Текст книги "Техника и вооружение 2002 03"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

Последний «средний танк»

Семен Федосеев

БМП «Мардер»

Еще с 60-х годов класс «средних» танков считается вымершим – на вооружении многих армий его сменил «основной боевой танк», соединивший достоинства средних и тяжелых. Старые средние танки, конечно, еще продолжали свою службу (характернейший пример – применение Т-34– 85 в гражданской войне в Югославии), в ряде стран их путем модернизации доводили и доводят до уровня основных. Однако не всякая страна в силах “поднять” (в прямом и в переносном смысле) основной боевой танк, и потому интерес к средним танкам или к “легким”, подтянутым к уровню “среднего”, остался. На этом фоне не столь удивительно появление в Аргентине в конце 70-х годов (когда в ведущих странах уже появились основные танки второго поколения) вновь созданного «среднего» танка. Точнее говоря, аргентинский танк ТАМ явил пример «эрзаца» основного боевого танка с учетом условий страны – как географических, так и финансовых.

В настоящее время среди латиноамериканских стран только Аргентина и Бразилия имеют собственное танкостроение. Аргентина – вторая страна Латинской Америки по уровню производства вооружений, хотя ее танковая промышленность имеет более солидный «возраст»: еще в 1944 г. был создан танк «Ноуэл», выпущенный в количестве всего 16 машин. Дальнейшее развитие приостановили в надежде на американские поставки, и американские машины – прежде всего, устаревшие М4 «Шерман» – долго оставались основой танкового парка. Но уже в 60-е годы в рамках правительственной программы «Европа» были возобновлены попытки наладить собственное производство бронетехники. С 1968 г. в Аргентине начали лицензионный выпуск французских легких танков АМХ-13 и основных АМХ-30; производство деталей и узлов постепенно перевели на отечественные предприятия, а сборку вели на заводе судостроительной верфи АСТАРСА. На вооружение поступали также легкие австрийские танки-«истребители» SK-105 «Кирасир».

Не имея собственных средств на разработку новой машины, военное руководство Аргентины прибегло к помощи зарубежных фирм. В середине 1973 г. совместно с западногерманской «Тиссен-Хеншель» (г. Кассель) началась разработка 30– тонного танка ТАМ (Tanque Argentino Mediano – «средний аргентинский танк»). Класс 30 т был выбран исходя из резко пересеченного – в том числе горного – рельефа, плохой дорожной сети и низкой грузоподъемности большинства мостов в странах Южной Америки. Подвижность и огневая мощь танка должны были быть близки танку «Леопард»-1. На одном шасси с ТАМ предполагалось строить его «напарника» – БМП VCI (Vehiclo Combat Infanteria). Таким образом, аргентинцы, выбрав себе для танка сравнительно легкое шасси, оригинальным образом разрешали и проблему равной подвижности и защищенности танков и БМП. «Тиссен– Хеншель» параллельно создавала аналогичную машину ТН-301 (ТАМ-4) в надежде предложить ее и другим странам. Согласно договору, из ФРГ должны были поставляться двигатели, трансмиссии, приборы управления огнем, а все сборочные работы производились бы в Аргентине. Приборы ночного видения могли бы устанавливаться по особому заказу.

Первые три ТАМ и три VCI были собраны в ФРГ в 1976 г., вторая опытная партия – в Аргентине в декабре 1977 г. на новой производственной линии завода «Генерал Сан Мартин». С помощью «Тиссен-Хеншель» в 1974 г. было основано специальное предприятие TAMSE со штаб-квартирой в Буэнос-Айресе и с заводом в г. Кордова для производства танка и машин на его шасси. На вооружение ТАМ начал поступать в 1979 г.

