Текст книги "Тропа Ганнибала (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Александр поморщился, вспомнив рассказ Тремена о случившемся на борту «Алигьери». Конечно. Легко возмущаться тому, что кто-то отказался от сопротивления и тут же не бросился сражаться с предателями. Глупая, даже несколько наивная и детская точка зрения. Что мог сделать висящий на орбите эсминец, находящийся под прицелами десятков других кораблей.

Капитан и старший помощник «Алигьери» думали так же. Александру даже сложно было представить, что испытывали эти люди, когда решились на задуманное. Сделать вид, будто экипаж эсминца всецело поддерживает новый режим. И только ради того, чтобы иметь возможность сбежать из системы в нужный момент.

К несчастью для них, кто-то на «той стороне» подумал о возможности подобного. Присланные на борт «Алигьери» солдаты должны были взять корабль под свой контроль до того момента, пока не будет доказана их лояльность.

Командир эсминца не учёл одного. Что даже среди его экипажа могут находиться те, кто вполне себе серьёзно рассматривал возможность о переходе на сторону Альянса.

Когда они наконец решились на побег, в числе противников оказались не только находившееся на борту солдаты АСМК, но и те, кто решил переметнуться на сторону Альянса. В частности, несколько старших офицеров. Хорошо продуманный план превратился в полный хаос, когда началась стрельба, во время которой погиб сначала капитан, убитый выстрелом в спину прямо на глазах у Альдо, а, затем, и старший помощник, погибший от полученных ран.

Всего за полтора часа этот молодой человек поднялся по своей карьерной лестнице так высоко, как и не рассчитывал. Только вот, вряд ли он хотел бы, чтобы всё произошло именно так, как случилось.

Почему-то именно в этот момент ему в голову пришла фраза, запомнившаяся по время учёбы в академии. Сейчас уже Александр не мог сказать, в какой именно книге её прочитал, но звучала она так: мало что способствует продвижению по военной карьере быстрее нежели царящие вокруг война и мор.

До омерзительного точные слова.

– Он хотел, чтобы все корабли находились в пределах досягаемости, – произнёс Зарин, поняв, что именно произошло на Конкордии. – Чтобы те, кто откажутся от мятежа были в зоне действия орудий. Верно?

Тремейн кивнул.

– Да. Я до сих пор не понимаю, почему все они это сделали…

– Кажется, я знаю ответ, – уверенно сказала Адамс и оба капитана посмотрела на неё. – Я покопалась в личных делах вашего экипажа, капитан.

Последние слова она произнесла, глядя ему в глаза и чуть пожала плечами, словно извиняясь.

– Мы слушаем, полковник. Продолжайте.

– Довольно интересное чтиво. Для начала, помните, как я говорила о том, что за последние несколько лет очень многие вышедшие в отставку офицеры флота куда-то пропадали?

Александр кивнул. Тремейн же совсем не понимал к чему именно ведёт Кристина, но перебить её ради вопроса так и не решился.

– Так вот, – продолжила Адамс. – У нас тогда было огромное количество теорий. Одной из самых вероятных – они подались в то, что осталось от Союза после того, как Империя отхватила от них огромный кусок. Там и сейчас то творится полный хаос, а в то время, пять лет назад, ситуация больше напоминала мешок со змеями, который кто-то ещё и поджог в довесок. После того, как Рейн захватил и аннексировал почти половицу их систем, СНП практически развалилось. Оставшиеся видели в окружающих врагов. Буквально в каждом. Ничего удивительного, что туда потянулось огромное количество различных частных военных компаний. Это, по крайней мере, была одна из версий…

– Но сейчас вы считаете иначе, ведь так? – предположил Александр.

Адамс кивнула.

– Да. После того, как прочла информацию по вашему экипажу. Капитан, не обижайтесь, но вы неудачники. Большинство из вас. Перелёт «Ганнибала» до Мю Ахиллеса стал бы для вас последним назначением.

