Текст книги "Перформанс"
Автор книги: Ника Ноябрёва
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
Ника Ноябрёва
Перформанс
Лайт
Save#1: Убийцы и их любимцы
Сейчас октябрь, и день короткий, так что к концу смены во дворах совсем черно, а замазанная краской лампочка над подъездной дверью кажется мне единственным источником тепла и света в мире. Я медленно качусь к ней, огибая знакомые выбоины и крышки люков.
На всякий случай вид у меня неприветливый, даже суровый. Я точно знаю, что он такой – слишком часто вижу на стекле городских окон своего двойника. Вообще-то я, как живой рекламный флаер, должна бы лучиться дружелюбием. И лучусь, когда могу. Но двойник нет-нет да задумается, насупится или нахмурится. Он пришёл в курьеры вместе со мной и успел сменить оптимизм на мрачноватую настороженность.
У крыльца я складываю севший самокат и тащу его в подъезд. Убийственно квадратная брендированная сумка, как водится, застревает в дверях. Я живу на первом, и это очень кстати: ты едешь на самокате ровно до лестницы, потом – он на тебе. Мой вообще-то считается компактным и маловесным, как будто от этого легче. Если бы людей оценивали как самокаты, я тоже была бы компактной и маловесной.
Преодолев десяток ступеней, мы с ним и сумкой вваливаемся в квартиру. Я щурюсь сумке, чтобы была потише, но она всё равно шуршит, когда вместе с зелёной курткой заталкивается в шкаф, и беспощадно пахнет едой.
Сегодня я что-то сильно проголодалась.
Самокат обтираю и ставлю на зарядку – безликий дисплей оживает. Теперь, когда руки освободились, я вытаскиваю рассованные по карманам личные вещи: деньги, телефон, пауэрбанк, коробку от наушников… В курьерской сумке их носить нельзя.
Одежду стягиваю в спешке и в стиралку бросаю, чуть не отвернувшись. Пора в душ. Даже смотреть не хочу на свою голову. Питерский ветер заберётся в любой капюшон.
После всех процедур уже вполне домашняя я натягиваю шерстяные носки, потому что ноги постоянно мёрзнут. А ещё носки очень круто скользят по полу. Как ниндзя пробираюсь на кухню – если бы ниндзя носили только трусы и носки, сходство стало бы очевидным, – впотьмах уношу кое-что съестное и чайник, но электрическая вилка бьётся о край стола.
– Пришла? Вета? – спрашивают сонно.
– Извини, тёть Тай, – шепчу я и растворяюсь в темноте коридора.
Закрывшись в комнате, я ставлю воду, с ногами влезаю в кресло и включаю компьютер. И наконец-то чувствую себя дома.
С возвращением!
Мы так рады видеть вас снова!
ЭЛЕКТРОННЫЙ АДРЕС
ПАРОЛЬ
Забыли пароль?
Вход
Нужна учётная запись? Зарегистрироваться
07042000elisabeth
Двухфакторная аутентификация
ВВЕДИТЕ 6-ЗНАЧНЫЙ КОД АУТЕНТИФИКАЦИИ DISCORD
Вход
Получить код авторизации по SMS
Вернуться ко входу
129283
Готово!
Тёмно-серый элемент оформления волной захлёстывает интерфейс программы, и в середине начинает вертеться белый логотип. Роутер стоит на кухне, в самой дальней точке от компа, так что всё грузится безумно долго. Отворачиваюсь и постукиваю ногтями по столу.
За прозрачной занавеской кренится силуэт молочая. Свет от монитора ползёт по постерам на стене. Я её всю обклеила. Здесь у меня серия с городами, в которых я когда-нибудь побываю, забавная реклама межпланетных путешествий, пара киношных афиш и, конечно, целая армия музыкальных и игровых плакатов. Тот, кто видел эту стену, знает обо мне всё.
Найти или начать беседу
Щёлкает чайник, и я, пританцовывая под играющую в голове мелодию, завариваю кофе прямо на полу возле удлинителя. А пока вожусь с упаковкой печенья, комп уведомляет о новом сообщении. Это самый приятный звук в мире!
Slicewound: будешь стримить?
