Текст книги "Агломерат. Последний Оплот(СИ)"
Автор книги: Никита Костылев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
К вечеру, когда цель уже была видна, Марк удовлетворенно потянулся и громко гаркнул, махнув в сторону стоящего вдалеке источника света:
– Собиратель, это тепличный комплекс. Ты должен знать, ваша главная торговая точка. Там и заночуем.
Антон только измождено кивнул и обессилено поплелся за огромными фигурами охотников.
* * *
Несколько десятков человек пережидали ночь в подснежном комплексе на первом уровне теплицы. Антон никогда не видел таких убежищ, огороженная от внешнего мира под толщей льда, закопанная до основания, собранная не из всякого хлама, а из приличных блоков, теплица производила впечатление настоящей подснежной крепости. Самым главным достоянием, естественно были растения, выращиваемые тут. Эрик сказал, что на верхнем уровне есть механически открывающаяся крыша, которая озаряет светом солнца растения. А на месте этого здания в прошлом располагалась огромная церковь на холме. Когда ее в свое время и нашли, раскопав замороженное здание, первые беженцы основали в храме теплицу.
Церковь была спрятана от посторонних глаз, лишь на поверхности горел подсвеченный с нескольких сторон полутораметровый крест, который и был ориентиром для путников. Только огромные солнечные батареи заряжались на поверхности, а остальная часть была скрыта от глаз находчивых карателей империи, которые не переминали поживиться растительным миром и товарами теплицы. Своеобразный опорный пункт среди охотников и собирателей был едва ли не единственным на европейской равнине, после начавшегося голода в оплотах, каратели стали грабить все, что попадалось на пути.
Толком разглядеть бывшую церковь Антон не успел, да и особого желания у него не было, после того, как Эрик переговорил с владельцем теплицы и договорился о ночлеге, Антон укутался в свой спальный мешок и провалился в сон. Молодой собиратель проснулся от легкого толчка в спину, Эрик тихим голосом проговорил:
– Вставай, мы уходим.
– Так рано? – сонно проговорил Антон и с трудом приподнялся со своего ложа, вылезать из теплого спального мешка совсем не хотелось.
– Скорее, – кивнул Эрик и добавил шепотом: – пора уходить. Скоро здесь будет жарко.
Антон подскочил и стал быстро собирать свой скарб в походный рюкзак, когда он схватил свои вещи и пошел за охотником, Марк ждал уже возле люка, недовольно поморщившись, он проговорил:
– Собиратель, ты только обуза. Все тебя ждут.
– Простите, – начал оправдываться Антон, как вдруг раздался сокрушительный взрыв.
Собиратель упал от неожиданности на деревянный пол, в один миг помещение вдруг стало заполняться дымом, Антон на какое то время потерял сознание, но когда он попытался встать, раздался громкий крик:
– Каратели!!!
Это слово было самым страшным кличем для всех жителей ледяной пустыни. Каратели – когорта беспощадных воинов ледяных оплотов страны. В ответ на бесконечные нападения, несколько лет назад власти Ледяной России создали касту их – непобедимых воинов, уничтожавших все и вся на своем пути. И вот они здесь, теперь остается надеяться на чудо.
Схватив собирателя за шкирку, Марк закричал:
– Скорее! В нижние ярусы! Они сейчас будут травить газом!!!
– Где Эрик!? – спросил тот, когда бежал за Марком.
– Не знаю! – прокричал врач и быстро прыгнул в следующий отсек, – скорее! Собиратель!!!
Тем временем долбежка продолжалась, казалось, что снаряды разрывались совсем рядом с убежищем. В полутьме аварийного освещения Антон бежал за Марком в надежде спастись, в конце концов, они оказались в самом низу высокого здания. Несколько уровней тряслись и крушились под градом выстрелов карателей, споткнувшись о какую то балку, Антон рухнул на пол. Когда он поднял голову, Марка уже не было, казалось, что залпы бьют все сильней с каждым разом, после одного из них аварийное освещение, питаемое запасом солнечных батарей, погасло. Уровни начинали рушиться один за другим, подминая под собой несколько десятков человек, переживавших в убежище холодную ночь в метель.
