Текст книги "Кэп (си)"

Автор книги: Никита Герасимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Жонглируя десятью круглыми камнями я одновременно рисовал ногой в пыли на полу формулы, которые мог вспомнить из курса астрофизики и тригонометрии– иногда искин считал что я открыл что то новое для этого мира, и награждал меня прогрессом шкалы опыта интеллекта. Легкий опыт. С ловкостью дела обстояли сложнее– с каждым новым пунктом ее рост заметно замедлялся, и дойти даже до 30 пунктов казалось просто невозможным– это сколько же времени для этого необходимо?!А эльф упоминал что он как‑то одними тренировками раскачал ловкость до 30…врет наверное. Я сбился и камни посыпались мне на голову– нечего думать о посторонних вещах, надо сосредоточиться на тренировке.

7………………………………

Сперва я думал что "аура боли" так и будет у меня первого уровня, но Арден придумал использовать нашу с Наотом придумку– на перерыве заключенные садились вокруг меня кружком, и я активировал умение. Народа на руднике было за сотню, так что желающих открыть сложно добываемую характеристику, которая снижала значение боли и повышала сопротивляемости всем типам урона хватало. Арден занимался лечением, качая какие– то свои навыки, в общем все в плюсе.

Но вот прошло несколько недель, и мое развитие остановилось. Значения навыков я поднял до капа на своем уровне, и теперь даже не следил за шкалой опыта умений и характеристик. Несмотря на то, что этот новый мир затягивал не хуже наркотика, я все чаще я вспоминал свою прежнюю жизнь. В такие моменты меня от бессилия разбирала злость, и я шел качать характеристики, или навещал Наота с целью обоюдного поднятия умений. Думаю еще никто не причинял себе столько боли добровольно– по крайней мере в игре, В реальном мире всегда хватало непонятных религий и просто сумасшедших фанатиков.

Свои реальные характеристики я решил пока держать втайне от варвара и эльфа, на всякий случай. С Наотом мне все вроде было понятно– пойманный арварский работорговец, в игре застрял надолго, старается получить удовольствие из всего что можно. А вот Арден… Ну во– первых он оширец, об этом говорит его имя, Арден – поклоняющийся Уршу. Это значит если он узнает кто я такой– мне конец, я ведь упоминал что оширцы славятся своей сплоченностью? Во – вторых, меня не покидает ощущение, что он использует нас с Наотом в каких то своих целях. Никаких фактов, доказывающих это у меня нет, но я прекрасно понимаю что эльф мог самостоятельно добиться того же, чего он достиг с нашей поддержкой. Плюс то, как он выстроил схему участия нашей компашки в жизни рудника: всеми организаторскими вопросами занимается он лично, наше присутствие ограничено всякими мелочами. И хотя это все замечательно вписывается в озвученный им план нашего будущего, но червячок сомнения меня гложет.

Я решил, что с ним буду до тех пор, пока не приобрету уверенность в возможности преодоления проблем собственными силами, без его поддержки. А для этого я должен стать сильнее. Именно эта мысль и вела меня последние недели…

Теперь, глядя на результаты своих тренировок, я не считал, что в лесу мне угрожает серьезная опасность. Количество моей жизни перевалило за 2500, а это значит, что я без потери в благодати для себя смогу вернуть 64800 урона. И этот урон наносится божественной магией, от которой у большинства либо нет защиты вовсе, либо она слишком мала для поглощения такого массива урона. Я накопил прилично благодати– Наот здорово помог в этом, так что можно не особо экономить первое время. Но не думаю, что придется серьезно тратиться.

Наконец настал тот долгожданный день, когда Арден дал добро на побег. Так что мы втроем собрались на очередной военный совет: мы устраивали такие каждый вечер, и в последнее время на них могли присутствовать посторонние заключенные– ничего секретного мы там не обсуждали…но не в этот раз.