Тактико-технические характеристики танка ТАМ

Год принятия на вооружение 1979

Боевая масса, т 30,5

Экипаж, чел. 4

Высота по крыше башни, м 2,3

Длина с пушкой вперед, 8,23

Длина по корпусу, м 6,775

Ширина, м 3,25-3,29

Клиренс, м 0,44

Вооружение: пушка, марка Rh 105-30

калибр, мм 105

длина ствола в калибрах 52

пулеметы, количество х калибр, мм 2 х 7,62

Боекомплект 50 выстрелов, 6000 патронов

Двигатель: марка МВ830 Ка600

тип дизельный с турбонаддувом

число цилиндров, охлаждение 6, жидкостное

мощность, л.с. 720 при 2460 об./мин

Трансмиссия гидромеханическая HSWL-204 "Ренк"

Подвеска торсионная с гидравлическими амортизаторами

Гусеница металлическая обрезиненная, с РМШ

Максимальная скорость по шоссе, км/ч 75

Скорость по пересеченной

местности, км/ч 30

Запас хода, км 550-940

Удельное давление, кг/кв. см 077

Ширина преодолеваемого рва, м 2,9

Высота стенки, м 0,9

Преодолеваемый подъем, градусов 30

Угол крена, градусов 15-20

Глубина брода, м:

без подготовки 1,0

без ОПВТ 1,4–1,55

с ОПВТ 4,0

Тактико-технические характеристики БМП VCTP

Боевая масса, т 27,5

Экипаж, чел. 2

Десант, чел. 10

Полная высота, м 2,5

Длина, м 6,79

Ширина, м 3,1–2,8

Вооружение:

пушка, калибр, мм 20

пулеметы, количество х калибр, мм 2 х 7,62

Максимальная скорость по шоссе, км/ч 80

Запас хода по шоссе по топливу, км 570

ТАМ создан на базе западногерманской БМП «Мардер» – наиболее тяжелой и защищенной из современных серийных БМП – и сохранил схему компоновки с передним расположением моторно-трансмиссионного отделения. За ним расположено боевое отделение с установкой вооружения в башне. Механик-водитель размещается впереди, слева от моторно-трансмиссионного отделения, имеет люк в крыше корпуса с открываемой вправо– вверх крышкой. Остальные члены экипажа размещены в башне: справа от пушки наводчик и позади него командир, слева – заряжающий. На командирской башенке выполнен люк с одностворчатой крышкой, слева от него находится люк заряжающего с крышкой, открываемой назад.

В башне, изготавливаемой фирмой «РиоТеркеро», установили 105-мм нарезную пушку Rh 105-30 фирмы «Рейнметалл» с вертикальным клиновым затвором, симметрично смонтированными противооткатными устройствами и эжектором, установленным в средней части ствола. Позднее подобная пушка под те же выстрелы начала выпускаться в Аргентине для установки на ТАМ. Пушка может снабжаться теплозащитным кожухом. Заряжание – ручное. Электрогидравлическая система стабилизации в двух плоскостях наведения подобна используемой на «Леопард»– 1А4. Углы наведения пушки в вертикальной плоскости от – 7 до + 18 град. В боекомплект входят унитарные выстрелы со снарядами нескольких типов – бронебойный подкалиберный, кумулятивный, бронебойно-фугасный, дымовой. Из 50 выстрелов боекомплекта 20 размещены в развитой нише башни и 30 – в корпусе. В единой коробчатой маске с пушкой закреплен спаренный 7,62-мм пулемет бельгийского образца FN MAG, выпускаемый в Аргентине по лицензии. Такой же пулемет в качестве зенитного устанавливается на турели над люком командирской башенки. В левом борту башни имеется лючок для выброса стреляных гильз, а также пополнения боекомплекта. Механизмы поворота башни имеют электрогидравлический и ручной приводы, причем управлять ими может как наводчик, так и командир машины. Командир имеет панорамный перископический прицел TRP-2A (опять же аналогично «Леопарду»-1) с не стабилизированным полем зрения и кратностью увеличения от 6х до 20х, а также 8 смотровых перископических блоков по периметру командирской башенки. Перископический прицел может заменяться ночным ИК усилительного типа. В прицел командира включен оптический дальномер, действующий по принципу совмещения изображений. У наводчика установлены перископический стабилизированный прицел TZF «Цейсс» с кратностью 8х и телескопический прицел. Перископический прибор наблюдения установлен и для заряжающего.

