Текст книги "Дэн. Колонист поневоле (СИ)"

Автор книги: Ник Вотчер

Соавторы: Павел Вяч
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12

Дождавшись кивков и убедившись, что они следуют за мной, побежал в сторону ближайшей схватки.

Дальше все пошло по отработанной схеме: заход со спины, удары грузиком в голову и корпус.

Двигаться старался быстро, надеясь на то, что чем больше зеленых получится спасти, тем лояльней ко мне будет их руководство.

Мой отряд рос, правда раненых там было больше половины. Пришлось даже организовать своеобразную медсанчасть. Ну как организовать.

Просто в определенный момент понял, что часть раненых просто не поспевают за нами, и жестами показал тому сообразительному гоблу, с которым уже наладил контакт, на раненных, потом на очищенное от врагов место за нашими спинами.

Снова на них и снова на место. То, что он понял меня правильно стало ясно меньше, чем через минуту.

Хромые и косые перестали тащиться за нами, сбились в кучу сами и стали стаскивать туда тяжелораненых. Даже парочка легкораненых воинов осталась, типа охрана.

Я же решил поменять стратегию боя.

Взяв себе в поддержку четырех воинов – двоих с мечами и щитами, двоих с копьями, остальных отправил на помощь другим гоблам.

Дело пошло быстрее, и уже через несколько минут мы выдвинулись в сторону основной массы сражающихся.

Всего нас набралось человек пятнадцать-двадцать. Правда из них единственным человеком был я, но это не существенно.

Раненых в расчет не брал, толку с них как с быка молока, так что оставили их в качестве последнего резерва.

Взяв разгон, мы с ходу врубились в спину горханам, которые настолько увлеклись схваткой, продавливая сопротивление гоблов, что не сразу обратили внимание на шум сзади.

А когда обратили, было уже поздно.

Мы сходу вынесли десяток дикарей, разбив им строй. Остальное было уже делом техники.

Нападали одновременно на одного горхана вдвоем или даже втроем. Ни о каких честных поединках речи даже не шло. Раненые тут же отходили назад прикрывать тылы и фланги.

Таким образом, осталось всего пять горханов, окруженных с трех сторон гоблами. Обе стороны замерли, пытаясь восстановить дыхание перед финальной стычкой.

Из командиров гоблов, на ногах был только тот, что в балахоне, которого я окрестил про себя шаманом. Краем сознания отметил, что капюшон у него скинут, и в правом ухе блестит серьга.

Лучник был без лука. Он пытался организовать своих сородичей, но видимо был сильно ранен, так как его поддерживали сразу двое гоблов, а самого его время от времени вырубало.

Тот, что был в доспехах, лежал за спинами гоблов, среди еще десятка таких же тел. Весь доспех был во вмятинах, а шлем вообще отсутствовал.

Около него и суетился сейчас шаман, временами отвлекаясь на других раненых. Он без остановки что-то нашептывал, водя руками.

Либо лечит, либо отпевает, третьего не дано.

Боеспособных зеленых осталось примерно двадцать, однако нападать они не спешили. Паритет как он есть.

Горханов меньше, но они явно сильнее каждого отдельно взятого гобла. Гоблов больше, но командовать ими некому. Лучника в счет можно не брать, так как его окончательно вырубило.

Главарь горханов оглядел поле боя и начал постепенно отступать в сторону моста. Гоблы на это лишь крепче сжали свое оружие, растерянно переглядываясь между собой.

Э, нет, так дело не пойдет. Нельзя таких врагов живыми отпускать. И пускай в меня плюют все гуманисты мира, но мы просто обязаны добить их здесь и сейчас.

Оглянувшись, я вырвал из рук стоящего позади меня раненого гобла копье.

– Мочи козлов! – с этим боевым кличем, я с подшагом запустил копье в сторону дикарей.

Убить кого-то из них я даже не надеялся. Мне бы попасть в них, в лучшем случае ранить.

Но рассчитывал я на стадный инстинкт толпы…, и он полностью оправдался!

В горханов полетели копья и даже камни. Часть летела мимо, часть не долетали, но за счет количества эффект вышел отличным.