А потом наступила тишина, какая то странная пауза воцарилась в крушащемся здании, в один миг, прекратившиеся залпы словно приостановили счет времени. Вдруг из тьмы показался смутный и какой то смазанный образ Эрика, тот снял свой белый шлем, с четырьмя крестами намалеванными по его бокам, и громко гаркнул:
– Собиратель!
– Я здесь! Эрик! – проговорил Антон и пытаясь рассмотреть лицо охотника в дыму.
– А где же ты еще можешь быть!? – вдруг раздался голос Марка над ухом.
Антон почувствовал еще один сильный тычок в плечо и открыл глаза, над ним склонившись, стояли Марк и Эрик. Марк с сомнением посмотрел на собирателя и быстро проговорил:
– Может, еще передумаешь?
– Нет, – замотал головой Антон и стал быстро собираться. – Я не спал. Правда.
– А чего тогда орал? – наклонил голову Эрик и с усмешкой спросил, – еще меня звал. После этого я с тобой в одном помещении спать не хочу, раз я уже тебе снюсь…
– Мне снилось, что на нас напали… – смущенно проговорил Антон.
– Ладно, пошли, – Марк схватил свои простенькие лыжи и быстро кивнул Эрику: – Капитан, давай через Брянск. Как тебе такой вариант? За дня три доберемся.
– Ага, а ночевать ты мне где предлагаешь? – недовольно проурчал Эрик, одев свой страшный шлем он прогудел через маску: – Я в пустыне ночевать не хочу. Придется под снегом спать, а если собирателю еще что присниться? Он же обо мне в своих снах думает. Можно через теплицы к лагерю пройти, как раз три на пути стоит. А с собирателем я не хочу один на один оставаться.
– Хватит, – рассмеялся Марк, бросив взгляд на уже ставшего пунцовым Антона, он тоже надел шлем и грозно проговорил: – парень и так весь красный. Скоро от него, как от термического оплота жарить будет. Завязывай.
– Ладно, через Брянщину так через Брянщину, – пожал плечами Эрик. – Тут караван собирается до шестого аванпоста. Могут подкинуть, я договорился, три места у них есть. Только проблема – у собирателя нет лыж. Только снегоступы. Как он покатится? Пока до сюда дошел, чуть не откинулся, что дальше будет?
Антон смущенно посмотрел на свою широкую плоскую обувь и виновато сказал:
– Зачем мне лыжи…
– Ох, горе ты наше, – махнул рукой Эрик и быстро куда то ушел, через несколько минут он вернулся с деревянными лыжами, протянув собирателю он рыкнул: – Одевай. На рынке второго яруса были, радуйся, иначе бы со снегоступами за машиной побежал.
– Спасибо охотник Эрик! – радостно воскликнул Антон и схватил лыжи.
– Это не подарок, – ответил охотник и добавил: – ты мне должен. Если по нелепой случайности, ты все таки станешь охотником, то ты мне заплатишь. С первого твоего трофея. Он будет мой. И это не обсуждается.
– Я согласен! – радостно прокричал Антон, держа свою обувь. – Что угодно!
– Будь осторожен со своими обещаниями, собиратель, – предостерегающе проговорил Марк. – Это не просто слова.
В первый уровень убежища заскочил замотанный в тулуп человек. Недовольно глянув на всех троих, он крикнул:
– Охотники! Мы через несколько минут едем. Вы в теме или передумали?
– Тридцать секунд, – прогудел Марк.
Водитель кивнул, поправил свою шапку, похожую на шлем летчика и быстро вылез из подснежного убежища. Марк и Эрик подхватили свои вещи и пошли к сторону выхода, врач посмотрел на влажные глаза Антона и недовольно спросил:
– Ты чего ревешь?
– Меня назвали охотником! – радостно проговорил Антон, крепко держа в руках лыжи.
– Охотником тебя назвали за компанию, собиратель, – проурчал Эрик, и бросил через плечо: – да и то на вскидку, не разглядев и заочно.
