Текст книги "Огонь желания"
Автор книги: Николь Джордан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)
Глава 14
Только часа через два у Торна появится время подумать о возможных мотивах нападавших. Первой же заботой было найти раненого кучера.
Засветив фонари, Торн развернул карету и взобрался на козлы. Рядом уселась Диана, которая наотрез отказалась одна ехать в карете. Он не возражал потому, что рассчитывал на ее помощь в поиске пропавших слуг.
Они нашлись примерно в миле по дороге назад Кучер слава Богу, был жив. Лакей держал в руках голову раненого пытаясь удобнее устроить его. Оба утверждали, что бандиты поскакали в сторону Ричмонда, причем кучер называл бандитов не иначе, как «треклятыми трусами», и сильно сокрушался, что не успел выхватить свой мушкет, поточу что они подстрелили его первым.
У него пострадало плечо, определил Торн, который опустился на колени, чтобы осмотреть рану. Ранение было не слишком тяжелым, но пулю нужно было удалить, и чем быстрее, тем лучше.
– Ему нужен врач, – озвучила Диана мысль Торна.
Он кивнул, соглашаясь. Предпочтительнее всего было прямиком двинуться к нему домой в Мейфэр, где у него под рукой всегда был свой доктор. Поначалу Торн хотел отвезти Диану к ней в студию, но было жалко времени – слуга серьезно пострадал. Вдобавок ему хотелось, чтобы ее плечо обязательно осмотрел профессионал, чтобы быть спокойным за ее состояние. Но решающим было желание не отпускать ее домой до тех пор, пока он не подключит кого-нибудь из своих слуг к ее охране. Если убийцы метили в него, она тоже может быть под угрозой.
В любом случае Диана не захотела ничего слышать о враче, пока помощь не окажут кучеру. Так что через несколько минут все вместе они отправились на Кавендиш-сквер.
Притихшей четверней правил лакей, а Диана с Торном сидели внутри и поддерживали раненого, оберегая от толчков и пытаясь остановить кровь. Видно было, как он мучается, даже несмотря на то что изо всех сил сдерживался в присутствии Дианы и старался не стонать громко. Торн протянул ему бутылку выдержанного скотча, чтобы тот облегчил боль. К тому времени, когда они подъехали к дому, кучер был пьян. Слуги засуетились, за доктором послали, все приготовления к операции быстро закончили. Скорость, с какой все это было проделано, натолкнула Диану на мысль, что обслуга не первый раз имеет дело с огнестрельными ранами. Врач тоже не выказал никакого удивления по поводу характера ранения, а сразу приступил к пациенту.
Он выудил пулю на кухне, где Торн собственноручно помогал удерживать раненого.
Отказавшись отправиться домой, Диана тихо сидела в уголке огромной кухни. Чтобы она пришла в себя, Торн налил ей бренди, но напряжение не отпускало до тех пор, пока хирург наконец удовлетворенно не пробормотал что-то, а потом заявил, что на сегодня достаточно.
Как только кучера, все еще без сознания, отнесли наверх, в собственную постель в помещении для слуг, хирург осмотрел плечо Дианы и подтвердил, что это не более чем царапина, которую все равно нужно промыть и перевязать. А вот Торн пострадал серьезнее, и поэтому врач начал обрабатывать ему руку тоже прямо здесь, на кухне.
Когда он стал промывать бренди ладонь, на которой кожа висела клочьями, Диана задрожала от боли. Она представляла, что сейчас чувствовал Торн. Однако он только подмигнул ей, встретившись глазами, и поднес к губам бутылку с бренди. Он продолжал пить, пока хирург промывал и накладывал повязку на левую лодыжку, которая, к ужасу Дианы, была разбита чуть ли не до кости.
Торн бережно ступал на эту ногу, когда повел Диану в гостевую спальню в компании с доктором, экономкой и горничной для помощи ей. Диане еще не приходилось бывать в его доме. Поэтому она имела туманное представление об элегантном декоре и отличном вкусе хозяина.
Спальню, судя по всему, приготовили заранее. Диану ждала ванна с горячей водой. В камине потрескивали дрова. Несколько ламп освещали золоченую мебель с зеленой обивкой и полог над кроватью.
