Текст книги "Мама, я получил золотой значок! Не ГТО, но тоже неплохо (СИ)"

Автор книги: Ник Вотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Я быстро собрался, проверил снаряжение, активировал несколько защитных навыков, которые уже успели войти в привычку. Что-то подсказывало мне, что спокойной прогулки не получится. В последнее время я начал всё чаще прислушиваться к предчувствиям. И они меня почти никогда не подводили.

Вдох-выдох, и я открыл портал прямо в то место, куда должен был вести проход Ключа. То есть на секретный, подземный склад Кваме.

Миг дезориентации, и я оказался в знакомом складе. Но вместо привычной суеты и запаха песка, здесь царила странная тишина. Пахло железом, потом и чем-то ещё неприятным, но очень знакомым. Я не сразу понял, что это была кровь.

Вместо Кваме и его рабочих, склад был заполнен людьми. Вооружёнными, мать их, людьми. Их были десятки. Большая часть были в одинаковой, тёмной форме, с нашивками, на которых была изображена оскаленная морда льва. А в центре, прямо на каком-то пустом ящике сидел Здоровенный чёрный мужик.

Огромный, под два метра ростом, с бритой головой и пугающей татуировкой на лице, изображающей разорванную пасть. На его груди висел здоровенный амулет в виде клыка, от которого исходила едва заметная, но ощутимая магическая пульсация. Вокруг него плясали языки пламени, отбрасывая зловещие тени на стены. Освещения на складе почему-то не было.

У его ног, на коленях, с разбитым лицом и связанными за спиной руками, сидел Кваме. Его лицо было опухшим, из разбитой губы текла кровь.

Саня лежал в паре метров от меня. Эти уроды не стали церемониться и прострелили ему ногу, после чего, судя по всему, добавили по лицу – разбили губы и рассекли бровь.

Меня сразу же накрыло волной ярости. А выстрелы, оглушительные в замкнутом пространстве, превратили тлеющий уголь в ревущее пламя. Броня отработала на все сто двадцать процентов, и я почувствовал лишь лёгкие тычки, словно в меня стреляли из пейнтбольного ружья, а не боевых автоматов. Причём, целили эти уроды в ноги. Видимо, не хотели меня убивать.

А вот я хотел. И собирался. А ещё я был намерен показать этим уродам, как надо встречать гостей. Тем более, из России.

Стрельба прекратилась так же резко, как и началась, когда до них дошло, что пули меня не берут. Каменная броня прекрасно держала удар. Но, чувствую, завтра у меня всё тело будет в синяках.

– Ты ещё кто такой? – прорычал главный Лев, поднимаясь с ящика. Его голос был низким, раскатистым, словно рык настоящего хищника. – Кваме, мало того, что ты решил проворачивать свои мутные делишки за моей спиной, обворовывая меня, так ещё привёл в мой дом врага!

Кваме что-то замычал сквозь разбитые губы, но Лев пнул его ногой в живот, и тот замолчал.

– Взять его! – скомандовал Лев своим людям, и те, убрав автоматы, достали системные клинки, больше похожие на тесаки. Почти все они были низкоуровневыми Игроками. Это было очень странно. В том плане, что выглядели они, как обычные бандиты, и были не выше пятого уровня.

– Саня! – крикнул я, пробивая Мечом Света дёрнувшегося в мою сторону противника. Тот упал, зажимая рассечённую грудь. – Ты как?

– Пока живой! – простонал он. – Они мне ногу прострелили! Колян, это засада. Этот урод заманил меня в ловушку!

– Да я вижу, – мрачно ответил я, прикидывая расклад.

По всему выходило, что мы в полной заднице. В себе я не сомневался, но вот Саня… Сомневаюсь, что он тренировался и оттачивал свои боевые навыки. А теперь вот пожинает плоды. Точнее, мы пожинаем.

– Твоя задача – просто выжить. Всё в защиту, с ними я разберусь сам, – сказал я приятелю, отправляя в сторону самых шустрых типов Серпы.

Жалеть я никого не собирался. Они первые атаковали, причём, без каких-либо причин. А значит, с ними можно не церемониться.