Позже фирма AEG-«Телефункен» для танков ТН-301 и ТАМ разработала систему управления огнем, включающую электронный баллистический вычислитель, электрогидравлические приводы стабилизации FWM, стабилизированный перископический прицел командира PERI-R12 (по типу «Леопард»-1А4) с кратностью увеличения 8х и 2х и стабилизированный прицел наводчика с кратностью 8х и встроенным лазерным дальномером. Командир может брать управление оружием на себя. Предусмотрели установку по заказу телевизионной системы типа LLL TV с низкоуровневой камерой и мониторами для командира и наводчика.

Корпус и башня собраны из листов катаной стальной брони и имеют сварную конструкцию. Защищенность несколько превышает базовую БМП: лобовая броня способна противостоять бронебойным снарядам 40-мм автоматических пушек. Защиту бортов повысили, исключив амбразуры. Для усиления бронезащиты возможна установка на лобовых листах дополнительных бронепластин или панелей на болтах. Защиту боевого отделения от обстрела из переднего сектора обеспечивает и переднее расположение двигателя и трансмиссии. Для постановки дымовой завесы на бортах башни установлены два четырехствольных 77-мм дымовых гранатомета «Вегманн» (гранатометы рассчитаны также на стрельбу газовыми и осколочными выстрелами). Блоки гранатометов прикрыты скобами для предохранения от срыва при движении через заросли. Люки для эвакуации экипажа имеются в днище и в корме машины. Кормовой люк значительно уменьшен по сравнению с дверью– аппарелью БМП «Мардер», может использоваться для загрузки боекомплекта.

Танк «Тиссен-Хеншель» ТН-301

Танк ТАМ

В моторно-трансмиссионном отделении (МТО) расположен четырехтактный шестицилиндровый дизельный двигатель MB 833 Ка500 фирмы «Моторен унд Турбинен Унион» с V-образным расположением цилиндров и жидкостной системой охлаждения. На опытных образцах использовался тот же дизель мощностью 600 л.с. (441 кВт), что и на “Мардер”, но на серийных машинах его мощность за счет турбонаддува был повышена – при 2400 об./мин двигатель развивает 720 л.с. (529 кВт)., т. е. удельная мощность составляет 24 л.с./т. Для уменьшения высоты МТО радиаторы вместе с вентиляторами вынесены в кормовую часть машины и установлены у бортов, играя также роль дополнительной зашиты. С основным топливным баком емкостью 640 л запас хода составляет550-600 км по хорошей дороге. На корме корпуса предусмотрено крепление для двух 200-литровых бочек, повышающих запас хода до 940 км. В едином блоке с двигателем установлена гидромеханическая трансмиссия HSWL-204 фирмы «Ренк», включающая коробку передач планетарного типа с гидротрансформатором, включаемым в тяжелых дорожных условиях. Благодаря реверсу трансмиссия обеспечивает 4 передачи вперед и 4 назад. Механизм поворота – двойной дифференциал с гидростатическими тормозами.

Ходовая часть машины аналогична БМП «Мардер» и включает на борт: шесть сдвоенных обрезиненных опорных катков и три поддерживающих ролика. Опорные катки имеют индивидуальную торсионную подвеску с гидравлическими телескопическими амортизаторами двойного действия на первых, вторых, пятых и шестых узлах подвески. Ведущее колесо – переднего расположения. Гусеница фирмы «Диль» состоит из литых стальных траков шириной 500 мм с внутренней резиновой дорожкой и съемными наружными асфальтоходными подушками.

Управление машиной осуществляется через сервоприводы от рулевого штурвала. Механик-водитель имеет три перископических смотровых блока, центральный блок при низкой освещенности можно заменить пассивным прибором ночного видения усилительного типа. Приборы внешнего освещения, крепления на бортах для ЗИП, шанцевого инструмента и противокумулятивных экранов (из резины, армированной стальным каркасом) аналогичны базовой машине. ТАМ оснащается радиостанцией с двумя штыревыми антеннами в кормовой части башни, танковым переговорным устройством. Имеются система подогрева для пуска двигателя зимой, обогреватель обитаемого отделения, фильтровентиляционная установка, создающая в обитаемом отделении избыточное давление на время до 3 часов, оборудование для подводного вождения (ОПВТ), электрические водооткачивающие насосы (для преодоления вброд водных преград), автоматизированное противопожарное оборудование с возможностью ручного включения. Частично установленное ОПВТ повышает глубину преодолеваемого брода в t,5 раза. Бортовая электросеть имеет напряжение 24 В, общая емкость восьми аккумуляторных батарей составляет 100 А/ч. На верхнем лобовом листе корпуса крепится А-образная откидная опора для крепления ствола пушки по-походному – несколько повернутым к правому борту, чтобы не мешать на марше механику-водителю.

