Текст книги "Объятия времени. Амнезия (СИ)"

Автор книги: Найк Гончаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

6 Глава «Два Джокера»

Безопасность – мой злейший враг.

Она усыпляет мои рефлексы и мою инициативу.

© Бернард Вербер

Разговор с королевой завершился раньше, чем хотелось бы. Мало того, что она видела меня до амнезии, так еще и была очень мудрой женщиной, которая могла бы многое мне рассказать и объяснить. Однако в улье слишком много дел, а у Космины очень мало времени. Поэтому мне пришлось отправиться в оранжевый район, но по дороге меня перехватила Аля с двумя мужчинами в стальной черной матовой броне и шлемах с масками поверх обычной одежды, вроде фланелевых рубашек и джинсов. Они забрали меня, объяснив это тем, что мне нужно отправиться на базу и отдохнуть, прежде чем я встречусь с их вождями.

Мы прошли через множество коридоров по этому замечательному подземному городу. Мне снова вспомнилась Меллия и ее песнь, погружающая в транс. Вспомнилась Космина и ее поцелуй памяти. Эти жуки явно были мне симпатичны. Однако сейчас не до этого. Две сотни лет прошло с моего последнего появления на памяти других жителей. Как такое возможно? Я бессмертен? Это какой сейчас год? И теперь появляется гораздо больше вопросов, чем ответов. Ясно одно: я был в отряде неких Воронов. Очевидно, очень крутые ребята. И Фил очень странно отреагировал на мой жетон, будто знает что-то, но предпочел умолчать. Но куда делась моя крутая броня? Я лежал в этом забытом судьбой месте в драной одежде и с пробитым черепом. Нет, просто так я отсюда уйти не могу.

Больше книг на сайте – Knigoed.net

– Аля, постой, – попросил я ее прямо на ходу и встал, схватив ее за плечо.

– Что такое?

– Для начала мне нужно встретиться с теми, кто создал мой протез и теми, кто оперировал глаза. Это возможно?

Девушка некоторое время ошарашено смотрела на меня, а потом сделала какой-то знак солдатам и те ушли.

– Пойдемте, но у нас мало времени. Вожди хотят поговорить с вами и говорят, что это очень срочно. Но мы не можем допустить этого, пока вы не передохнете. На улице опасно и нам нужно снарядиться, защитившись от снега, пока мы не доберемся до базы Феникса.

– Как же жить на базе? И вообще, каким образом все эти открытые блокпосты могут защититься от мутантов ночью и от радиоактивного снега с кислотным дождем?

– Все очень просто. Открытые блокпосты защищены от дождя и люди прячутся под навесами. Кроме того там есть какие-никакие здания. Ночами включаются специальные огни по периметру и мутанты не могут пробраться за ограду. Но на всякий случай все прячутся в подземные бункеры, землянки и сами здания. Ближе к зиме все вещи переносятся на подземные или крытые базы.

– А почему нельзя оставаться в таких и летом? Я так понимаю, что велик риск быстрого разгрома? Тем более, что в железной коробке не особо комфортно, но будет проще не заниматься переносом каждый сезон. Тем более, что железную коробку, как и подземку, можно усилить бронепластинами, тяжелым вооружением, антирадарами.

– Есть множество разных моментов, которые я не могу объяснить. Я сказала только то, что знаю. Следуйте за мной, у нас мало времени.

Мы развернулись назад и спешно пошли по коридорам, которых я до этого не видел. Как оказалось, мы направлялись в крыло, выстроенное людьми. Рейлингов здесь не было. Стены напоминали панельные, из укрепленных металлов. Эти самые коридоры вывели нас в большой зал, выстроенный в обычном человеческом стиле. Прямоугольная длинная комната, заставленная различным оборудованием и заполненная людьми. Аля быстро сориентировалась и подошла к одному старику в толпе, что-то шепнув ему на ухо. Тот окинул меня взглядом, ухмыльнулся и быстро зашагал прочь. Мы двинулись за ним.

