Текст книги "Будь моим принцем (СИ)"

Автор книги: Ника Давыдова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 39

– Проезжайте, – громко проговорил один из стражников, пропуская очередную телегу в город.

Очередь в Даррен скопилась огромная, множество повозок стояли в очереди на подъезде к воротам. Прошло где-то часа полтора, прежде чем мы приблизились въезду в Даррен.

– Как это сработает? – я очень переживала, ведь тот трюк с иллюзией был рассчитан только на стражников, а как отреагируют те, кто стоят позади нас, когда мы вдруг исчезнем?

– Не переживай, – спокойно ответил Хэлар, – их внимание просто рассеется, они даже не поймут, что кто-то находился перед ними. Только надо будет очень быстро уйти с дороги, пока иллюзия будет действовать.

Я нервно сжала ладонью поводья лошади. Ладно, если эльф так уверен, то просто буду действовать, как он скажет.

Следующая телега поравнялась с воротами, стражник заговорил с хозяином, спрашивая цель визита и требуя плату за взъезд. Молодой парень, который вез просто тучу пшеницы, вежливо поздоровался и отстегнул с пояса кошель, начав отсчитывать монеты. Я напряглась, следя за взглядом стража, который почти дошел до нас. Рядом как будто прошла небольшая волна воздуха, я сжалась, инстинктивно пытаясь уйти от взгляда. Но стражник как будто нас не заметил и вернулся обратно к фермеру.

– Проезжайте, – меланхолично бросил он, ссыпая монеты в небольшой мешок, болтающийся на плече.

– Не мешкай! – шепнул мне Хэлар, – Вперед.

Я быстро зашагала вперед, стараясь не отставать от медленно тронувшейся телеги.

– Следующий! – громко объявил стражник.

Прошли? Нас действительно не заметили? Поверить не могу. Кинула взгляд на свою руку – она была абсолютно обычной, а мне казалось, что во время наложения иллюзии ты тоже становишься прозрачным и для себя самого. А Хэлар? Я повернула голову, и чуть не споткнулась. Где он? Где лошадь? То есть заклинание лежит на каждом отдельно? Как мы друг друга найдем?

– А теперь резко вправо, – голос эльфа раздался около меня, напугав до невозможности. Серая недовольно зафыркала, когда я дернула повод, следуя указаниям.

Я повернула в какой-то переулок, внутренне умирая от напряжения.

– Ну, вот и все, – довольно произнес Хэлар, появляясь у меня прямо перед носом, – теперь можно по делам.

– Мне нужно отдышаться, – я обессиленно прислонилась к ближайшей ко мне стене, – это как-то слишком…

– Перенервничала?

– Возможно, – я прикрыла глаза и попыталась восстановить дыхание, – сердце бьется…

Я почувствовала его приближение, а потом на грудь легла чужая ладонь, видимо, чтобы почувствовать сердцебиение.

– Это нехорошо, – голос его звучал взволнованно, – что еще ты чувствуешь?

– Все кружится, – ответила тихо. Решила, что лучше облокачиваться на теплого Хэлара, чем на грязную стену, и буквально упала на него, – почему?

– Не знаю, – пробормотал он, – нужно перетерпеть, это пройдет.

– Я устала, – прохныкала, обнимая его за талию, чтобы быть устойчивее, – когда все это закончится?

– Скоро все закончится, правда, – твердо сказал Хэлар, – и все будет хорошо.

– Почему ты так думаешь?

– Я знаю, – проговорил эльф. Я ощутила, как он коснулся губами моей макушки, – потерпи, мы справимся.

Глава 40

– Мы? – всхлипнула недоверчиво, еще крепче к нему прижимаясь.

– А куда я от тебя сейчас денусь? – отозвался эльф, – тут уже ничего не поделаешь.

– А потом? – я зачем-то ухватилась за обозначенный временной промежуток.

Хэлар как-то странно вздохнул, провел свободной рукой по моим волосам и попросил не забивать себе голову вопросами, которые сейчас не сильно важны.

– Ты должна прийти в себя, и мы пойдем искать мага, – он спокойно повторял уже раннее озвученный план, чтобы я, наверное, почувствовала хоть какую-то уверенность в том, что все скоро станет немного получше, – и тогда я смогу тебе помочь, заберу хотя бы немного твоей силы. Осталось продержаться совсем немного.

