Текст книги "Факультет Теней (СИ)"
Автор книги: Ника Грон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)
– Верно. Мне нравятся девушки похудее, а не с грудью, как два бидона, – мстительно добавила я.
– Так значит, я могу еще поменять ставки? – обрадовался парень.
– А когда срок пари заканчивается? – полюбопытствовала я.
– Как только вы уедете из города. Ладно, спасибо! – крикнул упырь, убегая в только ему известную сторону.
– Ну вот, твой аванс уменьшился на несколько монет, – хмыкнул друг.
– Ничего страшного. От нескольких монеток не убудет. Когда обратно пойдем?
– Да можем уже потихоньку выдвигаться. Пошли, – и дроу плавно поднялся с лавки. Я же кряхтя, будто трехсотлетняя старуха, поднялась следом.
Минут через двадцать мы подошли к знакомой таверне.
– О! Быстро вы! Ну, нашли что-нибудь интересное!? – тут же подскочил к нам из-за ближайшего стола Лис.
Я с удивлением уставилась на распухшую щеку и руку оборотня.
– Кто это тебя так?
– А это, – оборотень махнул рукой, – Это, оказывается, в подземных катакомбах у упырей целые популяции арахнидов. Таль, будь другом, вылечи, а?
Таль лишь обреченно вздохнул, и вскоре распухшие части тела оборотня пришли в норму.
– Там еще Ив наверху. Ему бы тоже твоя магия не помешала. А пока наш всемилостивый лекарь подлечивает Ива, ты, мелкая, расскажешь, как прошел твой день, – и сцапав меня за руку, оборотень насильно усадил рядом.
– Да никак он не прошел! Большую часть дежурства я отсыпалась, после визита некой упырицы. А что у вас там? Кроме арахнидов ничего не нашли?
– Не-а. Но какие там были отожравшиеся особи! Я лично завалил паучище, не уступающего по размерам коню! – восторженно закатил глаза Лис, а я передернулась.
– А, точно. Ты же пауков боишься больше смерти! Ну и хорошо, что ты с нами сегодня не пошла. О, вон твоя ненаглядная несет нам ужин. Улыбайся, – мерзенько хихикнул друг, но получив от меня тычок локтем, издеваться перестал.
Заметив меня, девушка оживилась и стала расставлять тарелки, причем так, что ее вырез постоянно был у меня под носом. Вот это я понимаю – гибкость!
– Господин Ник, вы выглядите очень уставшим. Хотите, помогу вам расслабиться? Я умею делать очень расслабляющий массаж… – томно протянула упырица.
– Откажусь. В таких услугах не нуждаюсь, – отрезала я и мрачно уставилась на несколько куриных ножек, одиноко лежавших на подносе.
– Лис, их было больше.
– Ничего не знаю, – прочавкал оборотень, с набитым ртом.
Э, так я вообще без ужина оставят!
Подбадривая себя такими мыслями, я быстро перетянула себе на тарелку оставшиеся ножки.
– Кстати, что у нас сегодня с приворотным эффектом?
– Булочки, – протянул друг и с хищным видом уставился на мою тарелку. Пока оборотень не лишил меня ужина, я быстро съела две ножки, от голода даже не почувствовав вкуса, но в тот момент, когда я потянулась за третьей, этот гад успел выхватил ее у меня буквально из под носа! Такого кощунства я стерпеть не могла, и с криком: «Отдай ножку ворюга!» кинулась на Лиса.
– Вот еще! – в ответ крикнул наглый вор куриных ножек и выскочил из-за стола, где на безопасном от меня расстоянии съел МОЮ еду!
С яростным воплем я кинулась вперед, а дальше начала игра под названием «догони оборотня». По пути мы сбили несколько стульев, стол, и одну из подавальщиц.
Наконец, удача улыбнулась мне, так как, споткнувшись, друг кубарем полетел на пол. Не дав ему подняться, я быстро уселась Лису на грудь и с самым мрачным выражением лица стала его душить.
– Ну и что вы тут устроили? – тяжело вздохнули над головой голосом Ива, и меня, как котенка, подняли над полом за воротник.
– Ив пустит меня, а то хуже будет! Этот рыжий стащил у меня ужина. А я есть хочу-у-у!
– А что мешало вам заказать еще? – приподнял брови вампир.
