Текст книги "Техника и вооружение 2001 11-12"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Танк Мк V* «самец»

Танк Мк V* «самка»

Танк Мк V ** «самец»

Схема компоновки танка Mk V

Вращение от двигателя передавалось карданным валом через дисковое сцепление на 4-скоростную планетарную коробку передач, а от нее через пары конических шестерен – поперечным валам. Шестерня на конце поперечного вала сцеплялась с венцом (планетарной шестерней) одноступенчатого планетарного механизма поворота (ПМП) с внутренним зацеплением или «эпицикла». Водило ПМП соединялось с зубчаткой, приводящей через цепь Галля вал бортовой передачи. Сателлиты и солнечная шестерня ПМП жестко соединялись с тормозными барабанами – при переключении передач ленточным тормозом тормозилась солнечная шестерня, на стоянке – водило с сателлитами. Изменилась и бортовая передача. Трансмиссия обеспечивала скорости; 1-я -1,37, 2-я-2,28, 3-я-3,96, 4-я – 7,0 км/ч, задним ходом – 1,37 км/ч. Поворот танка теперь производился двумя рычагами по бокам от сидения водителя. Органы управления включали также педали тормоза и сцепления, рычаг коробки передач, муфту реверса. Управление силами одного человека намного повышало эффективность действия танков и их среднюю скорость, маневренность на поле боя, позволяла уменьшить дистанцию между машинами в колонне на марше, уменьшило утомляемость экипажей. По мнению экипажей, управление Mk V было «детской игрой», по сравнению с предшественниками. Командир освобождался от помощи водителю, то есть улучшилась «командная управляемость» танка. Новая трансмиссия понравилась настолько, что специалисты 20-й эскадрильи RNAS сами установили на Mk И эпициклическую коробку передач Ланчестера.

На первые 200 танков ставили уширенные гусеницы. При длине опорной поверхности около 1,4 м ее площадь составляла 9380 кв.см х 2. Уширили и грязеочистители. Потом пришлось использовать запасы старых «узких» траков. Намного повысить ресурс ходовой части не удавалось – гусеницы выходили из строя после 80 км пробега.

Рубку увеличили, в ее крыше выполнили прямоугольный люк с откидной крышкой. Кроме того, в корме на крыше выполнили дополнительную рубку со смотровыми лючками. Это дало круговое наблюдение из танка, а также улучшило вентиляцию. Два больших люка выполнили позади кормовой рубки над радиатором. Еще на Mk II и III пытались прикрыть смотровые щели стеклом, но стекло быстро трескалось и теряло прозрачность. Поэтому на Mk IV стекла заменили откидными стальными щитками с сеткой мелких отверстий. На Mk V щели снабдили небьющимися стеклопакетами типа «триплекс» (автомобильные «триплексы» выпускались в Англии Э. Бенидиктусом с 1912 года).

Направляющие с балкой самовытаскивания были аналогичны Mk IV, но теперь, благодаря дополнительной рубке, работа с ней стала безопаснее. На направляющих могли крепить также фашину или секцию пехотного штурмового моста. Изменили и буксирные приспособления – вместо проушин с пальцем установили шарнирную серьгу. Вместо сигнальных флажков стали использовать семафор («оптический телеграф») – на крыше за кормовой рубкой крепили стойку с двумя рычагами с красным и белым диском. Стоит заметить, что Герберт Уэллс еще в 1903 году предполагал использование семафора для связи «путешествующих крепостей».

Мк V начали поступать в войска в мае 1918 года, их до конца войны изготовили 400 (по 200 «самцов» и «самок»). Впервые Mk V вышли в бой у Амель 4 июля 1918 года и до конца войны вместе с Мк IV были основой Танкового корпуса. Еще после боя Mk IV с германскими танками уВиллер-Бретоне 24 апреля, выявившего беспомощность «самок», решили один пулеметный спонсон на них заменить пушечным. Тасуя спонсоны на уже изготовленных танках, получили Mk V «Композит» или «комбинированный» с одним 57-мм орудием и 5 пулеметами. В войсках эту «кривобоко» выглядящую машину чаще называли «гермафродитом».

