Текст книги "Жених по заказу (СИ)"

Автор книги: Неточка О. Незванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

– Что?! Да какая тебе вообще разница! Это мой кот, как хочу, так его и везу! – вспылила она, обрушив на Малфоя полный негодования взгляд. – И вообще, по какому праву ты тут расселся? Это место занято!

– Неужели? – спокойно поинтересовался Малфой, с деланным безразличием разглядывая свои часы. – И, позволь поинтересоваться, кем?

– Кем? – удивлённо переспросила Гермиона, в голове которой не укладывался тот интерес, который Малфой вдруг проявил к данному факту.

– Да, кем? – не сдавался Малфой. В отличие от Гермионы, он был просто «само спокойствие». Расслабленная поза, чуть изогнутые в улыбке губы выдавали в нём человека, чувствующего себя очень комфортно в данной ситуации, что нельзя было сказать о Гермионе. От волнения на ее щеках и шее появились красные пятна, а на лбу выступили бисеринки пота.

– Я считаю, что это не твоё дело! – прокричала она. – Но чтобы ты побыстрее убрался отсюда, я отвечу. С минуты на минуту тут должен появиться мой жених!

Брови Малфоя удивлённо поползли вверх.

– Неужели? – деланно удивился он. – Ты выходишь замуж… Прими мои поздравления, – Малфой галантно склонил голову в поклоне.

– Ой, оставь их при себе! Ай! – от резкого толчка вагон заходил ходуном. Не удержавшись на ногах, Гермиона замахала руками, пытаясь сохранить равновесие. Но, так и не найдя точку опоры, повалилась в кресло. – Боже, что это?! – с ужасом поинтересовалась она, потирая ушибленный локоть.

– Ничего особенного, – доставая из золотого портсигара сигарету, ответил Малфой. – Поезд тронулся. Неужели ты не слышала гудок, возвещающий об отправлении?

– Нет, – пробормотала Гермиона. – Подожди, что значит тронулся?! Нет, нет и нет! Он не мог поехать… Я просто отказываюсь в это верить! Ведь его ещё нет…

– Кого нет?

– Слушай, Малфой… – Гермиона вздёрнула подбородок, готовя в уме речь, полную праведного негодования. Это была превосходная речь, безупречная с точки зрения дипломатии и в то же время насыщенная издёвками и оскорблениями, слишком тонкими, чтобы их уловить. Гермиона уже открыла рот, чтобы сказать Малфою всё то, что о нём думает, но так некстати приоткрывшаяся дверь купе нарушила все её планы. Повернув головы как по команде, Малфой и Гермиона уставились на возникшего на пороге проводника.

– Ещё раз доброе утро, – вежливо сказал он. – Разрешите поприветствовать вас на нашем поезде и пожелать приятного пути. Не будете ли вы так любезны предъявить ваши билеты?

«Вот! – мысленно возликовала Гермиона, поспешно доставая из сумочки билет и паспорт. – Сейчас всё и прояснится!»

– Пожалуйста, – она протянула билет проводнику. Поблагодарив Гермиону, мужчина сверил все необходимые реквизиты и, удостоверившись, что всё в порядке, вернул билет обратно. Гермиона с облегчением вздохнула и перевела нетерпеливый взгляд на Малфоя.

– Ваш билет, сэр, – обратился к Малфою проводник, на лице которого по-прежнему продолжала красоваться доброжелательная улыбка. Нарочито медленно, даже в некоторой степени лениво, Малфой достал из кармана билет и протянул его мужчине.

«Так, вот сейчас он скажет, что Малфой ошибся и…» – подумала Гермиона, не дыша, наблюдая за этой нехитрой процедурой.

– Спасибо, всё в порядке, – поблагодарил Малфоя проводник, возвращая тому документы. – Ещё раз приятного пути, – напоследок сказал он и удалился.

Когда за ним закрылась дверь, Гермиона перевела непонимающий взгляд на Малфоя.

– Что значит «всё в порядке»? – вскочив со своего места, она подлетела к Малфою и, пользуясь тем, что тот ещё не успел убрать злополучный бумажный квадратик в карман, выхватила его из рук Малфоя. Будто бы боясь того, что Малфой сейчас отнимет у неё билет, Гермиона поспешно сделала несколько шагов назад.