Торн оставался за дверью, пока Диана снимала порванную мантилью и платье. Из соображений скромности она осталась в сорочке, завернулась в одеяло и уселась в кресло рядом с умывальником. Хирург смыл сгустки засохшей крови, припудрил рану порошком из базилика и наложил повязку.
– Будьте поаккуратнее с раной, мисс Шеридан. Скоро она заживет и шрама почти не останется. И конечно, не нагружайте руку, иначе кровотечение возобновится.
После его ухода экономка, обойдя комнату, погасила все лампы, кроме одной.
– Сию минуту принесу вам легкий ужин, мисс Шеридан, – сказала пожилая женщина, а горничная в это время собирала порванную, выпачканную в крови одежду Дианы.
– Спасибо, миссис Лил, но мне совсем не хочется.
– Могу представить. После такого испытания… – с сочувствием произнесла экономка. – Вам сейчас нужно отдохнуть. Я положила на кровать свою фланелевую ночную сорочку. Можете переодеться. Размер подойдет, правда качество, наверное, совсем не такое, к какому вы привыкли.
– Мне нужно какое-нибудь платье на время и плащ, только чтобы доехать до дома.
– Лорд Торн сообщил, что вы остаетесь на ночь.
Тут как раз сам Торн постучал в дверь и вошел в комнату в сопровождении служанки, которая несла поднос с блюдами. Девушка расставила посуду на маленьком столике рядом с камином.
Когда Торн резко выпроводил служанок, Диана дождалась, пока дверь за ними закроется, и запротестовала:
– Я не могу провести ночь в вашем доме, Торн. Это даст новую пищу для скандала.
– Мне плевать, что будут говорить, – мягко ответил он, снимая крышки с блюд. – Я не спущу с вас глаз, пока не буду уверен, что вы в безопасности. Вам нужно отдохнуть. А мои слуги умеют держать язык за зубами, уверяю вас.
Он погасил последнюю лампу, и только огонь из камина освещал комнату.
– Давайте приступим. – Он жестом указал на два кресла по бокам столика. – Нам нужно подкрепиться. Слишком много бренди на пустой желудок ударит в голову.
У Дианы и в самом деле кружилась голова, то ли от алкоголя, который она выпила, то ли от нервного напряжения последних двух часов, точно она не могла сказать. В любом случае спорить с Торном о морали и нравственности не было никаких сил.
Завернутая в одеяло, она пересекла комнату и уселась в кресло. Торн сел напротив. Через минуту он протянул ей тарелку с сочным зажаренным цыпленком, молодым картофелем в сметанном соусе и компот из фруктов, приправленный корицей. Для Дианы на столе стояло вино, но себе Торн налил бренди.
Несмотря на голод, Диана едва притронулась к еде. Она постоянно мысленно возвращалась к нападению, к дикой гонке в карете и отчаянной борьбе Торна, чтобы спасти их. Его так легко могли убить!
– Это ведь было не просто ограбление, правда? – наконец сказала Диана, нарушая тишину. – Они пытались убить нас.
Над этим вопросом Торн как раз сейчас размышлял. Главным образом потому он и оставил Диану спокойно поужинать. Ему казалось, что ей нужно расслабиться и прийти в себя после столь драматических событий.
Он не сомневался, что ограбление не было мотивом для нападения. Его городскую карету хорошо знали и легко узнавали по гербу с крестом на дверце. Кроме того, нападавшие не потребовали деньги и драгоценности, а сразу открыли огонь. И что особенно злило Торна, так это то, что его захватили врасплох.
Позаботившись, чтобы ярость не прозвучала в голосе, он наконец ответил Диане:
– Да, по всей видимости, они не собирались грабить.
– Значит, кто-то пытался… убить нас?
– Меня, любовь моя. Целью были не вы. Целью был я.
Диана долго смотрела ему в лицо.
– Вы говорили, что Венера могла убить Натаниеля. Думаете, вас она тоже хочет убить?