Меч Света вообще не замечал их дешёвые ковырялки. Может быть они и были эффективны, когда приходилось пугать крестьян, но против меня эти железки не работали. Я в очередной раз поблагодарил все высшие силы, за то, что мне выпал навык владения одноручным оружием. Без него я бы не смог так грамотно двигаться и отбивать атаки, несмотря на высокие показатели Ловкости.

– Назад, – прорычал главарь, когда я расправился примерно с третью его людей. – Бесполезный мусор!

Лев спрыгнул с ящика, и я впервые по-настоящему оценил его размеры. Он был просто огромен. Мало того, что за два метра ростом, так ещё и шириной почти такой же. Его мышцы перекатывались под чёрной кожей, словно стальные тросы. Татуировка на его лице, изображающая разорванную пасть, начала наливаться красным светом. На плечах была шкура льва, а волосы были зачёсаны так, что создавали впечатление гривы.

Но меня привлёк не столько его внешний облик и то, как он хотел походить на одного из самых опасных хищников, сколько амулет на его шее. Здоровенный клык, от которого исходила мощная энергия, был неслабым артефактом.

Я активировал Взгляд в Суть, сканируя своего противника.

«Лев, Глава Гильдии 'Кенийские Львы». Уровень 35. Класс: Повелитель Зверей.

Характеристики:

Сила 28

Ловкость 29

Телосложение 11

Интеллект 14

Мудрость 12

Харизма 20

Воля 3

Бонусы класса: «Звериная ярость» – увеличение силы и скорости на 30% на 60 секунд. «Вой Льва» – ментальная атака, накладывающая дебафф «Страх» на всех врагов в радиусе 10 метров'.

Ниже шёл список навыков, но там не было ничего особенного. Весь его бил был заточен на ближний бой. Причём, краткосрочный бой, потому что Телосложение у него едва перевалило за десятку. Он один стоил всех своих людей. И тут возникал закономерный вопрос, это Кваме постарался и убил самых сильных его воинов, тех самых телохранителей, про которых мне рассказывал Саня. Или он сам предпочитает не давать другим развиваться, чтобы те не смогли бросить ему вызов?

Следом я просканировал артефакт у него на шее, после чего задумался, а так ли случайна была наша встреча? Что-то мне подсказывает, что нет.

«Клык Бездны» (артефакт, Личный Осколок, ранг С). Позволяет владельцу: хранить предметы и существ в личном пространстве; усиливать физические параметры на 15%; призывать на помощь существ из Осколка'.

Я присвистнул про себя. У него тоже был Личный Осколок! Да ещё и в виде артефакта! И судя по рангу, его Осколок был немного сильнее моего. Ведь мой Осколок мне никаких бонусов к характеристикам не давал.

– Саня, где Ключ? – спросил я приятеля.

– Он его забрал. Сразу же, стоило мне появиться. Словно знал!

Ключ? – усмехнулся Лев, услышав наш разговор. – Значит, Кваме не ошибся. Хоть в чём-то. За это я, пожалуй, даже пощажу тебя, – сказал он, сопроводив свои слова очередным пинком, от которого Кваме протащило по полу на метр.

После этого он уставился на меня немигающим взглядом, облизнув губы и продемонстрировав мне острые зубы. Совсем не человеческие, к слову сказать. Ибо не бывают у людей одни только клыки. В его глазах загорелся маниакальный блеск, который мне сильно не понравился.

– Ты даже не представляешь, как давно я ищу таких, как ты, – продолжил он, медленно обходя меня по кругу. – Кваме хотел меня свергнуть. Глупый пёс. Он думал, что сможет победить меня и занять моё место. Даже нашёл союзников из другой страны, предатель. Наверное, надеялся, что ты сможешь меня одолеть, но на самом деле, он привёл ко мне настоящий подарок.

– Ты так говоришь, как будто уже победил, – холодно ответил я, готовясь к бою. – Думаешь, я отдам тебе свой Осколок без боя?

