Текст книги "Система Саблэшен. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Никита Ядыкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 7

Абсолютно тёмная комната, с единственным исключением в лице маленького жёлтого светлячка, висевшего над головой напряжённой от работы девушкой. У дальней стены тихо лежало тело дроу, искусственно созданного Михаилом, как раз осматривающего провальный эксперимент.

– Как я и говорил ранее, душа F-ранга не может поддерживать оболочку A-ранга. Простая истина. Теперь давай продолжим твоё обучение: как можно это исправить?

– Может, попытаться соединить несколько душ для повышения эффективности? – Нунг с планшеткой стояла за спиной Сусанина и высказывала свои идеи.

– Пытался, здесь без вариантов. Требуется много силы и энергии только для возможности экспериментов, чего уж говорить об удачном исходе, но идея всё равно хороша. Ещё предложения?

– Вчера ты... То есть, вы говорили о материальности души, напрямую влияющую на ранг. Можно ли перенести её из нескольких экземпляров в один?

– Уже лучше. Я пытался, однако для этого необходимо знать точное строение души, чего мне пока неизвестно.

– Хм... Каждой части тела дать по душе?

– Это уже возможно реализовать. Более того, результат очень хороший и всё же появятся логичная проблема. Ответишь, что это?

– Воля. Её будут катастрофически не хватать.

– Правильно, моя сообразительная ученица. Будут ещё предложения?

– Не знаю, больше ничего в голову не идёт.

– Тогда закончим твои пытки. Ответа ведь и я сам пока не знаю.

– Эээ?! – возмущение вместе с обидой огласили комнату.

– Так и живём. Теперь перейдём к новой теме: создание армия в условиях недостатка квалифицированного персонала. Простыми словами, нас мало, но нужда от этого меньше не становится. Как быть?

– Вы ведь умеете воскрешать людей?

– Допустим.

– Тогда следует организовать отряд из Некромантов, поднятых вами. Можно создать их искусственно, ведь у вас достаточно сил для этого.

– С первого раза прямо в яблочко. Оболочку высокоранговую я сделаю быстро, всё упирается в души. Взятие хоть чего-то ниже B-ранга моментально ударит по общей боевой мощи, приведя к низкому проценту пользы.

– Только вы могли сказать нечто подобное. Другие Некроманты радовались до умопомрачения, если бы имели то, что уже у вас есть... Нам остаётся искать подходящий материал, правильно?

– Увы и ах, иначе нельзя.

Покинув комната, парочка двинулась к следующему подопытному собирать данные. Попытки создать новую нежить с высоким боевым потенциалом до сих пор встречались со стеной поражения.

«Проблемы сыпятся без остановки. Через год начнётся полномасштабная война, а у нас здесь междоусобица продолжается. Надо поскорее объединить всех, иначе их раздавят по одному. При условии полного разгрома сил континента, возможно, я смогу сбежать, однако действовать в открытую станет невозможно. Плюс, Безумие пришло сюда именно за мной, поэтому не остановится до тех пор, пока моя драгоценная душенька не окажется разорвана на кусочки... Не думал, что скажу это когда-нибудь, но мне придётся стать Героем, спасающим свой любимый треклятый мир».

Смирившись принять на себя ещё больше головной боли, парень перенёс концентрацию на второго клона, занимающегося созданием новой базы. К удивлению, незримая защитная стена Подземелья, ранее практически полностью блокирующая ментальную связь, теперь поддавалась с поразительной лёгкостью.

Подходящее место уже было найдено. Один из самых глубоких тоннелей с тупиком в конце стал идеальным вариантом. Если достаточно сильный человек попадёт в те пещеры, то с помощью своих способностей легко найдёт выход, не приблизившись к тому проходу, а если незваный гость окажется слабым, то не сможет заметить иллюзорную стену даже впритык. Выходит, что случайно найти базу не сможет никто. Осталось дождаться Виктора с его артефактами.

Об оборудовании для работ наш Кузнец позаботился давным давно, поэтому недостатка в инвентаре мы не испытываем. Запара возникла с транспортировкой камня, поэтому больше половины нежити таскает его в руках на второй этаж, подальше от нашего местоположения, и заполняют там тупиковые тоннели.

