Текст книги "Страсть молли Т (СИ)"

Автор книги: Нелли Кулешева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Потом днём пришло катастрофическое письмо от Молли Тернер В своей жёсткой резкой манере Молли сообщала ,что решила открыть свой офис в Вашингтоне для более близкой и лучшей связи с " Союзом" и , возможно , Конгрессом , прессой и другими феминистскими организациями , имеющими свои штабы в столице. Если в штабе "Союза " нет места , они арендуют себе номер. Ещё этого Конни не хватало !

Итак , Конни была не в лучшем своём настроении, когда несколько раньше назначенного времени в 6.30 приехала в квартирку Кили в Джорджтауне. Шёл снег и дождь вперемежку. И погода не спешила улучшать её настроение . Но маленькая квартирка Кили была очаровательна. Было тепло , а после двух бокалов шампанского, Конни расслабилась. Они непринуждённо болтали о жуткой погоде, высокой стоимости жизни в Вашингтоне, предстоящей инагурации и о том , какой эффект может иметь новый президент на состояние внутренних и внешних дел.

–Виделась с Билли Кри? мимоходом спросил Кили, подбрасывая бревно в камин и стоя спиной к ней.– -Неделю назад , – так же мимолётом ответила она . -А ты виделся с ним?-

–Не очень давно.-Кили подошёл долить ей бокал шампанского.

–Не очень много мозгов , но красив. – Она подумала , что о Билли сказано достаточно и спросила :-Том , что твой Сенатор думает о выборах?

–Ему , конечно , жаль что его партия проиграла, но , ведь , он этого ожидал. Не думаю , что он очень расстроен. По его теории , не очень важно , какая партия у власти. -Думаю , он прав , хотя сильный главный исполнитель может очень мн ого поменять. А что он думает об этом рейде на журнал " Шлюха"?

–Он рад , что журнал сейчас вне бизнеса, конечно. Но я-то знаю , что у него особое мнение по поводу того , как это было сделано. Все эти убитые и раненые...

–Да ,– кивнула она ,– у меня самой по этому поводу особое мнение.-

–Конни, ты встречалась с Молли Тернер?-

–Конечно. Несколько раз.-

–Что она за женщина?-

–Очень сильная воля . Одержима. Амбициозна. Не склона к компромиссам -ни в чём. Не очень образованна , но харизматична и , кажется , способна возбудить абсолютную верность. Это может стать угрожающим. Посмотри на этих погибших бедняжек... Стоило класть их жизни , чтобы вывести мерзкий журнал из бизнеса?– Андервуд наклонилась , чтобы долить себе ещё вина. " Нет , конечно, этот мусор не стоил ни одной из этих жизней , решительно заявила она. -Разве ты не могла остановить её ? –мягко спросил он. -Рейд , например ?– Ты должен понять , Том , что Женские Оборонительные Корпуса -почти независимая организация. Мы финансируем их-это правда-но у нас нет контроля над их деятельностью и их администрацией. Ты знала , что ожидается рейд против этого журнала ?

–Нет , –кратко ответила она и снова про себя прокляла эту вечно пьяную некомпетентную Попкин. Минуту они молчали. Он сидел в кресле лицом к ней. Собственно , это было то же самое кресло , в котором иногда сидел Билли Мак Кри , когда Том угощал его. Сейчас он наклонился вперёд , серьёзно рассматривая её.

–Конни , хочу задать тебе вопрос. Можешь не отвечать , если не хочешь. Но я , всё-таки , надеюсь на ответ.. Ты не считаешь , что Молли Тернер – опасная женщина? Она посмотрела на него тем же взглядом.

Потом , вероятно, приняв решение, сделала глубокий вдох : " Да, –сказала она, -она -опасная женщина . Она опасна для истеричек , для фанатичек , которые следуют за ней и для феминистского движения . Эта женщина пугает меня . В ней есть что-то демоническое. Я не ставлю под вопрос её искренность и её талант, но ей явно не хватает сбалансированности. Том , она примитивна. Боюсь , она может принести много ущерба. -Уже принесла . И ещё принесёт, скорее всего. Конни , я не думаю , что вы с Сенатором Данди так уж далеки друг от друга в своих оценках. Он хочет того же , что и ты. Всего того же , за что борются женщины.. И что они заслуживают. Но они должны достигнуть этого легальным путём через суды и юридические процессы Ты согласна ? -Да -

–Тогда, можем мы работать сообща?-

Она взглянула на него.: " Поясни в тоне её была резкость.

