Текст книги "Факультет Теней (СИ)"
Автор книги: Ника Грон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
Тиар видимо что-то заподозрил, но обернувшись, увидел только наши невинные взгляды.
Выходил эльф под громкий издательский ржач.
– Ники, нельзя быть такой жестокой! – насмешливо хмыкнул Ив. Я только пожала в ответ плечами. Они еще не знают, что все это могла слышать сама Дара, и в следующем полугодии, эльфа, скорее всего, просто завалят теоретическим и практическим материалом.
– Ладно, пойдемте-ка все спать. Завтра у нас будет очень насыщенный день, – скомандовал Ив, поднимаясь. Вскоре я уже мирно спала, с нетерпением ожидая следующего дня.
Глава 6. Об опасном ритуале и знакомстве с новой семьей
Утром меня к счастью под холодную воду не ставили, а просто разбудили, потрепав по плечу. Всегда бы так!
– Мелкая, собирайся. Твой костюм на кресле, а банка с краской рядом на столе, – распорядился Таль, после чего вышел из комнаты.
Я сладко потянулась. Какое прекрасное утро!
Быстро нацепив на себя комбинезон Лиса и завязав высокий хвост, я с мрачным вздохом подхватила баночку с черной краской, и поминутно морщась, нанесла ее на лицо. Из зеркала на меня таращилось знакомое бесполое существо, с длинными золотистыми волосами. Можно было бы, конечно, завязать пучок, но на мои волосах он долго не держится, а так в Темной Империи сейчас мода на длинные волосы и у мужчин, и у женщин. Правда, такое себе могут позволить только представители высшей аристократии, но, авось, сойду за богатого аристократа.
Приколов к поясу небольшой легкий меч и несколько кинжалов, я слегка задумалась, брать ли с собой метательные ножи? Ну, а вдруг пригодятся? Решившись, я все же засунула в потайной карман несколько.
– Мелкая, ну сколько тебя можно ждать!? – раздраженно рявкнул Ив, и я быстро вышла из комнаты.
Посмотрев на высокую кучу сумок, я еще раз тяжело вздохнув, протянула:
– Мальчики, чур, вы сами сумки тащите. Я слабое беззащитное существо, и надрываться, таская такую тяжесть, мне нельзя.
– Угу, слабая и беззащитная. А кто на днях морду тренеру по боевым искуствам набил? – хмыкнул Лис, подхватывая сумки. Мои.
– Спасибочки! – радостно взвизгнула я, и чмокнув оборотня в щеку, вылетела за дверь.
За завтраком к нам присоединилась команда Тиара, а сам эльф очень недобро на меня поглядывал, но молчал. Видимо боялся, что после вчерашней мишени я выдумаю что-нибудь похлеще.
Позавтракав, мы толпой направились в город, и вскоре подошли к огромной арке, у которой стояла небольшая очередь.
– Ив, а почему людей так мало?
– Так такой переход стоит немалых денег. Нас, например, финансирует академия, – легко пожал плечами друг.
Совсем скоро подошла наша очередь, и что-то отдав привратнику, Ив сделал приглашающий жест в сторону портала. Меня, как единственную девушку пропустили вперед.
На мгновенье со всех сторон окутал вязкий холод, чтобы тут же рассыпаться, а перед глазами уже открылась картина оживленной улицы. Туда-сюда сновали представители различных рас, а красивые каменные здания, с расписными узорами вызывали искренний восторг.
– Нравится? – с гордостью вопросил вышедший из портала вампир.
– Конечно!
– Твой новый дом. Если будешь опять в бегах, здесь тебя и пригреют, и накормят, и помогут. Только сначала представим тебя ко двору, – хмыкнул Ив.
– А может не надо? – слабо возразила я.
– Надо Ники, надо. Нас ждет та же участь, так что если умрем, так вместе – «ободрил» меня Лис, хлопнув по плечу.
– Так, сейчас мы быстро пройдем несколько улиц, оставим вещи в моем доме и отправимся на задание. С собой взять только самое необходимое, – распорядился Ив, двинувшись вперед по улице. Мы, толпой, поплелись следом.
Вскоре, пройдя несколько оживленных улиц, мы вышли в парковую зону, где в окружении зелени стоял нехилый такой трехэтажный домик.