Ничего не пишу. Подключаю и натягиваю наушники, захожу в комнату для общения на любимом игровом сервере. Как обычно боту назаказывали кучу треков, и в наушниках сразу же что-то играет, а я автоматически начинаю раскачиваться, прибавляю громкость и говорю себе: “Эй, не стоит. Ты потребляешь столько музыки, что к получению диплома придётся покупать слуховой аппарат”.
– Привет.
Это в комнате просыпается Slicewound, он же Артём, мой давнишний тиммейт.
– Ага, – подаю голос.
– Так что, не будешь?
– Нет, устала. Погнали во что?
– С Ромкой в Ди-би-Ди, – отвечает Артём. – Сейчас подойдёт, покурит только. Мы уже думали, сегодня не появишься.
Вздыхаю.
– Опять закинуло в другой район. Тяжело вернуться.
Я осматриваю комнаты. Их много, и все пустые: 00/06, 00/30, 00/09… Пика активности сервер достигает задолго до моего прихода, а сейчас в сети только: Slicewound, trigger, какие-то китайские иероглифы и я, beta. Но из-за этого все мы избранные.
Не стесняясь лишних ушей, мы обсуждаем общее дело – хотим развиваться в стримах. Артём, например, обречён на успех, с его-то постоянством. У меня нет чёткого расписания из-за работы и учёбы, но есть небольшая аудитория из этих троих. Время от времени и незнакомцы заглядывают.
Пока ждём Ромку, захожу в игру. Это ассиметричный мультиплеер, они сейчас в моде. Можно играть за убийцу или одного из четверых выживших.
Артём тут же кидает приглашение и спрашивает о делах. Отвечаю с хрипотцой неизвестного происхождения: то ли за день говорю слишком мало, то ли перенапрягаю связки, когда подпеваю про себя всему подряд. Едва мне удаётся нащупать интересную тему для обсуждения, микрофон trigger взрывается безобразными шумами – это его хозяин плюхается в кресло и шарит по столу. Ромка плевал на аудио-конференц-этикет и никогда не отключает звук на ввод и вывод, поэтому мы знаем поимённо всех его домочадцев, слушаем все телефонные разговоры.
Пожалуй, за это мы его и любим: он громкий, без заморочек, свой. Артём – другая песня. Сам он прелесть какой вредина, но от чужой насмешки может уйти в себя. Вдвоём с ним есть риск уболтаться до смерти, а вот с приходом Ромки единственный в нашей компании приятный голос почти не услышишь. Я Артёму очень благодарна: мои эфиры он смотрит целиком, в отличие от Ромки, который уходит покурить и пропадает без вести.
Не хочу сказать, что ценю их в разной степени. Оба уже родные. Как и Ромкина сестра Руслана, та, что с ником на китайском. Они, вроде как, живут раздельно, потому что Русланин голос транслирует только её собственный аккаунт. Сейчас он “спит” от долгого бездействия. Может, его хозяйка появится позже – она не играет, но с нами общается.
Лобби для выжившего находится быстро. А многие хотят быть только убийцей и ждут минут по десять.
Не знаю, почему.
Мне вот нравится работать в команде, нравится бегать, а не догонять. Всегда интересно находить сэйвовые местечки, в которых можно долго петлять от убийцы вокруг препятствий.
В игре полно локаций от ферм до заброшенных лечебниц. Есть оригинальные и те, что вместе со своими мрачными обитателями перекочевали из культовых фильмов, большую часть которых я не видела. Когда они выходили в прокат – меня и вовсе не было, когда гуляли по домам на видеокассетах – я была слишком маленькой, чтобы их смотреть. Когда же я доросла до “ужастиков” – интернет предложил мне десятки новых, с современными спецэффектами. Так что знакомством с маньяками из ретро-слэшеров я обязана игре.
Первая заканчивается, едва начавшись: мы быстро заводим все генераторы и сваливаем. О том, что со второй так хорошо не выйдет, я догадываюсь сразу, как только подгружаюсь на карте “Подземный комплекс” из “Очень странных дел”. Она новая, для всех непривычная. К тому же четвёртый, незнакомый нам тиммейт почти сразу нарывается на убийцу, получает два удара, падает… и выходит из игры.
– Хоро-о-ош! Дуайт уже отъехал. – Кажется, Ромка чему-то искренне радуется.
