Текст книги "Мистер Июль (ЛП)"

Автор книги: Николь С. Гудин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Глава 11

Хадсон

– Моя сестра уже привела тебя в порядок или как? – Спрашивает Джастин, когда я захожу в спортзал.

– Почти как новенький. – Киваю я.

Честно говоря, я уже чувствую себя как новенький, но я могу держаться за эти травмы изо всех сил, а могу и не держаться, чтобы оправдать посещение ее дома каждые пару дней, как это было последние несколько недель.

Она назначает мне встречу в конце своего рабочего дня, и после этого мы проводим время вместе.

Иногда с нами бывает Джулиет, иногда Джастин тоже, но чаще всего мы остаемся одни, и это самое яркое событие моей недели.

В начале недели мы даже вместе сходили в тренажерный зал на тренировку, чтобы она могла проверить мою форму и сделать со мной несколько упражнений на растяжку.

Как только я пришел туда, я поняла, что совершил серьезную ошибку. Она занимается в самых крошечных шортах и укороченном топе. Все ее тело было прямо перед моими глазами, и я не мог отвести от него глаз. Особенно от ее чертовски сексуальной попки, которая слишком хорошо смотрелась в этих шортах.

– Ты готов вернуться к легкому спаррингу? – Спрашивает Джастин, и в его глазах светится возбуждение.

– Подожди еще несколько дней, пока Рэмси не даст мне добро.

– Она с тобой нянчится, – ворчит он. – На мой взгляд, ты выглядишь прекрасно.

– У нее есть ученая степень. – Я скрещиваю руки на груди и бросаю на него самодовольный взгляд.

Он бормочет что-то еще себе под нос.

– Значит, ты тренируешься с отягощениями, а то выглядишь слабым.

– Отвали, – огрызаюсь я. – Я все еще могу надрать тебе задницу, и ты это знаешь.

Он ухмыляется. – Тогда держи свои деньги при себе, большая шишка.

– Я не дурак, я знаю, когда меня травят, говнюк.

Он усмехается.

– Ты проводишь слишком много времени с Рэмси, ты начинаешь говорить как она.

Это вызывает у меня смех.

Джастин не в восторге от того, что мы с Рэмси проводим время вместе. Прошло около месяца с тех пор, как мы встретились, и, между нами, ничего не произошло – с той ночи у меня дома.

Я полагаю, он думает, что все в порядке.

Очевидно, в последнее время он не заглядывал в мои мысли. Я был бы мертв, если бы он это сделал.

Я страстно желаю ее.

Каждая минута, проведенная в ее обществе, только усиливает чувства, растущие в моей груди.

Каждый раз, когда она смеется, я улыбаюсь шире.

Как будто каждое ее действие находит непосредственный отклик во мне.

Я становлюсь одержимым Рэмси Эштон, и я ни черта не могу с этим поделать.

– Ты придешь завтра вечером на бой Расти, да?

– В сотый раз повторяю, да, я буду там.

Джастин помогал Расти с подготовкой в течение последних нескольких недель, пока я был не в форме.

Это не бой высшего класса, но это его самый тяжелый бой на сегодняшний день.

Черт возьми, я думаю, даже он понял это и начал опускать голову и заниматься какой-то работой в последние несколько недель.

– Он собирается сбросить вес? – Спрашиваю я, бросая взгляд через комнату туда, где скачет Расти, на его теле около четырех слоев одежды.

– Ему, блядь, лучше это сделать. На прошлой неделе я застукал этого ублюдка за поеданием куриных наггетсов. Этим утром он был на килограмм больше, так что последние полчаса этот ублюдок старается.

– Он еще попотеет.

– Я сам убью его, если он не будет драться.

– Ты сегодня ужасно взбешен, что у тебя с задницей?

Он хмуро смотрит на меня.

– Ничего.

– Проблемы с девушками? – Спрашиваю я, и уголок моего рта подергивается.

– Нет, – выдавливает он из себя.

Определенно, проблемы с девушками.

– Ну, я направляюсь к тренажерам. Дай мне знать, если все-таки решишь, что это связано с женщинами.

Я отхожу примерно на три шага, когда он срывается с места.

– Так, это та цыпочка, верно?

Я оборачиваюсь.

– Хорошо.

