не могу тебя дольше задерживать. Ты иди. А когда что-нибудь решишь, сообщишь мне, ладно?

Он машинально кивнул и поднялся из-за стола.

Нейт вышел из дома Крис словно пьяный, хотя выпил всего лишь полбокала столового вина.

Крис беременна. А он – отец ребенка.

Выпрямившись, он оглянулся на ее дом. Сердце его дрогнуло, когда он увидел в окне женщину, которая носила в себе его ребенка. Но тут же шторы опустились.

Теперь-то он все понимал. Все, что происходило на той неделе.

Она была слишком восприимчива, слишком чувствительна к критике. И вот что оказалось тому причиной.

Он-то старался как мог наладить их отношения, понимая ситуацию на свой лад. Что же теперь будет с их дружбой? С их работой? А он так обрадовался их мирному сотрудничеству! Они были в одной упряжке: один вел, другой шел рядом, ловя каждое слово на лету. А как ему нравился ее задорный смех и веселый бодрый взгляд сверкающих глаз. Ему нравилась эта яркая, независимая особа, которая даст фору любому мужику.

Теперь все менялось. Она носила его ребенка.

Черт!

Прислонившись к изгороди, он хватал ртом воздух, холодный воздух вечернего города. Возможно, это отрезвит его и в мыслях хоть чуть-чуть прояснится.

Такого не может быть.

Как бы ему ни нравилась Крис, он не может быть мужчиной, который составит ее счастье.

Отцовство ему не по плечу.

Удивительно, как повернула судьба: та единственная роковая ночь оказалась поистине роковой. Ребенок был плодом их страсти. Нейт покачал головой. Он не хочет быть отцом.

В голове у него клубился туман. Надо остыть, а потом принимать решение о том, что же делать дальше.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

– Ты хотел меня видеть?

Нейт кивнул, приглашая Кристен в кабинет, а сам в это время яростно стучал по клавиатуре, попутно разговаривая по телефону.

Она вошла в кабинет, собираясь с силами. С того вечера прошла пара дней, и за это время она не знала, что с ней будет дальше. Ей стало трудно работать в его компании и видеться с ним каждый день. И вести себя так, будто ничего не произошло, постоянно притворяться и держаться прямо и уверенно.

А она когда-то презирала работающих беременных женщин!

Надо было презирать таких, как Нейт, – мужчин, которые не думают о своих детях.

С последней встречи он не звонил ей, не пытался никак с ней связаться или поговорить. И это молчание убивало Крис.

Некоторым людям дано быть родителями, а некоторым нет. И в последнее время она была склонна причислять себя к последней категории. Чувствовала она себя не лучшим образом. Тошнота замучила ее. Но вот однажды с утра она открыла для себя имбирный чай, и это стало настоящим спасением. Было бы еще неплохо, если бы Нейт наконец выложил все свои карты и не мучил ее.

Неизвестность была хуже всяких фальшивых заверений.

Облокотившись локтем о стол, он пробормотал:

– Прости, сейчас освобожусь.

Она кивнула, словно бы не замечая, как он разговаривал по телефону, не обращая на нее никакого внимания.

Находиться рядом с ним в офисе было настоящим мучением. И уйти нельзя, как бы она того ни желала. Она дала себе зарок быть хорошей мамой с самого начала и должна выполнить это обещание. Так что Кристен трудилась на износ, чтобы накопить приличную сумму и заработать на ближайшие месяцы.

У нее просто не было выбора.

Наконец Нейт бросил телефонную трубку и сказал:

– Прости, международные переговоры всегда занимают больше времени, чем думаешь.

Она пропустила его извинение мимо ушей, желая поскорее направить разговор в нужное русло. И чем меньше они проведут времени вместе в этом кабинете, тем лучше.

– Так по какому поводу ты хотел меня видеть?

– Вот по этому.

И он указал на карточки приглашений, которые лежали у него на столе. Она с интересом уставилась на текст.

– Приглашения в Лоджис? И что?

– Мы должны ехать.

Их приглашали принять участие в церемонии награждения. Мероприятие устраивалось центральным австралийским телевидением, и там должны были награждать успешные каналы.

– Возможно, ты, но не я.

Ей пришлось взять всю свою волю в кулак, чтобы аккуратно положить карточки на стол, а не швырнуть их ему в лицо. Правда, если бы она стояла совсем рядом, она бы за себя не поручилась...