Я играю за свою любимицу Мэг Томас. Мне кажется, мы немного похожи: она носит косы, и я ношу, одежда у обеих спортивная. Парни считают, что это типичный девчачий выбор, и не скрывают своего разочарования. Им-то за девушек играть нормально, это только мне предосудительно. Логика всесторонне безупречная.
Ромкина партия тоже быстро заканчивается, и мы готовимся разделить его участь. Прощальный подарок Артёма – не сопротивляться и умереть на крюке пораньше, чтобы я могла сбежать через люк.
Я остаюсь с убийцей один на один. Карта трёхэтажная, то есть действительно огромная, и люк может быть где угодно. Мы оба идём наудачу.
Надеюсь обнаружить люк по характерному звуку, но вместо него раздаётся другой.
Из нашей команды меня одну до сих пор пугает “Террор” – своеобразное предупреждение. Сердцебиение в наушниках раскрывает присутствие убийцы, и чем ближе тот подобрался, тем громче и быстрее стук. А когда убийца находит жертву, начинается тревожная музыка погони. Я под неё ужасно дёргаюсь. Индивидуальная восприимчивость к звукам.
– Забей, он видел твои шифты.
Наблюдатель Ромка раздаёт советы даже громче обычного. Надо не забыть убавить его после игры.
Я осторожно вылезаю из укрытия и сталкиваюсь с убийцей лицом к лицу.
Какое-то время мне удаётся избегать ударов, но все препятствия уже использованы. В итоге меня, конечно, закидывают на плечо и тащат к крюку, но почему-то проходят мимо.
– Люк ищет, – сообщает Ромка. – Отпустить хочет.
Это сбивает с толку: в интересах убийцы разобраться со всеми. А я почти ничего не починила, бегала плохо, да и чем вообще в этой игре можно заслужить помилование?
Нет, это как-то нечестно, так что начинаю вырываться. Шкала сопротивления заполняется, и я спрыгиваю. Медленно отхожу, и убийца следует за мной, решив, по-видимому, что я хочу набрать побольше очков за действия. Но я встаю под ближайшем крюком и красноречиво показываю на него пальцем. Получаются двойные поддавки, ему должно понравиться.
Маньяк послушно бьёт меня, поднимает с земли и… опять отходит.
– Да дай ты ему уже себя выкинуть, – умоляет Ромка.
Ему с Артёмом никакого интереса смотреть на эту шекспировскую драму. Я спокойно вишу на плече, пока ман ищет выход, и вылезаю с карты, когда он меня скидывает.
Закусываю губу.
beta: tnx
RIPmydear: no problem
Я нажимаю на ник, и открывается профиль Steam – мой собеседник, оказывается, из Москвы.
beta: о, ты русский
RIPmydear: ха-ха
beta: за что отпустил-то?
RIPmydear: не знаю, ты мне чем-то понравился
RIPmydear: и один сурв в самом начале дисконнектнулся
– Ты чего инвайт не принимаешь? – Ромка недоволен.
– Принимаю, – мычу я.
Хочу написать RIPmydear ещё что-нибудь, но он отключается от чата. Ничего не остаётся, как присоединиться к своим.
– Наконец-то. Давайте затащим. Минус капля, между прочим, ещё одна – и минус ранг.
Всем хочется иметь высокий ранг. Чтобы заработать его, нужно соответствовать игровым ценностям: совершать полезные действия, жить долго, быть альтруистом, а ещё хорошо прятаться и уходить от преследования.
Есть и обратное вышеперечисленному, плохое поведение – в комьюнити его называют токсичным. Всерьёз портить другим игру чревато. А вот за насмешки над убийцей бан не получишь, так что многие развлекаются, но я сейчас настолько захвачена какой-то странной благодарностью, что обещаю себе больше никогда так не делать.
Дальше посиделки идут на лад: действительно подходит Руслана, и Артём включает для неё персональный эфир. Теперь она может следить за процессом. Время летит.
– Русенька, тебе не надоело слушать наши ругательства? – интересуется вдруг Ромка, как будто хочет её спровадить.
А ругательства, между прочим, не наши, а его.
– Надоело, – признаётся та. – Давайте что ли фильм посмотрим.
На сервере есть комната для совместного просмотра. Кино можно включить с синхронизацией времени – сайтов таких миллион, – и обсуждать в голосовом чате.
