Текст книги "Дэн. Колонист поневоле (СИ)"

Автор книги: Ник Вотчер

Соавторы: Павел Вяч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Глава 2

«Добро пожаловать в «Новый мир»!

Я рассматривал эту надпись уже минут пять, пытаясь осмыслить что она означает и где я нахожусь.

Постепенно в памяти начали всплывать обрывки последних произошедших событий. Уход отца, смерть мамы, та злополучная пробежка в парке, полученный срок, увольнение с работы, заключение в игровой вирт капсуле и, наконец-то, тот странный парень.

Рома, кажется, или Игорь? Или, вроде, Дима? Впрочем, неважно. Сейчас неважно все, кроме висящего передо мной уведомления.

Неожиданно к нему добавился мелодичный женский голос. Или он уже был, а я только сейчас осознал, что все это время, где-то на грани слышимости, повторялась одна и та же фраза?

Попытка осмотреться не привела ровным счетом ни к чему.

Я словно парил в черном «ничто». Единственное, что хоть как-то выбивалось из окружения, была эта фраза:

«Добро пожаловать в «Новый мир»!

– А где Пояс астероидов?

Мой хриплый голос, видимо, сыграл роль триггера, иначе чем объяснить появившееся следом полотно текста:

«Выберите начальную локацию из списка:

· Пояс астероидов …(заблокировано)

· Медные рудники …(заблокировано)

· Соляные шахты Севера …(заблокировано)

· …

· …

· Дикие земли (установлено по умолчанию)

Внимание! Установлена локация «Дикие земли». Приятной игры!

Судя по всему, это и есть тот прощальный «сюрприз» от моего недоброжелателя. Ну что же, будем работать с тем, что есть. Перед глазами появилось тело человека с моим лицом.

«Выберите характеристики».

«Внимание! Выбор характеристик невозможен. Параметры считаны с тела».

«Выберите Внешность персонажа».

«Внимание! Выбор внешности невозможен. Параметры считаны с тела».

«Выберите уровень соответствия».

«Внимание! Невозможно выбрать уровень соответствия. Уровень соответствия по умолчанию выставлен на 50%».

А вот про это я слышал в мелькающих повсюду рекламных роликах, рекламирующих первые появившиеся игровые капсулы.

Если не ошибаюсь, он связан с уровнем восприятия виртуальной реальности и нужен, чтобы сохранить спектр ощущений. От удовольствия до боли.

Если выставить слишком высоким, то «играть» будет невозможно, каждый удар будет восприниматься, как настоящий.

С другой стороны, если он будет слишком низкий, то пропадает сам смысл капсул. Ведь их задача заключается в том, чтобы за время перелета наработать нейронные связи.

Также по сети ходил слух, что якобы яйцеголовые разработали возможность взаимного проникновения. То есть прогресс, заработанный в игре, по идее, должен перенестись в настоящее тело.

И это связанно именно с уровнем реалистичности. Чем он выше, тем выше процент «усвояемости» прогресса организмом.

– Ну-ка, посмотрим, что тут у нас.

Параметры:

Сила: 6

Скорость: 7

Интеллект: 7

Здоровье: 7

Навыки:

–

Достижения:

–

Выберите имя (120, 119, 118…). Пожалуй, не буду заморачиваться, выберу сокращенный вариант своего. Привык я к нему, да и нравится оно мне, чего уж греха таить. Так что пусть будет… Дэн.

Поздравляем, вы выбрали имя! Текущее имя: Дэн.

Так, посмотрим, что тут говорится про параметры.

Усилием мысли выбрав строчку, я приступил к прочтению скупой информации. Описание характеристик, в принципе, соответствовало любой компьютерной игрушке.

Сила – отвечает за физическую мощь (сила удара, возможность поднимать и переносить тяжести).

Сила у меня была на шестерке, и это логично.

В спортзал ходил редко, но зато стабильно.

В школе, занимался самбо, однако, поступив в университет, практически перестал посещать занятия. В итоге, полностью забросил три года назад, за фигурой по-прежнему следил.

Плюс, помимо зала, периодически подтягивался дома на турнике. Бывало еще и отжимался, пока хватало запаса энтузиазма.