Но Малфой, не оправдав ее опасений, так и остался неподвижно сидеть на месте. Если бы Гермиона была не так увлечена своими мыслями, то, посмотрев на Малфоя, несомненно бы заметила широкую улыбку, растянувшуюся на его губах.

– Это немыслимо… – пробормотала Гермиона, не в силах поверить своим глазам. Разве такое возможно, ежесекундно спрашивала она у себя, пытаясь о найти всё новые и новые объяснения увиденному, но тщетно. Факт оставался фактом: Гермиона Грейнджер сейчас держала в своих руках собственноручно купленный и отправленный со вчерашней совой билет на поезд на имя Дориана Томаса.

Оторвав глаза от билета, Гермиона неуверенно, даже с некоторой опаской, посмотрела на Малфоя, который уже порядочно заскучал, ожидая, когда же всё-таки она обратит на него внимание. На языке Гермионы вертелся только один вопрос, но она всё никак не могла собраться с духом и спросить, боясь услышать ответ, который уже и так знала.

– Э… Малфой, скажи мне, только честно: ты Дориан Томас?

Драко ожидал нечто подобное, даже пытался представить некоторые варианты развития событий, когда до Грейнджер бы дошло, кто есть кто. У него уже была приготовлена парочка достойных ответов, которые, несомненно, устроили бы Грейнджер. Но сейчас, видя её близкое к истерике состояние, он внезапно осознал, что ему жаль её. Уж больно она походила на взъерошенного воробья, пытавшегося укрыться от холода и дождя под дырявой черепицей крыши уже давно развалившегося дома и не подозревавшего, что в таком уютном сумраке помещения его подстерегает куда большая опасность, чем непогода. Огромный серый кот, уже почуявший добычу, на полусогнутых лапах неслышно со спины подкрадывался к свой новой жертве…

А каким поначалу всё казалось простым, с сожалением подумал Драко. Одинокая девушка, красивый мужчина, работа и ничего больше. Из раза в раз одно и то же. Дорогие машины и рестораны и неизменная улыбка на идеально очерченных губах. Красивая жизнь, причём не требующая никаких внушительных затрат от его персоны. Наоборот, это ему платили.

Со стороны всё смотрелось просто великолепно, но только он один знал, что это есть на самом деле. Рутина. Бесконечная рутина, зыбучие пески, затягивавшие его всё глубже и глубже в непроходимое болото, из которого выбраться не представлялось никакой возможности.

А Грейнджер… Драко усмехнулся. Когда Шейлен положил перед ним её анкету, он поначалу безапелляционно хотел отказаться от данной работы. Но внезапно осознание, как острая игла, больно кольнуло его, заставляя задуматься. Вот он, тот шанс, которого Драко так долго ждал. Что может быть лучше того, чем подпакостить своим старым школьным «приятелям», благодаря которым он вынужден влачить это ничтожное существование, позоря свой род и семью?

На что только не пойдёт человек, чтобы выжить…

Грейнджер, занудливая всезнайка, отравившая все его школьные годы, должна была стать идеальным орудием мести.

Он даже не мог себе представить лицо Поттера, когда тот узнает, что его милая подруга выходит, хотя бы и фиктивно, замуж за его врага, да к тому же ещё и оправданного Пожирателя Смерти.

План был идеален, по крайней мере, Драко так думал до тех пор, пока не увидел Грейнджер. Вместо так раздражавшей его грязнокровки перед ним стояла несчастная одинокая женщина, от отчаяния решившая прибегнуть к услугам сомнительного качества. Хотя разве не такой, побитой жизнью, он мечтал её видеть, задал себе вопрос Драко. Так вот его мечта в полной мере осуществилась. Но ожидаемой радости ему это не принесло, даже наоборот, оставило в душе какой-то неприятный осадок. И породило в ней некое непонятное чувство, которое Драко поспешно идентифицировал как жалость.

– Да, Грейнджер, – после непродолжительного молчания ответил Драко, смотря ей прямо в глаза. – Меня иногда так называют. Это что-то вроде моего рабочего псевдонима.

