Текст книги "Злодей для Эльфийской Принцессы (СИ)"

Автор книги: Николь Фенникс

Соавторы: Маргарита Абрамова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Николь Фенникс, Маргарита Абрамова
Злодей для Эльфийской Принцессы

Пролог

Счастливый финал – это не только привилегия добра, но также возможность для зла изменить свою судьбу и обрести счастье (с)Н. Фенникс

Тьма леса давила на меня, свинцовые тучи скрыли луну, словно сама природа хотела остановить мой побег. Холодный ветер хлестал по лицу, обжигая кожу, дыхание срывалось короткими всхлипами, а сердце колотилось в груди, грозясь вырваться на свободу.

Я не понимала, что делаю, но воля моей души была неумолима. Неведомая сила гнала меня вперед, не давая остановиться. Каждый шаг был мучительным, но я не могла сопротивляться.

Может быть, все это ошибка? Но я была готова принять ее, принять все последствия. Ведь в глубине души знала, что не могу иначе. Эта дорога была предопределена, и мне суждено было пройти ее до конца.

Остановилась на опушке и огляделась. Он обещал прийти… обещал….

Из-за густых кустов раздались шорохи, заставляя мое сердце биться в бешеном ритме. Вот он, тот, кого ждала, тот, кто заставил меня забыть обо всем на свете.

Высокий, широкоплечий и крайне привлекательный. Локоны его темных волос слегка спадали с плеч. В его очертаниях чувствовалась сила. Взгляд был особенным: в нем крылась и уверенность, и таинственная глубина, манящая и завораживающая. От одного его вида, мое сердце замирало.

Ах, вот если мой отец узнает… узнает, что я влюбилась в его врага… Нам точно не сдобровать.

Кинулась ему в объятья.

Прижал к себе и уткнулся в мои волосы.

– Я думал, что ты не придешь… – его когда-то грубый голос, сейчас звучал тепло и ласково.

– Но как же я могла не прийти… – подняв голову посмотрела ему в глаза.

Он улыбнулся. В его взгляде сверкнул странный огонек, но меня это никак не отпугнуло.

Каким бы он ни был, я знала, что мой свет, сможет пробить тьму его души.

Что же ты скрываешь, мой дорогой Габриэль… кто ты, на самом деле?

Глава 1

Солнечные лучи, пробиваясь сквозь окна, мягко касались моего лица, пробуждая меня ото сна.

– Ваше Высочество! – раздался привычный голос нянечки Мэли. Несмотря на мой возраст, она всегда была рядом, став опорой и поддержкой, – Отец просил, чтобы Вы, как проснетесь, немедленно отправились к нему. Дело важное! – в ее голосе слышалась заметная тревога.

Потянувшись и зевнув, я открыла глаза.

– Похоже, папенька что-то задумал, раз так рано зовет. Может, у тебя есть какие-нибудь мысли по этому поводу, Мэли?

– Ох, даже не рискну предполагать! Ваш отец всегда славился своими внезапными решениями и идеями, – ответила она с улыбкой, но в ее глазах читалось беспокойство.

Встав с кровати, я взглянула на пейзаж за окном. Осень пришла стремительно, окрашивая зеленую листву в золотые оттенки.

После всех сборов, посмотрела на свою нянечку. Внутренний голос предостерегал и мне было страшно сдвинуться с места.

– Пойдемте, Ваше Высочество, я провожу Вас! – Мэли поправила свой фартук и направилась к выходу.

Что-то подсказывало мне, что от этой встречи с отцом ничего хорошего ждать не стоит. В последнее время он стал скрытным и загадочным, словно прятал от меня какую-то тайну.

Смерть маменьки, казалось, изменила его до неузнаваемости. Боль и грусть сковали его сердце, отдалив от меня. Он все меньше уделял мне внимания, словно старался заглушить свою боль.