Главный смотритель вместе с десятником стражи отправились на званый ужин к каким– то аристократам, и у нас появились лишние сутки в запасе. У Ардена нашлась карта окружающей местности, которую он выменял у заезжего торговца, ориентируясь по которой мы собирались пересечь границу недружелюбного королевства и попасть в земли, свободные от власти короля Дария Щедрого.

Арден уверял, что там его связей хватит для того, чтобы подделать ауру, играющую в игре роль паспорта. А это значит свободная жизнь, от преследования и от опостылевших тренировок. Пора выходить из режима "человек– машина", и возвращаться к жизни– сколько можно существовать таким образом? Хочу оценить красоты этого мира!

Настал мой черед руководить парадом!

Видимо моя энергичность не укрылась от глаз собеседников:

– Кэп, после того как я сказал что побег сегодня ночью, ты прямо загорелся весь! Это здорово– видеть тебя снова полным сил, а то в последнее время ты как– то притих. Я уж грешным делом подумал что спекся наш проводник! – он весело рассмеялся.

Наот так же не мог сдержать эмоций; и так не сильно сдержанный, сейчас он не находил себе места– ходил по пустующей казарме из угла в угол, хлопал в ладоши и бормотал что‑то на арварском, хищно улыбаясь, пока Арден не пригласил его к беседе. План был прост и делился на несколько этапов: первым делом мы дожидались когда начальство покинет рудник, и это уже произошло. Вторым этапом была наша смерть, незаметная и быстрая для окружающих заключенных и стражи, и последующее воскрешение в лесу на круге возрождения. И если этот этап был пожалуй самым простым, то следующий– ночная прогулка по лесу, населенному дикими животными, чей уровень превышает наш минимум вдвое– отличался сложностью в исполнении, и тут вперед выходил я. Если варвар и мог пережить несколько ударов, то эльфу хватит пары плюх– он жаловался на низкое значение своей выносливости.

Вообще у нас получились довольно интересные персонажи– мускулистый Маг– универсал и Жрец Боли с выносливостью в качестве основного навыка. Один только Наот получился именно таким, каким и предписано быть варвару– сильным и здоровым.

Реализацию последней части плана брал на себя Арден– все что нас ждет после прохождения леса, он оставлял за собой.

И вот, дождавшись когда все заснут, три тени выскользнули из казармы и прокрались в шахту. Я сжимал в ладони свой "ритуальный кинжал" – инвентарь у заключенных не работал, так что приходилось тащить его так, и за пояс его тоже невозможно было запихать– он сразу выскальзывал. Напарники же войдут в лес безоружными, но сейчас в их руках кирки хищно блестели расцарапанными клювами. Скоро настанет их время..

В конце шахты мы провели последнюю пятиминутку перед решающим рывком, каждый понимал– если нас поймают, то нас переведут на другую локацию, откуда так просто уже не получится выбраться. Я, как самый "толстый" должен погибнуть первым, и эльф с Наотом накинулись на меня, стараясь бить по уязвимым местам– горлу, глазам, где шанс критического удара был максимальным. Им понадобилось около пяти долгих минут, наполненных вспышками боли и системными сообщениями о пропущенных критических ударах. Наконец красная полоса жизни мигнула в последний раз, и я повалился на пол, сквозь него вниз– во тьму. Или наверх, ориентироваться в этом пространстве посмертия было невозможно.

Первая в моей новой жизни смерть и первое возрождение. Я ожидал чего‑то особенного, все– таки смерть, хоть и в игре. Но разработчики ограничились лишь плотной тьмой вокруг и мерцающими в ней цифрами обратного отсчета– до самого воскрешения. Которое было обставлено чуть ярче– зарождающийся во тьме шар, сотканный из разноцветных полос света, в который меня затянуло– и в следующее мановение я уже стою на круге возрождения. Он представлял собой большой десятиметровый каменный диск, наполовину погруженный в землю. Через пару минут рядом со мной из сонма маленьких искорок соткался Наот – тал:

– Длинноухий как всегда опаздывает, ха – ха! Давай пока осмотримся, только осторожно– не зацепи какую нибудь тварь за собой, я иду вон туда, – он махнул рукой в сторону.