– О Господи, – пробормотала Гермиона и без сил опустилась на край сиденья, продолжая, не отрываясь, смотреть в серые глаза Малфоя. – Так ты что, проститутка?!

– Фуууу, – Малфой недовольно поморщился, будто бы ему в нос ударил самый неприятный запах, который только можно было представить. – Какие громкие слова…

Он поднялся со своего места и в несколько шагов оказался рядом с Гермионой.

– Я бы предпочел, чтобы меня называли работником эскорт-услуг. Не находишь, что это более благозвучно? – произнёс он, присаживаясь на сиденье в опасной близости от Гермионы.

В горле Гермионы застыл комок. Ей показалось, что ещё какой-то миллиметр – и он прикоснётся к ней. Но Малфой, похоже, не собирался этого делать: откинувшись на спинку сиденья, он закинул ногу на ногу и, уставившись невидящим взглядом в окно, сказал:

– Знаешь, Грейнджер, если тебя не устраивает моя персона, то я могу выйти на ближайшей станции, и никто не узнает о заключённом тобой контракте. Как ты должна помнить, фирма гарантирует полную конфиденциальность… – Глаза Гермионы заблестели, и она с надеждой посмотрела на Малфоя. Его слова были для неё просто как бальзам на душу. – Но учти: по условиям подписанного тобой же контракта, ты должна будешь выплатить неустойку в размере двойной суммы сделки. Если тебя это устраивает, то я прямо сейчас готов сойти с поезда. Если нет, то ты должна смириться с мыслью, что мистер Томас не оправдал твоих ожиданий, и исполнить роль счастливой невесты. Со своей стороны, я приложу все усилия, чтобы ты такой и казалась. Я профессионал, Грейнджер. Ну, твоё решение? На раздумия у тебя есть одна минута.

– Мне она не нужна, Малфой, – более уверенным голосом ответила Гермиона. – Или мне уже надо привыкать называть тебя Драко?

====== Глава 4 ======

Тот факт, что Грейнджер согласилась так быстро, немного удивил Драко, но он никоим образом не подал виду.

«Видно у неё дела намного хуже, чем я думал, раз она безоговорочно приняла мои условия, – подумал он. – Ха, если бы мне кто-нибудь ещё пару лет назад сказал, что я буду работать на Грейнджер, то я бы просто рассмеялся этому безумцу в лицо. Да уж, Малфой, кажется, ниже падать тебе уже некуда».

Заметив на лице Малфоя некое подобие улыбки, Гермиона оскорблено вздёрнула подбородок, приняв его внезапную весёлость на свой счёт.

– Как я посмотрю, тебя это очень забавляет? – с вызовом спросила она. Сделка сделкой, а вытирать о себя ноги она не позволит. Пускай он чертовски похорошел и возмужал, но в душе он по-прежнему остался всё тем же белобрысым хорьком, прячущимся при малейшей опасности за мантию своего отца, мысленно пыталась убедить себя Гермиона.

– Драко, – тихо, почти ласково, поправил её Малфой.

– Что? – не поняла Гермиона.

Малфой выразительно вздохнул и закатил глаза, поражаясь такому непониманию.

– Чтобы все поверили, что между нами романтические отношения, ты должна называть меня Драко. А ещё лучше будет, если ты будешь добавлять «милый», «дорогой», «любимый», ну или как ты там называла своих мужчин, если они у тебя, конечно, были, – не мог не вставить шпильку он.

– Ах ты… – вскипела Гермиона, пытаясь подобрать ругательство получше. Да как он смеет так с ней говорить? Или оскорбления входят в стоимость услуги?

– Вот только не надо истерик, – жестом остановил Гермиону Малфой. – Да, и прекрати краснеть каждый раз, когда я к тебе приближаюсь. Поверь мне, у меня и в мыслях нет на тебя набрасываться. Ну, а если ты захочешь интима, то это за отдельную плату. Но, я думаю, тебе это будет не по карману.

От слов Малфоя Гермиона покраснела ещё сильнее – ее щёки просто вспыхнули огнём.

– Малфой… То есть, Драко, – быстро поправилась она, заметив, как скривился Малфой. – Я бы не согласилась с тобой спать, даже если б ты был последним мужчиной на земле и мне бы за это ещё и приплатили! – чётко, делая ударение на каждом слове, произнесла она.