Постучав в дверь, и дождавшись, когда ее откроют, Ив представил нас своему дворецкому:
– Эд, это мои друзья. Мы ненадолго, только вещи оставим и уедем дня на четыре. Распорядись пока, чтобы нам собрали в дорогу провиант.
– Хорошо, господин. С возвращением, – поклонился уже немолодой мужчина, с едва тронутыми сединой волосами и очень проницательным взглядом. Чутье подсказывало, что этот самый Эд, был вампиром лишь наполовину. Кожа не настолько бледная.
– Эд, сколько раз я просил называть себя по имени!?
– Не положено, – тонко улыбнулся мужчина, пропуская нас в коридор.
– Ники, пойдем, выберешь себе комнату. Это будет только твоя комната, – предложил Ив, и схватив меня за руку, потащил куда-то вверх по лестнице.
– Вот это – моя, – указал он на одну из дверей, – Я бы посоветовал выбрать соседнюю комнату, так как от туда открывается шикарный вид на снежные горы, и есть балкон.
Я, последовав совету друга, осторожно открыла дверь. Ну, что ж, уютненько. Стены, окрашенные в светло-персиковый цвет, хорошо сочетались с темным деревом пола. Слева от меня стояла большая, высокая кровать с балдахином, а напротив небольшой письменный столик. Так же в комнате присутствовал вещевой шкаф, диванчик и еще одна дверь, ведущая в ванну.
Тут я заметила стеклянную дверь, и в предвкушении вышла на балкон.
– Красота!
Великолепный каменный город, окруженный густым хвойным лесом, расстилался на довольно большое расстояние. Чуть дальше, в небо упирались величественные горы с заснеженными вершинами. Дальше мой взгляд наткнулся на большой, невероятно красивый дворец, вырезанный, будто из цельного камня. Такая громадина хорошо вписывалась в общий антураж города.
– Ив, а что это за дворец?
– Там живет моя семья. Красиво, правда? Ну, ничего, вот приедем с задания, ты еще насмотришься на него не только снаружи, но и изнутри. А сейчас возьми с собой вещи первой необходимости и маленькую сумку. Жду тебя внизу, – распорядился вампир, после чего вышел из комнаты.
– Господин, все как вы и просили – чуть позже, когда мы спустились вниз, произнес появившийся дворецкий, и протянул Иву небольшую походную сумку.
– Спасибо Эд. Все в сборе? Ну хорошо. Выдвигаемся.
– Надеюсь, мы не пешком поедем? – приподнял брови Тиар.
– Обижаешь, – хмыкнул Ив, и первым вышел из дома. Спустя несколько минут мы подошли к конюшне, где нам предстояло выбрать будущее средство передвижения.
Сразу заметив большого черного жеребца, я направилась к выбранному животному. Конь на мое приближение отреагировал издевательским ржанием.
– Ники, Смерч у нас самый буйный жеребец. Может, выберешь кого-то посмирнее? – осторожно предложил Ив.
– И не таких усмиряли! – крикнула я в ответ, и полезла в сумку. Где-то у меня были кусочки сахара. Нашла!
Взяв один кусочек на ладонь, я осторожно поднесла его к морде жеребца. Тот брать не спешил, и подозрительно уставился на меня умными карими глазами.
– И чего смотришь? Бери. Он не отравлен, – хмыкнула я, глядя на недоверчивое животное.
Еще раз внимательно осмотрев меня и видимо сочтя не опасной, конь аккуратно съел подношение. Я положила еще один кусочек, который тут же был съеден.
После того как от моих сахарных запасов ничего не осталось, я решила действовать. Осторожно зайдя в денник, я стала крепить седло на широкую лошадиную спину. На удивление жеребец вел себя смирно. Покрайней мере, до тех пор, пока я на него не села. После этого, животное издевательски заржало и выскочило из конюшни.
– Ааа!!! Эларрия тер эль! – громко выругалась я на эльфийском, пытаясь удержаться на гарцующей скотине. А конь, видимо, всерьез решил избавиться от нежелательной наездницы и несколько раз ощутимо ударился боком о стену конюшни.