– А разве это не так? – Лев громко рассмеялся, и его смех эхом разнёсся по складу. – Личный Осколок – это ключ к бессмертию! К бесконечной силе! Я развивал его по крупицам, собирал ресурсы, подчинял людей, искал таких же владельцев и забирал их Осколки! И вот, отец-Лев привёл ко мне ещё одного носителя, – он с силой втянул воздух носом. – Я чувствую, что твой Осколок силён. Не чета тем жалким огрызкам, которые я находил до этого. Когда я поглощу твой Осколок, моя сила возрастёт в разы!

– Или моя, когда я поглощу твой, – оскалился я в ответ, обновляя Каменную броню. – Зря ты к нам полез. Сидел бы себе тихо в своей жопе мира, копил потихоньку силу, наводил бы тут свои порядки, пока не пришли взрослые дяди и не загнали тебя под каблук, как это уже с вами бывало…

– Мбва джеу́ри, – оскалился Лев. – Смелость без силы – это просто глупость. Я вырву твой поганый язык и заставлю жрать собачье дерьмо!

Ответить я не успел, так как он задрал подбородок и зарычал. Я почувствовал, как его рык пытается проникнуть в моё сознание, подавить волю, заставить подчиниться. Но 23 Воли, без особого труда заблокировали его воздействие. До тех же младших демонов ему было очень далеко. Я даже не поморщился, чего не скажешь про остальных находившихся в помещении людей. Все они упали на колени, прижавшись лбами к полу. Парочка так вообще побежали на выход, крича от страха.

– Сильный дух, – удивился Лев, после чего оскалился, снова показав свои жуткие зубы. – Тем интереснее будет! Давно я не встречал достойного противника

На его руках появились стальные перчатки, полностью закрывающие предплечье, и заканчивающиеся стальными когтями. Он рванул вперёд с неожиданной для его габаритов скоростью. Я едва успел выставить блок, приняв его удар на Меч Света. Сила удара была колоссальной. Меня отбросило на пару метров назад, и я с трудом удержался на ногах.

Да, он действительно был силён. Вопрос в том, есть ли у него сопротивление магии?

От брошенных в него Серпов он увернулся. Песчаный вихрь я использовать не стал, так как боялся зацепить Саню. Оставалось сражаться с ним врукопашную. Правда, напрягали его кастеты, характеристики которых были скрыты даже от моего Взора.

– Даю тебе шанс уйти, – произнёс я. – Последний шанс. Потом я перестану сдерживаться.

– Аха-ха! – засмеялся Лев. – Котёнок, который рычит на льва?

Бесит. Что за тупые сравнения? У него что, реально в голове какой-то сдвиг? Почему он так упорно ассоциирует себя с животным?

– Знаешь, раз здесь хозяин Осколка, ключник мне теперь не нужен.

После этих слов он повернулся к валяющемуся Сане. Надо отдать приятелю должное, он сразу же понял, куда дует ветер, и принялся отползать от здорового кенийца.

– Колян! – закричал он, и в его голосе было столько паники, что мне стало не по себе. – Помоги!

Самое поганое было то, что Лев стоял к Сане ближе, чем я. И единственный вариант помешать кенийцу – это использовать Поножи.

Мгновение, и я оказался около Льва. Удар мечом он заблокировал скрещенными руками, но мой навык оставил на его оружии глубокую царапину. Не давая ему возможности передохнуть, я выпустил сразу два серпа ему в лицо. Он успел прикрыться, но вспышки его ослепили, и он не смог вовремя среагировать, когда я полоснул его Мечом по животу.

Сверкнула защитная плёнка, и одно из колец в его волосах расплавилось, наполнив воздух запахом жжёных волос. Не давая ему ни секунды передышки, я принялся наносить удары, чередуя их Серпами. Одновременно с этим, я начал понижать его характеристики. И вот тут я понял, что надо было не скакать, как кузнечик, а сразу же начать с этого.

С моими Интеллектом и Волей, модификатор составлял уже семь пунктов. Стоило мне понизить его Телосложение, как он тут же принялся задыхаться. Пара секунд на высоких скоростях, и он уже не мог поднять рук. Слишком большая нагрузка на организм. Подводный камень несбалансированных физических характеристик. Из-за слишком низкого Телосложения, у него начали рваться мышцы, не поспевая за скоростью и силой ударов. По сути, он размотал сам себя, а я лишь ему в этом помог.