– Тогда за мной участок напротив, – я не теряя время побежал к лесу. Навык "оков боли" и накопленная благодать позволяли мне не особо заморачиваться с безопасностью. Здоровья у меня вагон, подозреваю что на моем уровне больше и быть не может. Но расслабляться все равно не стоит.

Наконец я смог увидеть что то помимо пыльного мешка карьера, окруженного стенами из выработанной породы и скудной поросли, представленной колючим кустарником. Сейчас меня окружали исполинские деревья непонятных пород, чья высота составляла метров пятьдесят, не меньше. Ширина ствола соответствовала высоте– за деревом вполне мог скрыться отряд из нескольких людей. Я оглянулся на полянку с камнем воскрешения– варвар уже успел скрыться в подлеске на той стороне. Глубоко вздохнув, я шагнул под тень лесных великанов, меня тут же окружила новая незнакомая атмосфера– освежающий аромат хвои и тишина, изредка прерываемая криками неизвестных ночных животных. Навык "ночного зрения" десятого уровня позволял не только видеть в темноте метров на 15 вокруг, цвета рядом тоже были вполне различимы. Я настолько привык к коричнево– желтым пейзажам карьера, что другие цвета воспринимал с каким‑то детским восторгом: сочный зеленый всех оттенков, алые ягоды на редких кустиках у подножия деревьев, фиолетовые плоды, упавшие по– видимому откуда– то сверху. В общем одно это стоило того, чтобы попытаться бежать. Возрожденные заключенные по правилам должны дожидаться стражи сопровождения для безопасного прохода через лес на камне. Если заключенный сошел с камня– значит он пытается сбежать, и его срок увеличивается…это если его поймают, конечно. А этого я уж постараюсь избежать. Когда я вернулся к камню возрождения, так и не встретив никого из представителей местной фауны, меня уже дожидался Арден. Наот вышел из леса с той стороны:

– Никого нет, только вопли какие– то жуткие! – он подмигнул мне– Вся надежда на тебя, Кэп!

Я энергично кивнул в ответ:

– У них нет ни шанса, главное не суйтесь вперед и по сторонам, в общем как договаривались!

Я кинул приглашения в группу обоим, и критическим взглядом оглядел их: одинаковые рваные штаны и блестящие в тусклом свете лун шальные улыбки настраивали на какой‑то бесшабашный лад. Я махнул им рукой, и быстрым шагом направился в лес– прямо в лапы местной живности.

Видимо была какая– то граница у круга возрождения, которую животные неохотно пересекали, потому что стоило нам немного углубиться в лес, как тут же на меня, шедшего первым, из кустов выскочило нечто, и укусило за ногу. Среагировать я не успел, как и активировать навык, так что единственной моей реакцией на эту атаку был громкий вопль, в котором было примерно поровну от боли и неожиданности.

" – пятнистый волк– нанес вам урон– 110НР"

Я тут же накинул на него "оковы боли", вложил в умение 6 благодати, и приготовился к повторению атаки, которая не заставила долго себя ждать:

" – пятнистый волк– нанес вам урон– 114НР"

"оковы боли вернули часть урона врагу – пятнистый волк– 1095НР"

"враг – пятнистый волк– убит"

Мы рассчитали что вкладывая 6 благодати в умение, отдача в большинстве случаев убивает врага с одного срабатывания. Жизни у меня много, но благодати еще больше– уж лучше тратить ее. Заклинание лечения, которым владел эльф, восстанавливало не настолько много, чтобы рисковать отправиться на перерождение. Лес необходимо пройти без смертей– это обязательное условие для выполнения плана. Так что я не позволял своему здоровью падать даже до оранжевой отметки– лучше задержаться пару минут на месте, ожидая пока эльф вылечит ранения, нежели рисковать.