– Я думаю, Венера может таить злобу против некоторых сотрудников министерства иностранных дел из-за того, что случилось много лет назад. Мы продолжаем расследование, но в настоящий момент наиболее правдоподобным объяснением, почему Натаниель был убит, является, наверное, ее жажда мести. По этой же причине Венера может желать смерти и мне. Как бы там ни было, я хочу, чтобы вы больше не имели с ней никаких дел. Теперь сеансы позирования закончились, и я не желаю, чтобы вы встречались с ней впредь.
Диана медленно склонила голову. Во взгляде сквозила озабоченность.
– А что будет с вами? Как остановить ее, если она снова будет пытаться вас убить?
«Пусть только попробует», – мрачно подумал Торн.
– С этого момента я приму все необходимые предосторожности, – сказал он. – Я найду способ заставить Венеру проявить свое истинное лицо. Когда ей вздумается предпринять следующую попытку, я схвачу ее с поличным.
– Но ведь это так опасно, – заволновалась Диана. – Неужели никак не возможно остановить ее по-другому?
Торн кивнул.
– У Венеры работают двое вышибал, которые, как мне показалось, были теми разбойниками. Я начну осторожную слежку за ними. Кроме того, мне нужно устроить к вам и к тетке вооруженных лакеев и конюхов. Вы никуда не должны выходить без охраны, это понятно?
Диана вспыхнула от его приказного тона.
– Да, если только вы пообещаете, что у вас будет такая же охрана.
– Будьте уверены, так я и сделаю, – успокоил ее Торн.
Она была очень бледной, выглядела ранимой и до боли прекрасной. Сполохи огня золотили легкие завитки волос, обрамлявшие лицо. Одеяло немного сползло с плеч, и Торн видел белоснежную повязку и испачканную в крови бретельку сорочки.
Новый приступ ярости овладел Торном.
Он доберется до этих убийц!
Одним глотком допив бренди, он поставил стакан и встал.
– Вам нужно выспаться.
От неожиданности Диана почувствовала, как паника захлестывает ее. Она не могла позволить ему уйти. Быстро отставив тарелку, она протянула ему руку:
– Торн, пожалуйста, только не уходите.
Он сжал челюсти. В этот момент сам вид его – темный и хмурый – был устрашающим. Диана чувствовала его жгучее желание защитить ее. Торн был защитником по натуре. И он, безусловно, доказал это всего несколько часов назад.
Она испытывала к нему признательность, невыразимую словами. Он спас ей жизнь. Еще больше Диана была благодарна за то, что и для него все так удачно закончилось.
Одеяло упало на пол, когда Диана встала и, дрожа, направилась к нему.
Она услышала, как он затаил дыхание, но колебалась лишь один миг. Потянувшись к Торну, Диана обхватила его здоровой рукой за шею и уткнулась лицом в плечо.
– Я так переживала за вас, – прошептала она.
Торн хрипло рассмеялся и, выпрямившись, застыл в ее объятиях. Когда она подняла лицо, его дыхание коснулось ее губ.
– Диана… Не поручусь за себя, если я останусь.
– Я хочу, чтобы ты остался.
Видно было, как он боролся с собой. Сначала не ответил на ее поцелуй. Но потом против своей воли, запрокинув ей голову, прижался губами к беззащитному горлу. От прикосновения горячих губ побежали мурашки.
– Торн, люби меня… – прошептала Диана.
Он прерывисто вздохнул, как будто всем телом откликаясь на ее тихую мольбу. Отпала необходимость самоконтроля, которая, как в когтях, держала его эти недели.
Не помня себя, Торн шевельнулся, но в следующий миг его руки уже обхватили ее талию, губы с жаром искали ее губы.
Диана ответила на поцелуй с не меньшим пылом, тихонько вскрикивая и всхлипывая, зарываясь пальцами в его волосы, чтобы привлечь к себе еще теснее.
Не отрываясь от нее, Торн выдернул шпильки из ее волос, и они шелковой массой свободно обрушились, накрывая ей плечи. Целуя, не останавливаясь, Торн растягивал удовольствие. Он подхватил Диану на руки и понес к кровати. Там снял с нее туфли и чулки. Потом осторожно, чтобы не потревожить ее раненую руку, через голову стянул сорочку. И обнаженной она предстала перед ним во всей красоте.