– Найди какой-нибудь, – неожиданно поддерживает её Артём.
– Только пожёстче, – заказывает Ромка.
Руслана принимается стучать по клавиатуре. Нас в свои муки выбора она не посвящает, чтобы не отвлекать от незаконченной игры.
– Знаете, ребят, – наконец произносит задумчиво, – мне теперь везде такая интересная реклама попадается из-за ваших вот этих пристрастий. Кто-нибудь бывал в квеструме?
– Нет.
Это Артём успевает ответить вперёд Ромки, а я вдруг понимаю, что с приходом Русланы он заметно активизировался.
– Типа комната с головоломками? Фильм же такой есть. Давайте его и посмотрим?
Предложение брата Руслана пропускает мимо ушей:
– Тут другое. На баннере такой же красавчик, как те, от которых вы постоянно бегаете. В капюшончике такой, с ножичком. Перформанс-квест “Таксидермист”… СПб… Мне кажется, было бы здорово сходить всем вместе, я даже согласна на этого чудика.
– Мы, кстати, ни разу не виделись, хотя в одном городе живём, – замечает Артём. – Неплохой предлог, чтобы это исправить.
Я представляю Ромкино лицо и тихонько посмеиваюсь. Лидерство буквально утекает у него из рук, потому что сестра и друг неожиданно неплохо спелись. Но за этим моим злорадством, кажется, кроется что-то ещё.
Кстати, даже не знаю, хочу ли я с ними встречаться.
Я видела их фотографии и слушаю их уже целую вечность. Мне этого, пожалуй, достаточно. Тут тоже напрашивается оговорка, но я и её отметаю, скорее-скорее, пока не оформилась.
– Ветка, ты как? – спрашивает Ромка.
– Слышала, это дорого. А я и так сильно потратилась в последнее время…
– На четверых нормально, я уже посчитала, – уговаривает Руслана. – Между прочим, реклама как раз по случаю скидок. Ну давайте, ну?..
– Да пойдёмте. Только берегите этого Таксидермиста. А то я азартный.
– Всё, бронирую. Нажимаю. Всё, нажала. Так что возражения не принимаются.
– Чудно, – говорит Артём, явно улыбаясь, и от звука его голоса по моей спине проносятся мурашки.
В этом он профи. Однажды проспорил Ромке желание, и тот загадал провести эфир с АСМР, потому что кого-то угораздило похвастаться новым микрофоном. Помню, тогда Артёму было очень неловко. Специфику жанра он представлял слабо, да и настройки шумодава тогда ещё не подобрал, так что звучало это – и выглядело – скорее странно, нежели приятно. Но в итоге формат стал для него любимым и основным.
А Ромка специализируется на шутерах…
Я зеваю.
Из компа выныриваю только в половину четвёртого ночи и только затем, чтобы тут же нырнуть в постель. Состояние у меня при этом какое-то нездоровое.
Save#2: Если не передумали/Он ждёт вас
Я немного волнуюсь, поэтому снова и снова приглаживаю два колоска, тонкие концы которых исчезают в капюшоне толстовки. Вздыхаю, растягивая поочередно синяки под глазами. Даже с ними я симпатичная и даже без них не была бы красивой. Сами глаза невнятные. Ещё чуть-чуть и могли бы считаться зелёными, но увы.
Ничего нарядного у меня нет, только удобное, но на квест такое и нужно. Я даже погуглила. Из украшений – простой гвоздик и чёрное пластиковое колечко, оба в одном ухе. Из косметики – тушь. В ванной казалось, что нанесла достаточно, а вот здесь, в коридоре, её вообще не видно. И в квеструме наверняка не будет дневного света…
Как будто на свидание иду! Смешно даже. Мы же играть собрались, при чём здесь моё лицо?
Я бью себя по щеке именно в тот момент, когда тётя проходит из кухни в комнату. Часто так делаю, если туплю, но, конечно, стараюсь обойтись без свидетелей.
– Чего ты тут, милая? Идёшь куда-то?
Не заметила или делает вид. Щека горит ужасно.
– Да так… С друзьями договорились встретиться, – почему-то мямлю я, хотя ни мама, ни Тая мне отроду ничего не запрещали.
Уже лет в десять я располагала, наверное, той же свободой, что и сейчас, год как совершеннолетняя. Другое дело, что уже тогда из всех занятий я выбирала пялиться в экран. Место, где я родилась, было не лучшим для подростка.