– У нас уже давно что-то есть.

Мы оба знаем, что он говорит о Джульетте.

Я не знаю, кого, по его мнению, он дурачит, но я ему подыграю.

– Не знаю, чувак. – Он проводит рукой по своим темно-русым волосам. – Может, ей наконец-то надоело мое дерьмо?… Сегодня вечером она идет на свидание с каким-то чуваком, с которым познакомилась на работе.

– Ой.

– И что, черт возьми, я должен с этим делать?

– Я полагаю, ты уже подумывал о том, чтобы собраться с духом и рассказать ей о своих чувствах?

Он хмуро смотрит на меня.

– Ты говоришь так, будто это так просто.

Я пожимаю плечами.

– Единственный, кто все усложняет, – это ты.

– Отвали.

Я качаю ему головой.

– У меня сегодня куча дел, братан, я не могу стоять здесь весь день и давать тебе советы, которые ты собираешься игнорировать. Ты либо отпускаешь ее и наслаждаешься ее свиданием, либо набираешься смелости и идешь за ней, пока не стало слишком поздно. Решать тебе.

Я продолжаю идти к силовым тренажерам.

Это гребаный тренажерный зал, а не кабинет психотерапевта, черт возьми.

Мне нужно снова надеть перчатки, никто не пристает ко мне с такой ерундой, когда я наношу удары.

– Хоррор, – кричит Джастин.

Я раздраженно выдыхаю. Лучше бы ему покончить с этим глубоким и значимым дерьмом.

– У меня есть для тебя билет на завтра.

Я киваю ему в знак благодарности, не вставая с места.

– Ты ведь завтра снова встречаешься с Рэмси, верно?

Я киваю.

– У меня есть билеты и для нее, и для Джульетты, можешь их взять?

Я удивленно качаю головой.

– Какого черта она идет на очередную драку?

– Расти заставил ее чувствовать себя виноватой. – Он ухмыляется.

– Вы, ребята, придурки, – отвечаю я, вставляя наушники в уши и нажимая кнопку воспроизведения в плейлисте для тренировок.

Тяжелый ритм берет верх и заглушает все. Ну, почти все.

***

– Я не знаю, зачем я это делаю с собой. – Рэмси вздыхает, надевая куртку.

Джулиет хихикает.

– Только подумай, какой у него пресс.

Рэмси смотрит на меня и смеется.

– Я же говорила тебе, что она хочет пойти, потому что извращенка.

Джулиет краснеет.

– Как прошло твое свидание прошлой ночью? – Спрашиваю я ее как бы невзначай.

– Все было в порядке... – Она хмурится. – Как ты узнал, что у меня свидание?

– Слухи на улице. – Я ухмыляюсь.

Рэмси с любопытством смотрит на меня.

– Ты собираешься увидеться с ним снова? – Спрашиваю я.

Она теребит нитку, оторвавшуюся от подола ее юбки.

– Я не уверена… Думаю, я просто посмотрю, как все пойдет.

– Ждешь чего-то лучшего, Джулс? – Спрашиваю я, подмигивая.

Она заливается густым румянцем и буквально вскакивает на ноги.

– Я забыла кое-что положить в сумку, – говорит она, выбегая из комнаты.

– Что, черт возьми, все это значит? – Спрашивает Рэмси.

Я смотрю на нее поверх спинки дивана и качаю головой, удивляясь выражению ее лица.

– Тебе не о чем беспокоиться.

– Ты хоть представляешь, сколько времени мне потребовалось, чтобы убедить ее пойти на это чертово свидание? И вот ты здесь, подбиваешь ее бросить парня. Какого хрена, чемпион?

– Ты же умная девочка, Пинки, держу пари, ты сможешь это понять. – Я ухмыляюсь.

Она прищуривается и тычет пальцем мне в грудь.

– Если ты хотя бы произнесешь имя моего брата, я спущу с тебя шкуру живьем.

– Неужели это так плохо – твой брат и твой лучший друг?

– Это было бы неправильно во многих отношениях; он всегда заботился о ней как брат – с тех пор, как ей исполнилось десять лет. Это было бы все равно, что целовать родного брата. – Она вздрагивает.

Я усмехаюсь.

– Ну, может быть, они так не считают.

Она делает шаг ко мне, тыча пальцем мне в ключицу.