Маскировочная окраска также заимствована у германского бундесвера – трехцветная, деформирующая, из линий и пятен неправильной формы, переходящих с одной поверхности на другую.

На базе ТАМ было разработано семейство гусеничных бронемашин различного назначения:

• БМП VCTP (Vehiculo de Combate Transporte de Personal, так была переименована VCI) вместимостью 12 человек;

• командно-штабная машина (KULJM) VCPC;

• разведывательная машина VCRT;

• 120-мм самоходный миномет VCTM;

• 155-мм самоходная гаубица VCA на удлиненном на один каток шасси с установкой орудия в закрытой поворотной башне итальянской разработки, аналогичной итальянской САУ «Папьмариа» (башни в сборе поставлял консорциум «ОТО– Бреда»);

• БРЭМ VCTR с крановой стрелой, лебедкой и отвалом-сошником.

VCTP по общим компоновочным решениям подобна БМП “Мардер”, но имеет более мощный дизель и менее сложную двухместную башню с 20-мм автоматической пушкой и установленным на крыше 7,62-мм пулеметом. В корме расположено десантное отделение с посадочными местами на 10 стрелков. В каждом борту имеется по 3 амбразуры для оружия десанта, а в крыше десантного отделения 2 прямоугольных люка, на крыше, подобно первой модификации “Мардер”, размещен дистанционно управляемый 7,62-мм пулемет. На корпусе по обе стороны от башни установлены блоки по 4 дымовых гранатомета.

Расчет самоходного миномета VCTM – 5 человек, в боекомплект входят 49 осколочно-фугасных (М44/46) и 12 дальнобойных (PEPA/LA) мин, дальности стрельбы которыми соответственно составляют 6 и 8 км.

Всего для сухопутных войск Аргентины планировалось поставить 212 танков и 300 БМП. Первые 80 ТАМ были построены уже к концу первого квартала 1981 г. 20–25 самоходных гаубиц VCA построили в конце 80-х, однако в армии находятся только от 10 до 17. Тогда же предполагали провести перевооружение ТАМ 120– мм пушкой (очевидно, под впечатлением бразильского «Озорио» ЕЕ-Т2).

Планировался рост производства ТАМ в связи с возможностью экспорта – так, интерес к нему проявляли Пакистан и Объединенные Арабские Эмираты. В 1983 г. велись переговоры с Перу о поставке 80 ТАМ, в 1984 г. – с Панамой о поставке 60 ТАМ и VCTP, в 1988 г. – с Эквадором о поставке 54 танков ТАМ, 18 БМП VCTP и двух КШМ VCPC. Интересно, что в Эквадоре ТАМ испытывался параллельно с легким «Стингрэй» американской фирмы «Кадиллак Гэйдж». Несколько ТАМ закупил для изучения Китай. Предполагалась модернизация ТАМ с участием китайских специалистов. Специалисты Израиля заинтересовались ТАМ как возможной базой для своей РСЗО LAR-160. Однако ожидавшегося коммерческого успеха ТАМ и его «семейство» не получили. В частности, в середине 1991 г. был аннулирован контракт с ОАЭ. В начале 90-х предприятие TAMSE вынуждено было приостановить производство после выпуска 320 ТАМ и 180 VCPC, причем на заводских складах осталось 75 танков и до 500 комплектов узлов и агрегатов для БМП. TAMSE оказался на грани закрытия или продажи иностранным компаниям.

На 1999 г. аргентинская армия имела только 230 танков ТАМ, 160 БМП VCTP, некоторое количество 120-мм самоходных минометов и КШМ VCPC. Все эти машины состоят на вооружении двух бронетанковых бригад, в то время как старая БТВТ – 56 танков АМХ-13, 118 «истребителей» SK-105 «Кирасир», 323 БТР М113 и AMX–VCI, как и 24 французских САУ АМХ МкЗ – оставлены в четырех механизированных бригадах. 15 БМП VCTP получили аргентинские подразделения в составе сил ООН в Хорватии.

