Текст книги "Реал Пг (СИ)"

Автор книги: Никита Герасимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

Наступила тишина, и я вздрогнул, будто очнувшись от дремы – рассказ привратника меня зацепил, но... Муэрте далеко, и его проблемы меня не касаются! Я не собираюсь мучить или тем более убивать людей – так что увольте!

– Только что у меня прибавилась единица интеллекта. Это потому что ты рассказал про Игру?

Хранитель степенно кивнул:

– Верно. Характеристики поднимаются после их использования – точно так же, как и навыки. Однако больший эффект имеют события, тем или иным образом затрагивающие игровой процесс. Другими словами, Игрок может прокачать свои характеристики привычными методами: Силу в спортзале, а Интеллект – решением разного рода интеллектуальных задач. Но скорость такого развития крайне мала – что доказали некоторые Исследователи, заинтересовавшиеся данным вопросом. Гораздо быстрее характеристики поднимаются с помощью Игровых методов.

Я склонил голову набок:

– Например?

– Все, что касается Игры, а точнее – является ее частью – дает в разы больше опыта. Образно говоря, Игрок может рассчитывать на некоторый прирост к характеристике, упорно ее тренируя обычными методами. Однако, точно такого же результата Игрок добьется при занятиях с инвентарем, имеющим подходящий игровой атрибут – только времени это займет меньше.

– А я могу рассчитывать, что при получении уровня получу...ну – свободные очки характеристик?

Старик снова кивнул.

– А как можно поднять свой уровень?

Привратник поджал губы, будто сомневаясь – стоит ли отвечать на мой вопрос:

– Уровень поднимается при получении опыта... А опыт... – он с сомнением взглянул на меня:

– Самый простой способ получить опыт – это убийство. Самостоятельное открытие навыков так же дает опыт. Это два самых популярных пути для быстрого поднятия уровней, но Игроки будут получать опыт просто живя. Игра может интерпретировать любое событие, даже самое незначительное, как заслуживающее вознаграждения.

Я заглянул в таблицу персонажа: сейчас мой прогресс составлял 322 из 1000. Ого, когда это я успел набрать столько опыта – в последний раз, когда я заглядывал сюда, тут были другие цифры! Значит, я смог набрать уже треть от необходимого опыта для перехода на второй уровень! Менее чем за несколько часов – и убивать никого не надо!

– Сколько свободных очков я получу при повышении уровня? – я уже прикинул, что буду вкладывать все в Выносливость – получить временный бафф, который может усилить любую характеристику – по-моему неплохое вложение.

– Игра начисляет очки индивидуально. Однако могу с уверенностью сказать, что вы получите больше положенного – из-за алмазного аккаунта.

Хорошая новость! Хоть какой-то плюс от бесполезного пока акка! О, кстати, давно хотел спросить:

– Какой аккаунт у тех Игроков которые инициировались после первой сотни?

Хранитель огорошил меня неожиданным ответом:

– Последующие пять сотен инициированных получили в свое распоряжение золотые аккаунты. Те, кто присоединяется к Игре в данный момент, могут рассчитывать на серебряные.

Я стиснул зубы: дополнительные очки навыков это конечно круто – но перевешивают ли они украденную возможность вдумчивого выбора профессии?! Ладно...поздно метаться!

Встав с каменной койки, оказавшейся на удивление удобной, я молча прошел мимо советника и шагнул в портал.

***

Монитор компьютера встретил меня заставкой ютуба с поставленным на паузу видео. Моего гостя не было видно, но в воздухе витал аромат жареного мяса. В животе забурчало.

– Тимур, я вернулся, ты где?

Друг выскочил из кухни, старательно работая челюстью:

– Я эфо...фельфени фофаил!

Я легко улыбнулся:

– Мне хоть немного оставил? А то с утра ничего не жрал...

Толстяк с видимым трудом проглотил порцию пельменей, и повторил:

– Оставил конечно! Там еще на троих хватит! Ты чего так долго? Узнал что-то новенькое?

Вместо ответа я прошел на кухню: пока меня не было, приятель успел замести осколки от разбитой посуды в мусорное ведро, и пожарить целую сковороду вчерашних пельменей, которые обнаружил в холодильнике.

– Давай я тебе положу! – Тимур бросился наполнять заранее подготовленную тарелку румяными пельмешками:

– Садись давай, щас пожуем, заодно расскажешь, как прошло! А потом и я тебе кое-что расскажу!