– Прополощи рот.

Я обхватываю ее руку своей и тяну на себя. Она, спотыкаясь, подается вперед, и я хватаю ее за бедро, перетаскивая через спинку дивана к себе на колени.

Она взвизгивает от смеха и, приземлившись, толкает меня.

Она так близко, что я чувствую запах ее духов.

Она вырывается из моих объятий и улыбается мне.

– Скотина.

Я не могу избавиться от этой улыбки на ее лице, особенно когда она адресована мне.

Она не похожа ни на кого другого в моей жизни.

Она видит за суровой внешностью настоящего мужчину, и когда она вот так смотрит на меня, легко поверить, что ей нравится то, что она видит.

Я протягиваю руку и накручиваю на палец прядь розовых волос.

Ее веки на мгновение закрываются, прежде чем снова распахнуться, ее золотистые глаза прожигают мои.

Я мог бы наклониться и поцеловать ее прямо сейчас, к черту последствия. Я знаю, она чувствует это, между нами, я вижу это в ее глазах, слышу это в ее голосе, когда она говорит со мной.

Она хочет меня так же сильно, как я хочу ее.

Я наклоняюсь.

– Ладно, пошли! – Кричит Джулиет из коридора, вырывая нас обоих из этого мгновения.

Рэмси вскакивает с моих колен на ноги, на ходу одергивая джинсы и топ. Я повторяю за ней, стоя в футе от нее.

Джульетта идет через комнату к входной двери, совершенно не замечая сексуального напряжения, витающего в воздухе.

– Вы двое идете или как? – кричит она, когда мы не следуем за ней.

– Просто беру свою сумку, – кричит Рэмси в ответ, но она не двигается ни на дюйм.

Она просто стоит и смотрит на меня.

Мы оба все еще по разные стороны невидимой черты, которую провели в середине наших отношений, но мы так близки к краю.

Я, например, так близко прижат к этой линии, что почти стою на ней, а она прямо там, рядом со мной, нос к носу.

Я знаю, что она делает то же самое, что и я, – взвешивает в своей голове, сможем ли мы это сделать или нет… как мы вообще сможем быть вместе, когда мы оба знаем, как это отразится на Джастине.

– Нам нужно идти, – шепчет Рэмси.

– Мы должны, – соглашаюсь я.

– Хадсон, – выдыхает она, когда я делаю шаг ближе, фактически пересекая черту.

– Рэмси, – бормочу я.

– Вот именно, я сама поведу машину! – Кричит Джулиет откуда-то спереди.

Рэмси издает смешок и мило улыбается мне.

– Пойдем, чемпион.

Она обходит меня и направляется к двери, а я глубоко вздыхаю.

Я только что был так близок к тому, чтобы все испортить, и, честно говоря, даже не знаю, достаточно ли я забочусь о том, чтобы этого больше не повторилось.

Глава 12

Рэмси

– Я просто собираюсь пойти проведать Расти, – говорит Хадсон, когда снова провожает нас к нашим местам в первом ряду.

Меня уже подташнивает, а здесь еще даже нет ни одного бойца.

Гребаный Расти и это чувство вины.

Лучше бы ему сегодня не истекать кровью, а то меня, кажется, действительно стошнит.

– Рэмси? – его голос раздается снова.

Я отрываю взгляд от клетки и поднимаю брови, глядя на него. – Прости, что?

Он всматривается в мое лицо. – Я сказал, что просто собираюсь проверить как он, девочки, у вас тут все в порядке?

– У нас все хорошо, спасибо. Скажи ему, что, если у него начнется кровотечение, я уйду.

Он лукаво улыбается. – Я обязательно передам это.

Джулиет садится, но я остаюсь стоять, не в силах отвести глаз от самого сексуального мужчины в мире, который идет через комнату, и на него снова оборачиваются.

– Ты думаешь, что сможешь заглянуть за эти влюбленные сердечки в твоих глазах?

– Наверное, нет. – Я вздыхаю, когда он исчезает из виду.

– Он, наконец, поцеловал тебя на диване или как?

У меня отвисает челюсть, когда я сажусь на стул рядом с ней.

– Ты нас видела?