Семейство боевых машин ТАМ

а-танкТАМ; б-БМП VCTP; в-миномет VCTM; г-командирская машина VCPC; д-БРЭМ VCRT; е-155-мм САУ VCA

Другим заказчикам «Тиссен-Хеншель» в свое время представила ТН-301 с 750-сильным двигателем МВ833 Ка500, трансмиссией HSWL-204 с гидродинамическим замедлителем в системе торможения, СУО фирмы AEG-»Телефункен». В 1985–1986 гг. ТН-301 испытывался в Кавалерийском Центре Таиланда, а в 1988 г. демонстрировался в Малайзии. В 1983 г. фирма совместно с французской «Fives-Cail Babcock» создала на шасси «Мардер» модель танка «Кловис» с башней FL-15, а в 1985 г. французы представили усовершенствованную башню FL-20, установив в ней 105-мм пушку с автоматом заряжания и спаренную с ней 20-мм автоматическую пушку, 17 выстрелов размещалось в башне, 62 – в корпусе. Предполагалось, что машина сможет перевозить и до 5 человек десанта и играть роль «машины огневой поддержки» для мотопехотных подразделений. Впрочем, эти машины не вышли из стадии опытных и также не получили «коммерческого успеха».

Схема танка ТАМ

Танк «Тиссен-Хеншель» ТН-301

Танк ТАМ и БМП VCTP в Эквадоре, 1988 г.

ЛИТЕРАТУРА:

1. С.Foss “Jane’s. Tanks. Recognition Guide ” – HarperCollins Publishers, 1996

2. «Tracked amp; Wheeled Light Armoured Vehicles» -1 DR, 8/1986

3. «Зарубежное военное обозрение» за 1974–2000 гг.

4. «Armada International» за 1988–1990 гг.

5. «International Defence Reviw» за 1986– 199Згг.

6. «Jane’s Defence Weekly» за 1990–1999 гг.

7. «Jane’s Defence Weekly» за 1984–1993 гг.

“Кронпринц Вильгельм” идет на войну

Иван Кудишин, Михаил Челядинов.

«Кронпринц Вильгельм» в Нью-Йорке перед началом войны.

Наверняка военная слава совершенно не входила в планы руководства знаменитой германской судоходной компании «Северогерманский Ллойд», когда в 1900 году она заказала на верфи «Вулкан» в Штеттине (нынешний польский г. Щецин) новый четырехтрубный лайнер-скороход. В соответствии с верноподданническими традициями компании, новое судно еще до закладки получило название «Кронпринц Вильгельм» – в честь одного из представителей правившего в Германии королевского дома Гогенцоллернов. Новый лайнер – трансатлантик должен был укрепить престиж Германии на европейско-американской линии, с кровью завоеванный первенцем – скороходом «Северогерманского Ллойда», пароходом «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» постройки 1897 г., отобравшим престижнейший приз, «Голубую ленту Атлантики», у англичан. Кроме того, строительство «Кронпринца» должно было посрамить соперников «Ллойда» в Германии – трансатлантическую компанию «Гамбург-Америка Линие», чей четырехтрубный скороход «Дойчлянд» отобрал «Голубую ленту» у «Большого Вилли», как окрестили «Кайзер Вильгельм дер Г россе» его многочисленные поклонники. Несмотря на то, что экономические данные «Дойчлянда» держались в секрете, ни для кого не было тайной, что новый «Лентоносец», построенный с привлечением огромных государственных субсидий, был чересчур прожорливым для того, чтобы приносить прибыли, зато он являлся носителем национального германского престижа на Атлантике.