Я покачал головой, но послушно уселся на указанное место:

– Короче, старик и сам всего не знает. Насколько я понял, он мой наставник – вежливый, обращается постоянно на Вы, советы всякие дает. Но, врозде, нормальный.

Тимур плюхнулся напротив, поставив сковороду, исходящую паром, перед собой и вооружился вилкой:

– Что насчет характеристик?

Я неопределенно пожал плечами, рыская глазами по столу в поисках своей:

– Сила – это сила, Инта – это инта, а вот с Выносливостью не так просто. Насколько я понял, хэпэ вообще никак не зависит от нее. – пришлось встать и самому взять вилку из ящика:

– Выносливость тратится на усиление других характеристик – правда, пока не знаю, каким образом.

Тимур тут же вскочил, едва не опрокинув свою табуретку:

– Нужно проверить!

Я устало кивнул, помахав вилкой в воздухе:

– Все проверим, но давай сперва поедим?

Друг согласно кивнул, но тишина недолго прервалась звуком работающих челюстей и стуком столовых приборов по тарелкам:

– Денис, ты тогда ешь, а я расскажу – не могу молчать! Короче... В интернете уже куча информации про Игроков!

Я так и замер с вилкой у рта – про Игру и Игроков уже знают? Так быстро?! Хотя...с чего я взял, что я был первым? И тут же ответил самому себе – а кто тут обладатель алмазного аккаунта? Кто один из самых первых Игроков? Вот откуда! Тимур кивнул, явно довольный моей реакцией:

– На Ютубе уже куча видео! Остальной народ пока не верит – пишут, что это фэйки, но скоро любому станет понятно – все по-настоящему! Не может быть одновременно столько одинаковых файков по всему миру! Там вообще трэш: народ умения показывает прямо на камеру, даже маги есть! Прикинь, Денис – маги! Я как увидел – охренел! Под хэштэгом -realgame-!

Рука с вилкой медленно опустилась, когда я понял, чем это может кончиться. Ничем хорошим!

– Я сейчас вернусь! – вскочив из-за стола и не слушая вопросов Тимура, я быстрым шагом направился к порталу...

– Погоди, Дэн, что случилось? Ты куда? Что произо...

***

– С возвращением, Злой...

Я поднял руку, прерывая Хранителя:

– Портал как-то можно спрятать? Чтобы его никто не видел?

Привратник без лишних раздумий отрицательно покачал головой:

– Это невозможно. Точно так же, как невозможно переместить его в другое место. Ты не первый Игрок, задавший этот вопрос, поэтому...

Дальше я не слушал...впереди был пиздец – это я осознал в полной мере только сейчас. Куда первым делом попадет человек, обладающий бессмертием, способностью использовать навыки – читай магию, и имеющий портал в -хрен-знает-куда-? Возможно, за мной уже выехала спецгруппа? Возможно, они уже в моей квартире, а Тимур лежит на полу под дулами автоматов! У страха глаза велики – я здесь нахожусь едва ли минуту! Блин, мы же не сверили наши часы! Столько всего одновременно навалилось, что мысли вытесняют друг друга из головы! Ладно – все равно нужно что-то делать!

Я прошел мимо замолчавшего старца, и коснулся портала...

***

– Ого, ты быстро! Глянь, кого я нашел: очередной Игрок!

Я взглянул на монитор компьютера: камера снимала молодую чернокожую девушку, сидящую на лавочке в каком-то парке. По выставленной вперед и обнаженной до плеча руке то и дело пробегали всполохи электричества. Сквозь треск разрядов и восторженный визг оператора было едва слышно слова:

– This is real magic, damn it! We are already more than a thousand!

Люди, попавшие в кадр, с удивлением оглядывались на подруг, пытаясь понять, что происходит.

Ролик длился меньше минуты, но уже собрал несколько тысяч просмотров. В комментариях развернулось настоящее сражение за и против – отметились и мои соотечественники.

– Видал! Эта вообще не палится – прям в парке, при людях кастует!

Я кивнул:

– Успехов этой дурочке...думаю, за ней уже выехали...

Радостная улыбка застыла на лице Тимура, чтобы сползти через мгновение:

– А ведь точно! Я что-то даже не подумал об этом! Бляха, Денис... – он посмотрел на меня округлившимися глазами, из которых пропало недавнее веселье.

Я медленно кивнул:

– Ага. Недолго музыка играла...