– Черт возьми, да, я видела тебя… эта химия просто зашкаливает. Как ты думаешь, почему я пронеслась по комнате, как кот по раскаленной крыше? Я подумала, что вы двое, возможно, наконец-то поладите.

Я вздыхаю. – Нет. Так близко и в то же время так далеко.

– Ты должна попытаться заставить его ревновать.

Я приподнимаю бровь. – Это ты пытаешься сделать с Джастином?

Ее глаза расширяются, а щеки меняют цвет.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Конечно, нет, – бормочу я себе под нос. – И, кроме того, я не хочу, чтобы он ревновал. Мы друзья, и я не хочу причинять ему боль.

Она фыркает от смеха. – О, пожалуйста. Вы двое никогда не будете «просто друзьями», этот корабль отплыл в тот момент, когда вы увидели друг друга, и ты это знаешь.

– Но Джастин...

– Но Джастин ничего, – перебивает она, – он большой мальчик, он справится с этим. Я уверена, он просто хочет, чтобы ты была счастлива, когда дело дойдет до этого.

Я почти уверена, что он хочет, чтобы я соблюдала обет безбрачия, но неважно.

– С чего ты взяла, что Хадсон сделает меня счастливой?

Она задумчиво вздыхает, глядя куда-то поверх моего плеча. – Посмотри на него.… как ты думаешь, хоть одна женщина, побывав в его постели, не осталась довольна?

– Фу. – Я морщу нос и хмуро смотрю на нее, думая о других женщинах в его постели. – Это было зрелище, в котором я не нуждалась.

– Даже походка у него сексуальная.

Я оборачиваюсь и смотрю на него через плечо, и у меня перехватывает дыхание, когда он одаривает меня сексуальной, коварной улыбкой.

– Девочка, когда он так на тебя смотрит, даже я возбуждаюсь.

Я разражаюсь таким громким смехом, что у меня болят ребра.

– Что тут смешного? – Спрашивает Хадсон, усаживаясь на стул рядом со мной, и с довольным выражением на лице протягивает нам с Джулиет по пиву.

Я вытираю выступившие на глазах слезы, прежде чем взять у него бутылку. – Спасибо, и не волнуйся, это личная шутка.

Он делает глоток своего пива, не отрывая от меня своих темных глаз.

Он больше не задает мне вопросов, но мне кажется, что он все равно каким-то образом получает ответы, которые ему нужны.

– Он готов? – Спрашиваю я.

– Готов настолько, насколько вообще может быть готов Расти. – Он неодобрительно качает головой.

– Вы предупредили его, чтобы он держал свою кровь при себе?

Он ухмыляется. – Я так и сделал. Он просил передать тебе, что ты, возможно, захочешь закрыть глаза.

– Что ж, это придает мне уверенности, – бормочу я, делая большой глоток своего напитка.

Может быть, если я напьюсь, то перестану так беспокоиться.

– А где же красавчики? Я готова к выступлению. – Джулиет возбужденно подпрыгивает на своем месте.

– Прямо здесь, детка. – Слышу я голос своего брата позади нас.

Я не упускаю из виду, как загораются глаза Джулиет, или как Джастин оценивает ее тело с головы до ног, прежде чем сесть рядом с ней.

К черту все это. Хадсон был прав. Это не просто дружеское подшучивание.

Моя лучшая подруга влюблена в моего брата. Мой брат неравнодушен к моей подруге. Черт возьми.

Я поворачиваюсь и свирепо смотрю на Хадсона, как будто это каким-то образом его рук дело.

Он поднимает брови и поднимает руки в знак капитуляции. – Не стреляй в посыльного, Пинки.

Я уже собираюсь начать ворчать, когда гаснет свет, и начинается музыка.

В центре клетки появляется луч прожектора, и я зажмуриваюсь в предвкушении.

– Расслабься, Рэмси, они еще даже не вышли. – Его голос звучит прямо у моего уха, теплый и вкрадчивый.

Я приоткрываю один глаз. Он прав. Здесь некому проливать кровь. Еще.

Делаю глубокий вдох.

Хадсон усмехается и откидывается на спинку стула, его длинная рука опускается на спинку моего сиденья.

Я чувствую, как он играет с моими волосами, и у меня в животе порхают бабочки.

Я больше не могу выносить этот безмолвный танец, который происходит между нами.