Антон скорчил физиономию и показал язык охотнику, который уже отвернулся от собирателя. В ответ Эрик вдруг прогудел:
– Язык вырву.
Дорога
Идущий впереди снегоход измученно фыркнул еще раз, и совсем остановился, за последние тридцать минут это была уже вторая остановка. Веревка прекратила натягиваться и лыжники, держащиеся за длинный трос, прицепленный к крюку на броне впереди идущей машины, засуетились. Около десятка людей синхронно стали отцеплять трос и снимать лыжи. Надев снегоступы, пассажиры стали вытаскивать застрявшую в снегу технику, когда снегоход радостно заурчал двигателем и выполз из ямы, люди снова схватились за трос.
Антон был в самом конце длинной ленты лыжников. Сначала он думал, что они поедут в кунге машины. Но увидев цепочку людей за бортом, стоящих в ряд, он понял, что его иллюзии были напрасны. В начале десятого года оледенения, все крохотные остатки бензина, которые еще успели перевезти в оплоты, практически закончились. Снегоход, который их вез был уникальным явлением, переделанный бензиновый транспорт под работающего на солнечных батареях, некрупный, но мощный снегоход, кроме груза играючи тащил за собой около десяти лыжников на тросе. Две огромные солнечные батареи были укреплены на крыше квадратной машинки. А из за круглой формы источника энергии создавалось впечатление, что под снегом ползет огромный заяц, у которого видна только часть головы и смешные большие ушки. Впечатление было не обманчивым, на борту квадратного снегохода была простая надпись: Зайка.
Вот так вот они ехали прицепившись сзади за "Зайку". Огромные уши весело глядели на солнце, которое приносило драгоценную энергию, тащившую груз и людей. Пройдя около сорока километров, пути транспортника и охотников разошлись. Снегоход двинулся в сторону далекого торгового аванпоста. А воины, помахав на прощание, двинулись в сторону лагеря охотников.
Антон с огромным трудом пытался поспевать за своими наставниками, но получалось у него плохо. Оба воина двигались на лыжах так, словно научились на них кататься раньше, чем ходить, сначала они по своей привычке не замечали молодого парня, затем Эрик крикнул:
– Собиратель! Переходи на вторую передачу! Вчера ты был на снегоступах, теперь то что?
– Я плохо катаюсь, – попытался оправдаться Антон, затем обиженно добавил: – меня Антон зовут.
– А почему бы тебе не в Москву рвануть? – спросил Марк, проигнорировав попытку получить имя.
– Там конкуренция сильная, да и гибнет народу много, – ответил Антон. – На оледенении Москвы очень много собирателей. В первые годы в Москве до черта народу было, до сих пор там конкуренция. Товаров много, вот собиратели и делят зоны влияния. А после того, как год-другой оттепель началась, там просто смерть – убьют за банку тушенки.
– Столица! – рассмеялся Эрик.
– Столица, – повторил Марк, легко отталкиваясь длинными палками, – сколько лет прошло. А все равно все туда рвутся. Вещей там, конечно много осталось, в вечной мерзлоте сохраняется дай боже… Только Ленинградские каратели еще лучше делают, они Северную столицу по частям исследуют. Всех собирателей прогнали, оплот у них сильный, недаром, что столица ледяных. Вот кого нам никогда не взять, так это столицу. Там не пройти, Воронеж и Смоленск просто ангары за стеной, а вот Ленинградский Оплот действительно крепость. Тем более военные базы искать очень полезно, а они этим активно занимаются.
– Ничего, – проговорил Эрик, – после того, как Воронеж и Смоленск возьмем, я посмотрю, как ты заговоришь.
Марк только пожал плечами, а Антон еще раз упал, заслушавшись диалогом воинов.
До лагеря они добрались за четыре дня. По плану охотников они должны были доехать за три, но из за Антона, который двигался на лыжах просто отвратительно, они потеряли целый день. Несколько раз Эрик полувсерьез порывался пристрелить Антона, как совершенно бесполезное существо, но доблестный врач каждый раз останавливал его. Только после того, как Антон начал падать менее пяти раз в десять минут, Эрик успокоился. Но все таки он время от времени грозно поворачивал свой шлем и что то бурчал сквозь динамики шлема. После непонятных проклятий в свой адрес, несчастный собиратель несся так, словно его преследовала целая стая серых хакратов.