– Ну, допустим, мяу, – с усмешкой произнёс я, и быстрым движением снёс ему голову.

– Замерли все! – рявкнул я в сторону людей мёртвого Льва. – Оружие на пол, и туда же ткнулись мордами, быстро. Саня, хилка есть?

– Уже пью, – произнёс приятель, дрожащими руками откупоривая бутылёк и заливая себе в рот целебную жидкость. Треть он правда в процессе расплескал, но это уже ненужные детали. В конце концов, он же торговец, у него должен быть запас зелий на каждый случай. Надо будет, второе выпьет.

Я же нагнулся и подобрал амулет-клык. Система тут же выдала информацию:

«Осколок Льва (Личный Осколок Мира, ранг C+). Владелец: отсутствует. Доступен для присоединения».

Я убрал артефакт в инвентарь, решив разобраться с ним позже. Следом снял Ключ с пальца Льва и кинул его Сане.

– Больше не теряй!

Так, главную проблему устранили, осталось разобраться с последствиями произошедшего и вытрясти из Кваме детали. Если он нас намеренно подставил, то отправится вслед за Львом. Прощать такое было нельзя. Не поймут.

Тот, наконец, пришёл в себя. Он сел, потирая голову, и уставился на меня с выражением, в котором смешались страх и благоговение.

– Ты его убил! – прошептал он. – Убил самого Льва!

– А ты разве не собирался сделать того же? – не понял я. – Иначе, для чего тебе были нужны артефакты?

– Я переоценил свои силы, – покачал головой Кваме. – Когда мы на него напали, он просто размазал нас всех по стенам. Ещё и смеялся при этом. Ты спас мне жизнь, Николас. Я твой должник.

Я посмотрел на Кваме. Его лицо было разбито, глаза опухли, но в них горел огонь. Огонь человека, который только что обрёл свободу. И этот огонь я мог направить в нужное русло.

– Конечно же ты мой должник. Как иначе? – сказал я, присаживаясь перед ним на корточки. – Ты говорил, что хочешь возглавить Гильдию вместо Льва, но твой план провалился. Теперь у тебя нет ни армии, ни ресурсов, ни авторитета – ничего. Но…

Кваме смотрел на меня с надеждой и сомнением одновременно.

– Но?

– Но у тебя есть я! – заявил я довольно.

– Что ты предлагаешь, Николас?

– Я предлагаю тебе стать новым главой Гильдии, – сказал я. – Но теперь ты будешь работать на меня. Все ресурсы, которые ты будешь добывать, будут идти через меня.

– И чем это отличается от того, что было раньше?

– Раньше ты отдавал половину, сейчас будет отдавать, скажем, двадцать процентов. Заметь, я мог бы потребовать больше, но не стану, так как заинтересован в нашем сотрудничестве. Мне понравилось, как бодро ты взялся за развитие, когда у тебя появилась поддержка.

– Двадцать процентов – это очень щедро с твоей стороны, Николас, – задумчиво протянул Кваме, внимательно вглядываясь в моё лицо.

– Я буду, по возможности, обеспечивать тебя артефактами, помогу с защитой и дам тебе возможность расширяться. Взамен ты будешь честно соблюдать наши договорённости, не пытаясь обмануть. И, самое главное, ты предоставишь мне доступ к самым сложным Разломам, которые ваши бойцы не могут закрыть.

Кваме не колебался ни секунды, стоило мне закончить, как он тут же произнёс:

– Хорошо, Николас. Я согласен. Ты сильный воин и надёжный партнёр. Если ты поможешь мне стать главой Гильдии, я буду твоим верным союзником.

– Вот и договорились, – сказал я, протягивая ему руку. – Наведи здесь порядок, а мы с Саней пока посмотрим, что мне досталось в качестве трофея, – я подбросил на ладони артефактный клык, который давал доступ в Осколок.

Глава 14

– Эм, Николас! – окликнул меня Кваме, когда я уж открыл проход в Осколок Льва.

– Что?

– Этот клык… артефакт, это символ главы Гильдии.

– И что? – не понял я.

– Он должен принадлежать главе Гильдии, – предпринял ещё одну попытку кениец.