Уширение германцами траншей на линии «Зигфрид» и желание уменьшить колебания на ходу привели к идее удлинить танк примерно на 2 м. В Центральных мастерских Танкового корпуса во Франции корпус Mk V разрезали в поперечной плоскости позади спонсонов и вставляли дополнительную секцию длиной 1,83 м. Соответственно наращивали гусеницу, ставили удлиненный карданный вал. В бортах дополнительной секции выполняли двери и шаровые установки, в которые перенесли пулеметы из спонсонов, облегчилась работа наводчиков. Масса танка возросла на 4095 кг. Не ухудшив продольной жесткости, удалось увеличить ширину перекрываемого рва до 3,96 м, улучшить сцепление гусениц с грунтом, правда, скорость снизилась до 4 км/ч, а из-за удлинения опорной поверхности при той же ширине колеи уменьшилась поворотливость. В измененной кормовой рубке смонтировали шаровые установки.

Удлиненный танк получил обозначение Мк V* («со звездой»). Увеличение внутреннего объема позволило перевозить кроме экипажа от 20 до 24 пехотинцев. Теоретически танки должны были доставлять пехоту (а лучше – пулеметные расчеты) через позиции противника к последнему объекту атаки – обычно это была третья линия траншей – и тем самым ускорить прорыв обороны. Mk V* успели даже прозвать «троянским конем Танкового корпуса» (45 лет спустя имя «Троуджен» англичане дадут гусеничному БТР FV432). Попытку высадить такой десант предприняли 8 августа 1918 года под Амьеном, но неудачно – солдаты в танке угорали, а тряска вымотала их настолько, что понадобилось время для отдыха. Так что Mk V* можно считать не предтечей, а отдаленным прообразом БМП. Серийный выпуск Mk V* путем переделки в мае 1918 года наладили на заводе «Метрополитэн Кэридж» и до конца войны изготовили 200 «самцов» и 432 «самки». То есть танкам придавалась прежде всего транспортная роль. Модификация MkV** отличалась двигателем, форсированным до 225 л.с. и смещенным назад. Освободив обитаемое пространство и совместив рубки управления и наблюдательную (с двумя шаровыми установками), получили единое обитаемое отделение. Гусеничный обвод стал более угловатым в задней части. Запас горючего увеличили до 908 л. Всего собрали 25 таких танков. В боях они не использовались. Два Mk V** передали в Королевский инженерный корпус.

Уже после войны к весне 1919 года на заводе «Джон Фоулер энд Компани» в Лидсе на Mk V поставили упругую тросовую подвеску и гусеницу с независимым шарнирным креплением траков системы «Снэйк» («змея») подполковника Ф. Джонсона. Так испытывали ходовую часть для проектируемого среднего танка Mk D – этот танк считался важным элементом «Плана 1919» Фуллера. Опорные катки заменили роликами на траках, опиравшимися на стальной трос, растянутый в корпусе на пружинах. Подвеска привлекла внимание своей простотой и полной сбалансированностью на борт, но оказалась бесперспективной с точки зрения надежности.

После доклада о результатах применения танков в начале 1918 года на заседании в военном министерстве с участием Начальника Генштаба программу строительства танков увеличили до 5000. В июне Черчилль сообщил в Генеральный штаб, что текущая рабочая программа позволит британской армии к июню 1919 года иметь 7000 тяжелых и средних танков. Параллельно начали размещать в США заказы на 10 000 тягачей для танковых и артиллерийских частей (часть из них предназначалась Франции).