Простое соприкосновение их разгоряченных тел произвело ошеломляющий эффект. Диана всхлипнула и всем телом прижалась к Торну, подставив губы для поцелуя. Однако он отодвинулся. Она была нужна ему вся, возбужденная до предела, чтобы он мог взять ее в первый раз. Он хотел почувствовать ее шелковистые груди у себя в руках, почувствовать, как напрягаются соски у него во рту, а она обхватывает его стройными ногами.
Наклонившись над ней, он целовал ей шею, словно выточенную из слоновой кости, изящные ключицы, сладостные зрелые груди.
Диана выгнулась ему навстречу, когда язык прочертит жгучий след вокруг соска, и застонала, сдаваясь на милость стоило лишь ему накрыть сосок губами.
Она затрепетала от желания, когда наконец он оказался между бедер, целуя и лаская ее плоть. Устье сочилось влагой, а Диана металась и стонала от жарких прикосновений его языка.
Этот отклик напряженного ожидания подстегнул Торна. Он почувствовал дикое желание пометить ее как свою собственность.
Вновь целуя ее в губы, он устроился сверху, раздвинул ей бедра и, приставив начитую от возбуждения плоть к ее пульсирующему лону, с бесконечной осторожностью медленно вошел в нее.
Прерывисто дыша, Диана напряглась на мгновение и, удивляясь новому ощущению, приняла его на всю глубину, пока Торн не вошел в нее полностью.
Они начали двигаться в такт, словно хотели насытить голод, раздиравший их изнутри. Это обоюдное движение скручивало и распаляло еще больше. Напряжение грозило перерасти в огненную бурю.
И вот оно. Вспышка. Невыносимая мука. Чистота опьяняющего блаженства.
Диана чувствовала то же самое, он не сомневался. Как женщина, которую долго отвергали, она лихорадочно всхлипывала, вонзив ногти ему в плечи, беспомощно отдаваясь во власть ритма его страсти.
Мгновения спустя Торн ощутил, как ее тело содрогнулось, услышал крик, идущий из глубины ее. Диана выкрикивала его имя, хрипло, словно умоляя остановиться, но он не уступил. Вместо этого он издал какой-то грудной, первобытный рык и, удерживая в руках ее трепещущее тело, стал искусно продлевать ей это опустошительное наслаждение. Она вырывалась, она корчилась под ним. Волна за волной накатывал на нее неистовый восторг. Ее дикие крики он заглушал поцелуем.
Все, он больше был не в силах сдерживаться. Бешено работая бедрами, Торн сдался и позволил своему телу взорваться в неистовой страсти.
В наступившей потом тишине было слышно лишь их тяжелое дыхание. Судороги наслаждения становились глуше.
Все еще ошеломленный, Торн осторожно переместил с нее свой вес. Стараясь не задеть перевязанное плечо, он обнял ее и прижал к себе, нежно целуя во влажный от пота висок.
– Наоборот. – В улыбке Дианы было и смущение, и опытность. – Представить не могла, что просто возьму и улечу.
– Я польщен, счастье мое.
Торн убрал прядь волос с ее лица, стараясь не обращать внимания на какое-то непонятное ощущение, которое стало наполнять душу. Для этого он переключился на ее раненое плечо, и гнев снова овладел им.
Он осторожно дотронулся до повязки:
– Болит?
– Нет. А твоя рука?
– Нет. Только лодыжка ноет.
Торн улегся рядом лицом к ней и накрыл простыней себя и ее. Сейчас ему хотелось не просто утешить ее, главное, чтобы она чувствовала себя защищенной.
Для него все было решено – он женится на ней. Но приставать к ней с этим бессмысленно. Поэтому нужно делать все, чтобы только привязать к себе Диану, привязать страстью. Может, тогда она добровольно согласится на замужество.
Глава 15
Капитуляция Дианы положила начало обжигающе новой интимности в их отношениях, а Торну дала возможность учить ее понимать смысл наслаждения.
Однако его первое деловое распоряжение касалось ее безопасности. На следующее утро, согласившись отпустить Диану домой, он настоял, чтобы ее сопровождали три лакея, которые должны были войти в штат ее прислуги.
