Текст книги "Цертан (СИ)"

Автор книги: Ника Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Все Лин, все. Хватит. – Лира? Она тоже здесь? И Лин? И ветерок потеплел вроде. Я распахнула глаза. Солнце. И четыре взволнованных лица склоненные надо мной. Вернулась. Что это было? Где я была? Или мне приснилось? Но мне все еще холодно. И конечностей почти не чувствую. Покосилась на руку. Красно-коричневая свеча так и осталась гореть, зажатая в обледеневших пальцах. Я резко села и уставилась на нее.

– Очнулась, малохольная? Может, поведаешь нам, что с тобой было? А это у тебя откуда? – Лин разжал мою ладонь и отобрал свечу. Она сразу потухла. – Где ты взяла ее? – Я поморщилась. Зачем же так орать?

– В-в с-сп-паль-н-не. – Зубы все еще выбивали барабанную дробь. Лин скинул с себя рубашку и натянул мне на плечи. Я схватилась за нее пытаясь завернуться плотнее.

– В какой еще спальне? Ты вообще знаешь, что это за свеча? Марика, бесы тебя задери, что происходит?

Глава 11

Волшебник – не тот, кто обращает свинец в золото, или вызывает бурю;

Волшебник тот, кто может помочь расцвести другой душе.

Мильмилиан

Я никак не мог успокоиться. Эта ненормальная ведьма меня с ума сведет. Это ж надо такое устроить. Даже наш бесстрашный воришка задрожал и спрятался за Лиру. У той вообще истерика приключилась. Пришлось Верту ее успокаивать. А все из-за этой темной. Звала своего Роя, звала и вдруг на песок, хлоп! Сначала, побледнела вся, потом синеть начала. Глаза закрыты, губы фиолетовые, изо рта пар идет. А потом вообще трястись начала. Тут солнце палит, а она леденеет. Жуть. С каждой минутой все больше и больше инеем покрывалась. Ресницы, брови, волосы…. Все побелело. Лежит на горячем песке и на глазах замерзает. Я ее растирать пробовал, да куда там. Словно кусок льда. Кожа под руками застывает. Что я только не делал, пытаясь ее отогреть. И песком засыпал, и обнимал, отдавая тепло своего тела. А когда у нее лицо корочкой льда покрываться стало, не выдержал. Раз-другой по щекам стукнул. И гляди-ка, сработало. Дрожит еще конечно, но уже лед на ней оттаивает. А теперь вот свеча эта!

– Ну что ты на меня уставилась? Рассказывай! – Все во мне клокотало от пережитого страха. Она чуть не умерла у меня на руках, и никто не смог бы ей помочь.

– Лин, хватит. Ее сначала согреть надо, а то заболеет. – Верт прав. Солнце уже садится. Марика под ним уже не согреется.

Вытащив меч я, отсек несколько сухих лиан и разрубив их помельче сложил в подобии костра. Колючие заразы. Забор тут же оплели новые сухие ветки. Я усмехнулся. С добыванием огня у меня никогда проблем не было, какой – никакой, а дракон. Но видимо сегодня был не мой день.

– Ничего не выходит. Я не могу развести костер.

– Лин, ты устал и перенервничал. Отойди, дай я попробую. – Лира решительно отодвинула меня от костра.

– Ты?

– А что? Я тоже чуть – чуть колдунья. Забыл? Думаешь, я только зелья составлять могу? – И принялась колдовать над костром. – Ничего не понимаю…. Хоть бы искорка!

– Все ясно! Здесь наша магия, не работает! – Я со злости пнул намытый волной бугорок песка.

– Может это поможет? – Сани полез запазуху и достал оттуда огниво. Обычное такое, старое огниво. Потрясающе! Где он его достал? Их уже тысячу лет не делают. Считают магия, проще и надежнее. Хотя, как раз сегодня, можно и поспорить ЧТО надежнее…. Сани – дитя улиц, ловко орудовал своим инструментом. Вскоре огонь весело затрещал, и Марика подвинулась к нему.

– Хорошо. Может, теперь объяснишь что произошло? – Лин уселся напротив, разглядывая свечу.

– Д-да я н-не з-знаю. – Слова давались с трудом. – Х-хоте-ла Р-роя ус-слыш-шать… оч-н-нулась в к-какой-то комн-нате… н-на к-камен-ной кров-вати… вз-зяла с-свеч-чу и п-пош-ла на вых-ход. А ч-что с-с ней н-не так?