– Нет, – коротко ответил я. – Нужен символ – найди подобный клык, мастера-артефактора и закажи новый артефакт. Этот я не отдам.

– Но…

– Кваме, мне не нравится, когда в ответ на добрые поступки, люди начинают наглеть и проявлять неблагодарность.

– Но символ…

– Я всё сказал. Лучше займись своими делами и докажи, что ты действительно достоин встать во главе Гильдии, – сказав это, я шагнул в портал, пропустив первым Саню.

Когда очутились в Осколок Льва, я понял, что моя интуиция меня не подвела. Это место было раза в три больше моего Осколка. Здесь были свои леса, реки, даже небольшие горы. И повсюду, насколько хватало глаз, трудились сотни людей.

Судя по их потрёпанному виду, условия, в которых они трудились, были больше похоже на рабство. Худые, грязные, со следами побоев, они явно не тянули на звание «работник года».

Я недовольно цокнул языком, помянув «добрым» словом садиста-Льва. Теперь у меня появился ещё один геморрой – решить, что делать с этими людьми. Оставить их здесь или отпустить? Оставлю – надо будет о них заботиться, обеспечивать едой, одеждой и прочими необходимыми вещами. В том числе нормальным жильём. Потому что сейчас они жили в каких-то бараках, где только спали. Это я понял, когда рассматривал вкладку с строениями.

– Очуметь! – потрясённо выдохнул Саня, забыв про своё ранение. – Мне кажется, или его Осколок больше твоего?

– Не кажется, – подтвердил я, продолжая знакомиться с «наследством».

– Хм, а этот Лев был тем ещё хомяком… – с усмешкой протянул я.

– Что там?

– Куча работы. Для тебя, в первую очередь.

– Ресурсы? – предположил Саня и попал в точку.

Ресурсов здесь было действительно просто немерено. В огромных ангарах хранились тонны различной руды, древесины, камней, и ещё десятков видов ценных материалов. В отдельных складах он хранил мясо, кости и шкуры разломных тварей… Здесь были даже запасы драгоценных камней, золота и оружия! Лев собирал дань со всех окрестных банд, которые расплачивались с ним как тем, что добыли в Разломах, так и добычей с грабежей. И теперь всё это богатство переходило ко мне! А Кваме пусть лапу сосёт, я с него ещё не спросил за подставу.

– Братан, – выдохнул Саня, когда мы зашли в один из ангаров. – Да мы теперь будем купаться в деньгах! Я даже представить не мог, что тут такое богатство!

– Да, повезло, – усмехнулся я, хотя мне и было немного не по себе. Слишком большое богатство на меня свалилось. – Но ты сильно-то губу не раскатывай. Всё это ещё надо как-то обналичить, не привлекая внимания.

– Бесполезно, – покачал головой Саня. – Как только мы начнём распродаваться, кому надо – сразу про это узнают. И не поможет даже наш торговый договор с Кваме.

– А как ты тогда собирался расширяться, гений?

– Так… потихоньку. Да и мои планы даже рядом не стоят с такими объёмами!

– Ладно, ты пока подумай, что со всем этим делать, а я займусь ревизией. Надо разобраться, что тут к чему, – сказал я, открывая интерфейс Осколка и погружаясь в системные меню.

Информации было так много, что я не сдержался и тяжело вздохнул. Предстояло провести очень много работы.

Осколок Льва занимал территорию в три с половиной раза больше моего. Здесь были свои экосистемы, источники различных ресурсов, даже небольшая река, проходившая по периметру Осколка, и лес. По всему выходило, что предыдущий хозяин хорошо так вкладывался в развитие своей собственности.

Но зацепило меня не это, а то, что здесь, по отчёту Системы, трудилось почти триста человек. Триста, мать его, человек! Я на какое-то время завис, осознавая эту цифру. Лев превратил кучу людей в рабов, принуждая их работать на развитие его Осколка. И теперь они были моими, доставшись в наследство со всеми этими складами и территорией.

– Саня, ты как, сможешь пробежаться по окрестностям? – спросил я. – Мне нужно понять, сколько здесь людей и в каком они состоянии.