– С друзьями! – удивляется тётя. – Настоящими что ли?
– Виртуальными.
– О, тогда заберу кое-что и не буду тебе мешать.
Думает, что я прихорашиваюсь для стрима.
Вебка закреплена таким образом, что в кадр попадает половина гостиной, поэтому тётя всегда прячется на кухне, пока я не завершу трансляцию. Звучит ужасно, но обе комнаты одного размера и вообще похожи, только на кухне ещё и холодильник есть. Так что она совсем не против.
– Не надо, я уже убегаю. Встреча самая настоящая.
Тётя достаёт из шкафчика духи и протягивает флакон. Почему бы и нет? Мне нравится, как они пахнут: теплом, осенью и шерстью.
Дорогие, наношу экономно. В нашей семье у каждого есть какая-нибудь дорогостоящая слабость. Мама оплачивает все существующие курсы, я покупаю девайсы, а тётя любит одежду хороших брендов и вот, духи.
Кто-то считает, что при небольшом доходе такие вещи вовсе не нужны, что тратить всю зарплату, живя на съёмной, – глупо. Но я как-то сомневаюсь, что наше положение в будущем сильно изменится, а покупки делают нас счастливыми уже сейчас… По крайней мере, так оно было.
Между прочим, я устроилась на работу не в последнюю очередь ради хотелок. Но полученные такой ценой они не очень-то радуют. Не хочу жаловаться, только в последнее время в голове сидят два неизменных слова: “я устала”. Большую часть недели они там совсем не мешаются, но по субботам у меня занятия, на которых дают много, очень много информации. И она в меня попросту не лезет, потому что насыпь из “я устала” занимает собой всё место.
Может, мне нужна перезагрузка, и ребята всё круто придумали? В таком случае я почти чувствую себя готовой. И всё же хорошо бы они понимали, что затеяли.
Всякий, кто хоть раз коротал ночь на крупном сервере, согласится – здесь своя атмосфера. Ни с чем не сравнимое ощущение отдельности от внешнего и единения внутри. Люди приходят за общением, так что знакомства заводятся за минуты. Ни к чему не обязывающие, их легко поддерживать. От тебя требуется только голос и, может быть, пара редких плашек с ролями под аватаром.
Ничего общего с реальностью, правда же? Сомнительно, чтобы отношения можно было портировать из одной среды в другую без каких-либо потерь в качестве.
Так что пускай не ждут многого: одно дело их beta, и совсем другое – какая-то Лиза Громова… Хотя теперь она по крайней мере вкусно пахнет.
Перед выходом я набрасываюсь на тётю с объятиями. Точно подумает, что я сошла с ума.
Метро. Пока заняться нечем, просматриваю новые сообщения в беседах, где состою. Одна рабочая, причём чисто курьерская. В ней обсуждается, кого на сколько кинули, кому всё надоело вплоть до увольнения, и в каком ТЦ сейчас столпотворение зелёных и жёлтых людей. Следующая – с ботом. Он сообщает, когда выходить на смену. Есть ещё беседа моей группы с такими же заочниками-звукорежиссёрами. В ней приятная атмосфера взаимовыручки и целая фонотека, в которую каждый внёс свой вклад.
Пробегаю по трекам, но ни один не цепляет.
От “Проспекта Просвещения” до “Обводного канала” всего три минуты нормальной человеческой ходьбы – пересадка, зато целых полчаса тёмного, душного бездействия. Радуюсь, когда можно наконец покинуть вагон и подняться на поверхность.
Здесь всё полная противоположность. Воздуха и простора даже чересчур, а пыльную сухость сменяет холодная сырь. Хочется взобраться на кривые зубы бордюрных камней и шагать по ним, как дура великовозрастная – да, я всё ещё ребячлива во многих отношениях. Но нас с камнями разделяет ужасный серый забор.
План такой: встретиться в любимой Русланиной кофейне у метро, перекусить и поболтать, чтобы, как выразился Ромка, “провести тимбилдинг”, а потом уже всем вместе дойти до квеста на Лиговском. Вообще-то я хорошо ориентируюсь в городе, работа обязывает, но, когда вижу зажатую между водосточной трубой и электрощитком неприметную дверь, пугаюсь, что ошиблась адресом.