– Ааа! Скотина! Если ты сейчас же не прекратишь – зажарю! – взвыла я, и в подтверждении своих слов создала на руке пульсатор, слегка подпалив гриву животного. Почувствовав жар и запах паленого, конь остановился как вкопанный, из-за чего я чуть не вылетела из седла. Ободренная небольшим успехом, я наклонилась к уху жеребца и тихо предупредила:
– Еще раз выкинешь что-нибудь подобное – сделаю из тебя рагу. И не надо делать такую недоверчивую морду – мне лишние проблемы сейчас не нужны. Сначала зажарю, а потом скормлю ребятам. Они конину очень уважают.
После этого мой конь стал коситься на парней с ужасом.
– Договорились? – вопросила я животное, и дождавшись утвердительного фырка, наконец, смогла расслабиться в седле. Какое, однако, умное животное!
– Ив, все хорошо! Притащи из конюшни мою сумку, – успокоила я стоящего неподалеку вампира.
Вскоре мы все двинулись в путь.
– Ив, а ты знаешь куда ехать? – неожиданно поинтересовался Тиар.
– Да. К позднему вечеру будем там, – кивнул друг, и вскоре двое мужчин тихо о чем-то заговорили.
– Ник? – неуверенно позвал меня Дерек, пристраиваясь рядом.
– Чего? – отозвалась я, с удивлением отмечая, как друг облегченно вздохнул.
– Я тебя с парнями постоянно путаю. Ты в этом комбинезоне ну вообще как девушка не выглядишь!
– Ну и хорошо. Лишнее внимание мне привлекать опасно – вдруг упыри решат кровь на пробу пустить?
– А что, есть чего опасаться?
– Угу… – отозвалась я, и вспомнив о заклинании азраэнов, быстренько наложила его на парней и местность.
– Ники, а что это сейчас было? И почему тебе опасно пускать кровь среди упырей, ты же не… Стоп. Ты что, невинна!? – завопил Дерек, в ужасе на меня уставившись.
– Тихо ты! Не ори так! Да, я слегка невинна. Если что, пути отступления я только что создала. Не о чем переживать.
– Самоубийца! – то ли сделал комплимент, то ли оскорбил меня друг.
– Да ладно тебе! Мне просто нужно быть осторожной, и ничего не случится. Кстати, а мы ведь Андрэ забыли предупредить о нашем отъезде!
– Не волнуйся, я его сегодня с утра осчастливил. Ох, как он завидовал! – счастливо протянул Дерек.
– Какой ты хороший, однако, друг! – скептично хмыкнула я, – Слушай, ты ведь тоже будешь сдавать экзамен экстерном сразу за первый и второй курсы?
– Придется. У меня скоро от обилия информации голова вспухнет! – мрачно поморщился друг.
Так, за разговорами, время пролетело незаметно, и уже в темноте мы добрались до высоких ворот нужного нам города.
– Кто такие? – раздался громкий голос сверху.
– Мы команда теней, прибыли по направлению Академии Боевых Сил на проверку, – так же громко крикнул Ив.
– Входите, – чуть погодя, ответил тот же голос, и ворота перед нами открылись.
Нашим любопытным взглядам предстала небольшая освещенная улица, с редкими прохожими.
– Остановиться можете в ближайшей таверне. Пройдите прямо несколько улиц и увидите ее, – раздался за нашими спинами тягучий мужской голос. Быстро обернувшись, я с удивлением уставилась на невероятно красивого мужчину с длинными черными волосами, томными синими глазами, прикрытыми пушистыми ресницами, и невероятной белой кожей.
– Чего вылупились, уважаемый наемник? – невежливо поинтересовался упырь, а я с громким стуком захлопнула челюсть.
– Да, не обращайте внимания. Он впервые таких, как вы видит, – отмахнулся Таль и, схватив меня за руку, потащил за собой.
– Ник соберись, или вся твоя конспирация будет зря! – тихо прошипел мне на ухо дроу.
– И что, они все такие?
– Все.
– О – о… – мечтательно протянула я, а друг выругался.
– Мелкая, у тебя весна раньше времени началась? Ты это прекращай, – насмешливо фыркнул идущий рядом Лис.
– Да нет! Тут же все просто идеальные, как скульптуры, вышедшие из-под руки умелого мастера! Должно же быть во всей этой ситуации что-то прекрасное?
– Ну да, и ты почему-то решила, что этим самым «прекрасным» являются упыри, – проворчал оборотень.
– Я посмотрю на тебя, когда ты упырицу встретишь. Небось, хвост распушишь и побежишь за ней, – язвительно отозвалась я.