Дабы не впасть в ту же ошибку, что и гамбургские конкуренты, компания «Северогерманский Ллойд» применила на своем новом лайнере две относительно экономичные паровые машины четырехкратного расширения общей мощностью около 36000 л. с., работающие на два винта. Пар для машин поставляли 12 однотопочных и 4 двухтопочных котла, расположенных в четырех котельных отделениях. Каждое из них имело индивидуальную дымовую трубу. Естественно, для топок котлов требовалось большое количество угля – при пробеге на максимальной скорости (23 узла) «Кронпринц Вильгельм» потреблял около 500 тонн топлива в сутки. Для сравнения, правда, у конкурирующего лайнера «Дойчлянд» суточный расход угля доходил до 1200 т. Главным конструктором парохода стал известный кораблестроитель Роберт Циммерман, имевший огромный опыт проектирования пассажирских судов, автор проекта «Большого Вилли».

По своей архитектуре «Кронпринц Вильгельм» в целом повторял своего старшего брата, «Большого Вилли» – он имел такой же низкий силуэт, прямой ножевидный форштевень, крейсерскую корму со свесом, удлиненную надстройку от полубака до самого кормового свеса и четыре трубы, объединенные в две близкорасположенные пары. При этом, кроме установки более современных машин, лайнер имел на 600 т большее водоизмещение (14908 т) по сравнению с «Большим Вилли» и был длиннее на 3,05 м (202,1 м).

Несмотря на близкие размеры и водоизмещение, «Кронпринц Вильгельм» представлял собою по сравнению с «Большим Вилли» вполне рентабельное и вместительное судно – пароход мог перевозить 367 пассажиров первого, 340 – второго и 1054 – третьего класса.

Как и любой лайнер – скороход, строившийся в то время, «Кронпринц Вильгельм» должен был в случае войны иметь возможность выступать в роли вспомогательного крейсера. Для этой цели на полубаке и надстройке судна были предусмотрены усиления для установки артиллерийских орудий, а наиболее уязвимые части корпуса – в частности, котельные и машинное отделения – получили конструктивную защиту. Для хранения боеприпасов в непосредственной близости от усилений под пушки были предусмотрены специальные складские помещения, в случае конверсии в боевой корабль переоборудовавшиеся в артпогреба. Кроме того, в конструкции нового лайнера имелись новации, хоть напрямую и не связанные с его потенциальным военным назначением, но весьма полезные при конверсии во вспомогательный крейсер. К таковым относились, в частности, наличие разветвленной телефонной сети, обеспечивающей хорошую связь между мостиком и большинством постов по всему судну, оборудованная по последнему слову техники радиорубка, имевшая, к слову, 4-миллиметровые стальные стенки и крышу, а также весьма объемные холодильники, которые могли обеспечить экипаж вспомогательного крейсера качественным продовольствием в течение нескольких месяцев.

Первый свой рейс в Нью-Йорк лайнер совершил в сентябре 1901 г. А в одном из своих последующих рейсов, ровно год спустя, в сентябре 1902 г., «Кронпринц Вильгельм» отобрал «Голубую ленту Атлантики» у «Дойчлянда». По приходе в Нью-Йорк лайнер имел довольно непрезентабельный вид – мощные волны, сквозь которые «Кронпринц» шел, не снижая скорости, содрали краску с его носовой оконечности. Но даже это было воспринято публикой как боевые шрамы, и только повысило престиж нового парохода и его владельцев. «Кронпринц Вильгельм» стал одним из наиболее популярных лайнеров Атлантики.

В 1903 и 1904 годах к «Большому Вилли» и «Кронпринцу Вильгельму» присоединились еще два лайнера – скорохода, несколько более крупных и достаточно экономичных, названных в традициях «Северогерманского Ллойда»: «Кайзер Вильгельм II» и «Кронпринцессин Сесилие».

До самого начала войны «Кронпринц Вильгельм» и его суда – партнеры пользовались стабильной и устойчивой популярностью, принося компании значительные прибыли. На популярности германской четверки практически не отразился тот факт, что в 1907 году «Голубая Лента Атлантики» вновь вернулась к англичанам – на трансатлантический маршрут вышли два гигантских турбохода, «Лузитания» и «Мавритания». «Северогерманский Ллойд» с оптимизмом смотрел в будущее. Но после убийства эрцгерцога Фердинанда в Сараево мир неуклонно покатился к большой войне. Все германские суда и корабли, как военные, так и гражданские, начали готовиться к участию в боевых действиях. В начале июля все боевые единицы Кригсмарине приняли на борт полные экипажи по нормам военного времени и начали интенсивные учения, чтобы быть во всеоружии к моменту объявления войны.