Вопреки моим ожиданиям интерьер кофейни оказывается милым. Всё простое и светлое, и места много, так что я их сразу вижу и почему-то останавливаюсь в проходе. Все трое сидят на стульях вокруг небольшого стола, а четвёртый стул приставить просто некуда.
На мгновение почти сомневаюсь, что меня вообще приглашали.
Ромку изучаю первым – он откинулся на спинку и ослепительно улыбается. Как и на фото, волосы у него немного вьются, но сейчас особенно здорово смотрятся в стрижке “кроп”. Куртку снимать не стал, так и сидит с пушистой оторочкой у лица. Мне сразу становится понятно, почему его всегда так много. Окружающие за эту довольную морду наверняка готовы простить Ромке что угодно.
Руслана… Невозможно не заметить в ней фамильные черты, но сестра во всём аккуратнее. Светло-каштановые волны обнимают плечи в кофточке бежевого цвета – ткань наверняка на ощупь очень приятная. Руслана вообще вся выглядит приятной на ощупь. Она почти лежит на столике и перебирает пальцами нити браслетов.
Я перевожу взгляд на Артёма, ожидая увидеть кого-то вроде себя. Кого-то не в своей тарелке. Но Артём в порядке.
Он сразу чувствует меня и поднимает глаза.
– Привет!
Ну вот, теперь все трое смотрят в мою сторону. Я пытаюсь сделать вид, будто только пришла: машу рукой и направляюсь к прилавку.
Меню написано, кажется, вручную – чёрные буквы на белом плиточном фартуке прямо за стойкой. Небольшое. Прошу флэт уайт и уже хочу добавить про сырники, но в последний момент почему-то оборачиваюсь и, завидев на Русланиной тарелке надкусанный круассан с шоколадом, заказываю чизкейк Нью-Йорк. Как будто пытаюсь прикинуться другим человеком. Я вообще-то люблю именно сырники, и что в них такого?.. Но продавец уже достаёт с витрины бело-жёлтый треугольничек с листиком мяты.
Забираю поднос и подхожу к ребятам, но сесть всё ещё некуда, а руки теперь заняты. Сама себя поставила в дурацкое положение. Поворачиваюсь к ближайшему свободному столику, и тут Ромка изрекает:
– Давай ко мне на колени.
Не то чтобы это было не в его стиле.
– Ром, – предостерегает Руслана.
– Шучу.
Ромка поднимается со стула и приглашающе отодвигает его, себе же ловко разворачивает другой. Теперь ему придётся сидеть в проходе, что ничуть его не расстраивает.
– Это я, конечно, сглупила с выбором места, – извиняется Руслана. – Никогда с компанией сюда не ходила. Но кофе вкусный и десерты тоже. Вет, тебе как?
– О, мне без разницы, – тороплюсь с ответом. – Я же постоянно в кафе бываю. Сейчас так странно было себе что-то брать. Обычно открываешь сумку, загружаешь в неё чужой заказ – и вперёд.
– А можно так, чтобы мне еду только ты приносила?
– Ром.
– Да блин, всё не могу привыкнуть, что Ветка выглядит как девушка.
– Как парень, могу понять, – говорит Артём, но смотрит не на меня.
Он русый, а глаза очень тёмные, темнее Ромкиных карих. Зрачок от радужки не отличишь. Мне сложно определить, куда именно направлено его внимание, я угадываю это по ресницам. И, наверное, пялюсь прямо. У него безумно ровная кожа: ни волоска лишнего, ни родинки. Шея тонкая, ворот тёмно-синего джемпера сильно от неё отстаёт, и видно белую футболку. Спокойная внешность, чувство стиля. Артём – в хорошем смысле – инопланетянин.
Какое-то время я продолжаю наблюдать это космическое явление с дотошностью учёной. То, как он вытягивает руки и разминает длинные пальцы. То, как лёгкие прядки рассыпаются по обеим сторонам прямого пробора, когда он наклоняет голову… Движения сдержанные в противовес Ромкиным хаотичным.
Тот же дёргается постоянно. Вот и сейчас подаётся вперёд, будто ему вдруг стало невыносимо оставаться в прежнем положении, хотя секундой ранее ничто не предвещало.
Руслану будит этот порыв, она сверяется с часами.