Коснувшись поверхности умного стола, Кристина положила свой комм с уже загруженными данными и те моментально оказались спроецированы отдельными экранами над столешницей, сменив собой висящую в воздухе ранее карту Пиренейского сектора.

– Это закрытые разделы личных дел команды «Ганнибала», капитан. Можете просмотреть их, если захотите или же, если не верите мне. Почти в каждом есть заключение о том, что вы не годны для дальнейшей службы по тем или иным причинам. Большинство из вас. И, тем не менее, вас всех собрали в перегонный экипаж для этого корабля.

Коснувшись коммуникатора, Кристина вывела перед Александром новый файл. В этот раз простой список. Длинный список из более чем шести сотен имён и фамилий.

– Вот это, капитан, тот экипаж, который должен был быть на борту «Ганнибала» в тот момент, когда он вошёл в систему Мю Ахиллеса. Как вы понимаете, его на борту не оказалось. Их места заняли вы. Все вы. Ну, по большей части. Поэтому я так удивилась, когда узнала о том, что на корабле перегонный экипаж, а не полная команда. Вообще не та команда, если уж на то пошло.

Взглянув на висящие в воздухе голограммы, Александр подавил желание найти собственное досье. Сейчас это уже было не так уж и важно. Вместо этого он вновь посмотрел на Адамс.

– К чему вы ведёте, полковник?

– К тому, что приказы на зачисление вас в экипаж «Ганнибала» был подписан контр-адмиралом Андреенко. Командующим одной из трёх боевых групп флота Пиренейского сектора, – медленно, чуть ли не по словам произнесла Кристина. – И, я практически не сомневаюсь в том, что если бы не ваша задержка, то вас бы практически сразу же отправили с Трои на Конкордию…

– Стоп! Стоп, стоп, стоп, – прервал её Зарин. – Как Андреенко мог подписать эти приказы⁈ Мы получили их буквально за пару недель до вылета «Ганнибала». Он в то время должен был находиться здесь.

– Отличный вопрос. Хотела бы я и сама это знать…

– Боже, так вот в чём была причина!

Александр и Кристина одновременно повернулись к Тремейну.

– О чём вы?

– Когда мы находились на Конкордии, капитан получил приказ лично от адмирала. О том, что нас якобы переводят под его командование. Мы тогда ещё удивились, но там имелись все подписи. В том числе и адмирала Эстерхази.

– Скорее всего еë подделали, – уверенно произнесла Кристина, скрестив руки на груди.

– Подделали электронную подпись главнокомандующего секторальным флотом? – полным скепсиса и сомнений голосом поинтересовался Александр.

– А вас ещё что-то удивляет? – Адамс махнула рукой в сторону висящих в воздухе файлов. – Слушайте, у меня нет доказательств, но я практически уверена в том, что права. Андреенко, думаю никто теперь уже не сомневается в том, что он предатель, каким-то образом умудрился собрать на кораблях экипаж из тех, кто, мягко говоря, не очень радовался своим достижениям и карьере во флоте. Тех, кто, увидев другой вариант мог вполне ухватиться за него. Даже если этот вариант – предательство и мятеж. Будь у меня доступ к нашей базе данных в Управлении на Трое и хотя бы несколько недель… чёрта, да хотя бы сутки на поиски то я бы смогла бы найти по меньшей мере чёртову прорву доказательств своей теории. Теперь то уж точно, когда знаю, что нужно искать.

– Они не могли провернуть это со всем флотом, – покачал головой Зарин. – Полковник, мы говорим о тысячах… нет, о десятках тысяч людей. Хотите сказать, что они вот так вот взяли и нашли десятки тысяч потенциальных предателей и завербовали их таким образом, чтобы вы ничего об этом не узнали? Вот вообще ничего⁉ Как-то сложно в это поверить…

В ответ Кристина лишь пожала плечами.

– Пока это единственная теория, которая у меня есть. Я и не говорю, что всё было именно так. Но, давайте по существу. В последние годы у Федерации были проблемы с… с целостностью мышления, скажем так. Если предположить, что они занимались этим достаточно долго и осторожно, то у них могло всё получиться.