Я пыталась дышать глубже, чтобы убрать тревогу, которая завладела мною. Я просто переволновалась, когда мы проходили ворота. До дня рождения еще есть время, мы успеем добраться до источника. То, что магия реагирует на эмоции – это понятно, но она же не может вырваться именно сейчас? У меня есть возможность пока сдерживать ее.

Постепенно в голове начало потихоньку проясняться, и я, наконец, смогла отодвинуться от Хэлара. Опять стало стыдно. Я только и делаю, что хнычу, плачу и устраиваю истерики. Он не захочет оставаться рядом с такой девушкой, пусть она будет трижды принцесса.

Ладно, он же в любом случае вернется в свою страну, не останется в Гарраде. А вдруг… у него на родине есть, к кому возвращаться? Я как-то об этом не подумала.

– Ну ты как? – эльф все еще стоял рядом, наблюдая, как я пытаюсь прийти в себя. Протянул мне флягу с водой, – Попей немного, в горле же, наверное, пересохло.

– Спасибо, – я сделала несколько глотков, – тогда пойдем искать мага?

– Точно? – спросил Хэлар, потому что я всю ночь, пока мы добирались до Даррена, ныла, как хочу переодеться, отдохнуть хотя бы немного, – Волосы уже не светятся у тебя, может, хочешь где-то пару часиков отдохнуть?

Мои желания о сне, ванне никуда не делись, но сейчас было по-настоящему страшно, и грязная одежда как-то даже немного на задний план ушла. Неужели, он думает, что мне настолько важен внешний вид?

Хотя, я не очень понимала, как он мог меня обнимать, если я в грязном пропахшем потом платье. Но спрашивать о таком я точно не буду.

– Да, – ответила максимально уверено, – мы должны как можно быстрее найти мага и освободить тебя.

– Тогда пойдем, пока на нас какие-нибудь отбросы не напали, – отозвался эльф, разглядывая что-то впереди, – думаю, нам нужно опять вернуться на улицу, которая шла от ворот вглубь города.

– Неужели, везде есть разбойники? – недоверчиво пробормотала я, опять инстинктивно становясь ближе к Хэлару.

– Во всех городах есть трущобы, которые располагаются ближе к окраине, – объяснил он, – тут люди не живут хорошо, а значит, промышляет всем, чем можно.

– Но это можно как-то изменить?

– Спроси у своего отца, когда вернешься, – пожал он плечами, – я не знаю, возможно ли это с экономикой Гаррады.

* * *

– Простите, но я таким не занимаюсь, – развел руками достаточно молодой маг, – не мой профиль.

Это была уже четвертая магическая лавка, в которую мы зашли, и везде нам отвечали одно и то же – не тот профиль, слишком сложная задача. Кто-то предлагал идти в часть Гильдии, которая находилась в центре Даррена, но нам туда было нельзя. Начнется сразу разбирательство, так как понятно, что Хэлар является рабом. А нам время терять нельзя и светиться тоже.

– И что же делать? – я уже начинала ощущать постепенно подбирающееся уныние. Неужели, ошейник настолько сильно защищен, что не каждый может его снять?

– Могу посоветовать вам пойти в район Орэсак, – вдруг сказал маг, видимо, увидев мое огорченное лицо.

– А что там?

– Сегодня остановился некий караван, – замялся мужчина, – там люди часто имеют дело с такими ошейниками.

– Не понимаю, – я растерянно оглянулась на Хэлара, – что это значит?

– Что в Даррен возят рабов, – нахмурился эльф.

Глава 41

Наверное, тот маг что-то спутал. Или как-то неправильно понял. Нет в Гарраде рабства, невозможно, чтобы вот так в открытую в городе находился целый рынок, где можно купить раба!

Я пыталась донести это Хэлару, заодно, наверное, саму себя убедить в правдивости утверждения, потому что моя картина мира грозила вот-вот окончательно разрушиться. С другой стороны, оказался же эльф как-то в том борделе. И хозяйка нормально относилась к такому явлению.

– Если власти знают и закрывают на это глаза, значит, мой отец тоже знает? – мы медленно шли по широкой мощеной улице, ведя за собой лошадей. – Но если он знает, как я потом смогу смотреть ему в глаза?