– Давайте скидываться.
Мы достаём деньги и складываем их на столе: четыре тысячи.
– Сколько продлится игра? – осмысляю дороговизну впечатлений.
Руслана с Артёмом явно подготовились и быстро отвечают:
– Должны уложиться в час…
– …или проиграем.
– В кино дешевле было бы, – вздыхает Ромка, – а по времени больше.
Руслана качает головой.
– В кино и близко не так интересно, – возражает Артём.
– Да ну. Подруги, темнота, пугающий элемент. То же самое.
Мы делим обязанности: кто из нас берёт на себя страшного парня и осмотр помещений, а кто займётся самими головоломками. Ребята рассуждают, что налегать на задачки лучше не всем – иначе будем друг другу мешаться. Выясняется, что ни один не уверен в собственных логических способностях, но к близкому общению с актёром Руслана не готова. Я предчувствую, что окажусь с ней в лагере “зато сообразительных”, но это место быстро занимает Артём. А отвлекающие манёвры ложатся на меня и Ромку.
– Веточка, не хочешь? – заботливо спрашивает он.
– Нормально, – отвечаю, потягивая кофе.
– Если что, поближе держись. Я прикрою.
Светится и, похоже, действительно видит себя супергероем. До меня начинает доходить, что эту встречу Ромка считает чем-то вроде двойного свидания.
На здоровье, в общем-то… и понятно, почему своей целью он выбрал меня – из девушек я тут единственная, кто не его сестра. Мне не нравится только, что Артём с Русланой как будто тоже за такой расклад и беспокоятся только из-за Ромкиного прямодушного подхода. Разговаривают эти двое одинаковыми словами, даже заканчивают друг за друга предложения, а наши общие беседы вряд ли могли их так синхронизировать. Налицо до-олгая переписка.
Ясно.
Я меняю свой зелёный “В сети” на серый “Невидимый”, перестаю быть частью этой ситуации и утекаю мыслями в окно кофейни – на проспекты, по которым носятся на ногах, велосипедах, самокатах мои собратья, с которыми, как я теперь думаю, и следовало сегодня быть.
В общем, тогда я ещё не знаю, что это всё совершенно не важно, потому что в паре кварталов от кофейни ступени торопятся вниз, в подвальную тьму, и ножи, заняв гостеприимно нужные места, ждут…
Не Ромку, не Руслану, даже не Артёма.
Меня.
…а чучела переглядываются стекляшками. Точь-в-точь как их – вата, этот рукав ночи вот-вот заполнит моё имя.
Моё новое имя.
– Еле нашли вас! – торжествует Ромка, открывая лёгкую межкомнатную дверь.
Эта уж точно должна быть последней. До неё были три или четыре металлических.
– Молодцы! – одобряют внутри. – Заходите.
Мы слушаемся и попадаем в комнату с красноватым светом и разрисованными стенами. Половину места занимает гигантский кожаный диван, рядом притаились вешалка и несколько камер хранения. В углу темнеет прямоугольник другого прохода, в нём колышется занавесь. А окон нет, так что закрывающаяся дверь отрезает нас от дневного света. Прохладно. И тихо.
Встречают нас трое, все парни. Они сидят в нише напротив дивана, и я смотрю во все глаза, гадая, кто из них актёр.
Первый высокий, в распахнутом пальто и накинутом на плечи шарфе. Лицо точёное и прямо-таки одухотворённое. Поза свободная. Одна рука прячется в кармане, а другая играет связкой ключей. Мне сразу кажется, что актёр – он.
Второй чуть ниже и покрепче сбит. Простой, но не обычный. Во взгляде есть что-то неправильное – лёгкое косоглазие или, может, гетерохромия? Красиво улыбается краешком рта, но всё-таки на актёра он совсем не похож. Скорее, на техника какого-нибудь.
На всякий случай изучаю и третьего. Этот – выставка пирсинга и стилей татуировки. Сразу видно, жёсткий тип. Наверное, просто актёр и актёр хоррор-перформанса – разные вещи… Теперь я уже ничего не знаю.
– Вета!
– А?
Кажется, я слишком увлеклась. Все уже убрали свои вещи и ждут только меня.
Я поспешно раздеваюсь и заталкиваю рюкзак в камеру, пока Руслана достаёт деньги. Но их пока не забирают.
