Текст книги "В отпуск на Эдем, или Свадьба по-арракийски (СИ)"

Автор книги: Нелли Игнатова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

ГЛАВА 15

– Быстро все в дом! – приказал Амирджан, в один прыжок догнал Амайни, схватил в охапку и побежал к открытой двери.

Алене и Дэну повторять приказ не пришлось, они вскочили со скамейки и бросились в дом. Все четверо остановились в прихожей, где сразу стало тесно. Они ощутили еще один толчок, и все стихло. Молодые люди подождали пару минут, слушая, как по крыше дома шуршит песок, но толчки больше не повторялись.

– Можно выходить, – констатировал Амирджан. – Больше трясти не будет.

Амайни вышла первой, за ней Алена и Дэн, потом Амирджан. Все направились к туннелю. Бабочки по-прежнему кружились над цветами, а вот животные вели себя странно. Они все целеустремленно бежали навстречу людям, едва не прыгая им под ноги, шарахались в сторону, и продолжали бежать дальше, в пещеру.

– У них что, какая-то миграция? – спросила Амайни. – Амирджан, ты видел такое раньше?

– Нет, никогда, – ответил он.

– Мне кажется, или здесь стало темнее? – спросила Алена, когда они прошли по туннелю метров тридцать.

– Ничего удивительного, на поверхности наступают сумерки, и лианы светятся не так интенсивно, – ответил Амирджан.

– Неужели уже вечер? – удивилась Алена.

Они с Амирджаном пришли сюда в десять утра. Но, странное дело, время обеда прошло, а она еще не проголодалась.

– Сейчас, наверное, часов пять, – предположил Амирджан.

Дэн взглянул на часы на своем телефоне и сказал:

– Сейчас всего семь минут третьего.

– Не может быть, – Амайни остановилась, достала свой телефон, и с удивлением добавила: – И правда, только третий час. Тогда почему стало темнее?

Вместе с ней остановились и остальные.

– Может быть, на поверхности песчаная буря? – предположил Дэн. – Из-за поднятой пыли стало темнее, поэтому естественно, что лианы передают в пещеры меньше света.

– Песчаные бури на Арракисе не редкость, – ответил Амирджан. – Но они никогда не начинаются в два часа дня, а только утром или вечером, когда случается резкое понижение или повышение температуры воздуха. Сейчас в нашей местности зима, в это время года бурь практически не бывает.

– Тогда, может быть, из-за подземных толчков какой-то из туннелей обвалился? – снова сделал предположение Дэн.

– Возможно, но только не один из тех, по которым пришли мы, – уверенно сказал Амирджан. – Пещера и эти туннели укреплены, и могут выдержать куда более сильные точки. Амайни, тебе лучше пойти с нами. Тот туннель, по которому ты пришла сюда, мог обвалиться.

– Тихо! – вместо ответа проговорила Амайни, подняв руку в предупредительном жесте. – Слушайте!

Все замерли, затаив дыхание. И услышали впереди странные звуки.

– Я не знаю, что это, – сказал Амирджан.

– Я тоже, – в голосе Амайни прозвучала нотка страха, и она непроизвольно прижалась к плечу Амирджана, а он машинально обнял ее.

– По-моему, это плеск воды, – сказала Алена.

– Точно! – согласился Дэн.

– Но откуда в туннеле вода? – удивилась Амайни.

– Очевидно, от подземного толчка появилась трещина в стене пещеры, заполненной водой, – предположил Дэн. – И она прорвалась в туннели. Теперь понятно, почему стало темнее. Вода, наверное, мутная.

– Надо поторопиться, – сказал Амирджан. – Если вода зальет рельсы, мы вообще отсюда не выберемся.

Он быстро пошел впереди маленькой группы, держа Амайни за руку, и она не отнимала ее. Алена и Дэн спешили следом. Но за поворотом туннеля ждал сюрприз: Амирджан едва успел остановиться, чтобы с разбегу не залететь в воду. Поверхность ее шла волнами, хотя так глубоко под землей не должно быть никакого ветра. Светящиеся лианы отражались в воде, насколько было видно до следующего поворота туннеля.

– Вода прибывает, – встревожено сказал Амирджан, отступая на шаг. – Если туннель с рельсами затопило не полностью, мы можем пройти пешком, или проплыть. Амайни, ты умеешь плавать?