Органы управления танка MkV:

1 – педаль, 2,5 – рулевые рычаги, 3 – втулки, 4 – короткое плечо педали, 5,46 – рычаги поворота, 6 – вилка, 7 – поводок, 8,11,18,38-ось, 9-планка, 10-рычаг, 12,13,15,17,34,37, 39,40,42, 43 – тяги, 14,41-коленчатые рычага, 16,19-втулки тормозной ленты, 20-приводной вал, 21 – ведущая шестерня, 22,26 – конические шерстярни, 27 – планетарная июстярня (венец), 28, 32-тормозные ленты, 29 – цель Галля, 30, 33-тормозные барабаны, 31-при водная шерстерня, 35,44-поводок, 36-крепление тормозной ленты, 45-шарнир, 47-ось рычага

Тяжелые танки Mk Vl-Mk IX.

При разработке танка Mk VI попытались отказаться от спонсонов. В лобовой части установили одну 57-мм пушку (боекомплект – 130 выстрелов), так что водитель должен был бы работать вместе с наводчиком -снова влияние французских средних танков. Для круговой обороны служили 4 пулемета «Гочкис» с общим боекомплектом 10 000 патронов. Двигатель «Рикардо» сместили к борту, обитаемое отделение приподняли, компактно разместив экипаж.Танк должен был иметь массу 33 т, экипаж 8 человек, длину 8,11, ширину 3,2 и высоту 2,75 м, толщину брони 14-6 мм, максимальную скорость 6,3 км/ч, запас хода 80,5 км, преодолевать те же препятствия, что и MkV. Гусеницы планировали уширить до 750 мм. Подготовили заказ на 600 танков Mk VI для формируемого американского танкового корпуса. Но заказ аннулировали – выбор остановили на Mk VIII. А Мк VI не пошел дальше деревянного макета в натуральную величину.

В июле 1918 года на заводе «Братья Браун» в Эдинбурге начали сборку танка Mk VII с регулируемой гидростатической передачей «Уильямс– Дженни». Заказано 75 танков, но собрали только 3. Гидравлическая «муфта Дженни» к тому времени была известна как регулятор скорости наведения в морских (опять морских!) башенных установках. Двигатель через шестеренчатые редукторы приводил в действие два гидравлических насоса, каждый из которых соединялся шлангами с гидромотором соответствующего борта. Выходной вал гидромотора соединялся с бортовой передачей. Конструкция насоса и гидромотора была в принципе одинакова – установленная на валу под углом шайба соединялась шатунами с продольно перемещающимися поршнями. Регулирование скорости производилось изменением угла наклона шайбы насоса, реверс – ее наклоном в противоположную сторону, холостой ход-установкой перпендикулярно валу. Водитель получил штурвал, требовавший меньше усилий, чем рычаги механических трансмиссий. Гидравлическая трансмиссия позволяла плавно и в широких пределах регулировать радиус поворота и скорость хода, предотвращала остановки двигателя при переключении передач, но оказалась громоздкой, с меньшим КПД, дорогостоящей и очень чувствительной к износу. Потребовался дополнительный радиатор для охлаждения масла в трансмиссии. Решетки радиаторов перенесли на крышу для уменьшения засорения и запыления. В крыше корпуса и рубки выполнили вентиляционные куполы. Танк оснастили также электростартером. Ходовая часть -типа «Тэдпол», уже опробованная на единичных Mk IV и V. Боевая масса достигла 37 т, вооружение состояло из двух 57-мм пушек и 5 пулеметов. Повышение емкости баков до 454 л увеличило запас хода до 80,5 км. То, что Мк VII не пошли в серию, обьясняется меньшей стоимостью и большей надежностью уже выпускавшихся Mk V.