Старик открыл потайную дверь в самом углу зала и кивнул. Я прошел внутрь, а Аля осталась снаружи. Внимательно осматриваю свое окружение. Эта комната почти пустая, за исключением нескольких столов, над которыми стоят разные люди и что-то рассматривают в мисроскопы и на экранах мониторов. По периметру стен расположились контейнеры и различное оборудование, назначение которого я не знаю. Здесь царила человеческая мудрость. Люди возле столов настолько стары, что многие из них еле держатся на ногах. Старик указал мне на кресло неподалеку, и я плюхнулся в него, как у себя дома. Даже чуточку стыдно. Он сам сел напротив и к нему присоединился другой старичок, чуть полнее и старше предыдущего.

– Что ты хотел узнать? – спросил второй.

– Ну, для начала, здравствуйте. Я Тиден…

– Мы знаем, кто ты. Новости разносятся по улью во все стороны одинаково быстро, – перебил меня первый, – я Артем Викторович, а это Геннадий Палыч. Я занимался разработкой позвоночника и его вживлением в твое тело. Он занимался твоими глазами.

– Меня интересует несколько вопросов. Первый: как мне удалось выжить без такого важного органа, как позвоночник. Насколько я знаю, это невозможно.

– То есть тебя не смутило, что ты в переломанном и полумертвом состоянии валялся в телеге вместе с хламом и в собственном гное больше месяца? Этот момент тебя нисколько не удивил? – спросил Геннадий.

– И это тоже. Что происходит?

– Врать не стану… в наше распоряжение ты попал в плачевном состоянии, – покачал он головой, – мы не верили, что тебя можно вытащить, но когда королева рассказала нам о твоем примерном возрасте, мы засомневались в нашей теории. Кроме всего прочего, мы вытащили пулю у тебя из затылка! Я, конечно, сомневаюсь, что ты бессмертный, ведь важные органы задеты не были, за исключением позвоночника и печени, ну и пули в черепе, пусть и не в мозгах, но так не бывает. И тогда нам было сказано, что мы обязаны вытащить тебя любой ценой. Вот мы и выкручивались.

– Вы работаете на Феникс?

– Нет, что ты! – воскликнул Артем, – мы верные помощники рейлингов. Еще во времена расцвета их сил, мы нанялись им в помощь. Со временем нам дали передовое оборудование и провели электричество, а потом наши ресурсы стали и вовсе неограниченны. Много лет прошло. Уже потом сюда заявились два вождя. Они предложили рейлингам союз, в обмен на защиту и поддержку. Королева дала согласие и этот союз принес нам много средств и обеспечил собственной разведкой и ударной группой. Выгодное соглашение. Тебя принесли Фениксам, и они отдали много ресурсов королеве в обмен на обещание привести тебя в порядок. Обещание мы выполнили. В двух проходах отсюда находится реабилитационный центр для ветеранов Феникса, в котором ты и лежал.

– Так и как же происходило это восстановление? Кто такой иглоспин и почему именно он?

– Я думал, ты знаешь, – начал Артем, – иглоспин – это мутант третьей ступени. Что-то вроде большого цветка, растущего на болотах. Только цветок этот перемещается прямо на корнях. И еще у него есть некоторые органы, позвоночник, несколько костей и мозг. Тварь крайне опасная. Мы изучили его игольчатый позвоночник давным-давно, когда его нам принесли охотники. Тогда мы и решили забальзамировать этот чудесный орган. Непревзойденная прочность кости, невозможность его сломать из-за продольных позвоночных дисков, которые крепятся природными хомутками! Это поразительно! И вот появляешься ты! У тебя нет верхней части позвоночника, ты крайне живучий и выносливый, а еще у нас нет других вариантов, и мы начали работать. Связав несколько твоих позвонков с нижней частью, мы получили хорошую гибкость, предохранив нейропластинами их от перелома. Верхняя часть полностью связана с нижней, имеет меньшую подвижность, но ее невозможно разрушить. Мы боялись только того, что позвоночник не приживется. Но и тут мы переживали зря. Твой организм приспособился и принял новый орган с огромной радостью, начав привыкать к нему с первого дня.