– Да, – кивнула девушка.

– Думаю, сначала надо узнать, не придется ли плыть под водой, – добавил Дэн. – Я могу проверить.

– У тебя же кардистим, – возразил Амирджан. – Я поплыву.

– Никто никуда не поплывет, – сказала Алена, потрогав воду. – Вода слишком холодная. А плыть слишком далеко. Не думаю, что кто-то из нас занимался экстремальным зимним плаванием.

– А что делать? Я не вижу другого выхода, – пожал плечами Амирджан.

– Амайни, по какому тоннелю ты пришла сюда? – спросил Дэн.

– Он там, – девушка указала в проход, залитый водой. – Но есть другие, только там могут оказаться очень узкие места. Я проходила по нескольким, правда, не до конца, и не знаю, где они выходят на поверхность. Но если там есть светящиеся лианы, это значит, туннель обязательно имеет выход.

– Чего же мы тогда ждем? – сказал Амирджан. – Идемте!

Амайни повернула назад к пещере с домом и пошла впереди.

– Неужели ты не исследовал все туннели, что отходят от твоей пещеры? – спросила она.

– Я тут немного другими делами занимался, – ответил Амирджан и добавил: —Исследовал, конечно, но давно.

Молодые люди вернулись к дому.

– Нужно запастись водой и взять теплые вещи, – сказала Амайни. – Мы выйдем на поверхность довольно далеко от оазиса. Может быть, придется идти ночью, а ночью в пустыне холодно.

– Никуда идти не придется, – возразил Амирджан. – Когда выберемся из пещер, вызовем вездеход из Эль-Сабира.

– Все равно пройдет несколько часов, прежде чем он приедет, – ответила Алена.

– За несколько часов ночью мы, конечно, не замерзнем до смерти, но подхватить воспаление легких вполне можем, – сказала Амайни. – А если придется идти по пустыне днем, нужна защита от солнца.

– Что ж, заходите в дом, и если найдете что полезное – берите, – пригласил Амирджан.

Алена вошла в комнату с видеопанелью и увидела полную чашку, стоявшую на журнальном столике у дивана.

– О мой кофе! – сказала она, и потянулась к чашке, но Амирджан опередил ее, и взял чашку.

– Холодный кофе – это бурда, а не напиток. Лучше я сварю новый.

Мельком он заметил насмешливый взгляд Амайни, и понял, что она видела, как он сыпал снотворное в кофе.

– Не бойся, я ничего ей не скажу, – шепнула девушка, проходя мимо Амирджана.

Она подошла к окну и сдернула с гардины занавеску из натурального шелка.

– Алена, тебе нужен тюрбан. Это подойдет. Дэн, вам тоже нужен, – и она сдернула вторую занавеску.

Потом она по-хозяйски открыла гардероб в спальне, выбрала трикотажные брюки, футболку и олимпийку светлого цвета, и сказала Алене:

– Ты должна переодеться. В длинном платье по тому проходу идти будет трудно.

Память Алены еще не совсем восстановилась, но она уже вспомнила, что женщины, как и мужчины тоже носят брюки, и переоделась без возражений, хотя одежда Амирджана была ей велика. Но другой в доме не имелось, пришлось довольствоваться этой. Дэну Амирджан дал кашемировый свитер, и сам надел олимпийку. Особо теплых вещей в доме не нашлось, они были не нужны при постоянной никогда не меняющейся температуре воздуха.

Туфли Алены, хотя и на невысоком каблуке, не годились для похода по нехоженым подземным тропам, а обувь хозяина дома ей была слишком велика, и поэтому тоже не годилась. Но и тут Амайни нашла выход. Она накрутила Алене на ноги до колен полосы от простыни, сверху обернула их кусками кожи, вырезанными из спинки кожаного дивана, и крепко примотала ленточками из той же простыни.

– Так ходили по пустыне наши далекие земные предки, – сказала Амайни.

Алена встала с дивана, прошлась по комнате и заключила:

– А ничего, удобненько.