Недавно что-то изменилось. Отец стал проводить со мной вечера в саду замка, но царила угнетающая тишина. Мы сидели рядом, но не произносили друг другу ни слова. Это пугало.

Подойдя к покоям Короля, попыталась собраться с мыслями. Дверь отворилась, и я почувствовала теплый ветерок, который принес с собой аромат цветов.

– Входи, дочь моя, – голос отца был спокоен, как всегда, но мне показалось, что в нем была спрятана тревога.

– Повелитель, Вы звали меня? – поклонилась я.

– Да, Фиэль. Хочу сообщить тебе, что долго думал и принял решение… ты выходишь замуж, – произнес отец.

Внутри меня все похолодело.

– Замуж? Но…

В этот момент я заметила, что мы в покоях были не одни.

С балкона вошел Король из соседнего королевства, Весиан.

О нем ходили самые разные слухи: жестокий, алчный, несправедливый. Он был значительно старше меня, возможно даже ровесник отца. На его лице играла самодовольная усмешка, руки были спрятаны за спиной, и он уже чувствовал себя как дома.

Внутри меня зародилось чувство тревоги. Я знала, что отец, который всегда был заботливым и любящим, мог принять такое решение только под давлением обстоятельств. В последнее время он был погружен в свои мысли, и я боялась, что эти обстоятельства могут быть связаны с политикой и угрозой для королевства.

– За кого? – спросила я, голос дрожал от волнения.

– За Короля Весиана, – ответил отец, его взгляд был холоден и не выражал ни любви, ни заботы, которую он когда-то проявлял ко мне.

Я взглянула на Весиана. Его взгляд был наглым и оценивающим. Он рассматривал меня как трофей, а не как свою невесту.

– Отец, но… – пыталась возразить я, но отец прервал меня.

– Это решение принято. В интересах нашего королевства, – его голос был тверд и неприступен.

Почувствовала, что теряю почву под ногами. Я была всего лишь пешкой в большой политической игре, а мое счастье, мое будущее, были отданы в руки человека, которого я боялась и презирала.

Весиан, словно почувствовав мою неприязнь, усмехнулся. Он был уверен в своей победе, и это вызывало во мне еще больше отвращения.

– Я буду отличным мужем, – произнес он, его голос был лживым и лицемерным.

"Ни за что! – пронеслось у меня в голове. – Я не позволю тебе управлять моей жизнью!"

Но понимала, что у меня нет выбора. Отец был непреклонен, а я не могла ослушаться его. Оставалось только одно – принять это решение и смириться с этой несправедливостью.

Но как это сделать, если все внутри противится, я как истинная дочь должна следовать воле отца. Понимала, что этот час настанет, но оказалась не готова. Политические браки не редкость, но надеялась, что отец, знающий что такое любить, как он относился к матери, не уготовит мне такую роль и жених будет хоть немного симпатичен. Вспомнила его ухмылку, я попала в липкую паутину, из которой не выбраться.

Слезы набегали на глаза, но я держалась, пока не оказалась за пределами замка. Преодолела коридоры и уже бегом помчалась к своему месту, где могла побыть собой, выплеснуть ту ярость, поселившуюся в сердце, злость на отца, на весь мир в целом.

Дерево Ахне цвело кругогодично, его красно-зеленые с вкраплением розового ветви свисали до земли, переливались даже в самую хмурую погоду, они склонялись у берега небольшого пруда, как и я должна склониться перед своим мужем. Жестокого старика, для которого я всего лишь игрушка, красивая кукла. Ему нужны наследники, а я не представляю как разделить с ним ложе…

Приподнимая подол длинного платья заступила в прохладную воду, приблизилась с массивному стволу и обняла его, прижимаясь к коре. Укрытая от всех я плакала, принимая свою горькую судьбу.

Быть может еще есть шанс все изменить? Рано опускать руки, надо еще раз поговорить с отцом, наедине, узнать почему именно этот выбор. В последнее время отношения с людьми ухудшались, затихшие на время стычки, сново возобновлялись, приграничные земли страдали от постоянных войн, сейчас как-никогда нужен крепкий союз.