Самым сильным серийным танком, разработанным в конце войны, и завершением эволюции ромбовидных тяжелых танков стал англо-американский Mk VIII. Проектирование Мк VIII началось летом 1917г. Немалый вклад в его продвижение внес А. Стэрн, курировавший танковые программы союзников в качестве комиссара британского Министерства снабжения. Как всегда, американцы запланировали дело с размахом. 3 декабря 1917г. французское правительство дало согласие на строительство в 200 милях от Парижа, в Шатору (в Нэви-Пэю), большого сборочного завода, на котором до конца 1918 года предполагалось собрать 1500 танков с достижением уровня сборки 300 машин в месяц. Из США должны были поставляться двигатели, агрегаты трансмиссии и электрооборудования, гусеничные цепи и детали ходовой части, из Англии – бронеплиты, элементы конструкции корпуса, башмаки для траков, опорные катки, орудийные и пулеметные установки, боеукладки, боеприпасы. Танк получил название «Интернэшнл» (The International – «Международный») или «Либерти» (Liberti – по марке двигателя). Стоимость одного серийного экземпляра оценивалась в 5 тыс. фунтов. Французы рассчитывали не только получить позже завод, но и часть тяжелых танков – сами они смогли тогда поставить производство только средних и легких машин. Хотя американцы и англичане не очень стремились делиться новыми танками с французами. Но строительство завода затягивалось, только в октябре 1918г. возвели мастерские. Британская промышленность с большим напряжением выполняла собственную программу, а американцы не смогли быстро организовать производство двигателей. В результате американцы решили строить 1500 машин в рамках собственной танковой программы, а англичане – самостоятельно построить 1450 Mk VIII, используя свои двигатели. После перемирия смысл подготовки производства нового танка просто пропал.

До перемирия англичане успели изготовить 100 полных комплектов деталей, из которых собрали 5 единиц до перемирия и 2 после. Первенец с корпусом из неброневой стали с двигателем «Роллс-Ройс» изготовила компания «Норс Бритиш Локомтив» в Глазго, остальные – с нормальным бронированием – построил завод «Ханслет энд Озмондфорпе» в Лидсе. Силовая установка этих машин представляла собой два 6-цилиндровых 150-сильных «Рикардо», поставленных V-образно. Имевшийся в Бовингтоне экземпляр английского Mk VIII отличался от «стандартного» отсутствием наблюдательной башенки.

Один корпус из обычной стали переправили за океан для дальнейшей сборки машины. 29 сентября впервые прошли испытания Mk VIII, еще без вооружения. Впоследствии установили две пушки и пулеметы «Гочкис» -единственный американский Mk VIII с пулеметами этой системы. Официальные испытания с успехом прошли в октябре. Все имеющиеся у англичан комплекты узлов и деталей доставили в арсенал Рок Айлэнд (штат Иллинойс), где в 1919-1920 гг. собрали единственную серию в 100 машин для армии США – окончание войны поставило крест на планах дальнейшего строительства танка.

Mk VIII воплотил в себе изменения в концепции танка. Сохранив жесткую подвеску, охватывающие корпус гусеницы и спонсоны для установки основного вооружения, он отличался целым рядом серьезных усовершенствований.

Двигатель перенесли в корму и отгородили от обитаемого отделения перегородкой, сделав условия работы экипажа более сносными. Рубку управления совместили с большой рубкой, играющей роль «пулеметной башни», на крыше которой поместили наблюдательную башенку со смотровыми щелями. В рубке размещались водитель, командир, пулеметчики, в спонсонах – наводчики (канониры) и заряжающие. В силовом отделении за сдвижной перегородкой разместили инженера-механикадля наблюдения за двигателем и трансмиссией.

Компоновка танка Mk VII

Компоновка танка Мк V «самец»