– Я рад, что хоть в чём-то наши мнения совпадают, – ухмыльнувшись, произнёс Малфой. – Ну ладно, хватит лирики, – быстро продолжил он, опасаясь, что Гермиона может воспользоваться паузой и опять вставить своё «веское» слово. – Я предлагаю перейти к делу. Ведь все мы здесь деловые люди… – последние слова Малфоя заставили Гермиону скривиться, но она жестом показала, чтобы тот продолжал. – Я, конечно, в общих чертах представляю твою ситуацию, но мне бы хотелось всё услышать от тебя, чтобы мы смогли выработать нужную стратегию.

Гермиона задумалась. Ей вовсе не хотелось посвящать Малфоя в свои личные проблемы, но отступать было уже поздно.

«Так, надо представить, что это вовсе не Малфой, а некий посторонний человек. Тогда мне будет намного легче, – уговаривала себя Гермиона. – Это ведь как на приёме у доктора. Я же не боюсь раздеваться при медицинском осмотре, обнажая своё тело. Сейчас от меня требуется раскрыть свою душу перед этим ухмыляющимся ублюдком. Стоп! О Господи, ну почему мне всегда так нравится всё усложнять?!»

– Я не знаю, что ещё добавить кроме того, что было написано в моей анкете, – немного помедлив, проговорила Гермиона. – Если обрисовывать ситуацию в двух словах, то она сводится к следующему. Есть я, есть мой бывший жених, с которым мы расстались не лучшим образом и которого я не видела уже некоторое время. И тут бац! – без объявления войны меня ставят перед фактом, что я должна быть на свадьбе своих друзей… – Гермиона говорила быстро, в несвойственной ей манере перескакивая с одной мысли на другую. Через несколько минут она уже прекратила думать о том, что перед ней сидит её злейший враг. В тот момент Грейнджер было абсолютно наплевать на это. Она осознала, чего ей так не хватало всё это долгое время.

Выговориться.

Гермиона просто хотела рассказать кому-то без притворства и лицемерия, рассказать всю правду о том, что творится у неё в душе. И, конечно же, то, что человеком, перед которым она вывернула свою душу наизнанку, оказался Малфой, была некая ирония.

Гермиона говорила и говорила. Ей показалось, что она рассказывает уже около часа, но, посмотрев на часы, Гермиона поняла, что прошло только десять минут. Малфой же всё это время так и продолжал сидеть на своём месте, внимательно слушая её и не перебивая.

–…А потом моя секретарша посоветовала обратиться в вашу фирму. Поверь, я бы никогда так раньше не поступила, но вся та ситуация, в которой я оказалась… Мерлин, если я приду туда одна, то вся эта куча матрон набросится на меня как собаки на кость. Тот факт, что «бедняжка-Гермиона» по-прежнему одинока, в сто крат затмит сам повод, из-за которого все там и соберутся! – прокричала последние слова Гермиона.

Закончив, она с облегчением глубоко вздохнула. Её пульс участился, а дыхание сбилось, как после быстрого бега. Но несмотря на это, Гермиона почувствовала такую лёгкость, которую уже давно не ощущала. Она поняла: что бы сейчас ни сказал Малфой, её это совершенно не заденет.

– Хорошо, – после нескольких секунд молчания проговорил Малфой. – Я понял твою проблему… Гермиона…

От звука своего имени, произнесённого Малфоем, по спине Гермионы побежали мурашки. Это было так странно – слышать от него что-то кроме холодного «Грейнджер» или с презрением выплюнутого «грязнокровка». Сейчас же Гермиона не чувствовала в голосе Малфоя ни неприязни, ни отвращения. Наоборот, то, как он произнёс это «Гермиона», заставило ее сердце биться быстрее, рисуя в её мозге картины с полуобнаженным Малфоем, которые она тут же постаралась прогнать прочь.

«Что ни говори, а он действительно профессиональный обольститель, раз уж и тебя зацепило!» – опять дал о себе знать внутренний голос Гермионы.

 – …Гермиона, ты вообще меня слушаешь? Или я сам себе тут всё рассказываю? – заметив ее невнимание, произнёс Малфой.