Какая-то часть меня отчетливо понимала свою роль, другая же противилась всему этому.

Ах! Если бы я могла сбежать отсюда навсегда. Но это лишь были глупые мечты.

Но внутри меня было непреодолимое чувство… что скоро все изменится…

Глава 2

Повествование идет от лица Габриэля.

Холод пронизывал меня до костей, оставляя за собой следы острейшей боли. Каждая клетка моего тела ломила, словно его разбили на мелкие осколки, и я чувствовал себя совершенно беспомощным.

С трудом приоткрыв глаза, я увидел звездное небо, яркое и бездонное, которое частично скрывали массивные кроны деревьев.

Это была не просто тьма – это было бескрайнее пространство, полное жизни, но в то же время пугающее своей неопределенностью.

Где я? Что произошло? Моя память была беспросветной пустотой, заполненной лишь мимолетными отголосками забытых событий. Я пытался собрать мысли, но они ускользали, как песок сквозь пальцы.

Ярость, словно раскаленный уголь, вспыхнула в моей груди, придавая мне силы действовать. Прохрипев от боли, я решил попробовать подняться, но каждая попытка перемещения заставляла меня стонать.

Вдруг издалека раздался вой волков – пронзительный и зловещий. Этот звук обычно внушал страх, заставляя сердце колотиться учащенно, но в этот момент, окруженный мраком и безлюдьем, он казался мне лишь фоновым шумом, отголоском дикой природы. В моей душе бушевал лишь один вопрос: что с мной произошло? И как я оказался в этом темном и загадочном месте?

Я не знал, куда идти, но понимал одно: оставаться здесь сродни медленной смерти. Я собрал последние силы и, спотыкаясь, направился прочь от воев диких животных, действуя инстинктивно, ведомый лишь страхом и желанием выжить. Каждый шаг отдавался резкой болью, но впереди, в той безжалостной тьме, я чувствовал мрачное притяжение, жажду узнать правду о судьбе, которая привела меня сюда.

Пройдя некоторое расстояние, я беззвучно остановился и прислушался. Шорох в кустах насторожил.

– Кто здесь? – проговорил я, стараясь сделать голос как можно увереннее.

Огляделся. Темнота вокруг была словно непроницаемая пелена, будто сама ночь замышляла что-то зловещее.

Вдруг из теней вышел высокий мужчина с мечом в руках, его фигура резко выделялась на фоне темных деревьев. Лицо его было скрыто в капюшоне, и я не мог разглядеть ни черт, ни эмоций.

– Ты не похож на эльфа… – произнес он, и в его голосе звучала настороженность, будто он не ожидал встретить кого-то живого в этом мрачном лесу.

Я прищурился и попытался взглянуть ему за спину. Там, в полутьме, я заметил еще несколько фигур, тайно наблюдавших за мной.

– Эльфа? Причем тут эльфы? – удивленно спросил я, после чего покачал головой, – Да вы ребята, очень странные, человека от какой-то твари ушастой отличить сразу не можете.

В эту же секунду показались и остальные.

– А я смотрю, ты довольно дерзкий! – на свет луны, который пробивался через густую листву деревьев вышел еще один из этой компании. На его лице красовался достаточно свежий шрам, а светлые волосы были небрежно собраны в хвост.

– Дерзкий? Хах! Неееет, я бы предпочел называть себя проницательным.

– Проницательным? Весьма глупо такое заявлять, находясь ночью, в лесу тающем в себе множество опасностей, – крепче сжав в руках меч, сделал еще несолько шагов вперед ко мне, – Назови свои имя путник!

– Имя? – ухмыльнулся, – Мое имя Габриэль, – и тут я поймал себя на мысли, что кроме своего имени почти ничего не помню.

Моя легкая растерянность не осталась незамеченной.