Антон в который раз поразился выносливости и неприхотливости белых охотников, об их жестокости и непревзойденности на поле боя ходили легенды среди собирателей и жителей оплотов. Но он не предполагал, что они настолько сильны. Если бы не постоянные крики со стороны Эрика, Антон никогда бы не прошел это расстояние за четыре дня, при том, что Марк как то сказал, будто на самом деле они двигаются невероятно медленно. Как можно было двигаться еще быстрее, Антон не понимал, а для охотников словно не существовало такое понятие как усталость.
Собиратели – первое поколение тех, кто смог выжить в ледяные годы, были тоже по своему специалистами. Они прекрасно умели находить нужные ресурсы, умели искать и добывать все что только возможно на безлюдной пустыне, бывшей когда то территорией России. Но белые охотники это совершенно другое дело, в отличие от собирателей, которые никогда по сути не были в режиме войны с оплотами, охотники жили только войной с ними. Для них не существовало никаких рамок и барьеров, они грабили все и вся, время от времени не гнушаясь разорять и кибитки собирателей, которые торговали с оплотами. Таких собирателей они называли перебежчиками и не видели ничего плохого в том, что бы разорить пособников преступников. Преступниками охотники считали именно жителей термических оплотов, так как по вере охотников, именно они и предали человеческий род, однажды не пустив за ворота несчастных беженцев. Потомки этих беженцев, и стали охотниками, которые не простили того унижения.
Охотники – порождение. Месть за предательство. Самое главное, что их не волновало другое – жители оплотов просто не могли их прокормить и разместить. Но это было другое дело, "ледяные" сидели в тепле, когда родители охотников умирали за воротами. Беженцы ушли, но через несколько лет кара стала неотвратима.
Антон смотрел на спины удаляющихся все дальше охотников, и задумчиво думал о судьбе этих людей. По-своему несчастных воинов, которые идут на войну, в которой им скорее всего не суждено победить. Словно услышав его мысли, Эрик вдруг воткнул лыжные палки в землю и остановился. Когда Антон их догнал, охотник медленно спросил:
– А ты как думаешь, собиратель. Мы победим предателей?
– Я не знаю, – покачал головой Антон.
– Не знаю, – передразнил Марк. – Хочет стать охотником, а не знает, победит ли в этой войне. Ты не слушай, Эрика, он постоянно будет к тебе придираться. Не нравишься ты ему.
– Я что банка тушенки, что бы ему нравиться? – пожал плечами Антон и придвинулся еще ближе. – А что мы стоим то?
– Ты вниз посмотри, – махнул рукой Эрик, – теперь еще раз скажи – победим?
Собиратель только открыл рот, увидев пункт их назначения. Перед ним был лагерь белых охотников.
* * *
Старенький гражданский вертолет был отремонтирован всего пару дней назад. Не смотря на полный кризис с бензином, начальство оплота все-таки раскошелилось на экспедицию. Гражданский МАИ-205 принесли собиратели около месяца назад, механики оплота отремонтировали крохотный вертолет относительно быстро, после того, как пришла информация о готовящемся походе охотников власти усиленно готовились к обороне. Воронежский Оплот уже был давно не тот, что раньше, после того, как столица была перенесена в Ленинградскую Твердыню, население было сведено до минимума. По сути, в городе остались только производственные и сельскохозяйственные цеха, в ближайшие десять лет существование форпоста ставилось под вопрос. С начала крохотного потепления два года назад, ходили слухи о том, что Ленинградский Оплот станет последним из существующих. Предполагалось, что вокруг Питерской твердыни будет создан новый город, в который и перевезут всех оставшихся жителей оплотов.