Лес, на созерцание красот которого оставалось все меньше времени, дружелюбно подкидывал все новых и новых врагов с завидной регулярностью. Кто только меня не кусал, царапал, грыз или давил– тут тебе и шилохвостые лари – лари, кто бы они ни были, и могучие рыкачи, и исполинские амебы… Несколько раз мне приходилось туго– некоторые твари атаковали ядом, и даже после их смерти я продолжал терять драгоценное здоровье. В таких ситуациях лечение Ардена сильно выручало.

Я скрипел зубами от досады, отдирая от себя очередного зубасто– когтисто– волосатого зверя– сколько же навыка пропадает зря! Харшевы ограничения, из‑за которых я теряю возможность поднять умение "оковы боли" еще на пару пунктов!

По откату я создавал алтарь Мардука, хлестал врагов "плетью боли", не скажу что в этом была особая необходимость, просто видимо сработала привычка, выработанная на шахте– распределять свое время наиболее оптимальным образом для прокачки всех навыков. Я поймал себя на том, что бессознательно в коротких перерывах между атаками высматриваю на земле камни, которыми можно было бы пожонглировать– совсем блин двинулся на том карьере.

Варвар держался в конце нашего отряда, и каждый новый уровень встречал криками радости, Арден был скромнее в проявлении эмоций– он ограничивался высокопарными фразами о смысле бытия и месте эльфа в жизни. У меня времени порадоваться новому уровню не хватало– бывало я не успевал смахнуть очередное системное сообщение, как появлялся новый враг.

Шкала опыта заполнялась на глазах, коэффициент 4х исправно работал.

Харш знает скольких я загубил за остаток ночи, но когда солнечные лучи пробились между деревьев, у меня был 6 уровень. По– моему неплохо для забега в несколько часов. Наот с Арденом выросли примерно поровну, но до меня им конечно было далеко.

Видимо мы уже отошли достаточно от карьера и леса, окружающего его, потому что мы вышли на равнину с частыми вкраплениями небольших рощиц, и животные тут обзавелись приставкой "предгорные": Предгорный зубр, предгорный агрессивный червь…и снова смерти, бесчисленные смерти вокруг меня…и опыт в пропорции 4 к 1. Я сохранял набранные очки характеристик– просто на всякий случай и для скорейшего накопления благодати с помощью "оков". Но потратился я изрядно, если посчитать, что против каждого врага я использовал 6 единиц благодати, то на моем счету выходило около 340 жертв. М – да, думаю Мардук остался мной доволен.

Предгорные животные были примерно вдвое сильнее своих лесных собратьев, и многие научились использовать свои умения, изредка попадались враги редкого класса. К величайшему сожалению никто из нас не владел навыками разделки, или что там отвечает за добычу ценных шкур и рогов у поверженных противников, так что за собой мы оставляли деньги. Арден, в прошлом обладавший этим навыком, горевал особо, из нас только он понимал в полной мере, мимо каких богатств мы проходим. Я же в промежутках между сражениями любовался открывающимся видом– широкая равнина, покрытая ковром, украшенным разнообразными цветами, живописные рощи– каждая как небольшой мирок со своей экосистемой, зачастую к сожалению агрессивной. В одной такой, после предварительной зачистки мы и сделали первый привал– необходимо было отдохнуть и перекусить перед продолжением марша, чтобы не схлопотать дебаффы. Там я вырезал из местного парнокопытного животного несколько кусков мяса, Арден развел костер, а Наот ходил кругами вокруг всей этой суеты, роняя слюну в ожидании кулинарных шедевров от Кэпа.

Я привык питаться синтезированной пищей, и готовить не умел в принципе, так что было любопытно попробовать свои силы. Стоило мне нанизать мясо на деревянные прутья, вырезанные из тут же стоящего дерева и бросить их на костер, как посоветовал Наот, как передо мной появилась надпись

"вы приобрели профессию – повар – " текущий ранг– 1

Хо, неплохо! Там глядишь, и готовить научусь!