Следующим шагом был визит к мадам Венере. В разговоре он намекнул, чтобы она держалась подальше от Дианы.
Венера приняла его в будуаре, раскинувшись на канапе и потягивая шоколад. Она насупилась, увидев Торна, опиравшегося на трость.
– Вы попали в какое-то происшествие, милорд?
– На мою городскую карету вчера вечером напали два разбойника, – лениво протянул Торн, подвигая к себе стул и откладывая в сторону трость, которую он захватил с собой больше для эффекта, чем из необходимости.
– Какой ужас!
Однако она не очень удивилась, отметил Торн, пристально изучая Венеру.
Он рассказал вполне подробно о вчерашнем происшествии на большой дороге и упомянул, что его кучера и мисс Шеридан тоже ранили.
Венера вполне искренне заволновалась, услышав последнюю новость.
– В Диану стреляли?! – испуганно воскликнула она и, выпрямившись, чуть не расплескала шоколад. – Она серьезно ранена?
– Не совсем. Бандиты целились в меня, но промахнулись, и пуля задела ее плечо.
– Чудовищно!
Торн холодно улыбнулся:
– Им повезло, что она легко ранена, иначе они поплатились бы жизнью. Я не шучу. Если в будущем с Дианой приключится что-нибудь подобное, достану виновника из-под земли.
В ответ Венера вежливо пожала плечами и задумалась, когда он сменил тему.
Торн в последний раз заплатил Венере за работу Кити, заявив, что Реджинальд Нили был так сильно занят, что за несколько недель не нашел времени, чтобы увидеться с Эми. В конце концов Эми объявила, что любовное приключение, не начавшись, окончилось. Торн был доволен таким поворотом событий. И еще, по крайней мере на данный момент, доволен тем, что предупредил Венеру.
Следующим он посетил Макки, которого поднял с постели. Повторив ему свою историю про нападение, он признался, что подозревает двух вышибал Венеры. Макки подтвердил – прошлой ночью в клубе он не видел ни одного из этой парочки. Приказав не спускать с них глаз, Торн удалился.
Последний его визит в это утро он нанес другой мадам. Прошлой ночью Диана, смущаясь, заговорила с ним о нежелательных последствиях любви, и Торн пообещал ей придумать что-нибудь. Если он сделает ей ребенка, для него это даже будет к лучшему. Тогда Диане придется выйти за него замуж или навсегда остаться изгоем общества. Но он не собирался ходить такими окольными путями и знал, что мадам Фуше обеспечит его всем необходимым и не станет трезвонить об этом на каждом углу.
От нее он прямиком направился к Диане домой и застал ее, как и ожидал, в студии за работой.
От мягкой улыбки, какой она встретила его появление, у него учащенно забилось сердце и в паху стало тесно.
Торн схватил ее в объятия и целовал не отрываясь, пока она со смехом не оттолкнула его:
– Прекрати! Давай поработаем. Сними рубашку, если ты не против.
– Буду просто счастлив разоблачиться догола, – нахально улыбнулся Торн.
Они решили, что Диана будет писать его портрет, чтобы как-то объяснить частые появления Торна в студии в последующие недели. Поэтому она намерилась закончить работу, которую начала на борту шхуны, когда они возвращались в Англию.
Избавившись от сюртука, галстука и жилета, Торн посмотрел на холст, который стоял на мольберте. Диана только приступила к главному – сделала эскиз лица, вчерне набросала черты, линии, тени. Но Торн не сомневался, что результат, как всегда, будет ошеломляющим.
Насколько откровенным получится портрет, его мало волновало, потому что он никогда не разрешит выставлять его. Это будет вещь только для личного пользования, только для них двоих. И он решился позировать, чтобы воспользоваться возможностью и отгородить ее ото всех ради ее же безопасности.
Послушно сняв рубашку, Торн встал, куда указала Диана, и прислонился к солидной деревянной раме, изображавшей корабельную переборку.