Мы то приближаемся, то оказываемся вне досягаемости друг друга. Подходим достаточно близко, чтобы коснуться друг друга, а затем отскакиваем в сторону.

Это утомляет.

Это возбуждает.

Этого недостаточно.

Его большой палец касается моей обнаженной руки, и моя кожа загорается.

Иисус. Этого даже близко недостаточно.

Я слышу, как диктор представляет соперника Расти, и зал наполняется громогласной музыкой его песни о выходе.

Сегодня вечером у него большая поддержка.

Стадион наполняется радостными возгласами.

– Вот и он, – говорит Джастин, его колено нервно подрагивает.

Как бы я ни была рада, что он больше не в клетке, мне грустно осознавать, что он был вынужден отказаться от участия в спорте, который он любит.

– А в синих плавках с золотой отделкой у нас Расти «Ярость» Гордон, – разносится голос над морем из людей.

Хадсон вскакивает на ноги, увлекая меня за собой, и воздух наполняется громким, пульсирующим ритмом.

Я хлопаю в ладоши, по моему телу пробегают мурашки, когда Расти пробегает мимо нас, а Хадсон хлопает его по плечу на ходу.

С ним там Зверь и еще пара парней, которых я не узнаю – скорее всего, тренеры из спортзала.

– Давай, Расти, у тебя получится! – Кричит Джастин, когда Расти начинает бегать вокруг клетки, а толпа сходит с ума.

Он сбрасывает с плеч свою голубую с золотом мантию, и Зверь забирает ее у него.

Его тело сплошные мускулы, и я рада, что Джулиет открывается тот вид, на который она надеялась, – по крайней мере, кому-то из нас это может понравиться.

– Ты в порядке? – Спрашивает Хадсон, снова обнимая меня, когда мы садимся.

– Не совсем, – признаюсь я.

Он усмехается.

– Скажи мне, если почувствуешь, что тебя сейчас стошнит.

– Ни за что.

Меня ни за что не вырвет у него на глазах. И, кроме того, я, скорее всего, упаду в обморок, чем буду блевать, но снова потерять сознание было бы более чем унизительно.

Мне просто нужно помнить, что нужно пригибать голову, когда они начинают наносить удары.

Мой желудок сжимается при одной мысли об этом.

Чертов Расти. Он мне очень обязан за это.

Двое мужчин танцуют вокруг клетки, отрабатывая комбо и подыгрывая толпе.

Я чувствую, как учащается мой пульс, и решаю, что выберу место на полу, чтобы смотреть на него уже сейчас, прежде чем они начнут это делать.

Я нахожу на земле прямо перед своими ногами остатки старой жевательной резинки, раздавленные и высохшие, и смотрю на них так, словно от этого зависит моя жизнь.

– Вот и они, – шепчет Хадсон мне на ухо, слегка сжимая мои плечи.

Как бы я ни ненавидела приходить на подобные мероприятия, я бы, наверное, сделала все это снова, если бы это означало, что я буду чувствовать себя в безопасности в его объятиях, как сейчас.

Толпа начинает бесноваться, когда начинается драка, и я слышу безошибочно узнаваемые звуки ударов руками и ногами.

Джастин кричит что-то о правом апперкоте, но я не могу смотреть.

Хадсон кричит Расти, чтобы тот ложился на пол, и я слышу громкий глухой удар, подозрительно похожий на удар двух тел о маты.

Джулиет задыхается и выдавливает из себя слово «Нет», и я не знаю, о чем, черт возьми, я думаю, но я поднимаю взгляд.

Расти прижал своего противника к земле, и повсюду была кровь. Я даже не знаю, чья это кровь, но я знаю, что это больше, чем я могу вынести.

У меня потекли слюнки, и перед глазами появились желтые пятна.

– Черт, – слышу я голос Хадсона, прежде чем все погружается во тьму.

Глава 13

Хадсон

– Давай, Пинки, просыпайся, красавица.

Я нежно дую на ее бледное личико.

Она бледна, как привидение.

Я уже второй раз вижу, как она вот так падает, и я не могу не думать об иронии всего этого: она одной ногой в мире борьбы, но ничего не может с этим поделать.

Она издает тихий стон, но глаза не открывает.

Я оглядываю пустое фойе, куда я ее перенес, и оцениваю свои возможности.