– Что, храбрость и дерзость покинули тебя? Как-то внезапно, – усмехнулся он.

– Свое имя я назвал, жду ваши. Или в этом месте знакомство проходят на уровне одной стороны? – скрестил руки на груди, слегка ухмыльнувшись и приподняв бровь.

Все присутствующие переглянулись.

– Он похоже не выглядит опасным, – послышался чей-то шепотом.

Ох, дорогие мои, как вы меня недооцениваете. Может я и не помню толком кто я и как здесь очутился, но отчетливо ощущал свою силу и возможности.

– Мое имя Винг, – произнес лидер этой компании.

Внимательно осмотрел его.

– Так скажите, кто вы такие? Бродите ночью, с мечами, расспрашиваете… на охотников совсем не похожи. Разбойники? – не знаю почему, но вся ситуация казалась для меня абсурдной.

Послышался смешок, грозно взглянул на шутника, готовый в любую минуту дать отпор.

– Сам-то больше на одного из них смахиваешь, – впились несколько пар глаз, тоже напряженные и недоверчивые.

Ситуация конечно интересная, в какой-то степени, но меня это уже порядком начало раздражать.

– Нет, – заявил уверенно, пока самым логичным было прибиться к этой компании, отдохнуть, прийти в себя, а для начала выяснить где я вообще нахожусь. А потом и остальное – выяснить что со мной произошло. Голова трещала, вести с ними беседы не было никакого желания. Но нужно потерпеть, побыть добряком, чтобы добиться их расположения.

– Напали на нас, я один выжил, – сочинил на ходу легенду, тем более вполне возможно, что так и было, как-то же я оказался в этой глуши…

– Ушастые? Вот же опять за свое, а нас обвиняют, что только мы грабим.

Конфликт этих людей был мне на руку, эльфов здесь явно не жаловали, воспользовался информацией в свою сторону.

– Если соврал, и с ними в сговоре – голова с плеч, – Винг все же самый опытный и не спешит доверять первому встречному.

– Договор, – скрепили крепким рукопожатием, был уверен, что с эльфами у меня никаких дел нет, поэтому не стоит беспокоиться.

Добирались долго, отряд патрулировал самые границы земель, небольшая деревенька показалась лишь на рассвете. Выбился окончательно из сил, но старался не показывать этого.

Измученные люди, в каких-то лохмотьях готовили еду. К нам вышла женщина, молодая и в сравнении с другими, даже ухоженная. Посмотрев на Винга, перевела удивленный взгляд на меня.

– Нашли его в лесу. Эти мерзкие эльфы уже совсем обнаглели, нападают на наших границах! – его голос стал похож на рык.

– Мне бы обжиться, только денег сам понимаешь у меня сейчас нет, – вклинился в их разговор и улыбнулся даме.

– У нас здесь лишних мест нет, да и новые рты тоже не нужны, – резко произнесла она.

– Уверяю вас, я могу оказаться весьма полезным, – слегка ухмыляясь, попытался сменить гнев на милость, – Нам, людям, просто необходимо держаться вместе. Тем более, хочу подметить, что кроме лишнего рта, тут появятся и лишние руки, – изучил ее с ног до головы, – Мы кажется не успели познакомится?

– Я Вивьен… – как-то уверенно произнесла девушка,

– Я кажется знаю, что ему подойдет, – Винг перебил ее и махнул рукой в сторону, где стоял уже изрядно потрепанных дом, то ли от времени, то ли от возможных боевых действий.

Поджав губы, перевел взгляд с халупы на девушку.

– Что, не нравится? Больно нежный, из знати что ли? – бросил колкость в мою сторону.

– А я разве что-то сказал? – возмущаться было не в моих интересах, но его вопрос поставил меня в легкий тупик. Возможно то, что со мной случилось ранее, повлияло на воспоминания, а точнее на их отсутствие. Но что-то мне подсказывало, что в таких условиях я раньше не жил.