–Честно говоря , Сенатору хотелось бы видеть поражение Молли Тернер и "Корпусов". Он считает их угрозой традиционным американским ценностям.– -Он прав , – сказала она.-Но ты так и не сказал , каким образом мы можем работать сообща.-

–Один из способов помочь нам : заранее сообщай о готовящихся акциях " Корпусов." Мы позаботимся , чтобы эта информация попала в правильные руки. -Трудно , – сказала она , -я уже тебе говорила , что ничего не знала о рейде на журнал.-

–Это может быть не только сообщение о планируемых акциях , но изменения в персонале, непредвиденные ,, необычные расходы, всё и хоть что-то . Всё поможет. -М...м.. А что я буду иметь в обмен за это ....сотрудничество?-

Он надеялся , что вопрос всплывёт, и потому тщательно продумал свой ответ. Он знал , что многого они не могут предложить, но он брал в расчёт её страх и её зависть к популярности к Молли Тернер.

–В обмен , –он был серьёзен, -Сенатор сделает всё , что в его силах , чтобы не ставить " Союз" и " Корпуса "на одну доску. Все его обвинения будут касаться лишь Молли Тернер и " Корпусов". Если он и упомянет тебя, –то только для того , чтобы похвалить и поставить в пример , какой должна быть женская организация.– Констанс повернулась и уставилась на голубоватое пламя в камине.

–Я об этом подумаю, –наконец, сказала она , –дам тебе знать. Огонь догорает . Есть у тебя ещё дрова?– Её длинные волосы были подняты высоко и забраны в корону. Она лениво подняла руки и вытащила шпильки. Тряхнув головой , она позволила волосам упасть ей на плечи.: чёрные крылья вокруг бледно -гробового лица. Он наблюдал , зачарованный.

–Ещё шампанского– будет великолепно, – горлом произнесла она.

Позже , увидев её обнажённой , он с завистью подумал , что мечтал бы иметь такое тело. Трогая её , он закрыл глаза и ласкал свою собственную горячую плоть. -Делай так, командовала она, -Делай вот это.

Февраль 21 , 1989

Только год назад Лил Гайден прочёл статью в Атlanta Constitution и осознал, кто он . Статья называлась " Природа Безрадостности ", и описывала она болезнь ментального расстройства. Это не депрессия, а просто неспособность радоваться, наслаждаться , быть счастливым. Типичный andhendonic , рассказывалось в статье,-нечувствителен к удовольствиям. Он не получает удовольствий от еды ,выпивки , секса , искусства или прелестного весеннего утра. Функционирует он нормально, но жизнь лишена для него сока , наслаждения. Нечувствительность к радости , продолжала статья , может быть вызвана психической травмой ( смертью любимого человека , например,) или химическим дисбалансом или генетической предрасположенностью. Диагностируя себя , Гайден решил, что его болезнь вызвана двумя последними причинами. Родители его были скучные молчаливые люди ; он не мог припомнить смеха и веселья в доме , пока рос. Сейчас 42-летний холостяк , он не то что был некоммуникабелен, но не находил радости в личных взаимоотношениях и всех тех вещах, которые другие , казалось, так ценили. Даже работа ,неожиданно оказавшаяся прибыльной, не приносила ему особого удовольствия. И потому , когда Рут Блом прислала ему демографический профиль 3-х избирательных округов, он взял бумаги домой и прочёл их без особого любопытства и интереса.