Британский крейсер «Саффолк» – участник охоты на «Кронпринца»

В заранее намеченные точки Мирового океана отправились небольшие грузовые пароходы, переоборудованные в суда – снабженцы. Им предстояло сыграть важнейшую роль в рейдерской войне на дальних коммуникациях. Ряд больших гражданских судов под германским флагом встал на переоборудование во вспомогательные крейсера. Эти работы производились на всех германских верфях Балтийского и Североморского побережий.

Правда, почти все германские лайнеры – трансатлантики продолжали совершать регулярные рейсы. Их владельцы сумели убедить руководство страны в том, что единовременное снятие всех крупных судов с трансатлантической линии в разгар летнего сезона приведет не только к падению германского национального престижа, но и к существенному сокращению доходов казны.

Вот поэтому в конце июля 1914 г. в Нью-Йорке находились три лайнера из германской четверки: «Кронпринц Вильгельм», «Кайзер Вильгельм II» и «Кронпринцессин Сесилие», а также новейший трехтрубный гигант «Фатерлянд» и еще несколько менее крупных лайнеров. Несмотря на угрозу войны, прибывшего 29 июля к пирсу «Северогерманского Ллойда» «Кронпринца» встречала толпа доброжелателей – в основном, американцы немецкого происхождения. Американское представительство компании – судовладельца работало в обычном режиме, капитану Карлу Гранну поступило оттуда распоряжение забункеровать судно и загрузить на борт продукты для обратного рейса. 31 числа последовало еще одно распоряжение, на сей раз – из штаб-квартиры компании: принять на борт дополнительно 2000 тонн угля и запас в несколько тонн пресной воды. В первый день августа, в то время как грузчики бункеровали «Кронпринца», ссыпая в его чрево американский уголек, руководство «Северогерманского Ллойда» отменило запланированное на 4 число отплытие в Европу и официально заявило, что «Кронпринц Вильгельм» вместе с «Вильгельмом II» и «Кронпринцессин Сесилие» задержится у Хобокенского пирса в Нью-Йорке «до дальнейших распоряжений».

В то же время у Германии имелись вполне конкретные планы использования «Кронпринца Вильгельма» в качестве вспомогательного крейсера. 1 августа вечером К. Гранна вызвали в нью– йоркский офис компании «Северогерманский Ллойд» и уведомили его, что его судно должно покинуть территориальные воды Штатов при первой возможности. Капитану «Кронпринца Вильгельма» был вручен доставленный диппочтой пакет с секретными инструкциями о дальнейших действиях, который надлежало вскрыть в открытом море.

В ночь с 1 на 2 августа экипаж лайнера трудился не покладая рук. Шла подготовка к побегу из Нью-Йорка и к дальнейшей службе в качестве вспомогательной боевой единицы Гохзеефлотте. Стюарды и матросы занимались погрузкой угля, машинная команда проводила профилактику машин и готовила их к длительной эксплуатации. Параллельно отделка и лишние предметы интерьера, особенно деревянные, способные стать пищей для огня, были демонтированы и перенесены в трюмы. Те элементы декора, которые невозможно было демонтировать, укутывались подушками и матрацами. Все иллюминаторы и окна были снабжены шторами затемнения. Большие окна в общественных помещениях лайнера и стеклянные панно в салонах пришлось забить деревянными щитами. По всему судну (теперь уже – боевому кораблю) были расставлены большие ведра с песком для тушения пожаров. Все эти приготовления были проведены в течение ночи и, больше того, с соблюдением секретности – если бы для стороннего наблюдателя стала ясна суть военных приготовлений на борту «Кронпринца Вильгельма», то о них было бы незамедлительно доложено британским боевым кораблям, патрулировавшим подходы к Нью-Йорку. Но несмотря на все усилия команды по соблюдению секретности, на следующее утро многим стало ясно, что германский лайнер – уже отнюдь не пассажирское судно. Американская военно-морская разведка и нью-йоркская полиция отрядили большое количество агентов для слежения за Хобокенским пирсом, но, видимо, их внимание было распределено равномерно между тремя лайнерами, и приготовлениям на «Кронпринце» просто не уделили должного внимания.