– Ты, правда, не знаешь что это за свеча? И что, никто не знает? Хм. – Убедившись в отрицательном ответе, он усмехнулся и покачал головой. – Похоже, ты каким-то образом побывала в замке Цертаны. Это, так называемая, ведовская свеча. Обратите внимание на ее цвет. Эти свечи делались из крови темной ведьмы. И подвластны они только той, чью кровь использовали для их создания.

– А для чего они нужны? – Молодец Сани. Правильный вопрос задал.

– А для того, чтобы проводить запрещенные ритуалы. Видимо с помощью этих свечей Цертана проводила обряды над своими жертвами. Я всегда думал, что эти свечи просто красивая легенда. Зажечь их может, только их хозяйка. Марика, ты, когда их увидела, они уже горели? – Она кивнула. Я снова провел рукой по волосам. Давно пора избавиться от этой привычки. – Странно…. Если это свечи Цертаны,… а ее давно уж нет…. Ничего не понимаю. Нужно подумать.

Марика

Справедливость должна быть сильной, а сила справедливой.

Совсем стемнело. Я уже согрелась и больше не дрожала. Только вот никак понять не могу, как я в ту странную комнату попала? Я передернула плечами. И что это вообще со мной происходило? Лин наверно прав, я была в замке Цертаны. Но вот вопрос: как я туда попала? И этот жуткий холод… А ведь придется туда вернуться. Только как? А свеча? Это вообще нечто! Если бы не она, я бы низачто не поверила в реальность моего перемещения. Но все же странно. Почему свеча горела пока я шла по коридору? Она горела, даже когда я сюда вернулась, а вот когда ее взял Лин, погасла. Интересно… а если вновь ее попробовать зажечь, она будет гореть или нет?

– Лин.

– Что?

– Лин, давай попробуем свечу зажечь.

– Зачем? Это нам чем-то может помочь?

– Не знаю. Но проверить стоит, как думаешь?

– Марика, ты же знаешь, что зажечь ее может только тот, кто ее отливал. И перестань делать такие грустные глаза! Вот же ж ведьма! Ну, хорошо. Хорошо. Давай попробуем. – Он достал свечу и протянул ее к костру. Ничего. Совершенно ничего, даже не оплавилась. – Ну вот, видишь! Я же говорил.

– Дай мне попробовать. – Я протянула руку, неотрывно глядя на свечу. Лин нахмурился, но свечу отдал. Я сжала ее в ладони. По телу разлилось приятное тепло. Будто давно потерянная, и дорогая сердцу вещь нашлась. Странные ощущения. Руки задрожали. Я нервно протянула руку к огню. Свеча тут же вспыхнула и огонек, как и впрошлый раз неестесвенно замер. Я, закусив губу, взглянула на дракона. Он пристально смотрел мне в глаза. Ох, что-то мне не нравиться его взгляд. Кажется, пора отмазываться. – И чего ты на меня пялишься? Я не виновата.

– Ты почему попросила свечу Марика? Ты знала, что сможешь ее зажечь?

– И ничего я не знала! Просто… ну я… я почувствовала что смогу. Да что ты сердишься? – Я огляделась на остальных. – Вы что, все сердитесь? – Искренне удивилась.

– Нет, я не сержусь. – Мой верный маленький рыцарь. Улыбка сама собой выползла на лицо. Сани придвинулся ближе и взял меня за руку. – Ты их не бойся. Они подуются и перестанут.

Мне бы его уверенность. Если честно, я сама не понимала что происходит. Но факт остается фактом. Я снова покосилась на дракона, погасила свечу и сунула ее в карман штанов.

– Марика. Давай-ка кое-что проверим. – Не нравится мне его голос. Ох, не нравится.

Какой-то подозрительный. – Попробуй создать орлин.

– Что? Ты опять головой стукнулся? Каким образом я его создам? Я понятия не имею, как это делается. Это бред.

– Просто представь его. – И я представила. Нет, честно представила.

– Я же говорила что это глупо. Видишь, ничего!

– Марика. – Лира отодвинула лорда в сторону. – А попробуй представить, что на меня или на Сани напали. Ну же закрой глаза. – Я нахмурилась.

– Ты глупости-то не говори. Напали на них!

– Лира она трусиха, каких поискать. Ведьма-то не совсем нормальная. Прошлый раз, с бандитами, был случайностью.

– Сам ты трус! И я нормальная. Я тебе щас покажу случайность! Дракон не доделаный. Чего ты лыбишься? Весело ему!