Он тут же увидел ,что идея внутреннего, углублённого анализа целого блока избирателей невозможна. Чикагское отделение , например , имело свыше 8000 избирателей. Потребуются годы , чтобы проанализировать группу такого размера. Гайден отложил в сторону профили , решив на следующий же день вернуть их , сказав , что её идея -абсолютно невыполнима. После того ланча с ней в аэропорту, он позвонил своему другу в Вашингтон и узнал , что она работает на Сенатора Данди. Ну .что. ж.. её план помочь тому просто не сработает. Он стоял , положив одну руку на свой персональный компьютер, когда в голову ему пришла идея. Возможно , мозговой шторм Блом сможет сработать. У него были хорошие знания техники общественного опроса. Он знал , что правильно взвешенный экземпляр.500-2.000 избирателей может дать довольно чёткий и почти точный рисунок всей нации с возможной ошибкой в 3% в ту или другую сторону. Если 2.000 избирателей могут показать точно ,что думает вся страна, каков должен быть размер Чикагского отделения в 8.000 зарегистрированных избирателей. Гайден сел за свой компьютер. Он не знал число всех зарегистрированных избирателей в США, и потому его калькуляции основывались на допущениях в расчётах. Но , используя тот же самый процент, компьютер показал, что может определить приблизительный срез-показатель отделения 8.000 при углублённом анализе в 2/ 10 одного человека.

Он уставился на расчёты. Нелепо анализировать 2/10 человека, но это никоим образом не отрицает, концепции техники опроса общественного мнения с углублённым анализом. Он начал делать пометки , что ему необходимо. Прежде всего , он должен знать число интервьюируемых, необходимых , чтобы дать точную картину всего блока избирателей. Второе : он должен определить , по каким параметрам их взвешивать : возраст, секс , раса , образование , доход и т. д. Но всё это стандартная процедура опроса общественного мнения. Трюк в том , чтобы отобрать 10 человек наугад, сделать на них углублённый анализ, такой . какой он делал на членах жюри, взвесить их ответы и интерпретировать их в % для блока избирателей района. Он подумал , что сумеет это сделать.

Март , 13 , 1989

–Не любит она меня, -прокомментировал Тодхантер Кларк.

–Кто? – спросил Род Гардинг.

–Ты знаешь , кто ,– ответил брат Набиско. Глазами она режет меня на куски.

–Тебе просто так кажется , – успокоил его Гардинг.

–Не думаю, -не согласился Кларк. -Она меня не любит. Не знаю , почему . Никогда ничего плохого я ей не делал. Они оба сидели на застеленных одеялами кроватях в безопасном доме, так они его называли. Дом этот нашёл Гардинг.: заброшенная ферма в 8 милях от Кантона на юг на реке. Дом , –собственно , хлев – стоял на участке в 20 акров, превратившийся почти в джунгли из-за заброшенности. Собственность эта была приобретена на имя Джозеффины Тернер ; Кларк и Род много поработали , чтобы как-то привести её в порядок. Сначала они расчистили одноколейную дорогу. Потом , понимая необходимость отходных путей , расчистили заднюю дорогу , ведущую в заросли. Дом они обставили наилучшим образом принесли кем-то выброшенные кровати, стол и несколько скрипящих стульев. И ещё керосиновый обогреватель. Была уборная во дворе , из которой гнусно несло, и шланг для накачивания воды , который они заставили таки работать, хотя вода, которая , чихая , поступала, была ржавой и металлической на вкус. Лучшим в этом доме был маленький подвал, куда можно было проникнуть через дверь на кухне. Сейчас здесь хранились оружие, взрывчатка и другой нелегальный материал. Только с полдюжины людей знали о ферме. Им было строго-настрого приказано смотреть в зеркало заднего обзора , прежде чем повернуть на дорогу к дому. Отыскать дом этот было очень трудно. Собственно , и покупали его с этой целью.

Керосиновый обогреватель полыхал , но на обоих были тёплые куртки, а на брате Набиско ещё и тёплая охотничья шапка с опущенными ушами. Они чистили вновь поступившее с Маями оружие.

–Смотри, – сказал Гардинг , держа пистолет-Со –911. 45. Такое впечатление , что он участвовал в Первой Мировой . Хотя и в хорошем состоянии. Хотелось бы мне знать , скольких парней он угробил...

–Никогда нам этого не узнать ., -просветил Кларк. Я упаковывал один такой во Вьетнаме . Держать его надо крепко , иначе эта чертова штука может выскочить из твоего кулака. Хочешь ещё пива?

–Конечно,-открой мне банку.