Друг отъехал от компьютера и принялся деловито оглядываться, хлопая себя по коленям:

– Нужно спрятаться. Если эту дурочку схватят, значит сама виновата! Нечего на весь интернет кричать об Игре.

Я покачал головой:

– Тимур, ты не понимаешь. Точнее не знаешь – да и откуда тебе знать! У каждого Игрока есть такой же НПС, как и у меня – Привратник. Прикол в том, что эти неписи связаны друг с другом – поэтому и есть возможность изучать открытые профессии с навыками. Понимаешь, что это значит?

– Постой-постой! Хочешь сказать, что если в чьи-то... – он многозначительно посмотрел в потолок – ...руки попадет один Игрок, то он может сдать всех остальных?

Я облизнул губы – если все так и есть, тогда нужно со дня на день ожидать гостей. И тут же вспомнил, что просил у Хранителя скрыть всю информацию о себе.

Хотя, с другой стороны, что я могу сообщить о других Игроках, если меня спросят? Их игровые ники? Их уровни? Или профессии, которые они для себя выбрали? <Вот, например, есть такой Зевс. Он Исследователь, смог самостоятельно открыть несколько навыков, которые потом заблокировал для всеобщего изучения.> Так, что ли? А если это вообще не он, а она – может же быть и такое? Слишком мутно для хоть каких-то серьезных выводов. Плюс это я узнал до того, как Зевс закрыл информацию о себе...хмм, а ведь получается, что он самый сообразительный – одним из первых понял, куда может привести деанон – пусть даже игровой, и на всякий случай спрятался от всех возможных соглядатаев.

– Ты чего завис? Придумал что-то?

Я посмотрел на приятеля:

– Не знаю. Слушай, я тут подумал – вряд ли эта дурочка в курсе о местоположении других Игроков, так что с этой стороны не стоит ожидать неприятностей. А вот портал – это проблема! – я оглянулся на медленно вращающееся за спиной веретено перехода:

– Его никак не спрятать. Если его найдут – мне конец...

– Ну да... – приятель заинтересованно взглянул на портал:

– Нужно просто не палиться, и все!

Я кивнул, снова задумавшись о своем. В то, что мне удастся сохранить в тайне наличие портала, я не верил. Пускай месяц...черт с ним – пускай судьба будет благосклонна, и у меня будет целый год – однако по меркам обретенного бессмертия этот срок – мгновение! Пролетит – не замечу!

– Тимур...дело в том, что я... – я осекся, неожиданно подумав о том, могу ли я настолько доверять твоему другу? Мы, конечно, с первого класса вместе, все такое, но... Но я уже и так рассказал ему слишком много, так что теперь ничего не остается, кроме как идти до конца:

– ...дело в том, что Игра дает Игрокам бессмертие. Я без понятия, как это реализовано, и вообще – работает ли, но Привратник пообещал мне возрождение в случае смерти, точно так же, как в любой онлайн игре.

Хорошо, что Тимур сидел – услышав о возможности возрождения, он неуклюже дернулся, попытавшись выскочить со стула – но не преуспел в этом, тяжело брякнувшись обратно:

– Ты...Ты бессмертный?! В натуре?! Реально можешь возрождаться?! Нужно проверить! – и тут же замахал на самого себя руками: – ...нет, нельзя так рисковать!

Я попытался вернуть разговор в прежнее русло:

– Разговор не о том, Тимур. Я привязан к точке возрождения, понимаешь? А точка возрождения – вот она!

Привлечь внимание друга удалось только повторив эту фразу несколько раз в разных вариациях – настолько выбила его из колеи новость о вечной жизни.

– Я понял...понял... Слушай, Денис, раз такое дело, то нужно действовать! И как можно быстрее!

Я непонимающе нахмурился:

– О чем ты? Есть идеи?

Тимур, наконец, смог встать на ноги:

– Нужно качаться! Поднимать левел, навыки...новые скиллы учить – желательно что-то боевое, для самозащиты. Спроси у своего НПСа насчет атакующих умений. Какие нибудь...не знаю... – он опустил взгляд в пол, пытаясь сообразить, какие у Исследователя могут быть дамажные скиллы.

Я ответил, пытаясь погасить зарождающуюся злость:

– Уже спрашивал, ничего у него нет. По ходу Исследователь – вообще самая пацифистская профа в Игре... – поведать о двух новоприобретенных навыках я не успел – Тимур схватил меня за руку стальной хваткой:

– Тогда попробуй открыть их самостоятельно!