Ну ничего, сегодня обветшалый домик, а завтра может будет уже более что-то приемлемое.

Заметив слегка игривый взгляд Вивьен в мою сторону, уже почти не сомневался в этом.

Перекошенные ставни, из которых знатно сквозило, убогая кровать, деревянная лохань в углу пугающего вида, надеюсь вообще пригодная для использования. Радушный прием – ничего не скажешь.

– Принесла тебе белье, – Вивьен зашла виляя бедрами, сочная девица, но судя по всему Вингова зазноба, с которым пока не стоит портить отношения, мужики из-за баб слишком обидчивые, – И перекус, – девушка, уложила стопку на стол и рядом примостила чашку с неприятной на вид кашей. Она не спешила уходить, пристально осматривая меня.

Скинул перед ней рубаху, намереваясь ополоснуться, не заваливаться же грязным. Не упуская шанса покрасоваться, переигрывая мышцами, если девица сама желает, это проблемы Винга.

– Хочешь присоединиться? – ухмыльнулся, – Я сегодня без сил, но на тебя хватит.

Она подошла ближе, похоже Винг не справляется с этой красоткой.

– Какое заманчивое предложение, – склонилась почти к губам, – Видала вас ходоков, неужели ты думаешь, что настолько хорош? – заливно засмеялась, разворачиваясь и покидая хату.

– Вода-то тут есть?

– В колодце набери, – крикнула напоследок.

Похоже, придется еще немного поработать, перед тем как отдохнуть, заботиться обо мне тут никто не собирался.

Новый дом не радовал уютом, угрюмо встречал нового хозяина. Но это не особо заботило, тревожило иное. В груди странно ныло, отвлекая от основной боли. Пытался зацепиться хоть за что-то, но ничего не выходило, неизменно наталкивался на пустоту. Нужно отдохнуть…

Глава 3

Повествование идет от лица принцессы Фиэль.

Вернувшись в замок, я сразу же столкнулась с любимой нянечкой. По ее тревожному взгляду и запыханности было видно: она долго искала меня.

– Фиэль! Принцесса! – подбежала ко мне, взяв за руки, – Почему ты так жестока со мной? Я изрядно устала, пытаясь отыскать тебя… точнее, Вас! – Она оглянулась вокруг, после чего снова встретилась со мной взглядом, – Что случилось?

– Меня хотят выдать замуж… – вымолвила я, тяжело вздохнув, стараясь сдержать боль в груди и не позволить слезам снова нахлынуть.

Мэли замерла, похоже не зная, как на это реагировать. Мы обе с ней понимали, что я уже взрослая и вскоре этот день настанет, но все-равно в душе было странное ощущение.

Вернувшись в свои покои, я устроилась у окна, обдумывая возможный диалог с отцом. Мысли путались, то и дело подбирая слова, но стоящего ничего не выходило.

– Госпожа! – внезапно раздался мужской голос. Обернувшись увидела управляющего замком. Хм… даже не слышала как открылась дверь.

Рядом с ним стояла высокая девушка с длинными темными волосами, одетая как служанка. На первый взгляд она была эльфом, но заметив метку на ее руке, сразу поняла – полукровка.

Такие, в королевстве эльфов в своем большинстве были изгоями. Иметь отношения с человеком – строго на строго запрещено.

Этого я никогда не понимала.

Ну вот если любишь… почему нельзя жить, как велит сердце? Но большинство эльфов радеют за чистоту крови и многие презирают смешанные союзы, и, конечно, их детей. Им живется несладко.

Встав подошла.

– Что-то произошло? – обратилась я к Лириэту.

– Ваше Высочество, Ваш отец велел подобрать к Вам в услужение девушку, – повернув голову посмотрел на девушку, которая не решалась поднять на меня глаза, – Лукреция, – произнес он это брезгливо, судя по всему, из-за того что, имя было человеческое. Поправив свои рукава, скрестил руки за спиной, – Мэли, будет отправлена домой. По указу Его Величества, она заслужила отдых.

