Текст книги "Русалка. Спасатель № 1 (СИ)"

Автор книги: Ника Верон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 38

Не лучшие сигналы

Ребята отправлялись по объектам. Ничего не менялось в городке. И не изменилось, не смотря на её почти пятидневное отсутствие. Так и будет продолжаться эта жизнь, даже если она вдруг исчезнет. На совсем. На всегда. Безвозвратно. Интересно только, а Валентов вспоминать будет? Хотя бы иногда…

Мысли не самые радужные крутились в голове. Не о том следовало бы думать. Встреча с человеком предстояла, который…

– Леста! – окликнул кто-то из ребят…

Кто? Оглянувшись, заставила себя улыбнуться. Еще один из «старичков». Тоже знал о ней всю правду. Старая команда. Самая лучшая. Самая любимая. Сработались давно. Думала, на всегда. Получится ли теперь…

– Серж… – вот такой вариант имени «Сергей» нравился куда больше. Спроси – почему, объяснить не смогла бы. Может. Лично для неё произношение легче давалось…

– Давно вернулась? Чего топчешься у ворот, как не родная? – продолжал молодой человек, приобнимая Алесту в знак приветствия.

Дружеское объятие. Без каких-либо попыток на сближение. Никто, кроме Вика, никогда и попытки не делал как-то изменить их отношения. Друзьями оставались. Не первый год. Точнее, не первый сезон.

– Не уверена, что мне здесь рады, – призналась Николайте, добавив после короткой паузы, – Теперь.

О самом главном спросить бы. Да как-то… Страх непонятный где-то глубоко внутри зарождаться начал. И бороться как с тем… Не умела. Никогда в своей жизни ничего подобного не испытывала.

– Ты это брось, – задержав на ней изучающий взгляд, Серж неожиданно серьезно добавил, – У нас там зверюга в твое отсутствие завелась. Спасай ситуацию, пока грызть людей не начал.

Зверюга… О ком говорит, почти была уверена, знает. С характером того человека тоже столкнуться успела. Собственно, даже не просто столкнуться. На себе испытала. Не подарок. А уж если…

– Прямо зверюга? – невольно усмехнувшись, уточнила Алеста. – Сильно сомневаюсь, что как-то смогу исправить ситуацию. У Валентова в мой адрес полное неприятие.

Последний разговор на побережье до сих пор в голове крутила. Понять его пыталась. Нет, не столько разговор, сколько самого Кирилла. До оскорблений не опустился, верно сегодня сказала Вику. Но вот что касается относительно принятия её второй сущности… вот тут проблема.

– То-то он у двери в твою комнату, каждый раз проходя мимо, задерживается, прислушиваясь, – фыркнул собеседник. – Лест, вы там серьёзно поругались, что ли? – после очередной короткой паузы поинтересовался с осторожностью.

О том, что между шефом и их очаровательной русалкой вышел «конфликт», предполагали. Выяснить только не могли, на сколько серьезный. Сама Русалка отсутствовала в городке, а Валентов, как истинный джентльмен, не распространялся на данный счет.

– Ну есть немного, – уклончиво обронила Алеста, с самой очаровательной, на какую только была способна, улыбкой, добавив, – Характерами не сошлись. Так ведь, кажется, говорят человеческие пары, когда расходятся.

– Не смеши, – снова прозвучало вслух предложение собеседника. – Ты у нас самый неконфликтный человечек. Да, – придержал её вдруг за руку, когда уже в сторону домиков шаг сделала. Всего и оставалось, метров пятьдесят пройти. – Со мной может прогуляешься? Димыча иду на вышке менять. Заодно расскажешь, как там коралловые рифы поживают.

Отлично знала об увлечении Сергея дайвингом. Часто рассказывала о коралловых рифах на самых глубинах, там, где только Нептун и может обитать. Куда человек без специального оборудования до сих пор попасть не может. Да и со специальным не всегда получается.

– Серж, я видела Димыча на вышке, а сейчас хочу…

– Лест, привет! – прервал её один из ребят появившейся «на горизонте» троицы. – Вовремя вернуться решила! – продолжал на ходу, между делом бросая взгляд на часы. – А то там к твоему Валентову бывшая прикатила. Милуются в кухне, смотри, вернется к прежним берегам.