– Эм… – сконфуженно в голос произнесли мы.
– Дети, – ехидно протянул подошедший Таль, но зато, вскоре, я получила свой ужин.
– Что-нибудь еще желаете? – вежливо спросила, подошедшая к нашему столу упырица. Как ее там… Лайса вроде?
– Девушка, – оскалилась я подавальщице, – Еще раз в нашей еде обнаружится приворотное зелье, и тогда я самолично скормлю все это тебе, – с милой улыбкой закончила я. Упырица передернулась, и обиженно буркнув «Поняла», ускакала к кухне.
– Эх, жестокая ты, Ники. Таким тоном обычно смертельный приговор зачитывают, – насмешливо хмыкнул Лис.
– Сами виноваты. Это все ваше влияние. А раньше ведь была так тихой, скромной девушкой. Эх, было время… – ностальгически протянула я.
Тут в таверну ввалились остальные тени и, взбудоражено блестя глазами, кинулись к нам.
– У нас новости! – воскликнул Дерек.
– Но лучше будет, если мы поговоримгде-нибудь в комнате, без лишних глаз и ушей, – добавил Тиар, недовольно глянув на нетерпеливого друга.
– Хорошо. Пойдемте ко мне, – вздохнул Ив, и мы толпой двинулись на второй этаж. Зайдя в комнату, я первым делом поставила защитное заклинание от прослушивания, и отвоевав место на кровати, приготовилась слушать.
– Дело было так. Мы с Тиаром патрулировали одну из темных улиц, как я услышал тихие шаги. Спрятавшись за мусорными баками, мы подслушали очень интересную беседу, – первым начал Дерек.
– Двое говоривших были весьма недовольны нашим пребыванием здесь, якобы мы можем разнюхать про какой-то ритуал. Поговорив немного о всякой ерунде, упыри стали перемывать косточки нам. Меня с Ивом, Талем и Тором сочли самыми опасными. Лиса с Дереком опасались чуть меньше, считая раздолбаями. Тайса же, они считают то ли немым, то ли вообще темной лошадкой, – хмыкнул эльф, выразительные глядя на своего последнего члена команды. И правда, этот человек почти все время молчал, и редко когда можно было услышать его голос.
– Я предпочитаю слушать, – тонко улыбнулся Тайс, заправив за ухо темно-каштановую прядь.
– А что, про меня ничего не говорила? – уже было обиделась я.
– О-о-о, о тебе там такое говорят! Сначала они рассуждали, почему ты так долго бегаешь от некой Лайсы и предполагали, что ты уже связана с кем-то узами брака. Потом они решили, что ты просто очень юный эльфик, которого женщины еще не интересуют.
– Что и следовало ожидать, – флегматично пожала я плечами в ответ.
Неожиданно Ив хлопнул в ладоши, создавая фантом карты этого города.
– Так, завтра нам нужно будет еще забрать кое-какие документы. Дерек с Лисом зайдете вот сюда, – и вампир ткнул пальцем в карту, после чего продолжил, – Тор сходит к одному господину, проживающему вот здесь, и возьмет отчет о преступлениях, совершенных за последние полгода. Ники, ты с Талем поищите хоть что-то об обрядах, совершаемых упырями. Ну, я не знаю, может у них традиции такие или еще что-то. Я же с Тиаром устрою слежку за главой города. Ближе к ночи отправлю вам весточку о местонахождении объекта, – распорядился вампир, а я обиделась. Вот вечно все самое интересное не мне достанется!
– Спокойной ночи, – быстро сказала я, и ушла к себе в комнату.
Трэш! Они меня что, за самое слово звено считают!? Знаете как обидно!? Хотя впрочем, так оно и есть. Вот стану сильнее, и тогда пусть только попробуют впихнуть мне самую скучную роль!
С такими мыслями я и заснула.
Ночью от окна послышался какой-то звук, а я на рефлексах, даже не открыв глаз, запустила в сторону звука пульсатором. Раздался грохот, визг, а потом долгожданная тишина. Спать!
Утром, выспавшись, я проснулась в хорошем настроении, а вкусный завтрак это настроение поднял еще больше.
– Таль, а что это с упырицей? – в шоке вылупилась я на проходящую мимо девушку, у которой половина волос просто отсутствовала, впрочем, как и брови.