– Вообще-то нам надо лететь двоим. Юна и Алан в эти выходные улетели, так что только мы можем представлять наш канал.

– Тогда возьми кого-то еще, – посоветовала она, переминаясь с ноги на ногу и втайне радуясь тому, что хоть как-то может ему отомстить.

– Кого? Мы главные, кто участвовал в этом проекте по путешествиям, и именно мы должны присутствовать. Наше отсутствие скажется на репутации канала, ты же сама знаешь. От этого зависит наш рейтинг. Ты же не хочешь оказаться последней в десятке? Так что ради рекламы мы должны ехать.

Кристен одарила его самым презрительным взглядом, который только могла изобразить. Еще не хватало – поехать вместе с Нейтом на такое мероприятие!

Черт, но он прав... Какая досада – видно, придется выполнить то, что он говорит.

На самом деле в глубине души она была даже рада этой поездке. Возможность побыть с ним наедине...

– Отлично. Напиши мне все детали и вышли по электронке. – С этими словами она развернулась и направилась к выходу, даже не оглянувшись.

– Крис?

Закусив губу, она быстро развернулась.

– Ну, что еще?

– Я не хотел заводить этот разговор здесь, но придется, – пробормотал он, прикрыв рукой глаза, словно желая избавиться от мучивших его мыслей. – Мне жаль, но я просто не могу больше ждать. Не знаю, как ты, но мне трудно общаться с тобой, учитывая известные обстоятельства...

– Но мы же профессионалы, Нейт, – сказала она, припоминая их первый разговор в этом офисе. – Нам надо сотрудничать, несмотря ни на какие обстоятельства нашей личной жизни.

– Издеваешься? Хотя, конечно, я это заслужил, но... можем мы поговорить?

Одним прыжком Нейт преодолел расстояние между ними. Оказавшись рядом, схватил ее за руку. И обоим при этом показалось, что температура в помещении подскочила, по крайней мере, на десять градусов.

Стараясь не замечать этот жар, она сказала:

– Ты и в самом деле хочешь поговорить о ребенке здесь? Сейчас? У тебя же был шанс пару дней назад. Если бы ты не сбежал, я имею в виду.

Его темные глаза расширились, а лицо побледнело. Он вцепился пальцами в ее руку с такой силой, что она поморщилась.

– Ты же ничего обо мне не знаешь.

Освободившись от его захвата, Кристен бросила на него гневный взгляд.

– Совершенно верно. Просто мне казалось, что я все-таки тебя знаю. Во всяком случае, была уверена, что ты не из тех мужчин, которые поджимают хвост и бегут в кусты при первой же опасности. Но ты устроил мне такой холодный прием...

– Ты права, прости, – сказал Нейт, изрядно смутившись. Он потер кончик носа и поморщился, словно бы от головной боли. – Моя реакция вызвана не моим к тебе отношением...

Подняв брови, Кристен посмотрела на него таким же холодным взглядом, но тут же опустила глаза. Сердце ее защемило, в душе стало внезапно пусто.

– Мы в одной упряжке, – упрямо сказала она и тут же поправилась: – Конечно, если ты захочешь...

Покачав головой, он уселся в кресло, не спуская с нее глаз.

– Честно? Я не знаю, чего хочу.

– Но как же?.. – растерялась она.

– Понимаю, тебе тяжело. Но прошу: дай мне еще немного времени на раздумье, – сказал он, и его взгляд выразил все – он искал в ней поддержки и утешения.

Как же изменилась ее жизнь! Еще несколько месяцев назад самой трудной дилеммой для Крис был выбор костюма на работу. И вот теперь они с Нейтом оказались связанными тесными узами. Немудрено, что оба смущены и напуганы.

– Нужно время.

Она кивнула. Но слезы жгли ей глаза, и она винила себя за то, что никак не может с собой справиться.

– Эй, все в порядке, – вдруг сказал он. Подошел и обнял ее. Она ощутила при этом такое тепло, словно бы оказалась дома. Как же с ним хорошо! Сердце обмануть не может...

Тогда, в Сингапуре, Кристен показалось, что их встреча случайна. Но теперь, в Мельбурне, ей стало ясно: все оказалось гораздо сложнее.

И страсть, готовая вспыхнуть в ней каждый раз с новой силой, напоминала ей об этом. Да и ему тоже, она знала. И пусть разум говорил ей, что Нейта надо оттолкнуть, сердце твердило обратное.