Ответить Лис не успел, так как мы подошли к небольшому двухэтажному зданию с вывеской «Вечерняя заря».
– Даже таверну они назвали прекрасным именем, – удивленно протянула я, входя внутрь.
– Идите пока столики займите, а я с Тиаром возьму комнаты, – распорядился Ив, после чего направился к барной стойке.
Найдя несколько свободных столиков, мы со вздохом опустились на лавки.
– Что будете заказывать? – раздался рядом томный женский голос, и я с удивлением уставилась на первую увиденную мною упырицу. Ну, что ж, рядом с такой роковой красавицей мне оставалось только забиться в угол и горько рыдать! Густые каштановые волосы, пухлые, призывно улыбающиеся губы, томные шоколадные глаза. Я уже не говорю о шикарной фигуре, чем-то напоминающей песочные часы. Рядом с ее пышным бюстом, мой третий размер как-то разом терялся.
– Это, смотря, что вы можете нам предложить, – ответил Лис, на лицо которого мгновенно выплыла улыбка змея-искусителя.
– Что и требовалось доказать, – под нос тихо пробормотала я, осматривая выпавших в нирвану ребят. Только Тор – тот самый орк, и Таль выглядели более-менее нормальными и не пускали слюни.
– Есть мясное рагу, рыба, свежие овощи, ягодный морс, пирожки и эль. Кровь, я так понимаю, вам не предлагать? – тонко улыбнулась упырица, перечислив меню, но каким она голосом это делала! Даже меня слегка проняло, что уж говорить о парнях.
– Нам всего и побольше, – хмыкнула я, так как от парней сейчас ничего, кроме неразборчивого бульканья, нельзя было услышать. И взгляд девушки тут же вперился в меня.
– Как прикажете, – глубоко выдохнула упырица, отчего ее немаленькая грудь отчетливо колыхнулась. Я лишь приподняла бровь, а девушка, кажется, обиделась отсутствием с моей стороны реакции.
Хмыкнув, официантка уплыла в сторону кухни, призывно покачивая бедрами.
– Мм, Ник, а ты ее заинтересовала, – ухмыльнулся Тор. Я мигом в возмущении на него уставилась.
– Так, на мелкую уже открыли сезон охоты, причем не мужчина, а девица? – хохотнул Ив, присаживаясь рядом.
– Ну а я что виновата? Эти вылупились на нее, как стадо тритонов во время весеннего гона! Пришлось все самой делать! – буркнула я в ответ.
– Да ладно тебе, мелкая! Зависть плохое чувство, – хмыкнул Лис, а я взвилась:
– Да чему там завидовать!? С такой задницей не в одну дверь не влезешь, а грудь настолько огромная, что при беге должна бить по морде свою обладательницу!
– Ладно, ладно, молчу, – поднял руки вверх оборотень, а я прищурившись, создала фантом рогов у того на голове. Хорошие такие рога. Большие ветвистые. Это же сколько у него кальция в организме?
– Да ладно, я и не обижаюсь. Ты и так уже жизнью обиженный, – насмешливо отозвалась я, выразительно осмотрев рога. Парни, поняв намек, загоготали, а Лис глупо захлопал глазами. Ох, испортилась я, однако… Раньше ведь была такой милой и скромной девушкой…
Вскоре к столику подошла упырица с двумя большими подносами и стала все это медленно расставлять на стол, выразительно косясь на меня. Я аж занервничала.
– Спасибо, – лучезарно улыбнулся девушке Ив, но та на него даже не взглянула.
– Господа остановились в нашей таверне? – вопрос, вероятно, был адресован мне, поэтому я медленно кивнула.
– Может быть вам показать город? – продолжила расспрос девушка, настойчивым взглядом косясь на меня.
– Спасибо миледи, но вынуждены отказаться, – вежливо отозвался сидящий рядом Таль.
Еще раз взглянув на меня и не дождавшись никакой реакции, упырица удалилась.
– Крепко же ты ее зацепила! Надо было состроить восторженную рожу и слюни пускать! – мрачно буркнул Ив.
– Ну извините, но кроме как раздражения, эта дамочка у меня больше ничего не вызывает! – фыпкнула в ответ я, – Кстати, откуда в этом городе таверна с нормальной едой? Насколько я знаю, высшие упыри питаются исключительно кровью.