– Так это же ты вчера ее ночью подпалила, – хмыкнул дроу.
– Да? Не помню…
– Ну, зато она теперь точно усвоила, что ночью к теням лучше не лезть. Поела? Пошли тогда в городскую библиотеку, – и друг, поднявшись, попытался подать мне руку, но вовремя опомнился, вспомнив, что я якобы существо мужского пола.
Пройдясь по городу, мы вскоре подошли к большому квадратному зданию. Заплатив за проход, мы быстро разболелись по стеллажам. И так, нам нужны ритуалы упырей…
Через несколько часов упорных трудов, я устало прислонилась к стене. Да как так!? И традиции, и обычаи, и приметы, вот все есть, а ритуалов – нет!
– Ники, нашла что-нибудь? – вопросил подошедший Таль.
– Нет. Ничего нет. Я за сегодня столько литературы проштудировала, что теперь даже могу рассказать о способе приготовления крови, устоях, и божестве, которому они поклоняются, а вот ритуалов у них, похоже, вообще никаких нет!
– Тоже самое. Тогда придется разбираться в ритуале на месте. Ладно, пойдем поужинаем, а то мы с тобой тут уже почти четыре часа сидим, – скомандовал друг, потянув меня к выходу.
Совсем скоро вернувшись в нашу таверну и усевшись за стол, мы сделали заказ:
– Мясо, картошка, овощи, фруктовый компот и пирожки.
Заказ ждали не долго, и вскоре смогли насладиться горячей едой. Что примечательно, в этот раз без всяких приворотных зелий.
Посмотрев на друга, я неожиданно кое-что вспомнила:
– Таль, слушай, мы, когда с Ивом завели разговор о том, куда поедем на каникулы, он упомянул о какой-то не самой положительной черте в твоей жизни. Расскажешь?
– Я не думаю, что это так интересно, – поморщился друг, – Но если ты хочешь – расскажу. Не знаю, заметила ли тот факт, что моя кожа намного светлее, чем у дроу. Я – полукровка, причем моя мать была светлой эльфийкой. У моего народа в то время связь со светлыми эльфами считалась запретной, ну а в клане, к которому я когда-то принадлежал, за это жестоко карали. Отец влюбился в маму, и несмотря на все запреты, вскоре женился на ней. Через год появился я. Такого старейшины клана простить просто не смогли и выгнали отца. От мамы тоже все отвернулись, а после того, как мне исполнилось 20 лет, их не стало. Что именно произошло в тот день, я не знаю, но домой они больше не вернулись и мне, ребенку, пришлось окунуться с головой в мир жестокости. Как я выживал целые три года – не спрашивай. Это слишком темные воспоминания, но потом, нашлись те, кто спас меня, принял в семью и вырастил.
– А кто это был? – полюбопытствовала я.
– А вот этого, мелкая, я тебе тоже сказать не могу, так как боюсь, не поймешь. Ну а теперь-то ты понимаешь, что ты с ребятами – одни из самых дорогих мне существ, и рисковать вами я не могу? Особенно тобой. Как бы ты там не обижалась, но факт остается фактом – ты еще слишком мало знаешь и умеешь, чтоб суметь защитить себя от многих неприятностей. Да даже самые опытные наемники иногда погибают!
– Да понимаю, просто мне обидно, что я у вас в команде не на равных, а как самое слабое звено!
– Стань сильнее. Тебе все равно нас надо догонять, – хмыкнув, предложил друг.
Неожиданно нам на столик спланировал бумажный журавлик, и я с нетерпением его раскрыла:
«От главных ворот на север несколько километров, объект до сих пор движется в том направлении. Держитесь больше восточной стороны.
Ив» – гласила записка.
– Что там? – с любопытством взглянул на послание в моих руках Таль.
– Это от Ива. Сказал выдвигаться. Ты как, ориентируешься в лесу?
– Обижаешь, – тонко улыбнулся друг, и уже вскоре мы пробирались по лесу. Не знаю, как дроу находил дорогу, но по его искренним заверениям, мы двигались в нужном нам направлении. Очень скоро окончательно стемнело, и мне приходилось более осторожно пробирались по лесу. В темноте я, в отличие от дроу, видела плохо, и почти каждые пять минут спотыкалась о корни или стукалась лбом о ветки.