Я мог бы отвезти ее к врачу команды, и пусть он осмотрит ее, но, судя по тому удару коленом по ребрам, который получил Расти, я бы сказал, что у него и так дел по горло.

Я уверен, что с ней все будет в порядке, когда она проснется, я просто предпочел бы, чтобы она уже пришла в себя.

Джулиет врывается в дверь с широкой улыбкой на лице. – Он победил!

– Жестожопый ублюдок. – Я ухмыляюсь.

– Это было так отвратительно. – Она вздрагивает.

Я усмехаюсь. Не похоже, что ей стоило большого труда принять в этом участие.

– Где Джастин?

– Расти зачем-то позвал его в раздевалку, а я решила зайти проведать спящую красавицу.

– Она еще не с нами.

– Она, наверное, притворяется, она умрет от смущения.

Я снова смотрю на женщину в своих объятиях. К ее щекам понемногу возвращается румянец.

Я нежно провожу пальцем по ее щеке.

– Она тебе действительно небезразлична, не так ли?

Я удивленно смотрю на Джулиет, и с моих губ срывается протест. – Она сестра Джастина, он убьет меня, если я не присмотрю за ней.

Джулиет фыркает от смеха. – Так вот как это будет происходить? Ты собираешься сидеть здесь и притворяться, что делаешь одолжение своей второй половинке? Пожалуйста.

Я хмуро смотрю на нее.

– Ты меня не обманешь, ты можешь выглядеть большим и крутым парнем, но ты мягкий, как зефир, когда дело касается этой девушки, и ты это знаешь.

Она чертовски права на все сто процентов. Я просто не хочу этого признавать.

Во всяком случае, никому, кроме себя.

Она вздыхает, когда я не отвечаю.

– Что ты собираешься с ней делать, когда она проснется?

– Я забираю ее домой.

– Я могу отвезти вас, – предлагает она.

Я качаю головой, мой взгляд возвращается к Рэмси. – Нет, все в порядке, ты останься и досмотри с Джастином оставшуюся часть шоу, а я провожу ее домой – свежий воздух пойдет ей на пользу. – Я киваю головой в сторону входной двери.

Это не слишком долгая прогулка – может, мне так покажется, если мне придется нести ее на руках.

Она понимающе смотрит на меня. – Ну ладно, крутой парень. – Она бросает мне куртку Рэмси и поворачивается, чтобы пройти обратно через двери на главную арену, но останавливается и оглядывается на нас. – Я скажу это только один раз...

Я киваю, чтобы она продолжала.

– Пожалуйста, не разбивай ей сердце. Я знаю, что она ведет себя жестко, но в глубине души это не так, так что просто не причиняй ей боли, ладно?

Я не знаю, как я мог разбить то, чего у меня нет, но я ловлю себя на том, что киваю головой, несмотря ни на что, предупреждение, о котором я и не подозревал, было услышано.

– И спасибо, Хадсон, за заботу о ней… Я знаю, что с тобой она в безопасности – по крайней мере, физически.

Со мной ей хорошо, ранена она или нет, я убью любого, кто попытается причинить ей боль, разорву на части.

Я киваю Джульетте, и она исчезает за дверью.

Я глубоко вздыхаю и провожу рукой по волосам.

Я не знаю, что, черт возьми, я делаю.

Я слишком глубоко увяз в отношениях с этой девушкой и не уверен, что смогу выбраться обратно.

Я выдыхаю еще раз и опускаю взгляд на женщину, которая медленно, но верно завоевывает мое сердце.

Ее широко раскрытые золотистые глаза смотрят на меня.

– Наконец-то, – шепчу я. – Я уже начал беспокоиться.

– Что случилось? – она дышит, пытаясь сесть.

Я нажимаю ей на плечо и удерживаю на месте. – Успокойся, ты упала в обморок.

Она стонет и поднимает руку, чтобы прикрыть лицо. – Только не это.

– Боюсь, что так, но в твою защиту могу сказать, что было много крови.

Она морщится.

– Прости. Слишком рано.

Она делает глубокий вдох и расслабляется в моих объятиях.

– Тебе обязательно было выносить меня отсюда?

Я киваю.