Под руководством Амайни молодые люди собрали все, что могло понадобиться в походе по пещерам и пустыне. Все пластмассовые емкости, пригодные для хранения воды, заполнили и сложили в рюкзаки, а так же термос с горячим кофе, два одеяла, несколько запасных футболок и брюк. В доме нашелся только один рюкзак, в него все вещи не входили. Амайни быстро соорудила два вещмешка из кожаных диванных подушек, выбросив из них наполнитель, привязав лямки из кожаных полосок к уголкам, и стянув верхнюю часть шнуром.

Амирждан взглянул на девушку с уважением: сам он вряд ли догадался бы сделать обувь и вещмешки из подручных средств.

Потом они «пообедали»: выпили кофе с крекерами, пачка которых нашлась в одном из кухонных шкафов, и это были единственные съедобные вещи в доме. У Амайни в рюкзаке еще оставалось немного продуктов из тех, что она принесла с собой несколько дней назад, но их решили оставить на дорогу, так как она могла растянуться на сутки или даже больше.

Собравшись, все четверо вышли из дома, и почувствовали, что снаружи стало заметно холоднее.

– Амирджан, ты же говорил, что температура в пещере никогда не меняется, – сказала Алена, поежившись.

Он пожал плечами.

– Вода холодная, от нее и воздух остывает, – пояснил Дэн.

Вода уже показалась из туннеля начала медленно заливать пещеру.

– Амайни, куда нам идти? – спросила Алена.

– Вон тот туннель мне кажется самым широким, – девушка указала в дальний конец пещеры.

– Нам пора, – поторопил Амирджан.

– Неужели тут все затопит? – с сожалением спросила Алена, оглядывая сад. – Жалко, такая красота пропадет!

– Если затопит, построю убежище в другой пещере, – ответил Амирджан.

– А я даже не представляла, что на нашей планете так много воды, – сказала Амайни.

Бросив последний взгляд на дом и окружающие его дорожки и клумбы, Дэн, Алена, Амирджан и Амайни направились к одному из туннелей, выходивших в пещеру. Впереди шла Амайни, замыкал группу Амирджан.

В этом туннеле не было никаких следов механической обработки.

Здесь тоже росли трава и цветы, бегали небольшие животные, самые крупные размерами с домашнюю морскую свинку. Они вели себя совершенно спокойно. Но удобной тропы не было, среди травы попадались камни, и небольшая группа продвигалась вперед довольно медленно.

Пару раз Дэн и Амирджан протискивались между сузившихся стен, буквально выдохнув весь воздух, а иногда всем приходилось вставать на четвереньки, или идти, пригнувшись, чтобы не задевать головой лианы, или вообще ползти по-пластунски под опустившимся сводом туннеля.

Через пару часов они вышли в небольшую пещеру, которая разветвлялась на два прохода, и в каждом были светящиеся лианы.

– Дальше я не ходила, – сообщила Амайни.

Путники остановились посоветоваться, какой проход выбрать, и выбрали тот, в котором лиан больше.

Алена увидела в пещере белые цветы, похожие на крупные колокольчики.

– Ой, какие красивые! – воскликнула она и хотела понюхать цветок, но Амайни и Амирджан в один голос воскликнули:

– Не трогай! – и понимающе переглянулись.

– Это ядовитые цветы, нам нужно поскорее покинуть это место, иначе останемся здесь навсегда, – добавила Амайни.

Молодые люди отправились дальше.

– Жалко, они такие красивые, – проговорила Алена. – Как называются эти цветы?

– У них нет названия, как и у множества других растений и животных на Арракисе, – ответил Амирджан. – Их так много, биологов у нас нет, а инопланетные ученые не стремятся на нашу планету. У большинства арракийских растений нет никакой практической ценности. Так что никто их не изучает.

– Я хотела бы стать биологом, – сказала Амайни. – Учиться отец мне не запрещает, но работать все равно не даст. Как и будущий муж, если он у меня когда-нибудь будет.

– Я работаю учителем биологии, – вспомнила Алена. – И могла бы сделать описание хотя бы нескольких видов и дать им название. Но мы сейчас не в том положении, чтобы заниматься изысканиями.

Этот туннель постепенно повышался, и вероятность, что его тоже скоро зальет водой, была минимальной. Ничто здесь не напоминало о потопе, и температура воздуха снова поднялась до постоянных в пещерах Арракиса восемнадцати градусов по Цельсию.