Тут, откуда-то сбоку вынырнуло три тени, и я от неожиданности кинула в их направлении пульсатор. Тени, увернувшись, приглушенно выругались знакомыми голосами.
– Дерек, Лис, Тор! А как вы нас нашли? – смущенно пробормотала я.
– Да ты по лесу топаешь, как медведь шатун, – фыркнув Лис, а я тут же обиделась:
– Ну, извините, нам не преподавали, как нужно правильно передвигаться по лесу!
– Нам тоже, но ты – полуэльфийка, должна быть олицетворением грации, а ты? – с патетикой воскликнул стоящий недалеко Дерек, за что удостоился моего злобного взгляда.
– Пойдемте. Тайс с командирами уже на месте, – остудил нас Тор. Дальше двигались уже в толпе, но это не мешало мне все так же спотыкаться.
Так мы и шли, пока Таль неожиданно не поднял руки вверх, заставляя нас остановиться, и к чему-то прислушался.
– Дальше пойдем по деревьям. Быстро, – неожиданно скомандовал дроу и первым полез на дерево.
Возражать никто не стал, и вскоре мы, как белки-переростки, скакали по веткам. Вот и пригодились тренировочки Риана!
Причина такой неожиданной смене маршрута обнаружилась скоро. Я чуть с ветки не свалилась, когда внизу показались фигуры сгорбленных, передвигающихся на четвереньках существ. Низшие упыри! Интересно, а высшие не боятся находиться в непосредственной близости от таких тварей? Или эти монстрики на своих не нападают?
Дальше передвигалась с еще большей осторожностью, так как не хотелось упасть в такую толпу нечисти.
Не знаю, сколько мы так скакали с ветки на ветку, но увидев на деревьях три знакомых силуэта, я облегченно вздохнула. Наконец-то дошли!
Тихо перейдя на соседнюю ветку, я с интересом взглянула вниз. Моим глазам предстала довольно необычная картина. На поляне находилось тринадцать упырей, причем все мужчины. Одеты они были в какие-то черные балахоны, а на земле, судя по всему, была выжжена большая тринадцатиконечная звезда, чем-то похожая на пентаграмму. Но не это меня удивило, а связанное лежащее существо в пентаграмме. Это был золотистый зверь, со странным строением скелета.
«Азраэн!», – потрясенно воскликнула в моей голове Дара.
«Зачем им понадобился твой сородич? Если я не ошибаюсь, то он из правящего клана. Дара, ты не знаешь, что за ритуал они собрались проводить?»
«Тьяле!» – красочно отозвалась подруга.
«Это название ритуала, или ты так просто оригинально ругнулась?» – скептически хмыкнула я в ответ.
«Ругнулась. А ритуал вы должны прервать! Они собираются призвать своего темного покровителя»
«Одного из темных богов!? Серьезно? А с чего это он должен прийти на зов каких-то смертных?»
«Потому что в жертву будет принесет этот ребенок, а азраэны, ты уж извини, одни из самых сильных магически одаренных рас, а нынешний правящий клан и подавно. От его смерти будет такой огромный выброс энергии, что и бога удасться вытащить! Да и пентаграмма у них сделана идеально, даже высших элементалей сдержит, вот только я не уверена, что боги по силе равны элнементалям. Скорее превосходят. Думаю, последствия ты осознаешь?»
«Более чем. Расскажешь потом про этих элементалей. Как я могу остановить ритуал? Да и где гарантии, что после провала они не попытаются повторить его снова?» – задумчиво нахмурилась я.
«Когда они встанут в круг, и прочтут заклинание, вы должны разрушить плетение гексограммы. Обычный магический огонь подойдет, а силы, которые они вложили в заклинание, уйдут в откат к самим упырям. Это их хорошенько потреплет, и отряд патруля, который я к вам уже вызвала, как раз возьмут их на готовеньком.»
«Ясно, спасибо. Теперь бы это информацию мальчикам передать, да так, чтоб упыри не услышали. Слух-то у них отличный».
«Ну, ты же имеешь некоторые ментальные способности? Используя магию, проведи ее к своей голове, и вместе с мыслью, которую ты хочешь сказать, передай кому-нибудь в голову» – попробовала объяснить Дара.