– Руки Марика. – Он покосился на мои руки. – И заметь, ты даже не в ярости.

– Но, я до сих пор не пойму как. – Прошептала я ошеломленно.

– Лин. Ее магия действует!

– Да Лира. Что и следовало доказать. Только не понятно, это она после ее приступа действовать начала или с самого начала так было? – Он задумчиво провел по волосам. – Марика расскажи подробнее, что с тобой происходило в замке.

– Ну-у… очнулась я в какой-то комнате каменной на этой странной кровати.... Ну я уже говорила вам. Окон там не было, там вообще ничего не было, кроме кровати, свечей и двери. Холод жуткий, аж кости промерзать стали. Кое-как слезла, взяла свечу и поползла на выход. Дверь открыла, а там лестница вниз. Спускалась, спускалась, потом лестница кончилась, а коридор влево свернул. Но тут мне по лицу как треснет что-то раз, еще раз. Ну, я и не удержалась, стала падать. Очнулась здесь уже. Вот как бы и все.

– Расскажи нам про кровать эту. Какая она?

– Дурацкая она! Нет, ну ты мне скажи, какой умный человек будет спать на голой каменной пастели. Она еще и с выдолбленными линиями вся. Вроде узоров, каких. Украсили так наверно. А по кругу свечи эти горят. Дурацкая говорю кровать. Если ты себе такую хочешь, не рекомендую. Очень неудобно, я пробовала.

– Все ясно.

– Что тебе ясно? – Верт развернулся к Лину. – Лично мне ничего не ясно.

– И мне. – Поддакнула я. Сани энергично закивал, соглашаясь со мной.

– Лин, а я, кажется, догадываюсь, о чем ты. – Лира наклонилась ко мне и прищурилась, заглядывая в глаза. Я отшатнулась. Мало ли… – Лин, у нее снова глаза почернели.

– Как почернели? – Я вскочила. – У кого? У меня? Я не виновата!

– Да сядь ты! Прыгаешь. Дай посмотреть. – Дракон приблизился. – Н-да. Марика, ты в себе никаких изменений не чувствуешь? – Я пожала плечами.

– Прислушайся к себе. Забудь про нас… Как будто нас тут нет.... Тебе спокойно и хорошо.... Ты в безопасном месте Марика.... Что ты видишь? – Расплавленное золото плавно плескалось в драконьих глазах. Мне стало абсолютно все равно на происходящее рядом. Мир вокруг сузился до его необычных глаз. Но вдруг и они стали меркнуть. Все изменилось. Я огляделась. Боги, как красиво! Я и не знала, что умею так видеть! – Что ты видишь Марика? Скажи нам.

– Лин, все так красочно! Все совсем другое!

– Ты видишь местность, где мы находимся? Это тот же пляж?

– Нет. Мы совсем не на пляже. Море есть, но оно далеко. Тут лес. Только он черный. Тут вообще много черного. А вот вы все светитесь совершенно разными цветами… Что это? – Я подпрыгнула на месте. Сердце задергалось как сумасшедшее.

– Что там Марика? Что ты видишь? – Лира испуганно прижалась к Верту, а Лин резко задвинул Сани за спину.

– Лин! – Я закричала и закрутилась на месте. – Лин они здесь! Они повсюду! Мне страшно. Не-ет! Не трогайте меня! Не надо! Не надо!

– Кто, Марика? Мы никого не видим! Кто там? Скажи!

– Не знаю! Я не знаю! Это туман… или нет, это… это тени! Да это тени! Я слышу их. – Я упала на землю и закрыла уши руками. Серые, туманные тени кричали и нападали на меня. Мне было больно, но они, не прекращая перемещаться по воздуху, с силой врезались в мое тело, проходя через него и заставляя корчиться от боли. Я рыдала, пытаясь отбиться от них руками. – Ли-ин! Помоги мне! – Он схватил мое лицо ладонями и прислонился лбом к моему лбу. Тени шипели и пытались напасть на него. Но как только приближались, с яростным воплем отлетали назад.

– Закрой глаза Марика! Закрой глаза! Не смотри на них. Слушай меня. Только меня. Их больше нет. Здесь только мы, твои друзья. Мы поможем тебе. Спокойно. Теперь все позади. Все хорошо. – Вокруг стало неестественно тихо. Только голос лорда нарушал тишину. Он отстранился от меня. – Все Марика. Можешь открывать глаза. Все прошло.