Шок. Замерла. Всё. Выдохнуть…

* * *

Блин, вот неудачная шутка. Не с тем человечком решили по иронизировать. Да и ситуация у них, учитывая, на сколько конфликт затянулся, хуже не придумаешь. Объясниться бы для начала, а уже после…

– Алеста, не слушай этих идиотов, – попросил Сергей, удерживая Алесту за руку. – Разговор у них там серьезный.

– Я поняла…

Совсем не понравился тон. Будь у них сказка, сказал бы —

«не жива, не мертва

«. То есть, вывод сделала. И, судя по всему, далеко не в свою пользу. Уверенности в себе – кот наплакал. С другой стороны, чему удивляться?

– Рус…

– Отпусти, – отдернув руку, Алеста на мгновение замерев, решительно зашагала в сторону домиков.

Всего и осталось… Какие-то метры. Один поворот. И родные домики. Те самые, в одном из которых сейчас…

Такси обогнало буквально у самого входа во дворик… Было тут одно место, откуда, оставаясь незамеченной можно наблюдать за происходящим. Видела, как из домика, в котором как раз располагались их с Валентовым комнаты, появился он сам, выносящий на руках…

Прикусив губу, с силой зажмурилась. Ненавидела. Ту, что сейчас у него на руках оказалась. За шею обняла. Свое. Родное. А она…

Прислонившись к стене, выдохнула. Страшного не происходит. Совершенно ничего. Просто… Ну, мало ли, в конце концов, по какой причине нес на руках. Рядом не стояла, свечку не держала.

Не видела, как практически следом из домика появился Изместьев.

– Кир, ты уверен? – поинтересовался, наблюдая, как Валентов усаживает свою ношу в машину. При этом не особо беспокоясь о её удобстве.

Вышвырнуть к чертям собачьим желание не покидало. Да… Вот с порядочностью справиться никак не получалось. Хотя многоуважаемая бывшая всеми силами в свое время стремилась его этаким монстром в овечьей шкуре представить.

– Нет, – признался честно Кирилл, задерживая на друге взгляд. – С этой женщиной – никогда ни в чем уверенным быть нельзя, – добавил, кивнув на захлопнутую дверь автомобиля. – По крайней мере до тех пор, пока лично не предпримешь меры безопасности. Через пол часа буду на месте, так что давай заканчивай здесь и жди на пристани. Давно не выходили. Акваторию пляжа посмотреть надо.

А Максиму казалось, что именно сегодня руководство приняло решение пройтись вдоль берега по другой причине. Пятый день отсутствия их Русалки. Окружающим в том вряд ли признается. Но вряд ли ошибется, предположив, что надеялся на чудо встречи.

– Кир, в руках себя там держи, – попросил, задерживая взгляд на автомобиле. – Вытаскивать тебя потом из какого-нибудь полицейского участка не хочется, правда. Вряд ли твой заход понят будет.

О чем сказать пытался? Валентов сдержанно усмехнулся. Отлично понял. И, в то же время, благодарен был, что не открыто заявил. Не готов еще… Или самому себе лжет… разобраться бы окончательно…

– Нормально всё будет, заверил тот, обходя машину и открывая дверцу со стороны пассажирского сиденья рядом с водителем. – Пол часа, Кир, – повторил, скрываясь в салоне.

Видела, как садился. С бывшей. А в том, что бывшая, ни секунды не сомневалась. Далековато, не рассмотрела, как следует. Да и, с другой стороны, надо ли?

Минута и такси выехало со двора. Оставшись незамеченной, Алеста медленно сползла по стене, с силой зажмуриваясь. «

Ничего не происходит. Совершенно»

, – повторяла как заклинание. По любой причине мог уехать с этой своей «бывшей». Просто дождать. Надо дождаться, – саму себя поправила…

Глава 39

Еще немного…

Солнце било в глаза. Солнцезащитные очки только и спасали. Море спокойное. Солнечные блики. Ни души. Собственно, кого хочет увидеть, за несколько миль от берега? Тут только если рыбки золотые вынырнуть на поверхность решат.

Остановив катер, Валентов вышел из рубки. Долго всматривался вдаль. В груди непонятное щемление. Только ещё не хватало. Сроду на сердце не жаловался. Что вдруг сегодня нашло… Не на бывшую же, в самом-то деле, подобная реакция.