– Что? – встрепенулась Гермиона и часто заморгала, пытаясь прогнать до сих пор стоявшее перед глазами видение. – Прости, я немного задумалась. Ты что-то сказал?

Драко устало вздохнул. Сейчас ему больше всего на свете хотелось съязвить и сказать Грейнджер, что она явно поглупела за прошедшие годы. Но Драко прекрасно понимал, что если он опять начнёт эти «бои местного значения», то их шаткому миру наступит конец.

– Да, я рассказывал тебе, как я вижу развитие всей этой ситуации. Если тебе это ещё интересно, то я, так уж и быть, повторю! Только будь любезна, не отвлекайся. Если у тебя появятся вопросы, то дождись, пока я закончу, и не перебивай!

– Ладно, – согласилась Гермиона и повернулась к Малфою в пол-оборота, чтобы лучше видеть его лицо.

– Для начала нам надо придумать легенду о том, как мы познакомились. Я не имею в виду Хогвартс – это было в прошлой жизни. Нам нужно оговорить тот момент, как мы с тобой начали встречаться. Самый простой вариант – это какое-либо светское мероприятие. Симфонический концерт, опера, театр. Ты же ходишь в театр? – с некой надеждой спросил он, опасаясь в глубине души, что она скажет: «Нет».

– Ну конечно же, я хожу в театр! – опять вспылила Гермиона. – Я же не в каменном веке живу! А ещё я знаю, что такое кино, и ноги я тоже брею!

– Ну, про ноги – это очень ценная информация, обязательно ею воспользуюсь, – не удержался, чтобы не съязвить, Малфой. – Значит, остановимся на версии, что мы случайно встретились в театре, разговорились, вспомнили школьные годы и между нами внезапно вспыхнула нешуточная страсть…

Гермиона не смогла сдержаться и громко засмеялась. Такой нелепицы она уже давно не слышала.

– Ты что, издеваешься?! Какая ещё «внезапная страсть»?! Да в это ни один человек не поверит, включая меня саму!

– Знаешь что, да я сам в это не верю! Даже если бы у меня год не было женщины и ты бы оказалась первой особью женского пола, встретившийся на моём пути, то у меня бы и тогда ничего не вспыхнуло!

– Аналогично! – прокричала Гермиона, впившись в Малфоя взглядом, метавшим гром и молнии. Ну почему ему надо постоянно её оскорблять?

Когда «обмен любезностями» был окончен, Малфой, сделав несколько глубоких вдохов, продолжил как ни в чём не бывало:

– И тем не менее, моя дорогая, мы встретились в театре. После чего я предложил тебе поужинать в ресторане и вспомнить наши школьные годы. Будучи человеком в здравом рассудке, ты уже давно забыла детскую неприязнь и согласилась. Мы проговорили весь вечер, после чего отправились гулять по набережной Сены. Ну, а дальше ещё один ужин, потом страстная ночь, проведённая вместе, и вуаля! – мы уже понимаем, что совершенно не можем друг без друга жить. Любовь до гроба и планы на совместное будущее. Ну там куча детишек, домик с огородом или ещё что-то. Это на твоё усмотрение, – изложил свой план Малфой. – Ну, что скажешь?

– Я скажу, что ничего более абсурдного я не слышала, – пробурчала Гермиона.

– И тем не менее? – не уступал Малфой.

– И тем не менее, я согласна. Только учти: если что-то пойдёт не так или кто-нибудь догадается… – угрожающе произнесла Гермиона, хотя прекрасно понимала, что все её угрозы не больше, чем «пшик», пустой звук. Малфой это тоже прекрасно знал.

Широко улыбнувшись, чем напомнил Гермионе чеширского кота из сказки «Алиса в стране чудес», он произнёс:

– Если ты будешь делать всё, как я скажу, то никто ни о чём не догадается, уж поверь мне.

– О, как же, – издевательски протянула Гермиона, расстёгивая сумку с порядочно поутихшим Живоглотом, о котором уже все забыли. – Я верю тебе как себе, любимый.