Я со страхом приоткрыла сначала один, затем и другой глаз. Мы снова были на пляже. Все ошарашено смотрели на меня. Лин отнял свои руки от моего лица, и я в ужасе увидела на них кровь.

– Ты ранен?

– Нет Марика. Это… это твоя кровь. Эти твари пытались порвать тебя на кусочки. Я слишком поздно понял что произошло.

– А, что произошло? Что это было? Я их видела Лин… Но как? Как я смогла их увидеть?

– Ты смогла перейти на свое второе зрение. Это свойственно только нам драконам и темным ведьмам. Ты смогла увидеть нашу ауру. Твой щит ослаб. Не думаю, что он совсем рассыпался, иначе бы ты вполне осознавала свои действия и могла бы ими управлять. Марика, я думаю та кровать, на которой ты очнулась в старом замке Цертаны, это был жертвенный камень. Я понятия не имею, как и что, но что-то повлияло на твой щит и ослабило его. Ты теперь многое умеешь Марика. Тот лес, где ты всех нас видела, это настоящее место нашего пребывания. А тени, скорее всего, души охраняющие остров и все что на нем. Пока мы их не видим, мы в безопасности. Но вот вопрос. Кто обеспечил нам эту иллюзию безопасности? И с какой целью? Как бы там ни было, мы должны развеять ее и попасть в замок.

– Сначала Марике надо умыться. Она вся в крови! Это не души, это мясники какие-то. Ужас просто. Пойдем к воде дорогая. Нужно смыть с тебя это. – Лира взяла меня под руку и повела к морю. Ноги отказывались слушаться. Тело болело. Мы вошли в воду по щиколотку, и я присев стала смывать уже подсохшую кровь с рук и лица. Через минуту к нам присоединился Лин.

– Ребята. А вы тоже видите это, или я одна такая? – Голос Лиры задрожал. Я пригляделась туда, куда указывал ее палец, и тут же, мягким местом, плюхнулась в воду.

– Быстро все из воды! – Гаркнул над ухом дракон. Нет, ну что за идиот? Я чуть разрыв сердца не получила. Меня и так трясет, не переставая, а он еще орет в ухо. Но из воды я все-таки поползла, встав на четвереньки. Вдруг что-то схватило меня за ногу. Я заорала как сумасшедшая и задрыгала ногой.

– Пусти! Я не хочу умирать! Я еще молодая! – Я оглянулась и обомлела. Моя нога зацепилась за корягу в воде. Осторожно высвободив ступню, быстро шмыгнула на берег и уставилась в воду.

В темноте было плохо видно кто там, но несколько светящихся пар глаз с интересом разглядывали нашу компашку. Может мне совсем мозги от страха переклинило, а может я уже родилась такой, но то, что произошло в следующий миг, меня лично не удивило. Лихо, подбоченившись, я выступила вперед и свела брови к переносице.

– А ну вылазьте! – Рявкнула я, и даже ногой притопнула. – Я кому говорю? Че вылупились? Здесь вам не театр! – Глаза стали мигать и переглядываться между собой. Затем в недоумении снова уставились на меня. – И нечего мне тут подмигивать!

– Э-э-э, Марика. – Зашептали где-то с боку. – Марика, ты бы сбавила обороты, а? Мавки, знаешь ли, и так людей не любят, еще ты на них орешь.

– Какие еще мавки? В смысле как, мавки? Так это что, русалки что-ль? Настоящие?

– Похоже на настоящих. – Пожал плечами Верт, вглядываясь в воду.

– Ух, ты! Сколько приключений! – Да, Сани в своем репертуаре.

– Ну, мавки, так мавки! – Держите меня крепче! Меня несет! – Эй вы! Да-да вы! Ну и чего вы повылазили? Этот пляж занят, ясно вам? Лин, эти рыбехи хоть понимают меня? – Это не я говорю, честно! Мавки отчего-то засуетились. Дракон застонал и закрыл рукой глаза. Водяные жители зашелестели, вода в море начала бурлить. – Ну и чего вы там забарахтались? – Да что со мной такое? Оторвите кто-нибудь мой язык. – И не надо меня своими бульками пугать. Я уже и так сегодня пуганая. Вы тут малость опоздали. Души уже все сделали и без вас. – Внезапно все стихло, и они снова уставились на меня.

– Ты видела стражей? – Раздался звонкий мелодичный голос из глубин.