Я сосредоточилась и попыталась выполнить все в точности, как сказала подруга. Судя по удивленному лицу Ива, до него это дошло, и вампир медленно кивнул. Я, ободренная успехом, повторила ту же процедуру с другими парнями. Под конец, у меня разболелась голова, но зато теперь все знали план действия.
Когда из-за тучи взглянула полная луна, упыри на поляне заметно оживились. Через несколько минут все заняли по острому концу гексограммы, и начали в голос что-то монотонно бубнить, но что именно, услышать отсюда я не могла. Бубнили они долго. У меня даже тело затекло.
Наконец, стройный хор голосов стих, и к маленькому азраэну с нехилым таким тесаком в руках направился один из мужчин. Мы медлить не стали, быстро спрыгнув на землю, и дальнейшие события для меня прошли как в замедленной съемке. Вот я создаю мощный столб пламени, который стер несколько линий рисунка. В ту же секунду ко мне, с перекошенными от злобы лицами несутся несколько упырей, которых откидывает щит, поставленный мной молниеносно, на рефлексах.
Где же тот откат, о котором говорила Дара?
Словно прочитав мои мысли, упыри неожиданно начинают хрипеть и валиться на колени, не в силах стоять на ногах. Вот и откат!
Пока ребята разбирались с оставшимися упырями, я быстро подбежала к жертве ритуала. Азраэн, судя по всему ребенок (так как размером он был с меня, ну а для взрослых азраэнов в боевой ипостаси это очень мало), был очень испуган, а на пушистой мордочке виднелись следы слез. Уроды! Обидеть ребенка!
– Все хорошо. Ты теперь в безопасности, мы тебя спасли, – тихо бормотала я, аккуратно освобождая его от веревки, с удивлением отмечая, что азраэн был одет в кожаные штаны. Окончательно убедилась в том, что это ребенок, лишь посмотрев в серые, заплаканные глаза… мальчика? Интересно, сколько ему лет?
Аккуратно, боясь испугать, я прижала ребенка к груди, и в меня тут вцепились стальной хваткой. Думаю, разжать эти объятия будет для меня трудностью.
Я с интересом продолжила рассматривать первого в своей жизни азраэна в боевой ипостаси. Больше всего он напоминал золотистого львенка с человеческим телосложением, и немаленькими такими когтями на покрытых шерстью пальцах.
Увлекшись, я совсем забыла об упырях, понадеявшись на парней. Зря, так как сзади на меня прыгнуло что-то тяжелое, и чьи-то пальцы схватили меня за шею, с явным желанием переломить оную. Я рефлекторно попыталась провести контроль, но так как ко мне прилип ребенок, сам контроль получился слегка смазанный, и прежде чем сброшенный мною упырь улетел в дерево, по шее успели мазнуть его когти, слегка оцарапав. Чувствуя, как за шиворот потекло что-то липкое, я с ужасом поняла, что кровь мне все-таки пустили.
Как по команде, ко мне обернулись все тринадцать мужчин, даже тот, которого я красивой рыбкой отправила в полет, а тот коктейль эмоций, что отражался на их лицах, заставил меня гулко сглотнуть.
Неожиданно один из упырей засвистел, и больше это было похоже на какой-то клич. Надеюсь, он не зовет… Из дальних кустов послышался треск, и на поляну вывалилась группа низших упырей.
– Парней убить, девчонку не трогать, – скомандовал мужчина.
«Дара! Где патруль!? Что делать!?» – запаниковала я, видя, как мальчики оставив обессиленных упырей, сражаются с низшими.
«Патруль уже должен быть в нескольких километрах от вас. Минут через семь должны прибыть. Можешь уходить».
«Как!?»
«А кого я учила заклинанию телепортации!? Кодовое слово давай говори!» – рявкнула подруга, а так и не отпустивший меня мальчик вздрогнул и удивленно глянул на меня. Неужели Дару слышал?
Не тратя больше времени, я громко произнесла фразу, служившую спусковым крючком к заклинанию:
– Полный уль`рих!
Вспышка ослепила, а за ощущением полета последовал жесткий удар о дорогу. Рядом приглушено ругались парни.
– Все живы? – прохрипела я, усаживаясь и пытаясь проморгаться. Глаза слезились.
– Это что сейчас такое было!? – зашипел где-то рядом Ив.