Пилот одноместного вертолета недовольно поморщился, вспомнив про цель своей экспедиции. Водителя вертушки звали Игорь, он всем сердцем ненавидел охотников и все что с ними связано. Для него они навсегда останутся грязной кучкой грабителей, которые унесли жизни многих хороших людей. Те, кто не могут жить нормально, постоянно им нужна война, стрельба. Не хотят работать, вот и нападают на честных жителей оплотов. Бандиты. Какие они охотники? Когда Воронежский, Смоленский и Ленинградский оплоты были объединены в одну империю, только тогда каратели смогли поставить этих шакалов на место. И он, Игорь, в этом им поможет. Он точно найдет этот лагерь, не сомневайтесь. Зло ухмыльнувшись, пилот маленького одноместного вертолета дернул ручку управления и поднял свой транспорт еще выше.
Найти лагерь было непросто, не смотря на то, что информация о походе охотников на оплоты пришла уже давно, найти источник своих бед все равно не удавалось. Два разведывательных снегохода пропали без вести совсем недавно, сомневаться в работе охотников не приходилось. Никто даже не думал, что это мог сделать кто-то другой. Только эти монстры в размалеванных белыми крестами шлемах, не иначе.
Собиратели, торговавшие с Оплотом, которые, кстати, и притащили этот вертолет, сообщили, что охотники идут по всей стране. Эта информация была сразу же передана в столицу – Ленинградскую Твердыню. От туда пришел личный приказ самого Господаря Артемьева – найти во что бы то ни стало. И уничтожить. В Воронежский оплот прибыли три корпуса карателей из Твердыни и был повышен паек драгоценного бензина. Только после того, как пропали и так мало сохранившиеся снегоходы, было решено осуществлять разведку с воздуха. Два вертолета и целый аэростат постоянно кружили над областью в поисках места сбора охотников.
Игорь посмотрел на чистое небо и радостно улыбнулся своим мыслям. Скоро грядет потепление, вот уже второй год температура стабильно понижается на один градус. Вот уже и города стали исследовать, военные базы вокруг Ленинградской области находят. Только эти охотники честным жителям жизнь портят. Только они.
Что то звякнуло о борт крохотного вертолета, Игорь отвлекся от своих сладостных мыслей и резко развернул вертолет. Делая большой круг, он стал возвращаться домой, сомнений не было – стреляли охотники. Только они могут так нагло палить по вертолетам. Огибая крупное ледяное плато Игорь вдруг резко вскинул бинокль и стал смотреть вдаль. Сфокусировав изображение, он быстро опустил бинокль и развернул вертолет. Зафиксировав координаты, пилот довольно проговорил:
– Вот вы и нашлись.
Счастливый своей выполненной миссией он разогнал свой крохотный вертолетик до максимальной скорости. Это его и погубило. Радостный своим открытием и предвкушающий награду, летчик не заметил, как опустился ниже. В этот момент о борт еще раз что то звякнуло, только в отличие от предыдущего стрелка, этот оказался точнее. Когда Игорь понял, что машину ему уже не посадить, было уже слишком поздно.
… в нескольких сотнях метрах от места падения стрелок опустил винтовку и довольно прогудел:
– Вот так то лучше. А то летают тут всякие…
Перекинув винтовку через плечо, воин двинулся к месту сбора.
* * *
Подполковник, широко шагая, подошел к двери начальника службы безопасности Воронежского Оплота и бесцеремонно зашел внутрь.
Не обращая внимания на возмущенный взор хозяина кабинета, глава карателей с порога гаркнул:
– Майор! Чем вы тут занимаетесь?
– Товарищ подполковник, вы старше по званию, и я уважаю ваши звезды на погонах, – грозно привстал майор со своего места. – Но пока что в Воронежском Оплоте начальник я. Потрудитесь объяснить, что это значит!?
– Потружусь! – каратель подошел к столу и прорычал: – Где второй вертолет? Где данные о лагере белых охотников!? Мне отчитываться перед самим Господарем! В Твердыне ждут от нас дела.
– Подполковник Гордеев! Вертолет пропал, – огрызнулся майор. – Что я могу сделать? Это же не боевая машина, а слабенький МАИ, у него даже брони нет. А охотники очень хорошие стрелки.