Александр пристально посмотрел на неё. Прямо в глаза.

– Так, что даже вы этого не заметили?

Это был тот самый момент, от которого всё внутри Кристины скручивалось в узел. Она уже пыталась найти ответ на этот вопрос. И пока что нашла этому только лишь одно объяснение.

– Ну, либо они были о-о-о-очень осторожны… либо кто-то в Управлении работал на них. Кто-то очень высокопоставленный, – с неохотой признала она. – Только так я могу объяснить хотя бы часть всего того, что случилось.

– Бред какой-то, – Александр до сих пор не хотел верить в то, что только услышал, как бы логично и рационально это не звучало. – Слушайте, полковник, то есть, по вашим словам, они, что? Ждали, что мы прилетим на Конкордию и войдём в их славные ряды? Окей, допустим, хотя бы на одну чёртову секунду, что это так. Но причём здесь я? Мне не повезло. Я просто попал под ротацию и временно остался без корабля. И я бы никогда не сделал чего-то подобного? Какого чёрта они вообще могли подумать, что я сделаю это?

– Может быть это из-за вашей фамилии? – высказал осторожное предположение Альдо.

Зарин резко повернулся к сидящему напротив него Тремейну.

– В каком смысле?

– Ну… а вы не в курсе? – Альдо посмотрел на него так, словно он должен был это знать.

– В курсе чего? – потребовала Кристина.

– Вы же знаете Владимира Зарина?

– Он мой отец, – кивнул Александр. – Глава одной из политических партий на Славии. А причём здесь он?

– Думаю, что эта информацию немного устарела, капитан, – произнесла Адамс. – Около пяти месяцев назад ваш отец и его политические сторонники получили большинство в федеральном собрании Славии и победили на выборах…

– Это, полковник, вы что-то путаете, – перебил её Тремейн.

– Что?

– Я не очень в курсе, что именно происходило у Звезды Андропова, но, похоже, что и ваше информация тоже чертовски устарела. Президент Альянса, Жан-Поль Дантон назначил вашего отца главой Комитета Безопасности Альянса. Это Дантон и Зарин руководили переворотом на Конкордии…

Глава 11
«Проблема разности точек зрения»

– Как думаешь, он сказал тебе правду?

– Да на кой чёрт Тремейну вообще это придумывать⁈

От его резкого голоса сидящая в кресле девушка вздрогнула.

– Только не надо срываться на мне. Я, вообще-то, на твоей стороне.

– Прости, прости. Конечно, ты права.

Александр глубоко вздохнул и потёр лицо ладонями. Откинулся на спинку кресла и уставился в потолок своей каюты.

– Ты права. Извини. Просто в последнее время у меня нервы ни к чёрту…

– Как и у нас всех, – тихо напомнила ему Аня.

Она забралась в кресло, поджав под себя ноги. Они вдвоём провели здесь почти час, пока Зарин рассказывал ей о том, что удалось узнать во время разговора с Тремейном. Сказать, что эти новости не сильно то её обрадовали, означало сильно преуменьшить истинное положение вещей.

– Так, и что будем в итоге мы будем делать?

– Пока ничего, – быстро ответил Александр. – Марек и его люди продолжают снимать со «Свободы» всё, что только могут. Они даже предложили выкачать реакторную массу из двух уцелевших баков, но пока не очень понятно, как это сделать. У нас нет оборудования для перекачки…

– Можно запросить «Алигьери», – предложила Анна и Александр кивнул, удивлённый тем, почему он и сам об этом не подумал.

– Да. Хорошая идея. Свяжись с Третьяковской и Тремейном. Нужно уточнить у них этот момент.

– Сделаю. Но, когда я спрашивала о том, что мы будем делать дальше, то я имела в виду не наше мародёрство. Куда мы полетим дальше?