– Неплохо…

– Не неплохо, а просто изумительно! – прервал он меня, – у тебя очень высокая регенерация и огромное количество мутагенов в крови. Но ты не превращаешься. Именно по этой причине мы дали тебе особое задание. Его ты получишь у своих новых начальников.

– Задание?

– Да, у нас много вопросов по поводу тебя лично, ну и по поводу всего мира в общем и целом. Исследователей сейчас не так много в мире, сам понимаешь. А понять саму суть произошедшего, изучить новый мир, понять основу всех изменений этого мира… тут не у всех ресурсов хватит.

– И вы хотите распространить свои исследования далеко за пределы этого города, я так понимаю?

– Конечно! – с улыбкой восликнул Артем.

– А что касается глаз? – спросил я Геннадия.

– Ты прибыл к нам с уничтоженными глазницами, в которых завелись разные твари. Половина лица обгорело, но было вполне сносным. Мы извлекли инородные тела, прочистили глазницы от крови, паразитов и загноений. В таком положении оставили тебя всего на один день, чтобы не мучить твое тело лишний раз. Но на следующее утро обнаружилось, что глаза восстанавливаются. Сами. Мы только поправляли сетчатку и выравнивали глазное яблоко, так как росли они крайне уродливыми. Пришлось даже наложить пару швов. Но не думай, их цвет – это все твой организм. Тут мы ничем не можем помочь.

– Это не страшно. Меня больше интересует то, чем я являюсь на самом деле.

– Именно это тебе и предстоит выяснить, – кивнул Артем, – в твоем задании от нас все объясняется.

– А почему вы так уверены, что я не бессмертен? – я глянул профессорам в глаза.

– Провели ряд тестов, – ответил мне Геннадий и пожал плечами. – Твоя кровь не сворачивается вне организма, но мгновенно делает это, когда твои раны открыты. Странное явление, будто она имеет свой собственный разум. Однако же, твой мозг от ушибов восстанавливался слабо, а это значит, что у него регенерация не такая мощная. Плюс изучение твоего биополя, множество других показателей… все это объясняет только то, что ты будешь восстанавливаться, пока жив. Но убить тебя можно. Есть вероятность, что и позвоночник твой бы восстановился. Повреждение сердца, скорее всего, привело бы к окончанию регенерации. А повреждение мозга к остановке сердца так и так.

– Тебе пора идти, не хочу заставлять вождей дожидаться, – сказал Артем

Я сердечно поблагодарил их за мое спасение и вышел к Але. Та повела меня обратно через долгие и длинные тоннели рейлингов. Идти пришлось долго. Я вновь осматривал эти чудные строения и проходы. Множество рабочих, проходивших мимо, здоровались, будто мы были знакомы. К этому сложно привыкнуть. Все, как один, но каждый по-своему.

Через некоторое время мы оказались у самой поверхности. Последний в очереди и первый по времени отстроенный рейлингами зал, оказался большим и укрепленным, состоящим не из странного стекла, а из хитиновых бронепластин, о происхождении которых я спрашивать не стал. Огромная стальная белая дверь скрывала за собой неизведанное. Я неоднократно был в тех местах, но в это время года ни разу, но это только на моей памяти. В зале находились не только рейлинги-воины, но и солдаты Феникса. На дверь направлено несколько пулеметов и зенитное орудие. Неслабо!

Что ждет меня там теперь? Из обычного выжившего парня с амнезией я превратился в какого-то элитного бессмертного воина полумутанта, которому обязана жизнью королева других разумных высших мутантов, и умеющего больше, чем можно подумать. Я узнал много нового, но вопросов до сих пор осталось ужасно много. Фил… кто он? Он неоднократно говорил, что помнит мир до войны, но ведь тогда и он должен быть бессмертным. И почему никто не видел его, когда я был рядом? Возможно, он был моей галлюцинацией? Подумаем хорошенько… он ушел от бандитов в самый страшный момент, пропадал и появлялся из ниоткуда, никогда при мне не брал предметов, что не прикасались к его телу ранее, глазами ликана я его не видел. Возможно, что он – моя галлюцинация? Остается всего два вопроса: кто перебил всех на аванпосту и откуда взялась пневматика с запиской? Об этом нужно будет подумать.