По опыту MkV отказались от разделения на «самцов» и «самок». В спонсоне на тумбовой установке монтировалась 57-мм пушка «Гочкис» с сектором обстрела около 100'. Конструкция спонсона была улучшена – он крепился шарнирно и мог просто складываться внутрь корпуса. Перевод спонсона из транспортного положения в боевое занимал считанные минуты. Пулеметы из спонсонов убрали, дав больше пространства для работы наводчика – здесь явно сказался опыт MkV*. Боекомплект орудий размещался в боеукладках в передней части боевого отделения по бортам и посередине танка, патронные ящики – на дне спонсонов. В бортовых дверях (более удобных, чем у MkV*) позади спонсонов выполнили шаровые опоры со сферической бронировкой, сектором обстрела в 45", механическим прицелом. Штатно пулеметы здесь не устанавливались, но могли браться из «башни». В «башне» имелось пять шаровых установок, обеспечивающих вместе круговой обстрел – две в лобовых скулах, по одной в бортовом и кормовом листах. Угол горизонтального обстрела каждой из башенных установок составлял не более 30*. Таким образом не только увеличили сектора обстрела, но и облегчили работу экипажа и управление огнем. Американские танки вооружались 7,62-мм пулеметами М1919 «Браунинг» воздушного охлаждения (собственно, этот пулемет и разрабатывался для установки на танки), с дополнительным бронекожухом и мешком для сбора стреляных гильз. «Тело» пулемета укладывалось на люльку, укрепленную в яблоке установки, снизу к люльке крепилась патронная коробка с лентой, на случай использования пулемета вне танка экипаж должен был возить с собой треножный станок. Впоследствии установки в боковых стенках башни на американских машинах убрали, а отверстия закрыли накладками.

В кормовой части располагался авиационный V-образный 12-цилиндровый мотор «Либерти» водяного охлаждения, развивавший мощность 338 л. с. при 1400 об/мин. Запас топлива – 920-1100 л. На одной машине двигатель оснастили экспериментальной системой внутреннего и внешнего охлаждения – так попытались решить проблему утечек в системе охлаждения устаревающих танков. Система работала успешно, но так и осталась опытной. Этот экземпляр Mk VIII сохранился до сего времени. Двухступенчатая коробка скоростей Вильсона состояла из двух последовательно включаемых планетарных передач, давала две скорости вперед и две назад, но не требовала остановки при их переключении. Двухступенчатыми сделали и ПМП. Две скорости вращения каждого ведущего колеса позволяли производить поворот торможением гусеницы одного борта или за счет разности скоростей перематывания гусениц. Увеличение удельной мощности двигателя и КПД трансмиссии способствовало повышению подвижности танка. Скорости хода-от 2,1 до 7,9 км/ч, заднего хода – 2,1 км/ч. Выводной вал коробки передавал вращение на два поперечных вала, которые через цепи Галля и бортовые передачи приводили ведущие колеса. Между цепями разместили бензобаки, отделив их от двигателя металлическими перегородками. Общий запас топлива – 902 л. Управление танком водитель осуществлял с помощью только двух рычагов и педали, но это требовало немалых физических усилий. Подвеска и конструкция гусеницы не отличались от английских Mk V. Траки изготавливались из броневой стали. Нижнюю ветвь гусеницы спрямили и максимально вытянули, дабы увеличить проходимость и ширину перекрываемого рва, передние обводы гусеничного хода скруглили – схема «Тэдпол». Удельное давление на грунт было невелико, так что проходимость заметно улучшилась. Но при этом как и у Mk V*, уменьшилась поворотливость танка…

Танк Mk VIII

В обитаемом отделении установили вентиляторы, поддерживавшие давление несколько выше атмосферного-первый случай введения в танке «избыточного давления» для защиты экипажа от газов.

В проекте Mk VIII оборудовался семафором на рубке, но на серийные танки его не ставили. Позже одну из машин американцы в порядке эксперимента оснастили стробоскопом, по аналогии с французским танком 2С. Для внутренней связи смонтировали переговорную трубу-«танкофон».

Mk VIII предназначалось стать в 1919г. основным тяжелым танком союзников. Он же стал завершением эволюции ромбовидных тяжелых танков. В боях Mk VIII не участвовали. Они составили тяжелую группу (67-й танковый полк) армии США. До 1930 года Mk VIII являлся единственным американским тяжелым танком – тем более что танкостроение в США в это время не шло дальше отдельных экспериментов. Проект модернизации до уровня Mk VIII* остался на бумаге. Испытывали варианты органов управления с гидро– или пневмоусилителями. С 1932 по 1939г. Мк VIII держали на «танковом кладбище» в Абердине, а с началом Второй мировой войны передали канадской армии в качестве учебных.