– Мы только что нашли ваш вертолет, – презрительно бросил подполковник. – Разведывательный отряд карателей нашел его в нескольких километрах от лагеря охотников. Вот это настоящая работа. К слову, его подбили с одного выстрела. Пока вы тут сидите, мои люди рискуют жизнью.
Помолчав, какое то время, каратель кивнул майору:
– Учитесь.
– Что теперь? – бросил в спину карателю майор.
– Продолжайте готовиться к обороне, – проговорил каратель, – и делайте это тщательнее. Скоро в Оплот приедет сам Артемьев. Каратели защитят население от этих дикарей пустыни.
После этих слов подполковник вышел из кабинета и громко хлопнул дверью. Майор нервно постучал пальцами по столу и зло бросил:
– Учить он меня будет. Главного карателя еще не хватало. Наведут тут шороху…
Подготовка осуществлялась полнм ходом, оплоты готовились к обороне вовсю. Все прекрасно понимали, что ослабленные укрепления интересуют в первую очередь. Если им удастся покорить Воронежский и Смоленский Форпосты, то они пойдут на столицу – Ленинградскую Твердыню. Новый крестовый поход охотников будет разбит.
Первый день
Марк снял шлем и гордо посмотрел на Антона:
– Не хотел бы ты быть против нас? Самая мощная армия белых охотников за последние шесть лет.
Молодой собиратель, не ответив охотнику, продолжал восхищенно смотреть на место сбора. Целый город из выстроенных ледяных иглу и кибиток, выставленных кругом, производили впечатление колоссального живого организма. На огромном плато кипела жизнь, люди двигались, что-то строили и делали, лагерь жил своей жизнью. Послышался звук мотора, подъехавший одноместный бронеснегоход остановился перед тремя путниками, из снегохода вылез охотник, одетый точь-в-точь как Марк и Эрик. Махнув рукой в качестве приветствия, воин важно прогудел:
– Эдгар. Кто такие? Почему я вас не знаю?
– Мы в первом клине. До начала войны работали в районе Твердыни. Ленинградское Угодье.
– Ясно, – кивнул тот и кивнул на стоящего за спинами охотников Антона. – А это кто такой? Что не похож на охотника, не посвященный что ли? Или ополченец?
– Он из собирателей, – бросил Эрик и шагнул вперед. – Глава моего Угодья будет принимать его посвящение.
– Дело ваше, – охотник залез в снегоход и коротко бросил: – клин Ленинградского Угодья находится в центре города. С приездом.
Произнеся эти слова, охотник опустил защитный щиток и завел мотор. Спустя секунду постовой уже ехал в сторону других охотников, приближающихся к лагерю. После этого, охотники двинулись в сторону лагеря-города. Идущий впереди Марк коротко объяснил Антону:
– Слушай внимательно. Мы – охотники Ленинградского Угодья, там наша территория. Сейчас мы пойдем в центр лагеря. Ни с кем не разговаривай и не смотри в глаза, тут полно всякого сброда. В особенности среди Смоленского Ареала. Там, похоже, что одних уродов собрали. У Эрика на это есть даже своя теория.
– Да, у меня есть, – важно буркнул Эрик, подтверждая слова друга.
– Так вот, сейчас мы пойдем в сторону своего лагеря, там наши, никто тебя не обидит, – ободряюще продолжил Марк. – В общем, сейчас сам все поймешь и увидишь.
Не смотря на то, что лагерь был огромным, охотники прекрасно ориентировались в скоплении наскоро сделанных убежищ. Когда они подошли к небольшому вагенбургу из десяти тяжелых транспортников, Эрик удовлетворенно проговорил:
– Дом родной. Наконец то. Уверен, что дядя Ваня будет рад.
* * *
В термостойком шатре Командующего Армией Ленинградского Угодья было невыносимо жарко, но Антона это не сильно волновало, большей загвоздкой был прием.
– Вы еще посмели сюда вернуться!? – грозно кричал дядя Ваня. – Какого черта!? Что вы себе думаете!?
– Фельдмаршал Эрик. Еще несколько слов о наших интеллектуальных способностях и пару замечаний о сексуальной ориентации, – меланхолично прошептал Марк, когда дядя Ваня схватился за сердце и устало сел на раскинутую в иглу шубу.