Я резко дернул плечом, вырывая руку:

– Что ты мне предлагаешь открывать? Я не Маг, чтобы самостоятельно выучить файербол! Не Грабитель, чтоб ошеломлять, и уж тем более не Маньяк! И вообще – какие нахрен навыки?! Ты предлагаешь мне драться со всем миром? – последние слова я едва не выкрикнул: будущее, которое еще час назад выглядело просто невероятным приключением, пугающая реальность преобразила в лабораторный стол, острые лезвия скальпелей в руках вивисекторов, и камеру два на два с фиксирующей кроватью в роли единственной мебели в центре. Кому захочется такого приключения?

Однако Тимур не вспылил в ответ, как я ожидал, и не попытаться меня поучать, чего я втайне боялся. Он прикрыл глаза и рухнул в жалобно скрипнувшее под его весом кресло, и спрятал лицо в ладонях. Я услышал тихий полушепот-полустон:

– Почему не я...ну почему это не мне...

Несмотря на тяжесть своего положения и сумбур в голове, я ощутил досаду: получается, Тимур считает меня никуда не годным Игроком, и искренне считает, что окажись он на моем месте – справился бы лучше? Или это просто зависть?

– И что бы ты сделал на моем месте? – злость на ситуацию, в которой я очутился, все никак не желала пропадать, и вопрос вышел излишне резким.

– Что бы я сделал? Я бы много чего сделал! Проверил бы все характеристики и навыки, нашел бы варианты их быстрой прокачки – это раз! Во-вторых, не слез бы с Привратника, пока не узнал всю информацию о Игре! В третьих...не сидел бы сиднем в квартире: столько новых возможностей, столько вариантов, столько... – он задохнулся от избытка слов:

– ...столько вообще – всего! Это же не просто так произошло; даже у червяка, ползущего по земле, есть причина! Найти причину появления Игры – чем не квест!?

'найдите причину появления Игры'

– Эээ... Тимур, погоди-ка...

– ...имея такие возможности, как у тебя, сидеть и плакаться – это равносильно преступлению! Ты только прикинь, какие сумасшедшие перспективы...

– ДА ЗАМОЛЧИ ТЫ! – пришлось крикнуть, чтобы заставить разошедшегося приятеля заткнуться:

– Ты мне только что квест выдал!

Тимур округлил глаза:

– Я?! Какой квест? – он вскочил, будто не было секунду назад никакой депрессии и разочарования.

– Найти причину появления Игры – вот какой.

– А что-то еще есть? Какая-то награда, или, может, сроки выполнения?

Я отрицательно покачал головой – ничего такого Игра мне не показала.

– Черт, как же я хочу пообщаться с твоим Привратником! У меня к нему столько вопросов! Может, все же есть какой-то путь попасть к тебе в келью?! – он посмотрел на меня умоляющими глазами. Я кивнул:

– Я спрошу прямо сейчас...

На самом деле прямо сейчас мне хотелось остаться наедине со своими мыслями. Тимур, конечно, советчик дельный – но только он не в силах осознать все произошедшее. Ему происходящее кажется просто интересной игрой, возможностью реализовать какие-то свои фантазии...

Шаг назад – и я...

***

...я в пещере.

– С возвращением, Злой...

– И я рад тебя видеть, Привратник. – я шагнул в сторону, и уселся на кровать, подперев подбородок сложенными домиком ладонями.

– У тебя появились новые вопросы? Спрашивай – и я тебе отвечу.

Я поднял хмурый взгляд на старика в мантии:

– Вопросы... Раз ты такой умный, тогда ответь – как неигровой персонаж может раздавать квесты?

Не знаю, какого ответа я ожидал, однако реакция Хранителя отличалось от обычной – он весь встрепенулся, будто выныривая из полудремы, и удивленно уставился на меня:

– Никак... Это невозможно! Существа, находящиеся вне Игры, не имеют возможности напрямую влиять на нее!

Я довольно ухмыльнулся – отчего-то было приятно осознавать, что старик может хоть в чем-то ошибаться:

– Тогда как мой друг, который на минутку даже не Игрок, смог выдать мне квест?

Привратник замолчал, задумчиво поглаживая своими тонкими, сухими пальцами белоснежную бороду. Я не прерывал его раздумий, терпеливо ожидая ответа – он стал интересен мне самому. Пауза затянулась. Пользуясь свободным временем, я подошел к Алтарю Знаний, и положил на него ладонь – надо же когда-то начинать изучать игровую реальность, так почему бы не сейчас:

– Поделись со мной знанием!