Скорость – отвечает за скорость и эффективность передвижения.

Семерка в строке меня порядком удивила.

Вероятно, надо сказать спасибо вечерним пробежкам. Бегать я люблю и умею. Несколько раз участвовал в «Гонке Героев», понравился бег с преодолением различных препятствий.

Плюс, умею делать сальто – как в детстве научился, так изредка и понтовался перед девчонками.

Интеллект – отвечает за скорость и эффективность мышления.

Семерка? Хм…

Никогда не считал себя слишком умным, но и глупцом, смею надеяться, не был.

Подчас даже удивлялся, почему большинство людей не видит очевидных, казалось, вещей. Все-таки высшее образование и общение с образованными людьми дает о себе знать.

Да и чтение вместо просмотра телевизора оказывает благотворное влияние на мозг. Что бы ни говорили по зомбоящику.

Значит, семерка. Неплохо, но есть куда расти.

Здоровье – отвечает за естественную регенерацию организма.

Семь? Ну, в принципе, так оно и есть.

Хотя, странно, конечно, что есть Сила и есть Здоровье. Наверное, некий аналог Выносливости?

Если задуматься, то болел я довольно редко. Прививками от гриппа особо не баловался. Мне с них, как правило, было хуже, чем если просто переболеть.

За здоровьем не сказать, что следил, но как минимум приглядывал. Питаться старался правильно. ПэПэ, все дела. Периодически обливался очень прохладной водой. В общем, эдакая личинка ЗОЖника.

Но в общем и целом, меня мои характеристики устроили. Можно сказать, что я на пике своего развития.

Вот только не успел я порадоваться за себя любимого, как передо мной вспыхнула очередная надпись:

Выберите точку назначения!

Внимание! Выбор точки назначения невозможен.

Внезапно вокруг закружились разноцветные вихри, и я ощутил сосущее чувство внутри.

«Началось», – подумалось мне.

Мир сузился до вращающегося калейдоскопа, а меня потащило куда-то вверх и влево.

***

Первое, что я увидел, когда разноцветные вихри перестали кружить перед глазами, была река.

Не сильно широкая и при этом довольно быстрая. Буквально через сто метров она делала крутой поворот, и исчезала за холмом.

Следом на меня обрушились звуки и запахи.

Шум течения, стрекот сверчков, резкие порывы ветра…

Что до запахов, пахло… природой, наверно. Прожив всю жизнь в мегаполисе и ни разу не выехав за его пределы, я затруднялся сказать, соответствуют ли запахи настоящим.

Сосредоточившись на разглядывании реки и на непривычных запахах, не сразу обратил внимание на появившийся шум голосов. Стоп, голосов?

Резко обернувшись, увидел примерно с десяток незнакомцев. Один из них, со шрамом, проходящим через левый глаз, поймал мой взгляд и негромко сказал что-то самому мощному из них. Походу, их командиру.

На что тот пожал плечами и что-то недовольно рыкнул.

– Что замер, боец? – шрамированный тут же переключился на меня. – Бегом сюда! Номер отделения и позывной!

Отделение? Позывной? Походу, это те самые вояки. Сложно представить, как они отреагируют на несанкционированное участие моей персоны в их миссии…

Хотя почему сложно, у них есть инструкция, и я в нее не укладываюсь, поэтому скорее всего меня просто изолируют. А провести все время полета на импровизированной «губе» мне как-то не улыбается, от слова совсем.

Если допустить, что тот псих не врал, а судя по всем ограничениям и тому, что я успел увидеть, все больше склоняюсь к худшему для меня варианту.

Как минимум запрут где-нибудь, и не дадут «качаться», а это уже вопрос выживания в будущем, учитывая, что «игровой» прогресс, по словам разговорившегося Димы, завязан на реальный.

Как максимум, меня тупо будут сливать, учитывая даже 50% от ощущений, думаю, приятного будет мало.

Все эти мысли судорожно пронеслись у меня в голове. Видя мое замешательство и то, что я не тороплюсь исполнять приказ, мистер шрам нахмурился.

– Боец, проблемы со слухом? Бегом сюда! – рявкнул он.