– Макс, она раньше вот так на долго исчезала?

Вопрос прозвучал в никуда. Вроде. Или, как вариант, на спине глаза были. Хотя, учитывая, что их, людей, на катере всего двое и кроме Изместьева с нижней палубы подняться больше некому…

– Алеста, имеешь ввиду? – уточнил тот на всякий случай.

– Сам как думаешь? – не оборачиваясь, задал встречный вопрос.

Не видел усмешки Изместьева. Выдержав паузу, медленно выдохнул. Решение, которое собирался принять… Или принял?.. В себе бы разобраться. Принял. Наверно. По крайней мере, когда несколько часов назад «дорогая» бывшая имела неосторожность в адрес Николайте нелицеприятно высказаться, кровь вскипела. До сих пор удивлялся, как в руках себя удержал.

– Кир, она ведь нужна тебе, – останавливаясь и облокачиваясь о палубное ограждение, заметил Макс.

– Как воздух, – не раздумывая ни секунды, признался Валентов. – Идиотом себя чувствую. Ощущение, что в какой-то квест-игре. Поймай Русалку за хвост.

Судя по всему, именно данный факт из колеи и выбивал в большей степени. Принять очевидного не получалось.

– Кир, а если с другой стороны на ситуацию посмотреть? – осторожно высказал предложение Изместьев. – Ну, с особенностями девочка. Когда никто не видит. Особенность свою не афиширует. Или, может, не видишь в ней полноценного человека?

Рискованно. Не мешало бы вспомнить выражение лица Валентова, когда нечто подобное произнесла раннеутренняя гостья. Удержал себя в руках. Вероятно, не в последнюю очередь из-за того, что все же – женщина. Настоящий мужик на женщину руку не поднимет. Даже если та основательно достанет.

– Макс, ещё слово в данном направлении и по роже съезжу, – предупредил Кирилл, снимая и цепляя за ворот футболки очки. – Нормальный она человек. Человечек, – самого себя поправил. – Полноценный во всех отношениях. Откуда Наташка эту ересь взяла, понять не могу.

– Даже предположений нет? – с сомнением прозвучал вопрос Изместьева.

Были. Вслух произносить не торопился. Вопросов слишком много в данной связи возникало. А вот с ответами… туговато. Или у него просто мозг отказывался на полную мощность работать в последнее время.

– Вик? – поинтересовался всё же после короткой паузы. – Подожди, но они совершенно друг друга…

– Не знают, – закончил Макс, сдержанно усмехаясь. – Допускаю, что и дальше общаться не будут. Но использовать её, чтобы попытаться развести вас с Рус, вполне мог.

В общем-то, очевидные вещи говорил. Сложно спорить.

– Глупо, – тем не менее не сдержавшись, фыркнул Кирилл. – Там действительно всё кончено. Уважать себя перестану, если… – вот о бывшей говорить как-то совсем желание отсутствовало. – Да и противно до омерзения. Никогда не думал, что до развода вообще дело дойдёт, а уж до скандала и грязи…

– А вряд ли ему так важно было, чем ваша встреча завершится, – не отступал Изместьев. – Меня другое беспокоит. Вика переклинило на Алесте. И явно преследовалась цель её проинформировать о твоей встрече с бывшей. Вот только каким образом, понять, если честно, не могу.

С той минуты, как в городке появилась бывшая мадам Валентова, в голове данную мысль-предположение крутил. Мог, конечно, ошибаться. Но как-то уж карты, образно говоря, ровненько легли.

– Не при личной же встрече?

К кому конкретно прозвучал вопрос Валентова? Да скорее, ни к кому. Мысли вслух. Хотя, и не лишенный основания.

– Ну, для этого необходимо точно знать, когда вернётся, – резонно заметил Макс. – А этого, мне кажется, она и сама никогда точно не знает. И сыграно должно быть на твоём общении с бывшей. Хотя, думаю, на самом деле неважно, на какой. Это должна быть женщина. Даже если измены нет, её можно додумать, очень тонко донести. Думаю, Вик мастерски с эти справится, если потребуется.