Ладонь тут же ощутила едва заметное тепло, исходящее от камня, а через секунду перед глазами выскочило несколько окон, прячущихся друг за другом– каждое со своим названием.

'Игрок'

'Форум'

'Журнал'

Ого, тут и форум есть! Минорное настроение начало стремительно меняться – каждый раз, как я заходил к Привратнику в гости, он устраивал мне сюрпризы – надеюсь, этот будет приятным!

Но Тимур прав – первым делом стоит ознакомиться со своим игровым персонажем – в данном случае – с самим собой. Первое окно послушно развернулось, превратившись в несколько вкладок, каждую со своей категорией знаний.

– Так-так, давайте пойдем по порядку...

Первая вкладка имела вид привычной таблицы: Сила, Интеллект, Выносливость... Изученные навыки... Достижения... Однако мое внимание привлекла вторая, которую Игра назвала <Питомцы>. Это что-то интересное! Ну-ка...

Однако иконка оказалась серой, и при попытке нажатия отозвалась досадным пояснением:

'питомец отсутствует'

Ладно, разберемся...возможно, на Форуме будет какая-то информация по этому поводу? Но это в том случае, если он окажется именно таким, каким я его ожидаю увидеть, а пока – продолжим исследование. Что там с достижениями?

Ачивки делились на постоянные и временные: сейчас я имел лишь одну – алмазный аккаунт. Что ж, ожидаемо... Полагаю временные – это те, о которых упоминал Привратник в разговоре о первом Маньяке – самый высокий уровень, больше всего убийств и прочие. Ну ничего – думаю, и без этого можно прожить...

Имя: Злой

Уровень: 1(420/1000)

Сила: 73

Интеллект: 87

Выносливость: 21

Инта растет, а толку не видно. Где светлые идеи, где гениальные озарения? Нужно залезть на Форум.

–Apocalypse is coming?-

– Selling skills and abilities for researcher. Best price.-

– Va creer un clan. France me repondre. Mon surnom – Louis Pasteur.-

– Sprechen Sie uber das Spiel hier.-

– Русские сюда. Помощь друг другу по игре.-

Знакомые буквы тут-же притянули к себе мой взгляд – посмотрим, что там за помощь...

Меня ждало небольшое разочарование: в этой ветке разговоров оказалось всего четыре участника, одного из которых я узнал: Зевс. Человек-то оказывается наш, не иностранец! Хотя, может он просто знает язык? Трех остальных я не знал.

Зевс: Тема создана исключительно для русских. Тут обсуждаем Игру и все с ней связанное.

Зевс: Согласен помощь Исследователям в изучении профильных навыков.

Зевс: Есть кто?

Асмодей: Есть. Помоги с умениями для Грабителя. Есть паралич и рывок.

Зевс: Не могу, я – Исследователь.

Асмодей: Ну так Исследуй!

Зевс: С глупыми просьбами обращайся к Привратнику – он объяснит.

Иван1942: Добрый день. Зовут меня Иван Викторович, мне 75 лет, ветеран труда трех стран. Ищу помощи в освоении этой Игры, а то Привратник больно непонятно разговаривает. Имею профессию Исследователя, в миру – электромеханик 5 разряда.

Асмодей: Ветеран, лол!

Э.В.М.: Уважаемый Зевс, приглашаю вам занять должность консультанта в клане <Х5-Group>. Заработная плата от 50к евро в месяц. Премии, компенсации.

Зевс: Иван Викторович, я написал вам личное сообщение, ответьте мне – постараюсь помочь.

Зевс: Э.В.М., условия работы мне в личку.

Асмодей: Пятьдесят кусков евро! Я тоже хочу консультантом в клан! И меня возьмите!

Дальше следовало множество разных по звучанию, но одинаковых по смыслу постов от Асмодея, где он просился в клан. Сообщений от других Игроков не поступало.

Удивительно, на самом деле: пока я трясся от страха в своей крохотный квартирке – кто-то успел создать целый клан, который в состоянии обеспечивать своих Игроков настоящей зарплатой! И очень достойной зарплатой, к слову... Пятьдесят тысяч евро даже без учета премий – весьма и весьма неплохо! Может, мне тоже стоит отметиться?

Злой: Привет. Исследователь ищет учителя навыков.