– В этом городе, помимо упырей, живут еще и другие расы, которые питаются обычной едой. Например, многие, несмотря на то, что это упыри, влюбляются в них, женятся и остаются здесь. Как говорится, любовь зла… Кроме того, сюда едут многие безработные. Здесь, взамен на кровь, они живут, получают деньги и ни о чем не беспокоятся. Согласись, подобная жизнь всяко лучше бедствования? – иронично протянул Таль.
Нервно передернувшись, я ничего не ответила. Надеюсь, никогда не окажусь в подобном положении, когда, только давая добровольно кровь на питание вот этим нелюдям, можно продолжать жить.
Проверив еду на наличие ядов и других подозрительных зелий, я осторожно принялась за ужин.
Наевшись до вздутого живота, мы, вскоре, решили пойти спать…
– Ники, может быть с тобой в комнате переночевать? Могу даже на полу. Ну, мало ли, – перед дверью неожиданно предложил Ив.
– Да что со мной, наемницей, случится? Тем более, после выступления той упырицы, вся таверна свято уверена в том, что я парень.
– Хорошо. Если что – кричи. Я в соседней комнате, а стены тут тонкие, – предупредил Ив.
Зайдя в комнату, я с интересом осмотрелась. Ну что сказать, я думала, что будет хуже. А так, один стол, большая кровать, окно и зеркало. Еще одна дверь вела в ванную.
Быстро приняв душ, и надев длинную чистую рубашку, в которой я обычно сплю, я юркнула в постель и очень быстро отрубилась. Но поспать мне удалось не долго…
Сквозь сон, услышав, как скрипнула дверь, я тут же проснулась и настороженно замерла. Послышался приглушенный звук шагов, и кровать рядом со мной прогнулась.
– Нае-е-емник. Ты спи-ишь? – томно произнес подозрительно знакомый голос, а чья-то шаловливая рука опустилась мне на живот. Нащупав там небольшой рельеф (ну а что проделать, гонял нас на тренировках Риан вполне профессионально и превратиться в накаченного мужика мне не дает только женская физиология), эта самая рука двинулась дальше.
Я от неожиданности взвизгнула. Незнакомка тоже взвизгнула, и в следующую секунду в комнате раздался злой выкрик.
– Он, что, уже успел к себе бабу притащить, когда рядом хожу я!? – и мне вцепились в волосы. Такого кощунства я терпеть не стала, и с воплем, который обычно издают кошки при драках, профессионально скрутила упырицу в один из захватов. Спасибо мастер Дай!
– Что здесь происходит!? – прогремел голос Ива от двери, и в комнате включился свет.
Представляю, какая картина представила мальчикам. Я, в одной рубашке, с растрепанной косой, сидя сверху на прижатой к полу полуобнаженной упырице.
– Девушка, выйдите немедленно из комнаты, – враз похолодевшим голосом, приказал Ив.
– А почему мне нельзя, а ей можно!? – обиженно поджала губки та.
– Потому что она – девушка, которую выбрал наш Ник. Если бы ты была на ее месте – разговора бы не было, – пожал плечами вампир и, дождавшись, пока я отпущу упырицу и та с гордым видом покинет комнату, набросился на меня:
– Она тебя не поцарапала!?
– Нет, обошлось без крови. Я просто не думала, что она припрется сюда в комнату. В следующий раз поставлю охранку, – пожала плачами я, и с искренней болью посмотрела на лежащий рядом клок моих волос. Жалко!
Оставшаяся часть ночи прошла без эксцессов, а утром, облачившись в привычный костюм наемника, я спустилась вниз к уже завтракающим ребятам.
– Что у нас тут есть на завтрак? – поинтересовалась я, плюхаясь рядом с Дереком.
– Есть каша с фруктами, сырники, мятный чай и пирожки с приворотным зельем, – отрапортовал друг.
– Пожалуй, от пирожков откажусь, а вот все остальное с радостью съем. Дерек, налей, пожалуйста, чаю, – попросила я, накладывая себе каши и беря в руку вкусный сырник.
Под конец трапезы к нашему столу подошла вчерашняя упырица и с милой улыбочкой поинтересовалась, «не надо ли господам чего-нибудь еще». Господам ничего было не надо, а заметив мое равнодушие к своей персоне, девушка обиженно ушла.