–Когда -нибудь приходило тебе в голову , –спросил Кларк , -что твоё имя -Род , а меня зовут -Тод. Род и Тод . Звучит как юридическая фирма., да?– -Или пара певцов -кантри...-

–И так тоже можно., -согласился Кларк. -Знаешь , я так и не поблагодарил тебя за то , что ты вытащил меня из этой каталажки во Флориде. -Я это сделал не для тебя , а для себя., -проворчал Гардинг. -Для нас.

–Да , -согласился Кларк . Но всё ж ... Знаешь , быть здесь очень здорово для меня.

–Откуда ты родом , Тод?-

–Миссисипи. Я никогда не знал , кто мой отец. Как сейчас говорят , был всегда "полуночное дитя". А потом моя мать уехала в дальние края, а меня , вроде оставили у семьи. У кого в семье в этом году достаточно еды , тот и брал меня к себе. Армия была моим первым домом.

–Верю.-

–Они хорошо кормили меня , и впервые в жизни дали новую пару обуви. Это было что-то! И они обучили меня ремеслу., – если можно так это назвать. Гардинг заворчал, поглядывая в разбитое и заткнутое тряпками окно, и сжал тригер пистолета. Послышался удовлетворительный звук. -Потом после Вьетнама я им больше не был нужен, и , по правде говоря , они мне тоже не были нужны. Я просто плыл по течению , когда ты меня подобрал.. -Как ты жил? – спросил Гардинг.

–То то , то сё, -неопределённо ответил Кларк. Кое – какие поджоги для бизнесменов., которым нужны были деньги от страховых компаний. Я хочу сказать , я никогда не знал , что такое дом . По настоящему. Пока не пришёл сюда. Вы , ребята, ко мне очень хорошо относитесь. Я получаю регулярную зарплату, горячую еду ежедневно, карманные деньги.

–Могу представить-

–Не можешь., –не согласился Кларк.-Ты не прошёл через это. Ты -счастливчик..

–Знаю.-У тебя есть собственный дом , красивая жена и этот Джефф-он такой..! .. я готов съесть его! Он будет королём этот ребёнок!.. -Белый человек медленно поднял голову и пристально посмотрел на Тодхантера Кларка. Но голова брата Набиско была опущена.: он разбирал М– 16. -ТЫ пытаешься мне что-то сказать , Тод?, –спросил Гардинг..

–Нет . НЕ очень чтоб. Только то , что у тебя самая красивая и добрейшая в мире жена. И такой ребёнок ,что , каждый раз видя его , я готов реветь, такой он великолепный. Надо быть абсолютным дураком , чтобы променять всё это...

–Какого чёрта ты всё это говоришь? У меня нет никакого намерения от них отказываться.-

–У...у.., -произнёс брат Набиско, поднимая голову и также пристально глядя в глаза другого. Надеюсь , ты так и думаешь. Надеюсь , ты ничего не сделаешь такого , чтобы причинить боль этой замечательной твоей жене и замечательному твоему сыну.

Гардинг долго и минутой ещё дольше смотрел Кларку в глаза .-

–Занимайся своим делом ,– резко бросил он чёрному.

Март , 13 , 1989.

В то самое время , когда Кларк и Род Гардинг вели разговор в безопасном доме в Западной Вирджинии , Джеймс Гарган и Джейк Спенсер встретились обсудить дела на маленькой государственной парковке в Мэрилэнде.

Оба , облачённые в пальто , сидели друг против друга за деревянным столиком для пикников. Гарган захватил с собой термосы горячего чёрного кофе и брэнди. И даже не забыл пластиковые стаканы. Джейк Спенсер поднял термос и взвесил его.

–Я использую один из них , -сказал он. Записывающее устройство в фальшивом дне.

–Бог мой ! Это ты так подозрителен?, -сказал Гардан.

–Конечно, –подозрителен , Джимбо,, –подтвердил Спенсер и улыбнулся привиденческой улыбкой. И я жив. -Что нового с Данди ? – спросил Гарган , наливая себе и другому кофе

–Меня сняли с зарплаты., – ответил Спенсер. – И я отозвал парня , который сидел на хвосте у Молли Тернер. Насколько это касается меня , работа закончена. -Есть какие-то мысли , почему он тебя отозвал?