– А это был запасной план, – ответила я и, наконец, смогла рассмотреть окружающий мир. Находились мы ровно на той дороге, где я ставила точку прибытия. Парни были слегка дезориентированы, и ошалело хлопали глазам по сторонам. Сидящий рядом со мной азраэн выглядел менее ошарашенным и с легким прищуром нас осматривал.
– Ну и зачем!? Мы бы с ними справились! – обиженно взвыл Лис.
– Тебе напомнить, сколько низших было в лесу, и что та кучка, лишь малая часть от тех, кто к нам спешил? – ехидно улыбнулась я, но тут же от посетивший меня мысли, резко ухмыляться перестала.
«Дара, истребители справятся? Низших там очень много»
«Они предупреждены» – кратко ответила та, а я опять уловила чуть удивленный взгляд азраэна.
– Ники, а что делать с упырями? Они же когда оклемаются – залягут до следующего удобного момента, и опять попробуют повторить ритуал! – заволновался Дерек.
– Дара вызвала на то место патруль, так что в данный момент с низшими разбираются они, – успокоила я друга, а сама задумалась. А как другие тени связываются с патрулем? Не все же они имеют мысленную связь с азраэнками?
«Мм… Обычно на такие опасные задания вместе с теньками отправляется кто-то из мастеров» – раздался в голове чуть виноватый голос Дары.
«А если бы я не была с тобой связана!? Мы бы там все померли!»
«Ник, мастера сами предлагают свою кандидатуру в качестве куратора группы на задании. Догадайся с трех раз, кто бы тогда вызвался? Ну, кроме меня»
«Мм Эктор?»
«Ага, а еще заинтересованный тобой дроу»
«И как бы тогда выбирали куратора?»
«Ну, обычно мирно договариваются, но в нашем случае, никто бы не отступил, и пришлось бы нам решать данный вопрос, устраивая дуэль».
«М-да, ну хорошо. Ты мне лучше скажи, что с ребенком делать?»
«Нужно вернуть его в клан».
– Мелкий, тебя как зовут? – обратилась я к пацаненку.
– Дир, и я не мелкий! – обиженно буркнул тот в ответ.
– По сравнению с другими азраэнами – мелкий. Я так поняла, ты из клана Золотых? – уточнила я, и дождавшись медленного кивка, продолжила, – И как нам тебя вернуть обратно? Не ехать же мне в Айрэнию?
– На моих способностях блок. Я не могу связаться с родителями. Как только блок снимут – кто-то из семьи придет за мной, – пожал плечами мальчик.
«Дара, я вряд ли сама смогу снять блок. Что делать?»
«Боюсь, такой блок снять смогут только сильные ментальны, и я не уверена, что ты такого сможешь найти. Придется мне завтра приехать к вам» – тяжко вздохнула подруга, но по ее голосу и не скажешь, что она была очень расстроена этим фактом.
Так, с этим разобрались. Следующее…
– Раненые есть?
– Раны были, но небольшие. Я их всех уже подлатал, – проинформировал Таль, и подойдя ко мне, залечил порез на шее, оставленный упырем.
– И что это было!? Почему они так всполошились, что даже призвали низших!? – взвился Тиар, и требуя объяснений, посмотрел на Ива. Друг замялся, кидая на меня непередаваемые взгляды.
– Видишь ли… Ники слегка ранили, и у той потекла кровь…
– И какое отношение наша блондиночка имеет к упырем. Или она… о-о-о, – и на меня, как на невиданного зверя уставились все парни. Даже мелкий, за что получил угрожающий взгляд от меня. Впрочем, такой взгляд получили все.
– Совсем с ума сошла!? – завопил Тиар, но я, прекращая скандал, мирно протянула:
– Что было – то было. Не стоит сегодня ругаться. Тем более, уже ничего не изменишь. Пойдемте в город, мы все устали и нам требуется отдых…
– Пойдемте, – согласно кивнул Таль.
До дома Ива дошли уже никакие, ибо без лошадей пройти половину города было довольно проблематично. Ноги гудели, а поминутно слипающиеся глаза ясно дали понять – если я в ближайшее время не засну, то вырублюсь прямо на дороге.
Когда на горизонте показался знакомый дом, мы, приободренные, рванули к воротам.