Она снова стонет и поворачивает голову так, что ее лицо скрывается в моей футболке. – Ты мог бы заставить Джастина сделать это.

– Он пытался. Я бы ему не позволил.

Она украдкой смотрит на меня. – Почему нет?

Почему нет? Какой сложный вопрос.

Потому что я хотел обнять тебя.

Потому что мысль о том, что ты будешь далеко от меня, вызывает у меня беспокойство.

Потому что я хочу заботиться о тебе.

Потому что ты моя.

– Я не хотел, чтобы он пропустил бой, – говорю я вместо этого, и ложь слетает с моего языка, как правда.

– Вот черт, из-за меня ты пропустил бой Расти? – Она пытается слезть с моих колен, но я сильнее ее, и она никуда не денется, особенно из-за драки, которая меня совершенно не волнует.

– Расслабься. Схватка окончена – Расти победил.

– Он это сделал? – спрашивает она, и ее голос от волнения повышается на октаву.

Я киваю.

– О, ура!

Я усмехаюсь. Она чертовски милая. Она ненавидит спорт, но все равно ходит на занятия. Она падает в обморок при виде крови, но все равно радуется победе своего друга.

Рэмси Эштон слишком хороша.

Определенно, слишком хороша для такого парня, как я.

– Джастин и Джулиет останутся и досмотрят остальные бои.

Она закатывает глаза, и я смеюсь.

– Но мы с тобой, Пинки, отправляемся домой

Она быстро качает головой. – Можешь вернуться и посмотреть, я и так уже отняла у тебя достаточно времени на этот вечер.

Я пронзаю ее взглядом. – Если ты думаешь, что я собираюсь сделать что-то еще, кроме как проводить тебя домой, то ты плохо меня знаешь.

– Хорошо, – выдыхает она, медленно моргая.

– Ты сможешь устоять на ногах? – спрашиваю я, осторожно приподнимая ее, так что она оказывается у меня на коленях.

Она краснеет, когда ее рука касается моей промежности.

– Я в порядке. Я действительно сожалею об этом.

Может, ей и жаль, но мне нет. Я бы держал ее так весь день, если бы мог.

Я стою, все еще прижимая ее к себе.

Ее глаза не отрываются от моих, пока ее ноги касаются пола.

Она цепляется за мои плечи, и наши тела соприкасаются.

Если бы Джастин вышел и увидел это, он бы надрал мне задницу.

– Спасибо, что заботишься обо мне, – шепчет она, прежде чем высунуть язык и облизать губы.

Она такая сексуальная, даже когда не пытается быть такой.

Я уже собираюсь отпустить ее, когда она наклоняется ближе, касаясь губами моей щеки.

Джастин определенно надрал бы мне задницу за это.

Черт, я был бы мертв, если бы он знал, о чем я думаю, когда дело доходит до женщины передо мной.

Она бросает взгляд на мою куртку и свой свитер. – Ты готов идти домой? – спрашивает она, и я на мгновение позволяю себе поверить, что это приглашение.

***

Я смотрю на наши соединенные руки, раскачивающиеся между нами, и чувствую себя подростком, который впервые встречается с девушкой.

Я уже давно не невинный подросток, один взгляд в зеркало говорит об этом ясно и недвусмысленно, но, черт возьми, эта женщина все равно заставляет меня чувствовать себя таковым.

Мне удалось взять ее за руку, притворившись, что все из-за того, что ей плохо, но, думаю, мы оба знаем, что это была ложь.

С ней все в порядке. Я был прав, свежий воздух пошел ей на пользу.

У нас впереди двадцатиминутная прогулка. Я бы хотел, чтобы это длилось в пять раз дольше, потому что я знаю, что как только я провожу ее до двери, мне ничего не останется, кроме как сесть в машину и вернуться в свой большой пустой дом.

Это не то, чего я хочу.

Она – то, чего я хочу.

– Как ты увлекся борьбой? – спрашивает она, и ее глаза сияют в лунном свете.

– В детстве я занималась тхэквондо, затем джиу-джитсу и карате, у меня больше черных поясов, чем я знал, что с ними делать, но я никогда не был полностью удовлетворен. Я пробовал заниматься боксом, кикбоксингом, а потом нашел свой путь в спортзал ММА. – Я пожимаю плечами. – Думаю, я никогда оттуда не уходил.