– Ничего страшного, я понимаю. Это действительно непросто принять, – сказала она, пытаясь его оправдать. Большинство мужчин на его месте уже давно сбежали бы от нее. Но не Нейт!

Его охватила буря чувств, с которыми надо справиться, а это не так-то просто.

– Да я просто в ужасе! – признался он искренне. И выражение его лица было куда искренней слов.

Возможно, следовало разговаривать с ним чуточку иначе, но Крис не могла давить на него. Если он еще не принял решение, лучше оставить его на время, пусть свыкнется с мыслью о том, что у него будет ребенок.

– Мне ведь тоже страшно! – сказала Крис. – Я знаю, это большая ответственность. Ведь и мне потребовалось время, чтобы все обдумать.

Он погладил рукой ее щеку, провел пальцем по подбородку, отчего мурашки пробежали у нее по всему телу.

– Спасибо тебе за понимание.

Она замерла под его ласками, дыхание сбилось на миг.

– Я даже не знаю, любишь ли ты детей...

Некоторые мужчины любят, а некоторые бегут от них, как от огня, стоит только пищащему созданию появиться на свет.

Нейт лишь вздохнул и отвернулся. И сердце ее упало. Сначала она загорелась надеждой, ведь он сказал, что им надо поговорить о ребенке. Размечталась! Она-то думала, что он признается в любви к ней и будущему ребенку и они станут одной дружной семьей.

Но теперь Крис видела на его лице лишь вину, и ей стало дурно. Пустые надежды, пустые мечты...

– Все очень сложно, – сказал он, наконец поднимая на нее взгляд.

– Кажется, сложность стала моим вторым именем, – попыталась пошутить Крис и мрачно рассмеялась.

– Слушай... я хотел объяснить тебе. Но пока что у меня ничего не вышло. Наверное, не время...

– Может, тогда позже?

Но следующие его слова положили конец всем надеждам Крис:

– Пока не могу. Через пару часов надо лететь в Брисбен. И пробуду я там целую неделю. Вернусь только поздно в воскресенье. Как раз, когда нам лететь в Лоджис.

Она печально опустила голову.

– Не расстраивайся! Я обещаю, мы непременно поговорим! Когда вернемся после церемонии. Договорились? Я обещаю.

И пальцем приподнял ей подбородок. Он просил ее понять и простить его.

В ее жизни было столько обид и несправедливостей, что о них было лучше не вспоминать. И Крис понимала, что доверять не стоит никому.

– От тебя я не ожидаю ровным счетом ничего, – сказала она, отойдя от Нейта на шаг. – Просто хотела, чтобы ты знал, и все.

– Спасибо. Я ценю твою искренность.

Однако он не выглядел благодарным. Если честно, Нейт выглядел полностью сбитым с толку и уж никак не выражал радости оттого, что он станет отцом.

Ладно, она облегчит ему жизнь.

– Не бойся, никто ничего не узнает, – сказала Крис, теребя полы жакета. – Да и в свидетельстве о рождении ребенка я не укажу имени отца.

Тем самым она сделает ему одолжение.

Однако на его лице появились недобрые морщинки – у рта и на лбу.

– Что ты, ты не поняла! Я вовсе не стыжусь того, что стану отцом ребенка. Мне нужно всего лишь время подумать.

Время – для чего?..

Чтобы придумать причину для ухода?

Чтобы найти, где скрыться от нее?

Надо спросить об этом прямо сейчас. Для Кристен это было почему-то важно. Зачем ему понадобилась эта отсрочка?

Позавчера она решила быть матерью-одиночкой, но теперь Нейт смутил ее окончательно. Уверенность исчезла, так что впору разрыдаться.

– Время подумать? Конечно. Мы никуда не спешим. – И она похлопала себя по животу.

В этот самый момент его взгляд метнулся с ее лица на живот и обратно. Да он смертельно напуган! Только что в обморок не падает. Но можно ли его винить в этом? Наверное, ему и в самом деле нужен перерыв.

Вот пусть до воскресенья и отдыхает, раз так. У нее и выбора нет.

– Я заберу тебя в семь?

– Отлично, – отозвалась она. Любопытно, как она-то переживет эту неделю? – Тогда до встречи.

– Крис?

Она обернулась и застыла на месте.

– Что?

– Спасибо, что дала мне шанс.

Глупо улыбнувшись, Крис заморгала. Любопытно, что он имеет в виду: шанс стать отцом, шанс объяснить все или еще какой-нибудь шанс?