Капитан Гранн отдал приказ быть готовыми к отплытию в любой момент утром второго августа. К этому моменту угроза интернирования германских лайнеров в Нью-Йорке стала вполне реальной. Но на следующий день, 3 августа, когда германские войска вторглись в Бельгию, для капитана Гранна настал момент истины – над Нью-Йорком разразилась жуткая гроза с продолжительным ливнем. Судя по всему, большинство агентов, непривычных к длительной полной невзгод службе под открытым небом, поспешило в естественные укрытия. В разгар грозы Гранн как ни в чем не бывало вызвал буксиры, которые в 8 часов вечера вывели «Кронпринца» на фарватер и развернули его в сторону океана. Лайнер двинулся вниз по реке. Естественно, его отбытие не осталось незамеченным, донесения британских агентов вскоре достигли британских боевых кораблей, патрулирующих в нейтральных водах вблизи Нью-Йорка. Но англичане ожидали, что Гранн направит свое судно кратчайшим путем в Германию, поэтому основные силы перехвата были сосредоточены к востоку – северо-востоку от маяка Нантакет. Гранн же, ожидая именно таких действий от англичан, сразу по выходе из Нью-Йорка повернул к югу. Этот маневр, в сочетании с темным временем суток и с плохой погодой, в результате и спас «Кронпринца» от пленения или потопления.

Избежав контактов с неприятелем, Гранн вскрыл конверт с секретными инструкциями. Последние предписывали двигаться на юг и слушать радиоэфир на четко обозначенной частоте, ожидая «сообщения чрезвычайной важности». Сообщение не заставило себя ждать – уже через четыре часа после успешного побега из Хобокена на связь с «Кронпринцем» вышел германский легкий крейсер «Карлсруэ», назначив лайнеру точку рандеву 6 августа в 300 морских милях к востоку от Кубы. От нежелательных встреч с недружественными кораблями и судами Гранн умудрялся уклониться, часто меняя курс, поддерживая высокую скорость хода и соблюдая строжайшую светомаскировку. Тем не менее 4 августа британский пароход «Сегуранза» компании Уорд Лайн сообщил в эфир о том, что им был замечен германский лайнер у побережья штата Вирджиния. Это сообщение, равно как и последующий обмен депешами между британскими боевыми кораблями, патрулировавшими вдоль восточного побережья США, были перехвачены радиоофицером Бринкманном. Из этого радиообмена стало ясно, что Германия уже находится в состоянии войны с Великобританией. Вражеский радиообмен недвусмысленно говорил о том, что при встрече с «Кронпринцем Вильгельмом» британских кораблей лайнер будет, скорее всего, не задержан, а потоплен.

К счастью, остаток перехода прошел без приключений, и в 9 утра 6 августа к «Кронпринцу Вильгельму» в точке рандеву подошел небольшой четырехтрубный легкий крейсер-рейдер «Карлсруэ». Через полчаса после рандеву крейсер был надежно пришвартован к правому борту лайнера, оба судна застопорили ход, но держали котлы под парами, чтобы в случае появления неприятеля можно было мгновенно дать ход.

В ходе рейдерства на юте «Кронпринца Вильгельма» установили два британских трофейных орудия

Командир «Кронпринца Вильгельма» капитан-лейтенант Пауль Тирфельдер.

Приказ из Берлина предписывал Гранну передать часть запаса угля и прочих припасов на крейсер. В свою очередь, с «Карлсруэ» на «Кронпринц Вильгельм» должна была перейти группа из 16 офицеров Гохзеефлотте под началом капитан-лейтенанта Пауля Тирфельдера, на лайнере должно было быть также установлено вооружение со значительным боекомплектом. Тирфельдер должен был принять у Гранна командование «Кронпринцем» и начать самостоятельное рейдерство. При этом Гранн становился старпомом. Тирфельдер служил на «Карлсруэ» старшим штурманом, ему был всего 31 год, но это был уже весьма опытный морской офицер. После того как в полдень военная команда поднялась на борт «Кронпринца Вильгельма», на мачте лайнера был поднят имперский военный флаг. Гордость компании «Северогерманский Ллойд» официально стала комбатантом.