– Нет, я, конечно, все понимаю, но девушки за мной еще не бегали, – задумчиво протянула я, на что парни просто посмеялись.
– Куда первыми на проверку пойдем? – чуть позже поинтересовался Тор.
– Я думаю сначала надо разведать все. Пока мы будем разговаривать с главой города и его подчиненными, трое остальных, маскируясь в тени, попробуют выведать что-то, подслушивая разговоры, – предложил Ив. Тут мои глаза предвкушающе загорелись.
– Мелкая, даже не мечтай! Ты только на первом курсе и основным азам маскировки Риан вас еще не обучал. Мы сами ее только недавно стали проходить, – предупредил меня Таль. Я обиженно сдулась.
«Я могу рассказать тебе про одно азраэновское маскировочное заклинание, благодаря которому мы становимся как тени. Главное, на солнце не попадать», – подала голос Дара.
«Давай!» – тут же обрадовалась я.
«Значит смотри. Обращаешься к источнику и окутываешь себя энергией, представляя ее как серую дымку. А после произносишь «скарьити»».
– Ну, ребят! Я знаю прекрасное маскировочное заклинание! Его даже вампир не почувствует!
– Дара? – поинтересовался Ив и, дождавшись моего неуверенного кивка, тяжко вздохнул, – Ну ладно. Только очень аккуратно! Вместе с ней пойдет Тор с Талем. Насколько я помню, у обоих лучшие результаты по маскировке.
– Верно. Жалоб на нас у преподавателя нет по этому предмету, – легко согласился Таль.
Вскоре мы такой же слаженной толпой двигались по улицам города. На нас оглядывались и обходили стороной. Я же просто балдела. Я попала в рай к шикарным красавчикам! Все упыри были прекрасны, как произведения искусства, и как я только слюной не захлебнулась – не знаю!
Впрочем, мальчики тоже пялились по сторонам, так как упыриц тут было достаточно.
– Если и есть рай, то он должен быть только таким, – мечтательно протянул Лис, когда мимо прошла очередная фигуристая красотка.
– Смотрите косоглазие себе заработайте, – мигом съязвила я.
– Ой, а сама-то! Скоро из твоих слюной озеро натечет, – в ответ хмыкнул Лис.
– Как дети честное слово! – тяжко вздохнул Ив, останавливаясь у большого замка.
– Ого, а я смотрю, они себе ни в чем не отказывают! – удивленно присвистнул Дерек. Я его молча поддержала. Вот как такую громадину мы должны обследовать!?
– Ну, пойдемте. Трое маскируются и разбегаются по замку. Встречаемся на этом же месте через пять часов, – скомандовал Ив, и как ни в чем не бывало, двинулся к входу в замок. Мы же с ребятами нырнули в ближайшие кусты.
– Скарьти, – прошептала я, накладывая на себя заклинание. Парни удивленно на меня уставились.
– Ого, как ты это сделала? Тебя сейчас вообще не видно, будто слилась с тенью! – восхищенно выдохнул Тор, а я, немного подумав, наложила аналогичные заклинания на своих временных напарников.
– Под прямые солнечные лучи не попадать – предупредила я, и предотвращая вопросы, первая скользнула в замок.
Ну что сказать, внутреннее убранство потрясало роскошью и мрачностью. Везде висели темно-бардовые гобелены, а мебель из темного дерева только нагнетала обстановку. Осторожно крадясь мимо стен, я с интересом прислушивалась к разговорам, но, к сожалению, пока ничего кроме сплетен не услышала.
Может спуститься на этажи пониже? Вдруг обнаружучто-нибудь интересное? Например, тайную лабораторию, или темницу…
Немного поплутав, и наконец, найдя лестницу, ведущую вниз, я стала осторожно спускаться. Чем ниже я спускалась, тем больше следов запустения находила. Неожиданно, мой взгляд привлекло кое-что, выделяющееся на фоне пыльного коридора. След от туфель! Значит, здесь кто-то был!
Тихо крадясь, я направилась по следам. Не знаю, сколько я так плутала, но вскоре до моего слуха донесся приглушенный разговор! Мне сегодня на редкость везет!
– Трэш, как не вовремя! – ругнулся мужской голос.