Каждый из маленькой группы надеялся, что скоро они выйдут на поверхность, но света в конце туннеля не было видно.

– Интересно, на какое расстояние могут тянуться эти лианы? – спросила Алена.

– На многие километры, – ответила Амайни.

Свет от лиан постепенно стал меркнуть, и уже не вызывало сомнений, что на поверхности наступает вечер. Четверо путешественников не останавливались, пока свет совсем не угас. Они попробовали идти с фонариком, но он был один, давал мало света. Пришлось остановиться.

– Я надеялась, что к ночи мы выйдем из пещер, – сказала Амайни. – Придется провести здесь самое темное время суток, иначе все ноги переломаем.

– Давайте немного отдохнем, – предложила Алена. – Можно даже поспать.

– Если кто-то сможет уснуть, – мрачно заметил Амирджан.

– Да легко, – ответила Амайни.

Одеял было всего два – больше в доме не нашлось. Одно взяли Алена с Дэном, другое Амирджан отдал Амайни.

– А ты как же? – спросила она. – Замерзнешь.

– Здесь не холодно, – ответил он.

– Ну, как знаешь, – сказала девушка.

Они устроились на небольшой относительно ровной площадке в туннеле, заросшей травой, в полусидячем положении, Дэн и Алена у одной стены, Амайни рядом, Амирджан сел напротив.

Через полчаса Амайни позвала:

– Амирджан, иди сюда.

– Мне не холодно, – ответил он. Хотя на самом деле это было не так. Пока шли, было даже жарко, но теперь прохлада от камней пробиралась сквозь не слишком теплую одежду.

– Зато мне холодно, – сказала она и добавила чуть насмешливо: – Неужели ты позволишь замерзнуть своей невесте, хотя и бывшей?

– Официально ты все еще моя невеста, – ответил Амирджан, пересел к девушке, обнял ее и завернулся с ней в одеяло.

– Если кто-нибудь узнает, что мы спали под одним одеялом, ты будешь должен на мне жениться, – сказала Амайни, удобно устраиваясь под боком у Амирджана. – Но не переживай, я никому не скажу. И Алена с Денисом тоже не скажут.

– Мне все равно, узнает об этом кто-то или нет, – ответил он. – Спи давай.

– Ребята, а как вы думаете, крупные звери в пещерах водятся? – опасливо спросила Алена. – Или змеи? Я их ужасно боюсь.

– Не бойся, я тоже боюсь, – шепнул Дэн, крепче прижимая жену к себе.

– Змей на Арракисе нет, по крайней мере, их никто не встречал ни на поверхности, нив пещерах, – ответил Амирджан. – А насчет крупных животных не знаю. Я не встречал.

– А на кого же вы охотитесь в пустыне? – спросил Дэн.

– На пустынных землероек, например, – ответил Амирджан. – Мясо у них невкусное, но очень красивый мех, гладкий и шелковистый. В куртке из него ночью в пустыне не замерзнешь.

– А еще мы охотимся на горных тушканов, – подхватила Амайни. – У них и мясо вкусное, и мех хороший.

– Ты охотилась на тушканов? – удивился Амирджан.

– Да, сначала с братом, а потом и одна, – ответила девушка.

– А еще охотятся на сухопутных крокодилов, – добавил Амирджан. – Из их кожи шьют крепкие сапоги.

– Похоже, фауна Арракиса изучена гораздо лучше флоры, – шепнул Дэн Алене.

– Ага, – согласилась она.

А Амирджан и Амайни продолжали оживленную беседу о том, кто на каких животных охотился.

Дэн и Алена так и уснули под аккомпанемент их голосов. А разбудила всех Амайни, едва лианы снова засветились. Молодые люди позавтракали тем, что нашлось в рюкзаке девушки, выпили кофе и отправились дальше. В пещерах было сказочно красиво, как будто путники оказались в волшебной подземной стране. Но Алена больше не решалась трогать или нюхать цветы, даже если они ей очень нравились.

К полудню молодые люди вышли в расширяющийся туннель, с почти ровным полом, и решили, что поверхность близко.

Внезапно проход расширился в большую пещеру. На ее противоположной стороне ярко сиял солнечный свет в конце короткого туннеля.

– Ура! Выход! – радостно воскликнул Амирджан и зашагал быстрее.