– Джастин был таким же; он живет и дышит спортом, но для него это было по–другому – у него почти не было выбора, когда он рос, но ты… ты, должно быть, был рожден для этого, чтобы найти свой путь к такому уровню без поддержки семьи.

– Я мог бы сказать то же самое о тебе. – Я сжимаю ее руку. – Ты лучший физиотерапевт, который у меня когда-либо был.

Она хихикает. – Вряд ли ты скажешь, что я худший.

Я усмехаюсь. – Нет, я серьезно, мое тело – это источник моего существования, и я никому не позволяю прикасаться к нему.

Она опускает голову, прежде чем снова встретиться со мной взглядом. – Что ж, спасибо, что доверяешь мне.

Я действительно доверяю ей, я осознаю это в тот момент. Я позволил ей приблизиться, войти в мой круг общения, и я даже не заметил этого вторжения.

Учитывая небольшое количество людей, которых я впустил в этот круг, это удивительное открытие.

Мы идем по тихой улице, держась за руки, не произнося ни слова почти два квартала.

– Спасибо, что заботишься обо мне, чемпион.

– Ты все еще будешь называть меня чемпионом, если я однажды проиграю?

Она улыбается мне. – Я не могу представить, что ты проиграешь в ближайшее время, так что, думаю, ты в безопасности.

– Все иногда проигрывают. Даже я.

– Ну, ты всегда будешь моим чемпионом. – Она хихикает и прикрывает глаза свободной рукой, как будто не может поверить, что только что сказала что-то настолько глупое.

Я усмехаюсь и изо всех сил стараюсь сдержать свои чувства.

Я хочу быть для нее чем-то большим, чем просто чемпионом.

Я хочу быть для нее всем.

– А ты всегда будешь моей пинки, – говорю я ей.

– Что, если я сменю цвет волос?

Я качаю головой. – Это не имеет значения. Это уже прижилось.

Я вижу румянец на ее щеках даже здесь, в полумраке.

Я поднимаю взгляд и вижу, что мы уже почти на ее улице.

Мое время почти истекло.

Она натянуто улыбается мне, и я позволяю себе поверить, что это потому, что она хочет, чтобы я уходил, не больше, чем я сам.

Мы сворачиваем за угол, все еще держась за руки. Это так безрассудно, но я просто делаю то, что у меня получается лучше всего – выкладываюсь на ринге всем, что у меня есть.

– Итак... спасибо, что проводил меня, в этом не было необходимости, – говорит она, когда мы поднимаемся по короткой дорожке к ее входной двери.

– Я ни за что не позволил бы тебе идти одной.

Мы оба тянем время, не знаю, как она, но я тяну с этим так долго, как только могу.

Когда нам больше некуда идти, она поворачивается ко мне лицом.

Она слегка улыбается мне и слегка пожимает плечами, как бы спрашивая: «Что теперь?»

– Я забыл, я тебе кое-что купил, – говорю я, и мои воспоминания вспыхивают.

– Мне? Зачем?

Я пожимаю плечами. – Потому что я увидел это и захотел, чтобы это было у тебя.

Я засовываю руку в карман и достаю оттуда, держа в пальцах маленький розовый шелковый мешочек.

Я поднимаю наши соединенные руки и отпускаю, чтобы вложить его ей в ладонь.

Она смотрит на меня в замешательстве.

– Открой это.

Она дергает за маленький шнурок и переворачивает его, и маленький золотой брелок в виде боксерской перчатки падает ей на ладонь.

Она поднимает на меня глаза. – Хадсон...

– Это для твоего браслета.

– Он идеален, но зачем?

– Я подумал, что тебе должно что-то напоминать обо мне.

Она издает смешок.

– Но почему? Почему мне?

Я делаю шаг ближе к ней.

– Я ничего не вижу вокруг себя, когда нахожусь в этой клетке, но я увидел тебя, я увидел тебя прежде, чем понял, кто ты такая... Разве это не достаточная причина? – хриплю я, заправляя прядь волос ей за ухо, а другой рукой обнимая ее за талию.

Она медленно кивает, прикусывая нижнюю губу.

Я высвобождаю ее большим пальцем, и когда я наконец прижимаюсь губами к ее губам, это самая правильная вещь на свете.