– Постой, – остановил Кирилл дальнейшие размышления Изместьева. – Кажется, улавливаю ход твоих мыслей. То есть, показать, что за столетия ничего не изменилось. История циклична. Одна Русалка не обрела счастья на поверхности земли, поднявшись с морского дна. И вторую ждёт та же участь. Что там с первой случилось? – поинтересовался, сам же, махнув рукой, остановил возможный ответ собеседника. – А, впрочем, неважно. Черт, чувствую себя полным идиотом со всеми этими рассуждениями, – добавил в сердцах.

Мозг заработал. Радоваться? Или сейчас туда снова хлынет несусветная ересь? Как только мысли об Алесте появлялись, сразу же всплывала в памяти её вторая сущность. И начиналась проблема. Для самого себя. Не получалось ту принять. Никак.

– Кир…

– Давай к берегу, – скомандовал Валентов, направляясь в рубку. – Поговорим по пути. Что смотришь? – поинтересовался, на мгновение обернувшись. – Нормально у меня всё с мозгами. Сложить только там всё надо по порядку. Не получается пока. Еще и эта своим хвостом вильнула, вместо того, чтобы переждать и поговорить.

Последняя фраза вызвала откровенное недоумение Изместьева. Как-то сильно сомневался, что Алеста просто так взяла и исчезла. На несколько дней. Без присмотра Валентова оставив…

* * *

До берега добравшись на максимально допустимом ходу, отшвартовавшись и отметившись в журнале, направились к вышке. Ещё одна точка, подлежащая регулярной проверке…

Сказать, что проверка была жесткой, ну… Ничего не сказать. За последние дни привыкнуть, в общем-то, успели. Там не то, что по приказу проверка шла, там из головы какие-то необъяснимые нормативы выискивались. К каждой соринке-пылинке цеплялся. Нет, конечно никто не спорил, санитарное состояние объекта должно соответствовать всем требованиям, вот только песчинкам не прикажешь совершенно не залетать на ступени башни.

– Макс, он че такой бешеный? – не удержался в какой-то момент от вопроса Сергей.

Тот самый, с которым, случайно встретившись, успела перекинуться парой фраз Николайте несколько часов назад.

– А ты до сих пор не в курсе? – не пряча сочувствующей усмешки, поинтересовался встречным вопросом Изместьев.

– Подожди, не поговорили, что ли? – не унимался тот, наблюдая, как Валентов переворачивает стопку документов, что лежали в папки.

Что там проверять, взять в толк не мог. Давно все проверено-перепроверено. Уточнено, дополнено, углублено. За пять минувших дней еще и обновлено.

– Серёг, ты предлагаешь ему на морское дно к ней для разговора спуститься? – тихо, стараясь не привлекать к разговору внимания, поинтересовался Макс.

После визита бывшей у Валентова. Кажется, очередной криз наступил. Да еще почти откровенный разговор, состоявшийся в море.

– На какое дно? – не понял Сергей. – Макс, вы из меня идиота не делайте, – попросил со всей серьезностью. – Я утром Димыча менять шёл, столкнулся с ней буквально у самых домиков. И не один я видел. Вернулась Рус.

Шок? Не то слово.

– Это когда было? – вклинился в разговор Валентов.

Черт, вот его только не хватало

, – мелькнула мысль у Изместьева. Для начала бы выяснить, где эту златовласку нелегкая носит. В городке, точно знал, так и не появилась. По крайней мере на момент их с Киром исчезновения оттуда. Но, ладно Кир, уехал раньше со своим прошлым разбираясь. Он-то, Изместьев, уходил почти через час.

– Говорю, утро, – повторил уверенно Сергей. – У вас как раз… – запнувшись, всё же добавил, напомнив, – Бывшая приезжала. Такси ещё встретилось.

А вот это уже была катастрофа. Если только…

– Еп… – кажется, мысли с Валентовым синхронно сработали. – Ёкарный бабай, – ругнулся Валентов, сдерживая более смачное ругательство, так и рвавшееся наружу. – Если только видела хоть что-то…

– Так она, что, не дошла?

Недоумение парня было очевидно. Какой ответ доже был прозвучать? Ну, выдумывать что-либо точно бессмысленно. Да и, учитывая реакцию Валентова…

– Макс, ты лучше её знаешь, – отрицательно качнув головой, продолжал Кирилл. Выдерживая короткую паузу. – Где может быть?