– А как же наши предки? – в тон спросил Эрик. – Про зачатие в состоянии алкогольного опьянения и как следствие скудное развитие? Вы меня огорчаете, лейб-медик Марк.
Дядя Ваня устало посмотрел на двух здоровенных молодых людей и бессильно сказал:
– Они еще и паясничают. Я тут за сердце хватаюсь, пытаюсь им мозги вправить. А они стоят и шутят над старым человеком. Не стыдно?
– Неа, – радостно помотали головой охотники.
– Может выпороть вас? – дядя Ваня с сомнением посмотрел на охотников и грозно добавил: – ведете себя, как маленькие.
– Дядя, – обратился Марк и быстро начал, – а что нам нужно было делать? В метель наш снегоход отстал от колонны, и мы не смогли выйти на связь. Потом "проклятые" машину разбили, восстановить никак. Мы стали добираться своим ходом на лыжах.
– В пургу они потерялись, – пробурчал командующий Ленинградским Охотничьим Угодьем и грозно бросил: – а что за солдат удачи за вашими спинами трется? Ты кто такой?
– Антон, – робко проговорил молодой собиратель, выглядывая из-за спины Марка.
– Антон, – передразнил старый военный. – Собиратель?
– Да, – кивнул тот.
– А этот лагерь разве похож на место сбора собирателей? – привстал пожилой дядя Ваня и приблизился к хрупкому парню.
– Нет, – помотал головой тот.
– Тогда что ты тут делаешь? – поинтересовался дядя Ваня. – Вот из-за таких собирателей как ты, лагерь и обнаружили.
– Да его не особо сильно то и прятали… – начал Эрик, но после грозного взгляда Главнокомандующего он предпочел замолчать.
– Я не слышал ответа на свой вопрос, собиратель Антон, – спросил дядя Ваня.
– Я… – Антон помялся и перевел взгляд на Марка, тот ободряюще кивнул и махнул рукой, получив поддержку врача, Антон проговорил: – я хочу стать охотником.
– Очень хорошо, – главнокомандующий повернулся спиной и снова уселся на свое место, немного помолчав он тихо сказал, – значит так. Марк, ты направляешься в первый общий лейб-батальон. Эрик, ты будешь в штурмовом клине Ленинградского Угодья. Собиратель Антон отправляется домой, забывает дорогу до лагеря и продолжает копаться в мусоре. Все ясно?
– Пожалуйста, – вступил вперед Антон. – Я хочу стать…
– Вон, – коротко рыкнул главнокомандующий.
Антон бросил взгляд на Марка, затем на Эрика и пошел в сторону выхода. Ему было невыносимо тяжело, он чувствовал себя ничтожеством среди этих людей. Словно, сейчас они решили все за него, этот дядя Ваня вот так вот быстро и навскидку приказал, что он будет всю жизнь копаться в мусорном баке и искать всякий хлам для теплиц. Антон чувствовал только унижение и дикую ненависть к этому старому вояке, сидящему на своих мехах в этом шатре. Бросил пару слов и решил. Вот так вот. Великая война, месть за смерть матери, отца и сестры которых у него отобрали. Все. Антона просто отправили домой, к мусорке.
Вдруг раздался голос Эрика:
– Пап, не получиться тебе собирателя обратно отправить.
– Это еще почему? – ошалев от такой наглости, спросил дядя Ваня.
– Потому что он мой брат, – просто сказал Эрик. – Брат по крови. Можешь у Марка спросить. Это чистая правда. Ты не имеешь права выгнать из Угодья того, в ком кровь охотника. Это закон, папа!
– Что? – негодующе проговорил главнокомандующий. – Пока что у меня только один сын. Это ты. Когда погибли твои родители, то я растил тебя одного. Это была неподходящая шутка, охотник. А законы Угодья я знаю лучше тебя!
– Я не шучу, – Эрик схватил за шкирку Антона и подтащил к себе. – Ты воспитывал меня, когда мои родители умерли. Ты мой отец. Но это мой брат, брат по крови, в нем кровь охотника и ты не имеешь права его выгнать.