– Хороший вопрос. Если решим вопрос с массой для реактора, то стоит сразу направится к Системе Армстронга, на Аркадию. Других вариантов я не вижу. Там крупнейшая база флота после Трои и Новой Ирландии. И она расположена дальше всего от Конкордии, так что шансов на то, что Кейн устроил там тоже самое, что и на Трое не так уж и велик…

– Это догадки, – упрекнула его Анна. – Ты не можешь знать точно.

– Это здравое предположение. Ну, и если ты не заметила, то с точной информацией у нас сейчас небольшая напряжёнка, – бросил он ей в ответ. – В любом случае, я считаю, что на Кариду лететь теперь уже смысла нет. Если «Вдоводел» разнёс «Скальный Пик-5», то мог сделать тоже самое и там. Лучший вариант – это Сигма Афелия.

В сложившихся обстоятельствах подобное решение выглядело логично. Из всех близлежащих систем Сигма Афелия, а, точнее, Афелия Четыре, имела хоть какую-то защиту. Если Александр не ошибался, то там находились два дивизиона лёгких крейсеров при поддержке двух корветных эскадр Сил Системной Обороны. Конечно же, полномасштабного вторжения, какое устроил Кейн на Трое они никогда бы не сдержали. Даже сама мысль об этом вызывала лишь смех. Но одиночного рейдера, на подобие «Вдоводела», эти силы вполне могли и отпугнуть.

– Слушай, Саш, а, что если…

– Что? Что, если? – спросил Александр, вырванный из собственных мыслей её голосом.

Анна неуверенно смотрела на него, прикусив губу, словно не знала, как сказать то, что хотела.

– Анна?

– Просто… я тут подумала, а что, если мы могли бы с ними договориться?

– Договориться? – не понял Зарин. – Договориться с кем? С Кейном?

– Ты же сейчас сам сказал, что твой отец один из тех, кто сейчас находится у них в правительстве. По словам Альдо он чуть ли не правая рука их лидера, этого… как его? Дантона? Неужели ты ни на минуту не подумал о том, чтобы связаться с ним?

Тон её голоса звучал одновременно неуверенно и как-то… извиняющееся. Словно сидящей перед ним девушке было стыдно за свои слова.

– Да на кой чёрт с ними договариваться, Аня? Ты видела, что эти ублюдки устроили у Трои? Или мне тебе напомнить…

– Я всё помню, Саша. Я была там вместе с тобой…

– И я не собираюсь связываться с отцом. Я почти пятнадцать лет не видел этого ублюдка и не горю желанием с ним не то, что видеться. Даже просто разговаривать. Или, что? Ты думала, раз этот старый мудак уселся так высоко, то я, что? Сразу побегу к нему⁈

– Не ори на меня! – огрызнулась Анна, когда последние слова вырвались из Александра гораздо громче, чем ему самому того хотелось бы. – Не надо срываться на мне. Я не это имела в виду?

– А, что тогда? – уже тише спросил он. – Ань, у меня вопросов ко всему происходящему не меньше, чем у тебя. Даже больше, учитывая то, что мы узнали. Но я никогда, слышишь меня? Никогда даже не подумаю о том, чтобы вновь говорить с ним. Мы пятнадцать лет не общались и, видит бог, я был бы счастлив не видеть его ещё столько же. Наше с Алексеем решение свалить из дома – лучшее, что случилось со мной в детстве!

– Не может же быть всё настолько…

– Даже не думай! – грубо перебил он её. – Просто… даже не заикайся об этом, Ань. Ты понятия не имеешь о том, что он за человек.

– А я?

– Что ты? – резко спросил Александр.

– У меня семья на Новом Париже. Родители с братьями! – жёстко бросила ему в ответ Анна. – Об этом ты подумал? Я понятия не имею, что с ними. Вообще! Живы ли они? Что происходит дома? Я вообще ничего не знаю!

– К чему ты ведёшь?

Она глубоко вздохнула, поднялась с кресла и подошла к нему.

– Александр, послушай меня. Вам с братом не повезло. Твой отец оказался мразью и тебе глубоко наплевать на то, что творится на Славии. Я это понимаю. Хорошо. Ты в своём праве. Но подумай и о том, что у других на борту всё может быть иначе. Мы почти все из Пиреней. У нас здесь родные и близкие. Что, по-твоему, сейчас думают люди? А? Просто успокойся и представь, что они сейчас должны испытывать? Незнание. Страх. После всего, что произошло…

Её прервал зазвонивший коммуникатор. Два комма, если быть точным.

Переглянувшись с ней, Зарин быстро достал собственный и ответил на вызов.

– Да?

– Капитан⁈ Я пытался связаться с старпомом, но…

– Что случилось, – потребовал ответа Александр, внутренне уже ожидая плохих новостей. Уж слишком взволнованным и нервным звучал голос.

– Сэр, у нас проблемы на гауптвахте…

* * *

– Твою мать…

Эти слова вырвались из Александра сами собой. Стоило только выйти из лифта. Уже находясь в коридоре, что вёл к тюремному отсеку «Ганнибала», Зарин понял, что ситуация даже хуже, чем он думал изначально.

Гораздо хуже и отвратительнее.

Гауптвахта представляла собой отсек, разделённый на отдельные помещения, выходящие в коридор, с двух сторон перекрываемый гермостойкими дверями. Сами же двери кают, хоть и были герметичны, имели широкие вставки из прочного стеклопласта, позволяющие наблюдать за тем, что происходит внутри не только с помощью установленных камер наблюдения, но и, что называется, собственными глазами. На первый взгляд такое решение могло показаться странным и, даже, не надёжным. Но только пока не вспомнишь, что стеклопласт такой толщины способен держать выстрелы из импульсного карабина.

Пришлось посторониться, чтобы дать медикам возможность увести на носилках плохо выглядящего мужчину в форме Альянса.

Строго говоря, эти люди до сих пор носили форму Федерации, только вот все отличительные знаки были безжалостно с неё спороты и заменены другими. Но Александр не обратил бы сейчас на это никакого внимания. Вместо этого он зацепился взглядом за пятна крови на серо-синей ткани и лице раненого.

Точнее на том, что от него осталось.

Создавалось впечатление, что кто-то долго и упорно избивал его. Разбитый и сломанный нос. Рассечённые брови и разбитые в кровь губы. Заплывшие, даже не способные открыться глаза. Лицо мужчины превратилось в кровавую маску, на которую жутко было смотреть. Даже пальцы на одной из его рук, как успел заметить Зарин, оказались переломаны, будто сухие ветки.

– Что произошло, сержант? – потребовал ответа Александр, подойдя к возвышающемуся в проходе между камерами Максвеллу.

– Произошло дерьмо, сэр, – мрачно ответил Тайлер, глядя на дальнюю часть коридора. – Как всегда.

Проследив за его взглядом, Александр и сам увидел.

Четверо человек сидели на полу, прислонённые спиной к стене коридора. И, судя по озлобленным лицам, подобное времяпрепровождение им вряд ли было по душе.

Подойдя ближе, капитан «Ганнибала» заметил ещё несколько деталей. Пятна крови на форме. Сорванная кожа на костяшках пальцев. Испачканные в крови ботинки. Но, самым неожиданным стало то, что один из них, оказался без штанов. Потерянная часть одежды нашлась довольно быстро. Стоило только заглянуть в единственную открытую камеру.

Они валялись на полу, рядом с одной из кроватей, которую окружили врачи вместе с парой бойцов «СВОД» Максвелла.

Уже прекрасно понимая, что именно он там увидит, Александр, тем не менее, зашёл внутрь.

Её даже особенно красивой нельзя было назвать. Ничем не примечательная внешность. Серовато-русые волосы, подстриженные чуть длиннее, чем позволял бы устав, но на соблюдение этого правила часто закрывали глаза.

Разорванная одежда. Содранная на руках кожа, там, где её разодрал металл одетых на запястья наручников. Уже начавшие наливаться красным гематомы от ударов по лицу и животу дополнял крупный синяк на лбу, чуть выше правого глаза. Удар оказался настолько сильным, что кожа лопнула и кровь залила всю правую часть лица. Не сложно было сопоставить его с кровавым пятном на переборке рядом с кроватью.

Но, что вызвало у Александра ещё больше омерзение, она оказалась голой ниже пояса.

– Твою же мать… —тихо пробормотал он.

– Я бы не выразился лучше, сэр, – тихо произнёс Максвелл, подойдя к нему ближе. Даже без своих штурмовых доспехов сержант выглядел так, будто готов гнуть стальные бимсы голыми руками. А уж сейчас, на его разгневанное лицо было страшно смотреть. – Я уже смотрел записи с камер наблюдения. Те двое ублюдков впустили своих дружков в отсек, после смены караула, сэр.

Говоря это, Максвелл указал в сторону сидящий у стены коридора двоих мужчин. Присмотревшись, Александр заметил, что оба оказались десантниками. Теми самыми, которых поставили следить за пленными на гауптвахте.

– Они открыли одну из камер, ту, где было меньше всего народа, и начали избивать пленных, капитан, – продолжил сержант. – Учитывая, что все они находились в кандалах, особого сопротивления почти не было. Да и эти уроды притащили с собой шоковые дубинки. Когда всё закончилось, вон у того, похоже, совсем сорвало крышу.

Кивком головы Максвелл указал в сторону того, что сидел без штанов. К слову, именно он щеголял наиболее разбитым лицом из всей четвёртки. Учитывая, что по словам сержанта пленные вряд ли могли оказать серьёзное сопротивление, избил его явно кто-то другой.

– Мои парни стащили засранца прямо с девчонки, сэр, – пояснил Максвелл, когда заметил взгляд Александра. – Ну и это… пару раз его уронили. Чисто случайно.

– Ага, случайно. Верю сержант.

– Простите, сэр. Это, отчасти, и моя ошибка, – признался Максвелл. – Стоило оставить тут больше людей для охраны, да и продумать этот момент. Но у меня просто не хватает рук. Ещё и раненые…

– Не оправдывайся… дерьмо, Тайлер, я сам должен был это предвидеть, что-то вроде этого.

– Я вам ещё после захвата корабля сказал, что из-за пленных будут проблемы, капитан. Со всем уважением…

– И что? – не скрывая своей злости из-за всего случившегося спросил у него Зарин. – Мне надо было бросить их там? Оставить подыхать в открытом космосе на куске безжизненного металла?

– Кто-нибудь бы им помог, – пожал плечами Максвелл. – Возможно.

– Вот именно, сержант. Возможно. – зло принёс Александр, не способный понять, что именно разозлило его сильнее. Слова сержанта, вся эта ситуация или же то, что следовало предугадать возможное заранее, он не знал. – В любом случае, эти люди – это источник информации. И мы передадим их флоту, когда прибудем на Аркадию.

Если, конечно же, Звёзды Армстронга всё ещё остаются на стороне Федерации.

Подняв глаза, Зарин посмотрел на находящихся в камере напротив пленных со «Свободы». Полная звукоизоляция не позволяла услышать их, но выражения на лицах, собравшихся по ту сторону прозрачной преграды из стеклопласта, не оставляли сомнений.

Ему потребовался глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Этих в карцер, – коротко приказал он, указал на сидевшую у стены четвёрку.

Услышанный приказ мигом заставил их занервничать и засуетиться. Один из них даже попытался вскочить на ноги, но был моментально возвращен в сидячее положение стоящим рядом СВОДовцем.

– Какого хрена⁈ – закричал тот, что был без штанов.

– Завали хлебало, недоносок, – рявкнул в ответ Максвелл и один только его яростный вид мог бы осадить любого глупца.

Ну, или же почти любого.

– Этих мразей вообще надо было прикончить! – выкрикнул тот в ответ не менее яростно, но, хотя бы, оставил свои попытки подняться на ноги. – Это сраные предатели

– И поэтому вы избили связанных? – резко спросил Александр. – Изнасиловать её ты решил по этому же причине?

– И поделом этой суке! – едва ли не брызжа слюной выкрикнул тот. – Надо было их всех прикончить! У меня брат служил на «Фивах». У нас там друзья были! Товарищи! А эти выродки предали нас! Убили их всех! Какого хрена они должны жить…

Только сейчас Александр вдруг с удивлением узнал этого парня. Тиммонс. Только имени он не помнил. Да и пересекался с ним довольно редко. Один из тактиков «Ганнибала» и начальник второй сменной вахты, если Александр не ошибался.

Почему-то именно в этот момент ему вспомнился тихий и вселений парень, иногда рассказывающий довольно глупые шутки. Он часто видел его вместе с Павлом в те моменты, когда оба они не стояли на вахте на мостике.

– В карцер их, – приказал Зарин, разворачиваясь и выходя из коридора.

* * *

– Ты знал об этом?

– Знал о чём?

Легкомысленный тон его голоса едва не вывел Александра из себя.

– Павел, не еби мне мозги. Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю!

Стоящий у стола Лейкин хмыкнул и просто пожал плечами.

Они находились в пустой кают-компании, куда Зарин вызвал Лейкина. Ему нужно было поговорить с ним. Поговорить наедине. Для того, чтобы понять.

– То есть по-твоему, это нормально? Да? – требовательно спросило Александр, стараясь не повышать голоса. – Вот так вот взять и избить пленных. Ты в курсе, что этот урод пытался её изнасиловать? Я могу тебе запись показать с камер на гауптвахте. Его дружки держали её, пока эта мразь стаскивала с себя штаны…

– Ты в курсе, что у Тиммонса брат был на «Фивах»? – в ответ спросил Павел, пропустив заданные ему вопросы мимо ушей. – Знаешь, Саша, в отличии от тебя, я с ним знаком гораздо лучше. Он весь полёт говорил о том, как наконец рад будет вернуться домой. Он ведь с Трои родом. Не знаю, в курсе ли ты. Эд об этом особо не распространялся, но для него, скорее всего, это был бы последний полёт. Его собирались списать со службы на берег. Что-то не поделил с каким-то парнем, у которого было больше лычек на плечах…

Слушая его, Александр вдруг вспомнил разговор между ним, Адамс и Тремейном. Тогда он не придал большого значения её словам. Хотя, точнее было бы сказать, что он не принял их с большим вниманием, коего они, несомненно, заслуживали. Экипаж неудачников. Тогда это звучало глупо.

Сейчас же для него это выражение отдавало каким-то фатализмом на грани мистики.

Только вот к делу никакого отношения не имело.

– И? Мне, что заплакать? Пожалеть его?

Павел вновь пожал плечами.

– Да мне плевать, что ты будешь делать. Просто, я хочу, чтобы ты понимал. У него была причина…

– Избить и изнасиловать? Ты сейчас издеваешься? То есть действительно защищаешь его? По-твоему, то, что он сделал это нормально?

– Да хоть прикончил бы их, как собак поганых, мне вообще наплевать бы было! – уже не сдерживая собственной ярости выкрикнул Павел. – Или, что? Тебе их жалко? А вон, наших ребят тебе не жалко? А, Саша? Тех, кого эти ублюдки убили на «Фивах». На других кораблях флота на Трое? Как по мне, так лучше ребята Максвелла просто перебили бы их прямо там. И у нас голова бы меньше болела.

– Так нельзя, Паш. Это…

– Это, что? Правильно⁈ Иди затирай это дерьмо кому-нибудь другому. Вон, можешь рассказать это тем, кто находился на «Скальном Пике». Или той девчонке, которую вытащили с корвета. Давай, Саша. Расскажи ей, что «Вдоводел» убил их всех её друзей и товарищей, но ты не будешь ничего делать. О, да. Ты же такой весь такой правильный и порядочный, что блевать тянет. А, как только доходит до дела, то бежишь, трусливо поджав хвост.

Последние слова он едва ли не выплюнул из себя прямо в лицо Александру. Настолько неожиданно, что тот на несколько секунд даже замер.

– Что ты сейчас сказал?

– Что слышал, – огрызнулся Лейкин. – Вместо того, чтобы остаться там и сражаться, ты сбежал!

– Я выполнял приказ!

– О, да. Оправдывай себя этим столько, сколько угодно. Половина экипажа думает так же. Но, куда тебе до них, великому и гордому капитану!

– Ты не хуже меня видел, что там происходило…

– Вот именно! Я всё видел! И я бы остался и дрался. Вместе со всеми! Так, как должен был поступить и ты!

– И убил бы корабль и всех, кто на его борту!

Эхо от их взаимных криков на мгновение оглушило Александра. Моргнув, он вдруг понял, что стоит прямо перед Павлом, вцепившись руками в его китель и прижимая его к переборке. Двое мужчин замерли, почто что готовые наброситься друг на друга.

Лежащий в кармане комм зазвенел, моментально разбив это напряжённое мгновение, как упавший молоток разбивает стекло. Отпустив Павла, Александр тихо ругаясь сквозь зубы достал комм.

– Чего вам, Адамс⁈

– Простите, капитан, – прозвучал настороженный голос из динамика. – Я вам помешала?

– Нет. Что вам нужно?

– Мои люди смогли взломать шифр на файлах со «Свободы», – торопливо начала объяснять Кристина. – Если вы ещё не решили, куда именно лететь, то у меня есть ответ.

– Что вы нашли?

– У «Свободы» имелся приказ, капитан. Через пять дней ей предписывается прибыть для объединения с другими кораблями.

– Где? – сразу же спросил Александр, моментально заинтересовавшись.

– Здесь не указанно. Место обозначено просто, как «точка группировки». Скорее всего точные координаты знал капитан или же старпом «Свободы», но, к сожалению, допросить их мы уже не сможем.

– Да, Адамс. Я помню. Дальше!

– Они должны объединиться с эскадрой командора Марио Абруцци для удара по Сигме Офелии, капитан. Понимаете, что это значит? Сигма Офелия всё ещё лояльна Федерации. Иначе…

– Иначе не было бы смысла собирать корабли для удара по ней, – закончил за неё Александр, начав быстро прикидывать в голове расстояние и время. – Когда они должны ударить?

– Здесь не указанно. Но, если верить той информации, что у нас есть, то «Свобода» должна прибыть… то есть, я имею в виду, должна была бы прибыть туда через четверо суток, если учитывать дату, указанную в приказе.

На то, чтобы добраться из Ракураи до Сигмы Офелии им потребуется сорок шесть часов. Плюс ещё время на то, чтобы выйти за пределы гиперграницы Ракураи и на то, чтобы люди Ларионовича успели закончить свои дела на «Свободе»… Нет. На это нет времени. Если Адамс права, то у них появился шанс на то, чтобы ударить первыми и поломать планы противника. Застать его врасплох!

И чтобы там не говорил с интересом прислушивающийся к разговору Павел, Александр не собирался упускать такую возможность.

– Я всё понял. Спасибо, что сообщили.

Отключив комм, он посмотрел на молчаливо стоящего Лейкина.

– Этот разговор не окончен.

– Да, как скажешь.

Уже когда Зарин шёл к выходу из помещения, то остановился. Повернулся и задал вопрос, который так до сих пор и не прозвучал.

– Ты знал об этом?

– О чём, Саша?

– О том, что произойдёт на гауптвахте. Вместе с Тиммонсом, Хейнцеком и остальными.

– Если бы я знал, – без какого-либо чувства вины признался Павел, —то, поверь, ребята Монтойи выносили бы оттуда уже трупы.