ГЛАВА 16

Примерно через пару часов после того как Дэн вышел за пределы оазиса, Марина забеспокоилась. Ни Амирджан, ни Дэн, ни Алена-Фирузи все еще не вернулись. Наверное, все трое встретились в этой пещере. Поубивали они там друг друга, что ли? Сколько им нужно времени на выяснение отношений?

Служанка пригласила Марину на обед. В столовой она встретила своих коллег. Дэна с ними не было.

– Ребята, не знаете, где Дэн? – спросила Марина.

– Мы тоже беспокоимся. В комнате его нет. Думали, он у тебя, – ответил Алекс. – Я после завтрака его не видел. Пытался позвонить, но номер недоступен.

– А, может, не стоит волноваться? – с напускной беспечностью сказала Марина. – Может, он уже нашел свою жену, и сейчас с ней.

– Может быть, но почему его телефон не отвечает? – спросил Эмиль.

– Чтоб не мешали, – ответила Марина. – Я уверена, скоро он сам придет, и все нам объяснит.

– Что ж, подождем еще час, но если Дэн не объявится, я пойду к Амирджану, или сразу к его отцу, – сказал Алекс.

Марине было сложно казаться совершенно спокойной, поэтому она быстро поела, не чувствуя вкуса пищи, хотя блюда были отменными, и ушла к себе. Она решила не поднимать преждевременную тревогу, сначала узнать, где Дэн и что он делает. Воспользовавшись программой автоматического переводчика в своем телефоне, Марина спросила у нескольких встреченных по пути служанок, не видели ли они невесту сына шейха, самого сына шейха и парня, похожего на сына шейха. Никто не знал, где они. Марина была уверена, наверняка кто-то из служанок видел Амирджана, Фирузи или Дэна, когда они проходили по саду, но они так воспитаны, что никому ничего не скажут о своих хозяевах.

Марина вышла в сад, встретила там садовника-мужчину, и задала ему те же вопросы.

– Нет, госпожа, – ответил он на все, стараясь не смотреть на распущенные волосы девушки, ее грудь, меньше чем наполовину прикрытую очень маленьким топиком, и голые плечи. – Вам лучше одеться, госпожа, иначе сгорите. Солнце Арракиса очень жаркое.

Девушка и сама почувствовала, как припекает полуденное солнце, несмотря на тень от деревьев и растянутые над дорожками сада полотняные тенты. Она вернулась в комнату, переоделась в светло-серый рабочий комбинезон геолога, надела сапоги, кепи, и отправилась к пещере за пределами оазиса. Надо все-таки узнать, почему Амирджан и Дэн так задержались.

Первый подземный толчок застал Марину недалеко от стены, а второй уже в пустыне, но они были такими слабыми, что девушка почти не обратила на них внимания. Группа геологов еще в полете до Арракиса изучила о планете все, что о ней было известно. Марина знала, что слабые толчки тут происходят постоянно, и спокойно продолжила путь к скале.

Уже минут через пять она пожалела, что не взяла с собой воды. Но до скалы было недалеко, и скоро Марина вошла в тень пещеры.

Она ожидала увидеть просто пещеру, может, даже довольно глубокую, но перед ней оказался туннель, освещенный лианами, который тянулся вглубь скалы и терялся за поворотом. И, конечно, в туннеле никого не было. Заинтригованная Марина осторожно пошла вперед.

Сначала все было тихо, вокруг летали насекомые, под ногами шмыгали мелкие зверушки, жара сменилась приятной прохладой. Но когда Марина свернула в туннель с узкоколейкой, вдруг всё изменилось. Насекомые куда-то исчезли, а зверьки резко побежали навстречу девушке. Но она продолжала идти вперед по шпалам.

Пока не заметила, что рельсы уходят прямо в воду. Марина остановилась в недоумении. Дальше что, надо плыть? Она потрогала воду. Холодная! Может, у них была лодка? Ладно, если Амирджан увез Алену на лодке, то у Дэна наверняка никакой лодки не было. Он не мог плыть в такой ледяной воде. Тут и здоровое сердце не выдержит, а с кардистимом тем более. Тогда куда он делся?