Трое из пяти упали замертво, проткнутые в нескольких местах. Четвертый получил серьезные раны, но держался и даже умудрялся остаться на ногах стоять.

А вот главарь был словно заговорен, в него толком не попало ни одно копье, лишь парочка чиркнула по касательной, оставив неглубокие царапины.

Моя выходка не осталась без внимания.

Здоровяк упер в меня взгляд своих красных глаз и зарычал. У него аж пошла пена изо рта. Вот бы его удар хватил, глядишь, драться не придется.

В качестве контрольного выстрела я поднял правую руку и показал ему средний палец, постаравшись при этом максимально мерзко ухмыльнуться.

Судя по тому, как резво он рванул в мою сторону, провокация удалась. Жаль сердечко у него крепким оказалось.

Прыжок навстречу, одновременно с этим бью грузиком в морду.

Зарекомендовавшая себя тактика дает сбой, когда он мечом, зажатым в левой руке, отбивает его в сторону. Охренеть блин, что за монстр такой!

Прыжок в сторону и тут же приходится падать на спину, уходя перекатом в сторону. Воздух в том месте, где я только что стоял, вспарывает второй меч.

Вскакивая с земли, бью цепью снизу-вверх.

Бил в надежде, что он остановится, дав мне пару мгновений передышки. Но он то ли не заметил моего удара, то ли не ожидал такого финта, то ли думал, что успеет раньше.

Так или иначе шарик на конце цепи встретился уже с его шариками.

Мой оказался крепче.

Боль должна была быть адской, я даже сам внутренне поморщился. Однако несмотря на мужскую солидарность, я подскочил к упавшему на колени врагу и вонзил крюк снизу под челюсть.

Рвануть на себя и захлестнуть цепь вокруг шеи.

Он пытается ослабить хватку, но я, оказавшись у него за спиной, бью ногой в спину, одновременно натягивая оба конца цепи.

Дикарь еще пытается сопротивляться, но я прицельно пинаю его ногой в затылок.

Пара мощных ударов, и он «плывет». Хрипы становятся все более прерывистыми, пока, в конце концов, он не затихает, безвольно повиснув на моем оружии.

Подождав для верности еще секунд пятнадцать, я пытаюсь отпустить его, но это удается мне не сразу.

Руки от напряжения свело так сильно, что они не сгибались. С горем пополам разматываю цепи и снова встаю.

Ко мне постепенно возвращается адекватное восприятие мира и возникает ощущение, что я оглох.

Вокруг стоит мертвая тишина.

Гоблы смотрят на меня с дикой смесью восторга и ужаса. Вдруг один из них поднимает меч и кричит:

– Ясигу!

Через несколько мгновений пещера взрывается от криков гоблов, выкрикивающих в разнобой: «Ясигу! Ясигу!»

Тут два варианта, либо они хотят курить, либо это означает «Победа».

Судя по отсутствию табачных изделий в руках, это они так радуются нашей победе.

Внезапно вспомнив об оставшемся на ногах горхане, смотрю в ту сторону, но вижу только четыре мертвых тела. Видимо кто-то добил его под шумок. Теперь точно всё.

Адреналин отступает так резко, что я практически падаю там, где стоял.

Руки начинают дрожать, накатывает слабость. Если на меня сейчас кто-нибудь решит напасть, то я даже сопротивление оказать не смогу.

Хорошо, что я перед битвой с главарем скинул все очки под ноль, так как за него мне дали аж 200 ОР. Учитывая, что во время битвы я все ОР перечислял в Здоровье, то сейчас у меня должен был накопиться значительный запас.

Открываю статы и вижу приятные цифры 602/800рядом с этой характеристикой.

Неплохо я так горханов покрошил. Если закину очки, полученные за убийство главнюка, то как раз хватит на переход на следующий уровень.

Но при этом не останется на повышение уровня навыков. Кстати, что там у нас с навыками? Повысились все, кроме Взлома:

Акробатика, 2 уровень 3/15

Скрытность, 2 уровень 8/15

Ночное зрение, 3 уровень 5/15

Владение цепями, 2 уровень 9/15

Магическая ловушка, 3 уровень 3/20

В принципе, очень даже хороший рост, тем более за один бой.