Торн не прерывал ее примерно в течение часа, а потом предложил отдохнуть. Она согласилась, и он осторожно разогнул раненую ногу. В смежной комнатке среди других костюмов и прочих вещей он нашел соболиный палантин. Возвратившись в студию, бросил роскошный мех перед камином на пол и добавил в огонь полено. Затем из кармана сюртука достал шелковый кисет и кинул его на палантин.
Он заметил, как удивилась Диана, высоко подняв брови, но ни слова не говоря, пересек студию и закрыл дверь на ключ. Вернувшись, Торн забрал у Дианы кисти и палитру и посмотрел на холст.
– Не уверен, что ты правильно схватила выражение моего рта, – небрежно протянул он. – Тебе нужно поближе изучить его форму и текстуру.
Притянув Диану к себе, он снова стал целовать ее. Танцующий язык показал, как страстно он ее желает. Ему показалось, что она станет протестовать. Но Диана легко вздохнула и с готовностью сдалась.
– Ты явно хочешь отвлечь меня от работы.
– Портрет может подождать. Сейчас я намерен заняться любовью у камина.
– Ах, как ты порочен!
– А ты чересчур скована, любовь моя. Я намерен помочь тебе раскрепоститься.
Диана заколебалась:
– Среди бела дня?
– Нет времени лучше. Тебе еще много предстоит узнать о науке страсти. Начнем с того, что я раздену тебя.
Развязав ленты на груди и талии, он сдернул с Дианы выпачканную краской блузу, которая прикрывала платье.
– Я все время хотел сделать это, с самого первого раза, как увидел тебя в ней.
Потом очередь дошла до платья, туфель и чулок. А все завершилось корсетом и сорочкой. Наконец Диана стояла перед ним полностью обнаженной, за исключением бинта на плече. Она обхватила себя руками, словно застыдилась под его испытующим взглядом.
Это неожиданное смущение просто очаровательно, с нежностью подумал Торн, отводя ее руки прочь.
– Я не могу сравниться красотой с твоими танцовщицами и распутницами, наподобие Венеры. – Румянец окрасил щеки Дианы.
– Думаю, ты убедилась, что околдовала меня. Ты самая интересная женщина, которую я встречал. А твое тело – само совершенство, – успокоил он ее.
Так оно и было. Ее стройное, с изысканными линиями тело могло стать предметом сексуальных фантазий любого мужчины. Стоило посмотреть на нее, и Торн начинал ощущать телесный голод.
Он желал ее. Ему нужна была ее страстность. Ему хотелось чувствовать, как она выгибается под ним. Но он заставил себя не торопиться, выжидать, освобождая ее темные, блестящие волосы от заколок.
– Господи, какие роскошные волосы! – хрипло произнес он. – Ты не представляешь, сколько раз я мечтал, чтобы вот так распустить их, сколько раз я мечтал ощутить их на своей коже.
Он отступил назад и сбросил с себя оставшуюся одежду.
Диана любовалась им, чувствуя, как учащается ее пульс. Не только с точки зрения художника, но и как женщина она восхищалась элегантной силой его вытянутого мускулистого тела, золотистой от загара кожей.
Торн подвел Диану к палантину и уложил на него, тщательно распределив груду ее волос по роскошным соболям, а потом и сам опустился на колени рядом, не отводя от нее глаз.
– Ты потрясающе красивая женщина, Диана. Если бы ты видела себя со стороны.
Диана беспокойно зашевелилась, почувствовав знакомое жжение между бедер. Чем дольше Торн глядел на нее, тем явственнее становилось это жжение.
Он не стал ложиться рядом, как она рассчитывала. Вместо этого он вытряхнул на мех содержимое кисета, и Диана увидела, что там было: несколько маленьких кусочков губки с приделанными усиками и пузырек с благоухающей жидкостью.
– Губку пропитывают уксусом или бренди, – стал объяснять Торн со своей обычной обезоруживающей откровенностью. – Это наилучший способ, чтобы семя не дало плода. Я вставлю ее тебе внутрь, поглубже.
Потом намочил губку и отставил пузырек в сторону. Когда он погладил Диану по животу, кожа зажглась, как от лихорадки. Так же ласково рука опустилась ниже, и пальцы Торна нащупали шелковистые складки ее лона. Диана напряглась. Он провел пальцами по расщелине, а потом, как и обещал, вставил губку.