И снова в груди кольнуло. Точнее, не кольнуло, защемило. Вот этого только не хватало. Хотя… врать себе не получалось.

– Ну, если не в царство папочкино спустилась, то есть одно место, – размышляя над чем-то, протянул медленно Изместьев…

… Дюны. Сплошные дюны. Сюда не доходит обычный человек. Смысла не видит. Далеко от цивилизации.

Ещё издали заметили нечто тускло поблескивающие под солнцем. На песке, ничем не прикрытая, не попытавшаяся даже спрятаться от людских глаз, лежала… Алеста. Под солнцем. Под прямыми лучами!! Во второй своей сущности!! Это уже вообще за гранью! Никогда себе ничего подобного не позволяла.

– Леста… – присев перед ней, оба громко чертыхнулись.

Без сознания. Тела коснулись. Горячая. Местами… Легкие «подпалины». Вроде, не страшные в целом. Но учитывая особенность Алесты… Проблемы могли возникнуть достаточно серьезные.

– Кир, её в воду надо, срочно, – окинув беглым взглядом, близлежащую территорию, к счастью совершенно пустую, резюмировал Изместьев. – С… – запнувшись, всё же спросил, – С хвостом поднимешь? – учитывая вес того самого хвостика… – А, черт, давай вместе, быстрее будет.

Максимальная глубина от берега. Погружение в воду. На сколько возможно. Ожидание, затянувшееся по времени. Медленное обретение блеска чешуи. Вдох. Глубокий, как из глубины вынырнула. Глаза открыла. Взгляд… Не сказал бы, что полностью осознанный, но и далеко не безумный.

– В медпункт дальше? – спросил Кирилл, удерживая очаровательное златовласое создание на весу.

– Нет в этом необходимости, – отрицательно качнул головой Изместьев. – Для тех, кто не в курсе её второй сущности, отправляем туда, – признался, добавив, – Чтобы вопросов меньше было. Ванна ей нужна с холодной водой. В себя придёт быстро. Перегрев.

Минута на принятие решения. Взгляд, задержанный на Николайте. Молча наблюдала за ним. Даже сказал бы, с тенью настороженности. Зверек затравленный. Хотя, ни разу не обидел.

– Что смотришь? – поинтересовался Валентов, с трудом сдерживая нотки раздражения в голосе. – В человека превращаться собираешься? Или тебя с хвостом через весь пляж тащить?

– Глаза закрой, – посоветовал Изместьев, добавив, – Не обернётся, пока смотришь.

Знал нюансы. Вот, как-то у этих двоих всё наперекосяк. Поговорить бы для начала. Спокойно. А уж после подобные чудеса на виражах вытворять.

Глава 40

Обстоятельный разговор

На руках всю дорогу нес. Миниатюрная, хрупкая. И не скажешь, что… Хвост в весе прилично так добавляет. С Изместьевым в воду вдвоем еле затаскивали. А тут…

В городке те, кто правду об Алесте знал, переполошились. Димыч, тот самый, который как раз и был на вышке в момент её возвращения, на встречу выскочил еще до того, как во двор завернули.

– Ванна почти готова, – сообщил с ходу.

Как только от моря отошли, Изместьев набрал его. Не вдаваясь в подробности, попросил начать ванну заполнять в комнате Валентова. Причем у самого шефа даже не поинтересовавшись о разрешении той воспользоваться. Само собой, видимо, подразумевалось.

– Отлично, – обронил Кирилл, кивнув.

Кажется, собирался что-то добавить, да передумал, задержав короткий взгляд на своей ноше. Притихшая. А во двор завернули, так сильнее к мужской груди прижалась, личико пряча, в шею уткнулась. Новость. Вроде нормально ребята отнеслись к их появлению.

В молчании пронес через двор. Лишь взглядом Изместьева поблагодарил, когда тот в комнату дверь открыв, в ванную проводил.

Одни. Чувствовала, что одни остались. Расцепив сцепленные на шее Валентов в «замок» руки, позволила осторожно поставить себя на пол. Не попыталась отстраниться, пока, дотянувшись до крана, перекрыл воду.