Через двадцать минут, когда мясо покрылось приятной корочкой, кое– где правда черного оттенка, Наот не выдержал и схватил свой прут. Отхватив здоровенный кусман мяса, он возвел глаза к небу, и принялся вдумчиво его пережевывать. Я и сам уже едва удерживался от того же, но решил дождаться вердикта двух судей– Арден ненамного отстал от варвара.

Наот шумно проглотил мясо и на мгновение замер:

– Кэп…это было лучшее мясо что я когда– либо пробовал за свою жизнь! Режь еще– заготовим впрок!!! – он с энтузиазмом принялся рвать мясо зубами.

Эльф ограничился энергичным киванием и выпученными глазами, полными восторга– его щеки раздулись будто у хомяка, и он откусывал все новые куски. Я схватил свою порцию жареного, и впился зубами в сочную мякоть…но кроме привкуса горелого мяса с элементами попавшей в него земли не ощутил ничего. Складывалось ощущение, что я ем ту же похлебку, что выдавали заключенным на обед.

Я так и застыл на месте, когда вспомнил о значении фильтра удовольствия, который у меня составлял 10 %. Бурный восторг от ожидания чего‑то вкусного тут же превратился в жгучую ненависть ко всему– я вспомнил оширских судей, дружелюбного консула, десятника стражи рудника…

Кто– то из них был непосредственно виноват в том, что я не могу испытать такого простого и привычного удовольствия от еды, кто– то в отличие от меня просто– МОГ испытать его… Даже мои спутники… Я взглянул на их довольные физиономии, и видимо часть той злобы, что кипела во мне, проявилась на моем лице.

Наот толкнул Ардена локтем, и махнул головой в мою сторону:

– Кэп, ты чего? Отличное мясо, ну может чуть пригорело, так это почти и не ощущается! Не напрягайся ты так из– за этого!

Арден согласился:

– Точно– точно! Для первого раза у тебя получилось просто отменное мясо! А уж после той баланды что мы ели до этого– это просто пища богов! – он повернулся к Наоту, – а представь сюда еще приправок там или соус– вообще пальчики оближешь!

Они с ожиданием уставились на меня, и не оставалось ничего кроме как поддержать их:

– Да, действительно, что то я слишком привередливый, это же всего лишь жареное на огне мясо! – и с показной радостью впился зубами в безвкусный, с легкой горчинкой от щепотки земли, остывающий кусок мяса.

Питаясь той кашей на руднике, я и забыл про мирские удовольствия, ибо там они мне были недоступны. Реальность жестоко напомнила мне об этом. Я постарался порадоваться за своих товарищей– хоть они вкусно поедят…но не получилось, мое подсознание никак не хотело мириться с тем что кому– то лучше чем мне при равных условиях. Короче я отвернулся и быстро дожевал свою порцию.

Через час, когда я наготовил целую кучу мяса, а напарники поели и отдохнули, мы продолжили путь. А он должен был нас провести через "араланское предгорье", "хрустальные горы" и вывести к свободным от влияния короны земель. Эх, поскорее бы.

Арден вновь напомнил нам что еще ничего не окончено, погоню, скорее всего, уже начали организовывать– и нам необходимо ускориться, коли не хотим быть пойманными.

Так что, мы продолжили наш непростой и полный боли путь к светлому будущему. В привычном ритме мы прошли еще несколько часов, как вдруг перед нами открылся портал, и мы по команде Ардена мгновенно порскнули в разные стороны. Зеркало портала формировалось секунд 10, этого нам хватило, чтобы замаскироваться. У меня не было подобного опыта в игре, видимо поэтому мое "мгновенно" немножко отличалось от "мгновенности" Наота. И когда он забежал в рощицу, расположенную от места встречи метрах эдак в ста, я упал за куцый кустарник метрах в двадцати, и постарался вжаться как можно сильнее в землю. Очень вовремя, так как из портала сперва выскочил огромный зверь, явно магического происхождения: тело большой кошки, передние лапы, как и голова, принадлежали птице. И наконец крылья– большие и белые. Как только он выскочил из портала, его взгляд тут же уперся в меня. Я прикинулся бревном. Возможно, зверя бы это и обмануло, но вслед за ним из портала показался мужчина, одетый в забавный разноцветный костюм. Он огляделся по сторонам, повел рукой из стороны в сторону, и когда ладонь оказалась направлена в мою сторону, замер. Как и мое сердце.