– Возможно, это инициатива местного губернатора, – Хэлар внезапно пришел мне на помощь, хотя после того, как маг сообщил нам про рынок, он резко закрылся и на все отвечал односложно и раздраженно, – Граница рядом, ввозить можно незаметно и маленькими партиями, чтобы щиты не тревожить. Опять же, миширцы с кем угодно могут наладить связи. Может, король и не знает о происходящем.

– Не знаю… – я вздохнула. Покосилась на нахмуренного эльфа и все же задала ему вопрос: – А как мы туда придем? Просто попросим снять с тебя ошейник?

– Притворишься хозяйкой, которая решила дать вольную рабу, – отрывисто произнес мужчина, – думаю, если сам подойду с такой просьбой, подумают, что я беглый, и начнутся проблемы.

– А если там все-таки нет никакого рынка? – завела я по-новому кругу.

– Значит, будем пытаться по-другому избавиться этой проблемы, – процедил Хэлар.

Он был очень зол, но не на меня, а на всю ситуацию и, наверное, на судьбу, которая в очередной раз напомнила ему о том, кем он стал не по своей воле.

– Все будет хорошо, – я робко коснулась его плеча, – и ты станешь свободным.

– Не трогай меня, – он недовольно дернул рукой.

Я опустила глаза вниз. Мне просто хотелось утешить его, что не так я сказала? Да, может, я не сильно ловко это делаю, но все же.

– Прости, – немного погодя все же произнес Хэлар, – как только всплывает эта тема с рабством, сразу накатывает куча не очень приятных воспоминаний. Раньше я умел переключаться, начисто забывая о чем-то дурном, но немного подрастерял этот навык. Просто не хочу, чтобы ты как-то случайно вплелась в мои негативные эмоции.

– Может, если ты расскажешь, тебе станет легче? – предположила с надеждой. Может, наоборот, мы станем немного ближе, если он сможет довериться?

– О, нет, – хмыкнул эльф, – такое я бы даже самой прожжённой девице рассказывать не стал, а ты… ты даже от объятий три дня назад шарахалась. Морра, ты же знаешь, что такое бордель, хотя бы в общих чертах. Представь себе что-нибудь ну совсем неприличное, по твоему мнению, и умножь в несколько раз.

– Не собираюсь я ничего представлять, – я опять покраснела. Он увел все не в ту сторону опять!

– И я о том же, – заключил Хэлар, – не забивай себе голову, Морра. Это все равно не твоя проблема. Держи.

Он притормозил и протянул мне руку с кристаллом. Я осторожно его взяла, стараясь не сжимать сильно. Помню, как в первый раз случайно это сделала. Не хочу причинять боль мужчине.

– Почти дошли, судя по всему, – продолжил эльф, – стало немного шумнее.

Пока мы все так же двигались по улице, никаких палаток или чего-то такого вокруг не было, но людей действительно стало больше. Надеюсь, они все идут в Орэсак не для того, чтобы прикупить раба.

Маг рассказал нам, что этот район почти весь отдан под торговые ряды, это чуть ли не самая большая площадь для продажи всего чего угодно после столицы. Среди такого многообразия, наверное, легко затеряться и рабскому рынку.

– Возьми меня за руку, – произнес Хэлар, – чтобы не потеряться.

Немного помешкав, я осторожно положила кристалл в нагрудный карман платья – неожиданный фасон, но пригодилось – и протянула ему свою ладонь. Он взял ее в свою и совершенно естественно переплел наши пальцы, будто мы парочка на прогулке.

Глава 42

Свободной рукой мужчина надел мне на голову капюшон, который как-то незаметно слез, хотя я недавно его поправляла. Вроде бы волосы прекратили светиться еще до въезда в Даррен, но рисковать не хотелось.

– Главное, не принимай ничего на свой счет, – проговорил Хэлар, – ты не управляла страной, не знаешь, как идут дела в отдаленных городах, поэтому не несешь ответственности.

Похоже, он-то на сто процентов уверен, что нас ждет не сильно приятное зрелище, и пытается меня к нему подготовить.

– Но если король в курсе, то я автоматически попадаю в число тех, на ком лежит вина, – возразила, припоминая одно старое правило.