Скрытность, я так понимаю, накрутило, когда я под мостом висел. Вдобавок, ко всем своим «жертвам» старался подкрадываться со спины. Цепью тоже пришлось помахать.

Так что прогресс закономерен.

Если все пойдет нормально и мой вклад в эту их «Ясигу» оценят адекватно, то сражаться мне не скоро придется. Остальным навыкам до максимума еще тоже далеко.

Так что решено, закидываю все в характеристику. В шкале Здоровье теперь красуется восьмерка и 0/800. Ну и 4 ОР в остатке.

Внимание! Высокая нагрузка на организм! Требуется немедленный отдых!

Глаза закрываются сами собой, и я ныряю в теплый океан сна.

***

Как же все-таки здорово просыпаться в мягкой чистой постели!

Делаю потягушечки, и тело сводит от сладостной неги. Открываю глаза и вижу каменный потолок.

Перевожу взгляд ниже и вижу все те же каменные стены и плотную занавеску из шкуры неведомого мне животного.

Сбоку стоит каменный стол, представляющий из себя большой обтесанный валун, который торчит прямо из стены. Рядом валун поменьше, исполняющий роль табурета.

На столе лежит моя цепь и какой-то сверток.

Смотрю на себя и понимаю, что моя одежда, за время, проведённое в пещерах, сильно поистрепалась и больше похожа на лохмотья.

И тут до меня доходит, что вырубился я почти сразу после битвы и самостоятельно оказаться здесь не мог. Следовательно, меня сюда принесли.

Учитывая тот факт, что я не связан, и мое верное оружие лежит рядом, план по ассимиляции с местным населением сработал.

Сонное настроение как ветром сдуло. Энергия в теле просто бурлит. Колоссальная разница с тем, что я чувствовал перед отключением.

Интересно, кстати, что там произошло. Не мог я так сильно устать, чтобы просто отрубиться. Единственное, что приходит на ум, что это как-то связано с повышением характеристик.

Сначала Сила, потом Здоровье.

Если вспомнить, что мы лежим в капсулах, а их задача «прокачать» нас к тому моменту, как мы прибудем к точке назначения, то можно предположить, что наша прокачка влияет и на реальное тело.

Если это действительно так, то надо быть с их прокачкой поаккуратнее и не частить. Либо чередовать физические характеристики с Интеллектом.

С другой стороны, основной поток очков развития я получил от битв и учёбы. Не думаю, что буду вынужден принимать участие в столь крупных битвах каждый день.

А если будет безопасное место, где я смогу провести необходимое для перестройки и восстановления время, то проблемы вообще, как бы, и нет.

Ладно, вернёмся к делам насущным.

Первым делом проверил цепь – целая и чистая, все в порядке.

Дальше обратил внимание на свёрток. В нем лежала чистая одежда: штаны, рубашка, лёгкая куртка. При этом, материал рубахи напоминал лен, надевать её надо было через голову, а по бокам и у горла была шнуровка.

Штаны и куртка были из мягкой кожи и тоже со шнуровкой. Мой нынешний прикид проигрывал этой одёжке по всем статьям.

Быстро скинул свои лохмотья и облачился в обновки. Вещи оказались слегка великоваты, поэтому пришлось немного поколдовать с завязками.

После всех манипуляций, помахал руками, попрыгал, поприседал – очень удобно. Нигде не жмёт, не трет, коже приятно. Осталось ботинки свои сменить.

Новые сапоги обнаружились сбоку от стола. Тоже кожаные и на шнуровке. Жаль зеркала нет, интересно на себя взглянуть.

Обмотал цепь вокруг пояса и сел на кровать, ждать местных жителей. Пока ждал, открыл сумку, достал оттуда орехи с водой и утолил жуткий голод.

Просидел еще минут пять, но никто так и не пришел. Поэтому я встал и пошел на выход, захватив с собой сумку.

Отодвинув занавеску в сторону вышел, очутившись в коридоре. Слева был тупик, справа коридор, который я решил исследовать.

По пути встретил еще одну занавеску, которая была отодвинута в сторону. Ради интереса заглянул туда, но ничего интересного не увидел.

Почти такая же комнатушка, как и та, в которой я очнулся. Заходить внутрь я не стал, двинулся дальше.