«Ну бегом так бегом», – подумал я, срываясь с места…в сторону реки.

– Сокол, Лихой, взять дезертира! – услышал я вдогонку.

Сзади тут же послышался топот пары ног. Не став даже оборачиваться, я ускорился еще больше, хотя, казалось бы, куда быстрее.

С разбегу нырнув в реку, я из-за всех сил заработал руками, стараясь погрузиться поглубже и вместе с тем помогая течению унести меня как можно дальше в надежде, что преследователи потеряют меня из вида.

Может и глупо, но к зэкам я всегда попасть успею, и раз у ж мне выпал шанс остаться на свободе – грех им не воспользоваться.

Кстати, надо будет узнать, почему я оказался на берегу реки, а не, скажем, в бараке. Но это все потом. Сейчас, главное, уйти от погони!

Внезапно, перед глазами появилась синяя полоска, начавшаяся стремительно уменьшаться. От неожиданности, я чуть было не выпустил оставшийся в легких воздух.

На последних секундах вынырнул на поверхность, глотнул воздуха и оглянулся назад в поисках «охотников». К счастью, они обнаружились на крутом берегу реки, не решившись, по-видимому, прыгать следом.

«Трусы!», – хотел было крикнуть я, однако проследив за направлением их взглядов и вытянутых рук, увидел на воде рябь, которая стремительно двигалась в мою сторону.

– Ааа, твою мать! – я заработал руками со всей возможной скоростью, наивно надеясь уплыть от неведомой херни, преследующей меня.

Сердце дико забилось, пытаясь вырваться наружу, горло сдавило от страха, мешая глубоко дышать. А по телу пробежал холодок, принося предчувствие неотвратимых проблем.

Ещё раз обернувшись назад, я увидел, что рябь сворачивает в сторону.

«С чего бы это вдруг?», – подумал я, когда сквозь шум от стука крови в ушах до меня донесся какой-то грохот.

Обернувшись в сторону, откуда он раздавался, я не увидел продолжения реки. Её просто не было.

– Не понял… а нет, понял…

С этими словами я вновь заработал руками и ногами, «рванув» к противоположному берегу.

Всю бессмысленность моих телодвижений я осознал лишь через десяток секунд. Удирая сперва от погони, а потом от неведомого монстра, я выплыл на середину реки, где течение было самым быстрым.

Теперь же мне просто не хватало ни сил, ни времени вернуться на берег.

«Походу наигрался», – на этой грустной мысли река закончилась, превращаясь в водопад, с которого я и полетел, оглашая окрестности громким воплем.

Чудом успев набрать полную грудь воздуха и сгруппироваться солдатиком, я врезался ногами в бурлящую воду.

По стопам ударило кувалдой, а меня самого с огромной силой, потащило вниз.

По крайней мере, показалось именно так. Несмотря на то, что вода была довольно чистая, разобрать где верх, а где низ, из-за обилия пузырьков воздуха, было сложно.

Вдобавок, крутило меня круче, чем на аттракционах в парке развлечений. Можно сказать, на собственной шкуре прочувствовал выражение «мотает, как щепку».

Все что мне оставалось – стараться продержаться как можно дольше, надеясь, что куда-нибудь, да и вынесет мое бренное тело.

И, судя по похолодевшей воде, тащило меня явно куда-то вниз.

«Только бы в камень не влететь, только бы не влететь», – повторял я про себя, со страхом ожидая столкновения с дном.

Воздух в легких подходил к концу, постепенно нарастала паника. Мысль, что это все вокруг игра утешала как-то слабо. Ощущения от воды и недостатка кислорода были как в жизни.

Сказал бы, что в глазах начало темнеть, но вокруг и так было ничего не видно.

Внезапно ощущение, что меня куда-то тянет исчезло. На последних остатках воздуха я погреб, как мне казалось, вверх.

В правильности выбора я убедился через пару секунд, когда голова пробила поверхность воды, и вокруг стало слегка светлее.

Вздохнув такой сладкий воздух, я некоторое время просто наслаждался возможностью дышать.

«Надеюсь, тут не водятся всякие хищные твари…», – эта мысль выдернула меня из состояния умиротворения, и я принялся озираться по сторонам.