Пока Марина раздумывала над этим вопросом, вода подобралась к ее сапогам, через их кожу она почувствовала холод. Девушка сообразила, что вода прибывает. Значит, тоннели затопило недавно, скорее всего из-за подземных толчков в коре планеты что-то сместилось. И если Амирджан, Дэн и Алена были там, в глубине этого тоннеля… то, возможно, их всех уже нет в живых. Вот так радужные надежды разбиваются о суровую действительность…

Но, вполне возможно, что они живы, и заперты в одном из затопленных туннелей в воздушной пробке.

Марина повернулась и побежала к выходу из пещеры. Когда она вышла под палящее солнце, скорость пришлось сбавить. И тогда она задумалась, как и кому сообщить о случившемся. Ребята ведь спросят, почему она сразу не сказала, что знает, куда пошли Амирджан, Алена и Дэн. Можно, конечно, вообще ничего никому не говорить, но если эти трое, или хотя бы кто-то из них погибнет, ей не избавиться от чувства вины, и придется с этим жить всю жизнь. Не слишком радостная перспектива. Хотя если разобраться, она ни в чем не виновата.

Оказавшись во дворце, Марина сразу позвонила Алексу, как руководителю группы, и рассказала, что Дэн, возможно, в пещерах, а их затопило. На ее счастье, Алекс не спросил, откуда она это узнала. Уже через десять минут после звонка она увидела в окно своей комнаты, как к калитке в саду прошли Алекс, Эмиль и Олег, и еще несколько мужчин из местных жителей.

Они не возвращались очень долго. И никто из слуг во дворце не мог или не хотел сказать ей, как идут поиски.

– Не знаю, госпожа.

– Я не в курсе, госпожа, – слышала Марина в ответ на все вопросы.

Ужинала она в одиночестве, потому что геологи еще не вернулись. Теперь Марина беспокоилась уже и о них, может, и с ними в этих пещерах что-то случилось?

Только часов в десять вечера к ней в комнату зашел усталый Алекс, и сообщил, что пещеры залило, пробиться сквозь толщу воды они не смогли. Они обследовали несколько других известных жителям оазиса входов в тоннели, но те тоже залиты водой.

– Значит, они все погибли? – спросила Марина.

– Надеюсь, нет, – ответил Алекс. – Отец Амирджана сказал, что из той пещеры, гдеони могли быть, много выходов, и далеко не все ему известны. Он послал вездеходы к тем, о которых знает, они будут дежурить там всю ночь и завтра весь день.

Марина легла спать успокоенной. Они найдутся.

Утром в столовой она рассчитывала увидеть Дэна, одного или вместе с женой, но их не было. Но, может, они просто завтракают в другом месте.

– Нашлись? – спросила Марина.

– Нет, – ответил Олег.

Все ели молча. В окно была видна широкая дворцовая площадь и длинная подъездная пальмовая алея. Геологи наблюдали, как по аллее на площадь въехал очередной вездеход, из него вышли двое мужчин и две женщины в пустынной одежде – гости продолжали прибывать. Их размещали во флигелях, так как в основном здании почти гостевые комнаты были уже заняты.

– А что, свадьбу не отменили? – спросила Марина.

– Нет, – ответил Эмиль. – Она только завтра.

Марина хотела спросить, а что будет завтра, если жених не найдется, но решила благоразумно промолчать. Настроение коллег было мрачным, особенно у Алекса. Ну еще бы, это ведь он притащил Разумова на Арракис практически нелегально, и как будет оправдываться на Земле, если Дэн не найдется, тот еще вопрос. А если Марина начнет расспросы, может вскрыться и ее роль в исчезновении трех человек.

Поэтому она промолчала, после завтрака сразу ушла на женскую половину, в свою комнату, и стала терпеливо ждать.

Неведение было просто невыносимо. Хотелось самой бежать в пещеры и искать пропавших. Но что она могла в одиночку?

В обед снова не было никаких новостей. Алекс стал еще мрачнее, Олег с Эмилем озабоченно смотрели на него. Наверное, если бы Марина не пришла обедать, они и не заметили бы.

Ей тоже было очень грустно, надежды вновь увидеть Дэна и Амирджана оставалось всё меньше. Марина корила себя за то, что так долго ждала, чтобы сообщить, что Дэн ушел в пещеры. Вот теперь ни одного потенциального жениха.

Единственное, что ненадолго отвлекло от мрачных мыслей, это свадебное платье, которое принесли ей служанки.

