Текст книги "Круиз с продолжением"

Автор книги: Нэнси Грин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

11

– Мы приглашены к Дункану! – провозгласила Вилма, едва Бриджит открыла глаза.

Взглянув на кузину, Бриджит непонимающе заморгала, предполагая, что все происходящее ей просто снится.

– Ты слышала, что я сказала? – Вилма распахнула шторы, и солнечные лучи ворвались в каюту, словно нарочно застыв на лице Бриджит.

Поморщившись, она заслонилась от них рукой.

Я не поняла, о чем ты сейчас говорила, – недовольно пробурчала Бриджит, сожалея, что умудрилась проснуться, пока Вилма еще никуда не ушла.

– У Дункана есть вилла в Гонолулу, и мы с тобой приглашены туда на несколько дней. У него там отдыхают друзья, поэтому будет весело.

Бриджит вздохнула.

Ну а я-то зачем должна ехать? – устало поинтересовалась она. – Если ты помнишь, меня ждут на работе. Когда я там появлюсь, по-твоему?

– А если ты помнишь, у меня душевная травма, – отрезала Вилма, поджав губы, – и мне просто необходима твоя поддержка.

– Насколько я успела заметить за последние дни, ты прекрасно проводишь время и без меня, – с едва заметной иронией произнесла Бриджит.

Вилма сердито топнула ногой.

– Ну как ты не понимаешь?! Мама ни за что не отпустит меня к Дункану, если рядом не будет тебя!

– А ты не говори ей, – посоветовала Бриджит. – Сообщишь потом, как ты обычно это делаешь.

– Не могу. – Вилма вздохнула. – Вдруг мое пребывание на вилле затянется? И хотя Дункан обещал отправить меня домой самолетом по первой моей просьбе… Но, Бриджит… – Вилма умоляюще посмотрела на сестру, – я прошу тебя… Давай поедем к нему, ну хоть на чуть-чуть…

Бриджит покачала головой. По всему выходило, у нее просто нет выбора. Но как же она не хотела видеть Дункана! Сознавать, что он вместе с Вилмой, было невыносимо. И сестра предлагает ей помучиться еще несколько дней?

Однако Вилма ведь не подозревает, как ее кузина относится к Дункану Роксу. И Бриджит не хотела, чтобы она вообще когда-нибудь узнала об этом. Нет, она будет терпеть и молить. Больше ей ничего не остается.

– Хорошо, я поеду… – обреченно согласилась Бриджит.

– Спасибо! – Вилма подбежала к ней и в порыве благодарности чмокнула в щеку. – Ты настоящий друг!

Бриджит кисло улыбнулась. Ну конечно. Она именно такая.

Только вот что скажет о ней Тодд, когда она позвонит ему и сообщит, что еще задерживается? Наверняка он не будет столь лестен в эпитетах, как кузина.

Ширли весьма благосклонно отнеслась к сообщению дочери о том, что та собирается погостить на вилле у одного из самых перспективных женихов Калифорнии. Она, как и Вилма, следила за светской хроникой и прекрасно знала, кто такой Дункан Рокс. К тому же рядом с ее дочерью будет Бриджит, которая не даст ее в обиду. В общем, Ширли пожелала девушкам приятного времяпрепровождения.

Бриджит подумала, что, вполне вероятно, тетя Ширли уже строит планы по поводу Дункана Рокса. И пусть он сирота и у него нет уважаемых родителей, зато у Дункана есть много денег. Поэтому тетя Ширли, трепетно относившаяся к любой родословной, преспокойно закрыла глаза на его никому неизвестных предков. Он ведь богат, и этим все сказано.

Тодд был не настолько воодушевлен, как тетя Ширли, но ему ничего не оставалось, как примириться с обстоятельствами.

Выручаю тебя в последний раз, – недовольно пробурчал он в трубку, – иначе жена сделает из меня отбивную, и в дальнейшем просто некому будет это делать – я имею в виду, прикрывать тебя на работе.

Прости! – извинилась Бриджит, чувствуя угрызения совести. В конце концов, он вызвался подменить ее всего лишь на несколько дней, а пошла уже вторая неделя! – Я постараюсь вырваться как можно скорее.

Надеюсь, что постараешься, – не слишком веря ее обещанию, вздохнул Тодд.

Бриджит отложила телефон и задумалась.

Хорошо, что Вилма отправилась на экскурсию, так как их лайнер зашел в порт. Во всяком случае, у Бриджит было время поразмышлять над сложившейся ситуацией в одиночестве.

Конечно, ей не хотелось ехать на виллу Дункана. Она не сомневалась, что эти несколько дней принесут ей много неприятных моментов.

Может, сбежать? Вот прямо сейчас собрать вещи и… И пусть Вилма сама разбирается в своих романах и чувствах.

Но что-то удерживало Бриджит от этого шага, словно некоторая нотка мазохизма присутствовала в ней, заставляя продлевать страдания, испытывая их в полной мере. Или ответственность за сестру? Сейчас Бриджит была уже не в состоянии думать, что же на самом деле остановило ее.

Вилма появилась вечером, перед самым отправлением. Она старалась выглядеть радостной, однако Бриджит заметила в ее глазах тень разочарования.

– Все в порядке?

– Да, все отлично, – быстро ответила Вилма, но, немного подумав, с грустью добавила: – Хотя знаешь… Я не совсем понимаю Дункана. Он отличный собеседник и обходительный кавалер… однако как только дело доходит до поцелуя, ему словно что-то мешает.

– Что? – Бриджит удивленно вскинула брови. – Ты хочешь сказать, что вы еще ни разу не поцеловались?!

– Представь себе, – кивнула Вилма. – И это странно. Ведь я знаю, как действую на мужчин. – Она задумалась. – Полагаю, существует только одно разумное объяснение… У него кто-то уже есть… Но, даже если так, мне все равно не понятно, почему он отверг меня… Я прекрасно знаю, что Дункан отнюдь не монах, но ни одна из его подружек не задерживалась больше чем на пару месяцев.

– Тогда считай, что тебе повезло, – заметила Бриджит. – Ты не окажешься за бортом, когда этот срок выйдет.

– Все это так, однако, с другой стороны, последняя пассия, с которой он расстался, продержалась три месяца.

– Но он все равно простился с нею навсегда, – вставила Бриджит.

– Да, вероятно, ты права, – вздохнула Вилма. – Знаешь, а я вот думаю: на ту ли лошадь я поставила в этой скачке?

– А что, есть возможность все переиграть? – удивилась Бриджит.

– Само собой, – хмыкнула Вилма и спохватилась: – Ты же еще ничего не знаешь!

– Когда ты так говоришь, я начинаю пугаться за свое будущее, – усмехнулась Бриджит.

– С нами едет и Руперт Джейсон! – Вилма объявила об этом так торжественно, словно присутствие Руперта на вилле Дункана приравнивалось к визиту президента страны. – Он сегодня был с нами на экскурсии, и между ним и Дунканом завязалась беседа, а я упомянула о приглашении на виллу, и Дункану ничего не оставалось, как пригласить и Руперта.

– Но зачем ты это сделала? – изумилась Бриджит.

– Не знаю, – пожала плечами Вилма. – Наверное, почувствовала, что с Дунканом у меня может не сложиться, и искала запасной вариант.

– Да ты просто стратег, – пробормотала Бриджит, раздумывая над тем, во что ей выльются мегапланы Вилмы.

По всему выходило, что ни о каком отдыхе можно было даже не мечтать. Если она, согласившись поехать на виллу Дункана, рассчитывала, что избавится хотя бы от внимания Руперта, то теперь Вилма исправила это досадное упущение, устроив все «по высшему разряду». И Бриджит не могла винить сестру в том, что та специально хотела отнять у нее надежду на возможность расслабиться. Ведь Вилма искренне верила, что лишь она одна достойна мужского внимания. Ну как можно было отобрать у нее такую вкусную конфетку? Бриджит уж точно не смогла бы.

12

Как и следовало ожидать, вилла Дункана оказалась шикарной. Более того, у него был собственный пляж.

Войдя в отведенную ей комнату, Бриджит осмотрелась. Свет в помещение проникал сквозь огромное, во всю внешнюю стену окно, из которого открывался удивительный вид на окрестности, захватывая часть пляжа и океан. Рядом с окном у стены располагался уютный на вид диванчик, а прямо перед ним – небольшой журнальный столик со стеклянной столешницей. Еще в комнате была кровать и шкаф для одежды.

Упав спиной на мягкий, упругий матрас, Бриджит прикрыла глаза. Как бы ей хотелось не открывать их до самого отъезда с виллы! Но разве такое было возможно?

– Ну как тебе? – В комнату заглянула Вилма, которая явно находилась под впечатлением от огромного дома, где ей предстояло провести несколько дней.

– Нормально, – отозвалась Бриджит, приоткрыв глаза и с легким неудовольствием посмотрев на сестру.

Неужели она не могла подождать хотя бы час, чтобы дать ей отдохнуть? Похоже, что нет. Глаза Вилмы сияли от возбуждения, и Бриджит поняла, что если ей и доведется расслабиться, то весьма нескоро.

– Дункан зовет всех на пляж. Бриджит, представляешь, у нас будет вечеринка на пляже! Ну разве не здорово?! – Вилма готова была хлопать в ладоши и скакать на одной ножке.

– Да, звучит многообещающе, – вздохнула Бриджит. – Только, судя по всему, мне не удастся вздремнуть. Но это ничего.

– Ой, да ладно тебе! – отмахнулась Вилма. – Еше успеешь выспаться! Короче, давай одевайся. Пойдем веселиться! Кстати, у нас с Дунканом, оказывается, есть общие знакомые. С Розмари, подружкой его приятеля Джейка, мы как-то снимались в одном из сериалов. Классная девчонка! Мне не терпится увидеться с ней. В общем, я бегу одеваться. Не задерживайся!

– Не буду, – пообещала Бриджит.

Вечер был тихий и безоблачный. Солнце медленно уплывало за горизонт. Играла музыка. Народ веселился как мог.

К тому моменту, когда Бриджит присоединилась к остальным гостям виллы (она все же позволила себе понежиться в ванне), веселье было в самом разгаре. Дункан познакомил ее со всеми, но Бриджит плохо запомнила, кто есть кто. Кажется, вон та рыжеволосая девушка, это Розмари, компанию в танце ей составляет Джейк, худощавый темноволосый парень с острым носом и насмешливой улыбкой.

С Дунканом, положив руки ему на плечи, танцует черноволосая красавица. Кажется, девушку зовут Марго. Она что-то говорила Дункану, и тот внимательно ее слушал. Вилма медленно кружилась в объятиях Руперта неподалеку, время от времени поглядывая на Дункана и злобно поедая его партнершу глазами.

Бриджит усмехнулась. Как же хорошо, что она Оказалась за бортом этих чувственных коллизий. Еще не хватало, чтобы и она переживала из-за чего-нибудь подобного.

Хотя почему тогда ей не терпится выпить? Наверное, просто навалилась усталость, и хочется снять стресс. Что же еще?

Есть не хотелось, и Бриджит поднялась из-за столика. Зачем она пришла сюда? Все равно никто не обращает на нее внимания. С тем же успехом Бриджит могла остаться в своей комнате. Но Вилма зачем-то заставила ее прийти на эту вечеринку.

Впрочем, Бриджит не собиралась и дальше продолжать слушаться кузину. Она накинула на плечи вязаный кардиган и отправилась гулять вдоль полосы прибоя. Ей удалось ускользнуть незамеченной.

Бриджит шла по берегу, наслаждаясь соленым воздухом. Она глубоко вдыхала аромат океана, наслаждаясь этими мгновениями тишины и спокойствия.

Забравшись на небольшой холм, Бриджит села прямо на траву. Ей слышался шепот волн, набегающих на берег, иногда вскрикивали ночные птицы, перекликающиеся друг с другом, иногда до Бриджит долетали звуки продолжающейся вечеринки и редкие восклицания гостей.

Спать Бриджит уже не хотелось, но и возвращаться к остальным тоже.

– Вот ты где!

Вздрогнув, Бриджит обернулась, но разглядела лишь приближающийся к ней темный силуэт, так как стало уже очень темно. Однако она знала, кто это. Знала, потому что узнала бы этот голос из тысячи других.

Неужели гости уже разошлись спать? – удивилась Бриджит.

Нет, – усмехнулся Дункан, присаживаясь рядом с ней. – Подозреваю, что вечеринка закончится лишь под утро.

– Тогда что ты делаешь здесь?

– Честно говоря, и сам не знаю, – вздохнув, ответил он. – Пока ты гуляла по берегу, и я мог тебя видеть, все вроде бы было нормально. Но как только твой силуэт растворился в темноте, я неожиданно ощутил внутри себя какую-то пустоту, словно меня лишили чего-то важного.

Бриджит чувствовала ногой его ногу, и это невинное соприкосновение было таким волнующим, таким захватывающим, что Бриджит просто не могла произнести больше ни слова, у нее будто пропал голос.

Она повернула голову и взглянула на Дункана. Глаза его в темноте казались совсем черными, однако страсть, полыхающая в них, разжигала внутри Бриджит такой огонь, с которым просто невозможно было бороться.

Их губы встретились, неся друг другу ощущение невероятной близости, которое внезапно охватило их. Бриджит приоткрыла губы, отвечая на поцелуй, чувствуя, как язык Дункана, деликатный и нежный, постепенно захватывает территорию.

Руки его забрались сначала под кардиган, потом под топик Бриджит, прикосновение его пальцев обожгло кожу, пронзая ее миллионами электрических разрядов. Бриджит расстегнула на Дункане рубашку, потянулась к «молнии» на его легких брюках.

– Что же ты со мной делаешь? – простонал он, еще крепче прижимая Бриджит к себе, не давая ей пошевелиться, лишь позволяя с трудом дышать.

– Я просто хочу тебя, – прошептала она. – Здесь и сейчас, сию минуту, иначе я не выдержу и взорвусь, а я не могу себе этого позволить… только не с тобой.

И Дункан внял ее требованию, прозвучавшему в этой ночи, укрывающей их своим шлейфом от посторонних глаз. Его движения были медленными и плавными, они несли Бриджит такое наслаждение, о котором она не могла даже мечтать. Губы его покрывали ее бархатистую кожу страстными поцелуями, руки исследовали каждый уголок ее тела. И Бриджит изнемогала под этими ласками, пока наконец не поняла, не почувствовала, она не может больше ждать ни единой секунды, ни единого мгновения.

А когда блаженство обрушилось на них одновременно, оба замерли на мгновение, изумленные этим моментом, потому что никто из них не ожидал, что все будет настолько прекрасно.

– Ты самая желанная… – Дункан, все еще учащенно дыша, нежно поцеловал ее.

Бриджит счастливо улыбнулась, чувствуя биение его сердца, наслаждаясь этим мгновением.

– Ты тоже, – в ответ прошептала она, ласково глядя на него.

– Не хочу тебя отпускать, – усмехнулся он. – Мне кажется, стоит только дать тебе волю, и ты сбежишь, скроешься от меня навсегда.

– И ты этого не хочешь? – Бриджит лукаво усмехнулась.

– Нет, – просто ответил он.

И от того, как он это сказал, ее словно окутало теплое покрывало, из которого не хотелось вылезать.

– Поцелуй меня, – попросила Бриджит.

– Сколько захочешь, – улыбнулся он и приник к ее губам.

Бриджит шумно вздохнула, попыталась столкнуть Дункана с себя, высвободиться из его крепких объятий.

– Что такое? – усмехнулся он. – Птичка уже собирается на волю?

– Ну как-то не слишком приятно лежать практически на голой земле, если не считать твою рубашку и мой кардиган, – пояснила она. – К тому же, похоже, что все неровности ландшафта уже четко отметились на моей спине.

– Прости! – Дункан приподнялся, давая Бриджит возможность сесть. – Мне было так хорошо, что я даже не подумал об этих неудобствах. – Он поцеловал ее в плечо, от чего по телу ее пробежали мурашки.

– Дункан! – Она обхватила ладонями его лицо, заглянула в его глаза. – Мне сейчас так хорошо, что даже страшно.

– Ничего не бойся, я теперь всегда буду рядом.

– Правда? – с надеждой спросила Бриджит.

– Всенепременно, – подтвердил он.

Она прижалась к нему, и Дункан обнял ее, привлекая к себе.

– А нас не могут здесь увидеть? – запоздало спохватилась Бриджит.

– Ну не знаю. Если только кто-то заберется на крышу виллы. Да и то в такой темноте вряд ли возможно что-то разглядеть…

– И все же не мешало бы мне одеться. – Бриджит потянулась к своим шортам и топику, валявшимся на траве неподалеку.

– Не хочу тебя отпускать. – Дункан прижался губами к ее спине.

– Прекрати, – взвизгнула Бриджит, – мне щекотно!

– Да? – весело спросил он, снова опрокидывая ее на землю. – А здесь? Или здесь?

Его губы отыскивали самые потаенные уголки ее тела, заставляя Бриджит извиваться под этими мучительными ласками.

Дункан, перестань, – смеялась она, но смех ее становился хриплым, и вскоре внутри нее разгорелось желание, которое требовало немедленного удовлетворения.

Удовлетворив свою страсть, они еще долго лежали, не решаясь пошевелиться, потревожить это невероятно хрупкое мгновение их взаимной гармонии, словно они были единственными людьми на этой планете.

Лишь много позже, когда какая-то ночная птица своим резким вскриком нарушила их уединение, Бриджит вздохнула и села.

– Надо одеваться, – пробормотала она, больше обращаясь к самой себе.

Дункан протянул руку, провел ладонью по ее спине.

– Давай еще немного полежим, – предложил он.

– Не могу. – Бриджит зябко поежилась. – Нас могут хватиться и пойти искать. И если нас обнаружат здесь…

– …То наконец-то поймут, что мы с тобой вместе, и отстанут от нас обоих, – с улыбкой закончил он за нее.

– Как у тебя все просто, – усмехнувшись, обернулась к нему Бриджит после того, как натянула топик.

– Конечно, – кивнул Дункан. – А зачем усложнять?

Бриджит промолчала.

– Эх… – Он тоже поднялся с земли и начал одеваться. – Ну что за женщина? Даже не хочет еще немного поваляться под звездным небом.

Бриджит вскинула голову.

– Надо же… – удивленно протянула она. – А и правда, звезд-то сколько!

– Обратно, конечно, пойдем разными дорогами? – усмехнувшись, спросил Дункан.

– Без сомнения, – серьезно ответила Бриджит.

13

Утро, а точнее день начался неожиданно.

– Ну-ка, расскажи своей сестре, где ты провела ночь? – раздался над ухом спящей Бриджит разгневанный голос кузины.

Поморщившись, Бриджит накрылась с головой покрывалом, пытаясь спрятаться от праведного негодования Вилмы.

– Ты не могла бы задать эти вопросы попозже? – простонала она, не в силах открыть глаза и мечтая только об одном: еще хоть немного поспать.

– Насколько позже? – язвительно осведомилась Вилма. – Может, зайти часиков в одиннадцать вечера, чтобы лишний раз убедиться, что ты опять куда-то ушла?

Бриджит молчала. Она не собиралась отвечать ни на один вопрос сестры. Не собиралась и все тут.

– Я так предполагаю, что ты была с Дунканом Роксом, – продолжала между тем высказывать свои догадки Вилма.

Бриджит вжалась в подушку. Что сейчас будет? Кузина ограничится истерикой или затеет потасовку?

– А почему ты спрашиваешь? – Она все же осмелилась высунуть наружу кончик носа, так как Вилма замолчала, и это было подозрительно.

– Да так. – Вилма подошла к окну и раздвинула плотные светлые шторы, впуская в комнату солнце. – Сначала исчезла ты, потом ушел Дункан, а уж затем скрылась и Марго.

– И что?

– А то, что, когда Дункан вернулся, у него была физиономия, как говорится, не от мира сего. Блуждающий счастливый взгляд… он был похож на кота, отведавшего сливок… Вот я и подумала: он был либо с тобой, либо с Марго, его бывшей пассией.

– Что ты сказала?! – Бриджит села на кровати.

– А чему ты так удивляешься? Неужели ты не знала, что Дункан раньше встречался с Марго?

– Нет, – растерянно пробормотала Бриджит.

– Ах, ну да, – покивала головой Вилма. – Ты же не читаешь светскую хронику.

– Нет, я читаю… просто эти сплетни никогда не остаются в моей памяти надолго.

Вилма подошла к кровати и села на ее край.

– Я была бы рада, если бы Дункан был с тобой вчерашней ночью, – ровным голосом произнесла она.

– Но почему? Разве он не нравится тебе самой?

– Очень даже нравится, – согласилась Вилма. – Но я уже успела понять, что интересна ему просто как друг, с которым можно поговорить. Потому что, если бы это было не так, он давно уже мог воспользоваться ситуацией и завалить меня в постель. А он этого не сделал.

– Сестренка… – Бриджит погладила ее по руке.

– Значит, это была ты, – хмыкнула Вилма. – Видимо, мне придется смириться с тем, что я уже не настолько привлекательна.

– Не говори ерунды. Ты очень даже красивая, – заверила ее Бриджит, ничуть не покривив душой.

В какую бы ситуацию ни попадала ее кузина, она всегда выглядела если не блестяще, то очень хорошо, потому что много времени посвящала своей внешности.

– Ну и как он? – В глазах Вилмы застыло искреннее любопытство, без тени зависти или недовольства.

– Это просто не описать словами! – счастливо выдохнула Бриджит, поднимаясь с кровати и подходя к окну. – Как же тут здорово! – мечтательно пробормотала она, разглядывая открывшийся ей вид.

– Ладно, – хмыкнула за ее спиной Вилма, – мне нравится, что ты наконец-то хоть немного отвлечешься. А то ты была похожа на старую деву со всеми своими принципами, которые не собиралась нарушать.

– Наверное, я просто изменилась, – пробормотала Бриджит.

– И это замечательно. Постарайся не опаздывать к ланчу. Стол накроют через полтора часа.

Так как сестра ничего не ответила, Вилма, пожав плечами, вышла из комнаты.

Бриджит стояла у окна и напряженно вглядывалась в полоску берега, по которой брели две фигуры. Она узнала мужчину по светлым волосам и походке. Она узнала женщину по развевающимся на ветру черным локонам. Она почувствовала, как ревность разливается внутри нее, словно кислота, разъедая все то хорошее, что было в ней.

Зачем она вообще подошла к окну? Зачем увидела, как Марго взяла Дункана под руку и весело подпрыгнула, идя рядом с ним?

Почему ей так больно? Неужели от того, что она пренебрегла вчера всеми своими принципами, как выразилась Вилма, и позволила Дункану зайти настолько далеко, насколько это было возможно?

Бриджит ощутила, как одинокая слеза скатилась по щеке. Нет. Она не будет плакать. Ведь неизвестно еще, что у Дункана с Марго. Вполне возможно, они просто вышли на прогулку.

Она сама себе не верила. Ну какая может быть прогулка? Да еще и вдвоем? Да еще и когда Марго так весело хохочет?

Сердце словно сковало тисками, по каплям выжимая из него все нежные чувства, которые Бриджит питала к Дункану.

Когда Бриджит вышла в столовую, она была холодна, сосредоточена и непоколебима. Она ровным голосом поздоровалась со всеми, мазнув равнодушным взглядом по лицу этого лицемера и лжеца, хозяина виллы. Она поблагодарила Джейка, когда он наполнил ее бокал минеральной водой. Она весело смеялась и болтала с Розмари обо всем на свете. Она делала что угодно, лишь бы и дальше не замечать Дункана Рокса, чье присутствие за столом ощущалось настолько сильно, что Бриджит казалось, она не выдержит и закричит, выскажет ему все, что о нем думает.

Но она сдержалась. Мужественно перенесла тот момент, когда Марго протянула Дункану закуску, предлагая отведать ее со своей вилки. Бриджит не подала виду, что ее волнует, как Дункан взглянул на свою бывшую девушку. Она держалась стойко и могла гордиться собой.

Только почему она чувствовала себя так гадко, словно ее вымарали в грязи? Почему сердце ее ныло при одной лишь мысли, что все его поступки прошлой ночью были навеяны лишней дозой алкоголя, употребленного на вечеринке?

Почему ей казалось, что он лишь воспользовался ею, после чего не собирался продолжать отношения с ней?

Может быть, потому, что так все и было?

Вилма бросала на сестру напряженные взгляды, но Бриджит лишь улыбалась, натыкаясь на них. Она всем своим видом старалась показать, с ней все в порядке.

Но с ней не было все в порядке. Ее раздирали противоречивые чувства, и она с трудом умудрялась справляться с ними, чтобы никто из сидящих за столом ни о чем не догадался.

И эта борьба была настолько тяжелой и изматывающей, что Бриджит захотелось побыть в одиночестве.

С трудом дождавшись конца ланча, она отправилась на прогулку по казавшемуся необъятным поместью и бродила до тех пор, пока не устали ноги. Лишь тогда Бриджит позволила себе присесть на скамью и хоть немного отдохнуть.

Ей не хотелось возвращаться в дом, но она понимала, что, если будет отсутствовать слишком долго, кто-нибудь обязательно отправится искать ее. Поэтому Бриджит не без сожаления встала со скамьи и двинулась в обратный путь.

Бриджит едва успела принять душ и переодеться, как в ее комнату ворвалась Вилма.

– Мы отправляемся в путешествие на яхте!

– Очень рада за вас, – кивнула Бриджит, подходя к дивану у окна и забираясь на него с ногами. – Желаю всем приятно провести время.

Вилма строго посмотрела на нее.

Даже не думай отказаться!

Если ты не заметила, – Бриджит подняла на нее спокойный взгляд, – я уже это сделала.

Кузина плюхнулась на диван рядом с ней и толкнула Бриджит в бок.

Вот уж не подумала бы, что ты так быстро сдашься, – пробормотала она как бы между прочим.

Бриджит подняла на сестру внимательный взгляд и некоторое время молчала, словно что-то обдумывая.

– Знаешь, Вилма, – наконец произнесла она, – я ведь никому не навязываюсь. Поэтому и не буду ничего предпринимать, чтобы заставить Дункана обратить на себя внимание.

– Но он же нравится тебе. Или нет?

– Очень нравится. И все же я считаю, он должен сам принять решение. – Бриджит демонстративно раскрыла журнал, давая понять, что собирается читать.

– Хочешь, я останусь с тобой? – самоотверженно предложила Вилма.

Это прозвучало настолько неожиданно, что Бриджит изумленно уставилась на сестру.

– Нет, спасибо. Я отлично проведу время за чтением, не волнуйся.

– Да, конечно… – Голос Вилмы звучал слегка растерянно.

– Но ты можешь сделать одну вещь.

– Я внимательно тебя слушаю.

– До последнего момента не говори никому, что я не поеду. Хорошо?

– Как скажешь, – кивнула Вилма, поднимаясь. – Ты действительно не собираешься совершить это небольшое путешествие, предпочитая остаться здесь в обществе домоправительницы и ее мужа?

– Да, – подтвердила Бриджит. – На сегодня семейство Трикс – самая подходящая для меня компания.

Пожелав ей хорошего отдыха, Вилма наконец ушла.

Бриджит сразу же отложила журнал, встала и подошла к окну. Она подождет, пока все уедут, и лишь потом пойдет поплавает. Конечно, нога еще побаливает, но Бриджит не собиралась заплывать слишком далеко.

И ей не нужно ничье внимание. Она прекрасно проведет время одна.

Как она могла позволить себе увлечься очередным самовлюбленным самцом? Ведь сразу же было видно, что собой представляет Дункан Рокс!

Бриджит вздохнула.

Вполне вероятно, всему виной этот круиз, будь он неладен. Потому что именно во время этого путешествия ее жизнь пошла под откос.

Океан был теплым и спокойным. Солнце садилось, и Бриджит чувствовала себя последним человеком, оставшимся на Земле. Она наслаждалась единением с природой, неспешно рассекая поверхность океана.

Яркий закат отражался в ее волосах, наполняя их розовым блеском, но девушка этого не видела. Она плыла и плыла и, лишь почувствовав, что начинает уставать, повернула к берегу.

Вся компания покинула дом уже около трех часов назад, и Бриджит очень рассчитывала, что они не вернутся до тех пор, пока она не скроется в своей комнате.

На берегу было прохладно, и все ее тело покрылось мурашками. Бриджит сняла мокрый купальник и, накинув на плечи полотенце, начала растираться.

Солнце уже почти опустилось за линию горизонта. Бриджит замерла, с восхищением наблюдая, как остаток ярко-красного диска тонет в океане, оставляя после себя насыщенное розовое небо, которое стремительно начинало темнеть, пока совсем не потерялась грань между ним и океаном, чьи волны с шуршанием набегали на прибрежный песок.

Вздохнув, Бриджит скинула с плеч влажное полотенце и потянулась к парео, лежащему неподалеку на пляжной сумке.

– Ты как всегда очень красива.

Бриджит посмотрела в ту сторону, откуда прозвучал голос. Благодаря светлой одежде приближающийся к ней мужчина ярким пятном выделялся в окутавшей все вокруг темноте.

– Зачем ты пришел? – устало спросила она, торопливо накидывая парео и завязывая его концы под грудью.

– Не так быстро, – попросил Дункан, подойдя к ней вплотную и беря ее руки в свои.

– Отстань. – Бриджит вырвалась и отошла от него на несколько шагов.

– Что с тобой такое? – удивился Дункан. – Вилма сказала нам, что ты плохо себя чувствуешь. Я торопился вернуться. Да если бы мог, то вообще не отправился бы на эту морскую прогулку. И что я увидел, когда вошел в твою комнату? Она была пуста!

– Вот только не надо прикрываться этими ничего не значащими словами! – Бриджит вывело из себя его лицемерие, которое, если бы она не знала, кто Дункан Рокс есть на самом деле, вполне могло ввести ее в заблуждение. – Тебе было наплевать, что со мной. Тебя просто задело, что я не побежала по твоему первому зову, словно рабыня.

– Ну, возможно, и это тоже, – насмешливо согласился он, делая к ней несколько шагов и вновь оказываясь рядом. – Но на самом деле это не так уж и плохо, – мягко заметил он, поднимая за подбородок ее лицо и заставляя Бриджит смотреть ему в глаза.

– Я не собираюсь это обсуждать ни сейчас, ни потом. – Бриджит намеренно отвела взгляд в сторону, лишь бы хоть немного позлить его.

– И даже это не может растопить те ледяные глыбы, которые ты нагромоздила между нами? – нежно спросил он, припадая к ее губам в страстном, продолжительном поцелуе.

Бриджит ощутила, как у нее подкосились ноги. Взгляд ее затуманился, и пелена чувственности захлестнула все ее существо, отметая все разумные мысли, которыми ее голова была полна еще несколько мгновений назад.

– Что же ты делаешь со мной?.. – простонала она.

– Ничего. – Бриджит почувствовала, что Дункан улыбается. – Я всего лишь хочу, чтобы мы с тобой доставили друг другу удовольствие.

И в этот момент к ней вернулся рассудок. Бриджит оттолкнула Дункана, стараясь испепелить его взглядом.

– И это все, что ты можешь сказать? – сердито спросила она.

– А что такое? Я сказал что-то не то?

– Удивительная догадливость, – язвительно пробормотала Бриджит.

– Во всяком случае, это была правда. Может, скажешь, что ты хотела услышать?

– Да все то, что ты мне не сказал! – воскликнула она, чувствуя, как ее заполняет обида, и мысленно стараясь вынырнуть из нее, чтобы не захлебнуться. – Например, что я единственная женщина на земле, которая желанна для тебя. Или что ты любишь меня. Или еще что-нибудь такое, чтобы я поняла, что действительно дорога тебе, а не являюсь одной из многих в твоем длинном списке девушек, которой посчастливилось разделить с тобой постель. Которая, собственно, даже и не была постелью.

Дункан молча выслушал ее тираду.

– Тебе не кажется, что для заверений в любви и преданности мы еще недостаточно близко знакомы? – спросил он, как только Бриджит закончила.

– А! Значит, то, что произошло между нами вчерашней ночью, нельзя назвать близкимзнакомством?! – в ярости воскликнула Бриджит. – Ну что ж. Наверное, я старомодна и соответственно смотрю на все эти вещи. Тебе придется поискать другую игрушку для развлечений.

– Не думай, что это окажется проблемой! – зло бросил Дункан, даже не задумываясь о том, какую боль несут его слова.

– Да я даже не сомневалась! – Бриджит подхватила сумку и полотенце, хотела уже уйти, но, остановившись, обернулась. – И вот еще что, Дункан Рокс! Я люблю тебя! И не хотела, а полюбила, хотя прекрасно знала, что ты просто самовлюбленный болван!

– Последнее твое замечание мне особенно лестно, – хищно сузив глаза, заметил он.

– Ты как всегда уловил самую суть!

Бриджит почти бегом припустила к вилле, моля лишь об одном: чтобы Дункан не увязался следом.