Холодок заставил Диану съежиться, но смущения, которое она должна была бы испытать, не было. Торн проделал все это с нескрываемой заботой.
Закончив, он растянулся рядом и прижался к Диане, чтобы она почувствовала, насколько он возбужден.
– Ты так же восхищаешься моей анатомией, как я твоей? – понизив голос, задал он провокационный вопрос.
– Ты же знаешь, что да.
– Тогда докажи.
– Каким образом?
– Вслушайся, что тебе подсказывают инстинкты. Сначала потрогай меня.
Когда Торн провел ее рукой по своей широкой груди, Диана сдалась не сопротивляясь. Она ласкала это тренированное мускулистое тело, ощущая жар силы, удивляясь его мужественности, такой земной и такой откровенной. Пальцы двинулись дальше, вниз, прошлись по твердому, плоскому животу и остановились, не решаясь спуститься еще ниже.
– Ты сказал, что научишь меня доставлять тебе удовольствие.
– Ну да, – оживился он, – трогай меня там, где я наиболее чувствителен.
– Это где? – полюбопытствовала Диана.
– Мошонку. Член.
Когда она взяла в руку этот шелковистый мешочек, Торн напрягся всем телом. Затем ее пальцы обхватили и сжали его затвердевший член.
– Так? – спросила она, легонько двигая рукой вверх и вниз вдоль напрягшейся плоти.
– Да, – Торн неожиданно охрип. – Ласкай меня рукой.
Он откинулся на спину, и Диана встала рядом на колени, чтобы было удобнее ублажать его. Глядя на его мужественную красоту, она чувствовала, как ее снова кидает в жар, как влага вновь накапливается между бедер. Когда, ничего не стесняясь, она стала ласкать его вздувшийся член, он задрожал у нее в руке. В ответ где-то в глубине Дианы родилась такая же дрожь – дрожь чистейшего наслаждения.
Она посмотрела на Торна, который, закрыв глаза, наслаждался лаской, и робко осведомилась:
– Что дальше?
– Возьми в рот. – В этой хриплой команде прозвучало желание, такое же острое, как и то, что сейчас пронзало ее насквозь.
Она наклонилась над огромным фаллосом темного цвета, в основании которого обильно курчавились волосы. Не давая воли своему желанию, Диана вытянула губы и приложилась к круглой головке члена. Торн замер.
– Так хорошо?
– О да… – то ли вздохнул, то ли простонал он.
Тогда она целиком обхватила губами его член. Он был гладким и горячим.
Диана испытывала жгучую радость, исследуя напряженную длину члена во всех деталях. Ее язык ласкал каждый дюйм этого проявления мужественности. Ей захотелось заставить Торна содрогнуться и потерять над собою власть, как он заставлял делать ее.
Когда она еще глубже забрала его в рот и начала сосать, это вызвало у него еще один стон. Она в испуге подняла голову:
– Больно?
– Просто мучение какое-то.
– Мне перестать?
Торн как-то странно хохотнул, давая вполне ясный ответ, и пригнул Диану к себе.
– Господи Боже, нет, конечно. Не останавливайся.
Диана обрадовалась. Ей и самой не хотелось останавливаться. Тело начало мелко дрожать и наливаться жаждой. То, что она делала с ним, донельзя возбуждало и ее.
Торн, наверное, понял, что происходит с ней, потому что через несколько мгновений он схватил ее за руки, поднял и усадил на себя верхом.
Диана застонала, почувствовав, как жесткая сила заполняет ее изнутри.
– Видишь, как отлично ты мне подходишь? – спрашивал Торн. Только от одного его голоса, разгоряченного и опустошенного, она была готова тут же разрядиться. – Видишь, как обильно ты течешь?
А потом он еще раз удивил ее, когда перевернулся прямо вместе с ней и Диана оказалась под ним.
– Обхвати меня ногами, – приказал он. – Зажимай меня бедрами.
И сразу же его тело задвигалось неторопливо, волнообразно, сводя ее с ума.
В экстазе Диана вскрикнула, вскидывая бедра навстречу его движениям.