Спенсер передёрнул плечами: " Думаю, мы немногого добились. Может, он устал платить ни за что. А, может, нашёл источник получше.– -Может, – ответил Гарган.– Помнишь , в последний раз когда мы были здесь, ты сказал мне , что Констанс Андервуд трахается с этим дитём Билли Мак Кри.. -Конечно , помню .

–Ну..просто ради забавы, я представил к нему парочку ребят. Оказалось , он очень занятой парень. Как говорят эти мои ребята , он трахает всё: женщин, мужчин , фокстеррьеров – что угодно. За деньги , конечно. И некоторые из его клиентов – очень важные шишки. Если этот парень решит когда-либо кого-то шантажировать, можно ожидать великого исхода из Посольского Ряда Конгресса и департаментов , которые я мог бы назвать , но воздержусь.

–Настолько активен?-

–Не поверишь , насколько. Его маленькая чёрная книжечка выглядит как телефонный справочник округа. Догадываешься , кто один из его лучших клиентов?-

–Сколько догадок я должен сделать?

–Одну-

–Мужчина ? Женщина ?-

–Мужчина...

–Думаю, Том Кили. -

–Ты чёртов сын! –восхитился Гарган. Точно в точку. Почему ты выбрал его?-

–Он смотрится как парень, поигрывающий на флейте кожи-

–Ты понимаешь , это создаёт проблему. Я говорил тебе , Данди планирует баллотироваться в ,92.? У него за спиной большой пучок финансирующих ребят, имена которых никогда не появляются в газетах. И мы тоже симпатизируем ему.-

И ребята солдаты. И ребята , продающие туалетную бумагу Морским Корпусам.-

–Точно . Но если вдруг обнаружится , что главный помощник Данди-бабочка, ничего хорошего для кандидатуры Сенатора не жди.-

–Бог мой , Джимбо. Иди к Сенатору и доложи ему. Он избавится от Кили и конец До выборов ещё 3 года.

–Ну , Джейк, -серьёзно сказал Гарган., обхватывая стол. Мы не любим это делать. По этому поводу мы многое предприняли., много поисков душевных...

–Душевных? – воскликнул Спенсер..О! Это здорово-

–И мы не хотим рушить карьеру Кили., -продолжал Гарган, проигнорировав слова Спенсера. Он может помочь ему войти в Белый Дом. И потому нам совсе.

Джейк Спенсер уставился на Гаргана. Потом медленно опустил руку в карман и вынул сигару. Освободил её от целофана, откусил полдюйма табака и выплюнул его.. Зажёг сигару спичкой.: " Джимбо ,– одной рукой он отвёл дым в сторону-в тебе больше гавна . чем в Рождественском гусе. Значит, сценарий таков: Департамент хочет , , чтобы Данди оказался в Белом Доме. Такой он хороший парень... Ты думаешь , что у него есть хороший шанс попасть туда . И вдруг ты узнаёшь , что его ╧1 кули. Должен ты сказать Сенатору ., чтобы тот уволил парня? Нет ...Почему ? Потому что если, Данди удастся попасть в Овальный Кабинет, Департамент хочет иметь его главного помощника у себя в заднем кармане., чтобы можно было облокотиться на него. Так?

Гарган сумрачно кивнул. " Я говорил им , я не смогу одурачить тебя , Джейк , но они хотели , чтобы я попытался. -Это уж точно.-, великодушно произнёс Спенсер, махнув сигарой. -Я не оскорблён.-

–Нам остаётся лишь один вариант, –уточнил Гарган. -Думаю , нам необходимо вывести из игры Билли Мак Кри. Он представляет явную опасность.-

–О! Джимбо , ты же знаешь , я не делаю мокрой работы.-

–Знаю, Джейк. Но у тебя есть контакты. Мы не хотим в этом участвовать -

и хотим , чтобы ты нам помог. Есть у тебя для этого хороший человек? Всё должно выглядеть " как несчастный случай " Спенсер разглядывал горящий конец сигары : " О какой сумме мы говорим. -50.000 долларах.– Что из этого ты берёшь себе –твоё дело.– Что платишь тому-тоже твоё дело.

–Лимит времени?.