– Тихо ты! Они в замок зашли, – зашипел на него второй голос.
– Да они там всем составом муштруют мозги Тэру. Я поэтому и притащил тебя сюда – здесь можем спокойно обсудить ситуацию. К ритуалу все готово?
– Да. Остались небольшие детали, но до полнолуния мы все уладим.
– Хорошо. Надеюсь, нам не помешают. Трэш, как не вовремя, этих теней принесло!
– Да им вряд ли будет какое-то дело да наших ритуалов. Они, в ближайшее время будут слишком заняты… – мерзко захихикал голос.
– Вы, что, хотите низших в город выпустить!?
– Это только в крайнем случае, если наемники попытаются помешать ритуалу. Низшие их отвлекут.
Я внутренне похолодела. Они о низших упырях? Я не горю желанием встречаться с этими тварями!
– Тогда ладно. Место мы выбрали для ритуала секретное, о нем знают лишь посвященные.
– Глава города приглашен?
– Конечно. Он там один из главных участников… – хмыкнул первый голос.
– Хорошо. Если что, ты знаешь, как со мной связаться. Кстати, как там твоя новая любовница?
– Горячая штучка, – протянул второй голос, и вскоре мимо меня прошли двое черноволосых мужчин, а я, тихая крадясь, двинулась следом.
– Слышал свежие новости? Кто-то из прибывших наемников напрочь игнорирует Лайсу.
– Серьезно!? Либо этот мужик уже связан брачными узами, либо просто у него проблемы со здоровьем. Впрочем, Лайса упорная, сам знаешь, и всегда добивается того, чего хочет.
– Ну, это да. Я от нее не долго бегал, – хохотнул один из упырей.
– Знаешь, что-то подозрительно пахнет ванилью, – вдруг принюхался один, а я внутренне напряглась. Вот зачем я использовала мыло с запахом!?
– Это, наверное, от меня, ибо твое послание выдернуло меня прямо из постели…
– Хороший запах, – протянул второй упырь, а я, наконец, вышла из катакомб и свернула в первый попавший коридор.
Фу-ух, а еще говорят, что бабы посплетничать любят! Врут, причем нагло. Как оказалось мужчины тоже те еще сплетники!
Поплутав оставшееся время по коридорам, и ничего интересного больше не услышав, я направилась к выходу из замка.
У дверей я столкнулась с Талем.
– У меня тут такое! – одновременно заявили мы, и заговорщески переглянувшись, нырнули в кусты.
– Рассказывай, – хмыкнул друг.
– Значит так. На днях они будут проводить какой-то ритуал, которому мы не должны помешать. А что у тебя?
– А у меня целое подземелье с низшими упырями, которых я быстренько уничтожил в синем огоньке, – похвастался мне дроу.
– Ого! Да ты крут! – восхищенно округлила глаза я.
Вскоре из замка вышли остальные наемники, и мы незаметно прибились к ним.
– Что-нибудь интересное нашли? – мимоходом поинтересовался Ив.
– Ты даже не представляешь, что мы отрыли! – загадочно протянула я.
– Хорошо, после ужина расскажете, – кивнул вампир.
Ужин прошел вполне сносно, не считая морса с очередным приворотным зельем. Курица с картошечкой была очень вкусной, а пирожки с вишней просто божественны.
После ужина мы собрались в одной из комнат. С трудом выбив себе место на кровати, я с удобством устроилась и приготовилась к рассказу.
– Рассказывайте, – скомандовал Ив. Ну, мы и рассказали…
– Так, полнолуние у нас послезавтра. Как мы найдем то секретное место, где будет проводиться неизвестный ритуал?
– Мы можем проследить за главой города! Как сказал тот упырь, он там будет почетным гостем, – припомнила я.
– Хорошо. Тогда завтра мы обследуем еще несколько точек, а послезавтра проследим за этим упырем. Там уже будем действовать по ситуации, – быстро сориентировался Ив.
– Хорошо. Всем спокойной ночи, – пожелала я парням, отправляясь спать.
Ночью меня разбудил пронзительный вскрик, и приглушенные ругательства за дверью. Ага, значит, не зря я охранное заклинание ставила!
Перевернувшись на другой бок, я вскоре заснула…
Утро началось со стука в дверь.
– Ник, подъем, завтрак проспишь! – крикнул из-за двери Дерек, а я, хорошенько потянувшись, принялась воплощаться в образ наемника.