Оказавшийся на свободе Живоглот тут же встрепенулся. Громко мяукнув, он спрыгнул со стола и, оказавшись на полу, тут же потянулся, разминая затёкшие мышцы. Мельком посмотрев на Гермиону и вздернув кривой, похожий на ёршик для бутылок, хвост, Живоглот ловко выскользнул в приоткрытую дверь купе и был таков.

– Не переживай, – прямо ни к кому не обращаясь, сказала Гермиона, наблюдая за удаляющимся Живоглотом. – Он нагуляется и вернётся.

– Да я вообще-то и не собирался переживать, – спокойно произнес Малфой.

Гермиона неспешно встала с кресла и, подойдя к двери, прикрыла её, оставив лишь маленькую щелочку, в которую, по её мнению, мог бы протиснуться Живоглот. Развернувшись, она оказалась лицом к лицу с Малфоем, поднявшимся, чтобы повесить свой плащ на вешалку. Странно, но Гермиона совершенно не услышала, как он оказался рядом. Теперь, когда их разделяло всего несколько сантиметров, она могла воспользоваться предоставленной возможностью и получше разглядеть его.

Несмотря на молодость, у глаз Малфоя уже пролегли еле заметные морщинки, которые обычно рано появляются у жизнерадостных, часто улыбающихся людей, к которым Малфой явно не относился. Над правой бровью виднелся шрам от уже давно затянувшееся раны.

«Интересно, откуда он у него?» – подумала Гермиона. Но решив, что это совершенно её не касается, выкинула эту мысль из головы.

Идеально выбритые щёки казались такими гладкими, что Гермионе невольно захотелось провести по ним рукой, чтобы проверить, действительно ли они так идеальны, как кажутся. Дальше взгляд Гермионы опустился на чуть приоткрытые губы Малфоя…

– Ну что, стою я этих денег? – вывел из оцепенения Гермиону его голос.

– Прости? – не поняла она, растерянно глядя на Малфоя.

– Закончив меня разглядывать, ты считаешь, что я стою тех денег, которые за меня просят? – по-прежнему спокойно поинтересовался он.

Внезапно за всем этим напускным спокойствием Гермиона невольно уловила хорошо замаскированную злость. Как бы Малфой ни старался делать вид, что его образ жизни его совершенно устраивает, это было вовсе не так.

– Ты не кусок мяса на прилавке, чтобы тебя оценивать, – сказала Гермиона и отвела свой взгляд от серых глаз Малфоя.

Сделав шаг в сторону, она обошла его и, присев на своё место, сказала:

– Мы прибываем через несколько часов. Если ты ничего не имеешь против, то я немного посплю – ночка у меня выдалась ещё та, – поставила его перед фактом Гермиона, и, закинув ноги на диванчик, поудобней устроилась, положив под голову небольшую подушку, обитую красным бархатом, в тон диванчику.

– Я ничего не имею против, если ты, конечно, не храпишь, дорогая, – ехидно сказал Малфой, наблюдая за ней.

– Не беспокойся, любимый, я не храплю. Только иногда разговариваю во сне и прицельно пинаюсь, – пробормотала Гермиона, засыпая и уже не видя искреннюю улыбку, появившуюся на губах Малфоя.

====== Глава 5 ======

Пассажиры из только что прибывшего скорого поезда Париж – Лондон стремились поскорее выбраться наружу. Малфой и Гермиона стояли на перроне и, щурясь на солнце, разглядывали надписи на указателях, стараясь понять, куда им двигаться дальше.

День выдался ясный и солнечный. На Малфое был серый, очень дорогой, сшитый на заказ костюм, на согнутой в локте руке он держал аккуратно сложенный черный плащ, явно не требующийся при такой погоде. В отличие от Гермионы, Малфой, не страдающий от жары, чувствовал себя вполне комфортно, не говоря уже о том, что выглядел он на все сто, точнее, на тысячу галеонов.

Глубоко вздохнув, Гермиона поправила упавший с плеча ремешок от сумки и расстегнула несколько пуговиц на плаще, стараясь, чтобы из-под размашистого воротника не сильно выглядывала мятая после сна одежда.