– Но как же… – вдруг моя нянечка вклинилась в разговор, – Я совершенно не устала!

– Это не подлежит обсуждению!

Вечером того же дня, Мэли, пришлось покинуть замок.

Вот так, в одно мгновение, моя жизнь начала кардинально меняться.

Моя новая служанка вела себя тихо, словно мышка, в отличие от моей нянечки, которую всегда было слышно, даже в другом конце коридора. Ее забористый смех, всегда поднимал мне настроение. Лукреция же была мрачна и это еще больше нагоняло тоску в мое сердце.

– Можешь расскажешь немного о себе?

Девушка немного помялась, потом огляделась, будто боясь, что нас кто-то может услышать.

– Не переживай, – добавила я, замечая испуг на ее лице.

– Ваше Высочество, как Вы понимаете, я полукровка…. мне по сути даже нечего рассказывать. С малых лет, меня возят из особняка в особняк… сейчас вот, служу в замке…

– А кто твои родители?

Лукреция зажалась еще больше, а я лишь вздохнула. Видимо, в предыдущих местах с ней плохо обращались, нужно дать ей время привыкнуть.

– Ладно, вижу, что задаю неудобные вопросы, прости.

– Что вы… госпожа, как Вы можете задавать неудобные вопросы….

Встав, подошла к ней и взяла за руки. От прикосновения, она вздрогнула и посмотрела в глаза.

– Не переживай, все будет хорошо, – улыбнулась, попытавшись подбодрить, – У меня в замке, совершенно нет подруг и я бы с радостью, с тобой подружилась!

Испуг на лице, сменился легким шоком, но тут постучали в дверь и я отпустила ее.

– Войдите.

Вновь появился управляющий. Как же я его не любила. Он всегда собирал сплетни по замку и радостно их распространял, поэтому в его присутствии всегда старалась быть осторожной.

В этот раз в его руках красовался букет цветов. Забрав их, увидела там записку.

– Можешь идти, – кивнула ему.

Улыбнувшись, поклонился и вышел. Я была уверена, что он уже сам все изучил.

Отдав букет Лукреции, развернула сверток.

“Дорогая моя невеста, я был бы рад провести сегодня вечер с Вами. Считаю, что нам просто необходимо познакомиться поближе.

Весиан.”

Внутри зародилось неприятное чувство. Что-то мне подсказывало, что этот Весиан весьма хитрый и расчетливый. От воспоминаний, как он смотрел на меня в покоях отца, меня бросило в дрожь.

– Принцесса? – голос Лукреции вырвал меня из раздумий, – Все хорошо?

– Пока не знаю… – с тоской ответила я.

Я выбрала самое закрытое платье из имеющихся в гардеробе.

– Лукреция, помоги застегнуть, – на нем были неудобные завязки на спине.

– Госпожа, – замялась служанка, желая что-то сказать, но опасаясь моего гнева.

– Что такое, говори, – обернулась.

– Такой наряд одеваю разве что на… похороны…

Похороны? Она верно подметила. Это были похороны моей счастливой жизни и настроение было соответствующее, внутри все бунтовало и плакало одновременно. Гремучая смесь. Не хотела наряжаться после тех взглядов, что он кидал в мою сторону.

– Дать ему шанс? – спросила вслух, больше у самой себя, чем у служанки, понимая, что в этом вопросе никто мне не поможет.

Лукреция стояла рядом и ожидаемо молчала, так не хватало моей старой доброй нянюшки, она бы точно дала мудрый совет, только ей удавалось привести меня быстро в чувства, особенно после смерти мамы.

Уверена, матушка поддержала бы отца, ее саму выдали за него замуж согласно политическим договоренностям, но это не помешало ей полюбить собственного мужа. Вдруг и у меня получится?