Из портала вышел еще человек, да чтоб вас харш побрал– сколько же с той стороны еще народа?! К счастью этот второй был последним. Он перекинулся парой фраз с Клоуном, как я про себя прозвал первого ряженого, и направился ко мне:

– Эй, не бойся, кто ты там? Выходи, мы мирные путешественники! – и развел руки в миролюбивом жесте.

Понимая, что скрываться и дальше глупо, я поднялся с земли:

– А я тут это, мимо прохожу, ягодки вон собираю.

Они подошли ко мне поближе, и если второй, на котором был кожаный доспех, покрытый металлическими нашивками, при более детальном осмотре потерял к моей скромной персоне интерес, то первый решил тоже принять участие в разговоре:

– Сам– то ты откуда? Из какого клана? Куда путь держишь?

Вот черт, как вести себя при такого рода встречах Арден не инструктировал, так что я принялся импровизировать:

– Я из того леса, там травы собирал, собираюсь алхимиком стать, в клане не состою, но рассмотрю все предложения! – я постарался как можно дружелюбней улыбнуться.

Клоун улыбнулся в ответ, но что– то его улыбка не выглядела дружелюбной:

– А где одежда твоя? Ты тут вообще один?

Я накинул на него "оковы" и уже более уверенно ответил:

– Один конечно, не настолько опасные тут места, чтоб помощников таскать с собой. Я с местным зверьем и голыми руками справляюсь.

Мужики переглянулись, и недоумение явно читалось в их взглядах: – эй, мужик номер 1, какого хрена тут происходит? – самому бы знать, мужик номер 2!

Но видимо хреновый из меня физиогномист, потому как Клоун после переглядываний поднял руку и нагло ткнул в меня пальцем:

– А вот сейчас и проверим насколько ты крут! – с его пальцев сорвалась молния и мгновением позже я летел, созерцая список дебаффов, которые этот подлец на меня повесил:

– неизвестный странник нанес вам урон– 768 НР-

"вы подверглись эффекту – электрический шок– на срок 1 минута"

"ваш интеллект понизился на 10 %"

"ваша ловкость понизилась на 10 %"

"уровень всех навыков и умений понижен на 1"

Ну нифига себе молния, мощная штука! И урон нешуточный– 768НР снял как с куста! Правда, вернулось ему в ответ чутка больше, я с перепугу вложил благодати больше обычного:

" – оковы боли– вернули часть урона врагу – неизвестный странник– 24320НР"

От Наота я знал, что у Клоуна сейчас появилась надпись "игрок такой– то нанес вам такой‑то урон", думаю, это заставит этого ненормального задуматься. Но уже в следующей жизни– тело мага лежало там же, откуда он магичил. Его спутник круглыми от удивления глазами смотрел на его истаивающее в воздухе тело, на месте которого остался кое– какой шмот убитого. Видимо ему в голову не могло прийти, что безоружный человек может сваншотить неплохо снаряженного соперника неведомым образом.

Он перевел взгляд на меня, и взгляд этот был недобрым:

– Ты знаешь, кого ты убил? Ты даже представить себе не можешь, что тебя ждет!

Резкое движение противника за спину я прозевал, хотя и успел накинуть не него "оковы", но результат ощутил в полной мере: двойной удар кинжалами– один по шее сзади, а второй под лопатку в сердце.

– неизвестный странник нанес вам урон– 1890НР-

" – оковы боли– вернули часть урона врагу – неизвестный странник– 18144НР"

Уровень жизней рухнул в красный сектор, а я рухнул на землю, перекатом уходя в сторону от возможной опасности. Только вскочив на ноги я понял тщетность этого движения– противник был уже мертв.