Осенью 1917 года в связи со сражением у Камбрэ встал вопрос о формировании «танковых рот для перевозки пехоты». И в 1918 году на основе Mk V со старой «узкой» гусеницей создали танк Mk IX – машину снабжения для боевых танков и транспортер для пехоты (идея Кромптона все же нашла свое воплощение). Mk IX продолжал линию тяжелых «ромбовидных» танков. Чтобы освободить пространство внутри танка, отказались от спонсонов и основного вооружения (в отличие от Mk V*), оставив только два пулемета в лобовом и кормовом листах корпуса. Двигатель с радиатором сместили вперед, десантное отделение располагалось между двигателем и коробкой передач. В удлиненной ходовой части разнесли крайние опорные катки и добавили один поддерживающий ролик в корме. На крыше рубки установили наблюдательную башенку. В бортах выполнили четыре большие овальные двери, а также лючки для стрельбы из карабинов десанта, хотя пользование ими было очень неудобно, особенно в движении. Рычаги коробки передач и заднего хода и их тяги перенесли под крышу. Любопытная черта – в корпусе разместили бак с питьевой водой для экипажа и десанта, дабы сделать сноснее условия нахождения в танке. Mk IX мог перевозить десант до 50 человек или 10 т груза. Скорость хода – от 1,3 до 6,5 км/ч, запас топлива -454 л. Длина опорной поверхности – 1,83 м, площадь – 9 516 кв. см х 2. Начав сборку машин в июне 1918 года, завод Маршалла в Генсборо выпустил 36 машин, которые так и не успели показать себя в деле – «танк– транспортер» появился слишком поздно. Один из двух собранных до перемирия Mk IX использовался во Франции в качестве санитарного транспортера.

Mk IX стал первым танком, который научили плавать. На борта и лобовую часть в качестве поплавков укрепили пустые цистерны. Над рубкой установили короб с воздуховодными трубами. Бортовые двери герметизировали прокладками. Для подкачки воздуха служили меха. Движение на воде – за счет перематывания гусениц, для чего на траках крепили лопатки. Испытания плавающего танка прошли в день перемирия, на этом работа прервалась.

На основе Мк У**-«самка» Королевские саперы в опытном порядке построили несколько вариантов специальных машин, необходимость в которых для молодых танковых частей стала очевидной. Они имели одинаковую основу: на крыше танка монтировали силовой гидроцилиндр и три рамы с блоками, образующими полиспаст, на лобовой части – А-образную стрелу с блоком, через который перекидывалась цепь. У «танка-трала» на цепи подвешивался тяжелый железный каток, подрывавший мины за счет высокого удельного давления на грунт. Ранее предлагали выполнить катковый минный трал на основе Mk IV, но этого не сделали. У «танка-моста» также подвешивался надвижной колейный мост, шарнирно укрепленный на треугольном трубчатом каркасе в передней части танка. Заметим, что первоначально предлагался другой вариант мостового танка – танк с мостом на крыше должен был спускаться в ров или широкий окоп. Малая жесткость корпусов «ромбовидных» танков не позволила реализовать этот проект, хотя к самой идее возвращались позже неоднократно. «Танк-кран» нес на конце цепи крюк. Ранее пытались выполнить кран с электромагнитом на шасси Mk I, «танк-мастерскую» (прототип БРЭМ) с крановой стрелой на базе Mk IV. Были также построены танки-бук – сиры землеройных механизмов для полевых фортификационных работ. Осознание необходимости в бронированных инженерных машинах – важный момент в начальном развитии БТТ.