Быстро миновав толпящихся на площади людей, парочка завернула за угол. Слепящее, но не греющее утреннее солнце озарило своими лучами маленький серый проулок, пролегавший между старыми стенами домов, облицованных каменной кладкой. У Гермионы возникло такое чувство, что солнечные лучи являются нечастыми гостями в этом месте. Весь фасад зданий из-за не успевающей испаряться влаги был покрыт зелёно-серым налётом, а неприятный запах затхлости, казалось, присутствовал здесь везде, начиная с цветочного горшка, стоявшего на подоконнике первого этажа, и заканчивая старой газетой, скомканной и выброшенной на тротуар.

Гермиона старалась идти быстро, чтобы не отстать от шагавшего впереди Малфоя. Сумка с Живоглотом, висящая на её плече, от быстрой ходьбы подскакивала и больно била её по бедру. На ушибленном месте к утру обещал появиться весьма живописный жёлто-зелёный синяк. Но неудобства Гермионы были смехотворны по сравнению с муками, которые испытывал Живоглот. Его мотало как в центрифуге туда-сюда внутри его переносной тюрьмы. Первые несколько минут Живоглот орал как резаный. Выведеный его криками из себя Малфой предложил оглушить его, но Гермиона наотрез отказалась, аргументируя это тем, что Живоглот уже старый и заклинание может нанести вред его здоровью. Малфой неопределённо пожал плечами, заметив при этом, что, если он не прекратит орать и привлекать к ним внимание, то он убьёт «это рыжее недоразумение».

Не замедляя шага, Гермиона засунула руку в карман плаща, проверяя, не выпали из него во всей этой спешке уменьшенные заклинанием чемоданы, сейчас ставшие по размеру чуть больше напёрстка. К её стыду, это была идея Малфоя – применить заклинание уменьшения, что значительно облегчило им передвижение. Гермиона старалась не замечать самодовольную улыбку Малфоя, списывая свою промашку на стресс и нервотрёпку, вызванную сложившийся ситуацией.

– Малфой, тебе не кажется, что мы уже достаточно удалились от посторонних взглядов? – проговорила запыхавшаяся после быстрой ходьбы Гермиона. – Тут на милю вокруг ни души.

На слова Гермионы Малфой неопределённо пожал плечами.

– Перестраховаться никогда не бывает лишним. Ты же не хочешь, что бы какой-нибудь пронырливый магл увидел, как мы трансгрессируем. Ты, как работник Министерства, первая должна заботиться о соблюдении Статута Секретности…

– О да, конечно, перестраховаться, – с сарказмом повторила Гермиона. Но Малфой, похоже, даже не заметил язвительных ноток в ее голосе или сделал вид, что не заметил. Поняв, что её «стрела» не попала в цель, Гермиона нахмурилась.

Действительно, Малфой сильно изменился за прошедшие годы. И дело было даже не во внешности или потерянном семейном положении. Изменилось что-то внутри него самого.

Раньше, не задумываясь ни секунды, Малфой при малейшем поводе пустился бы с Гермионой в словесную перепалку, а если бы ему перестало хватать аргументов для одержания победы, он бы без зазрения совести выхватил волшебную палочку, пуская в ход заклинания.

А сейчас… А сейчас он просто продолжал идти вперёд по улице, изображая из себя каменного идола, для которого безразличны любые проявления внешнего мира.

И несмотря на всю свою неприязнь к Малфою, Гермионе было больно видеть его таким. Драко Малфой, напыщенный, надменный, был когда-то частью её жизни. Может быть, не самой лучшей из её частей, но всё-таки он был, и это нельзя было просто взять и забыть, как ночной кошмар.

Но сейчас и эту маленькую частичку у неё пытались отнять.

Гермионе показалось, что чья-то невидимая рука вырывает из книги жизни страницы прошлого, оставляя в её душе большую и ноющую рану. Сначала Гарри, с которым в последние несколько лет всё их общение свелось только к редким письмам с поздравлениями на праздники. Но это и понятно: у него своя жизнь, своя семья, и как бы они с Джинни ни любили её, Гермиона прекрасно понимала, что школьная подруга мало вписывается в формат семейного ужина. К тому же, расставание с Роном никак не могло способствовать её сближению с семейством Уизли. После их разрыва Джинни было предприняла попытку устроить совместный обед, дабы попытаться разрядить ту непростую ситуацию, в которой все оказались из-за разрыва пары, но из этого, как и следовало ожидать, ничего путного не вышло. Бывшие возлюбленные за время обеда не обмолвились и парой слов, избегая даже смотреть в сторону друг друга.

