Текст книги "Наследие Хаоса. Часть вторая (СИ)"

Автор книги: Ник Дирана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Дирана
Наследие Хаоса. Часть вторая

Глава 1 Пробуждение

Аргх, как же у меня болит спина! Я пошевелился, и все тело отдалось тупой болью, словно один сплошной синяк. Сжав руки, я ощутил, как песок просочился сквозь мои пальцы. Песок? Я мгновенно принял сидячее положение, хоть тело и было категорически против, и открыл глаза, осматриваясь вокруг. Странно. Я находился посреди какого‑то леса, вокруг были поломанные деревья и выжженная трава, покрытая толстым слоем черного песка. Я провел рукой по песку, который из‑за моего прикосновения словно заискрился. Меня стала наполнять из ниоткуда взявшаяся энергия, постепенно вся боль и неприятные ощущения исчезли, и появились силы встать и идти, но вот куда?

Куда? А, в общем‑то, откуда я собственно здесь взялся? В голове полнейший туман, ни единого проблеска воспоминаний. Ни кто я, ни откуда, ни почему здесь оказался, словно, и нет у меня никаких воспоминаний. Но этого не может быть, ведь откуда‑то я точно знаю, что я он, а не она, да и помимо этого знаю много чего другого, значит, свое образование, каким бы оно ни было, не забыл, но вот свое прошлое… Ладно, возможно, это последствия шока, и скоро они исчезнут, тогда моя память вернется ко мне. И почему я сам не верю в это?

– Ладно, не будем сходить с ума раньше времени, – пробормотал я, осторожно поднимаясь на ноги, которые странно дрожали, словно я не ходил какое‑то время.

Первые шаги дались с большим трудом, но постепенно тело вспоминало все, и ноги перестали дрожать, а идти стало намного легче. И все же я не рисковал и опирался на деревья, стараясь не упасть и поднабраться сил. Не знаю, сколько я так шел, но через некоторое время я уловил тихий шорох, а потом и отчетливо расслышал шаги, а затем и тихие голоса. Я остановился и прислушался, люди очень тихо обсуждали, на какую приманку можно поймать стикору. У меня в голове мелькнул образ небольшой зверушки с красной гривой, шкурой, покрытой чешуей и желтыми глазами, но это воспоминание было мимолетным и ничего мне не дало.

– Ты кто? – голос заставил меня резко обернуться.

Оказывается, я и не заметил, как ко мне со спины подошли, а позади стояли два человека: парень лет семнадцати с ножом в руках и мужчина намного старшего, вероятно его отец, держащий в руках меч. Они ошарашенно рассматривали меня, словно я был каким‑то невероятным чудом, а я их. Наконец, старший из них встретился со мной глазами и еле заметно вздрогнул, сжав меч покрепче. Ну и с чего у них такая реакция?

– Привет, – я махнул им рукой.

– Ты кто такой? Откуда в нашем лесу взялся? – подал голос мужчина.

– Если бы я сам знал, – я пожал плечами.

Неожиданно у меня заболела голова, а тело словно свинцом налилось, ноги подкосились, и я рухнул на землю, взметнув в воздух тучу пыли. Последним, что я запомнил, было то, как паренек рванулся ко мне, а мужчина положил свою руку ему на плечо, останавливая. Ненавижу быть слабым, особенно когда это кто‑то видит!

Мое второе пробуждение отличалось от первого лишь тем, что я лежал на чем‑то теплом и мягком, но все также ничего не помнил о своем прошлом, что в данный момент меня не особо тревожило. Я открыл глаза и уперся взглядом в белый с трещинами потолок, а затем услышал сдавленное оханье и резко обернулся, наткнувшись взглядом на девочку лет десяти, у нее были длинные каштановые волосы, одета она была в охотничий костюмчик, а на боку у малышки висел кинжал. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, прижимая ко рту ладошки, а еще я заметил ее немного заостренные ушки, выглядывающие из копны пышных волос.

– Ты кто? – спросил я.

– Маэл, – девушка вскрикнула и мгновенно спрыгнула со стула, убежав в раскрытую дверь.

М – да, не думаю, что это ее имя, но все же с чего такая реакция? Я же не выгляжу как какое‑то чудовище. Впрочем, а как я вообще выгляжу? Пока никто не пришел и не стал меня засыпать дурацкими вопросами, я осмотрелся в поисках зеркала, не может же в доме, где есть женщина, пусть даже еще и такая маленькая, не быть сего важного предмета. Искомая вещь нашлась на подоконнике, поэтому я решительно поднялся с кровати, игнорируя протестующие мышцы, и направился к окну. Когда я дошел до него, то устало оперся о подоконник, было ощущение, что я перешел все Черную Пустыню пешком без отдыха. И куда только делись мои силы и энергия?

Взяв зеркало в руки, я поднял его на уровень своего лица и с легким опасением взглянул на собственное отражение. И что в нем такого страшного? Ну белые волосы с парой черных прядок, ничего сверхъестественного, ну льдисто голубые глаза, бледная кожа тоже не нечто необычное, медленно опустив глаза, я осмотрел свою одежду: белоснежные штаны, серебристые сапоги, белая рубашка и серебристый плащ, а также кинжал в ножнах. Нет, я определенно не монстр, и даже заостренные эльфячьи уши не являются признаком моей чудовищности, у этой девчонки тоже в роду явно не все людьми были.

– Налюбовался? – позади раздался насмешливый голос, но на этот раз для меня это сюрпризом не стало.

– Узнал хоть как выгляжу, – я фыркнул и обернулся.

В дверях стоял тот самый мужчина, а к нему испуганно жалась девчонка, из‑за его спины пытался выглянуть любопытный паренек. Я осторожно положил зеркало обратно, а затем медленно, а то Тьма их знает, что этим людям в голову взбрести может, развернулся. Мой плащ эффектно взметнулся вверх, а я спокойно взглянул на них.

– Есть хочешь? – мужчина все также насмешливо смотрел на меня.

– Не откажусь, – ответил я.

– Я Маэл, – представился он, затем указал по очереди на девочку и парня, – а это мои дети Лейса и Пирей.

– Приятно познакомиться, – я склонил голову.

– А ты кто такой? – спросил Маэл.

– Кто знает, – я пожал плечами.

– Не помнишь? – уточнил мужчина, нахмурившись.

– Ничего, – кивнул я, почему‑то мне казалось, что этому человеку можно доверять.

– Тогда можно тебя называть Вилар? – Лейса теперь смотрела на меня с искренним интересом, а не со страхом.

Вилар? Это же со старотемного означает «сияющий», впрочем, сейчас это имя довольно распространено в среде светлой знати, а ведь оно берет начало в темных землях. Хотя, мне все равно, как меня будут называть, настоящее имя я пока не помню, так почему бы и нет?

– Если тебе так нравится, – я пожал плечами.

– Спасибо, Вилар, – девочка улыбнулась.

– Вы, кажется, предлагали мне трапезу? – я чуть улыбнулся, смотря на них.

– Ты прав, – Маэл подтолкнул дочку выйти из комнаты. – У нас сегодня гость, это большая радость, не так ли?

– Конечно, – кивнула она, выбегая.

– Ты совсем ничего не помнишь? – когда он повернулся ко мне, то был чрезвычайно серьезен.

– Язык и некоторые общие знания сохранились, но ничего личного, даже имени, – и я развел руки в стороны.

– Пойдем, ты подкрепишь свои силы, а затем поговорим в моем кабинете, – сказал он.

– Я не против, – я кивнул и последовал за ним.

Выйдя из комнаты, я оказался прямо у подножия лестницы, смотря вниз. Уверенности, что я не навернусь с нее, не было, поэтому я поступил по – другому: уселся на перила и съехал вниз, мягко спрыгнув на пол, отчего мир на несколько мгновений покачнулся, а затем все вновь уравновесилось и стало нормальным.

– Ты в порядке? – Маэл немного обеспокоенно взглянул на меня.

– Лучше, чем было, – туманно отозвался я.

Он хмыкнул и повел меня дальше, проходя через гостиную, я заметил картину над камином, где была изображена красивая эльфийка за руку с двумя детьми, весьма похожими на нее. Узнать Лейсу и Пирея не составило большого труда. Как интересно. Значит, этот Маэл был когда‑то женат на эльфийке, что весьма необычно, ведь эти ушастые никогда не связывают себя с людьми, а те, кто все же решаться на это, становятся изгнанниками собственной расы. Но кто я такой чтобы копаться в тайнах этих людей? Я отвел взгляд от портрета и поспешил за хозяином сего дома, стараясь не отставать.

Кухня не была ни маленькой, ни большой, но вполне уютной. Посреди комнаты стоял небольшой стол на четырех человек, Лейса и Пирей уже сидели на своих местах, Маэл кивнул мне на свободный стул, а сам сел напротив меня. На столе стояли несколько пустых тарелок, а также три дымящихся котелка, от которых, надо признать, пахло весьма аппетитно. Ужин, если судить по темноте, царившей за окном, прошел вполне нормально, не было неуютной тишины, после пары минут болтливая Лейса все же развела своего отца и брата на беседу, а я молча слушал их, не влезая в разговор, все равно понятия не имел, о чем они говорят. После еды Лейса стала прибирать со стола, Пирей куда‑то исчез, а Маэл пригласил меня в свой кабинет для приватного разговора.

– Вилар, присаживайся, – он кивнул мне на уютное кресло.

Я послушно опустился в него, но все же чувствовал внимательный взгляд Маэла на себе. Мужчина присел напротив меня и закурил трубку, я поморщился, уловив аромат табака, никогда не любил подобную гадость. Кажется, это приносило ему успокоение, поэтому я молча ждал, когда же хозяин кабинета решит обратить свое внимание на меня, а не на это дурно пахнущее курево.

– Итак, Вилар, ты совсем ничего не помнишь, так? – спросил меня Маэл.

– Я же сказал, ничего, чтобы касалось меня лично, но общие знания и знание языка осталось, – устало ответил я.

– Ты говоришь с легким акцентом, ты явно не из этих земель, – заявил он неожиданно.

Я пожал плечами, Тьма его знает, откуда я на самом деле. Хотя, если я постоянно обращаюсь к Тьме, вероятно, я все же из Темной Империи, а вот с этим предположением надо быть поосторожней, если это действительно так, то мне не будут рады нигде, кроме как на землях Империи. Интересно, что еще я смогу почерпнуть из этого разговора?

– Возможно, – отозвался я.

– Твои манеры, стиль речи и движения выдаю ив тебе не простого крестьянина, а человека, нет, полукровку из знатной семьи.

– Полукровку? – переспросил я немного удивленно.

– Твои уши, – мужчина усмехнулся, – один из твоих родителей был эльфом. Полукровки среди эльфов очень редки, ушастые крайне неохотно разрешают такие браки, но обычно это происходит, чтобы скрепить союз между каким‑нибудь знатным человеческим родом и обедневшей эльфийской семьей. Вероятно, тебя уже ищут.

– Вполне возможно, – нехотя согласился я, хотя, у меня была стойкая уверенность, что никто меня не ищет. Но почему я был так в этом уверен?

– Раз ты ничего не помнишь, ты можешь остаться с нами, пока не надумаешь сам уйти или же пока за тобой не придут, – заявил Маэл.

– Благодарю вас, – я был действительно благодарен ему, на его месте я бы вышвырнул из дома такого оборванца без памяти и прошлого.

– Можешь жить в той комнате на втором этаже, в которой ты сегодня проснулся, – заявил он.

– Я не побеспокою вас, – я кивнул Маэлу и пошел к выходу из кабинета, когда вспомнил, что главного так и не спросил. – А, собственно, где я нахожусь?

– Мы в нескольких днях пути от Гелиотрополя, – ответил Маэл.

– Значит, это Светлые земли? – уточнил я, не особо рассчитывая на свою память.

– Да, – немного удивленно кивнул мужчина. – А ты рассчитывал оказаться в Темных?

– Я просто уточнил, – я пожал плечами, а потом развернулся и все же покинул кабинет.

Практически сразу на мне чуть ли не повисла Лейса, обхватив меня за руку.

– Что сказал папа? Ты останешься с нами? – мгновенно спросила она.

– Да, я на некоторое время останусь в вашем доме, – как можно вежливее ответил я.

– Надолго? – девочка заглянула мне в глаза.

– Не знаю, – отозвался я, – как получится.

– Лучше бы подольше, – заявила она. – Ты интересный.

– Спасибо, юная леди, – рассмеялся я.

– А еще очень красивый и необычный, – со всей детской искренностью заявила она.

– Ты тоже очень миленькая, – улыбнулся я.

– Лейса, не висни на госте, ему надо немного отдохнуть, а ты мешаешь, – произнес Пирей.

– Ему не тяжело, правда Вилар? – и девочка взглянула на меня.

– Вовсе нет, – кивнул я.

– Лейса, пусть Вилар отдохнет, а завтра ты сможешь показать ему окрестные места, – предложил ее брат.

– И речку? – в глазах девочки зажегся огонек энтузиазма.

– И речку, и лес, и полянку – все, – заверил ее Пирей.

– Отлично, – она мгновенно отпустила меня. – Вилар, ты выспись хорошо, я тебе завтра здесь все – все покажу, честно!

– Хорошо, – я улыбнулся, хотя, если честно, мне захотелось сбежать отсюда.

Когда излишне обрадованная будущей прогулкой Лейса убежала куда‑то, мы остались с Пиреем наедине, если честно, то я просто не знал, как мне с ним себя вести, что тоже странно. Вздохнув, я обернулся к парню.

– Спасибо за помощь, Пирей, – произнес я.

– Да не за что, – охотно отозвался он. – Моя сестренка может быть излишне надоедливой, поэтому и цепляется к каждому.

– Она очень энергичная девочка, – вежливо согласился я.

– Только вот тебе стоит отдохнуть, а то выглядишь ты как привидение, да и круги под глазами, как будто не спал долго. Тебе еще завтра с Лейсой на прогулку идти.

– О, это меня очень вдохновляет, – фыркнул я и добавил, – на повешение.

Парень усмехнулся, а потом тихонько рассмеялся.

– Не все так плохо, она и сама быстро устанет, – заверил он меня.

– У нее совсем нет друзей? – спросил я.

– Нас не особо любят деревенские, – отозвался сухо Пирей.

– Понятно, – я не стал развивать эту тему дальше, видно же что ему неприятно. – Ну, спокойной ночи тебе, Пирей.

– Да благословит твой сон Свет, – отозвался он, а меня от этих слов аж дрожь пробрала.

Все же, я явно не светлый, а темный, поэтому для меня такое пожелание равносильно оскорблению, по крайней мере, должно быть, но точно я все равно ничего не помню, поэтому будем обучаться тому, что слышим от моих новых знакомых. После еды мне стало значительно лучше, поэтому подъем по лестнице не казался таким уж большим испытанием, и я довольно быстро вернулся в свою, теперь уже, комнату, где и лег на кровать. Но спать вовсе не хотелось, хотя усталость и была. Полежав немного, я все же приподнялся на локтях и облокотился о стену, прикрыв глаза – так легче думалось.

Как ни странно, тьма вокруг меня не пугала, а наоборот мне от этого становилось легче и даже как‑то уютней что ли. Ну, если я и правда темный, в чем все больше убеждаюсь, то это не особо и странно, все же сила темных исходит из Тьмы. Но вот тогда возникает закономерный вопрос: что я делаю на Светлых землях? И почему я очнулся посреди леса? И кто я, в конце концов, такой? К сожалению, моя память не спешит возвращаться, да и вернется ли она вообще?

Вздохнув, я открыл глаза, мои домыслы все равно пока ни к чему хорошему меня не привели, только больше запутали. Может, среди моей одежды есть что‑то, что выведет меня на верную дорогу к моим воспоминаниям? Немного ободренный этим, я резко встал и снял с себя плащ, но никаких особых знаков на нем не было, просто необычайно прочный серебристый материал, явно дорогой и весьма редкий, шелковая рубашка тоже не была дешевой, штаны из прочного материала, явно замагиченные, чтобы не пачкались, сапоги из мягкой кожи, но в тоже время прочной. Ничего необычного, только все весьма качественное и дорогое – я явно не из бедных, впрочем, Маэл тоже на это намекал.

– Кинжал, – я вовремя вспомнил о том, что на поясе у меня висел какой‑то кинжал в ножнах.

Я быстро отцепил его от пояса и поднял на уровень своих глаз, а затем вытащил из ножен. Лезвие зловеще блеснуло в темноте, а мне почему‑то стало не по себе. В районе груди словно комок образовался, я быстро спрятал кинжал обратно, но ощущения не спешили пропадать. Отложив кинжал на стол, я лег на кровать, мне стало плохо, и в сон я провалился почти мгновенно. Вот так и началась моя новая жизнь.

Жить вместе с Маэлом и его детьми мне понравилось, они были весьма дружелюбными и интересными, и хотя первую неделю мы держались друг с другом несколько отдаленно, но потом все наладилось. Маэл начал относится ко мне как к своему сыну, даже решил обучить бою на мечах, но к его удивлению, я его превзошел в этом, тогда он стал учить меня пользоваться луком. Как выяснилось, я в этом был абсолютно бездарен, но Маэл словно поставил себе целью научить меня стрелять, поэтому вполне уверенно каждое утро после завтрака тащил меня на стрельбище, которое сам же и обустроил. Потом я оказывался во власти Лейсы, которая уверенно тащила меня на прогулку по лесу, и я играл там с ней, что мне тоже необычайно нравилось, поскольку общение с этой девочкой доставляло необыкновенное удовольствие. Она была очень живой и подвижной, а также любознательной, впрочем, как и я. С ней было интересно. А с Пиреем мы стали настоящими друзьями, он часто таскал меня с собой на охоту, с ним было приятно разговаривать, потому что общих тем у нас находилось гораздо больше чем с остальными, все же разница в возрасте у нас почти отсутствовала. Вот так и прошел почти месяц моей новой беспечной жизни. Мне было хорошо и уютно с ними, но все же нераскрытые тайны прошлого и вопросы о собственном происхождении с каждым днем волновали меня все больше.

– Вилар, – ко мне со спины приблизился Маэл.

– Отсюда открывается чудесный вид на звезды, – отозвался я.

У меня вошло в привычку каждый вечер забираться на крышу и смотреть на звезды, а иногда рассматривать и просто темное небо, так как тучи прятали от меня звезды. Вот и сегодня я снова забрался сюда и разлегся на своем плаще, уставившись во тьму небес.

– Многие маги могут рассказать судьбу по звездам, – произнес Маэл.

– Как жаль, что я этого не умею, – фыркнул я, впрочем, вовсе не жалея.

– Возможно, и умеешь, но не помнишь, – хмыкнул мужчина.

– Вряд ли, у меня даже магических способностей нет, – отозвался я.

– Ты в этом уверен?

– Я ни в чем не уверен.

– И поэтому ты хочешь уйти, чтобы найти ответы на свои вопросы, не так ли?

Я резко сел и взглянул на Маэла, который пристально разглядывал меня, словно впервые увидел. От его проницательного взгляда мне стало не по себе.

– Я об этом не думал, – честно признался я.

– Но пора задуматься, – заявил мужчина. – Мы все рады, что ты появился, но даже Лейса заметила, что с каждым днем ты все больше грустишь и выглядишь усталым, словно что‑то грызет тебя изнутри.

– Ты решил заделаться целителем душ? – фыркнул я.

– Ты стал мне как сын, Вилар, для Пирея и Лейсы ты лучший друг, но мы понимаем, что ты не сможешь остаться с нами. Ты другой, тебя тянет в путь на поиски своего прошлого. И это же тебя и тяготит. Ты боишься узнать, кто ты и что произошло.

Разве? Я не боюсь этого, я опасаюсь, что не смогу ничего вспомнить. Я хочу знать, кто мои родители, есть ли у меня братья или сестры, есть ли друзья? Но я боюсь, что даже при встрече с ними ничего не узнаю.

– Я не выгоняю тебя, Вилар. Но разве ты сам не хочешь отправиться в путь на поиски своего прошлого? Я думаю, тебе стоит поразмыслить над этим.

Маэл положил мне руку на плечо и ободряюще сжал ее, а потом поднялся и ушел. Что ж, похоже, мне действительно пора, хотя и очень не хочется покидать этот гостеприимный дом, но все же у меня есть стойкое ощущение, что скоро придет время оставить Маэла и остальных. Вернувшись в свою комнату, я застал там Пирея, который, похоже, пришел за тем же что и его отец – поговорить со мной.

– Мне пора уходить, не так ли? – спросил я у него, присаживаясь на кровать.

– Мне очень не хочется это говорить, но да, – кивнул он. – Ты стал очень дорог нам, но тебе здесь не место, это видим все мы.

– Не место? – удивился я.

– Ты ведь и сам это понимаешь, ты явно дворянин, да еще и темный, – произнес Пирей.

Я резко вскинул голову и взглянул на него удивленно. Как он догадался, что я темный?

– Как я догадался? Ты иногда, когда ругаешься, упоминаешь Тьму, а светлый этого явно не стал бы делать, – фыркнул друг. – Но мне все равно кто ты, Вилар, ты мой друг, и это останется неизменным в любом случае.

– Даже если я сам Темный Император? – фыркнул я.

– Даже если так, – с каменной уверенностью отозвался Пирей, что куда там стенам.

Я усмехнулся и покачал головой.

– Думаю, я уйду завтра, – произнес я.

– Нет, задержись еще немного, – неожиданно переполошился Пирей. – Завтра сходим в город и купим тебе лошадь, а потом ты уедешь.

– Мне не нужна лошадь, – я поспешно отказался, а вдруг я верхом ездить не умею.

– Нужна, куда же принц без белого коня, – подколол он меня.

– Я не принц, так что вполне обойдусь без этой глупой скотины, – категорически заявил я.

На следующий день Пирей все‑таки уговорил меня пойти в город, но и Лейса напросилась с нами, тогда уже и Маэл решил пойти. Вот всей честной компанией мы и направились в город, который был не так уж и далеко, всего час пути. Лейса схватила меня за руку и что‑то весело щебетала, Пирей тихо посмеивался, шагая рядом, а позади шел Маэл, зорко следя за нами, как наседка за своими цыплятами. С ними было уютно и весело, но где‑то в глубине моего сознания возникли странные образы настолько разношерстной компании, что даже вместе их представить трудно. Правда, это было столь мимолетно, что я почти ничего не увидел.

– Вилар, – Лейса дернула меня за рукав, и мысль, которую я старался ухватить, ускользнула от меня, насмешливо махнув на прощание.

– Да? – я взглянул на Лейсу.

– Смотри, какая птичка, – она указала в сторону какой‑то разноцветной пташки.

– Красивая, – оценил я. – Это радужная певунья, ее пение может быть прекрасным и опасным.

– Опасным? – переспросил Пирей.

– Вилар прав, голос этой птахи обладает гипнотическим воздействием. Если ему поддаться, то можно навсегда уснуть, – заметил Маэл.

– А еще ее кровь и перья – очень ценные ингредиенты для магических зелий, – заявил я.

– А ты откуда знаешь? – Лейса удивленно взглянула на меня.

– Оттуда, – я пожал плечами.

Город оказался небольшим, это все же просто что‑то типа деревушки городского типа, но зато все вокруг друг друга знали. Когда люди видели меня, они замирали на месте, глупо пялясь на меня, что весьма раздражало, а вот когда они видели, в чьей компании я пришел, то начинали сторониться. Лейса испуганно жалась ко мне, а Пирей и Маэл награждали всех весьма мрачными взглядами, так что люди чуть ли не шарахались от нас.

– Я пойду и подберу тебе хорошего коня, а вы идите и развлекитесь, – кинул мужчина, направляясь куда‑то.

– Конечно, – кивнуло Пирей, смерив недовольным взглядом девушку, проходящую рядом, которая испуганно вскрикнула и убежала.

– Такими темпами у тебя никогда не появится девушка, – заметил я со смешком.

– Зачем она мне? – отозвался недовольно Пирей.

– А как же любовь и все такое? – усмехнулся я.

– А сам‑то? – не остался в долгу друг.

– Я? У меня с этим сложнее, – я печально улыбнулся.

– Вилар, пошли скорее, – Лейса прервала наш диалог, потащив меня в сторону какой‑то лавочки с украшениями.

********

– Трэм, говорят, на востоке от Авалона начались волнения, – Грейси сидела напротив друга за столом и пыталась привлечь его внимание.

– И что? – отозвался он, не поворачиваясь в ее сторону.

– Мы подумали, что ты мог бы поехать с нами, – заметила осторожно ведьма.

– И зачем я вам? – он обернулся и холодно взглянул на нее.

– Ты мог бы развеяться, отдохнуть немного.

– Я занят.

– Ты не можешь все время скрываться здесь от всего мира, – Грейси решила идти напролом. – Пора уже перестать хандрить и выйти к остальным, Трэм.

– Ты не понимаешь, – вздохнул он.

– Мы все тоскуем по Каю, но он мертв, пойми ты это, наконец, – голос девушки звенел. – Ты думаешь, он был бы рад, если ты похоронишь себя в этих четырех стенах?

– Грейси, иди‑ка ты отсюда, – отозвался Трэм.

– Как хочешь, – она встала и направилась к дверям. – Чем раньше ты поймешь, что Кай мертв, тем быстрее сможешь залечить свои раны.

– Как он? – Илай взглянул на ведьму.

– Также, – ответила она.

– Я и не думал, что будет иначе, – кивнул парень.

– Кай стал дорог нам всем, – она вздохнула и оседлала свою лошадь, – но мы не можем грустить по нему вечно, жизнь продолжается. Хотя я бы не отказалась убить ту стерву, что открыла тогда Врата.

– Трэм больше всех привязался к Каю, – заметил Илай. – Думаю, Трэм сам справится со всем, нам стоит оставить его в покое. Время лечит многие раны.

– Но вылечит ли такую? – вздохнула ведьма.

Они кинули последний взгляд на дом своего друга, а затем отъехали, оставляя того в одиночестве. После ухода Грейси, Трэм перебрался из‑за стола на кровать, уже прошло около года со дня исчезновения Кайрена, но вор все никак не мог смириться с тем, что говорили остальные. Все его чувства подсказывали ему, что Кай еще вернется, поэтому Трэм ждал, но сам не мог понять, чего именно. К тому же он не мог себе простить того, что наговорил принцу тогда в комнате. А еще его мучили вопросы и собственные чувства, которые в полную силу проявились только во время ритуала, когда погиб Кай.

– Ты хочешь вновь встретиться с ним? – в комнате раздался еле слышный женский голос, больше похожий на шепот.

– Кто здесь? – Трэм подскочил с кровати и прищурился, его зрачки стали вертикальными.

– Ты хочешь снова увидеть темного принца Кайрена? – повторился вопрос.

– Хочу, – честно признал вор.

– Он не мертв, но и не жив, – прозвучал ответ. – Он и вернулся, и не вернулся.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Трэм, оглядываясь в поисках говорившей.

В комнате вдруг стало очень темно, а затем из этой тьмы выступила вперед девушка в черном платье и с серебристой короной на голове. Она улыбнулась ошарашенному вору, но в ее глазах застыла бездна и улыбка их не коснулась.

– Кто ты? – внезапно хрипло спросил он.

– Я та, кто сняла с юного Кайрена его бремя, – произнесла она. – Я та, кто поддерживает Темную Империю и ее Императора, я одна из дочерей Хаоса. У меня много имен, но не многие знают их. Я Тьма.

– Тьма? – вор сглотнул.

– Но сейчас я здесь лишь для того, чтобы помочь своему Избраннику.

– Избраннику?

– Кайрен эс'Аргион Велмарт Рэйан был рожден с моим благословением на своей судьбе, он мой Избранник в этом мире, поэтому я хочу помочь ему. Он должен остановить Хаос.

– Но он мертв.

– Уже нет, – она улыбнулась. – Я не чувствую его, но знаю, что он уже в этом мире, и лишь ты можешь отыскать его и вернуть, Трэм.

– И почему я должен помогать вам? – фыркнул вор.

– Разве мне? – и Тьма лукаво улыбнулась. – Только твое страстное желание вновь увидеть его помогло мне появиться ненадолго в этом мире.

– Так Кай жив? – с надеждой спросил Трэм.

– Верно, – ответила она.

– Ты знаешь, как его найти? – спросил вор.

– Нет, – покачала головой Тьма. – Но я верю, что ты сможешь отыскать его.

– Какая вера в простого вора.

– Боги помогут тебе, Трэм, в поисках Кайрена. Но будь осторожен, фантомы Хаоса уже проникли в этот мир, если Врата откроются, остановить Хаос будет невозможно. Я буду сдерживать его столько, сколько смогу, но и мои силы не вечны.

– Хорошо, – вор кивнул и схватил свою сумку. – Мне надо будет привести его в храм Тьмы?

– Ты сам все поймешь, когда увидишь его, – отозвалась она, начиная исчезать. – Удачи тебе, человек, мое благословение с тобой. И, думаю, они помогут тебе.

– Они? – удивился Трэм, а затем услышал рычание и обернулся к двери, около которой застыли две пантеры. – Риталь? Дейко?

Но вопрос вора остался без ответа, Тьма уже ушла, она выполнила свою задачу. Трэм подошел к химерам и опустился перед ними на колени, пантеры напряглись и зарычали, но потом одна из них принюхалась и подошла к нему ближе, после чего и вовсе потерлась головой о плечо и лизнула в щеку.

– Будем искать Кая, верно? – усмехнулся Трэм, почесывая большую кошку за ухом.

*********

Нет, я решительно не понимаю этих людей, с чего они обходят нас стороной, как будто мы монстры какие‑то, причем, они даже не знают, что я темный. А с каким презрением они косятся на Лейсу и Пирея, словно те мелкие букашки, а они сами птицы высокого полета. Лейса всего этого не замечает, сейчас она больше увлечена тем медальоном, который ей купил брат. Пирей потянул меня в сторону продуктовой лавки.

– Надо купить тебе еды в дорогу, – заявил он на мой недоуменный взгляд.

– Как скажешь, – я пожал плечами, все равно легче огласиться, чем спорить.

– Добрый день, Пирей, – за прилавком стояла немолодая женщина с длинными черными волосами, чуть тронутыми сединой.

– Эриа, привет, – Лейса счастливо улыбнулась, – смотри, что мне Пирей купил.

– Какая прелесть, – женщина улыбнулась, смотря на счастливую девочку, а потом ее взгляд остановился на мне. – А кто это с вами?

– Вилар, – Лейса указала на меня, – он живет с нами, папа и братик нашли его в лесу и принесли домой.

Болтун – находка для шпиона, нет, определенно Лейсе ничего важного говорить не следует, сдаст на одном выдохе. Эта Эриа еще раз критически осмотрела меня, словно я какой‑то товар, который она никак не решится приобрести, и повернулась к Пирею. Вот не люблю я такие взгляды, но терпеть приходится. Пирей и Лейса стали выбирать еду, а Эриа что‑то советовала им, я же отошел в сторонку и стал просто наблюдать за ними.

Особой радости от своего отъезда я не испытывал, но и было чувство, что оставаться нельзя, казалось, что кто‑то подсказывает мне начать свой путь. Однако был и приятный аспект – хотелось увидеть тот мир, о котором я столько знаю, но совершенно ничего не помню.

– Что задумался? – ко мне приблизилась Эриа.

– Не думаю, что вас касаются мои мысли, – отозвался я.

– Маленький потерянный котенок, который выпускает коготки при приближении незнакомых людей, – рассмеялась она.

Я удивленно взглянул на эту светлую, что‑то было в ней не так, что‑то делало ее необычной. Я прищурился, скользнув взглядом по ее руке. Точно. Кольцо с изображением герба Светлого Царства, обычно такие носят дипломированные маги или королевские послы.

– Вы маг? – спросил я.

– Как и ты, – кивнула она. – Но я не могу разглядеть твою силу, только чувствую ее, и от этого у меня мурашки по спине бегут. Кто ты такой?

– А разве многоуважаемая ведьма не в силах этого увидеть? – насмешливо поинтересовался я.

– Ты переоцениваешь мои силы, мальчик, – хмыкнула она. – На тебе висит такая защита, что даже Властитель Вечного Леса не сможет разглядеть ничего. Кто‑то хорошо позаботился о том, чтобы никто не смог узнать о твоей силе. У тебя хороший покровитель, Вилар.

– Надеюсь, – отозвался я.

– Перед дорогой зайди в храм и попроси благословения у богини судеб, – посоветовала она.

– Зачем мне оно? – фыркнул я.

– Божественное благословение лишним никогда не бывает, – усмехнулась Эриа. – Ты весьма интересный юноша, надеюсь, твое путешествие будет удачным.

Она отошла от меня и вернулась к Пирею и Лейсе. Разговор с ней получился скомканным и каким‑то неполным, но мне и этого хватило. Может, и правда стоит сходить в храм, все равно лишним не будет? Лейса и Пирей вскоре освободились, они набрали почти две сумки еды, и мы вышли из магазина.