– Я с трудом стою, братан! – возмутился тот, показывая пальцами на ногу, но я уже заметил, как его взгляд загорелся азартом исследователя. Торгаш внутри него не мог упустить возможность оценить масштаб добычи.

– Сомневаюсь, что он ходил тут ножками. А это значит, что тут может быть транспорт. Надо просто его найти, – задумчиво протянул я, прикидывая, где кениец мог хранить средства передвижения. – Ты тогда пока отдыхай и лечись, а я буду разбираться, что тут к чему. Ты, кстати, подумай, могу тебя докинуть до Кристалла, а там ты свяжешься с Леной, и она тебя подлечит.

– Не, братан, спасибо, я пока потерплю, – Саня быстро-быстро замотал головой.

– Вы так и не поговорили с ней? Не помирились?

– Да мы вроде как и не ссорились… – неуверенно ответил Саня. – Сложно всё, Колян. Давай лучше делом займёмся. Я в порядке, отвечаю.

Я открыл карту Осколка и принялся изучать его структуру. И чем глубже я копал, тем больше находил интересного. Лев оказался не просто хомяком, который собирал и хранил ресурсы, он создал здесь полноценную инфраструктуру. Кузница, алхимическая лаборатория, даже небольшой тренировочный полигон, на котором ускорялась прокачка боевых навыков!

А что, так можно было что ли? Я-то думал, что кроме ресурсов, в Осколке больше нельзя ничего добывать и производить. Ну, мой термитник, библиотека Ар-Тал-Мора и шахты троглодитов – это, скорее, исключение. А оказалось, что это я просто недостаточно развил свой Осколок, и был не в курсе многих его функций.

К слову о транспорте. А ведь кенийцу он, скорее всего, был не нужен. Ведь даже в своём Осколке я могу уже перемещаться в нужное место. Что говорить о нём.

Я листал и листал карту, пока кое-что не привлекло моё внимание. Это была отметка в центре Осколка.

'Обнаружено Ядро Осколка (ранг C+). Владелец: отсутствует. Доступно для привязки. Требование: Сумма характеристик 100.

Внимание! У Вас уже есть Личный Осколок. Привязка невозможна. Доступно объединение Осколков. Для сохранения инфраструктуры привязываемого Осколка необходимо: Сумма характеристик 150(200). При недостаточном количестве характеристик, существует шанс сокращения территории привязываемого Осколка и разрешения строений.

Время привязки: 50 часов.

Процесс необратим. Внимание: во время привязки владелец становится крайне уязвим, так как получает штраф ко всем характеристикам −75%'.

Это что, шутка какая-то? И почему здесь два требования: 150 и 200? Я снова зарылся в описание и выяснил, что присоединить я могу не только этот Осколок к своему, но и свой к этому. Правда, во втором случае был 30% шанс, что я потеряю часть строений и половину населения. А оно мне нахрен вообще надо. Не собираюсь я рисковать тем, во что вложил столько трудов.

Проблема же с первым вариантом заключалась в том, что у меня на данный момент не набирается двухсот характеристик.

Я открыл свой профиль и принялся считать циферки.

Интеллект – 30(30,9)

Мудрость – 30(30,25)

Харизма – 16

Сила – 18

Ловкость – 22

Телосложение – 27

Удача – 15

Воля – 23

Всего выходило 182 с копейками. Недостаточно, даже если использовать три очка, которые я приберегал на всякий случай. Для кого-то другого, этот вариант был бы автоматически закрыт, но только не для меня. Я всё ещё могу просто бустануть себе на четыре секунды +7 к любой характеристике. То есть, мне надо будет повысить всего лишь три любых характеристики, чтобы пролезть в минимальные требования, да ещё и с небольшим запасом.

Немного смущало, что ждать придётся целых два дня. А ведь это дольше, чем при создании моего Осколка. Но, с другой стороны, грех жаловаться. Если я смогу сохранить всю территорию, все строения, обитателей и горы ресурсов.

Я оглянулся на Саню, который уже копался в каких-то ящиках, вытаскивая оттуда слегка светящиеся камни и довольно хмыкая.

– Сань, тут такое дело. Мне надо будет заняться привязкой этого Осколка. Это займёт чуть больше двух дней.