Вскоре я уже спускалась в зал, под любопытствующие взгляды многочисленных посетителей.
– Таль, почему на меня так все пялятся? – вопросила я дроу, присаживаясь рядом.
– Ну а как же? Ты у нас теперь личность известная. На тебя даже тотализатор устроили – сдашься ли ты этой упырице или нет. Я поставил на тебя золотой, так что не подведи.
– А кто у нас организатор катализатора? Должна же я иметь процент от прибыли? – и я хищно осмотрела зал.
– А видишь, вон тот упырь у барной стойки в серой рубашке? Вот он. Ты только его не сильно калечь, – напутствовал мне в спину дроу.
Мужчина, к которому я так старательно пробиралась через весь зал, медленно обернулся, и узрев меня, попытался удрать. Я была быстрее.
Прижав упыря к стенке, я с самой «доброжелательной» улыбочкой произнесла:
– День добрый уважаемый. Я тут услышал, что на меня катализатор организовали? С вас пятьдесят процентов!
– Пятьдесят!? Да ты меня по живому режешь! Пятнадцать! – завопил мужчина.
– Сорок пять, и не меньше!
– Двадцать!
Так мы и торговались около получаса, а когда, ожидаемо, охрипли, решили остановиться на сорока трех процентах.
Посмотрев на меня, упырь восхищенно произнес:
– Парень, судя по звонкому голосу, ты эльф, а торгуешься как заправский гном. Уважаю!
– Спасибо, – выдохнула я, после чего направилась к ребятам, которые все это время внимательно за нами наблюдали.
– Страшная ты женщина, Ники, – уважительно протянул Тор, пока я быстро поглощала творог.
– Вот что с людьми делают деньги, – добавил Лис.
– Так, Ник, пока ты там выбивала деньги из упыря, мы уже все точки между собой распределили. Ты с Талем дежуришь на главной площади.
– Ладно, – тяжело вздохнула в ответ. Я-то надеялась что-нибудь поинтереснее получить. В катакомбы под городом спуститься…
* * *
– Мелкая, да ладно тебе, не расстраивайся, – чуть позже, когда мы пришли на нужную точку, произнес Таль.
– Да как тут можно не расстраиваться!? Засунули меня в самое спокойное и тихое место, и говорят «не расстраивайся»! А мне приключений хочется! Секретных лабораторий…
– Ник, ты у нас такая единственная, и рисковать тобой, посылая на предположительно горячую точку, никто не станет.
– У-у, тоже мне, джентльмены! – обиженно буркнула я, и чтобы хоть как-то развлечься, принялась рассматривать окружающих меня упырей. Те, с любопытством в ответ поглядывали на меня, думая, что я не вижу.
– Таль, мы точно ничего интересного не встретим – мы слишком привлекаемк себе внимание, – мрачно сообщила я другу.
– Ну, так мы в большей степени создаем образ. Нужно показать им, что мы ничего не знаем и просто проводим плановый просмотр, – тихо, на грани слышимости, шепнул дроу.
– Ааа, ну тогда ясно, – кивнула я, после чего уселась на ближайшую лавочку. Ждать предстояло долго…
Вскоре, я сама не заметила, как задремала, с удобством прислонившись к плечу Таля. Проснулась я уже, лежа головой у того на коленях. Прохожие смотрели с недоумением, а некоторые, даже скривив лица.
– Таль, ты чего!? Ты представляет, что они о нас подумали!? Я же по их мнению – парень! И сколько я вообще спала? Почему не разбудил!? – тихо возмутилась я.
– Братишка, ты почти всю смену продремал. Оно и не удивительно, что, девица не давала тебе уснуть? – громко произнес друг, а окружающие нас упыри мигом успокоились и почти перестали обращать на нас внимание.
– Ну да, Таль! Какая-то она слишком громкая, – согласно покивала я головой, имея в виду ту упырицу, из-за которой я проснулась ночью.
– Парни, вы случайно не о Лайсе из «Вечерней зари»? Просто на нее тут тотализатор организовали… – неуверенно протянул, сидящий недалеко упырь. Я даже облизываться не стала – к прекрасному быстро привыкаешь.
– Та подавальщица? Нет, мы не о ней, – быстро сориентировался Таль.