– Уже готово? – удивилась Марина.

Платье было из тончайшего белого китайского шелка в несколько слоев, чтобы не просвечивало. Украшено оно было узорами из настоящего жемчужного бисера, белого и розового, и подошло тютелька в тютельку. Единственное, что не понравилось Марине, что платье было с длинными рукавами, без намека на декольте и с высоким воротником стойкой. К платью прилагалась накидка-фата.

«Интересно, – думала Марина. – Если для подставной невесты сшили такое красивое и безумно дорогое платье, каково оно у настоящей? А мне отдадут мое платье, если Амирджан не найдется?»

* * *

Амирджан шел, глядя только вперед, на неровный овал света, и вдруг потерял опору под ногами. Дно пещеры резко ушло вниз. Ему удалось извернуться, и, обдирая в кровь ладони, зацепиться за крошащийся почти отвесный склон. И вовремя, потому что ноги уже висели над обрывом.

– Амир! – вскрикнула Амайни и бросилась к месту, где он исчез.

– Куда? Стой! – Алена и Дэн схватили ее за руки.

Потом все трое осторожно подошли к краю. Они стояли у огромного и глубокого вертикального туннеля. Стены его были влажными, но вода блестела далеко внизу, метрах в тридцати или даже больше, оценить было трудно, так как чем ниже, тем в пропасти становилось темнее. Может быть, это было как раз то подземное озеро, из которого вода ушла в тоннели. Метрах в десяти от кромки обрыва, держась за едва выступающие камни, висел Амирджан.

– Амир, не шевелись! И не смотри вниз, – сказал ему Дэн. – Пропасть очень глубокая.

Внизу, кажется, вода, но не знаю, сколько. Сейчас мы попробуем тебя вытащить.

– Хорошо, – ответил Амирджан.

Он и так знал, что пропасть глубока. Слышал, как шуршали, осыпаясь, камешки, потом срывались с обрыва, и падали в воду, плеск раздавался где-то далеко-далеко внизу. Он думал, что после того, как Алена вспомнила Дэна, ему будет не жаль расстаться с жизнью. Но сейчас, вися над пропастью, Амирджан понял, что не хочет умирать. В жизни и без любви много хорошего. И он изо всех сил цеплялся за скалу, пытаясь слиться с ней, но чувствовал, что не продержится долго. Оставалось только надеяться, что Дэн и девушки смогут помочь ему выбраться, хотя он не представлял, как.

– Амайни, у тебя есть веревка? – спросил Дэн.

– Нет, – ответила девушка растерянно. – Дэн, как же мы теперь его вытащим?

В голосе Амайни слышалась тревога. Сейчас она была обычной испуганной девочкой, а не крутой пустынной охотницей.

– Мы что-нибудь придумаем, – пообещала Алена.

– Девчонки, снимайте тюрбаны, – сказал Дэн, стаскивая с головы свой. – Свяжем их испустим Амирджану.

– Их не хватит, – сказала Алена, но все равно сняла свой тюрбан и протянула Дэну. – Шторы длиной примерно два с половиной метра, тюрбан Амайни вряд ли длиннее.

– Он четыре метра, – сказала Амайни, чуть не плача. – Пять и четыре – это девять, и еще сколько на узлы уйдет. А до Амира метров десять, все равно не хватит… У нас ничего не получится…

– Получится, – уверенно заявил Дэн. – Главное – успеть.

Он связал шелковые шторы углами по диагонали, к еще одному углу привязал ткань тюрбана Амайни. Потом лег и спустил связку Амирджану. Ее как раз хватило.

– Амир, хватайся! Девчата, а вы держите меня за ноги.

– А если ткань не выдержит? – тихо спросила Алена.

– Если не выдержит, он упадет в пропасть, – ответил Дэн так же тихо. – Но если мы не попробуем вытащить его, он все равно упадет.

Амирджан схватился за импровизированную веревку, которую Дэн крепко держал. Ткань трещала, но не рвалась. Через пару минут он выбрался. Амайни бросилась к Амирджану и обняла его.

– Амир! Я так испугалась!

– Ничего, все в порядке, – ответил он, вдруг ощутив, что ему приятны объятия девушки. – Зачем вы меня спасли? Если бы я погиб, всем было бы лучше.