– О! Надо же, говорят! – Воскликнула я, и тут же зажала рукой себе рот. Ничего не понимаю. У меня, что, совсем страха нет? Прислушалась к своим ощущениям. Точно, нет. Ну и фиг с ним. – Я их не только видела! Я с ними боролась! – Гордо выпятилась я. Позади меня захихикали на разные голоса. Я чуть смутилась.

– И как же ты жива осталась?

– А так! Много будете знать, скоро состаритесь.

– Мы вообще-то не стареем.

– Да? – Удивилась я. – Это наверно потому, что у вас знаний мало! – Не поняла? Я что, их сейчас тупыми назвала. Все молчали. И я тоже. Кажется сейчас, что-то очень похожее на страх шевельнулось в моей душе.

– А ты дерзкая! – Нарушил тишину все тот же голос. Внезапно раздался красивый переливистый смех. – Давно с нами так бесстрашно никто не разговаривал. Уже порядком поднадоело, что от нас все шарахаются.

– Да вы вроде и не страшные.

– Что вы тут делаете? – Резко сменила тему мавка.

– Пытаемся в старый замок добраться. – Я вздохнула и села на песок. – Только вот застряли тут, на этом пляже.

– Ну, на самом деле вы совсем близко от замка. А зачем вам он?

– Там должны быть дневники темной ведьмы с некоторыми заклинаниями, которые смогут нам помочь.

– Скажи… А разве ты не видишь выход? Ты же не обычная. Такая же, как эта суша. Вы очень похожи с той, которая раньше здесь жила. Ты пришла исполнить пророчество?

– И ничего мы не похоже! Цертану тьма поглотила. А я живая… пока. И не знаю я ни о каком пророчестве?

– Хм… Да, отличия между вами есть. И все же, почему ты не видишь проход?

– Проход? Здесь есть проход? Вы его видите? – Я вскочила и оглянулась. Вокруг по-прежнему было темно. Костер почти потух. Луны нет.

– Конечно, видим. Мы же не простые… рыбешки.

– Ой, да ладно! Не обижайся. Скажи лучше, где проход.

– Ты должна его сама увидеть. Иначе никак. Странно, что ты его не видишь. Но ведь у тебя есть путник. Почему ты не доверяешь ему? Он тебе поможет.

– Какой путник? – Я покосилась на остальную гоп-компанию. Они вдруг ожили и тоже стали переглядываться то на меня, то друг на друга.

– Он уже спасал тебя. Открой ему свое сердце, и ты все поймешь. Ладно, Марика, с тобой весело, но нам пора.

– Эй, откуда…? – В море стало темно. Нет больше никаких сверкающих глаз. Я, вздохнув, повернулась к ребятам. – Ну? И кому из вас я должна открыть свое сердце? Эй! Куда вы все? Я с кем говорю? Лин оставь костер в покое, он все равно уже погас. Лира, что ты пытаешься найти у Сани в голове? Все равно же ничего не видно, даже луна не светит! Верт, можешь, не пялиться в небо ее там нет. Да что ж такое-то? Мое сердце что, никому не нужно?

– Может, его себе оставишь? – Лира наконец-то отцепилась от головы паренька, и тот быстро шмыгнул за спину к Верту. – Мы, конечно, тут все путники но… вроде как не твои.

– Лира права. Мавка говорила о чем-то другом. Эх, жаль про пророчество какое-то не узнали! – Пробурчал лорд.

– Да фиг с ним, с пророчеством! Что за путника она имела виду? Если это не вы, то кто?

– Почему сразу кто? Это же может быть какая-нибудь вещь.

– Лира! Ты умница! – Дракон в одно мгновение оказался рядом со мной. – Марика, где амулет?

– К-к-какой амулет? – Я растерялась.

– Ну-у, тот, по которому я тебя нашел? Ты еще его у меня в лодке взяла, говорила, он тебя зовет!

– А-а-а… этот? Где-то… где-то здесь вроде был. Я совсем про него забыла. – Мы втроем стали обшаривать карманы моих брюк. Потерялся? Не может быть! Куда ж он подевался? Нахмурившись, закусила губу. – Точно!– Я хлопнула себя по лбу. Лира подскочила. – Я ж его запазуху убрала!

Я засунула руку за воротник рубашки. Лин в благородном порыве помощи потянулся было туда же, но Лира звучно шлепнула его по руке.

– А ты куда? Сама достанет! – Он сначала удивился, но когда до него дошел весь смысл ситуации, стыдливо отвернулся.

– Нашла. – Прошептала я, доставая амулет.

– А почему он голубой? – Удивился дракон.

– А какой он должен быть? Всякий раз, когда я его видела, он светился голубым светом.