Только отправив сообщение, я чертыхнулся – сообщение, достойное пера школьника, впервые оказавшегося на сайт знакомств! Ищу...тьфу ты! Я нажал на ник Зевс. Открылось небольшое окошко – сейчас пустое. Так, значит, выглядит личка? Не буду торопиться – кто знает, что это за Зевс...хотя парень явно не пальцем деланый – вон какую работу себе нашел. Консультант, блин.

Асмодей (почта): Здоров, земеля! Научи меня новым навыкам!

Я усмехнулся, прочитав сообщение, пришедшее в личку – беспокойный парень все никак не мог угомониться, так что я продублировал ему совет Зевса:

– Спроси у Привратника, он тебе все расскажет.

Черт возьми, чувствую себя на обочине жизни! Или это такая реакция на быстрый карьерный рост Зевса, или зависть к тем, кто уже занимается созданием клана – но сейчас меня охватило тревожное чувство. Тимур правильно сказал – нужно действовать!

Ладно, с Форумом я худо-бедно разобрался, и вернусь к нему позже. А теперь посмотрим, что там с Журналом.

'найдите причину появления Игры'

'награда – навык, редкий предмет'

Так вот где можно узнать, какая награда меня ожидает за выполнение задания! Правда, выглядит это как-то...нелепо, что ли?

Э.В.М. (почта): уважаемый Злой, приглашаем вас в клан <Х5-Group>. Заработная плата от 10к евро в месяц. Премии, компенсации.

Ого! От неожиданности я даже вышел из меню Алтаря Знаний, не зная, как реагировать на предложение. Самолюбие немного уязвлял тот факт, что мне предложили пятую часть от обещанного Зевсу. Вот гад – и тут обскакал! Однако эту глупую мысль тут-же вытеснила другая – рациональная: а способны ли люди, предлагающие 50 тысяч евро, защитить своего соклана от поползновений...других людей, кем бы они ни были? Любопытный, кстати, вариант – и однозначно достойный того, чтоб серьезно над ним задуматься.

– Вы готовы выслушать ответ на ваш вопрос?

Я перевел ошарашенный взгляд на привратника, терпеливо ожидающего, когда я закончу свои дела с Алтарем.

– Вопрос? Какой вопрос? Меня только что пригласили в клан, и пообещали десять тысяч евро!

Хранитель скупо улыбнулся, однако не придал значения моим словам:

– Полагаю, вас можно с этим поздравить. А теперь – вы готовы выслушать ответ на заданный вами ранее вопрос?

По интонации, с которой старик обратился ко мне, я понял – у него есть, что мне рассказать. Каким бы значимым событием приглашение в клан не было – оно подождет:

– Теперь готов.

Хранитель удовлетворенно кивнул:

– Отлично! Как я упоминал ранее, Игроки в состоянии придавать предметам дополнительные атрибуты, таким образом включая их в Игру. Однако еще никто, – он выразительно поднял кустистую бровь, -...повторяю – еще никто не пробовал придать атрибут разумному живому существу. Я полагаю, статус вашего друга нуждается в дополнительной проверке – возможно, каким-то невероятным образом он стал частью Игровой реальности.

Вот это новость! Хотя извещение о вступлении в клан...точнее: не буду тешить себя напрасными иллюзиями – на новое место работы, ничуть не меркнет даже на его фоне :

– Я скоро!

***

Вывалившись из портала, я едва удержался на ногах – Тимур весело проводил время, используя компьютерный стул в качестве карусели, и чувствительно двинул мне ногой по голени:

'получен урон 4'

– Твою мать, толстый! – мне пришлось сделать пару лишних шагов, чтобы не растянуться на полу:

– Расставил ноги, бляха! Да погоди ты, – я остановил начавшего было вставать друга -...посиди спокойно, мне нужно кое-что проверить.

На сей раз навык Исследования сработал как надо – фигура Тимура подернулась легкой дымкой, чтобы через мгновение смениться мерцающей надписью над его беспокойно головой:

'Тимур. Игровой персонаж'

Я удивленно охнул – старикан оказался прав! Мой приятель стал Игроком!