– Кому было бы лучше? – возмутилась Амайни, оттолкнув парня. – Мне? Алене и Дэну? Твоему отцу?..

– Прости, – смутился Амирджан. – Я сказал, не подумав.

Дэн все еще лежал на краю пропасти, и Алена склонилась над ним.

– Дэн, тебе плохо? Снова кардистим? – с беспокойством спросила она.

– Нет, все нормально, – ответил Дэн. – Самому странно.

– Чего же ты не встаешь? – спросила Алена.

– Засмотрелся в пропасть. Высота завораживает, – ответил Дэн и поднялся. – А еще я искал путь на ту сторону.

– Нашел?

– Его нет.

Вокруг пропасти не было даже мизерного выступа сантиметров в десять-пятнадцать.

– И что нам делать? – спросила Алена.

– Возвращаться к последней развилке и искать другой выход, – ответил Амирджан, пытаясь отчистить запачканную одежду, но делал только еще хуже. Грязь оставалась, и еще прибавлялись пятна крови с ободранных пальцев.

– Оставь, мы не на приеме, – сказала Амайни и достала из рюкзака аптечку.

Она протерла ладони Амирджана влажными антисептическими салфетками и обработала ранки заживляющим спреем.

– Спасибо, – поблагодарил он.

Ее забота ему тоже была приятна, несмотря на то, что он не хотел признаться в этом даже самому себе. Он снял грязную футболку и брюки, и надел запасные. Взять запасные вещи тоже была идея Амайни. С такой девушкой в пустыне не пропадешь. Вот только веревки у нее почему-то не оказалось.

– Странно, что у тебя не было с собой веревки, – сказал Амирджан.

– Обычно всегда есть, когда иду в пустыню, – сказала девушка, опустив глаза. – Но в этот раз забыла. Очень зла была, когда собиралась… Да я никогда ей и не пользовалась, случая не было. Просто папа сказал, чтобы я всегда носила с собой длинную прочную веревку. А в этот раз я собиралась втайне от него, и сказала, что еду в гости к подруге в соседний оазис на пару недель. Мне стыдно за свою забывчивость.

– Ничего, ты же шла убивать меня, а не спасать, – попытался пошутить Амирджан. Никто не улыбнулся, и он добавил уже серьезно: – Давайте пойдем быстрее. Уже полдень, а никакой еды у нас больше нет. Надо выбраться отсюда прежде, чем мы ослабеем настолько, что не сможем никуда идти, – сказал Амирджан.

– Ну вот, напомнил, – усмехнулся Дэн. – Сразу так кушать захотелось.

– Воды у нас еще много, – сказала Амайни. – Какое-то время мы сможем продержаться на подножном корме.

– На каком? – в голос спросили Дэн и Амирджан.

– На подножном, – пояснила Амайни. – В пещерах есть как ядовитые, так и съедобные растения. Пока мы ищем другой выход, я буду собирать их.

– Хорошо, идемте, – сказал Амирджан.

Но сначала Амайни развязала куски ткани и раздала владельцам. Накручивать тюрбаны они не стали, решив отложить это дело до момента, когда выйдут из пещер. Ткань сложили в рюкзаки.

Молодые люди направились к развилке. По дороге Амайни сорвала несколько мясистых кустиков, похожих на алоэ, только без шипов. На развилке они выбрали другой тоннель, он был уже и ниже, чем тот, который вывел их в пещеру с пропастью. Но в нем тоже были светящиеся лианы, значит, он вел наружу.

Здесь Амайни собрала еще несколько растений.

– Откуда ты столько про растения знаешь? – удивился Амирджан, когда они сели передохнуть, и девушка предложила перекусить.

– Ты меня научил, – ответила она.

– Я? – удивился он. – Я вообще не знал, что на Арракисе есть съедобные растения.

– Ты выкладывал на своей страничке в соцсети новые цветы, которые находил в странствующих оазисах. Я тоже стала искать разные растения. И нашла съедобные. Однажды мы с братом застряли в пустыне на несколько дней из-за того, что одна из наших лошадей сломала ногу. Мы ждали, когда за нами придет вездеход. И мои знания очень помогли дождаться помощи, – рассказала Амайни. – Ну, кто хочет попробовать?