Нельзя не признать, что всего за два года английские конструкторы решили ряд сложных по новизне и объему задач, существенно усовершенствовав танки. Увидеть недостатки первых английских танков несложно-они очевидны и многочисленны. Mk I заметно отставал от технического уровня своего времени. Сложная в управлении и ненадежная трансмиссия, примитивная топливная аппаратура и система выхлопа, почти случайно созданная жесткая подвеска, хрупкая гусеница – результат не столько новизны дела, сколько ограниченности времени и средств, отпущенных на разработку. Mk V при всех наследственных болезнях был уже новым танком, значительно более удобным в управлении и живучим. Вершиной развития «ромбовидных» танков стали Mk VII и VIII, но сама линия оказалась тупиковой – в том же 1918 году о себе громко заявил французский «Рено» FT-17.

От «ромбовидной» схемы с основным вооружением в спонсонах после 1918 года фактически отказались. Английские средние МкВ и С (см. далее) уже отходили от нее, зарубежные подражания ограничились опытными германскими A7VU и «К». Но в сочетании с вращающейся башней идея гусениц, охватывающих корпус, несмотря на свои недостатки (громоздкость, сложность, уязвимость, малый динамический ход катков даже при упругой подвеске, снижение жесткости корпуса), еще долго привлекала внимание – в основном при создании «позиционных» танков. Это и серийные британские «Черчилль», и французские 2С, В1, и опытные германские «Гросстрактор», а также британский TOG, созданный уже в 1941г. конструкторами «призыва Первой мировой». Охватывающие корпус гусеницы оказались удобны и для дистанционно управляемых машин, на которых встречаются до сих пор.

Существенным было создание системы бронетанковой техники на однотипных шасси, включающей боевые, транспортные, инженерные машины, танки управления, прообраз транспортно-боевых машин пехоты. Увы, как раз этот опыт не был должным образом оценен.

Опытный плавающий танк Mk IX

Танк-транспортер Mk IX

Средние танки

Первый же боевой опыт британских «ромбовидных» танков показал, что тяжелые тихоходные машины нужно дополнить машиной более легкой и подвижной.

Средний танк Мк А «Уиппет»

Один из создателей первых танков У. Триттон занялся разработкой «легкой машины» на том же заводе «У. Фостер энд Компани» в Линкольне, где создавались первые танки. Занялся в инициативном порядке – заказа от военного ведомства на такую машину пока не было. Нужно было создать быстроходный танк, который совместно с кавалерией мог бы вести преследование противника, развивая в глубину прорыв, совершенный тяжелыми танками – причем вновь (как и в случае с тяжелым Mk I) создать быстрее и с наименьшими затратами. Поэтому ходовую часть Триттон сконструировал по типу отвергнутого «Маленького Вилли», а в силовой установке использовал два готовых 45-сильных двигателя Тейлора автомобильного типа с отдельными коробками передач. По сути, речь шла о поставленном на гусеницы легком бронеавтомобиле (правда, со своей силовой установкой на каждый борт), что проявилось и в компоновке танка с передним расположением моторного отделения. Вооружение ограничивалось одним пулеметом во вращающейся одноместной башне, установленной рядом с рубкой водителя. Машину изготовили в декабре 1916г., испытали в феврале 1917г.

3 марта 1917г. в Бирмингеме провели испытания новых танков – шесть из них представляли собой тяжелый Mk II без спонсонов, с новыми системами трансмиссии, один танк-транспортер орудий и один прототип быстроходного «танка преследования» Триттона под девизом «Чэйзер» («преследователь», в английском флоте так называли морские охотники) или «легкая машина Триттона №2». В июне последовал заказ на 350 штук, вскоре сокращенный до 200 из-за стоимости производства. Танк получил обозначение «средний» Мк А и прозвище «Уиппет» (Whippet – порода гончей, выведенная на основе английской борзой и известная замечательно быстрым бегом). С производством башен сразу возникли сложности, и для ускорения дела от них решили отказаться, выполнив в корме единую неподвижную рубку с пулеметными установками по периметру, увеличив экипаж с двух до четырех человек – командир, водитель и два пулеметчика. В таком виде танк пошел в серию в декабре 1917г., став первым британским средним, а также первым относительно «маневренным» танком.