“Помоги, Богиня, на тебя одна надежда, что ты не готовишь для своей дочери печальную судьбу…”

Нужно действительно узнать жениха поближе, а не накручивать себя предположениями и домыслами. С таким решительным настроем покинула покои.

Слуга Весиана встретил меня сразу как только я вышла, будто только и стоял за углом, хотя не удивительно – я же сама назначила время, к которому буду готова.

Эльф вел меня знакомыми коридорами, все ходы знала как свои линии на ладони, в детстве не раз получала нагоняй от нянюшки, что мое поведение не соответствует принцессе, наследнице славного рода, берущему свое начало от древних эльфов запада. Но это никогда не останавливало и я снова сбегала. Рисовать и музицировать я любила, но порой так надоедало быть одной и я хотела посмотреть как живут остальные, даже пусть со стороны.

В своих мыслях, не заметила как вышли в оранжерею.

Вечерний сумрак опустился на прекрасный сад королевского замка, окутывая его таинственной полутьмой. Солнечные лучи, уже скрывшиеся за горизонтом, оставили после себя мягкий, почти нежный свет, который проникал сквозь витражные окна, придавая всему вокруг нежный, фиолетовый оттенок.

Весиан восседал на стуле как на троне, закинув ногу на ногу, в белоснежном костюме.

Точеные черты лица, неизменный надменный взгляд, но лицо озарила улыбка при виде меня, не такая как в кабинете отца, что не могло не радовать.

– Рад, что вы согласились, Ваше Высочество и моя дражайшая невеста, – он встал, подошел ближе, запечатляя на тыльной стороне ладони поцелуй, чуть более долгий чем того требуют приличия, смущая и зля, ведь я не знала как реагировать.

– Как я могла отказать, – попробовала улыбнуться в ответ.

– Вы как всегда неотразимы, даже луна блекнет перед вашей красотой. Я попросил приготовить ваши любимые блюда. Прошу, – провел к столу, помогая устроиться.

Его действия были резкими, но холод в глазах сменился на что-то более теплое и уже не пугал так сильно. Такое внимание эльфа безусловно приятно, но настораживало, оно не вязалось с образом, который я выстроила у себя в голове.

Повисло неловкое молчание. Мой жених пристально смотрел на меня, выжидая, когда я заговорю первой, но в итоге сам решил первым заговорить.

– С чего хотите начать наше знакомство?

– Расскажите о себе, – робко произнесла, слегка опустив глаза вниз.

Весиан засмеялся, а я почувствовала себя маленькой и глупой эльфийкой.

– Боюсь вы не узнаете ничего нового. Я – Король, этим все сказано. Денно и нощно меня тревожат заботы моего королевства, нельзя расслабляться, корона не терпит слабаков. Вы и сами скоро станете королевой, – он протянул руку и сжал мои холодные пальцы, – Но не пугайтесь слишком, пичужка, – заглядывая в глаза, – Я же буду рядом.

Слегка вздрогнула, услышав эти слова. Его прикосновение ко мне вызывало смешанные чувства. Что-то внутри подсказывало, что он знатно лукавит и очень хочет мне понравится, не потому что, он хочет на мне женится.

Собственно, уже все решено и все эти ухаживания по сути ни к чему. А может я действительно себя просто накручиваю?

Вечер проходил спокойно и размеренно. Весиан вел себя мило и сдержанно, хотя иногда и позволял себе больше, чем было положено.

Он все время пытался до меня дотронуться, его рука то и дело оказывалась слишком близко к моей, словно он хотел почувствовать мою реакцию, но не смел переступить границу. Не знаю почему, но это вызывало у меня странные чувства.

Я бы не сказала, что испытывала к нему отвращение. Нет, совсем нет, но и симпатией тоже не прониклась. Он был слишком... искусственным, словно идеальная кукла, созданная для того, чтобы производить впечатление.

В его глазах я видела скорее интерес, не как к женщине, а как к забавной игрушке, которую можно потрогать и посмотреть, что она из себя представляет.