– Я бы не был столь категоричен, – цыкнул эльф.

Первыми нам попались ряды с готовой выпечкой и другой едой. Честно говоря, останавливаться не рискнула, боясь, что если поем сейчас, то меня просто вывернет потом. В голове уже рисовались какие-то неприглядные картины. Закупиться провиантом мы можем и на обратном пути, может, даже не в Орэсаке. В городе есть обычные рынки, поменьше.

После выпечки пошла одежда, оружие, улица разделилась на две и вдоль каждого ответвления стояли лавки. Либо деревянные, явно продающие тут товар каждый день, либо тряпичные, больше похожие на палатки – наверное, приходящие и уходящие. Можно было свернуть куда-нибудь в сторону, уходя с дороги – ряды продолжались и вправо и влево, но Хэлар уверенно вел меня вперед.

На рыбном ряду я спрятала нос в ворот платья, стараясь абстрагироваться от ужасного запаха, но вскоре к нему добавился запах мяса, и стало совсем дурно. Где-то сбоку раздавались завлекательные выкрики о свежей зелени и овощах.

– Ну вот и самое интересное, – произнес Хэлар, когда впереди послышалось четкое «Кукареку!»

– Животные?

– Думаю, где-то в самом конце, – сказал мужчина, сжав мою руку крепче, чем до этого.

То есть рабов держат где-то между свиньями и козами?

У меня мурашки ходили от плохого предвкушения, пока мы проходили сначала мимо кур с кроликами, потом поросят, телят с коровами. Коз пока видно не было. Зато откуда-то взялся целый загон с верблюдами. Я их только на картинках в энциклопедии видела – они водились далеко на юге Мишира и в климате Гаррады приживались не очень хорошо.

– Сюда, – Хэлар потянул меня за собой.

Мы давно уже сошли с мощеной улицы и сейчас просто двигались вглубь рядов то по протоптанным тропам, то просто по траве. Не знаю, откуда эльф знал, где могут находиться рабы, но он не ошибся.

Меня ожидаемо затошнило.

Территория, на которой продавали невольников, была огорожена невысоким заборчиком с трех сторон – с четвертой находилась городская стена. Внутри было еще несколько огороженных пространств, в которых находились люди.

Я вцепилась второй рукой в Хэлара, с ужасом разглядывая рабов, многие из которых выглядели откровенно говоря не очень. С синяками, со следами кнута на спине и не только, одетые в какие-то лохмотья… зачем это все?

– Спокойно, – шикнул мужчина, ловя Серую за отпущенный мною повод, – помни, ты – моя хозяйка. Не шугайся и веди себя уверенно, чтобы тебя не приняли за какую-нибудь воровку.

– Увела эльфа у какой-нибудь аристократки? – нервно хмыкнула, наблюдая, как к одному из загонов – боже, как дико звучит! – подходит пожилая пара, к ним подскакивает какой-то мужичок с жидкой бородкой, бодро начиная что-то рассказывать.

– Возможно. Ты даже не знаешь, как иногда богатые со скуки бесятся, – небрежно бросил Хэлар. Опять что-то из его прошлого?

– Все, идем, – он не дал мне больше времени на раздумья, – все получится, не волнуйся.

Мы привязали лошадей у заборчика рядом с еще двумя конями, которые ждали тут хозяев. Хэлар больше не держал меня за руку, а шел теперь немного позади, как телохранитель. Лицо у него превратилось в ничего не выражающую маску, и мне стало как-то совсем не по себе.

– Леди? – ко мне подскочил еще один мужичок, чем-то неуловимо похожий на того, что неподалеку все еще консультировал других покупателей, – вам помочь?

Я сделала всего два шага за этот демонов забор, а уже хочется сбежать обратно! Но я принцесса и тоже умею делать непроницаемое лицо, надо просто все свои переживания на какое-то время затолкать внутрь.

– Да, пожалуйста, – я улыбнулась, – но меня интересует не покупка раба.

– А зачем же вы тогда здесь? – удивился работорговец, – или на первый взгляд вас не устроил ассортимент? Мы можем пройтись по всем товарам, уверен, найдется что-то на ваш вкус.

Я еле сдержалась, чтобы не скривиться.