Если дворецкий и удивился нашему внешнему виду, то свое удивление нам не показал, а вежливо поинтересовался, не надо ли господину и его гостям чего-нибудь. Мы все хотели одного – спать.
Когда почти все разбрелись по комнатам, у нас возникла следующая проблема – азраэн не хотел спать в выделенной ему комнате.
– Я буду спать с ней! – нахально заявил пацан, тыкнув в меня пальцем.
– А харя не треснет? С Ники даже мы не спим, – хмыкнул Ив, за что получил ощутимый тычок в ребра от меня.
– А я ребенок! И боюсь спать один! – продолжил спектакль «ребенок».
Не знаю, сколько они спорили, но в очередной раз, с трудом открыв глаза, я предложила:
– Тогда спишь на диване и перекидываешься в человеческую ипостась.
– Ладно, – чуть подумав, недовольно протянул пацан.
Пожелав спокойно ночи Иву, я вошла в комнату. Тяжело вздохнув, я решила перед сном принять ванну. После сражения и передвижения по лесу я была не в лучшем виде. Горячая вода убаюкивала, и с каждым минутой было все труднее бороться со сном. Заплетя косу и накинув рубашку, я нырнула под одеяло, успев буркнуть: «Ванна свободна, на диване постелешь сам – постельное белье в шкафу», прежде чем провалиться в сон.
Снились мне кошмары, о том, как я бегала по лесу от упырей с букетами цветов и золотыми обручальными кольцами…
Утром меня разбудил протяжный вой, раздавшийся над ухом:
– Ники, встава-а-ай! Я есть хочу-у-у!
– Мелкий, отстань! У меня был трудный день, я тебя, между прочим, спасала, так что дай мне поспать, – проворчала я в ответ, натянув одеяло на голову, которое с меня тут же стянули. Пришлось вставать, после чего я с мрачным видом уставилась на азраэна. Тут же мои глаза округлились. Пацану было на вид лет тринадцать – четырнадцать, ну а внешность… Боюсь представить, какой сердцеед из него вырастет! Хрупкая фигурка, светлые волосы, большие, раскосые стальные глаза и почти совершенные черты лица. Картину добавляли небольшие, чуть закругленные на концах кошачьи ушки, и толстый, пушистый хвост с кисточкой на конце.
– Кстати, как твое полное имя?
– Диркас.
– Хорошо, будешь Дирком, – хмыкнула я, и не обращая внимания на насупленный вид пацана, отправилась в ванну, захватив по дороге одежду. Работа наша уже выполнена, так что можно со спокойной совестью облачиться в теплое, темно-синее платье, как-никак зима на дворе, и даже сквозь межсезонный комбинезон и плащ, обитый черным мехом, я чувствовала холод. Того и гляди – снег пойдет. Впрочем, за накинутым сверху плащом мое платье почти не виднелось, но для собственного удовлетворения можно и надеть. Я все же девушка, и все время ходить в штанах слегка надоедает.
– Надо же, девушка и наемница в одном – удивленно протянул Дирк, когда я вышла из ванной.
– А что, тебя это так удивляет?
– Просто у нас девушки редко выбирают такие опасные профессии, и встретить азраэнку-наемницу довольно трудно.
– У нас это тоже редкость, – пожала плечами я в ответ, после чего направилась к двери. Спуститься вниз, или пойти к кому-нибудь из ребят и вместе поискать еду?
– Если ты ищешь своих напарников, то все они на первом этаже, в столовой, – правильно понял мою заминку азраэн.
– А откуда ты…
– Знаю? Так они не закрываются, и их мысли не услышать может только глухой, – насмешливо хмыкнул пацан и первым направился в сторону лестницы. Я закрываться ментально не стала, так как это до сих пор отнимало много сил, да и те несчастные полчаса, которые я могла продержаться ничего бы не дали.
Вскоре мы подошли в большим дверями, за которым оказалась уютно обставленная столовая, в которой деревянный пол и светло-коричневые стены, создавали некий уют, а камин его только подчеркивал.
Все наши уже сидели за столом и что-то активно поглощали. Заметив меня, Ив махнул рукой на свободные места рядом с собой, и вскоре я с Дирком активно поглощала разные вкусные блюда.