Я с опаской поглядел на птицельва, который все это время стоял в стороне, наблюдая за мной. Если он бросится на меня, я вряд ли переживу, здоровья после атаки второго осталось совсем ничего. Но зверь, потоптавшись на месте мгновение, распахнул крылья и взмыл вверх, полетев куда– то в сторону, набирая высоту.

Я вздохнул свободнее, и махнул рукой приятелям:

– Подъем, Кэп разобрался с проблемами!

Арден и Наот вскочили из травы, и побежали ко мне. Варвар разразился приветственными криками, но эльф оборвал его веселье:

– Чего радуешься‑то, они сейчас сюда карательный отряд пришлют, и тогда не до смеха станет! Так что хватайте лут, что с них остался, и бежим! Не хватало еще и каких‑то мажоров во врагах заиметь! – он, подавая пример, подхватил с земли кошелек с монетами. Наот подхватил с земли аляповатое одеяние Клоуна, и оглядел его, брезгливо сморщившись:

– Это на мага высокого уровня– дорогая вещь, – он повернулся к Ардену, – мы ее все равно не сможем использовать, разве что продать.

Эльф отрицательно качнул головой:

– Постараемся решить дело миром: нас найдут– это вопрос времени, и не в последнюю очередь из– за потерянных дорогих вещей. Так что я рассчитываю вернуть эти вещи, чтоб избежать конфликта. Но рисковать своей свободой я не собираюсь, так что нужно отсюда валить– горячие головы не станут разбираться кто прав, а кто виноват.

Мы расхватали шмотки и быстрым шагом направились к горам. Проблем добавляли монстры, превышающие наши уровни порой втрое. Восстановить мое здоровье быстро Арден не мог, так что приходилось делать короткие перерывы для лечения после нескольких встреч подряд.

Я еще в лесу прекратил считать противников, так что надпись, неожиданно выскочившая передо мной, оказалась приятным сюрпризом:

"вы убили 1000 врагов с помощью умения – оковы боли – "

"отныне умение – оковы боли– может применяться на двух целях одновременно"

"отношение с Мардуком увеличено на 1"

Ух ты! Это очень даже хорошо! Пока я горевал о замершем уровне умения, невидимый искин оценил мои труды на ниве жертвенности, и прокачал навык, и накинул единичку к множителю умений жреца. Вот тебе и первая скрытая плюшка, которыми по словам Ардена так богат этот мир! Я довольно ухмыльнулся, и с новыми силами бросился горлом в пасть предгорного живоглота. Воевать с тварями высоких уровней оказалось сложнее, чем я рассчитывал– через раз они применяли разные неудобные умения, травили, оглушали, подавляли волю, пытались перехватить контроль над телом… Разнообразие атак поражало, зато я наконец выяснил как можно качать мудрость: чем больше я находился под действием вражеских умений, например контроля– тем бодрее ползла вперед шкала опыта характеристики.

Местность вокруг неуловимо менялась– вкрапления деревьев, все реже радовавшие глаза в последнее время совсем исчезли, а их место заняли валуны, покрытые какими‑то разноцветными мхами. Животный состав так же поменялся, и хотя в названии все еще присутствовала приставка "предгорные", расцветка и физиология изменилась, видимо это было связано с изменениями окружающей местности. Стало гораздо больше птиц, как хищных, так и простых, теперь нас постоянно сопровождали их трели.

Наконец вдалеке, у подножия одиноко стоящей скалы, показалось какое– то поселение, и Арден вопреки моим ожиданиям, направился прямо туда:

– Никто тут не знает что мы беглые, а нам нужно раздобыть одежду и личные сумки– это даже важнее всего прочего. Так что задержимся тут на денек, отдохнем, повыполняем задания для местных, заработаем немного наличности. Да и надоело таскать это барахло в руках, – он встряхнул кошельком с монетами перед моим лицом. Я молча согласился– мне тоже опостылело всякий раз при встрече противника бросать шмотки на землю, а потом гнуть за ними спину.