– Нет, у меня другая цель. Мой раб…

– О, вы хотите продать нам раба? – радостно воскликнул мужичок, уже совсем другим взглядом окидывая молчаливого Хэлара.

– Вовсе нет! – воскликнула испуганно, будто бы у меня прямо сейчас могли взять и забрать эльфа, – я хочу его… освободить.

Глава 43

Продавец посмотрел на меня так, словно сомневался в моем душевном здоровье.

– Вы уверены?

– Абсолютно, – заверила его и продолжила максимально капризным голосом, – мне надоел его ошейник. Портит весь вид.

– Вот как? – мужчина немного расслабился, определив меня в категорию избалованных дурочек, – Но вы понимаете, что ошейник его контролирует? Без него ваш раб может сбежать.

– Понимаю, но он так не сделает, – сказала крайне уверенно, – так вы можете снять его? Я обращалась к нескольким магам, но никто не смог разобраться с этим артефактом.

– Да, это интересная вещица, – согласился со мной продавец, – избавиться от нее не так-то просто. Пойдемте, леди, посмотрим, что можно сделать.

Он повел меня куда-то вперед, я небрежно махнула рукой Хэлару, указывая следовать за нами. Мне очень хотелось извиниться перед эльфом за все, что тут происходит, но я старательно держала себя в руках. Еще успею. Главное, чтобы все закончилось просто пренебрежительным отношением, и все.

На территории рынка рабов у самой городской стены был поставлен кособокий и явно на скорую руку сколоченный домик. Заходить в него не хотелось, но я понимала, что на виду у рабов никто не станет ошейник снимать.

Внутри оказалось еще хуже, в принципе, это просто было место, где можно подсчитать деньги, пересидеть какое-то время. Пустые стены, трехногий табурет и грубо сколоченный стол. Но хоть достаточно светло, так как солнце пробивается сквозь огромные щели в досках.

– Для начала хочу спросить, – мужичок как-то резко сделался крайне серьезным, – у вас есть документы на этого раба?

– Нет, но есть кристалл, – я достала полупрозрачный камень из кармана, – видите ли, я перекупила его прежней хозяйки. Про какие-то бумаги на раба она мне не говорила.

Документы… как можно составлять что-то на живое мыслящее существо? Что-то неладное творится в Гарраде, определенно. Как будто уже существует какая-то проработанная схема, по которой действуют уже довольно продолжительное время.

– Ясно… – протянул продавец, – давайте сюда.

Я осторожно отдала артефакт, и когда сухие узловатые пальцы неожиданно крепко сжали камень, едва не вскрикнула. Сзади послышался грохот – Хэлар упал, судя по всему. Но крайне молчаливо, не издавая ни звука.

Мне очень хотелось повернуться, но я боялась выдать свои эмоции, вдруг нельзя так сильно переживать за раба? И, кажется, я оказалась права – мужчина следил не за корчащимся на полу эльфом, а за моим лицом.

– Что же, кристалл явно подходит, – постановил он, спустя бесконечно долгие секунды.

Мне казалось, что за это время я успела несколько раз умереть – сердце так болело за Хэлара, на которого я даже взглянуть не могла, зная, что сорвусь.

– Зачем вы это сделали? – все-таки не удержалась, наблюдая, как рабовладелец кладет камень на стол.

– Хотел убедиться, что раб действительно ваш, – ответил он, – и что вы не привязаны к нему.

– А вам какое дело⁈ – возмутилась, внутренне благодаря свою сдержанность, хотя по ощущениям я была готова вот-вот взорваться.

– Не советую вам влюбляться в раба, леди, – каким-то мерзким псевдоотеческим тоном сказал мужчина, – это может плохо закончится, так как рабов с вами держит только ошейник с кристаллом. Не будет их, и он сразу же вас покинет. Или, что хуже, попытается убить. Но вижу, вы не сильно к нему привязаны, раз не захотели помочь.

– Не собираюсь я в него влюбляться, – отозвалась я уже немного раздраженно, – просто хочу освободить. Это что, так сложно? Заплатить я готова, с этим никаких проблем.

Нашелся тут аналитик чужих привязанностей!

– Да-да, конечно, – закивал мужчина, – это будет стоить пятьдесят золотых.