– Ого! – он аж присвистнул. – А что будет, если ты его присоединишь?

– Это всё объединится с моим Осколком и станет его частью, – честно признался я.

– Серьёзно? Тогда делай конечно! Или есть какой-то подвох? Ведь есть же, я прав?

– Угу. В этот промежуток времени я буду слегка уязвим… А ещё мне придётся находиться здесь.

– А как же Кваме?

– А что с ним? – я усмехнулся. – Думаю, он будет только рад, если я не буду маячить у него перед глазами и исчезну куда-нибудь на неопределённый срок.

Мы решили, что Саня займётся инвентаризацией и организацией работы «новых сотрудников» по моим указаниям, пока я буду проводить ритуал привязки. Но сначала нужно было решить вопрос с «работающими» тут людьми. Так-то инвентаризация была не особо нужна, я мог получить нужную мне информацию в любой момент, надо только покопаться в настройках. Но у приятеля руки чесались посмотреть и проверить всё лично, и я не стал отказывать ему в такой малости.

Я нашёл через систему и собрал всех старших работников Осколка Льва. Их оказалось пятеро: четверо мужчин и одна женщина. Все они выглядели измождёнными, с пустыми, потерянными глазами. Лев не просто использовал их, он ломал их волю, чтобы у них не возникало ни единой мысли о сопротивлении.

– Господин? – осторожно спросил меня один из мужчин, высокий худой кениец с глубокими шрамами на лице. Его голос был хриплым, словно он давно не разговаривал.

– Меня зовут Николай, – ответил я, глядя ему прямо в глаза. – Я убил вашего прежнего хозяина, и теперь всё это моё.

Судя по их лицам, озвученная мной информация стала дня них сюрпризом. Но проявлять какие бы то ни было чувства они не спешили. Видимо, опасались подставы. А вдруг хозяин решил их разыграть?

– Лев мёртв, – ещё раз повторил я. – Его больше нет. Теперь это место принадлежит мне. И я хочу поговорить с вами о вашем будущем.

Женщина с короткой стрижкой, державшаяся чуть в стороне от остальных, шагнула вперёд. Её глаза были цепкими, внимательными. Она явно была здесь не на последних ролях, несмотря на пол. Класс у неё был «Надсмотрщик», как подсказал мне Взгляд в Суть. Под её надсмотром у рабочих появлялся бафф на скорость и выносливость.

– И что нам прикажет новый хозяин? – спросила она, и в её дрожащем голосе слышался страх.

– Выбор, – ответил я. – Первый вариант: вы остаётесь здесь и продолжаете работать, но на новых условиях. Вы будете получать нормальную еду, жильё, лекарства и лечение, а также часть того, что добываете, будет оставаться вам. Что-то типа зарплаты. Вы прекратите быть рабами и станете полноценными жителями уже МОЕГО Осколка, – на предпоследнем слове я сделал акцент.

Я замолчал, ожидая вопросов, но они не последовали. Пятёрка бывших рабов стояла и ждала, пока я закончу.

– Второй вариант: я могу вернуть вас обратно в ваш мир. Но предупреждаю сразу, после этого вы будете сами по себе. Ваша дальнейшая судьба – не моя проблема. Что там с вами будут делать дальше – позволят вернуться в обычную жизнь или закабалят и будут использовать, как живой щит при прохождении Разломов, будет уже вашей головной болью. Могут и просто убить. Так, на всякий случай. Нравы у вас тут, оказывается, не особо цивилизованные.

Наступила тишина. Люди переглядывались, шептались, и я видел в их глазах страх и надежду одновременно. Страх перед неизвестностью и надежда на то, что, возможно, их жизнь изменится к лучшему.

– Мы можем подумать? – спросила женщина-надсмотрщик.

– Да, но недолго, – ответил я. – У меня ещё куча дел. Единственное, что я могу пообещать, что буду честен с вами и справедлив. У меня к рабству такое себе отношение. В нашей культуре такое порицается. Если вы согласитесь работать, то я, как уже говорил, обеспечу вам защиту и достойную жизнь. Если захотите уйти – я не стану вас удерживать, но и помощи не ждите. Своим помогу, чужим – не факт.

Она долго смотрела на меня, словно пыталась заглянуть в душу. Потом медленно кивнула.

– Я остаюсь, господин, – сказала она. – И, думаю, многие из нас тоже.

– Меня зовут Николай, но вы можете обращаться ко мне Николас. У вас два часа на то, чтобы узнать мнение каждого. Думаю, если разделитесь, то успеете за это время опросить всех.

Кенийка не ошиблась. Из почти трёхсот человек только около двадцати пожелали вернуться обратно на Землю. Остальные решили остаться, поверив в возможность начать жизнь заново. Да и некуда им было идти, раз уж на то пошло. Как правило, их набирали из разграбленных деревень, которые потом сжигали, а оставшихся жителей убивали.

Я толкнул короткую, но вдохновляющую речь, о совместном труде и светлом будущем. Они переглядывались с недоверием, но кивали и даже вяленько аплодировали. При этом, они всеми силами старались делать вид, что внимательно меня слушают, и всё понимают, хотя, судя по их лицам и растерянным взглядам, полной ясности у них не было. Но это нормально. Всему своё время. Пока что их основная задача – продолжать заниматься тем же, чем и при предыдущем хозяине. То есть добывать ресурсы.

Пока я разбирался с будущими работниками, Саня успел пробежаться по паре складов и составить беглую опись ресурсов. При грамотном распределении, запасов здесь хватит, чтобы обеспечить развитие моего Осколка на месяцы вперёд. Хотя, учитывая факт расширения территории, может и не на месяцы, а меньше. Плюс, часть я планирую всё же продать.

Отчасти Саня прав, надо расширять географию, а для этого мне нужна недвижка в разных странах. Что касается людей, то мне надо всерьёз заняться формированием команды. Опыт Кенийского Льва наглядно показал, что человеческий ресурс, пускай и низкоквалифицированный, может принести много пользы, если использовать его с умом.

– Сань, что по продуктам и воде?

– А я их не считал, – удивился моему вопросу Саня.

– А почему?

– Да как-то не подумал, – смутился он. – Просто тут столько ресурсов, что я немного увлёкся.

– Ещё одна головная боль, – тяжело вздохнул я. – Это сколько еды надо на такую ораву?

– Ну, тебе же не надо их готовой едой обеспечивать. Достаточно выдавать им продукты.

Но тогда надо будет наладить логистику. Поставки еды, воды, материалов…

– Само собой, – согласился я. – Но я сейчас буду занят привязкой Осколка, хочу проследить процессы, чтобы всё прошло без накладок. Можешь заняться организацией?

Если нужно, открой проход на склад Кваме. У него наверняка есть продовольственные запасы. А если нет, то просто закажи ему. Заодно решишь вопрос с оплатой. Можешь надавить на него, мол он подставил тебя под угрозу, все дела.

– Очкую я идти к нему в одиночку, Колян, – признался Саня.

– Да ты не очкуй! – я ободряюще хлопнул его по плечу. – Он сейчас в таком состоянии, что не посмеет тебе ничего сделать.

– Слушай, а как они тут жили раньше? – Саня решил перевести разговор. – Они же должны были чем-то питаться?

– Без понятия. Разберись сам, а? Мне вообще не до этого. Надо срочно что-то делать с Осколками! Мне тут сообщение пришло, что через час запустится процесс деградации.

– Хорошо, я всё сделаю, братан, – кивнул Саня. – Ты только не задерживайся, лады?

– Лады, – ответил я, чувствуя, как внутри поднимается мандраж.

Проклятая Система вечно держит меня в каком-то цейтноте.

Оставив Саню разбираться с вопросами пропитания, я вернулся к центру Осколка, туда, где находилось его Ядро. Место оказалось вырубленным в скале, напоминая подземный храм. Здесь было темно и сыро, но в центре, на каменном постаменте, пульсировал огромный кристалл, наполненный тёмно-золотистым светом.

Я сел напротив Ядра, закрыл глаза и начал процесс привязки. Сразу же настроился на энергию Осколка, пытаясь встроиться в её потоки. Голова тут же слегка закружилась, а тело пробило ознобом.