Жених рассказывал множество историй, в основном связанных с людьми и периодическими стычками с ними. Осуждал кровосмешение, самая неприятная для меня тема, и с удовольствием делился историями о победах над людьми, в которых он, конечно, всегда играл главную роль. Его слова были наполнены гордостью и нескрываемым превосходством.

– А чем Вы любите заниматься в свободное время? – решила поинтересоваться я, но Король моментально сник. Его глаза потускнели, словно он вспомнил о чем-то неприятном.

– Я думаю, что пока хватит обсуждать это, мы еще успеем познакомиться получше. Не все же в первую встречу, не так ли?

Такой ответ показался странным. Он словно хотел прервать разговор, не давая мне задать еще какие-нибудь вопросы.

Встав, он подал руку.

– Я думаю, что наше первое общение прошло замечательно, не считаешь?

Кивнула, не было настроения давать расширенные ответы.

– Очень надеюсь, что наша официальная помолвка состоится в ближайшее время!

– Вы останетесь здесь? – заметила, что Весиан не собирается уходить.

– Да, если не против.

– Конечно нет, – мило улыбнувшись, насколько это получалось, направилась в сторону выхода из оранжереи.

Как только перешагнула ее порог, краем глаза заметила, что к нему кто-то подошел. К сожалению, лицо было трудно разобрать, скрывали листья высоких кустов, да и голос был мне незнаком.

Во мне взыграл интерес, и, притаившись у дерева, решила понаблюдать… ну и заодно подслушать.

– Ну и как успехи? – обратился кто-то к Весиану, его голос звучал холодно и с нескрываемым нетерпением.

– Девка глупа и наивна, я думаю, что все задуманное, легко смогу осуществить. Она точно мешать не будет.

– А ее отец?

– А что мне ее отец? Война с людьми набирает обороты, неизвестно… вдруг он падет в одной из битв? Да и в целом… случиться может что угодно, – его голос стал злым… я бы даже сказала, коварным.

Холодный пот покрыл мою кожу. Тревога, зародившаяся в глубине души, стремительно переросла в панику. Я оказалась в смертельной игре, где правила диктовали не я, а кто-то другой, чьи мотивы были покрыты мраком. Надо как можно быстрее разобраться в сложившейся ситуации. Но как?

В голове мелькнула мысль обратиться к отцу. Но поверит ли он мне? Смогу ли донести до него всю опасность, витающую в воздухе?

В этот момент, улавливая краем уха фрагменты их разговора, решила действовать. Оставив их за спиной, быстро покинула оранжерею.

Мое сердце колотилось в груди, как бешеное. В голове крутились слова Весиана… Я должна была рассказать об услышанном.

Подойдя к покоям отца, остановилась, но не успела постучать, как дверь открылась, и на пороге явился Лириэт, управляющий замком.

– Ваше Высочество? – он удивленно осмотрел меня, – Разве Вы не должны быть на встрече с Вашим женихом?

– А она уже прошла… Я бы хотела увидеть своего отца! Это срочно! – попыталась заглянуть через его плечо в покои, но Лириэт успел закрыть дверь и полностью вышел ко мне.

– К сожалению, Его Величество в срочном порядке покинул замок.

– Покинул замок? – от удивления сделала небольшой шаг назад, – Но… когда он успел? Еще днем мой отец был в замке!

– Время сейчас, сами знаете… не мирное. Генералы сообщили ему о подозрительной активности, чуть севернее нашей столицы, и он решил лично проконтролировать все.

Я знала, что мой отец никогда не мог остаться в стороне, но вспомнив разговор Весиана с тем неизвестным, мне резко стало плохо. Перед глазами все поплыло, а ноги начали подкашиваться.

– Ваше Высочество! – это были последние слова, которые я услышала, перед тем, как потерять сознание.

Я падала, и в моих ушах еще долго звенели слова Лириэта: "подозрительная активность", "севернее столицы".

Мой отец был в опасности.