–О!... скажем, месяца три. Джейк, это не только связи Кили. Это дитё-ходячая бомба. Если когда– нибудь он решит заговорить, Уотергейт будет выглядеть по сравнению с ним как пришпиленная булавкой пчёлка. Парень опасен , поверь мне.-

–Джеймс Гарган, слывший среди коллег хитрым и дьявольски эффективным , имел ещё одну причину убрать Билли Мак Кри , которую он не собирался сообщать Спенсеру.

В последние 4 месяца Департамент установил подслушивающее устройство в квартирке Томаса Кили в Джорджтауне, и Гарган был прекрасно осведомлён о любовной связи Кили и Констанс Андервуд. Гаргану это подходило т. к. он полагал это будет на руку амбициям Данди. Убрать Билли Мак Кри означало избавиться от сексуального соревнования.

–Поищу , Джимбо, , -пообещал Спенсер.-Посмотрю, смогу ли найти профессионала.-

"Куча дерьма , -думал Гарган ,– но ему было безразлично , была бы работа сделана.

Апрель, 2 , 1989.

В ночь на 14 августа 1988 г. М Кэролайн Б. посетила собрание отделения " Союза " в Мэдисоне , шт. Висконсин , членом которого она была.. Собрание закончилось около 11 вечера, и она отправилась домой в Верону. Это была молодая мама , 38-ми лет с 3-мя детьми. У мужа её в собственности был скобяной магазин в Вероне. Миссис Б. была одна в своей машине Тайоте. За несколько миль до дома машина остановилась на обочине дороги. ( Позднее было установлено , что бензобак был пуст Б. вышла из машины и , стоя на обочине , стала сигналить проезжающим мотористам , надеясь на помощь. Три машины проехали , не останавливаясь. Четвёртая проехала , потом остановилась и дала задний ход к месту, где стояла Б. В машине были 4-ро молодых людей в возрасте от 18 до 26 лет. Позже было установлено , что все четверо до того пили несколько часов и находились в разной степени опьянения. Они отволокли Б. в лес у дороги , где все четверо несколько раз по очереди изнасиловали её и сексуально издевались над ней в течение двух часов. Потом уехали , оставив свою жертву голой , истекающей кровью , в синяках. Б. каким-то образом удалось выбраться на дорогу, где она лежала в полусознательном состоянии. Следующая машина обогнула её , но не остановилась. Однако , водитель позвонил в полицию из первого же телефона. Её нашли и отвезли в ближайший госпиталь. После оказания медпомощи она смогла рассказать полиции, что случилось, описала насильников и их машину. Даже вспомнила две первые цифры номера машины. В течение 48 часов полиция арестовала всех четверых.-жителей Сант -Чарльза , маленького городка на юг от Паоли и предъявила им несколько обвинений , включая изнасилование и преступное нападение . Б. опознала всех четверых. Самый младший сотрудничал с полицией . чтобы уменьшить себе наказание. Его признания по всем пунктам подтвердило заявление Б. В январе 1989 г. насильниками состоялся суд. Нападение это вызвало возмущение общественности. Зал суда был переполнен, в основном, членами " Союза " и "Корпусов" Судья несколько раз пытался смирить выкрики в адрес насильников. 17 марта, 1989 г .все четверо были найдены виновными по всем пунктам обвинения. И помещены в тюрьму в ожидании приговора. Марта приговор был вынесен: 18-летний получил 3года и 6 месяцев условно, ещё один получил 18 месяцев и два других получили по 3 года с правом помилования при отбытии 1/3 срока. Судья заявил, что ни один из этих " мальчиков " ранее не привлекался , и просто вели они себя глупо , находясь под "парами". Пока шёл суд, полк Висконсина " Корпусов " планировал своё наказание. Есть свидетельства , что Молли Тернер оказывала содействие, но нет свидетельств тому, что она принимала активное участие в том , что последовало.

2 апреля сразу после полуночи взвод сестёр "Корпусов " напали на тюрьму в Сант-Чарльзе, обезоружили и одели повязки на глаза двум дежурным охранникам. Следует заметить , что ни на одной из женщин не было маски , но поскольку все они были рекрутированы из городов Висконсина , далеко от района Паоли-Санта-Чарльза . охранники не узнали ни одну из них.