Несмотря на слабое освещение, сквозь темную гладь воды ничего не было видно.

– Пора-ка мне на сушу, – пробормотал я себе под нос. – Вот только, куда плыть-то?

Осмотревшись вокруг, заметил, что в паре мест далекое свечение было слегка ярче, формируя что-то похожее на окружности.

Собственно говоря, выбора у меня не было, поэтому, приняв решение плыть на свет, я заработал руками и ногами.

Периодически скрываясь под водой с головой и постоянно отплевываясь, я, наконец-то, добрался до условного берега.

С трудом закинув свою тушку на сухой участок земли, я еще минут десять просто лежал на слегка теплом камне, бездумно глядя вверх.

Дыхание никак не хотело приходить в норму, а некоторые мышцы время от времени сокращались, вызывая легкое, но при этом приятное, чувство боли.

– Интересно, откуда здесь все-таки свет?

Первоначальное напряжение отошло на задний план, и меня захлестнуло любопытство.

Поднявшись на дрожащие ноги, я начал осматривать ближайшие ко мне участки потолка и стены более пристально.

Судя по всему, слабый свет исходил от какого-то растения, то ли мха, то ли плесени.

По яркости напоминая аварийные лампочки, когда вроде что-то видно, но, чтобы разглядеть предметы, приходится сильно приглядываться.

Потолок пещеры, в которой я находился, был неровным, из чего я сделал вывод, что он не рукотворный. Хотя археолог из меня так себе, если честно.

Стены в каких-то буграх, поверхность, на которой я лежал, вроде ровная.

В нескольких десятках шагов что-то похожее на небольшую пещеру – самое оно, чтобы спрятаться от какого-нибудь монстра.

Внезапно меня прошиб холодный пот. За мной же какая-то тварь плыла! Да, она вроде как свернула, но мало ли кто тут может обитать?

Вода хоть и чистая, вроде, но из-за скудости освещения ничегошеньки не видно. И тут я такой красивый хожу – подходи, налетай, кушай меня, пока я чистый, вкусный и расслабленный.

Попятившись спиной назад, я изо всех сил напрягал глаза, стараясь разглядеть потенциальную опасность раньше, чем окажусь у нее в желудке.

В голове успели пролететь несколько вариантов монстров, которые могли бы обитать в воде. При этом я понимал, что накручиваю себя, но ничего не мог поделать.

Внутреннее напряжение снова взяло верх и постепенно подбиралось к той точке, когда ты просто вскакиваешь и бежишь, оглашая окрестности громкими воплями.

Не важно куда, просто бежишь.

Шпульк!

Стоп. Показалось или нет?

Шпульк.

Вот опять! Звук, на грани слышимости, как будто кто-то ударил чем-то по воде.

Не прислушивайся я так внимательно, может быть ничего бы и не услышал. Или услышал, как раз потому что подсознательно ожидал услышать нечто подобное, учитывая обстановку?

– Чертова пещера. Чертова темнота. Чертов водопад. Чертово все! Есть в воде что или нет, но, чувствую, пора отсюда убираться.

Медленно переставляя дрожащие ноги и не сводя глаз с воды, я начал тактическое отступление в сторону пещеры.

Очень хотелось развернуться и рвануть в сторону прохода, но я чудом удержал себя в руках.

Удалившись на достаточное, на мой взгляд, расстояние, повернулся и принялся изучать лаз.

Горько признавать, но эта пещера – мой единственный путь, поскольку снова заходить в воду я пока морально не готов.

Судя по тому участку, который можно было разглядеть с моей позиции, проход шел прямо. Стены, на первый взгляд, ровные и покрыты все той же светящейся плесенью.

Окончательно сконцентрировавшись на изучении прохода, я краем глаза заметил у воды какое-то движение.

Не раздумывая ни секунды, рванул в коридор.

Неважно, показалось мне или там действительно что-то было, тело отреагировало само.

Напряжение, испытываемое с самого моего попадания в этот мир, наконец выплеснулось в виде бездумного бега без оглядки.

Погруженный в панику, не сразу заметил, что в туннеле, по которому я бежал, стало темнее. От кипящего в крови адреналина, стало сложно дышать, казалось, что сердце готово выпрыгнуть из груди.

Если я и не поставил мировой рекорд по бегу, то явно был очень близко.

В голове стучала лишь одна мысль:

«Только бы не споткнуться! Только бы не споткнуться! Только бы…»

Не заметив торчащего из земли камня, я все же споткнулся и кубарем полетел вперёд и вправо.

Эпический полет прервала стена, в которую я закономерно влетел. Мой измученный мозг, нашел повод отключиться, и сознание предательски померкло.

Глава 3

Внимание! Вы долгое время находились рядом с врагом, не выдав своего присутствия ни единым движением. Навык «Скрытность» повышен. Текущее значение 1/10.

Внимание! Вы долгое время находились рядом с врагом, не выдав своего присутствия ни единым движением. Навык «Скрытность» повышен. Текущее значение 2/10.

…

Внимание! Вы долгое время находились рядом с врагом, не выдав своего присутствия ни единым движением. Навык «Скрытность» повышен. Текущее значение 5/10.

Лежу, пытаюсь вникнуть в смысл происходящего.

Но этот самый смысл умудряется от меня все время ускользать. Исчезните уже с глаз моих странные письмена!

Стоило лишь подумать об этом, как надписи перед глазами потускнели и исчезли. Вместо них я увидел каменный потолок, буквально перед глазами.

Не понял, где это я?

Помню капсулу, круговорот, берег реки, водопад, подземное озеро, тунель, по которому мчался сломя голову… И тот чертов камень!

Видимо, когда так неудачно споткнулся, то улетел в расщелину у стены, в которой сейчас и нахожусь. Нда, удачненько вышло…

Тело меня почему-то не слушалось, и всё, что я смог – повернуть голову направо. От увиденного, по спине пробежал холодок – я лежал, на краю какой-то ямы, в которую чудом не провалился.

И эта яма явно была искусственной! Как и расщелина, в которую я угодил. Поскольку это отверстие, во-первых, находилось у подножья стены, а во-вторых, было каким-то ровным, что ли?

От изучения явно искусственной дыры меня отвлек раздавшийся слева шорох.

Машинально повернув голову, увидел два глаза с вертикальными зрачками, которые смотрели в мою сторону.

Похоже, кошмар затянулся…

Я замер, боясь пошевелиться. Откуда взялось…ЭТО? И вообще, что ОНО такое? Неужели тот плеск у подземного, м-м-м, водоема, мне не показался?

Глаза не двигались, даже не моргали. От этого становилось еще страшнее. Жуть какая.

Почему оно до сих пор на меня не напало? Я же нахожусь всего в нескольких метрах!

Внезапно вокруг глаз появился смутный контур. Словно темнота вокруг них стала еще темнее.

Внимание! Вы долгое время находились в темноте. Навык «Ночное зрение» повышен. Текущее значение 1/10.

В глаза словно пыль попала, ощущение не из приятных. Однако, видеть я стал действительно немного лучше.

Темнота словно слегка посерела. И судя по контуру, около расщелины, в двух метрах от меня, облюбовала место для засады здоровенная ящерица-переросток.

А раз она меня до сих пор не сожрала, то у неё явно проблемы со зрением, и все, что мне нужно делать – изображать из себя бревно.

Спустя несколько томительных секунд, монстр повернул голову вбок, оставаясь при этом на месте. Складывалось ощущение, что он к чему-то прислушивается.

Да он же меня ищет! По слуху! Удивительно, что еще не нашел.

Внимание! Вы долгое время находились рядом с врагом, не выдав своего присутствия ни единым движением. Навык «Скрытность» повышен. Текущее значение 6/10.

Неужели благодаря этой…скрытности, я все еще жив? А если бы я так удачно не закатился в этот каменный кармашек? Меня бы сейчас уже что, переваривали? Бррр, жесть какая.

Грудь начало покалывать, а я поймал себя на мысли, что все это время не дышал. Постаравшись тихонько вдохнуть, не рассчитал усилие, и втянул воздух с легким свистом.

Упс, косяк…

Глаза ящерицы снова уставились прямо на меня.

От неожиданности, я судорожно сглотнул ком в горле, но в звенящей тишине, он прозвучал слишком громко.

От осознания, что привлек к себе внимание этого зубастого бревна, неосознанно сглотнул еще раз, кажется, еще громче.

Тварь, словно дожидаясь этого сигнала, тут же рванула в мою сторону. Инстинктивно дернувшись от нее, я скользнул в яму и полетел ногами вниз.

Меня напоследок обдало горячим дыханием, а зубы, с палец длиной клацнули в нескольких сантиметрах от уха.

Надеюсь, щель слишком узкая для этой ящерицы, и она не полезет следом за мной!

Сверху раздался разочарованный рык. Как я понял, что он разочарованный? Дак вот он я, скольжу все быстрее и быстрее вниз, а дальний потомок динозавров остался там.

– Глотай пыль, чешуйчатыыыый! – От восторга, что ушел от такой зверюги, не сразу сообразил, что скорость спуска увеличивается, а склон становится все круче.

– Воу, воу, воу, полегчеее!

Судорожно пытаюсь ухватиться хоть за что-то, но как назло, поверхность ровная, как дороги в Москве.

На спине постепенно нарастает жжение, пока терпимое, но еще полминуты, и, чувствую, стану тоньше на пару сантиметров.

Единственное что получилось – удерживать положение тела ногами вперед.

Неожиданно каменная кишка закончилась, и я, не успев испугаться, вылетел из неё, как пуля.

Краткий миг полета, символизирующий окончание американских горок, и я влетаю в очередной водоем.

Ох, ёёёё!

Вроде летел недолго, но от шлепка об воду, обожгло всю спину.

Водоем, к слову, оказался неглубоким. Немного побарахтавшись, я почти сразу нащупал дно. Воды оказалось примерно по пояс или, если сидя, то по шею.

Да уж, повезло, что не по лодыжку, так бы точно разбился к херам, а так – сижу себе в водичке по шею, и ничего, живой!

Спину жгло огнем, подниматься на ноги не хотелось, ящериц-переростков поблизости не наблюдалось, и я решил осмотреться.

Оказалось, что нахожусь в огромной луже, диаметром, примерно, метров десять. С одной стороны, в нее втекал тонкий ручеек, с другой – вытекал его брат-близнец.

Я сидел прямо в центре, и что-то мне подсказывало, что это было самое глубокое место.

– Пора и честь знать, – проворчал я, чувствуя, что спину немного отпустило, и я готов подняться на ноги.

Упершись в дно чтобы встать, неожиданно уткнулся правой рукой во что-то… инородное. От неожиданности отдернув ладонь, уставился в воду.

Там что-то тускло блестело.

– Ну, была не была! – снова сунул руку, уже с целью достать предмет.

Им оказалась матовая цепь, примерно двух метров длинной. Удивительно, но на ней не было ни следа ржавчины.

При этом на одном конце было что-то наподобие крюка, а на втором шарик, примерно с детский кулак. На самих звеньях был какой-то узор.

Присмотревшись понял, что это знаки типа рун. А может и не рун, не особо разбираюсь во всех этих письменах. Пусть будут руны.

На автомате потер цепь, оттирая ее от мусора, и руны… засветились! От неожиданности выронил цепь в воду, где свечение затухло через пару секунд.

– Фу, блин! Нельзя же так людей пугать. Я и так уже нервный донельзя.

Слегка отдышавшись, снова нашарил цепь в воде. Руны не горели. Пожав плечами, я поднялся на ноги и вышел из воды, держа этот странный предмет в руке.

– Тааак, вверх или вниз? – я снова оказался в пещере, при этом из нее вели всего два входа-выхода.

Наверху опасно, там монстры и вояки, от которых я зачем-то удрал. Сейчас, после встречи с ящером-переростком, барак с зэками уже не казался мне чем-то страшным.

Увы, но, не думаю, что они будут мне рады, уж больно подозрительно я себя повел. И чего, спрашивается, так втопил от них?

Хотя все неизвестное – опасно априори. Пускай я поступил как параноик, но…мало ли что, вдруг они психи какие?

Да и потом, это же игра, и здесь у меня больше шансов прокачать какие-нибудь уникальные навыки и всякое такое.

С другой стороны, там светло и нет ощущения, что над тобой тонны камня...

Бррр, как представлю, что это все может рухнуть на голову, аж потряхивать начинает. А ведь мне здесь еще неизвестно сколько тусить.

Если идти вниз, то там …, там неизвестно, что. Могут быть монстры… да что там могут, наверняка они есть!

Плюс темно, плюс непонятно, куда меня выведет этот туннель. По любому будут всякие там развилки и прочая ерунда. Про отсутствие еды и вовсе молчу.

И вообще, солнце лучше, чем светящаяся плесень. Да и еду на поверхности проще найти. Ну а с вояками как-нибудь разрулю. Все, решено, пойду наверх.

Посмотрев на потолок, на третий путь в эту пещеру, мне оставалось только горестно вздохнуть.

Вроде бы и не очень высоко, но без лестницы не добраться. Будь я человеком-тараканом, тогда да, вопросов нет, а так…

Да и крокодил там здоровый остался. Вряд ли он сидит и караулит мою тушку, но возвращаться туда меня не тянет от слова совсем. По крайней мере, пока не обзаведусь нормальным оружием.

Захлестнув цепь через плечо, зафиксировал ее крюком. Хм, а ничего так, удобно. По крайней мере пока.

Если вдруг кто нападет, то скинуть ее с плеча успею.

Попробовав быстро отстегнуть и крутануть цепь, остался доволен. Повторив процедуру с десяток раз, добился если не идеального, то достаточно быстрого и уверенного, на мой взгляд, исполнения.

– Вперед, к свету и солнцу! – с этими словами я отправился по коридору, идущему под небольшим уклоном вверх.

Спустя с десяток шагов заметил, что неосознанно стараюсь держаться ближе к левой стене. Глупо? Плевать, зато мне так спокойнее.

Несмотря на светящуюся плесень, вокруг меня было довольно темно. А учитывая, что она росла неоднородно, то я словно переплывал с одного островка света в другой.

Каждый раз, ступая на неосвещенный участок пола, тело неосознанно ускорялось. Приходилось постоянно себя одергивать, чтобы не споткнуться или не провалиться в какую-нибудь яму.

Хватит с меня этих водных горок, особенно, если там, как при последнем спуске, не будет воды.

В итоге, мой победный марш превратился в вялое передвижение паралитика.

Приходилось ощупывать пространство перед собой ногой, прежде чем сделать очередной шаг. При этом я до рези в глазах всматривался в пол, пока до меня неожиданно не дошло, что я нахожусь под землей.

А что есть в таких местах? Правильно! Все что угодно, и не факт, что это что-то передвигается исключительно по полу!

И стоило этой мысли прийти в голову, как мне за шиворот упала какая-то фигня, начав медленно стекать вниз по позвоночнику.

Взвыв сквозь стиснутые зубы, начал судорожно биться спиной об стену, стараясь раздавить неведомое нечто.

Через пару ударов почувствовал все нарастающее жжение. Походу эта гадость начала меня жрать заживо!

Судорожно сдернув с себя рубаху, бросил ее на пол и начал хлестать чудесным образом оказавшейся в руке цепью. С каждым ударом, казалось, уходила часть страха и напряжения, которые копились все это время.

Спустя с десяток ударов, когда я практически успокоился, перед глазами неожиданно возникла надпись:

Внимание! Нанося удары определенным типом оружия, вы повышаете свое мастерство. Навык «Владение цепями» повышен. Текущее значение 1/10.

От неожиданности я еще пару раз ударил по валяющейся на полу рубахе.

Мать твою! Опять эти уведомления! Как бы вас попрозрачней сделать, а то вылезет такая ерунда во время боя, и все, тушите свет, считай ослепну на несколько секунд.

Еще на слове «прозрачней» надпись действительно стала не такой насыщенной.

– Тааак. Еще прозрачней. Еще немного. И вообще уберись в левый верхний угол.

Следуя моим распоряжениям, текст действительно начал меняться. Поколдовав над ним с минуту, добился наиболее подходящего мне варианта.

Закончив с надписью, перевел свое внимание на рубаху. Точнее на то, что от нее осталось.

Потыкав в нее ногой и не дождавшись никакой реакции, решил проверить уже руками, что же все так на меня напало. Схватив лохмотья за край, встряхнул их несколько раз.

И ещё. И ещё. Пока, после очередного встряхивания, на пол не выпал кусочек мха – точно такой же, какой рос на стенах и потолке пещеры.

– Не понял, а где то, что на меня напало?

Вывернул рубаху и тщательно осмотрел ее на предмет нахождения незадекларированного существа или того, что от него осталось, но ничего не обнаружил.

Всматриваясь в потолок, пошел примерно в то место, где на меня было совершенно подлое нападение. Единственное, что удалось обнаружить, это свисающие с потолка кусочки мха.

– Да не может быть, чтобы я испугался какой-то недотравы. Или может? Но я же помню, как оно жрало меня! И спину жгло!

Максимально заведя руки за спину, попытался нащупать дыру, которая по моим ощущениям точно должна была там быть.

Но нащупал только царапины, которые появились после моего экстремального спуска по каменной кишке.

Походу шмат мха упал мне за шиворот, а я своими действиями втер его себе в еще свежие раны. Неудивительно, что было так больно!

А я, сдуру, успел напридумывать черт знает, что. Нервно хохотнув, принялся вертеть то, что осталось от рубашки, в руках.

Даааа, по назначению ее теперь вряд ли получится использовать. После моих акробатических трюков и упражнений с цепью, от нее остались только рукава, соединенные неширокой полоской.

Внимание! Вы долгое время находились в темноте. Навык «Ночное зрение» повышен. Текущее значение 2/10.

На выскочившую полупрозрачную надпись я среагировал уже спокойно. Видимо привыкаю.

Тьма слегка отступила, позволив мне видеть еще на пару шагов дальше. Мои шансы не грохнуться в дыру, не заметив ее в темноте увеличились.

Настроение, несмотря на испорченный гардероб, потихоньку пошло наверх, Ну а что, видеть в темноте стал лучше, меня не сожрали, жизнь удалась!

Покрутив в руках то, что осталось от рубахи, завязал рукава вокруг пояса (не выбрасывать же этот невосполнимый ресурс).

Сверху обернул цепь, таким образом, чтобы сильно не натирала, и продолжил свой путь наверх.

***

– Куда иду я два часа? Иду вперед, наверх! Ах, как же хочется мне есть, я съел бы щас, м-м-м, орех! Хм… Не, фигня какая то, а не рифма. «Я съел сейчас бы всех!» Тоже не то, не настолько я еще оголодал, чтобы есть все и всех подряд.

Бурча таким нехитрым способом себе под нос, я топал по этому чертову коридору уже часа два. И все это время пытался хоть как-то отвлечься от давящей тишины, не забывая периодически замирать и прислушиваться.

Однако, кроме редких звуков капающей воды и падающего время от времени мха, ничего больше я так и не услышал.

Последний, к слову сказать, падал довольно часто.

Первое наше с ним знакомство закончилось испорченной рубашкой и парой седых волос.

Второй раз, шмат мха упал прямо перед моим носом, когда я, изображая старого больного ниндзя, крался по каменному коридору.

От неожиданности, я шарахнулся назад и вбок, отчего влетел в стену многострадальной спиной и затылком.

От удара, на глаза навернулись слезы, которые тут же высохли от искр, брызнувших из тех же самых глаз.

Присев на корточки и затаившись, я начал осматривать поверхность вокруг себя, в поисках того, что упало с потолка и так меня напугало. Этим «чем-то» оказался очередной кусок мха.

Все то время, пока я топал наверх, куски мха еще несколько раз падали на различных расстояниях от меня. Однако вскоре я к этому привык и практически перестал обращать на них внимания.

Больше меня заботило почему я так долго иду. Неужели я так глубоко провалился?

Насколько я помню, спуск не занял много времени, иначе моя спина превратилась бы в лохмотья.

Когда же мое отчаяние почти достигло своего предела, впереди показался поворот.

Что-то новенькое, до этого коридор шел в одну сторону, без ответвлений.