– Правильно, я должен чувствовать тебя, – проскрежетал Торн.
Она сходила с ума в его руках. Когда волна за волной на нее стал накатывать восторг наслаждения, Торн перестал сдерживаться сам. И ослепляющий оргазм навалился на него.
Все закончилось. Они лежали, разметавшись без сил, задыхаясь, с трудом восстанавливая дыхание.
Оглушенная, крепко зажмурившись, Диана чувствовала на себе его большое теплое обнаженное тело, его мускулистую спину, которую она так и не выпустила из своих рук. Она слышала острый мускусный запах, запах возбуждения. Наконец Торн скатился с нее, вытянулся и прижал Диану к себе.
– Теперь представляешь, каких высот ты можешь достичь? – хриплым шепотом спросил он. – Главное, нужно раскрепоститься.
После этого раза Торн стал постоянно наведываться к Диане в студию, вводя ее в ошеломляющий мир чувственности с помощью своего виртуозного мастерства.
Продолжая уроки наслаждения, он учил ее поддерживать огонь страсти между мужчиной и женщиной. И как обещал, она вдруг стала освобождаться от внутренних препон, которые ограничивали все ее действия большую часть жизни.
В карьере через несколько дней тоже вдруг обнаружился резкий сдвиг. Диана с изумлением обнаружила, что ее известность совершенно неожиданно стала расти благодаря нескольким благоприятным событиям.
Все началось с визита в студию незнакомца, который пожелал купить ее работы. В визитке, присланной им наверх, стояло имя – мистер Джеймс Аттри, негоциант. Когда Диана согласилась принять его в гостиной в присутствии одного из лакеев Торна, ее поприветствовал лысеющий, широкий в талии пожилой мужчина, акцент которого говорил, что он из простонародья.
Поздоровавшись с ней за руку, мистер Аттри грузно уселся на диванчик, который ему предложила Диана.
– Про меня знают, что я люблю говорить без обиняков, мисс Шеридан, поэтому сразу перейдем к делу. Роскошный портрет мадам Венеры – вот что мне нужно.
Диана искренне удивилась. Аллегорический портрет Венеры вывесили на новой выставке Британской академии всего два дня назад вместе с несколькими пейзажами, солидными историческими работами и простыми жанровыми зарисовками. Диана все еще могла распоряжаться тремя работами из последних перечисленных, но только не портретом.
– Мне хотелось бы оказать вам услугу, мистер Аттри, – вежливо ответила Диана, – но я не вправе распоряжаться портретом. Как только выставка закончится, он перейдет к мадам Венере.
Аттри нахмурился:
– Мисс Шеридан, я богат. Заработал кучу денег с Ист-Индской компанией, и мне все равно, какая цена. Просто назовите сумму.
– Извините, но я и в самом деле ничем не могу помочь вам, сэр.
– Ну ладно, поторгуюсь с Венерой. Она, понятное дело, запросто так ничего не уступит.
Скорее всего мистер Аттри полагал, что приобретение и показ произведений искусства придает владельцу лоск – именно так расценила Диана его предложение о покупке и других ее картин. Она холодно улыбнулась торговцу:
– Кстати, это лорд Торн предложил вам прийти сюда?
– Лорд Торн? Нет, не знаю такого. Хотя слышал, что про него говорят. Я куплю что-нибудь другое. Можно посмотреть картины? Или мне прийти потом? Я решительно намерен приобрести что-нибудь из ваших работ, мисс Шеридан.
– Хорошо, если дадите мне минуту, я расставлю то, что у меня есть в студии, и буду счастлива показать вам, что можно купить.
Таким образом, немного погодя Диана продала мистеру Аттри четыре своих лучших работы – два пейзажа, портрет и жанровую сценку.
Потом, два дня спустя, Торн появился у нее в столовой где она сидела за завтраком, и, таинственно улыбаясь, положил на стол газету:
– Ты уже видела «Морнинг кроникл»? Я тут ни при чем, ты должна знать.
Диана увидела, что на главной странице, занимая треть листа, стояла колонка главного английского критика лорда Хоувела, в которой говорилось о последней выставке Британской академии изящных искусств.