Четверых насильников , которых назавтра планировали перевести в государственную тюрьму, с криком выволокли из камер, привезли именно на то место , где они издевались над Миссис Б. и повесили на деревьях.

Анонимные звонки в прессу в Мэдиссоне оповестили власти о линчевании. Один из первых прибывших фотографов сделал снимок , который впоследствии был опубликован в газетах по всему миру: четыре тела с растянутыми шеями и повисшими головами, безжизненно качающиеся на ветках. Экзекуция четверых насильников вызвала международную сенсацию. Иностранные корреспонденты заполонили штаб " Корпусов"в Кантоне с просьбами об интервью с Молли Т.

Апрель , 16, 1989.

–Что здесь происходит, к чёрту?! –спросила Молли Тернер , входя в гостиную её дома , –куриная вечеринка? Похоже было на это. Присутствовали Энн , Джозеффина Тернер, Сессили Гардинг, Попкин , Льюис Кэмпбл и ещё трое-четверо из штата. Они рассматривали рисунки предлагаемой формы для членов " Корпусов", подготовленные сестрой, работавшей у манхетенского кутюрье. Тернер передавала всем печенье , пока все столпились вокруг цветных скетчей, обсуждая их достоинства и недостатки. Форма , которую выбрали ,должна быть из хаки деним. Она напоминала одежду ранчо. Джинсы с плетением и куртка Эйзенхауэра из того же материала с нагрудными карманами. Под куртку одевалась белая рубашка с чёрным шейным платком. Ворот открыт . На голове -чёрный берет с узкой красной окантовкой из кожи и нашивкой из букв "Корпусов". -Впечатляет , -одобрила Молли Тернер.-Куртка -коротка и можно одеть кобуру.

–Йвон , почему бы тебе не сделать копии этих скетчей и не послать пресс-релиз новой формы Корпусов. После всего , что произошло в Висконсине ,, я думаю , у нас будет хорошая пресса.– Все члены должны носить форму? – спросила Попкин-

Молли повернулась к сестре : " Энн? "

–Не думаю , что это мудро, Некоторые наши сёстры довольно бедны и считают каждую копейку Лучше сделаем это по желанию , по крайней мере, на время. Сессили Гардинг внесла маленького Джефферсона . Он тут же стал центром внимания и к всеобщему восторгу , продемонстрировал, с какой скоростью способен ползать и даже прямо стоять несколько секунд , цепко обхватив ноги бабушки.

Молли увела сестру в маленькую комнатку и закрыла дверь от шума и смеха., царящих в гостиной.

–Сядь на минутку, – сказала она.-У нас с тобой нет времени поговорить.. Я была занята с этими глупыми интервью-сегодня был репортёр из Западной Германии.. Бог мой ! мне осточертело говорить одно и то же .

–Это приносит много пользы , Молли. -Мы делаем вырезки из прессы по всему миру.-

–Не шутишь ? Может , нам следует сделать нашу организацию международной ? Как ты думаешь?-

–Не сейчас ... Может , в будущем. Я думаю , сейчас нужно консолидироваться . а потом расширяться.

–Наверное, ты права. Не знаю , что бы я без тебя делала, милая . Меня тянет во все направления. А ты опускаешь меня на грешную землю. Я рассчитываю на тебя – Она остановилась и пристально посмотрела на Энн.: " Между нами всё хорошо, родная ?

–Конечно , Почему должно быть по-другому?-

–Нет причин. Но в последнее время я чувствую что-то не то, не знаю , какая-то холодность или дистанция. Если что-то грызёт тебя , –Бога Ради-скажи. –Не очень, Молли . Ничто не изменилось.-.

–Это не это линчевание , нет?-

–Да.-тут же воскликнула Энн. Именно это. Признаю. Меня это выбило из седла. Возможно, я веду себя как-то не так.

–Сделать так было необходимо , – в голосе Молли была решимость. -После того , что они сделали с этой бедняжкой и – получить несколько месяцев тюрьмы?! Ещё несколько линчеваний! И увидишь! –изнасилования исчезнут –помяни моё слово.

–Надеюсь . ты права...-

Сёстры замолчали , рассматривая потёртый ковёр.