– Что ты несешь? – непонимающе бросил командующий. – Марк, что с ним?
– К сожалению, он в какой то мере прав, – пожал плечами врач. – Мы спасли этому парню жизнь, когда шли в лагерь. Он погибал от потери крови, пришлось делать переливание, у меня был аппарат, выменял на Трегибском рынке. Из возможных доноров был только Эрик, на что он любезно согласился. Так что они… братья по крови.
– Вы меня в могилу сведете, – Главнокомандующий с какой то неподдельной жалостью посмотрел на двух охотников. – Я же к вам…а вы… – Командующий только отвернулся и махнул рукой: – ладно, в технический корпус на первое время. Авансом. Потом посмотрим. Может и примем.
– Пап, я тебе говорил, что ты очень добрый злодей, – хмыкнул Эрик и быстро вышел из юрты, схватив под мышку Антона.
Когда они вышли из помещения, Эрик посмотрел на собирателя и проговорил:
– Ну что, брат. Пойдем, покажу твой новый дом.
– Спасибо, Эрик, – проговорил со слезами Антон. – Я тебя всю жизнь добрым словом вспоминать буду.
– Ну, учитывая, что поход будет через неделю, то жизнь уложится в эти семь дней, – хмыкнул Эрик, увидев реакцию Антона, он утешил: – да ладно, не трусь.
Выскочивший позже из юрты Марк быстро выпалил:
– Чего то сегодня дядя Ваня не в духе. На самом деле тебя бы просто взяли бы в ополчение, уж извини, ты так сказать не из нашего племени… но теперь станешь своим. Поздравляю будущего воина пустыни.
– Ополчение?
– Забудь, пушечное мясо, которое мечтает стать охотниками, – презрительно бросил Эрик. – Сейчас тысячи три собралось. На минное поле бросят, дорогу расчищать, как в прошлый раз на штурме аванпоста в районе Казанского нефтехранилища. Тебя дядя Ваня к технарям кинул, тоже ничего, будете с машинами шарить. Всех молодых пацанов туда отправляют, ничего страшного. Потом натаскают, не волнуйся.
– Я думал, охотники просто…
– Бандиты? – рассмеялся Эрик. – Мы настоящая армия. У нас есть инженерный корпус, есть медицинский корпус, артиллерийские осадные вездеходы, есть бронетехника, есть штурмовые группы, есть снайперы. Я, кстати штурмовик. Да и снайпер неплохой. Да, когда охотники воюют с отдельными оплотами, они разбросаны по пустыне, но теперь мы – единая сила. И никто нас не остановит.
– А что будет теперь? – спросил Антон.
– Да ничего, – бросил Марк. – Станешь пока что в техническом корпусе, там своей работы навалом. Будешь среди них, а после штурма Воронежа в штурмовики может возьмут. Пошли, покажу тебе новый дом.
На окраине лагеря располагалась техническая служба, которая была под юрисдикцией инженерного корпуса, хлопнув Антона по плечу, Марк сказал:
– Видишь вагенбург самый большой? Туда отправляйся, там скажешь, что командующим Ленинградским Охотничьим приказал. Понял?
– А если… – начал Антон.
– Никаких "если", – Эрик подтолкнул того в спину и сказал: – давай, брат.
– Что? – повернулся Антон, подумав, что ослышался.
– Иди, давай, – махнул Марк. – Удачи. Даст бог, свидимся.
Антон поправил свой скромный тулуп и смело двинулся в сторону технического корпуса.
Власть королей
Ленинградский Оплот. Твердыня. Столица Трех Оплотов. Вассалитет – Минский и Киевский конкордаты.
Бронированный вертолет уже был готов к отправке, пилоты и стрелки были на своих позициях, оставалось дождаться лишь самого командующего. Артемьев никогда не опаздывал, но этот раз был исключением. Изнывающий от ожидания пулеметчик нервно заглянул в кабину летчиков:
– Капитан, что случилось? Полковник никогда не опаздывает.
– На место сядь, – буркнул командир.
Зло что то прошептав, пулеметчик уселся на свою позицию.