– Но когда он на тебя указывал, он был красный. Я это хорошо помню.

– Хм… И ты никогда не видел его голубым? – Он покачал головой. – Странно, а я никогда не видела его красным. Как думаешь, это о нем говорила русалка?

– Больше не о чем. – Он развел руками.

– И что же я должна делать дальше? Как мне ему сердце открыть?

– Она сказала, ты должна ему довериться.

– Попробую. – Весь следующий час я пробовала. Я и говорила с ним, и обнималась, и к сердцу прикладывала. Без толку. Лин с Вертом снова развели костер. Верт остался дежурить, а остальные, чтоб меня не отвлекать, решили поспать. Мне спать не хотелось. Я сидела на песке у самой кромке воды и смотрела на голубой ромбик. Тихий всплеск вывел меня из задумчивости.

– Кто здесь? – Шепотом спросила я. Тишина. Наверно рыбка. Дожилась, уже со всеми рыбами разговариваю. Снова всплеск. Я присмотрелась в черноту моря. Ничего не видно. Внезапно, над водой, появились два огонька.

– Почему ты сидишь здесь одна? – Снова мавки. И чего их сюда так тянет?

– Думаю. – Все еще шепотом ответила я.

– Можешь не шептать. Они ничего не слышат. Они спят. – Я оглянулась. И правда все спали, даже Верт. Охранник фигов! – Снова взглянула на мавку.

– А ты чего вернулась?

– Помочь тебе пришла. Я знала, что ты сама не сможешь.

– И как же ты мне поможешь?

– Пошли со мной. – Из воды показалась рука, протягиваясь ко мне. – Не бойся. Если бы я хотела тебя убить, уже бы давно это сделала. Мне это совсем не трудно. – Так-то оно так, но все равно страшно. – Так ты хочешь, что бы я помогла или будешь до утра тут торчать? Я помощь только один раз предлагаю.

Эх, куда меня опять несет? Я встала, еще раз оглянулась на спящих, и решительно шагнула в море.

– Показывай, чем ты можешь мне помочь.

Вода у берега была теплой. Но чем больше я удалялась, тем холоднее она становилась. Я уже была по грудь в воде, когда смогла дотянуться до протянутой руки. Ее ладонь была скользкой и холодной. Я поморщилась. Рыба, она и есть рыба. Мы сделали еще несколько шагов вглубь.

– А мы не слишком далеко ушли? – Мне становилось холодно.

– Не бойся. – Вдруг она крепко схватила меня обеими руками и резко потащила вперед под воду. Я даже воздух в легкие набрать не успела. Вот же дрянь, какая! Я начала вырываться из ее цепких пальцев, отчаянно пытаясь помешать ей. Но куда там! Сильными толчками хвоста мавка тащила меня все дальше и глубже в море. Какая же ты дура Марика! Вскоре вода сдавила мою грудь, из легких вырвался последний кислород. Меня уже никто не держал и не тащил. Я висела в воде, свободно раскинув руки и ноги чувствуя, как меня заполняет вода. Сознание уплывало. Вот тебе и амулет-спаситель!

– Хватит балдеть. Глаза открой! – Прозвучал в голове голос мавки. Не поняла? Я, что, еще не утонула?

– Еще нет. Но если так и будешь тут болтаться, то обязательно утонешь. – Хихикнула эта рыбина. Странно, я вроде вслух не говорила. – А ты и не сможешь ничего вслух сказать. Ты же под водой! Я с тобой ментально общаюсь. – Я распахнула глаза. Почему я еще жива?

– Взгляни на своего путника.

Я плавно, подняла к глазам руку с зажатым намертво в ней амулетом. От него ко мне, тянулись цветные нити, сплетаясь в какой-то узор. Это было завораживающе. Никогда ничего подобного не видела. Я дотронулась до них другой рукой. Узор подернулся рябью, и я снова стала задыхаться. Но нити тут же выравнились и стали окутывать меня словно кокон. Вокруг посветлело.

– Ну что, наигралась? – Я взглянула на русалку. Святые боги! На почти прозрачном, с зеленцой, лице мигали чуть продолговатые, огромные, абсолютно белые глаза. Без белков, без зрачков, просто белые. Мавка улыбалась мне во весь свой отнюдь не маленький рот, из которого были хорошо видны мелкие острые зубы. И она была… ЛЫСАЯ! Хоть бы чешуйка, какая что ли, была! Нет же! Правда, на лысине, неизвестно каким образом держась, висел головной убор из ракушек, напоминающий корону. Но все равно, ничего страшнее в жизни невстречала! Не успела эта мысль промелькнуть, как улыбка спала с ее лица. Э-э-э, нет-нет…. Я не это хотела подумать!