Коридор был не очень длинный, метров десять. Он вывел меня в огромную пещеру. Она была даже больше той, в которой было поселение горханов.

Потолок терялся в темноте, дальние стены разглядеть тоже не получалось, даже несмотря на светящийся мох, аккуратными островками росший на стенах.

Пока я в шоке стоял и разглядывал открывшийся мне вид, меня заметили.

В моем направлении выдвинулась группа из пяти гоблов. Один из них мне был смутно знаком.

Только когда они подошли ближе, и его случайно задели локтем в бок, а он зашипел от боли, я узнал в нем того самого гобла, с которым мы сражались в пещере с мостом.

У остальных тоже были видны следы сражения на открытых участках кожи. Однако выглядели они, словно прошло уже несколько дней.

Либо у них все отлично с регенерацией, либо я провалялся в отключке дольше, чем предполагал.

Учитывая чувство сильного голода после момента пробуждения, то я склоняюсь ко второму варианту.

– Куаба, о кад джагун! – торжественно произнес незнакомый мне гобл, на груди которого был вышит знак глаза с вертикальным зрачком.

Остальные при этом стояли и смотрели на меня с интересом.

– Эм, ну привет, ребята. Только я вас не понимаю. Нихт ферштейн, – растерянно выдал я в ответ.

Думается мне, что объясниться с ними будет труднее, чем я наивно предполагал.

Гобл с символом глаза склонил голову набок и с прищуром на меня посмотрел. Уж не знаю, чего он там хотел разглядеть, но через несколько секунд, видимо что-то решив, кивнул сам себе.

– Диже ки ми кало. – сказал он, направившись куда-то в центр и поманив меня рукой.

– Хорошо, – расценив его слова, как вежливое приглашение, пошел за ним.

Знакомый гобл пристроился рядом, а трое оставшихся слегка приотстали. Видимо еще не до конца мне доверяют.

Обернувшись назад, увидел слегка хмурое лицо одного из них, и любопытные остальных.

– Привет, дружище, – сказал я, поворачиваясь к знакомому гоблу. – Как твой бок?

Подкрепляя свои слова жестами, показал пальцем на место, куда он был ранен.

Он проследил взглядом за моей рукой и снова посмотрел на меня.

– Болит? – я попытался изобразить гримасу боли, прижав руку к своему боку.

– Ко жу пулу, – кивнул он, видимо поняв мою пантомиму.

– Ну я рад за тебя, – похлопал я его по плечу, при этом искренне улыбнувшись.

Понравился он мне, сообразительный парень, да и как организатор он себя хорошо тогда показал.

Он с удивлением посмотрел на мою руку, которой я его похлопал, потом на мое лицо, и попытался улыбнуться в ответ, при этом похлопав уже меня и наблюдая за моей реакцией.

– Да уж, над улыбкой тебе надо будет поработать, – еще шире ухмыльнулся я в ответ.

Улыбка у него вышла кривая. Складывалось ощущение, что он ни разу в жизни так не издевался над своими лицевыми мышцами.

Пока шли, я с любопытством оглядывался по сторонам.

Помимо комнат, типа той, в которой я проснулся, вырубленных прямо в скале, встречались и простые домики, сложенные из больших камней.

Они были обработаны, а стыки чем-то замазаны. Стекол и дверей не было, их заменяли занавески.

Домики были одноэтажными, у входа некоторых из них сидели гоблы и что-то мастерили или ремонтировали.

Мы прошли недалеко от группы женщин-гоблов, которые шили одежду.

Я хотел было подойти посмотреть какими инструментами они пользуются, но меня мягко остановили, указав рукой направление движения.

Не нужно быть гением, чтобы понять – мне предстоит серьезный разговор с местным руководством.

Глава 13

Мы прошли по каменному мосту через небольшую речку, из которой на ходу попил один из сопровождающих. Сделал себе мысленную пометку наполнить фляги.

Иногда нам на встречу попадались гоблы, несущие кожаные мешки. Мне стало очень интересно, что в них находится.

Завидев очередного гобла, груженного таким мешком, я привлёк внимание соседа и указал на носильщика. Он сперва задумался, но потом пошёл к гоблу.

Шедший позади нас гобл с недовольным лицом что-то ему сказал, но встретился с полным игнором, от чего ещё больше засопел и с раздражением уставился на меня.

– А я что? Я Ничего. Не виновата я. Он сам пошел, – и улыбнулся ему самой радушной улыбкой, на которую был способен.

В ответ, правда, получил ещё один злобный взгляд и бурчание себе под нос.

Что он там говорил, я не разобрал. А жаль, так бы запомнить, а потом постараться узнать, что он мне сказал, через своего нового приятеля.

Он, кстати, уже подошёл к гоблу с мешком, о чем-то с ним поговорил, после чего получил на руки какой-то предмет, с которым уже догнал нас.

– Ма, эйа. – сказал он мне, протягивая... гриб.

Это что, у них там грибная ферма что ли?

– Спасибо, дружище, – кивнул я, приняв подарок. – Только как это есть? Жареным, вареным или вообще сырым?

Иду, кручу гриб в руках.

Гобл, видя моё затруднение, берет и отламывает кусочек шляпки, после чего тут же закидывает его себе в рот. И главное с таким удовольствием жуёт, что у меня невольно рот слюнями заполнился.

Пробую маленький кусочек – а ничего так, правда соли не хватает.

– Слушай, приятель, а тебя как зовут-то хоть? – задаю вопрос и смотрю на соседа. – Я – Дэн, Д-э-н, – прикладываю руку к груди. – А тебя как звать? – снова указываю на него.

– Уми Гарлун, – гобл прижимает руку к своей груди. – Уво Дэн, – направляет палец в мою сторону.

– А ты быстро соображаешь, Гарлун. А этого как звать? – киваю в сторону гобла, возглавляющего нашу небольшую процессию.

– Йигбал Таузур Мутак, – с уважением произносит он.

– Блин, чего такое длинное имя, язык сломаешь пока произнесешь. Йигбащур Мудак? – переспрашиваю я.

– Кахо, кахо, – мотает он головой, – Йигбал Таузур Мутак, – повторяет он медленно несколько раз.

– Йигбал Таузур Мутак? Так?

– Аи, аи, – кивает он.

После чего смотрит на меня и начинает гримасничать.

Я в недоумении смотрю на его кривляние, и только когда он хлопает меня по плечу, понимаю, что это он мне улыбался так.

Вот разбудят тебя с такой «приветливой» улыбкой, враз либо поседеешь, либо под себя сходишь.

Пока шли, доел гриб. Надо будет с собой потом взять немного, а то питаться одними орехами как-то не комильфо.

Наконец, мы вышли к большому, относительно остальных, зданию. Перед входом стояли две колонны, на которых был выбит тот же символ, что и на одежде этого Мутака.

Надеюсь у местного начальства имена попроще будут, а то неловко получится, если буду постоянно делать ошибки в их именах. Ещё обидятся, чего мне ну никак бы не хотелось.

Изнутри помещение ничем особым не выделялось. Ни здоровенного алтаря, ни статуй, ни рисунков.

Единственно, что заслуживало внимание, это крупный камень в виде глаза у дальней стены. Даже зрачок вертикальный был.

Только с моего места не видно было, нарисован он или сам по себе такой камень необычный. Будем считать, что это и есть их алтарь.

Около стены лежали какие-то свертки. И только когда один из них застонал, до меня дошло, что это, видимо, были тяжелораненые гоблы, которых принесли сюда с поля боя.

На вскидку, их тут было пять-шесть. При этом стонал только один, остальные лежали тихо и при этом вроде даже не двигались.

Чуть ближе к глазу-алтарю, стояла группа из пяти гоблов.

Все они были одеты в накидки, отдаленно напоминающие балахоны, только без рукавов. Вместо них были вертикальные прорези для рук.

На моих глазах, от этой группы отделился один из гоблов, подошел к стонущему у стены, наклонился, приложил руки к груди и лбу, и через несколько секунд раненый затих.

Я, похоже, только что заочно познакомился с применением магического наркоза.

Двое из трех гоблов, шедших позади нас, остановились у входа, в то время как мы с Гарлуном, что-то там Мутаком и недовольным воином, даже не стал спрашивать его имя, направились вперёд.

Прямо к местным священнослужителям, или кто они там. Они нас заметили и прекратили свою беседу, в тишине ожидая, пока мы к ним подойдем.

Параллельно с нами местный анестезиолог, закончив свои манипуляции над раненым, направился обратно.

Так получилось, что мы достигли основную группу, м-м-м, священослужителей, одновременно с ним.

Все трое моих сопровождающих сложили руки крестом и прижали их к груди. Им ответили таким же приветствием.

Я за ними повторять не стал, а то у Мутака с Гарлуном была поверх правая рука, как и у троих из встречающих, включая анестезиолога, а у недовольного и остальных двоих левая.

– Куаба, о кад джагун! – произнес тот гобл, которого я про себя окрестил анестезиологом.

На сколько я помню, таким образом меня поприветствовал Мутак, когда я вышел из «гостевых апартаментов».

Помнится, «Кадом» меня один из горханов обзывал, добавляя слово «Мазук». Так, путём нехитрых умозаключений, приходим к выводу, что «Куаба» означает приветствие.

– Куаба, эм, уважаемые.

Удивление на лицах пятерых встречающих, довольная улыбка Гарлуна, покер фейс от Мутака и недовольно поджатые губы у кого бы вы думали? Верно, у недовольного.

– Ку нейе, вайа татау? – справившись с удивлением, произнес смутно знакомый гобл.

Точно! Это же тот самый, что был в пещере, у него еще серьга металлическая в ухе была.

– Кахо, кахо. Нейе йара вадеко, – спокойно ответил Мутак.

– Уми Дэн. – решил добить их я.

И судя по их вытянутым лицам, мне это удалось.

– Нейе йара вадеко, – похлопал меня по плечу Гарлун.

Теперь уже с удивлением посмотрели на него. Видимо, использование подобных жестов здесь было чем-то из ряда вон выходящим.

Под восемью парами глаз он слегка смутился и спрятал руки за спину.

Дальше они начали что-то обсуждать, но я даже не стал пытаться вникнуть.

Слишком быстро они говорили. Более того, скорость и громкость беседы все нарастала, даже руками размахивать начали.

Особенно усердствовал Недовольный и еще один, с маленькими злыми глазками. Решил дать ему кодовое имя Крыс.

Спор разгорелся с такой силой, что подключился даже Мутак, разродившись парой фраз. Единственные, кто молчали были Гарлун и Анестезиолог.

Но если первый, судя по всему, рожей не вышел, так как стоял весь надутый от возмущения, словно сейчас взорвется, то второй просто тупо молчал, переводя взгляд с одной группы на другую.

Да, по ходу беседы организовалось две группы.

В одну вошли Мутак, гобл с сережкой и один из встречающих, весь испещренный морщинами, выдающими его преклонный возраст.

С другой стороны были Недовольный, Крыс и худой, словно обтянутый кожей скелет, гобл. Его я окрестил Анорексичкой.

Когда изо рта Крыса полетела слюна, а Недовольный потемнел от злобы, в «милую беседу» наконец-то вмешался Анестезиолог.

Сказав свое веское слово, резко рубанул рукой по воздуху. Судя по тому, как замолчали остальные, он был здесь главным.

Анорексичка еще пытался что-то возразить, но главный с явным недовольством в голосе его прервал. После этого он кивнул морщинистому, и тот куда-то бодро удалился.

Пока ждали его возвращения, никто не проронил ни слова. Хотя недовольное сопение Недовольного, довольно быстро начало подбешивать.

К счастью, старый гобл вернулся довольно быстро, а уж учитывая его возраст...

Он передал какой-то жетон Главному, и тот, с торжественным видом, протянул ее мне. Я бережно взял ее, вчитываясь в описание.

Язык гоблов

Уровень насыщения 40/40

Желаете изучить навык?

Да/Нет

Вот это царский подарок.

Не удивительно, что они за него чуть не подрались. Вопросительно смотрю на Анестезиолога, чтобы убедиться, что это не шутка. Судя по его виду, не шутка.

Жму «Да», и жетон рассыпается у меня в руках.

Недовольное сопение усиливается, в добавок, к нему добавляется скрежет зубов. Может у него глисты? Надо будет, на всякий случай, кипятить воду, перед тем как пить. Если будет такая возможность.

Чем бы в ответ отдариться? Ходить в должниках, даже если это подарок от чистого сердца, как-то не охота.

Перебрав в уме все возможные варианты, лезу в сумку и достаю из нее свой первый трофей. Жетон навыка Хитиновая броня с уровнем насыщения 2/10.

Протягиваю ее главному шаману. Он берет его и с любопытством разглядывает. По мере прочтения его брови ползут вверх.

Он передает жетон морщинистому и уже его брови теряются в складках морщин. Хитиновая броня переходит из рук в руки, и реакция у всех похожая: удивление, ошеломление, неверие.

В руках Крыса он задерживается дольше всего, но в итоге, с плохо скрываемым сожалением, он возвращает его обратно главному.

Вот воистину, что для одного мусор, для другого – сокровище. У меня она болталась мертвым грузом. Применять на себе я бы ни за что не решился.

Может в будущем я пожалею о своем поступке, но сейчас я был еще морально не готов к подобным экспериментам над своим организмом.

– Это щедрый дар, белый воин, – говорит главный, смотря мне в глаза.

– Возможность общаться с союзниками того стоит. И можете звать меня Дэн.

– Верховный шаман Ре, – ответил он, прижимая левую руку к груди. – А это старшие шаманы Бхэ, – жест в сторону морщинистого, – и Бзо, – указывает на Анорексичку.

Да уж, ну и имена…

– Шаманы Епук и Туак, – поочередно указал на Крыса и гобла с серьгой. – И младшие шаманы Мутак и Зараз, – взмах на моего проводника и Недовольного.

– Приятно познакомиться, – я решил проявить вежливость. – С Туаком и Мутаком мы уже немного знакомы.

– С шаманом Туаком и младшим шаманом Мутаком. – влез со своим комментарием Бзо, при этом смотря на меня как на нечто противное ему до глубины души.

– Что, простите? – ответил я, слегка сбитый с толку его репликой.

– У нас принято называть титул перед именем, – ответил мне Ре.

– Буду иметь ввиду. Никогда не сталкивался с гоблами, поэтому с местным этикетом незнаком.

– Эти... что? – переспросил Крыс. То есть Епук. Пардон, шаман Епук. И только тогда я сообразил, что произнес слово «этикет» на своем языке.

– С вашими обычаями.

– Думаю, младший шаман Мутак сможет помочь тебе познакомиться с ними поближе. Но это позже. А сейчас нам хотелось бы узнать, кто ты, что делаешь на наших землях и как ты связан с горханами? – спросил верховный шаман, и с ожиданием уставился на меня.

– Да я, собственно, случайно здесь очутился. Если кратко, то упал в реку и меня потоком затянуло под землю. Потом убегал от здоровенного монстра, которого даже толком не успел рассмотреть и провалился в расщелину.

При воспоминаниях о каменной кишке я неосознанно нахмурился.

– Очутился в длинном коридоре, в котором один из проходов оказался завален. Пошёл в другую сторону и вышел в пещеру с жуками. Перебил почти всех, но там оказался ещё один здоровенный жучара, из-за которого я снова провалился вниз. Пробиваю и пробиваю дно, так сказать.

Увы, но шутку мою они не поняли, поэтому сделал каменное лицо и продолжил свой рассказ.

– Потом просто шёл, шёл и наткнулся на этих горханов, которые пытались убить какую-то тварь, похожую на здоровенную крысу. Они на меня напали, пришлось их убить. Другого выхода у меня не было, поэтому двинулся дальше.

Про таинственную пещеру и блуждающую точку я, понятное дело, решил умолчать.

– В итоге вышел к их поселению, пару дней понаблюдал, хотел уже к ним выйти, чтобы попытаться наладить контакт и узнать, куда я попал. Но тут они вернулись из, как я тогда предположил, набега на ваше поселение. Потом увидел, как они провели жуткий обряд, убив и съев некоторых ваших соплеменников.

От воспоминаний меня аж передернуло.

– Выходить к ним сразу передумал, но решил спасти оставшихся в живых пленных. Прокрался к ним в крепость, убил охранников и освободил Гхиадею, Гжиамита и остальных. Дальше мы просто убегали, пока не достигли пещеры с мостом, где состоялся бой. И где меня, кстати, чуть не пристрелил один из ваших лучников.

На этом месте я сделал небольшую паузу, но никто из шаманов не отреагировал.

– Ну а дальше решил немного помочь вашим воинам и конкретно Гарлуну, так как он был, скажем так, в затруднительном положении. Ваших лидеров вывели из строя, и когда оставшиеся горханы решили отступить, а ваши воины стояли и не знали, что делать, я взял на себя смелость их слегка подтолкнуть.

Я пожал плечами, прокручивая в голове недавнее сражение.

– Нормально же в итоге получилось. Правда не ожидал, что придётся биться с их главарем. Вот такая история. Прошу прощения, – сказал я, доставая флягу и делая глоток, – в горле пересохло. Не привык столько говорить.

– С тем, как ты сюда попал, мы разобрались. Проверить твои слова мы пока не можем, так как в той части пещер не бывали, – задумчиво произнес Ре. – За то, что в тебя стрелял наш воин, мы просим прощения. Он еще слишком… кхм, перенервничал он.

– Мне показалось, что многие ваши воины были слишком молоды и неопытны, – закинул я удочку, наблюдая за реакцией гоблов.

Судя по тому, как после моих слов они напряглись, я попал если и не в десятку, то что-то около того. Да и его оговорка лишь подтвердила мои наблюдения.

– Верховный шаман Ре, этот… бледный слишком много знает, он может быть опасен для нашего племени, – выдал Крыс. – А вдруг он шпион горханов?

– Слишком сложно для них. Да и горханов он больно много убил. Если бы он им тогда помог, то мы бы точно проиграли, – вступился за меня Туак.

– Все равно, ему нельзя доверять, – продолжал настаивать Епук.

– Если бы не его помощь, то мы могли все там остаться, – возразил Туак. – Мы и так понесли большие потери.

– Если б не он, то горханы могли и не напасть, или напали бы позже, и у нас было бы больше времени на подготовку, – подключился Бзо, который Анорексичка.

– Вы что не слышали, горханы практически живьем сожрали половину отряда Гжиамита. И если бы он им не помог, то и их бы тоже съели! – это уже дала трещину маска Мутака.

– Всегда приходится кем-то жертвовать. Тем более они сами виноваты, мы всем запретили покидать пределы поселения, – недовольно произнес Крыс-Епук.

– С Гжиамитом и остальными разберемся потом. Не о них сейчас речь, – вступил в разговор морщинистый Бхэ. – Меня сейчас больше интересует другое. Шаман Туак сказал, что видел что-то необычное в той пещере. Горханов охватывал подземный огонь, и сам камень хватал их за ноги. Отряд Гжиамита это подтвердил. Они утверждают, что ты при этом словно рисовал в воздухе руками.

И, главное, смотрит на меня так выжидающе.

– …

– …

– И… в чем вопрос? – я решил прервать ожидание.

– Ты умеешь управлять огнем и камнем? – разродился вопросом Бхэ.

– Духи огня, камня и воды никому не подчиняются! – пафосно заметил Бзо, при этом взглянув на Бхэ, словно объясняя прописные истины, известные каждому ребенку.

На что старший шаман даже бровью не повел, продолжая смотреть только на меня, в ожидании ответа.

– Не то, чтобы я ими управлял. Скажем так, я их прошу, и они иногда откликаются на мои просьбы.

– Этого не может быть! – воскликнул Епук.

– Этого не может быть, потому что не может быть никогда? Так что ли? – подпускаю немного сарказма в голос.

– Именно! Всем известно, что эти духи слишком своевольны и…

– Могу попытаться продемонстрировать, – перебил я его с небольшим раздражением, – скажем, на шамане Епуке. Чтобы он, так сказать, на своей шкуре убедился. Какого духа предпочитаете? Каменного или огненного?

– Даже не вздумай, бледный! Нападение на шамана карается смертью! – ответил он со смесью страха и злобы в голосе, при этом делая шаг назад.