Средние танки Мк А «Уиппет» в атаке

Схема устройства «танка преследования» Триттона:

1 – двигатель правого борта, 2 – двигатель левого борта, 3 – сцепления, 4 – коробки передач, 5 – червячные пары передачи вращения на поперечные валы, 6 – поперечные ведущие валы, 7-цепи Галля, 8 – кулачковое сцепление со сд ающим механизмом

Из-за тесноты рубки от второго пулеметчика обычно отказывались, и его работу выполнял командир. Водитель (специальность «механика-водителя» тогда еще не определилась) размещался в рубке справа, командир стоял слева от него в выступающей вперед нише с лобовой пулеметной установкой. Для вентиляции и наблюдения командира служил люк в крыше с откидной вперед крышкой. Позади находился пулеметчик, обслуживавший правый или кормовой пулемет. Посадка и высадка производилась через кормовую одностворчатую дверь с шаровой установкой под пулемет. Пол рубки образовывал деревянный настил. Ниша командира и крыша длинного моторного отделения сильно ограничивали обзор водителю. Гусеничный ход с жесткой подвеской собирался на бронированных рамах по бортам корпуса.

В танке возили четыре 7,7-мм пулемета «Гочкис» Мк 1* (создан на основе ручного, принят в июне 1917г. как стандартный танковый), из которых три крепились в шаровых установках, один был запасным. Пулемет «Гочкис» выпускался в Ковентри по французской лицензии, имел газовый двигатель автоматики, питание от жесткой ленты на 30 патронов, воздушное охлаждение ствола, боевую скорострельность до 150 выстр/мин. В зависимости от обстановки, пулеметы легко переставлялись из одной установки в другую. Снаряженные жесткие патронные ленты (полосы) укладывались в стеллажах на полу рубки. Для стрельбы из револьверов экипажа служили отверстия с бронезаслонками.

Корпус собирался клепкой и болтами на полосах и уголках из плоских бронелистов толщиной от 14 до 5 мм. Защищенность лобовой части рубки несколько повышалась установкой бронелистов под углами наклона в вертикальной и горизонтальной плоскостях.

В моторном отделении параллельно оси машины рядом устанавливались два карбюраторных двигателя «Тейлор» JB водяного охлаждения. Установленный впереди единый радиатор двигателей обдувался двумя вентиляторами, приводимыми цепями Галля, воздух засасывался через бортовые бронежалюзи. Подача бензина – по системе «Вакуум». Цилиндрический топливный бак располагался в бронированном коробе на носу корпуса – с одной стороны, он максимально удалялся от экипажа, но с другой, оказывался весьма уязвим, что могло сделать танк просто неподвижным под огнем противника. Доступ к двигателям осуществлялся через откидные крышки верхних люков, подобно автомобилям тех лет. Пуск двигателей – от магнетто или от одной заводной рукоятки в корме. Каждый двигатель соединялся со своей коробкой передач, задававшей четыре скорости: 1-я -2,28, 2-я -4,95, 3-я -8,35, 4-я -12,8 км/ч. Коробки передач, расположенные под полом рубки, имели также механизм реверса. Выходной вал коробки передач через червячную пару вращал поперечный вал, на конце которого крепилась звездочка, приводившая через цепь Галля ведущее колесо одного борта. Поперечные валы крепились на подшипниках, снабжались ленточными тормозами. При движении по прямой или выходе из строя одного двигателя поперечные валы могли соединяться кулачковым сцеплением, но танк при этом становился неуправляемым. Имелся специальный сдающий фрикционный механизм, ограничивавший мощность, передаваемую с одного вала на другой, 12 л.с. Для поворота с малым радиусом водитель выключал или тормозил одну гусеницу, с большим радиусом – прикрывал дроссель одного двигателя и приоткрывал другого. Положением заслонок дросселей управляло рулевое колесо. Кроме него водитель действовал педалями правого и левого сцеплений, двумя рычагами бортовых тормозов, двумя рычагами коробок передач, рычагом блокировки.