Мне выдали новое снаряжение. Комбинезон, похожий на костюм для ныряния, но оснащенный железным черным матовым нагрудником, шлемом, похожим на мотоциклетный и несколькими пластинами на руках и ногах, защищающими колени, ляжки, плечи и локти. Поверх костюма надел плотные мощные сапоги и перчатки. Шлем же, как оказалось, складывался, превращаясь в что-то наподобие капюшона за спиной. Кроме того, мне выдали удлиненный клинок и ПП «Узи». Оружие легко легло в обе руки. Убрав его так, чтобы удобно было в нужный момент достать, я подготовил броню и встал у стены.

Подъехал большой БТР из дальней части зала, где я уже потом обнаружил еще несколько. Мы влезли в него по одному, занимая заранее оговоренные места. Двое солдат с неплохим вооружением влезли последними, замыкая цепочку. Послышался жуткий скрежет, крики солдат «По местам!» и подобные. Потом гул двигателя и долгая дорога по ухабистой местности. Мы ехали, не роняя и слова. Аля то и дело бросала на меня тревожный взгляд. Я же напряжен не был, просто слишком много свалилось с момента моего сознательного пробуждения, да и видок у меня, должно быть, в этот момент был не очень.

В конечном итоге мы приехали.

– Всем подготовиться! – крикнул один из замыкающих, – Тиден, послушайте меня. Насколько мне стало известно, вам не сообщили о ядерной зиме и вы не знаете, как себя вести. Снег имеет высокий радиационный фон и смертельно опасен для здоровья, ясное дело. Ваш костюм оснащен экранизированной защитой от радиации, за счет свинцовых вставок, резиновой прослойки и алюминиевой обшивки. Полимеры помогут от нейтронных частиц. Он универсален и удобен, но долго в нем не проходить, рассчитан на три-четыре часа пути по снегу. Не больше! После этого, в любом безопасном месте, нужно сменить фильтры и полностью очистить костюм. В него вставлены несколько батареек, которые нужны для аппарата очистки, что уже есть в костюме. Нажимаете вот на эти кнопки, – он указал мне кнопки на костюме, – и он самоочищается. Но фильтры в шлеме нужно менять в любом случае. Их вам выдали. Думаю, как это делать, поймете. Итак, все по местам! Выдвигаемся!

Открылась дверь и в глаза ударил яркий свет. Прикрыл визор шлема рукой, а когда привык к освещению, вышел наружу. Дверь броневика закрылась, я осмотрелся.

Ядерная зима называлась так оправдано. Небеса выглядели иначе. Темно-изумрудный небосвод, состоящий из необычных испарений и густого зеленого дыма лишь в некоторых местах, не искрили молниями и не выказывали ветра, что нес облака с бешеной скоростью летом. Опасная безмятежность. Деревья, увенчанные снежными нарядами, не поддавались обдуву, и потому выдавали любой предмет не белого цвета. Белый мир. Девственно чистые сугробы и подходы легко указывали на появление непрошеных гостей. В паре десятков метров расположились огромные стальные закрытые серые ворота и каменные белые стены.

– Тиден, пойдемте, – сказала Аля. Я последовал за ней и другими боевиками к воротам.

Мы подошли вплотную, и оказалось, что в стенах есть несколько мелких щелей, незаметных с небольшого расстояния. Бойницы, как я понял. Но почему закрыты стеклом? Один из боевиков посветил туда рыжим фонарем какой-то условный знак. В ответ промигали красным фонарем, боевик снова ответил.

– Азбука Морзе, – пояснил мне тихо другой боевик, – нам задают некоторые вопросы, оговоренные заранее, на которые ответ знаем только мы.

– Неплохо!

Двери медленно начали открываться. Мы вошли на пустующую территорию базы. Здесь не оказалось ничего, кроме одной огромной герметичной двери. Мы подошли к ней, а ворота за спиной закрылись с тихим шумом. Началась разгерметизация. Из сопел над дверью, с визгом, вырвались потоки пара, а потом двери открылись. Мы зашли внутрь. Перед нами была еще одна такая же дверь. Задняя закрылась.

– Внимание, задержите дыхание! Задействована система обеззараживания! – проговорил электронный голос.

Я последовал совету и глубоко вдохнул. Из таких же сопел на стенах в комнату с негромким шипением начали поступать потоки белесого пара. Продолжалось это всего секунд десять. Не дурно, ничего не скажешь. Такая система обороны мне нравится.

– Процесс завершен. Добро пожаловать!

Дверь впереди открылась, и мы прошли внутрь по наклонному коридору. Очевидно, В этих местах помещения хорошо освещались. Главный коридор с железными стенами имел множество автоматических дверей. Мимо ходили люди. Некоторые шептались и рассматривали нового гостя, а некоторые не обращали никакого внимания.

– Они видели, когда ваше тело притащили мусорщики, – прошептала мне Аля, – Для них настоящий шок видеть вас в добром здравии.

Мы прошли по нескольким проходам, а потом остановились возле небольшой двери.

– Это ваша комната. Проходите и располагайтесь. Там есть кровать, некоторая мебель, книги и несколько тренажеров. Отдельная собственная душевая комната и туалет. На входе будет дежурить караульный на всякий случай, чтобы никто не приставал к вам с вопросами. Питание трехразовое. Вскоре вам принесут поесть. Если будет что-то нужно – стучите в дверь и караульный постарается вам помочь. – сказала Аля.

– Спасибо. Когда у меня встреча с Ирвином и Нагги?

– Они в отъезде. Прибудут только ночью. Входите, располагайтесь. Когда принесут еду – поешьте и ложитесь отдохнуть.

Я кивнул и зашел в комнату. Дверь автоматически закрылась за моей спиной. Это было помещение, примерно три на три метра площадью, без окон, дверей и украшений. В самом углу удобная кровать с шерстяным советским одеялом и перьевой подушкой. Напротив нее, прямо возле стены, расположился большой темный потрепанный деревянный комод. Возле него мой истерзанный огнем, временем и мусорщиками старый рюкзак. Бедняга, вот же его потрепало! Ближе к двери – старенький письменный стол и стул шершавого белого цвета, с поцветшими пятнами и потертостями. Прямо возле входной двери висит настенный шкаф с книгами, вроде классической литературы. По центру расположилась висящая груша для бокса, зашитая заплатками. Рядом с ней лежат несколько гантелей, а прямо из потолка торчит потертый стальной турник. Слева, прямо посередине стены, зияет арка в ванную. Там, в углу, разместилась советская душевая кабинка с деревянными заслонками и торчащим из стены душем. В уголке покрывался мхом и грибком старый унитаз, а возле него отколотая раковина. Странная картина. С одной стороны новейшие бронированные стены и ультрасовременная техника, а с другой древняя мебель и «совковые» вещи.

Я порылся в рюкзаке, но все, что смог найти – это потрепанная «Зипповская» зажигалка, блокнот, гелевая ручка, подплавленная огнем, кошелек с купюрами, обгоревшая карта с метками, три ампулы морфина, две бутылочки спирта и прогоревшую бутылку с дорогим вином. Остальное спасти оказалось невозможным. Либо оно растеклось пластиком, либо было уничтожено огнем. Я осмотрел свое новое оружие: пистолет пулемет на тридцать два патрона с полной обоймой. Без модификаций и наворотов, чистое оружие. А клинок оказался чем то, вроде древних резных узорчатых сувенирных мечей, но приведенный в боевое состояние. Хорошо сбалансированный, острый, длинной в тридцать-сорок сантиметров.

Приняв прохладный душ, я привел в порядок волосы и заплел в тугой хвост на затылке, оставив часть волос свободно спадать на шею и плечи. Что меня удивило – ужин уже принесли. Железный поднос с тремя отсеками. В самом крупном странное салатовое пюре, в другом кусочки розоватого мяса с подливой, а в третьем салат из незнакомых мне овощей. Рядом граненый стакан с чем-то, вроде кофе по запаху. На вкус все оно оказалось вполне ничего. Пюре отдавало капустой, салат вполне сносный, но вкус продуктов я так и не узнал. А вот мясо оказалось просто великолепным. Напоминало телятину, но гораздо мягче. Кофе давал чуть приторный запах, но невероятно горький вкус.

Хорошенько набив желудок, я почувствовал, что действительно выбился из сил. Меня клонило в сон и я плюхнулся на кровать, не расстилая и не укрываясь. Во сне мне снилась Космина. Она рассказывала мне истории рейлингов про их таинственные находки и стиль боя. Некоторые моменты мне показались действительно интересными, нужно будет попробовать применяить их на деле.

* * *

Меня разбудил стук в дверь. Спешно вскакиваю и вылезаю из под одеяла, которое непонятным образом оказалось на мне, а не подо мной.

– Да, входите!

В комнату вальяжно прошагал человек в боевой черной броне с пламенной птицей на наплечнике. За спиной его прикреплено внушительное неизвестное оружие, что мелькало разноцветными огоньками. Улыбчивое лицо сороколетнего мужчины украшала мелкая бородка, такая же желтая, как и цвет волос его «ёжика» на голове.

– Доброй ночи, Тиден. Я Арвас, первый офицер Феникса. Меня послали вожди для того, чтобы пригласить вас на аудиенцию, если вы готовы. Мы можем идти?

– Да, конечно. Уже давно пора познакомиться с ними. Ведите.

Я двинулся за офицером и старался привести себя в чувство. Долгая дорога в самые недра подземной базы, привела нас к мощной бронированной двери с кодовым замком. Арвас ввел код и дверь со скрипом распахнулась. Я вошел внутрь под пристальными взглядами немногих, кто бродил ночной порой по коридорам. Арвас остался снаружи.

– Проходите. Я буду ожидать вас здесь.

Я кивнул и скрылся в тени. За проемом была полумгла. Стоило двери за моей спиной захлопнуться, как глаза начали медленно привыкать к освещению. В центре комнаты спокойным безмятежным огнем пылает жаровня, в которой безмятежно тлеют мелкие угольки, а от нее в разные стороны расходится видимое тепло. Я подошел ближе и понял, что в комнате не один. Кто-то, чьего лица я не видел, сидел на крепком высоком кресле прямо перед жаровней. Он наблюдал за мной и курил трубку. Подойдя еще ближе, подмечаю, что на незнакомце надет капюшон. Крайне странно. В помещении, да еще и перед огнем в капюшоне. Дым от огня поднимается вверх к еле заметному патрубку, уходящему глубоко в потолок.

– Ты Ирвин? – спросил я незнакомца.

– Ну уж не Нагги точно… – послышался в ответ гулкий низкий голос со слабой усмешкой.

Я ожидал какого-то продолжения, но Ирвин продолжал молча сверлить меня взглядом. Я тоже молчал и смотрел на него. Так продолжалось с минуту, а потом резкий дикий хохот за спиной заставил меня вздрогнуть.

– А он не промах! – продолжал смеяться кто-то со стороны. Голос был высоким и звонким, каким-то даже мелодичным. – Редко кто выдерживает взгляд такого бугая!

– А вот это – Нагги… – спокойно произнес Ирвин.

Тень скользнула на боковом зрении, а мгновение спустя чувствую, как кто-то сильно дернул меня за плечо. Я хотел было атаковать, но понял, что этот кто-то сажает меня на небольшой стул. После этого тень молниеносно оказалась у пьедестала огромного кресла Ирвина. Я настороженно размял плечи и взглянул на собеседников. Не знаю, как мне относиться к подобным выходкам.

– Что скажешь, братик? – пропел Нагги, – он оправдал твоих ожиданий?

– Пока не знаю, но духом силен. – ответил Ирвин.

– Давайте мы начнем общаться так, будто я нахожусь в этой комнате, – я прервал их дискуссию, – меня вытащили с того света и изменили пару органов. Я очухался в непонятной палате, заново научился ходить и говорить. Познакомился с очень интересной расой, где меня, оказывается, знают и даже уважают. Узнал, что я древний, как эти стены и то, что жизнью я обязан неким вождям группировки Феникс! Мне на каждом шагу втирают то, какие это важные и крутые вожди, я долгое время добираюсь сюда, а тут меня встречает безумец и мудрец, которые ведут между собой разговоры, не объясняя мне того, зачем они решили оставить меня в живых.

– Кто же из нас, безумец, а кто мудрец? – с улыбкой поинтересовался Ирвин.

– Мне это еще предстоит узнать.

Нагги вновь неистово захохотал, а его брат молча кивнул и встал со стула. Ирвин оказался небывалым гигантом. Человек с ростом более двух метров, с шириной плеч в половину своего роста. Из капюшона выпадают светло русые прямые волосы. Янтарные глаза будто светятся в темноте от огня. На лице ни волосинки, но паутина шрамов выдавала его боевые навыки. Натуральный кафтан из шкур и такой же плащ смотрятся очень дико, но Ирвину шли, как более никому, кого я мог представить. На ногах кожаные штаны и боевые кожаные ботинки. Судя по виду, весь гардероб изготавливался вручную. К стулу гиганта прислонен большой меч, похожий на лезвие бензопилы с рукоятью. Одним только видом этот богатырь выказывал силу и власть. Вот теперь мне стало понятно, с кем я имею дело.

– Что, не ожидал? – спросил он с серьезным лицом, глядя на мою ошарашенную физиономию, – и нет, я не мутант. Родился уже крепеньким, но жизнь заставила растить не только мускулатуру, но и все тело.

– Ты бьешься мечом? – спросил я, осматривая боевое оружие.

– О, это особый подарок, – он поднял гигантский клинок и показал его на свету. И в самом деле, это просто напросто лезвие бензопилы на окончании боевого полуторного меча, с приделанной к ним мощной рукоятью. На этой рукояти торчат несколько рычажков, что, скорее всего, приводят в действие механизм смертельного орудия.

– Это оружие ему подарил его учитель, – сказал Нагги гордым голосом из тени, – Он был великим воином, который прославился не только в этих землях, но и на Пепельном континенте, а так же во многих других местах. Ирвин был его лучшим учеником и тот решил сделать для него особое оружие. Этот меч пронзает любого противника из-за его особых свойств, которые ему придают внутренние двигатели. Что-то вроде электропилы, но с генераторами, создающими электрический разряд.

– Пиломеч с электрошоком? – спросил я, подняв бровь.

– Точно! – прохохотал Нагги и тоже вышел на свет.

Точная копия своего брата, но совершенно под другой личиной. Этот парень ростом ниже моего, около метра с шестью десятками, но выглядит отнюдь не слабаком. На нем надета черная облегающая толстовка с высоким горлом и опущенным капюшоном. На ногах кожаные черные штаны с тугой обмоткой. На ногах что-то вроде балетных чешек, но перевязанные той же обмоткой, что оказалась еще и на руках от плеч до кистей с длинными черными когтями. Волнистые черные волосы до плеч завязаны в тугой хвост. Белесое лицо с черными, как ночь, глазами. Полный антоним своего брата, но с одним ликом.

– Что, не похожи? А мы ведь близнецы! – захохотал он.

– Не дай его внешности обмануть тебя, – ухмыльнулся Ирвин, – он воткнет свои клинки тебе в спину быстрее, чем ты сможешь сообразить, откуда пришла опасность.

– