Текст книги "Марс. Зеркальность миров (СИ)"
Автор книги: Нелли Войт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
Марс 2 Зеркальность миров
Нелли Войт
ПРОЛОГ
Песчаная буря бушевала как никогда, разбрасываясь красным раскаленным песком по всей бескрайней пустыне, простирающейся вдоль экватора от долины Маринер до Борозд Мемнония, разделенная величественными горными хребтами Арсия. Где-то вдалеке возник вихрь из желто-оранжевой пыли, грозящий перевоплотиться в настоящий смерч. Солнце, размазанное по всему затуманенному небосводу грязно желтого цвета, пыталось растопить густые сизые облака, медленно плывущие над охристой дюной, таящей зловещее безмолвие. Непредсказуемость марсианских ураганов в значительной степени препятствовало освоению Красной планеты, даже после восстановления ее атмосферы и магнитных полей. Ветер дул с непреодолимой силой, постоянно меняя свое направление, смешивая пылевые потоки, имеющие разные оттенки от ярко красного до бледно бежевого. Он то затихал, то возвращался снова из-ниоткуда, возобновляя свою разрушительную деятельность. Внезапно наступило затишье, песчинки подобно легкой пудре, опустились вниз, облака рассеялись, и золотой диск солнца засиял на желто-оранжевом небе. Жаркий знойный воздух забрезжил переливчатыми струйками.
Трое изможденных путников, прятавшихся от бури в скалистых дебрях горной цепи, медленно продвигались вперед, строго держа курс на запад. Их комбинезоны были изорваны и свисали неопрятными грязными лохмотьями, выступающие части кожи покрывали кровоточащие царапины и раны, исхудавшие тела говорили о том, что мужчины почти ничего не ели в течение нескольких месяцев. Свисавшие бутыли с водой словно сгибали их изнуренные фигуры к земле, но они стойко тащили каждый свою ношу, которую делили на глотки, чтобы уцелеть в непростых условиях. Кто они и сколько по времени держат свой путь, они не помнили, но четко знали, что нужно следовать по указывающему путь прибору. Ими двигало лишь одно желание, диктуемое основным инстинктом – выжить.
Неподалеку пролетал патрулирующий лайнер. Капитан, заметивший загадочных странников, сообщил по связи:
– По курсу на Амазонию обнаружил троих мужчин, явно нуждающихся в экстренной помощи.
– Сообщите координаты, сейчас туда прибудет спасательный шлюз, – ответил ему диспетчер.
– Хорошо, – отреагировал тот и скинул дислокацию объектов.
– Ждите в том районе, капитан, но к ним не приближайтесь, группа спасателей уже вылетела, будет на месте через несколько минут.
– Понял! Ориентировочно, кто это может быть? У нас кто-то находится в розыске?
– Не могу сказать. Но полгода назад недалеко от этого места, в районе Лабиринта Ночи, пропала научная секретная экспедиция. Их было трое.
* * *
– Шейла, тебе не кажется, что наш мир иллюзорен или что-то в этом роде? – спросила подругу Нэти, сладко растягиваясь на качелях, стоящих на площадке для отдыха принадлежавшего ей особняка.
– Ну, если так судить, Нэт, то можно любую жизнь подогнать под иллюзию, – ответила ей Шейла, располагаясь на качелях напротив, также вальяжно вытягивая свою спину, – пойдем лучше на море!
– Я почему-то стала бояться моря, тем более последнее время там всегда шторм, – неожиданно высказалась Нэти и опустила голову, давая понять, что разговор на эту тему может быть долгим.
– Тогда скажи, почему тебя опять посещают мысли о мистических туманностях?
– Ты помнишь тот тревожный звонок от лже Грига, который сказал, что наша равнина Хриса лишь сумрачная аномалия?
– Да уж, такое никто из нашей компании до сих пор забыть не может. Звонок реально странный. Я поговорила с отцом, его службы так и не нашли звонившего, что еще загадочнее, чем я думала. Но все же надо пропускать некоторые вещи сквозь себя. По-другому никак, сама знаешь, это Марс! А Григ? Он тоже не нашел ответа?
– Тут еще сложнее. Григ снова меня настораживает, особенно после того, как нашли этих троих в пустыне.
– И что он говорит?
– Ничего. Они тут же пропали, самым загадочным способом!
– Да знаю я!
– Шейла! Ну, включи свой аналитический ум, он мне нужен как никогда!
– Я после свадьбы не могу сообразить, что к чему, потому что свой мозг израсходовала во время нереальных приготовлений! – рассмеялась девушка.
– А если серьезно?
– Я тебе всегда намекала, что Ян темная лошадка во всех наших приключениях. Ты хотя бы об Игре вспомни? На такое не способен обычный человек!
– Но Ян улетел в экспедицию!
– А давай спросим твоего робота Кассия, уж он всегда знает ответы на все вопросы.
– Я задавала вопрос о сумрачных аномалиях, но он сказал, что здесь все в норме, как и в Нео – граде. Но почему-то он всегда спрашивает, когда мы вернемся туда.
– Он хочет в Нео-град? – встрепенулась Шейла.
– Да! Он рвется туда. Домой. Здесь на Хрисе он словно не может прижиться. Или еще что-то.
– Тогда держим курс в Нео – град! Я сама там долго не была. Григу и Джею так и скажем, что соскучились по городу. Их все равно постоянно нет дома, разведочныйцентр затягивает сильнее, чем домашний уют в прекрасной долине.
Кассий подошел к беседующим подружкам и принес два коктейля.
– Дружок, я не заказывала это, – удивилась Нэти, – и вообще Шейла позвала меня на море.
– Простите, – запаниковал робот, – я услышал разговор о Нео-граде, и подумал, что вы захотите выпить коктейль.
– Почему? – поинтересовалась Шейла.
– А потому, что туда полет закрыт, – робко ответил Кассий, – вернее я неправильно выразился, вылет запрещен. Отсюда, с Хриса!
Подруги переглянулись, недоумевая, откуда у него такая информация, о которой они ничего не знают. А Нэти припомнила, что как-то попросила мужа слетать домой в Нео-град, но он категорически отказал ей, ссылаясь на не прекращаемые песчаные бури, бушевавшие в тех районах, намекая на то, что дом их теперь здесь. Тогда девушка предложила воспользоваться лучом телепортом, на что Григ ей ответил, что применять данный вид перемещения на Марсе пока запретили в силу некоторых неполадок.
– Что-то странное произошло в долинах Маринер, – продолжил разговор робот, – поэтому все пункты перемещения закрыты.
– Там постоянно что-то происходит! – возмутилась Шейла. – Это не значит, что все должны лишиться возможности летать по своим делам!
– Я подозревала что-то подобное! Мы здесь застряли! На Хрисе! Это реально сумеречная зона! Отсюда и мысли мои о нереальности происходящего!
– Успокойся, Нэт! Возьми себя в руки! Мы еще и не такое преодолевали! Завтра мы вылетим в Нео-град, во что бы нам это ни стало! – громко на эмоциях высказалась Шейла. – А сейчас идем на море. Я научу тебя слушать и понимать, что говорят волны, тогда ты перестаешь бояться водного мира.
– Помнишь, Дэйв говорил, что вода на Марсе изменила свои свойства? – протестовала Нэти.
– Не зацикливайся на этом! Идем на море!
ГЛАВА 1 – Прибытие
ГЛАВА 1 – Прибытие
ГЛАВА 1 – Прибытие
Монотонный женский голос космического корабля повторял одну и ту же фразу о том, что прибытие на Марс состоялось и всех пассажиров ждет высадка на планету. Нэти с трудом открыла глаза, в которые бил яркий холодный искусственный свет. Григ нагнулся над девушкой, гладя рукой по ее щеке.
– Проснись, дорогая, проснись, мы прилетели! – повторял он.
– Куда прилетели? – прохрипела Нэти, выходя из анабиоза.
– На Марс, куда же еще? Ты не помнишь, что мы решили поменять свою жизнь, улетев на другую планету? Такие долгие подготовки на Земле, немыслимые тренировки, нелегкое оформление и ты забыла?
– Я на Марсе пять лет живу, ты что-то путаешь, Григ!
После ее слов в зале космолета, где располагались контейнеры для анабиоза, раздался громкий смех остальных летевших сюда за своим счастьем. Нэти огляделась, и ей не на шутку стало страшно. Девушка пыталась ущипнуть себя, но и это не помогло. Тогда она вспомнила Игру Фаяр, в которую часто погружалась и немного успокоилась.
«Видно Игру починили, и я решила заново в нее сыграть, вот в чем дело», – успокаивала она себя.
– Нет, моя милая, – продолжил Григ, – это был лишь твой сон. Мы впервые на Марсе!
– И куда мы сейчас?
– У нас с тобой трансфер до центра Блик! Остальные в другие места, в основном в Либрас.
– О Боже, только не это! – взмолилась Нэти, вспоминая неудобства того времени, пять лет назад, когда они впервые прибыли на планету.
– Что не так? – наивно задал вопрос ее муж.
– Ты не представляешь, какой там дискомфорт и сколько передряг нам предстоит преодолеть! Нам надо как можно скорее попасть в Нео-град!
– А тебе-то, откуда знать? Ты здесь впервые, как и я. Пошли! – скомандовал Григ и последовал за будущими поселенцами.
– Я уже здесь была… когда-то, – таинственно произнесла Нэти и пошла за ним.
Но Григ это не расслышал, он вообще не придал значения словам Нэти, думая, что ей все приснилось.
«Это все сумеречная зона равнины Хриса, она внушает мне, что я в прошлом, – успокаивала себя девушка, – я все равно проснусь или выйду из этого гипноза и окажусь дома. А завтра мы с Шейлой улетим в Нео-град, и Кассия обязательно возьмем с собой».
Когда все прибывшие вышли на поверхность планеты, Нэти облегченно вздохнула, улыбнулась размазанному по желтому небосводу солнцу и произнесла:
– Ну, вот я снова дома! Как же я люблю Марс!
Некоторые из переселенцев, стоявшие рядом, обернулись, окинув ее надменным взглядом.
– Тебе снился очень красочный сон, дорогая, – подбодрил ее Григ с нотками снисходительности в голосе, – возможно, он вещий. Все будет прекрасно! Как в твоем сне, вот увидишь!
Сзади хихикнул какой-то человек из толпы, его смешок подхватил другой пассажир, пока некто благоразумный не попросил всех замолчать. Капитан корабля спустился по трапу ко всей группе прибывших на Красную планету и поднял руку вверх, требуя внимания.
– Наша экспедиция успешно приземлилась на Марс!
Земляне громко зааплодировали капитану, выкрикивая «Ура!». Он снова поднял руку, требуя всех успокоиться, чтобы дать ему договорить свою речь.
– Сейчас каждый из вас последует в свою точку назначения согласно графику, всем будут предоставлены трансферы, а далее на местах вам нужно будет обратиться в миграционные службы для оформления и дальнейшего трудоустройства.
По дороге до Блика Нэти молчала, крепко сжав губы. И как только не пытался Григ ее отвлечь от грустных мыслей, у него ничего не получалось. Аэромоб, управляемый автопилотом, медленно плыл в воздухе над песчаными дюнами с красноватым отливом. Порывистый ветер поднимал пылевые взвеси высоко в воздух, кружа песчинки в замысловатом водовороте. Они поблескивали под тусклым солнцем, затейливо танцуя, и ложились обратно на поверхность, формируя вычурные барханы. Пейзаж за долгое время нисколько не поменялся, и у путников сложилось впечатление полета по кругу.
Нэти, не сказав ни слова, резко встала и пересела в кресло, предназначенное пилоту, в том случае, если необходимо переходить на ручной режим управления. Она искусно, со знанием дела, переключилась на ручное пилотирование и резко взмыла вверх, далее нажав несколько кнопок, виртуозно вдавила педаль, и аэромоб с огромной скоростью понесся в точку назначения.
Григ и остальные пять пассажиров, также следовавшие на Блик, на мгновение потеряли дар речи. От неожиданности и огромной скорости у всех пересохло в горле. Григ откашлялся и пронзительно закричал:
– Нэт, ты сошла с ума! Ты что вытворяешь! Мы же разобьемся!
– Я обучена управлением аэромоба! А вы все не верили мне! Я же говорю, что живу на Марсе уже пять лет! Я многому научилась здесь!
– Но по датам мы прилетели только сегодня, – возразил Григ.
– Нет, Григ, мы прилетели сюда пять лет назад!
– Это что-то невообразимое!
– Привыкай! Ты еще столкнешься со странностями, происходящими здесь!
– Я думаю, что тут случился некий парадокс, – вмешался в их диалог пассажир аэромоба, – каким-то образом были нарушены временные континуумы, и произошло либо наложение реальностей, либо непроизвольное перемещение во времени, а может что-то третье, нам совершенно неведомое. Только кто и куда переместился пока непонятно.
Это был пожилой седоволосый мужчина, видимо ученый, судя по его внешнему виду и манере изъясняться. Как ни странно, он соблюдал абсолютное спокойствие. Мужчина напомнил девушке их общего друга Дэйва, поэтому она сразу проявила к нему некую симпатию, но вида не подала. Остальные два пассажира стали вступать в дебаты, делая свои предположения. Один из них все отрицал, полностью не доверяя Нэти, обозвав ее авантюристкой, вводящей группу в заблуждение. Другой пассажир, наоборот, строил самые смелые и фантастичные гипотезы.
Только Григ сидел молча, глубоко задумавшись. Он же точно знал, что его жена видит аэромоб впервые, на Земле нет такого транспорта. Сомнения стали потихоньку вкрадываться в его сознание, меняя психическое состояние. Ведь ему тоже снился странный сон во время полета на Марс. Трое изможденных путников, одним из которых был он сам, бесцельно шли по компасу в западном направлении. С ними что-то произошло, похоже, очень ужасное, но это было стерто из памяти. Они чудом остались в живых. Григ помнил одно, что нужно предупредить жену, и только это придавало ему сил. Он не мог оставить ее в сумрачной зоне аномалий необыкновенной планеты.
«Сон это был или еще что-то, но Нэти тоже была здесь, – размышлял он, – поэтому у нее есть навыки управления воздушным пассажирским судном. Мои шаблоны мировосприятия вышли из строя, придется перепрограммировать их. Все это даже более чем странно».
До пункта назначения оставалось несколько минут полета, и Нэти перешла на режим автопилота. Аэромоб плавно снизился и медленно заскользил к цели. Озадаченные пассажиры замолчали и уставились в иллюминаторы. Песчаная дюна зловеще смотрела им в глаза, отражаясь в них огненным цветом и предрекая неминуемые трудности. Путников встречало плато Элизий, на котором располагался научный городок Блик.
– Здесь все абсолютно такое же, как и было, – высказалась Нэти, когда вся группа вышла из транспорта.
Встретил их полноватый мужчина средних лет, заискивающе улыбнувшись каждому и подав свою руку для знакомства. Звали его Гер, он быстро обрисовал обстановку, провожая прилетевших людей в здание, где находился центр размещения прибывших землян.
Получив ключи от своего временного жилища, Григ с Нэти направились по своему распределению, порядком устав от полета. Их будущая квартирка, располагалась на втором этаже и была точь-в-точь такая же, как и пять лет назад. Дом находился на самой окраине городка, и вид из окна выходил на безжизненную пустошь в оранжевых тонах.
– Меня всегда смущал этот пейзаж, – тихо сказала она мужу, – мы должны как можно быстрее перебраться в Нео-град.
– Я изучал информацию о многих населенных пунктах Марса, но про Нео-град услышал от тебя впервые. Это большой город?
– Да, очень большой, можно сказать мегаполис с огромными современными проспектами, новостройками и старым городом, построенным еще первооткрывателями Марса.
– Гм, странно все это.
– Только не говори мне, Григ, что этого города не существует.
– Скорее всего, он есть, только не такой значимый, как ты его преподносишь.
– Он расположен на огромной равнине под названием Большой Сирт в северном полушарии планеты.
– Мы все разузнаем, только давай завтра. Предлагаю сегодня где-нибудь поужинать и завалиться спать.
– Пойдем, покажу тебе неплохой ресторанчик недалеко отсюда.
– Все же я не пойму, Нэт, кто навязал тебе странную память, ведь этого не было. Ты не могла быть на Марсе ранее. Это иллюзия.
– А может быть именно эта реальность, в которой мы сейчас находимся, и есть иллюзия?
– Знаешь, у меня тоже есть ощущение, что я уже был на Марсе, но память моя полностью стерта, остались лишь обрывки. Помню только, как я и еще двое мужчин, похожих на астронавтов, идем по жаркой пустыне под обжигающим солнцем. А куда и зачем не знаю.
– Значит, это был ты!
– Да не говори же ты загадками!
– Здесь произошел странный инцидент, который никто так и не смог объяснить. Патруль обнаружил трех оборванных путников, как ты выразился, похожих на астронавтов. Вызвал спасательный лайнер, но они самым загадочным образом исчезли. Но ты был со мной на Хрисе и в то же время там, в песчаных дюнах. Как такое возможно?
– Равнина Хриса, ты имеешь в виду?
– Да, а в чем дело?
– Это место считают очень опасной аномалией планеты, насколько я помню из путеводителя по Красной планете.
– Странно! Там находится резиденция Правительства Марса и особняки привилегированных персон.
– Хорошо. Тогда это откуда тебе известно?
– Там живут родители мой подруги Шейлы, отец ее занимает высокую должность в Правительстве Марса.
Про свой особняк Нэти утаила информацию, решив не рассказывать Григу абсолютно все, что с ней произошло за пять лет жизни на Марсе.
– Вот что, Нэт, я считаю, что с нами что-то случилось во время полета сюда, возможно наваждение неясного характера, но я все ж не верю, что мы фактически здесь были. Ненаучно и бездоказательно все, либо это парадокс навязанных воспоминаний или снов, понимай, как хочешь. Как ни крути, а наша реальная жизнь здесь и сейчас, от этого и будем отталкиваться.
– Слишком уж все реалистично было, кто может это внушить или навязать?
– Не знаю, мы обязательно раскроем эту тайну. А сейчас пошли ужинать, я жутко проголодался.
* * *
После ужина супруги, обнявшись, встали возле окна своей комнаты, всматриваясь вдаль. Уже стемнело, и ничего не было видно. Из окна на них смотрела бездна, черная, пустая и зловещая. Григ что-то говорил, но Нэти не слышала его, она задумалась и печально уставилась на простирающуюся дюну, безликую и немую.
– Когда-то эта безлюдная пустыня будет освоена полностью, – рассуждал он, – буквально пару десятков лет, и здесь появятся города, кварталы, проспекты, дороги, леса и даже заповедные зоны. Нэт, ты слышишь меня?
– Что? Ой, прости, прослушала. Задумалась.
– О чем? Ты грустная такая. Скучаешь по Земле?
– Нет! Я скучаю по Марсу, тому Марсу, где я была.
– Опять ты за свое! – возмутился Григ. – Даже если это так и есть, и произошли явления, еще неизвестные нашей науке, то нам в данный момент это не поможет. Мы здесь и сейчас. И нам надо учиться жить тут, в этой реальности, на этом Марсе!
– Ты прав Григ, но я пока не могу это принять, возможно, чуть позже. Пообещай мне только одно…
– Да, пообещаю, только вначале хочу послушать тебя.
– Мы должны попасть в Нео-град. Просто слетать туда. Я хочу сама оценить существующий мир и происходящие события.
– Обещаю! Скажи, что ты помнишь о Блике?
– Ничего особенного. Серые будни, никаких выдающихся событий.
– Тогда посмотри вдаль. Такое случалось на твоем ином Марсе?
Нэти повернулась обратно к окну и увидела танцующие огоньки, где-то очень далеко. Она четко помнила, что на Блике с ней ничего необычного не случалось. Все мистические события стали происходить в Нео-граде буквально в последний год.
– Нет…, – протянула она, наблюдая за загадочными танцами объектов неизвестной природы.
Светящиеся искорки тем временем меняли цвета, расширялись до невероятных размеров и сужались, размазываясь по ночному небу подобно северному сиянию.
– Я свяжусь с Гером, пусть пояснит что это, – отреагировал Григ, взяв в руки устройство связи.
Гер сразу ответил на звонок, и через несколько минут он был в квартире супругов. Огоньки продолжали плясать, меняя темп, то ускоряясь, то замедляясь. Насыщенность цвета также чередовалась с яркого тона до бледного, еле заметного оттенка. Администратор по распределению прилетевших землян озабоченно посмотрел на небо и с нотками обреченности в голосе произнес:
– Эти явления неясного характера появились буквально на днях. Наши ученые исследователи разводят руками, им неизвестна природа происхождения данного феномена. Но они упорно работают над проблемой. Еще звуки. Когда услышите звуки, которые буквально сводят с ума, будьте готовы. Вот вам специальные наушники, в которых рекомендовано спать.
Мужчина протянул супругам небольшие устройства, которые выборочно блокируют поступающие извне шумы, особенно тревожной и настораживающей тональности. Такие обычно используются при добыче ископаемых, либо в местах с повышенной сейсмоактивностью и бурями, сопровождающимися громкими завываниями ветра.
– Спасибо! – поблагодарила девушка Гера. – А что еще необычного произошло за последнее время?
Гер как-то странно сверкнул глазами, сказав, что он в курсе только про эти явления, и любезно откланялся.
– Видишь Григ, что-то здесь не то.
– Увидим, дорогая, не отчаивайся. Все будет хорошо, поверь.
Утром супруги пожаловали в Центр по трудоустройству и получили свои распределения на места, которые были для них зарезервированы. Все повторялось с точностью до каждой должности и даже коллег. Приступив к трудовым будням, Нэти стала понемногу входить в обычный ритм жизни, не имея другого выбора. Она лишь мысленно строила схемы возвращения обратно в свой континуум, в свой мир достигнутых результатов. Ей не хватало Шейлы, как никогда. Ее подруга всегда знала, как лучше поступить, выйти из трудного положения. Запланированная поездка в Нео-град обнадеживала девушку. Она неумолимо стремилась найти Шейлу, чтобы постараться заново подружиться с ней, как когда-то это было, причем даже в Игре, и пообщаться на данную тему.
«Возможно, она выскажет свои предположения, она умная образованная девушка, а самое главное креативная с неординарным мышлением, только почему-то занималась совсем другим в то время, когда мы с ней познакомились», – размышляла Нэти.
С Григом она уже даже не заговаривала на тему смены реальности и времени, он влился в работу и похоже забыл о произошедших странностях. Дни летели, а время тянулось, девушка сильно скучала, практически потеряв интерес ко всему происходящему в сложившихся условиях. Навязчивая идея с Нео-градом подтачивала ее изнутри, не давая забыться и спокойно продолжать жить здесь и сейчас, как советовал ей Григ. Но любой вылет из Блика должен был быть согласован и предопределен и иметь как минимум деловую цель.
На Марсе существовало несколько приемных центров для прилетевших землян, наподобие Блика и Либраса, в которых стажировали вновь прибывших, а далее распределяли по городам в зависимости от квалификации. Они являлись своего рода резервациями, покидать которые без специального разрешения, было строго запрещено. Даже информация о Красной планете предоставлялась очень дозировано, в особенности об аномальных зонах планеты.
Структура общества и жизнедеятельность на Марсе имела четкий план на годы вперед, в который постоянно вносились глобальные корректировки. Каждый прибывший подвергался своего рода испытанию, которое обязательно нужно было преодолеть. Оступившихся переселенцев и вовсе ждала незамедлительная депортация.
Изучая данные о марсианских городах, Нэти была несколько озадачена. Нео-град реально описывался, как маленький провинциальный городок, построенный еще первооткрывателями. В последнее время возвели несколько новых районов, но крупным мегаполисом он так и не стал.
А вот равнина Хриса, как и в прежней жизни девушки, представляла собой фешенебельную зону для проживания местной аристократии. Информационных данных для общего пользования было совсем немного. Но аномалии наблюдались только лишь на самом юге равнины близ Жемчужного хаоса, с восточной стороны моря, что было довольно далеко от дома Нэти и особняка родителей Шейлы.
«Странно, – думала девушка, – все же аномалии ворвались в нашу жизнь и отбросили меня в прошлое, которое не совсем совпадает с тем, что реально было тогда пять лет назад».
Однажды она еще раз попыталась поговорить с мужем на интересующую ее тему, заходя издалека.
– Григ, скажи мне, что ты думаешь о моей подруге Элен?
– Ты же прекрасно знаешь, дорогая, мне не нравится Элен. Я ей не доверяю и тебе не советую.
– Почему?
– Она алчная натура, которая для достижения своих целей не пощадит никого. Настоящая акула. Мне вообще непонятно, как ты можешь с ней общаться.
– Ну почему же! Она веселая, с хорошим чувством юмора. А также красивая, эффектная девушка, стройная, высокая…
– Не стоит нахваливать свою подругу! Все, что ты перечислила, не влияет на моральные качества человека. Хорошо, что она осталась на Земле несмотря на то, что так рвалась сюда на Марс.
– Но она же с Ларком там! Зачем ей на Марс?
– Нэт, ты забыла? Ларк улетает в межзвездную экспедицию.
– А что ты о нем думаешь?
– Они стоят друг друга! Ты же знаешь, я с ним поддерживаю только деловые отношения.
– Эта парочка еще проявит себя, вот увидишь!
Нэти не стала рассказывать мужу о том, кем на самом деле окажутся Элен и Ларк, все равно ее знания посчитают иллюзорными и слишком фантастичными, а враги тем временем затаятся, чтобы не выдать себя, и будет намного труднее вывести их на чистую воду. Итак, никто долго не мог поверить, на что способен Ларк и его сообщница Элен. Девушка и сама длительное время сомневалась в предательстве лучшей подруги.
– Даже не говори мне про них! – ответил Григ и взял книгу в руки, открывая страницу с закладкой, тем самым показывая, что разговор об этой парочке ему неприятен, и он не намерен его продолжать.
Нэти опять загрустила, печально уставившись в окно. Марсианский закат набирал обороты, окрашивая желтое небо в бирюзовый цвет. Легкий ветерок погонял барханы, которые выстраивались в витиеватые песчаные узоры. Воздух слегка дрожал, вибрируя своими потоками разной плотности и мерцая в лучах заходящего солнца.
– Красивые здесь закаты, – протянула Нэти, повернувшись к Григу.
– Забыл тебе сказать самое главное, – встрепенулся он, – возможно, нам не придется торчать тут в Блике целый год, как утверждала ты.
– Нас направят в Нео-град? – радостно воскликнула девушка.
– Нет. Пока еще никуда, но есть намеки на распределение в одно из двух мест, где на данный момент ведутся разработки крупных месторождений. Равнина Эллада, что в южном полушарии планеты, там, в районе Геллеспондских гор обнаружена целая кладезь полезных ископаемых и газов. Рядом располагается небольшой городок Нистен, в котором живут исследователи, геологи и прочий персонал, изучающий горную структуру, работая в этой местности.
А есть более интересный вариант – это район Ацидалийской равнины, к северу от равнины Хриса, часто упоминаемой тобой. Там, близ борозд Темпе, обнаружен очень странный минерал, излучающий вид энергии, неизвестный нашей науке. Причем город Химера, расположенный практически в центре этой равнины, один из самых крупных благоустроенных мегаполисов. Он очень разрекламирован, отзывы жителей просто изумительные! А западнее находится Кидония, там тоже ведутся какие-то секретные разработки.
– В Кидонии расположен Солт, город ковчег, – выпалила Нэти.
– Некоторые твои познания Нэт, вводят меня в ступор! – обиделся Григ. – Куда бы ты хотела попасть из упомянутых вариантов?
– Если Нео – град закрыт, то естественно в Химеру, что в Ацидалийской равнине. Тем более мой любимый Хрис там рядом! – воскликнула девушка.
«Однако не все повторяется, это другой мир, лишь отзеркаленный от моего старого, что же меня здесь может ожидать?», – мысленно рассуждала девушка, снова уставившись в окно.
Солнце уже практически зашло за горизонт, оставляя за собой красное зарево. Песчаная равнина готовилась к ночи, подобно оборотню, превращаясь в темную зловещую пустошь. Нэти потупила взгляд о чем – то задумавшись, как прямо перед окном мелькнул женский силуэт. Девушка с изумлением уставилась на незнакомку и громко крикнула:
– Григ, быстрее, ты посмотри, что происходит!
Ее супруг вскочил с кресла, в котором намеривался читать свой любимый роман, и подбежал к окну.
– Не может быть! – выпалил он.
За окном стояла Нэти, вернее ее двойник и махала супругам рукой. Одета она была в комбинезон, напоминающий облегченный скафандр, а волосы аккуратно завязаны в хвост. Далее девушка послала им воздушный поцелуй и испарилась.
– Это голограмма, не волнуйся, – стал придумывать объяснение прямо на ходу Григ.
– Точно такой костюм у меня был, когда я погружалась в Игру, там я была секретным агентом.
– Что за Игра? – полюбопытствовал Григ.
– На ином Марсе у меня была Игра, голограммы которой были более, чем реальны, уводя в фантастический мир, который оказался реален.
– Игра разума какая-то, – констатировал Григ, впервые приняв информацию от Нэти, касающуюся ее присутствия на Марсе ранее.
– Да, этот так. Это и была Игра разума.