– К нам на днях приедет Дара – снимет блок на его способностях, – оторвавшись от салата, сообщила я Иву.
– Мне вот интересно, как вы связываетесь? Хрустальных шаров я у вас не видел… – подозрительно протянул вампир.
– Так мы же не ведьмы, чтоб по хрустальным шарами говорить. У нас свой способ, – загадочно улыбнулась я в ответ.
День прошел незаметно. После обеда мы устроили небольшую прогулку по городу, и я в который раз удивилась красоте разных зданий. Даже у самых маленьких домов присутствовали небольшие фрески. Потом мы пообедали в одной из таверн, после чего пошли провожать команду Тиара к арке телепорта. Дерек тяжко вздыхал, и все же выбил из меня клятву рассказать о прошедших здесь каникулах.
Погуляв еще немного, мы с командой зашли в один из баров, чтобы попробовать фирменный коктейль, который, впрочем, меня не особо впечатлил. Томатный сок, самогон и соль – не самое вкусное сочетание. Дирк, все это время находящийся с нами, лишь фыркал. Как показало время, пацан был избалованным и высокомерным снобом, и за всю прогулку мы успели переругаться несколько раз. Еще бы мы мелкоте всякой потакали!
Посмотрев на время, Ив резко засобирался. На наши недоуменные взгляды, друг пояснил:
– Через час нас ждут родители во дворце. Пойдем пешком – дополнительная физическая подготовка. Лошадей нам вернут только сегодня вечером.
– Ив, ты зверь, – жалобно простонала я в ответ. И так от того что целый день на ногах, эти самые ноги гудят, так еще и это!
– Женщина, – пренебрежительно фыркнул азраэн, но получив мой уничтожающий взгляд, сдулся.
По дороге к дворцу я слегка трусила, ну а перед дверьми кабинета, за которыми находились родителям Ива, так вообще остановилась, и сдвинуть меня с места не смог бы даже таран.
– Ник, ну что такое? – недоумевал Ив.
– Мне страшно, – честно призналась я.
– На заданиях тебе не страшно, но как только я тебя пытаюсь познакомить с новой семьей, так ей страшно! Женщины! – знакомо фыркнул друг, и не предупреждая взвалил меня на плечо. Я сначала опешила. А если бы у меня юбка была не до щиколоток, а по колено!?
Взгляд уперся в мускулистую спину, обтянутую синей рубашкой.
– Ив! Отпусти, зараза зеленоглазая! Думаешь, мне приятно тыкаться головой в твою пятую точку!? Я тебе уши в бантик завяжу, если не отпустишь! Давай я на своих ножках туда зайду, а? Представь, что обо мне твои родители подумают! Лис, гад, что ты ржешь? Предатель несчастный! Я вас заставлю селедку молоком запивать! Таль, и ты туда же!? Парни, я вам пятки медом намажу и в муравейник засуну! Нет, я вас на упыре женю!
– О, последнее было слишком уж жестоко, – неожиданно произнес приятный женский голос, а я внутренне похолодела. Когда мы успели в кабинет зайти? Это, получается, они все слышали?!
– Тьяле! – тихо ругнулась я выражением, услышанным от Дары. Судя по удивленным глазам Дирка, он знал, что сие означает. Надо будет потом расспросить.
– Ив, может, ты уже поставишь девушку? Да, сзади вид тоже ничего, но хотелось бы увидеть личико – хмыкнул незнакомый мужской голос, и я, с красными щеками, была поставлена пред очи вампиров.
За большим письменным столом сидел мужчина лет сорока, с черными, слегка тронутыми сединой волосами, гранатовыми глазами, в которых светилось любопытство, и очень обаятельной улыбкой. Рядом с ним стояла красивая молодая женщина с каштановыми волосами и любопытным зелеными, как и у Ива, глазами. Помимо них недалеко в кресле сидела молодая девушка примерно моего возраста, немного похожая на мать, и с легким прищуром нас осматривала.
Последним, кому достался мой изучающий взгляд, был мужчина, очень похожий на Ива, только цвет глаз у него был красным, да и сам вампир выглядел как-то повнушительнее. Я так поняла – это старший братик Ива? Ну и чего он так выразительно на меня пялится? Впрочем, не только он. Совершенно все в этой комнате смотрели на меня, и от такого внимания я неожиданно брякнула:
