Текст книги " Рыцарь на час, оплата по fакту"

Автор книги: Неус Аркес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

– С особенной, заметь, женщиной. Она новичок в этом деле и хотела только поговорить. Вскоре она уже была готова, но сказала, что ей нужно время. – Рассказывая мне все это, Иван ел фритюр. Какие прожорливые эти кубинцы, господа! – Так вот, за те же деньги я предоставил ей еще одну возможность. Она вскоре перезвонила, мы встретились, я удовлетворил ее, и могу сказать тебе, что она станет постоянной клиенткой, – сказал он, довольный проделанным.

– А та светленькая? Я видел, ты уходил с ней, – настоял я.

– Мы пошли к ней домой, но ничего не получилось, – признался Иван.

– А с той, с черненькой, ты хорошо провел время? Должно быть, она сильно тебе понравилась, если ты хочешь снова с ней встретиться…

– Она сводит меня с ума. – Он посмотрел на меня и продолжил: – Она отдается всем сердцем. И еще скажу тебе, эта дамочка очень умна.

– Но ты не рассказывал ей о своей жизни, так ведь? – Я подождал ответа, который так и не последовал, и вынужден был продолжить: – Послушай, мальчик, ты под впечатлением. Эта галисийка тебе нравится, но она никогда не войдет в твое положение, даже если что-то подобное покажут в проклятой «Санта-Барбаре». Ни она, ни другая, поэтому получай наслаждение, пока можешь, а потом… выкидывай их из своей жизни. Ты знаешь решение: выходи из бизнеса и ищи обычную работу.

– Не все так просто, брат! – вспылил он. – В этом городе архитекторов больше, чем собак. Кто возьмет на работу кубинского специалиста?

Пристально на него глядя, чтобы он лучше усвоил сказанное мной, я предупредил:

– Пока ты занимаешься этим, не может быть никаких «она сводит меня с ума», чего бы тебе это ни стоило. Ты хорошо зарабатываешь, но настоящую любовь нельзя купить ни за какие деньги.

Иван обреченно махнул рукой, и тогда я решил прибегнуть к чужой мудрости, чтобы до него дошло.

– Пойми, то, что я тебе скажу, не мои слова, – настаивал я, по-прежнему не отводя от него взгляда. – Это слова дона Хосе Рауля Капабланки, царствие ему небесное. Он сказал: «Больше учишься на проигранных играх, чем на выигранных партиях». Не повторяй мой опыт, брат.

Глава 9

ИДЕШЬ ЛИ ТЫ СО МНОЙ

Проснувшись, я, как всегда, когда нервничаю, стала убираться в квартире. По словам доктора Трессераса, это проецирование: приводя в порядок окружающее пространство, мы пытаемся достичь внутренней гармонии. Загрузка стиральной машины навела на мысль: а сменила ли я простыни, чтобы, когда придет Иван, лечь с ним в кровать? Мне хотелось снова его увидеть. Я была уверена, что он придет. Я легла в ванну, и – надо же! – снова эти странные высыпания. В первый раз дерматит у меня появился после сильного потрясения. Черт, снова он! Я решила в понедельник обязательно посетить дерматолога, чтобы мне не стало хуже.

Без пяти двенадцать зазвонил домофон.

– Да?

– Это я.

Я открыла, спрашивая себя, почему он не назвался… Но признаться, мне понравилась его осмотрительность. Иван быстро вошел в квартиру и, еще закрывая дверь, обнял меня.

– Какая же ты красивая утром! – сказал он между поцелуями.

Я пригласила его в гостиную, хотя умирала от желания повести в спальню. Он сел, пристально глядя по сторонам, как будто мебель и книги должны были что-то ему сказать.

– Как у тебя дела? – спросил он, снова обняв меня. – Ты думала обо мне?

– Мне над многим пришлось подумать, поверь, – сказала я, улыбаясь.

– Мне тоже. Например, над тем, как я буду тебя любить…

Мы ласкали друг друга, и нам не хватало дыхания. Он весь был мой. Я потеряла ощущение реальности, а когда открыла глаза, Ивана в кровати не было. Я встала и пошла на шум, раздававшийся с кухни. Он возился с кофейником.

– Нам сейчас в самую пору выпить кофе, – сказал он.

Я умылась, надела короткий халатик, подняла с пола трусики. И закурила сигарету. Это был тот редкий случай, когда я курю для того, чтобы сконцентрироваться.

– Видела тебя всего два раза, а кажется, что знаю всю жизнь, – вырвалось у меня.

– Со мной происходит то же самое, а ведь в действительности я не знаю, какая ты.

– Еще меньше я знаю о тебе. Ты появился на дискотеке с одной девушкой, увел ее за собой, вернулся и увел меня. Может быть, ты просто бабник?

Он посмотрел мне в глаза:

– Ты сразу меня заинтересовала. В тебе была музыка, ну ты понимаешь, о чем я… Тогда я подумал: «Эта девочка для меня» – и вернулся.

– А та бедная девушка? – спросила я больше из кокетства, чем из ревности.

– Она устала и захотела уйти. Но была не в состоянии добраться до дома одна.

– Ага. – Я не совсем его поняла, но решила, что все это не имеет значения. – Значит, ты кубинец…

– Настоящий гаванец. Уже пять лет прошло с тех пор, как я уехал в Юму.

Я вопросительно посмотрела на него, и он уточнил:

– В США, в Майами.

– Понятно, а из Майами перебрался в Барселону… – продолжила я.

– Точно.

– И зачем, хотелось бы знать? – задала этот вопрос и почувствовала себя инквизитором. Ведь прекрасно знала, что Барселону все больше заполняли новые жители, в большинстве своем приезжие из экзотических стран, и занимаются они, как правило, самыми необычными вещами.

Да что там далеко ходить, – одна из моих соседок была из Новой Зеландии и зарабатывала на жизнь, преподавая фэн-шуй.

– Я инженер, – сказал Иван серьезно, – с образованием, с опытом… Но представь себе, на Кубе не смог найти себе места. А в Майами, как выяснилось, моя работа не интересна: там популярен ар-деко. Здесь, в Барселоне, ставки делаются на подлинную архитектуру. Мне показалось, что здесь нужны специалисты. Решил приехать, испытать судьбу.

Что касается «ставок на подлинную архитектуру», Иван сказал это с уважением.

– Ну и как дела?

– Трудно: здесь ужасная конкуренция. Архитекторы готовят своих последователей… Трудно проникнуть в этот мир без рекомендации.

– И тогда…

Я опустила вторую часть вопроса. Не хотела услышать от Ивана, что он подрабатывает диджеем в каком-нибудь баре, подносит рюмки или вечером по четвергам дает уроки сальсы.

– Вот я и пытаюсь решить этот вопрос. Занимаюсь всем понемногу, а пока присматриваюсь, ищу, как войти в профессию. А ты?

– Я работаю в консультации. Мы готовим проекты для Европейского сообщества. Приходится много ездить, но мне хорошо платят, – сказала я с гордостью. Я не была без ума от работы, но меня все устраивало – и деньги, и в командировки минимум раза два в месяц. Я знакомилась с интересными людьми.

Иван, казалось, не был смущен. «Смотри-ка, он практически без работы, – подумала я, – а мне приходится иметь дело с мультимиллионными бюджетами, но ему хоть бы что…»

– Все это очень заманчиво… И ты не замужем?

Столь резкая смена темы очень меня удивила.

– Нет. Точнее говоря, я рассталась с женихом, но теперь он настаивает на возобновлении отношений.

– И что ты собираешься ему ответить?

– Хочу подумать. Я не спешу. – Признаюсь, что говорила немного с вызовом и как бы пытаясь защититься.

– Детка, если бы ты его любила, то говорила бы совсем по-другому.

– Да, прежде я любила его, но теперь не знаю, люблю или нет… А ты? – Наш разговор походил на партию в пинг-понг.

– У меня было много женщин, но ни одна из них не трогала душу… до недавнего времени. – Иван посмотрел на меня, как будто впервые увидел.

– Извини, красавчик, но это звучит как расхожая фраза…

– Как бы не так. Послушай-ка, милая, – сказал он с иронией, – а почему ты не дашь мне вотум доверия?

Он устроился поверх меня и стал ласкать… Ивану была свойственна тактильная манера выражения чувств, его руки как будто предвещали желания. В этот раз я полностью ему доверилась. Было чудесно, а потом я сама не заметила, как уснула.

– Бель. – Я очнулась от моего произносимого шепотом имени… Иван уже принял душ и одевался. Я увидела, что он убирает в карман мобильник. – Мне пора. Можно я позвоню тебе завтра?

Я посмотрела на него немного растерянно. Куда можно идти в воскресенье в первые часы вечера, не покушав? Я выпалила:

– Завтра я вернусь домой поздно.

– Отлично. Я позвоню тебе вечером, и мы договоримся насчет ужина в среду.

– В среду я в Брюсселе.

– И когда вернешься?

– Тоже в среду – следующую.

– Скинь мне на мобильный сообщение с номером рейса и временем прилета, я встречу тебя в аэропорту.

Иван поцеловал меня и ушел.

Я села на кровати и сама не знаю почему стала думать о бабушке с дедушкой: иногда я чувствовала их присутствие в этом доме, точно здесь обитали два дружественных мне привидения. Бабушка Антониа вышла замуж за свою первую любовь, преодолев сопротивление родителей. На протяжении восьми лет они были с дедушкой женихом и невестой. В последние пять лет встречались тайно. Они поженились во времена Республики, и их отношения, как бы ни складывались, продлились до самого конца жизни: они привыкли друг к другу так же, как человек привыкает к очкам.

А я? Три года прожила с Рикардо, готовая продолжать отношения без каких-либо обязательств с его стороны. В итоге я оставила его, устав от того, что не получала желаемого, но не устав от него. Я переживала типичное для недавно разведенных разочарование. В этот момент меня и нашел Иван. Он давал мне новый заряд. Но почему, почему я тянула время, не чувствуя себя желанной? Разрыв отношений с Рикардо снова сделал меня желанной, воздыхатели как были, так и остались, но ни один не подходил мне. Они составляли мне компанию на один вечер, идеальную, чтобы убить время, но не больше.

С Иваном мне было хорошо, но этого я и опасалась. Чувствовала себя так, как, по моим представлениям, чувствуют женщины, которые уезжают на Карибское море в поисках скоропалительной любви и возвращаются, убежденные в том, что нашли ее. Они выходят замуж за кубинцев, но вскоре отношения заканчиваются, потому что никогда и не начинались. А может, со мной все не так? Неужели я позволю такой банальности, как эта, перечеркнуть мои ожидания в отношении Рикардо? Они же только возникли! Как всегда, когда пребывала в глубоком сомнении, я пошла в кино с надеждой, что истории других людей помогут разобраться в моей собственной или как минимум позволят на какое-то время забыть про нее. Кроме того, в общественном месте я не позволю себе расчесывать начавшую зудеть сыпь.

Двери открылись, и я тут же увидела его в зоне прибытия. Высокий, красивый, выделяющийся среди остальных. У меня пересохло во рту: Иван оказался лучше, чем тот, каким я его запомнила. Мне стоило большого труда позвонить ему, чтобы сообщить о прилете. Обычно меня никто не встречал. Если Рикардо изредка и приезжал за мной, то лишь потому, что мы очень поздно прилетали.

Иван направился ко мне с сияющей улыбкой:

– Здравствуй, принцесса! Как дела?

Я собралась ответить, но его поцелуй помешал мне. Ничего не говоря, он взял у меня чемодан, подал мне руку и повел к парковке. Там нас ждал его черный «мерседес».

– Поехали к тебе, – предложил он, трогаясь с места.

– Как прошла неделя? – спросила я, чтобы начать разговор.

– В делах. Очень скучал без тебя, – ответил он, не отводя глаз от дороги. – А у тебя?

– Я выжата как лимон. Вот уже три дня без продыха, казалось: говорю, говорю, говорю… А сегодня пришлось встать ни свет ни заря, чтобы вылететь. Но в общем, все прошло хорошо. Все как всегда.

– Ты рада видеть меня?

Я промолчала. Правдивый ответ мог показаться не самым убедительным. Мысль об Иване была со мной от одного совещания до другого, и желание увидеть его довело меня до обострения дерматита, который сначала немного задремал, возможно, из-за бельгийского климата. Пришлось срочно обратиться к дерматологу. Доктор произвела на меня хорошее впечатление. Она выписала мне мазь от зуда, но та была замедленного действия, поэтому сыпь все еще меня мучила.

– А ты?

– Я первый задал вопрос…

– Ну да. Очень приятно ехать домой, зная, что тебя ждут.

Он неправильно меня понял:

– Кто ждет тебя дома?

– Ты же ждал меня, разве нет? – засмеялась я.

Мы приехали в Борн даже раньше, чем я планировала. Он припарковал машину в запрещенном месте и направился с чемоданом к моему подъезду.

– Ты разрешишь мне подняться?

– Ты поднимешься, чтобы остаться?

– Послушай, принцесса, я хотел бы этого больше всего на свете, но у меня есть обязательства. Что ты делаешь завтра вечером?

Разочарование помешало мне ответить. Я попыталась забрать у него чемодан и уйти.

– Принцесса, ну не будь такой. Давай я занесу тебе чемодан, и мы поговорим.

Мы поднялись в молчании. Я открыла дверь и окно, потому что чувствовала, что мне не хватает воздуха.

– Угостишь меня кофе?

– Ты знаешь, где кухня, – сухо сказала я, чувствуя себя обманутой. Вошла в кухню следом за ним. – Что у тебя за важные дела такие, важнее меня?

– Важнее тебя нет ничего, принцесса, – ответил он, глядя мне в глаза. – Просто возникли некоторые осложнения, и мне надо выполнить одно поручение.

– В это время? – Было уже почти девять часов. Рабочий день давно закончился.

– Послушай, принцесса, вместо того чтобы спорить, не лучше ли нам подумать о встрече завтра вечером?

– Я приглашена на ужин. – Это была правда. Мы давно условились поужинать с Рикардо. Но если бы никакого ужина не было, я бы его придумала – не собиралась с такой легкостью уступать Ивану.

– На ужин приглашаю я, – ответил он и добавил с лукавством: – И на десерт.

– Я правда не могу.

– Да ладно, принцесса, я сам приготовлю для тебя ужин.

Он сделал себе чашку кофе. Я предпочла стакан воды. Села на диван в гостиной, размышляя, как выйти из этого тупика. Иван сел рядом и обнял меня.

– Послушай, Бель, я больше всего на свете хотел бы сегодня остаться с тобой, но это невозможно. Встретимся завтра. Я заберу тебя, и мы поедем ко мне домой.

– Иван, я тебе уже сказала, что занята. У меня тоже есть жизнь, понимаешь?

Он снова обнял меня, а затем тихо сказал:

– Принцесса, ты можешь четыре часа жизни убить на этот ужин, а можешь провести их со мной, на моем балконе, среди моих растений. Бель, ты меня пугаешь, а я хочу быть с тобой. – Он прикрыл мне рот рукой. – Соглашайся. Жизнь коротка. Я хочу секса с тобой и хочу, чтобы мы лучше узнали друг друга. Если ты захочешь секса, мы будем заниматься сексом, а если предпочтешь провести время за разговором, мы так и сделаем. Будет, как ты хочешь, но пойдем завтра ко мне, принцесса.

Я молчала – мне не хотелось выбирать. Я пошла в кухню, чтобы еще попить воды, а когда вернулась, Иван встал.

– Слушай, давай пообедаем в воскресенье. Я позвоню тебе, – решила я.

Иван собирался что-то мне сказать, но передумал. Он обнял меня и положил мою голову к себе на плечо.

– Хорошо. Сделаем, как ты хочешь. Я сам позвоню тебе, и мы договоримся. – Он провел рукой по моим волосам и, не сказав больше ни слова, вышел.

На следующий день, когда я приехала, Рикардо уже стоял на улице Винитека. Элегантный и сдержанный, он источал уверенность.

– Исабель, ты с каждым днем хорошеешь, – сказал он, подходя и целуя меня в щеку, затем обратился к официанту: – Два бокала приорато.

Мы разговаривали на привычные темы: о книгах, фильмах, друзьях. Больше о книгах. Рикардо был издателем и работой был одержимым, что редко касалось других областей его жизни. Однако в этот вечер он пожирал глазами меня, как никогда прежде. А я умирала от зуда.

Рикардо выбрал маленький современный ресторанчик на улице Грасиа. В зале насчитывалось всего полдюжины столиков, и, как он мне рассказал, столик нужно было резервировать за несколько недель, и это навело меня на мысль, что он думал об этой встрече уже много времени.

Еда буквально таяла во рту, и беседа проистекала в нужном русле. Тишину этого местечка нарушали только восхищенные возгласы посетителей, которые каждый раз удивлялись изобретательности шеф-повара, который с каждым новым блюдом, казалось, старается превзойти самого себя. Когда мы дошли до кофе, настало время признаний.

– Бель… – Я удивилась: Рикардо редко так меня называл. Это казалось ему пошлым. Для него я Исабель. Я насторожилась. – Бель, – повторил он, помолчал и продолжил: – Я должен попросить у тебя прощения. Я был нетактичен. Меня пугала наша история. Я боялся становиться взрослее. Ты всегда говоришь, что у меня синдром Питера Пена, и, хотя мне трудно с этим согласиться, думаю, ты права. – Он снова помолчал. – Но я не хочу взрослеть без тебя, Исабель. Выходи за меня замуж.

Фраза, сказанная на одном дыхании, застряла в моих ушах, и я закрыла глаза, стиснув под столом салфетку. Менее года назад этот момент был бы самым счастливым в моей жизни. Теперь я пребывала в замешательстве. Я сделала глубокий вдох и тихо сказала ему:

– Рикардо, вещи не стираются от одного желания. Я умерла бы, если бы с тобой что-то случилось, ты очень мне дорог, но сейчас мне необходимо время.

Я подготовилась к худшему: Рикардо не привык слышать отказов. Он мог встать и уйти. Меня удивило, что он этого не сделал.

– Послушай, я принес для тебя кольцо. – Рикардо полез в карман и достал деревянную коробочку. Внутри было прекрасное кольцо с камнем, которого я никогда прежде не видела. Он снова закрыл ее и положил в карман. – И я стану носить его с собой до тех пор, пока ты не скажешь мне «да».

Он снял пиджак, повесил на спинку стула, закрыл глаза и пригубил вина. Он переживал, но это был первый раз, когда он не злился. Я поняла, что намерения у него серьезные. Он попросил счет, расплатился карточкой, и мы вышли на улицу.

– Я провожу тебя, – сказал он.

Я не решилась перечить из страха, что он снова заговорит о женитьбе. Дорога домой показалась мне вечностью, и я чуть ли не выпрыгнула из такси. Я так переволновалась, что сразу заснула.

На следующий день проснулась рано. В первый раз кто-то позвал меня замуж. А точнее, мужчина, за которого восемь месяцев назад я мечтала выйти замуж. Я должна была радоваться, звонить Марте, родителям. Но как объяснить им, что Рикардо, из-за которого я столько пережила, вдруг поменял свое мнение? Возможно, только это в нашей истории будет всех волновать…

Я чувствовала, что запуталась. Приготовила себе вторую бесполезную чашку кофе в надежде, что все прояснится. У моего смятения было имя: Иван. Я только-только с ним познакомилась. Да, я с ним переспала. Конечно, он не был первым моим мужчиной. Секс оказался потрясающим, но и с Рикардо мне было неплохо. Почему я их сравнивала? Была же какая-то причина. С Иваном мне не требовалось стараться выглядеть божественной и непредсказуемой. Он ждал от меня только того, чтобы я оставалась самой собой и чтобы я позволила ему быть самим собой. Это важно или нет?

Глава 10

ХОЧУ УЕХАТЬ, ЖИЗНЬ МОЯ

В тот день, на кухне, я наконец-то узнал историю Ивана, господа. Он сам мне ее рассказал. После всего пережитого вместе на его кухне я узнал, как этот красавчик стал профессиональным певцом.

– Это произошло благодаря одной из первых моих клиенток. Я познакомился с ней в Лос-Кайос. Ее звали Анни. Она наняла меня, чтобы в один из выходных я сопровождал ее в Кайо-Уэсо. Она была более эмоциональной, чем я. «You will be so closed to Cuba», – говорила она мне.

Мы с Иваном сидели за столом на его современной дизайнерской кухне, слишком новой от того, что ею никто не пользовался.

– Из Майами в Кайо-Уэсо мы выехали на машине, четыре часа дороги в один конец, от одного необитаемого островка до другого, объединенных дорогой, которая казалась ожерельем, – рассказывал Иван. – Стоял август, и надо было быть сумасшедшим, чтобы отправиться туда. Жара и влажность невозможные. В тех краях это плохое время, и все работает кое-как. Местные жители пользуются моментом, чтобы приготовиться к зимним месяцам, когда приезжают пенсионеры. – Иван налил себе пива, как будто сейчас стояла жара, как в тех местах, а не весна в Барселоне. – Обрати внимание на то, что Кайо-Уэсо расположено ближе к Кубе, чем к Флориде. Всего каких-то 144 километра, и я не смог приехать. Другой умер бы на моем месте. Как эти кубинцы, живущие в Лос-Кайос, которые не отводят глаз от моря в ожидании, что прилетит Фидель и заберет их. Они насквозь пропитаны солью. Так у них идут года.

Я посмотрел на Ивана. Парень был точно в трансе, он говорил без остановки.

– Анни зарезервировала приличный, но скромный отель с вентиляторами и цветами в саду. Но Кайо-Уэсо («Key West» – так называют его там) мне совсем не понравился. Эти воды должны быть чисто-голубыми, как в Кайо-Ларго, но сейчас… не вздумай там искупаться!

Я встал, взял кастрюлю и снова вернулся к Ивану: хотелось услышать всю историю и при этом не остаться без полдника. Он никогда не рассказывал мне, чем занимается, может быть, стыдился, я не знаю. Никто там, в Старой Гаване, не мог бы нам сказать, что мы будем за тысячи километров готовить рис с теми же эмоциями, будто пьем ром. Но в этот день я задал ему конкретный вопрос:

– Как ты попал в этот бизнес, брат? – Когда Плоская Стопа задает такой прямой вопрос, лучше не юлить.

– Почему ты спрашиваешь? Тоже хочешь? – ответил Иван, посмотрев на меня с издевкой. Этот мулат не привык видеть меня в чем мать родила за приготовлением еды, но я был настоящим официантом.

– Просто хотел узнать, – ответил я ему.

Так Иван начал рассказывать про Анни и поездку в Лос-Кайос. Она была не первой его клиенткой, но одной из самых ласковых. Было видно, что его переполняют эмоции, как девушку, которая вспоминает себя пятнадцатилетней.

– Анни наняла меня, чтобы не ехать одной на праздник к своим друзьям, – продолжил он, – самым богатым и самым большим педерастам во всем Кайо. У этой женщины были деньги, и она покупала все, что хотела. Захотела мужчину – и купила его. – Он вздохнул. – Секс не особо ее интересовал. У нее была черепашья талия, но она любила болтать и была очень симпатичной.

– По мне, нет ничего хуже бабы, которая без конца болтает в кровати, – сказал я ему, с усердием отбивая телятину.

– Нет, в кровати эта американка молчала. Никудышная ночь, но, по крайней мере, в тишине, – усмехнулся Иван.

– Расскажи-ка лучше о бизнесе, – поторопил я его, чтобы он не сменил тему.

Было заметно, что Иван разочаровался в Кайо-Уэсо. Он надеялся найти там кусочек Кубы, а нашел только печальных кубинцев.

– Кубинцы туда уезжали, спасаясь от испанцев, а спустя двести лет нашли там ссылку.

– Ссылка ссылке рознь, – попытался возразить я, но он не дал мне продолжить.

– Там я стал думать о Европе, – признался Иван. – Мне очень хотелось жить во Флориде, оказалось, что это непреодолимая тоска. Анни держалась отлично. Она провела меня по всем кубинским местам Кайо. То мы ехали в Институт Святого Карлоса, то отправлялись ужинать в ресторанчик «Кубанито»… Из всех она одна была хорошей одинокой женщиной. Это моя высшая оценка клиенток. Моя задача состоит в том, чтобы соблазнять их, делать так, чтобы им было хорошо. Поэтому со мной они становятся ласковыми, привязываются ко мне. Другие мужики над ними подтрунивают, но женщине не нравится, когда ее используют, – объяснил он мне с видом эксперта.

Я поставил две тарелки с рисом на превосходной террасе моего друга и уже собирался присесть, когда до меня донеслось замечание:

– Послушай, черный, надень, по крайней мере, фартук, к еде нужно относиться уважительно.

Я отыскал на кухне и надел передник из красного пластика с надписью: «Бутерброды и закуски в «Доме Маноло».

– Чертовы закуски, – сказал я ему, и мы обменялись улыбками. Пока Иван набивал рот рисом с фасолью, я вернулся к прежней теме: – Значит, в Лос-Кайос ты стал ездить верхом…

Иван передернулся – ему не нравится, когда его называют мальчиком по вызову. Он оказывает эскорт-услуги одиноким дамам, господа. Он посмотрел на меня, смирившись с моим любопытством.

– В Лос-Кайос я поехал с одной клиенткой, но дела закрутились в Майами… – Он вздохнул и нехотя продолжил: – Ты же знаешь, что, когда приехал, я устроился в ресторан с плохой репутацией и весь день мыл кастрюли. Это очень тяжело, брат. – Он сделал глоток пива. – Майами – не Куба, это быстро понимаешь. Конечно, есть Восьмая улица, но поверь мне, что Восьмая – это еще конфетки. Там нет никого, кроме стариков, которые играют в шахматы и строят планы, как убить бородатого… – Он замолчал.

Я посмотрел на него и тоже не стал ничего говорить. Уверен, что Иван поехал бы в Версаль, чтобы заказать олью и проверить, напоминает ли она запах нашей улицы Рефухио между Прадо и Моро, лучшей улицы в Гаване, господа.

– Будет грандиозный праздник, когда бородатый умрет, – заметил я, пребывая в задумчивости. – Те, что в Майами, не скажут нам даже часа.

– Вот, посмотри… – Иван стал зачитывать мне заголовки во всю полосу газеты «Эральд», оплаченные никому не известными, но влиятельными организациями: Кубинским союзом, Ветеранами военного залива, Независимой и Демократической Кубой…

– Итак, ты устроился в ресторан… – Я вернул его к нашему разговору о секс-бизнесе.

– Да. Работа была очень тяжелая, и я смертельно устал. Как-то один клиент рассказал мне о ресторане «Ларио». У него были там связи, и он договорился, чтобы я пришел на собеседование. Я стал работать там официантом, а затем оказывать эскорт-услуги, – рассказал он, точно зачитывая резюме. – В «Ларио», в «Ocean Drive», я научился этому делу. Это был самый элитарный клуб Майами. Там можно было встретить какую-нибудь актрису из Калифорнии и известного певца или очень богатых людей. Заведением владели супруги Эстефан, ну, ты слышал о Глории Эстефан: гарантия успеха. – Иван съел несколько ложек риса. – Что-то устал я от этой болтовни.

– Нет, ты уж расскажи до конца, не прерывайся, друг.

– Мне дали работу официанта, и вскоре я познакомился с Дугласом, потрясающим кубинцем. Отличный парень. Он тоже работал официантом, но у него были такие запросы и такой огромный член, что я не могу тебе передать. Через несколько месяцев он уволился. «Что ты теперь будешь делать?» – спросил я его. «Попробую устроиться в сопровождающие, здесь есть в этом потребность, брат, – сказал он мне, – буду держать тебя в курсе». И вот недели через две или около того он позвонил мне, чтобы предложить одну клиентку, с которой у него уже была договоренность: «Ты заберешь ее в среду. Постарайся отпроситься, ты заработаешь свои доллары и сделаешь мне одолжение». Я согласился из любопытства, хотелось посмотреть, на что способен мой член. Оказалось, что дамочка была очень богатой, потрясающее наслаждение… И я сказал себе: «Зачем надрываться в ресторане, если здесь дела идут хорошо». Вот до сих пор и работаю. – Иван удобнее устроился на стуле, устав от стольких признаний.

Я сходил на кухню и вернулся с еще одной тарелкой риса и двумя бутылками пива. В полдник мы всегда ели на террасе, это было лучшее место в квартире Ивана. Балкон и кухня конечно же.

– А в Барселоне? – продолжал допытываться я. Этот мулат много раз рассказывал мне историю по кусочкам, настал момент услышать ее от начала до конца.

– Слушай, но ты же все знаешь с самого начала! Ты был первым, к кому я приехал…

Так оно и было.

– Знаю, сынок. Но хочу услышать полную версию от начала и до конца.

Иван снова вздохнул.

– Уехав из Майами, я стал искать город с морем. И решил приехать в Барселону, потому что надеялся вернуться к своей профессии. Я хотел оставить этот бизнес, начать работать по специальности – заниматься реставрацией исторических зданий. Я приехал по твоему адресу и устроился у тебя, ты уже знаешь, или тоже надо рассказывать? Да, этот бизнес… – вздохнул он. – Я убил много времени и сил, чтобы выйти на студии самых известных архитекторов, но все без толку: в этом городе без богатых папочки с мамочкой ты никто, а я знал только тебя. Когда я понял, что дело плохо, решил вернуться к прежнему занятию. Вот это оказалось просто. По Интернету нашел агентство по сопровождению. Позвонил, и мне предложили прийти на встречу, на которой я и рассказал о моем опыте в Майами. Там работали одни только женщины, и это мне понравилось: профессионалы, серьезные. Но затем я понял, что, если стану работать на себя, у меня останется больше свободного времени, поэтому теперь так и поступаю.

– Брат, да при такой жизни, как у тебя, ты никогда не женишься, – сказал я ему. – Да, может, и не надо! Издержки производства…

– Послушай-ка, что я тебе скажу, – подал вдруг голос Иван. – Одно дело – бизнес, а другое – частная жизнь человека. И эти вещи нельзя смешивать. Когда я найду мою женщину, я оставлю бизнес, чего бы мне это ни стоило. И похоже, я уже ее нашел. – И он засмеялся счастливо, как ребенок, который увидел Санта-Клауса.

Глава 11

ЗНАЕМ ТОЛЬКО ТЫ И Я (ЧТО ПРОИСХОДИТ)

Я устроилась на софе с толстым альбомом. Положила ноги на стеклянный столик, на котором оставила чашку с кофе. Несколько месяцев назад – до того, как познакомилась с Иваном, – я не забывала про альбом с приклеенными в неизменном порядке фотографиями. Время от времени я их просматривала, вспоминала яркие моменты, к которым хотелось вернуться. Этот альбом будет, наверное, последним. Цифровой фотоаппарат открыл новые возможности, я могла переставлять фотографии, отправлять их друзьям, хранить в компьютере. Все куда проще, и нет нужды вырезать и приклеивать на каждой странице чертовы уголки из полиэстера.

Кофе остыл. Я встала, отнесла чашку на кухню и вылила остатки в раковину. Потом достала из шкафа одну из многочисленных стеклянных банок, в которых хранила травяные сборы. Полевой хвощ идеален для удержания жидкости. Он лучше подойдет мне, чем кофе. Я налила в заварочный чайник воды и стала готовить отвар. С мокрой чашкой вернулась в столовую, ощущая тишину затемненного коридора. Я подумала о том, что сегодня ночью увижу Ивана, и на моем лице появилась улыбка. Когда я позвонила ему, чтобы договориться о встрече, у меня сложилось впечатление, что я разговаривала с другом, а не с любовником… И это было только третье свидание! Теперь мы знали друг друга лучше, и мне это нравилось. Ему, похоже, тоже было комфортно. В первый вечер в «Хемингуэе» он познакомил меня со своим другом – официантом Плоской Стопой. Ну и прозвище! Он сказал ему, что я «особая подруга». Его друг дважды меня поцеловал, а я была в восторге от того, что Иван так представил меня.

Когда я села на софу, мне пришло в голову, что моя история с Иваном выглядит неполной из-за отсутствия фотографий. Ну что ж, в жизни случается и такое, подумала я. Да, у меня не было ни одной фотографии – ни Ивана, ни нашей с ним, общей. Те эротические снимки, сделанные поляроидом, он стыдливо выкинул в мусорное ведро после того, как воспользовался ими для того, чтобы возбудить меня. Но наших фотографий, на которых мы были нарой – в поездке, за ужином с друзьями, на танцах, – не было.

Так ли важно было для меня это упущение? Я согрела о чашку руки и включила торшер. Да, это было важно. Мне было важно иметь подтверждение. Фотография с мужчиной придает отношениям другой оттенок. Но в нашем случае, что, черт побери, мы будем вспоминать, глядя на снимки? Оргазмы? Впрочем, какие гарантии дают фотографии? Да никаких. На открытой странице альбома была фотография с торжественного ужина во время конгресса по псориазу, который проходил около… сколько?.. шести лет назад? Там была такая ухоженная и причесанная Санчес. Ее неинтересный муж, который придерживает ее за руку, вскоре испарился, а она еще долго не могла прийти в себя, перестала следить за собой и многое потеряла. Еще один пример: молоденькая девушка, которая недавно приходила в консультацию, некая Исабель с рецидивирующим кожным зудом, который появился когда-то из-за разрыва отношений с мужчиной, а теперь повторился. И это не от хорошей жизни, потому что, если у девушки есть симптомы псориаза, которые каждый раз проявляются из-за проблем с мужчинами, о чем тут говорить… Мой случай был похож на случай Санчес: меня тоже оставили, но, по крайней мере, у меня была интересная сексуальная жизнь. Две жизни, если уж на то пошло. Повседневная и моя личная. Станет ли она лучше от какой-то фотографии? Будет ли более долгой? Конечно же нет!