Арден созвал нас, и принялся просвещать по поводу грядущих событий– сочинил на скорую руку нам всем легенды, напомнил что умирать ни в коем случае нельзя, и предостерег от взятия рискованных заданий. Я во время его монолога оглядывался по сторонам, и заметил, что мы оказывается, находимся на старом поле, которое оставили без присмотра– если присмотреться, то можно замесить границу поля– кое– где еще сохранился забор, а метрах в ста от нас среди травы пряталось пугало. На котором кстати имелась одежда! Наот тут же решил примерить обновку, но эльф остановил его.

Надеть чужие вещи конечно было можно, но внимательный взгляд заметил несоответствие размеров. Причем механика игры признавала вора хозяином вещи, если он для ее "приобретения" использовал воровские навыки, там еще какие то свои заморочки, я не стал слушать дальше, а махнул рукой, понял мол. В нашей компании воров не было, хотя на руднике было несколько личностей с соответствующими умениями. Получить навык было легко, но пока вор не войдет в "черную гильдию", ряд умений у него оставался ограниченным.

Впрочем, Арден пояснил, что заполучить одежду задачка простая: в каждом поселении, будь то крохотная деревушка или большой город, можно найти ряд простых квестов, за которые дают или простую одежку, или гроши, которые можно использовать для ее покупки. Кстати, я только на границе с деревней познакомился с местной денежной системой. Итак, самой мелкой монетой был грош, маленький кругляш с ноготь большого пальца размером. За него можно было разве что купить краюху хлеба. Следующей монетой был серебряный талер– плоская пластинка серебра с дырочкой на одном конце. Его меняли на гроши в пропорции примерно 1:100. Примерно– потому что курс мог меняться в зависимости от разных обстоятельств: талер с отломанным уголком, или гроши слишком затертые. Но это все было для НПС, игроки такими монетами даже не пользовались. Следующим по значению стоял золотой экю– и он стоил уже 10 полновесных талеров. Этот квадрат из золота с профилем какого‑то героя древности уже имел заслуженное хождение среди игроков, за эти экю покупались доспехи, оружие, заклинания…практически все. То, что не покупалось за экю, покупалось за палатин. И вот эта монетка уже не обменивалась на остальные, ибо заполучить ее можно было крайне редко и только за сложные задания. Конечно всегда есть возможность, что кто то решит продать палатин на черном рынке, но там его стоимость гуляла в очень широких пределах, от пятисот до нескольких тысяч экю.

В общем, подходил к деревне я уже будучи крупным специалистом в области экономики.

Чем ближе мы подходили к поселению, тем необычнее оно выглядело: никакой активности на его улицах– живности нет, включая вездесущих собак, не видно детей, дома выглядели запущенными, у многих в соломенных крышах наблюдались дырки.

Деревня казалась покинутой, но когда мы вошли в нее, навстречу к нам вышел какой– то старик, седой как лунь:

– Добро пожаловать в Предгорную Карапетовку, люди добрые. Дозвольте испросить– уж не по поручению Эрика Медного вы обходитесь здеся? – он поднял на нас потухший взгляд.

Мы с Наотом разом оглянулись на Ардена, и тот выступил вперед:

– Дозволь сперва узнать твое имя, уважаемый, и каким образом ты связан с Эриком Медным? – он напустил в голос подозрительности, так что у меня сложилось ощущение, что они с этим Эриком лучшие друзья. Видимо что– то подобное произошло и со стариком, потому что он оживился, и сделал несколько нерешительных шагов навстречу:

– Неужели наше послание наконец доставлено адресату?! – его голос задрожал, – Наконец– то пришла помощь, наконец– то Предгорная Карапетовка заживет как раньше!

Он шагнул к Ардену, который не показывал вида что ничего не понимает, и горячо пожал ему руку: