Текст книги "Русалка. Спасатель № 1 (СИ)"

Автор книги: Ника Верон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 26

Выход в море

– Ладно, извини, – выслушав внимательно, попросил Валентов. – Понять её просто не могу, – признался затем. – Вроде на контакт идет, а… Чуть начинаю вопросы задавать, закрывается, как в ракушку прячется.

– Ну, в её возрасте все, наверно, предательства боятся, – пожимая плечами, попытался Изместьев несколько уйти от темы. – Мечтают о большой и светлой любви и принце на белом коне.

Иронизировал. Откровенно. Валентов и сам невольно усмехнулся. Да, угораздило. От девчонки голову потерять. Разница… На самом деле, покоя не давала. Тридцать восемь и двадцать три. Ну, куда? Ей бы с ровесниками рроманы крутить. А не с мужиком взрослым. Очень взрослым.

– Не смахиваю я как-то на принца. Да еще на белом коне, – проворчал, подсаживаясь к столу. – Ты сегодня в каком направлении планируешь… – заговорил, явно касаясь рабочей темы.

Проблемы продолжались. На катере снова незначительная диверсия. На днях выставили камеры. Скрытые. Сторож клянется и божится, что никто посторонний на судно не поднимается. Однако… Снова проблема. Топливо оказалось разбавленным водой. Как не встали посреди морской глади, до сих пор удивлялся.

– Попробую еще раз в море выйти, – признался Макс, небольшими глотками допивая кофе.

– Я с тобой, – раздалось за спиной.

Вряд ли Кирилл не видел девчонку. Почему промолчал? Что вообще между этими двумя происходит? Успели поругаться? Быстро, однако. С другой стороны, долго ли умеючи. Хотя… Сомневался, учитывая, какую картину наблюдал, совершенно случайно нынешней ночью… Если только там и не повздорили. Или, во время…

– Лест, там проблема может возникнуть, – максимально осторожно Макс сделал попытку отговорить Николайте от совместного «путешествия».

Да, не спорил, девчонка – гарант того, что возвращение на сушу, в случае худшего развития событий, всё же состоится. Но вот как-то совсем не хотелось проблем себе на ровном месте создавать.

– Я в курсе, – отозвалась та, оставаясь стоять в дверях. – Но давно не выходила в море. Или мне уже запрещено?

Интересно. Валентов пытался какие-то ограничения вставить? Неосмотрительно, учитывая характер Алесты. Это только по сущности своей второй она – рыбка холодная. А на деле – очень даже горячая. В плане отстаивания своей свободы. Уж если самого Нептуна сумела убедить в своем праве жить среди людей…

Нептуна… Изместьев с трудом сдержал усмешку. Не поймут. По крайней мере один из присутствующих сейчас в кухне, точно.

– Нет, не запрещено, – как-то неожиданно тяжело поднимаясь с табурета, заговорил Валентов. – Хочешь, не возражаю, – добавил, задерживая на их русалке необъяснимо странный взгляд. Словно хотел что-то сказать и не решался. – При одном условии – постоянно на связи. Я должен быть уверен, что… – встретившись с ней взглядом, спокойно закончил, – Что с тобой все в порядке. Малейшее отклонение в работе судна, – продолжал, переведя взгляд на Изместьева, – Немедленно меняете курс в сторону берега.

– Ну, я точно на самоубийцу не похож, – заверил Макс, провожая руководство слегка задумчивым взглядом. – Лест, – глянул на посторонившуюся чуть Николайте. – Между вами что за черная кошка успела пробежать?

Надеялся на откровение? В прежние времена – возможно. Сейчас же…

– Он мне не муж, – буркнуло очаровательное создание, направившись из домика.

Коротко и ясно. Вот тут усмешки сдержать не получилось. Как и предполагал. Нашла коса на камень. Рановато Кирилл Николаевич начал пытаться свои права на полную свободу действий девчонки, предъявлять. Да еще кому…

Впрочем, не права там, конечно, скорее всего были, а вполне искреннее беспокойство. Работа у них, на самом-то деле далеко не безопасная. Сколько раз спасать приходилось людей, рискуя собственной жизнью. Вот только для Алесты все риски сведены к минимуму. Если только кем замеченной не окажется. Ну, или, не дай бог, под катер какой не угодит по неосторожности.

– Макс, – придержал Валентов Изместьева, когда уже катер от служебной пристани отойти должен был.

– В целости и сохранности верну, – заверил тот, усмехаясь одному ему понятной усмешкой. – Выдохни, Кир. Не случится с твоей девочкой ничего. На море помедитирует и успокоится. Вечером ласковой и нежной кошечкой будет.

Епрст! Романтиком сам становится? Еще не хватало. По части Валентова. У него тут любовь-морковь с золотоволосым созданием! Кошечка… Хороша кошечка, с много килограммовым рыбьим хвостиком…

Глянув на палубу, тихо матернулся. По всей видимости, Николайте спряталась в каюте. Чертова девчонка. Еще и характер, черт бы её побрал, показывает. Не думал. Прямо женщина настоящая, а не рыбка перевоплощенная. Кто бы сказал. Где только навыков поднабралась. Или, в крови у всех особей женского пола, уникальная способность выносить мозг мужикам? Вот он, главный ответ на вопрос окружения, почему до сих пор не женат? А потому что от вот таких женских вывертов застрахованным хочет быть.

Судно шло уверенно. Вроде, никаких проблем сегодня не наблюдалось. Прислушивался и к ходу, и к работе двигателя. Вчера буквально сразу малоприятные неожиданности, как из рога изобилия посыпались.

– Отсиживаться долго внизу собираешься? – не пряча иронии, поинтересовался Макс, глянув из рубки на лестницу, ведущую на нижнюю палубу катера.

– А я не помешаю? – раздалось снизу.

Еще новость. Даже что ответить, не нашелся. Главное – как⁇ Если только снова Валентов не заговорил о необходимости девчонки оставить команду. Никак мужик не успокоится. Лавры лучшего, которые вежливо подвинула своими способностями девчонка, всё покоя не дают. Так, вроде ж…

– Оставил бы на берегу сразу, – заметил вслух, собственные размышления прерывая. – Поднимайся давай, море сегодня твое любимое.

Неспокойным то сегодня было. Не сказать, что прямо шторм предрекало, нет. Но воленние заметное. Особенно у берега. Здесь, пока, лишь чуть морская гладь волнами красивыми шла.

На палубе остановившись, через перила чуть перегнувшись, к шуму прислушалась. Внимательно, с тенью настороженности присматривалась к тому, как набегают на стенку кораблика пока не сильные, но, всё же, волны. Что-то происходило в подводном королевстве. Либо сестры-братья снова игру бесконтрольную затеяли, либо… Дорогие родители отношения выясняют. Вот тогда берегись, народ. Заштормит, так заштормит.

– Ошибиться хочу, но дня через три-четыре непогода накроет, – вслух произнесла, всматриваясь в морскую даль, туда, где на горизонте морская гладь с небом визуально соединялась.

Редко ошибалась. Видимо, точно знала приметы, как волнуется море во время событий в подводном мире. Еще одна особенность их Русалки. Благодаря ей частенько получалось превентивные меры принимать, чтобы народ не лез лишний раз в воду.

– А, может, обойдется? – исключительно в целях поддержания разговора, поинтересовался Изместьев.

Катер на среднем ходу в глубь морской акватории уходил. Уже и берега не видно было. Развернув судно, курс взял вдоль побережья. Любили на это расстояние уходить горе-рыбки и путешественники. Сколько раз из суденышек, не предназначенных на подобные заплывы, приходилось спасать людей. И, главное, ничему не учились. Снова и снова заплывы, рискованные для жизни, устраивали.

– Сомневаюсь, – обронила Алеста, переступая порог рубки. – Зыбь нехорошая. Волна накатная. Если мои просто шалят, отец успокоит быстро. Если мать разошлась, там пока ракушек гору не переломает, воду в ближайшем подземном озере до мути жуткой не доведет, ничего не успокоится, – добавила, дотягиваясь до бинокля.

Вроде, спокойно было. Уведомлений, что кто-то в море сегодня вышел, не приходилось. И, Изместьев очень надеялся, не придет. Контрольно территорию обойдут и в док. Вечером потом только. Тоже, для страховки. Если, конечно, волна не поднимется…

– Лест, рассказать не хочешь, что у вас с Валентовым произошло? – не удержался всё же от вопроса, в то время, как Николайте принялась изучать в бинокль водный массив.

Не его дело, что прекрасно понимал. С другой стороны… Оба, как наэлектризованы. Того и гляди, тронешь – взорвутся, полыхнут так, что пол городка спасателей зацепят. Вот тогда точно узнают все об отношениях руководства с Русалкой. Даже те, кто по сей день ни о чем не подозревает. Если, конечно, такие еще остались.

– А должна? – ожидаемо прилетел встречный вопрос.

– Да нет, ваше дело, – пожимая плечами, честно ответил Макс. – Просто, может, помочь чем смогу? – добавил, на секунду встречаясь с девчонкой взглядом. – Лест, лезть в ваши дела не собираюсь, – терпеливо пояснил суть своих расспросов. – Просто, давай откровенно, ты из другого мира. Ты выросла там. Да, уверен, у вас там тоже папы-мамы, мужчины женщины. Ну, в вашем, рыбьем понимании, но они есть, – на всякий случай пояснил. – Только порядки у вас там другие. Думаю, – добавил. Вновь встречаясь с взглядом Алесты.

– Допустим, – согласилась совершенно неожиданно девчонка.

Допустим, – повторил про себя Изместьев. В верном направлении шел? Судя по всему – да. Еще бы точно знать, что милых влюбленных с утра пораньше вдруг врагами сделало. Совсем замечательно было бы.

– В нашем, – продолжал, останавливая катер, – Если мужчина не просто укладывает женщину в постель для удовлетворения своих чисто мужских потребностей, а планирует серьезные отношения, берет на себя и ответственность за её благополучие.

Очень надеялся, что доходчиво объясняет. Чувствовал себя сейчас, как педагог на предмете анатомии в школе перед старшеклассниками. Где надо рассказать максимум про половые отношения, уложиться в один урок и при этом удержаться в рамках шестнадцать плюс.

– И начинает ею командовать, – тут же парировала Алеста.

Не изменяла себе. Интересно, а как она вообще представляла себе земные отношения? С простым земным мужиком, который изначально вышел из патриархата. Усмешку с трудом сдержал ироничную. Не поймет. Еще за борт отправит. С родителями поближе познакомиться. Вот тут больше Валентову подходит. Как будущему родственнику. И снова с трудом сдерживаемый смех.

Глава 27

Морская «прогулка»

– Лест, меня услышь, – попросил Макс, окончательно останавливая катер. – Мужик твой Валентов. До мозга костей – мужик. Для него женщина – слабое существо. Которое надо холить, лелеять, оберегать от себя самой. Возможно, в этом его беда и все проблемы. Но другим он не будет. Не можешь его вот таким принять, рви сразу. Потом больнее будет. Причем – вам обоим.

Максимально жестко и откровенно.

Что могла ответить? Что не готова идти на уступки? На требования, которые никакой логике нормальной не подчинялись? Как себе представлял действующего сотрудника у кастрюль с ложками-поварешками? Она, лучший спасатель, должна стать…

– Подожди, – вместо ответа попросила, настраивая бинокль. – Макс, глянь, мне кажется, или там шлюпка?

Тихое чертыхание Изместьева услышала не только Алеста, но и, судя по всему, все золотые рыбки, которые в данный момент времени имели неосторожность проплывать мимо их посудины, носящей гордый статус «спасательный катер».

Шлюпка – точно. Сколько человек? Определить не получалось. Признаков жизни… Черт. Только еще не хватало. Даже рукой никто не махал. Не могли не видеть. Даже без бинокля.

– Леста, стой, – остановил, когда Николайте уже потянулась к краю своей футболки, определенно намереваясь ту скинуть. – Подойдем ближе, – пояснил свою команду.

Возможно, становится параноиком. Но… Что-то не так там было. В последнюю очередь хотелось нарваться на проблемы. Да и Изместьеву обещал за девчонкой присмотреть. Самое время, вспомнить…

– Макс, а если там помощь требуется незамедлительная?

– Идем на катере, – повторил максимально жестко. – Леста, я не Валентов, свяжу и закрою в каюте. Главное правило работы в команде еще помнишь?

Давно не испытывал необъяснимого страха. Или беспокойства? А кой черт, разница? Нехорошее состояние. Предчувствие дурное. Если сейчас какая проблема. Да еще на их территории…

– Отлично помню, – буркнула Алеста, тем не менее оставшись на судне.

Снова навела бинокль. Нет, не реагировали на них. Хотя, катер шел, что говорится, прямой наводкой. Элементарно, на шум должны отреагировать. Как минимум. Волны, даже при совсем малом ходе, поднимаются, шлюпку раскачивать начинает…

– На судне остаешься, – распорядился Изместьев, направляясь из рубки. – Леста! – прикрикнул, когда девчонка упрямо за ним последовала. – Сказал, на судне, пока не выясню, что там. Не суйся.

Максимально близко сумел подойти. Перегнувшись через борт катера, выругался. Трое в лодке. Слава богу, хоть без собаки. Черный юмор. Не уместный. Отдыхающие. Судя по всему. По крайней мере обе дамы в купальниках. Мужик в плавках. Так, информации о пропавших с территории пляжа и из отелей близлежащих не поступало. Не из их акватории? Еще лучше. И сколько по времени…

Закрепив страховочный пояс, осторожно начал спуск. Главное, точно в шлюпку попасть. И, желательно, не к покойникам в объятия. Вот тут долго отписываться придется. Да и ощущения, так себе, когда ты посреди морской глади рядом с тем, кто на тот свет ушел. Жуть. Даже для него, мужика.

Выдохнул только, когда у последнего прощупал пульс. Совсем слабый. И, тем не менее, живы все. Реакции – ноль. Только перегрев? Или еще и обезвоживание? Разбираться некогда. Солнце сегодня не палит, но пригревает очень даже хорошо. Да и вода – зеркало. Отражение только в путь.

– Леста, давай поднимать, – распорядился, взглядом окидывая высоту катера.

С мужиками легче прошло бы. Всё же сила. Хотя, о чем это он сейчас? Вслух главное ничего подобного не сказать. Николайте и здесь фору даст, ладно хоть, не стремится продемонстрировать на деле при посторонних, на сколько она хрупка и беспомощна. В кавычках. А уж если Валентов окажется в курсе… И так, до сих пор, смириться не может, что на воде кто-то более ловкий, чем он, оказался. Да еще – женского пола. А если…

Да и объяснить вряд ли получиться, как при внешней хрупкости девчонка справляется со здоровыми мужиками.

Эвакуация с пол часа продолжалась. Может – чуть больше. В каюту спустили всех, там хоть какая-то прохлада. В чувство никто не пришел. Дыхание тяжелое. Еще немного и, наверняка, сами себе горе-путешественники приговор подписали бы. По крайней мере, хоть он и не криминалист, ничего криминального в шлюпке не заметил. Не удивительно, если решили отдохнуть, позагорать посреди воды. Считается, что такой загар лучше ложится и держится. И об опасности никто не думает.

– Черт! – выкрикнула, бросившись в рубку, Алеста. Что там могло произойти…

Рация. Вот о ней точно забыли, пока подъемом тел на судно занимались. Разрывалась в буквальном смысле слова. В тот момент, когда включила, из динамика вырвался не на шутку встревоженный голос Валентова:

– Я сейчас вертолеты на поиск поднимать буду, мать вашу, вы где!!?

Вежливо еще. Учитывая, судя по тону, настрой. Вертолеты. Интересно, брать их где собрался? Хотя, зная теперь немного этого человека, ничему не удивится. Там не только вертолеты, вся авиация, наверно, может оказаться задействованной в случае необходимости.

– Нормально всё, – выдохнула Алеста, лихорадочно пытаясь отрегулировать громкость. – У нас тут полутрупы, – выдала уже, когда сообразила, как прозвучало.

Женщина, мать его! Изместьев громко чертыхнулся, четко расслышав последнюю фразу их русалочки. Лишь на мгновение представил себе состояние Валентова после такого сообщения. Не хотел бы, – поймал себя на мысли, – оказаться сейчас на его месте. Любимая женщина за черт знает сколько от берега, с «полутрупами», по её же словам.

– В смысле, полутрупы? – не понял тот, оказавшись откровенно в шоке. Глубоком. – Леста, что у вас там, черт возьми, происходит⁈ – сдерживаться пытался, слышал по голосу, только на самом деле. На грани уже. – Где Макс⁈ Он может рацию взять? Квадрат мне назови, в котором вы…

– На связи, – произнес Изместьев совершенно спокойно, перед этим так же спокойно изъяв рацию из руки Алесты. – Мы, как и планировали, в седьмом. Как и слышал, не ослышался, кстати, – продолжал, у панели управления останавливаясь, – У нас полутрупы. Трое. Две особи женского пола и одна – мужская. Явно – позагорать решили в дали от берега. Перегрев. Возможно, да и, скорее всего – обезвоживание. Шлюпку взяли на буксир, пострадавшие в каюте. Идем к причалу. Нужны скорая, ну и, наверно, для порядка и страховки – полиция. Надеюсь, пассажиры наши в трупы в ближайшие полчаса не превратятся. И я серьёзно сейчас, Кир. Так что можешь встречать. Всё, рацию твоей девочке передаю.

Алеста на доли секунды застыла с устройством в руке. Когда несколько минут назад ответила на вызов, ситуация была другая. Понимала, нарушили правила. В любой критической ситуации связь должна под рукой оставаться. Всё, что угодно за этот промежуток времени может произойти. Теперь же…

– Мне, что… – проговорила в полной растерянности.

– Успокой своего дорогого, любимого, если не хочешь, чтобы на берегу он мне шею случайно за тебя свернул, а тебя под замок посадил, – посоветовал Макс, сосредотачиваясь на управлении.

Очень надеялся, что Валентов не расслышал данной фразы. Максимально тихо постарался ту произнести.

Усмехнулся вслед вышедшей на палубу Алесте. В каюту бы ей спуститься. С другой стороны… Оставлять её там без присмотра… Какое-то нехорошее предчувствие все же не отпускало. Что-то не так. Что?

На приборы глянул. До берега всё ничего оставалось. Хода слегка прибавил. Здесь купающихся в принципе не должно быть. Далековато, пока от берега. Дальше…

Алеста, разговаривая по рации, обернулась в его сторону. Махнула рукой. И в этот момент сменилась в лице. Вот этого только… Что-то видела. Что? Каюта. Вот выход из каюты был и еще с одной стороны катера.

– Алеста, что у тебя? – выглянув из рубки, поинтересовался.

Управление катером оставить не мог. Вот третий человек сейчас точно лишним бы не оказался. Черт, не ко времени у Вика любовь не к тому человечку проснулась и суть человеческая наружу полезла.

– Полутруп ожил, – достаточно громко сообщила Николайте, продолжая крепко удерживать рацию. – Идет на меня. И мне это не нравится, – продолжала, начиная забираться на борт катера.

Если сейчас, на глазах вот этого, кто он там, произойдет обращение, а оно произойдет. Бесконтрольно. Саму себя спасать будет, быть беде. Если только все на солнечный удар не получится свалить.

– Как же вы мне дороги, господа-отдыхающие, – проворчал Изместьев, останавливая катер. – Не лежится тебе…

На палубу выходя, едва под нож не попал. Откуда только у живого «трупа» в руках оказался. Вроде в каюте ничего режущего не имелось. Увернуться успел, при этом на Николайте взгляд бросив.

– В рубку давай, – скомандовал, когда та в растерянности в перила вжалась.

Глава 28

ЧП не по плану

Николайте с палубы как нагонным ветром сдуло. В рубке заперлась. Догадалась. Хоть здесь не потребовалось дважды повторять.

Правда, боялся, как бы истерика сейчас не случилась. Впервые под подобный замес попали. И на катере, никого больше из мужиков. Да, еще надеялся, что те две девицы, что вместе с этим индивидуумом подняты были, по-прежнему без сознания. Один…

Сложновато одному будет с тремя справиться. Особенно, если с подготовкой окажутся. Да еще – Алеста. Сильно сомневался, что их Русалка, при всех своих феноменальных способностях, еще и бойцовскими навыками обладает.

– Что ж ты неблагодарный-то такой, – проворчал, неторопливо по палубе «кружа» и стараясь из вида лестницу, в каюты ведущую, не упускать.

– А я ни себя, ни тех сук спасать не просил, – раздался в ответ далеко не дружелюбный рык.

Странно, как быстро очухался,

– снова задался вопросом Изместьев. Нет, конечно, мог поверить в нечистую силу. Учитывая, что в данный момент времени в рубке у него заперлась самая что ни на есть настоящая Русалка… В нечисть готов поверить. В вампиров, леших, кто там еще, а – зомби, судя по данному товарищу…

Юмор, мать его. Черный. Как раз ко времени.

– А я не привык оставлять людей в беде, – произнес вслух, уворачиваясь от очередного нервного выпада, явно перегревшегося на солнце, товарища. В кавычках. Вот в товарищах нечто подобное видеть совершенно никакого желания не имел.

Вряд ли так солнышко по голове стукнуло. С солнечным ударом люди плашмя лежат, рвота, слабость. А здесь – живучесть необъяснимая. Энергии, как в той батарейке.

– Глупо, – выдал снова владелец ножа.

Черт, никак не получалось обойти его для перехвата. Действовать напрямую опасался. Ранение – это в лучшем случае. Может и сильнее зацепить. Жизни лишить не лишит, но из строя выведет в легкую. А в рубке – Алеста. Растеряется. Ладно бы наземная девчонка была. Хоть знала бы, что вот такие уродцы существуют. И защищаться от них надо соответствующим образом. Да и…

Снова – Алеста. Ранение, даже по касательной, нежелательно. Больница в таком случае неизбежна. Именно больница, а не их медпункт, где фельдшер в курсе их маленькой командной тайны. Вопросы пойдут ненужные. И хорошо, если всё получится легко сгладить.

– Глупо людей спасать? – уточнил Изместьев, намеренно затягивая время, продолжая неторопливо кружить по палубе. – Или конкретно – тебя? – поинтересовался, очередной раз благополучно уклоняясь от ножа.

Хотя, на этот раз – совсем близко прошел. Еще б чуть и по руке точно полоснул. Вряд ли порез окажется серьезным, учитывая, что нож кухонный, на судне уже черт знает сколько времени болтается. Что вообще режет, еще вопрос. Но вот проблему создать вполне может. Не хотелось бы.

– Шлюх, – выдал резко.

Следующее мгновение решило всё. Выпад. С криком. Странным, действительно, нечеловеческим. Увернувшись, Изместьев с силой отшвырнув его на борт, прижал к тому, выбив нож. Силы в спасенном предостаточно оказалось. Еле справиться получилось. Ремень из собственных брюк выдернув, руки связал. Оглянувшись, чертыхнулся про себя.

– Леста, вышла зачем⁈

Вот только с ней сейчас проблем не хватало. Если еще две девицы с нижней палубы поднимутся. Впрочем, с другой стороны, поднялись бы уже, наверняка. Учитывая, как этот «горн» гремит на всё судно…

– Не могу там, – обронила Николайте, поднимая нож. – Куда его?

Вот, о чем она сейчас хотела спросить? Точнее, спрашивала? О том, куда убрать нож? Да хоть в пучину морскую. Хотя, нет. Если Валентов в курсе… Черт, а в курсе ли? Интересно, Алеста успела сказать, когда увидела поднимающийся на палубу данный экземпляр? Или уже закончила на тот момент разговор?

Впрочем, какая разница. После всего случившегося, в полицию. Желательно – под наручники. Сразу.

– Кого именно? – уточнил Макс, пытаясь выровнять дыхание. – О, – взгляд зацепился за стремительно приближающуюся к ним точку. Да не одну. – Кажется, это за нами. Надеюсь только, не дружки этого, – закончил, рывком разворачивая незадачливого террориста, или кто он там, к себе лицом и усаживая на палубу.

– Неудобно здесь! – рявкнул тот, шлепаясь пятой точкой на металлический настил.

Недоумение Изместьева длилось несколько долгих минут. С подобной наглостью как-то до сих пор сталкиваться не приходилось.

– Ну, извини, я тебя на палубу не приглашал, отдыхал бы себе в каюте, – обронил Макс, гадая, кто оказался поблизости.

Впрочем, ответа долго ждать не пришлось. Два катера. Спасательных. Соседских. На одном – представители правопорядка. С радостью приняли к себе повязанного незадачливого нарушителя спокойствия. Медики – на втором. А с ними и… Ну, кто бы сомневался – Валентов. Собственной персоной.

– Макс, какого дьявола у вас тут происходит⁈ – возмущенно загремел его голос в тот момент, когда их Русалка, совершенно никого не смущаясь, бросилась в объятия. Правда, без слез.

– Может, сам для начала объяснишь, как оказался здесь со всей честной компанией в лице мадиков-ментов? – не удержался от встречного вопроса Изместьев, одновременно отвечая на вопросы представителю правопорядка. – Не телепортировался же.

Язвил. Слегка. По времени, ну никак Валентов не мог объявиться на их катере. С Алестой разговаривал в тот момент, когда чучело с нижней палубы поднялось. Пока бы вызвал соседей, пока вышли в море. Медики с ментами, опять же. На прибытие, даже суперэкстренное, время требуется.

– Вы уже в море были, Палыч на связь вышел, – успокаивающе обнимая Алесту, заговорил Валентов, наблюдая, как с нижней палубы из кают выносят молодых женщин, одна из которых, кажется, начала приходить в себя. – У соседей трое отдыхающих пропало. Мужик с любовницей и жена. Вчера в гостиницу не вернулись.

– Это как? – не понял Изместьев, пояснив, – Обеих выгуливал, что ли?

Вообще, в курортных городках со временем многому перестаешь удивляться. Отдыхать люди сюда едут. Некоторые в полный отрыв уходят. Однако, в данном случае какая-то странная «петрушка» получалась.

– Да нет, так понял, все трое пораздельности отдыхали, – отрицательно качнув головой, вслух заметил Валентов. – В командировку со своими другими половинками отправившись. Ну, а тут и встретились. Удалось выяснить, что обеих своих дам, благополучно наставивших ему рога, посадил в прогулочный катер и отправился подальше от берега. С коптера отследить получилось, что в нашем квадрате находятся. Я, когда с вами связаться пытался, уже от берега отходили. Предупредить вас не успели. Да и фраза Лесты сбила с толку, промах допустил, решив, что полу труп подняться не сможет, – признался под занавес.

Передать словами не мог, что почувствовал, узнав, что в море где-то «болтается» одержимый. А в последнем ни минуты не сомневался. Сам мужиком был. Мог себе представить, как переклинить может. Да и с какого перепуга на одном катере и жену, и любовницу увозить, если черных мыслей нет?

– Честно говоря, до сих пор не могу понять, как он встал, – признался Макс, возвращаясь в рубку, когда катер, наконец, был освобожден от полиции, медиков и нежданных пассажиров. – Мы его без сознания с Рус затаскивали на катер. А он, как тот зомби…

– Принял он, не плохо, – обронил Валентов, продолжая удерживать Николайте около себя, успокаивающе поглаживая по плечикам. – В номере уже обыски прошли. Много интересного нашли. Вполне возможно и своих женщин накачал. Иначе другого объяснения полному безволию не вижу, – признался в завершение.

Уточнять что-либо не стал, обменявшись с Изместьевым взглядами. Поняли друг друга. Без лишних слов.

– Чего принял? – встрепенулась совершенно неожиданно Алеста.

Как от какого сна очнулась. Когда несколько минут назад впервые её увидел, всерьез испугался. На столько перепуганной не припоминал. До срыва недалеко. Не медик, конечно, но тут и специалистом быть не нужно.

– Того, чего не следует принимать, если не хочешь с ножами на людей кидаться, – назидательно прозвучало в ответ, а затем, уже другим тоном спросил, – Испугалась?

И беспокойства в голосе скрыть не получилось. Да и требовалось ли? Теперь, когда… Изначально повел себя немного неправильно. Говорил о серьезности намерений, вроде как. А согласился принять правила игры девчонки.

– Очень, – призналась та, на секунду обнимая за шею, привстав на носочки. – Первый раз такое. Человека спасли, а он… – смолкла, закусив до боли губу. Вот уж реветь точно не собиралась. Не смотря на весь пережитый страх.

– Может, в каюту спустишься?

Успокоиться ей требовалось. В себя прийти. Может, где-то и волю слезам дать. Чувствовал напряжение и в теле, и в голосе. Не каждый день на тебя с ножом идут. У здорового мужика не всегда нервы выдерживают. А тут – девчонка совсем. Что такое – двадцать три года.

– Нет, – энергично тряхнула головой Алеста, давая своим красивым «золотым» волосам рассыпаться по плечам. – Хватит с меня каюты на этом катере. Невезучая какая-то. Я лучше здесь, с вами.