– Что хотела, то и подумала! Между прочим, у нашего народа, я считаюсь самой красивой! Вот вы люди для нас тоже страшилки те еще. Взять хотя бы ваши эти две дырки посередине лица! Это ж кошмар какой-то! А ваши ноги, вообще разговор отдельный.

Ладно, ладно! Верю, не красотка! Я подняла обе руки вверх и улыбнулась.

– То-то же. Ты вообще-то дышать собираешься? Силы твоего путника не бесконечны. – Я с ужасом поняла, что и впрямь не дышу. Но как? Как можно вдыхать воду? Я же сразу захлебнусь!

– Тебе придется ему поверить! Иначе ты никогда отсюда не выплывешь! Твой защитный кокон долго не продержится! – Боги! Что же мне делать? – Я тебя покидаю. Меня ищут. Не бойся, тебя никто не тронет. На тебе моя защита. Но это все чем я могу тебе помочь. Доверься ему Марика! Он многое тебе откроет.

Она развернулась и быстро поплыла прочь, вспенивая воду хвостом. Потрясающе! Притащила меня невесть куда и бросила. Ах, Марика! Ты не бойся, я тебя защитила! Можешь умирать спокойно. Сама. Тебя никто не тронет! Так, что ли? Я попробовала плыть, уже через метров пять выбилась из сил. Меня будто сдавливало что-то, мешая двигаться. Я расслабилась и закрыла глаза. А, будь что будет. Все равно другого выхода нет. А так, хоть маленький, но шанс. Повисев так еще с минуту, я осторожно сделала вдох. Воздух?! Еще вдох. Выдох. Вдох. Мои легкие наполнялись воздухом при каждом вдохе. Тело становилось легким, невесомым. Я открыла глаза и взглянула на амулет. Зажав его покрепче в руке, я улыбнулась. Ощущения свободы и радости переполняло меня. Снова попробовала плыть. На этот раз вода, будто сама несла меня на поверхность. Совсем скоро я вышла на наш берег. Ничего не изменилось. Не прекращая улыбаться, я села на прежнее место на берегу и стала любоваться на тающий, вокруг меня, узор.

– Спасибо. – Прошептала я сияющему амулету. Тот, словно услышав, засветился еще ярче. Я прижала его к губам, а затем снова сунула запазуху. По телу сразу разлилось тепло. Я вздохнула и огляделась. Огонь снова погас.

Глава 12

Умные люди знают, что можно верить лишь половине того, что нам говорят.

Но только очень умные знают, какой именно половине. (Янина Ипохорская)

Марика

Вся наша банда мирно посапывала. Даже лес казался тихим и безобидным. Стоп! Откуда лес? Я опять повернулась к морю. Ничего. Никакого моря. Вокруг только лес. Но я не переходила на свое второе зрение. Боги! Я затряслась. Это же тот самый лес, где на меня напали тени! Я тихо, но быстро подбежала к дракону и потрясла его за плечо. Он резко сел и уставился на меня. Приложив палец к губам, взглядом показала вокруг. Его глаза расширились. Мы также молча стали будить остальных.

– Что уже утро? – Голос Сани прорезал ночную тишину. Все замерли в ожидании стражей. Секунды превращались в минуты, а ничего не происходило.

– Ты что-нибудь видишь? – Одними губами прошептал мне дракон? Я покачала головой. Он продолжил чуть громче. – В прошлый раз, когда ты их увидела, мы ничего не видели. Ни леса, ни стражей. А сейчас мы видим лес.

– Послушайте. Если мы уже не под защитой иллюзии, то может, свалим из этого леса? Я вон там дорогу вижу. – Лира нервно оглядывалась. Остальные согласно закивали. А я что? Я вот, например, совсем не трусиха. Не-ет. Но если придется на всех парах драпать, я буду в первых рядах.