– Уже бывали на квестах? – спрашивает тип в пальто, и мы мотаем головами.
Нас просят сесть на диван и раздают какие-то бланки на клипбордах. Что-то подобное оформляют при устройстве на работу: много текста, потом пробелы для личных данных и очень серьёзная строка для даты-подписи внизу страницы.
– Сейчас немного побеседуем, потом дам время заполнить. Плату оставите под прижимом, если всё устроит.
Говорит так, будто мы можем передумать. Странно, но я готова ему поверить. Предстоящее ощущается иначе, когда стоишь на его пороге, а дома в кресле все смелые. И манера говорить у парня очень убедительная.
– Квесты вообще и перформансы в частности – удовольствие травмоопасное. Чтобы не возникло проблем, нужно соблюдать правила. Я вам их перечислю, плюс всё есть в заявках.
К объектам и актёрам физическую силу не применяем. За поломки и телесные повреждения предусмотрен штраф.
Технические ходы, проводку, розетки и предметы со знаком “Не играет” не трогаем.
Внимательно смотрим, куда идём. Назад не отпрыгиваем.
Если кому-то стало плохо, игру можно остановить. Для этого нужно скрестить руки над головой, громко и отчётливо сказать “Стоп-игра”. Но выйдут все, к сожалению.
– А что, кому-то было плохо? – спрашивает Ромка.
– Да, скорая наш адрес наизусть знает, – буднично отвечает парень. – Так что лучше сразу оценить свои силы. Режим можно выбрать для каждого отдельно.
Лайт. Немного страшно, контакта нет.
Медиум. Пострашнее, и контакт есть, но без дискомфорта.
Хард. Действительно страшно, контакт очень тесный.
– Это максимум? – угадайте, кто.
– Нет. Есть ещё хард с болью. Но на первой игре вам его никто не позволит выбрать. Хотя многим нравится, просят только ХСБ.
– А можно передумать в процессе? – интересуется Руслана.
Парень смеётся.
– Понизить можно, но с таким настроем лучше и не начинать. А вообще, – он вдруг меняется в лице, – не особенно надейтесь на поблажки. Иногда нам удаётся с ним договориться, но… Он часто делает, что хочет. Он не совсем в себе, понимаете? Вы точно хотите с ним познакомиться?
Мы нестройно соглашаемся. Да, хотим, очень!
Парень смотрит одобрительно.
– Заполняйте заявки. А мы отлучимся ненадолго, предупредим нашего друга, что к нему гости. Кстати, вы видели кулер и туалет, когда шли по коридору. Предлагаю воспользоваться. В его апартаментах, увы, не встретить подобных удобств…
И они выходят, предоставляя нас самим себе. Я беру клипборд, снимаю прикреплённую к нему ручку. Основной объём текста повторяет инструктаж в более тяжеловесных оборотах. Но есть и новый пункт: организаторы просят оставлять реальные данные на случай, если кто-то из нас что-нибудь потеряет. Рассуждаю, что терять мне нечего – ха! – в отличие от Русланы я браслетов не ношу. Все вещи остались в камере. А я действительно не люблю делиться личной информацией.
Поэтому в столбце “Имя” я пишу beta, e-mail оставляю старый, к которому не помню пароль. Просьбу указать телефон и вовсе игнорирую. Моя рука уже тянется к вариантам режима.
Лайт даже не рассматриваю. Поднимаю голову, думая, что возьмут остальные. Тут мне всё очевидно: Ромка и Артём не оценят себя на “детский медиум”. А я, вроде как, ничем им не уступаю.
Уверенно соглашаюсь на хард и ставлю кривую подпись. Кладу планшетку рядом и сижу в ожидании: что дальше? Ребятам требуется больше времени – не удивлюсь, если пишут ФИО целиком. Потом Артём уходит выпить воды, Ромка тоже выскальзывает в коридор, и додумывается до этого не сразу. Как долго минуты тянутся.
Когда мы всё-таки готовы, появляется тип в пальто. Теперь он выглядит каким-то нервным и потрёпанным, шарфа уже нет.
– Ну всё… – бормочет, – Он ждёт вас. Да… Идите. Вон туда, скорее.
Артёма парень почти заталкивает за занавеску, и тот утягивает Руслану с собой.