Холодная… Черт, осталось только льда добавить

, – мелькнула мысль. Вот к чему еще предстоит привыкать.

– В ванную сама заберешься? – поинтересовался, на секунду замешкавшись. – Или…

– Сама, – тихо обронила.

Разговор вряд ли получится. Недоволен. Чувствовала. А тут еще… На глазах у него… Развернувшись, в чем была: шортики коротенькие и топик, шагнула в воду, осторожно переступая высокий край ванны… Смотреть на него избегала, пока в воду погружалась.

Почувствовав легкий озноб, Валентов, бросив на дверной крюк большое махровое полотенце, извлеченное из шкафчика, вышел.

Дух перевести требовалось. Черт. Самого себя загоняет, что прекрасно понимал. Всё же решил для себя. Окончательно. Так, какого ж…

Прислонившись к двери с обратной стороны комнаты, слегка не рассчитав, с силой дал затылком по деревянному полотну. Боль, заставившая покривиться.

– Решил себя в травм пункт отправить? – раздался слегка насмешливый голос Изместьева.

Откуда только взялся… Хотя, да, дело к вечеру. Только дежурные на вышке и остаются. Круглосуточный пост летом, в сезон. Остальные в городке собираются.

– Мозги на место ставлю, не похоже? – полюбопытствовал Валентов, оглядываясь на дверь. – Макс, что мне еще следует знать про неё?

И явно сейчас имел ввиду не дверь. Вообще, сочувствовал другу. Тут с нормальными-то девчонками не знаешь, какой подход найти…

– Основное уже знаешь, – лишь на секунду задумавшись, обронил Изместьев. – В остальном она – обычный человечек. Любит сладкое. Не очень жалует морепродукты. Когда у нас появилась, вообще ничего из рыбного не ела. Сейчас немного отпустило. Себя, если это беспокоит, контролирует. Хотя, с тобой, не знаю, как будет.

– В смысле? – насторожился Валентов.

Что ему сейчас попытались сказать?

– В самом прямом, Кир, не ревновала она никого из нас, – выдерживая взгляд руководства, совершено спокойно произнес Изместьев. – Тут обычная женщина закидоны устраивает, если соперницу чует. А у тебя, прости, рыбка золотая.

И не поспоришь. Выматерился. Мысленно. В последнее время вслух как-то не вырывалось. Или, как вариант, самого себя стал контролировать. При Алесте совсем не хотелось бравировать нецензурщиной.

– В чешуе горящая, – проворчал Кирилл, очередной раз задерживая взгляд на двери. – Н-да, всю жизнь мечтал Русалочкой личной обзавестись. Терпеть не мог эту сказку с детства, – продолжая ворчать относительно морских хвостатых существ, Валентов направился в кухню.

Не видел посланной вслед усмешки Изместьева. Промолчал тот, только головой качнул. Вроде как, в знак отрицания. Или, констатации чего-то… Чего?..

* * *

Между тем Алеста, прикрыв глаза, постаралась воспроизвести в памяти всё произошедшее за последние часы. С того момента, как вышла из морской пены, как встретила Вика, как увидела Валентова, вместе с бывшей садящегося в такси. Уезжал. Должен был уехать. Почему здесь? Вздрогнув, открыла глаза. Хвост. Рыбий. То есть – русалочий. Снова. Бесконтрольно. Если сейчас в ванной появится Валентов, боялась себе даже представить, что может произойти. Не готов…

Если не готов, с чего вдруг притащил к себе? Или… Да, там, как говорят, без вариантов. Макс просто решил, что она должна «отлежаться» в комнате Кирилла. Интересно, мужские человеческие особи все вот такие? Принимаюющие решение за двоих?

С опаской глянув на плотно закрытую в ванную дверь, постаралась вернуть себе максимально быстро человеческий облик. Одного неконтролируемого оборота хватило. Если вдруг Кир решит войти…

Мысли имеют свойство материализоваться? Только успела обернуться в полотенце, с коротким предварительным стуком открылась дверь и на пороге застыл Валентов. Успел переодеться. Душ, кажется, тоже принял. Где? Не исключено, что у того же Изместьева. Или, как вариант, уличный. Соль морскую с себя смыл. Свежесть чувствовалась.

– Не утонула? – поинтересовался, окидывая взглядом ванную комнату. Что хотел увидеть, не поняла. – Выходить собираешься? – продолжал, чуть «сдавая» в сторону. – Или прятаться до утра будешь?

Ни слова не проронив, пройдя через комнату, забралась на постель. Усмехнулся. Ти́хонькая. Прям сама кротость. Интересно, чем эта кротость по итогу завершится. Хотя, предыдущая попытка поговорить вроде без серьезны эксцессов прошла. Там, скорее, у него проблема возникла…

– Чувствуешь себя как?

Вот так, просто. Наверно, не мог не спросить. На секунду прикрыв глаза, постарался успокоиться. Выдохнула медленно.

– Спасибо, нормально, – обронила, внимательно наблюдая за его передвижением по комнате.

Только сейчас заметила на подоконнике пластиковую бутылку с водой. Наверно, с водой. А с чем еще? Для чего?..

Наполняя стакан, глянул в её сторону. Понять не мог состояния. Да, уверяет, что всё отлично. На сколько отлично? А, нет, кажется – нормально. Вот это самое

«нормально»

и не давало покоя.

Не нарушая очередной повисшей паузы, поставив на прикроватную тумбу стакан, наполненный водой, вернулся к подоконнику, на ходу обронив:

– Лимонная, с легкой кислинкой. Тебе сейчас должна зайти.

Обернувшись и оперевшись руками о подоконник, какое-то время наблюдал, как подползла к краю постели. Дотянулась до стакана. Сделала несколько небольших глотков. Обезвожена? Не исключено. Тело бы осмотреть. Но боялся, если сейчас начнет «крутить», какой-нибудь неконтролируемый срыв спровоцирует.

Первостепенная задача – поговорить. Спокойно. Максимально откровенно.

– Леста, какого дьявола ты устроила эту встряску?

* * *

Вопрос, вызвавший недоумение. Да, правда, у неё интересуется? Она – устроила? Стоп, а что именно… Что устроила-то?

– В каком смысле? – выдала вслух.

– В каком смысле? – переспросил Валентов, ушам собственным не веря. – Ты понимаешь, что тебя не только мы с Максом найти могли? Ты понимаешь, что… – черт, сердце снова предательски защемило. – Что сейчас не вот в этой комнате могла находиться, а в каком-нибудь боксе, откуда выхода нет. Ты же, как инопланетное существо для всех без исключения.

Страх. Не понял, откуда тот взялся. Никогда ничего не боялся. А вот сейчас от одной только мысли, что могли больше никогда не встретиться… И даже он, со своими оставшимися от прежней службы, связями вряд ли чем мог бы помочь. Как донести? Или всё прекрасно понимает и определенную цель преследовала своей этой девчоночьей выходкой? Кому и что доказать собиралась?

– А это имеет значение? – спросила тихо, останавливая его поток мыслей.

Стояла перед глазами картинка. Валентов, садящийся в такси. Вместе с женой. Что делал сейчас тут – вопрос.

– А по-твоему, нет? – задал встречный.

Спустив на пол ноги и плотнее перехватив полотенце, подняла на Валентова взгляд. Спокойный, совершенно ничего не выражающий.

Еще лучше

, – мелькнула мысль. Что в голове у человечка, попробуй пойми.

– Меня должен бросить ты, так? – высказала осторожное предположение.

Вот уж, действительно, гром среди ясного неба. С чего вдруг взяла подобное? Или ослышался, не так понял вопрос? Да, отлично помнил последний разговор, несколько дней назад. Честно тогда сказал – время надо для принятия. Но о том, чтобы разойтись, разговора не шло. Если только как-то не так не высказал собственные мысли.

– Что? – переспросил, не сводя внимательного взгляда, пытаясь понять, что всё же в голове у этого очаровательного златовласого создания женского пола. – Алеста, ты сейчас, о чем?

– О том, на сколько все прозаично просто, – пожимая плечиками, отозвалась Николайте, практически сразу поинтересовавшись, – Она – где? Ждет тебя в отеле? Или дома?

Пауза. Догадка. Впрочем, предполагал, что коснутся в разговоре визита Натальи. Не ко времени та приперлась. Сделала, судя по всему, свое дело. Разбираться еще с этим будет. Хотя, с другой стороны, а надо ли…

–

«Она»

, это кто? – уточнил тем не менее.

– А то не знаешь, – усмешка коснулась красивых губ Алесты. – Кир, я всё знаю, – продолжала, открыто на него смотря. – Видела. Зачем ты вернулся? Сезон закончить? Макс справится. Его это место должно было быть изначально. Палыч решил иначе. Но сейчас вполне можно…

– Так, чудесная женская логика, – перебил Валентов, не давая девчонке закончить. – Что ты видела, не спрашиваю. Догадываюсь. А вот относительно того, что знаешь… – очередная пауза с коротким размышлением. – По конкретнее не хочешь сказать?

На разговор вызывал. Да и… Себя где-то обезопасить. Одно дело, он предполагает и совсем другое… Еще раз – чудесная женская логика…

– Не надо надомной издеваться, пожалуйста, – попросила Алеста тихо. – Так должно было случиться. Я другого не ждала. История циклична. Хотя…

Замерла. Кажется, даже дышать перестала, пока Велентов, пересекая комнату, шел от окна к ней. Совсем близко остановился. Тепло его тела чувствовала. Стук сердца слышала. Прижаться к груди хотелось. Оказаться в объятиях.

Костяшки пальцев коснулись ее щеки. Осторожно. Нежно.

– Холодная, – проговорил тихо, кажется, удовлетворенный температурой её тела. – Леста, ты зачем всё же это сделала?

– Что? – не поняла Алеста, смешно ресничками хлопнув, моргая.

Как-то резко с одного на другое Валентов «перескочил». Только о визите к нему жены в разговоре коснулись. Ловко ушел от разговора. Снова вернулся к теме принятия ею солнечных ванн.

– На солнцепеке, – последовало его пояснение. – Нельзя же. В облике… Русалки, – непросто, чувствовала, далось упоминание ее второй сущности. – Вообще, ни в каком, – продолжал тем временем Кирилл. – Ты почему поговорить не пришла? Мы же с Максом могли не найти тебя. Не скажи Серега, что вы утром встретились… Боюсь даже подумать, что сейчас с тобой могло быть.

Страх. Снова предательский страх. За неё. За них. Никогда бы не подумал, что может так испугаться за девчонку.

– Я просто уснула. Случайно. Просто хотела немного полежать. Подумать. Для тебя это имеет значение? – поинтересовалась Алеста, поднимая на Валентова спокойный взгляд.

В нем сомневались? В его искренности? Да. Сомневались. Видел. Чувствовал. Как донести, что ошибается. Сильно…

– Огромное. Неужели до сих пор не поняла? – взгляды на секунду встретились. Руку протянув, к себе привлек, за плечики обняв. Губами макушки коснувшись, тепло улыбнулся, в глаза заглянув. – Алеста, милая, потерять тебя не могу.

– Она зачем приезжала?

И всё же ревность не давала покоя. Прав оказался Изместьев. Хотя, нет, ошибался. Громы и молнии Алеста не метала. Тихо и спокойно выяснить пыталась. Но и это тихое спокойствие в напряжении держало.

– Не знаю, – честно признавшись, произнес вслух. – Помириться, вроде, хотела. А, может, нарочно, чтобы ты увидела и выводы, соответствующие сделала, – добавил после короткой паузы. – Достаточно об этом моем прошлом, – попросил, успокаивающе приходясь ладонью вдоль её спинки, спрятанной по-прежнему в полотенце. – В прошлом оно. В безвозвратном, – добавил, попросив, – Лучше скажи, как чувствуешь себя?

– Лучше, спасибо… – проговорила негромко, касаясь ладошками его груди, спрятанную в тонкую ткань футболки. – Кир, извини, я не хотела, чтобы ты вот так узнал. Я, когда на стрессе, само как-то получается. Но я, правда, человек. И…

Что сказать ему пыталась? Да и так ли теперь важно, кто она там по своей сути? Сейчас, рядом с ним, человек. Человечек. Любимый, единственно желанный. Кто в воде, да еще на эмоциях когда…

– Да уж видел, на сколько ты человек, – проворчал Валентов, касаясь губами любимых губ.

Сахарные. Мягкие. Податливые. Какие еще эпитеты готов найти?