– Тимур, ты стал игровым персонажем! У тебя в информации сказано! – я схватил его за плечи и радостно затряс – точно так же, как он меня совсем недавно. Смысл сказанного дошел до приятеля не сразу, но улыбка появилась на его лице – в ответ на мои эмоции:

– Игрок? Кто? Как я...Игрок?! Я?! Да не тряси ты меня – лучше... – он вырвался из моих объятий и с грохотом рухнул, запнувшись о стул позади себя:

– Бляха, понаставил мебели – не развернуться! Лучше объясни в чем дело – какой нафиг Игрок?

Я протянул ему руку, помогая подняться. Перевернутый стул красовался поломанным подлокотником...

– Мне Привратник сказал, что квест никогда не выдаст человек, далекий от Игры, и посоветовал мне проверить твой статус. Я только что это сделал! И ты – игровой персонаж! Прикинь, Тимур, ты – игровой, ты наш! Но слушай, что скажу дальше... – мне пришлось несколько раз встряхнуть приятеля, ушедшего в нирвану:

– В Игре есть Форум! И меня там пригласили в клан! С зарплатой и прочими ништяками! Угадай, сколько предложили со старта?! Десять тысяч евро, мужик! Фактически ни за что!

Тимур вяло отстранил меня одной рукой, тяжело опустившись на кровать:

– Погоди, Дэн...дай я приду в себя – что-то сердце хватает. Я стал Игроком? Это же...это же с ума сойти... – он опустил лицо в ладони, и я с удивлением заметил, как его плечи затряслись.

– Тимур, ты чего?

Такое поведение было странным – никогда не видел, чтобы всегда жизнерадостный толстяк пускал слезу. Немая сцена продолжалась недолго – буквально через полминуты Тимур резко выпрямился, решительно уперев в колени вывернутые локтями наружу руки: челюсть упрямо выдвинута, во взгляде горит огонь! Подняв голову ко мне, он сказал совершенно спокойным голосом:

– Отлично. Так и надо...так и должно быть! Я давно знал, что впереди меня ждет что-то большее! – он несколько раз уверенно кивнул самому себе, а потом встал с кровати:

– Денис, что сказал Привратник? Где мой портал?

Я растерянно пожал плечами:

– А хрен его...он не сказал – сказал только, чтоб я проверил твой статус.

– Сходи к нему еще раз, будь так добр. Узнай насчет меня, пожалуйста. Я уже знаю, каким путем собираюсь идти, и не хочу терять время.

Мне оставалось только кивнуть в ответ, потянувшись к своему порталу...

***

С возвращением, Злой. Ты радуешь меня частотой своих визитов, однако не скоростью прокачки. Большинство инициированных Игроков уже преодолели барьер, разделяющий первый и второй уровни, и устремили свои взоры вперед. Есть и такие, которые смогли взять третий уровень...

Я согласно кивнул:

– А какой там уровень у первого Маньяка?

Старик сморщился, будто лимон проглотил, но ответил:

– Муэрте достиг девятого уровня, но он уже не Маньяк. Этот...кровавый садист, ничтожество среди Игроков, убийца беззащитных, этот монстр...он сменил профессию.

Моя челюсть снова едва не рухнула на пол – каждый раз, как я оказываюсь тут, Хранитель умудряется меня удивлять – если не сказать шокировать:

– Как это, сменил?! Как он смог?!

– Ничего особенного – простая эволюция. Теперь он единственный представитель профессии Серийный Маньяк. И он уже намного сильнее, чем был... Боюсь, теперь его смогут остановить лишь другие Игроки...

Ну...этот убийца находится где-то далеко...по крайней мере, я очень на это надеюсь...

– Вообще-то я пришел не за этим...хотя возможность сменить профессию – это круто! Я пришел сюда узнать насчет Тимура.

Привратник не сразу смог вернуть себе привычную холодную вежливость после вспышки негодования:

– Прошу прощения, но я не знаю человека, о котором вы говорите.

Я закатил глаза – действительно, откуда НПСу из моего личного подпространства знать о происходящем снаружи?

– Тимур – это мой друг, о котором мы разговаривали недавно – который выдал мне квест. Что с ним? Где его личный портал? Насколько я понимаю, у каждого Игрока есть личный портал с Привратником?

НПС качнул головой из стороны в сторону.

– Но ты же сам это говорил!

– И не собираюсь забирать свои слова обратно, Злой. Просто вы не совсем понимаете: быть игровым персонажем, и быть Игроком – это несколько разные вещи. Полагаю, ваш друг

Тимур стал...скорее всего...вашим питомцем.

'вы стали первым Игроком, имеющим разумного питомца'

Чего?! ЧЕГО БЛЯ?!