«Работа кипит, аж на сердце легче стало. Хоть где-то всё идёт по плану. Не то что...».

Концентрация на сей раз перешла ко второму клону. Тот находился под землёй с высокими потолками в окружении целого поля широких ям, заполненных густой зелёной жижей. Где-то в ней ещё лежали мёртвые тела нерождённых детёнышей монстров. Аркаша под Маскировкой бегал по территории, ища что-нибудь интересное или опасное.

– Так-с, – сложив ладони вместе, Король опустил их в жидкость, – Тепло, чувствую движения практически иссякшей энергии Жизни и... Оно пытается проникнуть под кожу? Скорее всего, целится в вены для введения питательных веществ. Получается, это полноценный инкубатор. Жаль только, низкого качества, так ещё и работает на противоположной Стихии, – выпустив немного Смерти из кончиков пальцев, бассейн изменил цвет на чёрный за минуту, – Любое загрязнение может полностью уничтожить жидкость. При таком раскладе, высокоранговое тело одним своим присутствием способно всё испортить, ведь при рождении не обладает никаким контроль над собственными силами.

– Я закончил, – появившийся справа Частин начал доклад, – Ничего не нашёл. Здесь только эти ямы и так ещё на два этажа ниже. Иллюзии или скрытые проходы тоже отсутствуют, если, конечно, их кто-то до сих пор не умудряется поддерживать.

– Печально. Тогда собери побольше этой жижи и возвращайся назад. Я же схожу к Цуне, нам многое нужно обсудить.

Завершив ежедневный осмотр, Сусанин вернулся в настоящее тело, успевшее подойти к последней комнате. В отличии от предыдущих, эта покрывалась мелкими светящимися рунами, однако даже со всем этим ноги Нунг слегка дрожали от животного страха перед тем, кто находился внутри.

– У-учитель, а это тоже ваше творение?

– Нет, эта тварина – мой бывший враг. При нашей последней встрече она практически убила меня, хоть я и выкладывался на полную. Благо, сейчас её тело запечатано, поэтому бояться нечего.

Завершив объявления, Михаил вошёл в маленькую комнату, все поверхности которой были исписаны активными магическими кругами подавления, а из каждого угла тянулись цепи, сковывающие, на первый взгляд, хрупкую и беззащитную девочка лет десяти с копытами вместо ног и оленьими ушами на макушке, чей рот закрывала металлическая пластина.

– Давненько мы не виделись, – на добрый тон юноши пленница блеснула холодным взглядом, – Ой, да ладно тебе. Ну проиграла ты, чего из мухи слона делать? Жива ведь осталась, так ещё благодаря чьим стараниям?

Неожиданно со лба полузверя вылетела тонкая веточка, со свистом устремившаяся к голове мирно стоящей в сторону Хан.

– Ай, как грубо, – атака оказалась остановлена практически в самом начале пути сотканной из зелёного дыма рукой, тянувшейся от Некроманта, – Думал, это займёт ещё немного времени, однако резервы Веры практически иссякли, ведь так? Без верующих, твои силы сравнимы с Джин-Хо, поэтому особых проблем со сдерживанием не будет.

– Вера? Она Бог?!

– Близко, но нет. Всего лишь маленький, недалёкий, зазнавшийся полубог.

Цепи зазвенели от яростный поддёргиваний девочки, глазами сверлящей дыру в своём обидчике.

– Какая прыткая, прямо боюсь, – продолжал подстраивать своего врага человек, – Ты, наверное, думаешь, что я пришёл сюда ради заключения какого-нибудь договора, ведь без твоих сил мне тяжело? И... Это правда лишь отчасти. Стань мы союзниками, дела пошли бы в гору, вот только ты сама понимаешь, в чём проблема.

Так хочется убить, а затем воскресить её, но энергия Жизни, накопленная за всё время, после этого станет помехой и может потерять своё качество. К тому же, эта пленница может сыграть одну из ключевых роль в проекте «Живая смерть» только в таком виде.

«Живая смерть». Сей проект появился ещё давно, после долгих раздумий над достижением бессмертия, однако действовать я начал лишь недавно, с возвращением в этот мир пять дней назад.

Для того, чтобы понять суть цели, необходимо задаться вопросом: что из себя представляет нежить? Не мёртвые, но и не живые. Они стоят между Смертью и Жизнью, получая качества с обеих сторон, причём, как положительные, так и отрицательные. Безграничная выносливость упирается в отсутствие полноценной регенерации. Хоть последняя мощнее человеческой, люди могут увеличить её за счёт магии с зельями, а мертвяки – нет. Лорд, способный восстановиться даже из своего пепла тому подтверждение. Вместе с этим, нежить вполне материальна и живёт до тех пор, пока мозг не повреждён, зато какой-нибудь Некромант без труда может подчинить её. Подобных плюсов с минусами куча. Именно тогда ко мне пришла интересная идея: возможно ли создать оболочку, обладающую всеми преимуществами без недостатков? Ответ: да, если иметь правильную подготовку.

Короче говоря, «Живая смерть» является неизбежным этапом перед «Идеальным телом». Требуется пробудить в себе силы Жизни и объединить её со Смертью. Думаю, очевидный нюанс сразу закрался в подсознание каждого. Каким образом можно вобрать в себя одновременно две противоположные Стихии? Пока не знаю, ведь шестьдесят четыре подопытных до этого откинули копыта практически в начале экспериментов, но это только означает, что я двигаюсь в правильном направлении.

[Закон Жизни: 16%]

Вот что манит меня в полубогине. Именно оно станет финальным штрихом в будущей картине, изменившей целый мир.

– Ну-с, я увидел достаточно. Нунг, записала свои наблюдения?

– Да.

– Тогда пошли отсюда, – покинув полубогиню, парень продолжил, – Передай Виктору, чтобы он снизить мощность печатей в этой комнате. Наших запасов энергии почти не осталось.

– А она не выберется?

– Теперь уже нет. К тому же, если у неё получится, то пройти даже через тебя она не сможет.

Раз со всем разобрались, то пора двигаться дальше. Переговоры с ушастыми на двойнике, а из срочного практически ничего не осталось.

– [Я встретился с Хилоной и Магистром. Мы практически добрались до базы], – со стороны Доминоса послышался его голос, – [Кстати, жди гостей].

– [В смысле?].

– [Позади нас движется отряд дроу, среди которых я ощущаю их королеву, принцессу и Тень. Да и мы прихватила кое-кого].

«Твою ж... Почему столько мороки? Ладно, отменю заклинание второго клона, раз его цель сама идёт сюда. Но кто этот неизвестный? Прямо интересно стало... Лучше бы не смотрел. Мало мне дьяволицы, готовой убить меня при встрече, так сюда тащат ещё светлую эльфийку. Зачем тебе сюда? Домой беги, дура», – раздражённый юноша пытался найти логику в действиях девушка, но этот бой оказался проигранным, – Нунг, стягивай в выходу всю свою нежить.

– Враги? – холодный взгляд устремился в сторону входа, игнорируя препятствия.

– Нет, союзники, однако осторожность лишней не бывает.

– Поняла.

Этаж быстро сменились первым, где стояло две группы разумных численностью в четыре моих и двадцать гостей. Они спокойно разговаривали друг с другом, не пытаясь скрыть свои личности. Первой из собравшихся приближение Михаила заметила крылатая бестия, сразу сорвавшаяся с места, вынимая парные мече.

– Наконец-то! Теперь то я сотру тебя!.. – кровожадный крик ненормальной оборвался после щелчка хозяина этого места, тем самым с хрустом повернув шею на сто восемьдесят градусов излишне воинственной особе, которая после падения подкатилась к его ногам, – Так не часто! – несколько привычно отреагировала Хилона, слово подобное происходит постоянно.

– Да-да, я знаю. Помолчи немного, пока взрослые разговаривают. Мы потом устроим спарринг в более подходящей обстановке, – перешагнув через беспомощное тело, я приблизился к давним знакомым, – Рад видеть вас всех живыми.

– Могу сказать тоже самое и со своей стороны, господин Сусанин, – Цунуриэль, облачённая в тёмные средние доспехи мягко улыбнулась, радостно поглядывая на продолжающую лежать дьяволицу, – Примите мою благодарность за то, что приглядываете за этим ребенком. Надеюсь, она не приносит слишком много хлопот?

– Напротив, найти настолько послушную подчинённую невероятно сложно.

– Вы там совсем страх потеряли?! Эй, положите меня на месте! Стойте! – начавшую бунтовать красавицу оперативно подняли и унесли призванные. Нечего бомбу замедленного действия держать под боком.

– Значит, послушная, да?

– Конечно, как иначе, но давайте перейдём к вашей цели визита.

– Как всего, холодно и сухо, – с грустным вздохом правительница продолжила, – Во-первых, через три дня начнутся переговоры с Хранителями о создании Антибожественной коалиции. Заседание будет происходить у нас в замке.

– Прошу прощения за то, что вам пришлось ждать моего возвращения так долго.

Ещё бы знать, откуда вы прознали о нём, тогда вообще всё супер было бы.

– Ничего страшного, прозрения редко происходят у магов, поэтому пропускать его нельзя.

Прозрение. Нечто на подобии вдохновения, после которого человек может резко продвинуться вперёд. У Гераса оно происходило лишь два раза за всю жизнь, но эффект того стоил.

– Спасибо за понимание.

– Всё хорошо. Во-вторых, мы должны передать вам часть трофеев, запрошенных вам год назад.

С последним словом в шахту внесли девять связанных тел с кляпами во ртах, сложив их на землю рядком. Пленники, взятые после поражения полубогини.

– Как и договаривались, по представителю каждой расы.

– Ох, как же вы меня порадовали. Здесь у нас ящерица, кролик, лиса, медведь и ещё какие-то странные звери. Аж, дыхание захватывает.

– Хоть вы так и говорите, эмоций я не ощущаю. Как и всегда.

– Не переживайте, это нормально.

– Тогда, в-третьих. Остатки Домена и книги по нему.

Здоровенный мешок с грохотом упал на землю возле Тени, который перетащил его ко мне, подмигнув в знак приветствия. Как-никак, встреча официальная, подчинённым нельзя вмешиваться в дела лидеров.

– И последняя причина. Помнится, вы обещали моей дочери вместе осмотреть захваченные территории? Не пора ли исполнить данное обещание?

– Да, вы правы, – пересилил себя Некромант, покрывая в мыслях всё сущее матом. Вот уж куда пускать свободное время он точно не хотел, так это на романтичные поездки.

Вот ведь запара. Стоп, а что это Сена с Нунг прожигают друг друга взглядами? Я чего-то не знаю о них?

– Отлично! Тогда оставлю мою дочь и её сопровождающих у вас. Буду с нетерпением ждать вестей.

– Что?

И сразу же испарилась. Нет, серьёзно, большая часть ушастых исчезла в клубах дыма, перемещаясь за сотню метров отсюда. Вот только проблему это не решает. Принцесса, Тень и две горничные остались здесь, предвещая скорое исчезновение моего личного времени. По контракту они напасть не смогут, как и рассказать остальным, и всё-таки, нельзя же оставлять здесь свою наследницу. Или у них свои традиции?

– Привет, Миша. Рада вновь встретиться, – оказавшаяся перед человеком Сена ясно улыбалась своему другу.

– И я тоже. Довольно неожиданно, что твоя мать оставила своего ребёнка здесь.

– Это знак доверия, поэтому ты можешь радоваться. Матушка признала тебя своими надёжным союзником!

– Звучит обнадёживающе. Давай...

– Что это?!

– Почему...

– Кха-кха!

Неожиданно пространство заполнилось пугающей, хищной силой, от которой некоторые потеряли сознание, а другие упали на колени. Источник же находился снизу, вот только это точно была не пленница. Совершенно иная энергии, превосходящая воображение, но при этом стол знакомая.

– [Хозяин, у Хель истерика! Я несу её к вам!], – пропитанный болью голос Гомуриэль звучал в голове.

– [Давай быстрее].

Кто же знал, что эта мелкая уже сейчас имеет столько чистейшей Смерти? Она мне здесь всю базу на воздух поднять может. Ещё и Система её не распознаёт, из-за чего узнать Статус невозможно. Откуда вообще взялось столько сложностей за один чёртов час?

Глава 8

Смерть витала в воздухе, окрашивая его в тёмно-зелёный. Живые отчётливо ощущали страх, способный свести с ума неподготовленных разумных, чьи глаза в ужасе бегали из стороны в сторону.

– Какая мощь... Жаль, что даже малейшего контроля в ней совсем нет, – холодный, но вместе с этим воодушевлённый голос Некроманта заставил сердца собравшихся остановиться. Он не испытывал боли или тяжести, скорее, это можно было сравнить с радостью от возвращения в родной дом, – Ощущения точно такие же, как и Там. Хаа, превосходно.

Со взмахом руки давление исчезло. Мертвительная энергия принялась стекаться в одну точку перед парнем, материализуясь в многогранный кристалл размером с кулак. Ядовитый отблеск камня заставил смертных спрятать свои взгляды.

– [Хозяин!], – Гомуриэль вылетела в туннель, безумно улыбаясь от вида своего Господина, без труда подчинившего себе ураган Смерти. На неё серых иссохших руках лежал свёрток с плачущим младенцем, эпицентром творившегося кошмара.

– Иди сюда, моя маленькая, – аккуратно прижав свою рыдающую дочь к груди, юноша принялся восстанавливать, на первый взгляд, бесконечный поток силы, вышедший из-под контроля, – Тише, не кричи. Всё хорошо, папа уже здесь.

Тёплый, ласковый голос заставил ребёнка успокоиться, а всех остальных словить разрыв шаблона. Они прямо видели, как под безразличной маской появилась добрая улыбка, так не свойственная Михаилу.

«Сколько звёздочек у её дополнительной характеристики? Лишь из-за того, что я провёл в том мире полторы тысячи лет, мне с трудом, но удалось подчинить энергию. Обычные маги в принципе не осилили бы подобное испытание и сдохли бы в ту же секунду, как попытались сделать это», – сложив несколько фактов, Некромант позволил себе немного гордости.

– [Спасена!], – пернатая, успевшая на себе испытать все прелести Смерти, при помощи юноши начала стремительно восстанавливаться, вновь становясь завидной красавицей.

На удивление, все собравшиеся молча изучали девочку, лежащую на руках человека и весело пытающуюся заговорить. Увы, даже с учётом её ускоренного в разы роста, прошедшей недели было явно недостаточно.

– Ученик, – серьёзно начал Доминос, – Зачем ты убил её родителей и забрал дитя себе?

– Вы там сговорились все или что? Она – моя родная дочь.

– Тогда кто является её матерью?

– ... Мои дорогие гости, давайте я покажу вам ваши комнаты, – «мастерски» избежав неприятной темы, Сусанин решительно двинулся вниз, прихватив зелёный кристалл, паривший над землёй, – «Ещё бы я вам рассказал, что заделал Хель из самого себя, после чего одна нахалка решила породниться со мной довольно странным образом».

Расселив дроу, я дал им время на то, чтобы те обустроились, а сам заперся вместе со своим подчинёнными, среди которых затесалась светлая эльфийка, в зале для осуществления некоторых моментов.

– Слушай, а когда ты мне голову на место поставишь? – первый вопрос задала Хилона, продолжающая валяться на полу.

– Раз уж я к каждому ушастому приставил призванного, они ничего страшного не сделают... Сейчас поговорим и сразимся.

С хрустом костей позвоночник принял своё изначальное положение, задуманное природой. Дьяволица наконец-то встала на ноги, разминаясь перед скорой дуэлью.

– Тогда моя очередь спрашивать. Кто это? – Герас без смущения указал на малютку, продолжающую тихо лежать на руках своего отца, с любопытством изучая новые лица.

– Я же уже сказал. Дочурка моя.

– Это-то и мне понятно, что твоя – если капризничать, то на полную. Более конкретно ответь. Откуда, с кем и зачем?

– Что за допрос? Пока отсутствовал, решил род продлить, а тут ещё и ситуация подходящая была. Вот и всё.

– Хорошо, давай тогда с другой стороны. Если мать этого ребёнка – Бог, то ты рискуешь умереть, стоит ей захотеть.

«Как хорошо, что у Мары нет причин этого делать... С другой стороны, что там говорил Раасин? Для его воскрешения требуется оболочка и душа, сопоставимые с мультивселенским рангом. Если же предположить, что девушка оказалась в Первородной Смерти по той же причине, то она очень даже хочет выбраться оттуда и Хель может стать идеальной оболочкой. Конечно же, для этого требуется, чтобы я сам стал Хартеном или хотя бы приблизился к данному званию. Можно ли рассматривать это в качестве обмена? Мне помогают стать сильнее, а я отдаю свою дочь... Не, фигня какая-то. Хрен ей, а не мой ребёнок, созданный из чистейшей Смерти. Как вернусь в тот мир, придётся обговорить сей момент с Марой», – потратив на раздумья не больше секунды, Некромант, дал ответ оборотню, – Не переживай, всё под контролем.

– Как знаешь. Я предупредил, дальше решать тебе.

– А теперь от меня вопрос, – Магистр заулыбался так, словно готовился всю жизнь и теперь наступил его триумф, – Намечается ли нечто грандиозное?

– ... Через год в этот мир придёт армия. Огромная, несравнимая по мощи. Чтобы противостоять ей, нам придётся объединить все известные нам государства в один альянс, иначе от всего континента не останется и камня, – серьёзный голос Михаила заставил всех замереть. Раньше бы он не стал вмешиваться в войну без нужды, но теперь собирается выступить против неизвестного врага.

– Вах, как звучит! – спустя мгновение задумчивости, маг возликовал.

– Так и хочется перебирать там всех! – дьяволица не уступала человеку в своём веселье.

Нунг с эльфийкой просто слушали, делая выводы у себя в голове. Лишь Доминос и Виктор напряглись, сразу же в голос задав главный вопрос:

– Откуда информация?

– Секрет.

– Кто лидер? – продолжил расспросы бывший правитель.

– Безумие.

– Уровень силы войска?

– Не выше Мирового.

– Стихия будет лично вмешиваться?

– Нет. Причина, опять-таки, засекречена.

– Численность?

– Неизвестна.

– Место появления?

– Весь континент.

– Не густо. Видать, нам всем придётся за этот год максимально прокачаться.

– Верно. Если тебе от этого станет легче, нам также отправят подмогу, о которой известно примерно столько же. Очевидно, она слабее врагов, но это уже что-то.

– Хааа, слушай. Что ты натворил?

– Ничего, оно само.

Герас закрыл лицо руками то ли от осознания грядущей проблемы, то ли от сожаления в выборе своего наследника. Как бы там не было, ни того, ни другого изменить было нельзя. Именно тогда мягкий, приятный голос раздался со стороны той, кого здесь быть не должно:

– Зачем скрывать настолько важные вещи от учителя?

– Чужаков это не касается. К тому же, – парень спокойно приблизился к взволнованной эльфийке, хватая ту за уши, – Интересно. При первой нашей встрече я не обратил на это внимания, но сейчас заметил. Почему они такие длинные?

– С-стой!

– Не дёргайся, иначе оторвутся... Ощущаю в ушах сильную энергетику. Какой-то дополнительный орган чувств? Для чего он?

– Отпусти! – усилив духом пальцы, бедная девушка смогла выбраться из мёртвой хватки, после чего сразу спряталась за спиной Гераса, – С помощь них я слышу голоса духов Стихий и могу ощущать окружающую энергию. Более того, они – признак королевской крови!

– Интересненько. Когда решишь умереть, позови меня. Хочу скопировать особенности твоего тела.

– Ик, – страх не сходил с лица, словно перед ней стоял дьявол.

– Кстати, имя у тебя какое?

– Латэлия Линорина, третья принцесса Линорины.

– Многовато королевских особ у меня дома собралось. Так-с , вернёмся к сути. Вот моё предложение: твои старшие гораздо лучше тебе во всём, из-за чего нынешней правитель, отец или мать, я не знаю, хочет передать престол одному из них. Ты же на протяжении всей жизни страдала и испытывала притеснения из-за этого, поэтому, когда встретила Гераса, напросилась к нему в ученики, ведь его цель – найти себе преемника, что соответствует твоему главному желанию. Я прав?

– Я... Как? Вы ещё и Маг Времени? – неудержимые удивление переполняло с каждым новым словом лицо представительницы голубой крови.

Кто бы не писал мою историю, у него явно закончились идеи касательно продвижения сюжета. Это же клише, от которого даже тошно становится.

[Теперь меня мои же персонажи оскорбляют... Ох, когда-нибудь моя кукуха окончательно улетит. И вообще, клише на то и клише, что работает всегда], – неслышный никому голос уставшего Автора ответил на критику в свой адрес.

– Нет, просто предположил. Однако, теперь возникает другой вопрос, – юноша направился к столу, усевшись за него и сняв свою осточертевшую костяную маску, – Зачем ты пришла сюда?

Говорить с дыркой за место щеки было сложно, но опыт дал о себе знать.

– В прошлый раз я не смогла вовремя среагировать. Хочу реванша!

– Эй, в очередь! – яростно вскрикнула Хилона, медленно вынимая клинки из ножен.

– Вы обе, успокоились. Идите пока в зал для спаррингов, разминайтесь. Я скоро подойду.

Пока парочка исчезла из виду, пернатая горничная поднесла своему Господину ведро с холодной водой, которой тот сразу умыл лицо, снимая накопившуюся усталость. Мокрое изуродованное лицо застыло, пока тишину нарушали только падающие капли. Самое же примечательное заключалось в другом: на лбу, среди белоснежной кожи, виднелось едва заметное пятно мёртвых тканей.

– Герас, что с девкой делать предлагаешь?

Все, кроме Хан, кусали губы. Хоть их командир не показал виду, его здоровье постоянно ухудшалось. Давным-давно Тень сказал, что у Михаила из-за отсутствия защиты со стороны Смерти и Жизни осталось пятьдесят лет, вот только тот продолжал наращивать мощь, только сокращая озвученный срок.

– Сколько осталось?

– Я спросил о другом.

– Сперва ответь сам.

– ... Примерно сорок лет.

– Тц... Ты точно успеваешь с созданием новой оболочки?

– Дело продвигается, поэтому переживать не о чем.

– Хорошо. Насчёт Латэлии, я бы хотел, чтобы ты взял её в команду.

– Зачем мне она? Таланта нет, просто умрёт при первой же стычке.

– Не сказал бы, что это так. Если оценивать её боевой потенциал по десятибалльной шкале, я бы дал шесть или семь, при учёте того, что в среднем этот показатель равен трём. Но самое важное – в организационных вопросах она без проблем занимается девятку или даже десятку.

– А у меня?

– Девять и, в лучшем случае, четыре. Именно поэтому эльфийка может сильно помочь, а если она заполучит трон, то на твоей стороне появится целое поселение.

– Звучит заманчиво... Ладно, хуже вряд ли уже будет.

– Хоть в этот раз ты меня послушал. Какие у нас ближайшие планы? Как-никак, остался всего год до прихода врага.

– Тогда по порядку: заключить союз с Хранителями и дроу, зачистить следующий этап Подземелья и завоевать Германия с Италией. И да, Нунг, жду от тебя доклад по поводу культа, который вы организовали. Мне очень интересно узнать, чем же вы там занимаетесь.

Спустя ещё несколько десятков минут разговоров все направились в зал, где две особы во всю готовились сразиться с хозяином шахты. Сенариэль с Тенью также сидели там в ожидании скорого боя.

– [Вперёд! Хозяин! Вы победите!], – танцующая в сторонке Гомуриэль махала чёрно-белыми помпонами, подходящими по расцветке её костюму горничной.

Девушка собрала много информации о Земле за прошедший год, вот только большая часть из неё представляет очень сомнительную полезность, ведь в основном касалась косметики и одежды.

– А ты не боишься, что я здесь всё сломаю? Обвал ведь может произойти, – взволнованной дышащая дьяволицу крепко держала мечи, пристально наблюдая за Сусаниным, который ещё при выходе из комнаты надел маску.

– Можешь не волноваться. Ты всё равно не успеешь разойтись настолько.

– Готовы? – Хан, держащая на руках наблюдающую за происходящим Хель, начала отсчёта, – Три! Два! Один!!!

Последняя буква слетела с губ и через мгновение, после того, как крылатая сделала шаг, её голова слетела с плеч. Никто ничего не увидела, только раздражительный свист давал понять, что удар был вполне материальным.

– Э? А... П-победител Миша!

Юноша, не сделавший ни одного движения за всё время, посмотрел на Латэлию, готовящуюся к следующему спаррингу. Та сразу сообразила, что к чему, и дала, на удивление, правильный ответ:

– Я сдаюсь!

– Вот так бы сразу. А то, давай сразимся, давай сразимся. У меня и без того полно дел.

– Да ты!.. Да я тебя!.. Это не честно! Ты снова воспользовался нашей духовной связью! – полукровка яростно кричала, звериным взглядом прожигая победителя.

– Сама ведь знаешь, что это ложь.

– Тогда как?!

– Очень просто, – подняв указательный палец, юноша выпустил из него тонкую, едва видимую нить зелёного цвета. Сенар, – Не важно, насколько ты быстрая. Если я могу уследить за тобой, то результат всегда будет один.

Духовное оружие двигалось с огромной скоростью, которая на прямую зависла от восприятия владельца. То бишь, Интеллект идеально подходил под требования, а он уже превзошёл Первый Предел. Именно поэтому фраза: «Тело не поспевает за мозгом», – никогда не будет касаться Некроманта.

– [Хозяин! Вы – лучший!], – пернатая бестия продолжала напевать песни, размахивая помпонами.

«Стыдоба какая», – с трудом пересилив желание дать кое-кому смачный подзатыльник, человек обратился к гостям, – Давайте тогда поужинаем? Или сейчас должен быть обед?

– Ха-ха, давненько ты наружу не выходил, – Сенариэль слабо хихикнула, мягко улыбаясь Михаилу.

...

Этажи Меценатполиса постоянно сменялись перед лицом Сусаниным и Аркашей, несущего его на спине под Маскировкой. Только так можно было проникнуть сюда незамеченными, ибо вездесущие Маги Пространства круглосуточно наблюдают за всеми входами.

– [Слушай, а когда я наконец-то домой попаду? Сначала ходил на базу полубога, теперь в наш город проникаю. На твоей службе вообще выходные предусмотрены?].

– [Хватит ворчать. Пока настоящее тело гуляет с принцессой, мы должны сделать хоть что-то полезное].

Поддерживать связь с клоном оказалось довольно легко. Барьер над поселением во всём уступал Подземелью, поэтому духовные нити без затруднений проникали внутрь. Знал бы я об этом в прошлый раз и не пошёл туда оригинальной оболочкой.

По итогу, мы прибыли на двадцатый этаж, полностью отданный культу... Как его там назвали? Орден Бессмертного Короля? Звучит пафосно, но как же забавно это звучит, если вспомнить, что у меня осталось сорок лет, которые постоянно уменьшаются с ростом моих сил. Ирония судьбы, не иначе.

Ассасин приблизился к единственной двери, ведущей внутрь, после чего её открыл молодой парень в кожаных доспехах и копьём в руках.

– [Так, дальше можешь ходить в открытую. У нас тоже есть один Маг Пространства, он прикроет твоё присутствие. В крайнем случае, я окружу тебя Пустотой].

– [Окей], – спустившись со спину друга, парень приблизился к охраннику, выйдя из-под влияния Маскировки, – Пропустишь или мне нужно пароль назвать?

– Всё хорошо, – из-за спины стража раздался голос мужской голос, – Проходите, Господин.

– Благодарю.

Внутри виднелись двери комнат и несколько человек, ходящих по этажу в тёмно-зелёных плащах, на которых виднелись одинаковые гербы. Человеческий череп, одна половина которого вполне обычная, живая, а вторая принадлежит скелету, покрытого огнём. Символ того, кто стоит между Жизнью и Смертью, сильнейшего известного Некроманта.