Полностью увлечённая собственными мыслями, Гермиона не заметила, как Малфой замедлил шаг и вскоре совсем остановился. Не обращая на это внимания, Гермиона продолжала семимильными шагами идти вперед. Жалость к себе в какой-то момент переполнила чашу её терпения, и уже, того и гляди, жижа негодования готова была пролиться через край.

Драко удивлённо остановился и, сложив руки на груди, пристально посмотрел вслед удаляющейся фигуре Грейнджер. Поначалу он сразу хотел окликнуть ее, но потом в Драко проснулся чисто спортивный интерес: как далеко сможет уйти Грейнджер до того, как заметит, что его рядом с ней нет.

Но, судя по всему, Грейнджер было не до этого. Разочарованно вздохнув, Драко громко сказал:

– Гермиона, ты что, решила обойти весь Лондон пешком? Если хочешь сбросить лишний вес, то я могу подсказать тебе более действенные способы, – не без ехидства заметил он.

Резко остановившись, Гермиона оглянулась через плечо и смерила Малфоя холодным взглядом.

«Ублюдок!» – со злостью подумала она. В голове Гермионы с трудом укладывалось, как она несколько минут назад могла испытывать жалость к этому самовлюблённому хорьку.

– Ты так и будешь там стоять и смотреть на меня? У меня, между прочим, рабочий день нормированный. А сверхурочные в контракте не оговорены…

Мысленно обозвав Малфоя самым последним ругательством, которое только пришло ей на ум, Гермиона развернулась на каблуках и направилась ему навстречу.

И как она могла так ошибаться? Он совсем не изменился. А вся эта его романтичная задумчивость и печальный взгляд серых глаз – лишь напускное. Одна из сотен масок, которые он ежедневно использует в своей работе.

«Это всего лишь минутное помешательство и ничего больше!» – пыталась успокоить себя Гермиона.

– Ну что, теперь мы можем перенестись? Или конспирация недостаточно соблюдена? – полушёпотом, будто бы боясь, что их могут подслушать, поинтересовалась она.

– Зря иронизируешь, солнышко, – беззлобно произнёс Малфой, нежно беря Гермиону под локоть.

Брови Гермионы с негодованием поползли вверх:

– Малфой, немедленно прекрати меня лапать! – возмутилась она, пытаясь выдернуть свою руку из цепких пальцев Малфоя.

Презрительно фыркнув, Малфой поморщился и сказал:

– Не строй иллюзий, милая, я и не собирался тебя, как ты выражаешься, лапать. И, сделай милость, замолчи хоть на секунду: ты мешаешь мне сосредоточиться.

Гермиона уже открыла было рот, чтобы поинтересоваться, куда это он собрался сосредотачиваться, ведь ему даже неизвестно, где находится то место, куда им нужно попасть, как внезапно почувствовала, что земля начала уходить у неё из-под ног. Мир вокруг закрутился, окружающие её секунду назад предметы превратились в смазанные пятна, а к горлу стала предательски подкатывать тошнота. Посильнее схватив Малфоя за руку, Гермина прильнула к нему всем телом, боясь потерять его поддержку.

Ощутив близость Грейнджер, Драко с некоторым удивлением посмотрел на её сосредоточенное личико и не смог сдержать улыбки. Он и не подозревал, что эта «железная леди» испытывает подсознательный страх к перемещениям в пространстве.

***

Когда через мгновение Гермиона открыла глаза, ударивший ей в лицо яркий солнечный свет заставил её снова зажмуриться. Пытаясь скрыться от слепящих лучей, Гермиона инстинктивно повернула голову и уткнулась лицом в грудь Малфоя, которого по-прежнему продолжала обнимать за пояс.

Удивлённый внезапным поступком Грейнджер Драко на мгновение оторопел. Повинуясь внезапному порыву, его руки невольно обвились вокруг ее плеч и притянули её к себе. Грейнджер была так близко, что Драко показалось, что он даже слышит стук её маленького сердечка.