Так мы всей компашкой лихо засеменили, шустро улепетывая по дороге. Удивительно, но если верить людям, то нога человека не ступала сюда уже несколько сотен лет. Но дорога-то не заросла. Лес по-прежнему был тихим. Вскоре мы вышли к воротам замка. Сам замок выглядел плохо. Темный, мрачный, с кое-где обвалившимися стенами. Остальные, более-менее целые стены, были увиты ссохшимися растениями, очень похожими на те, что были на пляже. Пустые глазницы окон, казалось, смотрят прямо на тебя. Может при дневном свете этот замок и не был столь пугающим, но ночью… О том, что бы зайти внутрь, страшно было даже подумать. Внезапно легкий порыв ветра растрепал мои волосы, и они замигали серебристыми искрами. Отрасли уже, только почему-то быстрее, чем раньше. Я машинально сделала шаг назад.

– Ты пришла-а-а. – Тихий, но какой-то зловещий шепот прошелестел вместе с ветром. Друзья разом обернулись ко мне. Я только развела руками на их изумленные взгляды. Волосы, уже без ветра, продолжали жить своей жизнью, развеваясь в разные стороны. Мне было страшно и жутко неудобно. Они, то обвивали мое тело, то тянулись к ближайшему из моих спутников. Как множество тонких, сверкающих змей. Только разве что не шипели. Что за шутки такие? Я попыталась зажать их руками, но они выскальзывали между пальцев. В конце концов, я выдохлась и махнула на них рукой. Пусть резвятся, лишь бы не кусались. Остальные все еще опасливо косились на меня и старались держаться подальше. Ну и ладно.

– Э-э, я одна слышала шепоток или нет? – Казалось бы невинный вопрос, а сколько эмоций! В руках у мужчин появились мечи, у Лиры кинжал, а Сани просто спрятался за ними. Ну ладно мужчины,… но Лира!!!

– Нет, не одна. – Верт настороженно оглядывался вокруг. – Может, зайдем в замок?

– Какой-то он не надежный. – Я с сомнением покосилась на развалины.

– Марика. Нужно побыстрей найти эти демоновы записи. Нам здесь тоже не нравится, поверь.

Лин схватил меня за руку и потащил к парадному входу. Ну, или к тому, что от него осталось. Спотыкаясь, с выражениями, мы, наконец, преодолели это развалившееся крыльцо и замерли. На наше удивление огромные двери, хотя нет, скорее врата, выглядели довольно крепкими. Верт осторожно толкнул одну створку. Та легко и бесшумно отворилась. Мы переглянулись и, выдохнув, шагнули в темный холл. Дверь за нами захлопнулась с тихим щелчком. Мои волосы моментально скользнули за ворот рубашки и, спрятавши светящиеся кончики, притихли. Испугались что ли? Мы погрузились в полную темноту. Лин завозился у меня за спиной.

– Мы заперты. – Прошептал он. – И отчего меня это не радует? Хоть бы чуть-чуть света!

Тут же вспыхнул яркий свет. Мы зажмурились. Проморгавшись я осмотрелась и обомлела. Мы стояли в приемной гостиной замка. На стенах в закрепленных канделябрах горели сотни свеч. Ни пыли, ни паутины. Все и идеальном порядке. Старинная мебель выглядела так, будто ее только вчера смастерили. Да, внутри замок был совсем другим, нежели снаружи. Как он так сохранился? Вертя головами, мы в изумлении шагали по другим комнатам. Везде, как и в первой комнате, была просто не реальная чистота. Свечи освещали каждую комнату, в которую мы заходили.

– Все это как-то неправильно. Что-то не так. – Лира тряслась. Я тоже чувствовала всю невероятность происходящего.

– Кто-то так шутит что ли? – Лин хмурился все больше и больше. – Это что, снова иллюзия?

– ВЕРНО ДРАКОН! – Женский голос как раскат грома прозвучал в воздухе. – ЭТО ВСЕ ИЛЛЮЗИЯ. А ВОТ РЕАЛЬНОСТЬ!!! – Свет на миг погас и вновь вспыхнул.

Боги! Все так изменилось. Все было покрыто пылью и грязью. Паутина тянулась по всем стенам. Мебель превратилась в рухлядь, давно изъеденную разной тварью. В нос ударил стойкий запах затхлости и плесени. Я зажала нос пальцами. По комнате прокатился безумный хохот.

– НУ КАК? ТАК ДОСТОВЕРНЕЕ? О, МАРИКА! Я ТАК ТЕБЯ ЖДАЛА, А ТЫ, КАЖЕТСЯ, НЕ РАДА? ХМ… ПЛОХО, ОЧЕНЬ ПЛОХО! ВАМ НУЖЕН ДНЕВНИК ТЕМНОЙ? ЧТО Ж… Я ПОКАЖУ, ГДЕ ОН. СЛЕДУЙТЕ ЗА МНОЙ.