Какой-то грабеж, если честно. Но спорить я не стала, опасаясь, что это повлечет за собой еще большие разборки.

– Хорошо, – кивнула и потянулась к кошелю.

– Прикажите рабу подойти ко мне, – распорядился продавец.

Ему что, так сложно обратиться к Хэлару напрямую? Я прикусила щеку изнутри и повторила приказ.

Глава 44

– А он у вас с характером, – заметил мужчина, приглядываясь к ошейнику Хэлара и, видимо, замечая так и не зажившие ожоги, – может, подумаете еще раз?

– Может, вы уже сделаете свою работу? – предложила я. Заметила, что эльф странно смотрит чуть ниже моего лица, перевела взгляд вниз – кончик косы выбился из капюшона и ярко светился.

Судорожно поправился волосы, запихав их обратно под ткань. Ну точно от нервов я начинаю светиться. Хорошо, что рабовладелец ничего не заметил, все свое внимание сосредоточив на артефакте.

– Да тут пятиуровневая защита, – пробормотал он, – кто, говорите, был предыдущим владельцем?

– Та леди изволила остаться инкогнито, – пожала плечами, внутренне холодея.

– Кто-то из очень богатых и именитых, – хихикнул мужичок, водя руками над ошейником, – успела в первую волну продажи эльфов, значит, близка к верхушке. Может, принцесса решила поразвлечься?

– Ее бы я точно узнала, – уверила я. Еще немного, и я просто не выдержу. Он совсем не способен просто работать, а не болтать?

– Ну вы на нее, кстати, чем-то похожи, – заметил продавец, отходя от Хэлара и начиная копаться в ящике, который стоял на столе, – вам, наверное, это уже столько раз говорили?

– Ага, – ответила немного нервно.

– Повезло вам, конечно, – он достал какой-то камень в обмотке из серебра, – Так, сейчас снимаем первые три уровня, потом остальные два. Сразу все не смогу.

– Хорошо.

Очень надеюсь, что это было не сильно больно, хотя лицо у Хэлара как-то странно закаменело, когда от артефакта пошло не сильно яркое свечение, перекидываясь на ошейник.

С улицы послышался какой-то шум. Он так разительно отличался от гула рынка, к которому я уже успела привыкнуть, что показался просто оглушительно громким.

– Что там такое? – нахмурился рабовладелец, убирая камень в сторону.

– Может, вам не стоит отвлекаться? – произнесла напряженно.

– Три уровня защиты как раз сняли, – отозвался он, – подождите здесь.

Он быстро шмыгнул за дверь, отодвинув меня в сторону. Тем временем на улице крики все набирали обороты.

– Может, нам тоже посмотреть, что там? – взволнованно взглянула на Хэлара, – вдруг это стража? Тогда нужно убираться отсюда.

– Сомневаюсь, – он покачал головой, – но в любом случае я не уверен, что нам стоит тут оставаться.

– Почему? С тебя же еще не сняли ошейник.

– Потому что как-то излишне подозрительно разговаривает это рабовладелец. И про принцессу у тебя спрашивал, – протянул эльф, – мне это не нравится.

– Мне тоже, но освободить-то тебя надо! – возразила я.

– Он же сказал тебе, что три уровня защиты снято. Я уже чувствую магию гораздо лучше, чем до этого. Может быть, смогу сломать артефакт сам.

Кто-то снаружи заорал от боли, заставив меня вздрогнуть.

– Так, точно пора уносить ноги, – серьезно проговорил Хэлар, – глаза закрой, я проведу тебя.

– Зачем?

– Делай, как говорят! – рявкнул мужчина, заставив меня съежиться. Ладно, видимо, время объяснений будет потом.

Послушно закрыла глаза и протянула ему руку. Он потянул меня за собой, при этом говоря, куда ставить ногу и чего опасаться, чтобы не упасть.

Вроде бы криво поставленный домик был весь в щелях и не должен хорошо скрывать звуки, но на улице они меня просто оглушили.

– Как ты посмел!.. На хозяйку!.. – я не слышала фразы полностью, так как они перекрывались криками и каким-то свистом.

– Быстрее! – проговорил Хэлар, волоча меня за собой.

Но вместо этого я зачем-то открыла глаза. И весь мир вокруг почти сразу исчез в белой вспышке.