–Мы прошли долгий путь за короткое время, –глухо произнесла Молли.-Боже!-Как бы мне хотелось , чтобы это всё увидела Норма, –она была сейчас торжественна.-Она бы гордилась. -Молли , куда мы зайдём?-Энн колебалась....Ты не думаешь , что с линчеванием и с этим журналом мы уже...

–Ты что , шутишь,– возмутилась Молли. -В этой стране так много дурного , Мы только начали..

–А меня беспокоит , что мы зашли слишком далеко и слишком быстро... Мне бы не хотелось , что бы мы втягивались в опасные ситуации. Мне не хотелось бы , чтобы погибала масса сестёр.

–Их никто не заставлял . Они знали о риске. Бог мой! Сейчас же прекрати говорить как Констанс Андервуд. Это она считает . что можно решить все наши проблемы принятием законов. Чёрта с два! Энн, я собираюсь продолжать прямые акции-и , если это насилие и кровь –пусть будет так! Я хочу , чтобы этот толстозадый Сенатор Данди кое– о -чём подумал. Этот шулер делает себе карьеру на том , что шельмует меня.

– Пусть он продолжает защищать вот такие журналы ! и пусть защищает насильников.. Он -неправ! И в один из дней узнает это! Ну что ж ..Наверное , нам лучше вернуться к этой куриной вечеринке... Как у Попкин с выпивкой?-

–Стало лучше . Она вступила в А,А и , знаешь , это работает. По крайней мере . на работу она является трезвой....ещё одно ..сегодня звонила Констанс Андервуд... -Эта женщина ненавидит меня., –сказала Молли .

–Она говорит , для нас в "Союзе нет комнат. Скорее всего, не хочет нас допускать слишком близко до записей и файлов. Но у неё есть лист из 3-4 мест, которые , возможно , нам подойдут. Так она говорит. Я думаю . тебе следует съездить в Вашингтон, и выбрать офис , который тебе подойдет. Тебе там проводить массу времени.

–Сделаю . Может . Род поедет со мной помочь.-

–Если ты считаешь , что это необходимо , -

В ту ночь, когда сын и муж спали, Энн Гардинг достала из нижнего ящика из-под свитеров анонимные письма ( их было уже 5). Она взяла их в ванную , вскрыла и прочла. Всё было точно: время . место . даты. Она знала, Род и Молли были вместе в это время и в этих местах. Энн была хорошей женой. Хорошей матерью и хорошим менеджером -она это знала. Но здесь она не имела опыта Конфронтация–она понимала -будет непродуктивной . Сама по себе проблема эта не решится-она это чувствовала. Её мутило от предательства этих двоих – , тех , кого она больше всех любила. Это было нечестно . Это было несправедливо.

Зная Молли и зная Рода ( гораздо лучше , чем каждый из них догадывался), она полагала, что их интимность вызвана обстоятельствами. Но понимание не смягчало обиды и оскорбления. Сама она на такую низость никогда бы не пошла. А они ещё делали из неё дурочку.

Наверное, именно в этот момент, когда эти анонимные письма выскользнули из её холодных пальцев, червь мести начал точить её.

Май, 20 , 1989.

Род Гардинг , подобно большинству людей, редко пропускал страницу смертей в газете. Это было интересно : возраст, причина смерти, карьера, родные, пережившие почившего. Иногда фотография почившего, сделанная 10 лет назад.

Недавно он осознал, что бесчисленное количество мужчин и женщин, занимающиеся исследованиями причин рака, умирают от рака. Гардинг знал -это нерационально. Рак не передаётся. Но всё-таки ..., всё-таки эта мысль преследовала его. Преследовала , потому что он боялся , что , возможно , страдает от того же феномена. В армии, в полиции он занимался различного рода коррупцией и думал . что грязь, которую он соскабливал . наслоилась и на него. Физических симптомов не было-лишь душевная болезнь. Он хорошо это скрывал от родителей , жены , друзей – но он-то знал, это здесь: отчаяние, такое жуткое, разлагающее, что ничто в этой жизни не имеет смысла, кроме наслаждения, и сумасшествие-правит миром. Обнажённый, он лежал на кровати в "безопасном доме", поглаживая упругое тело Молли Тернер, думая бесконечную думу , какая же он сволочь, и поражаясь тому . что это его ни на грош не заботит.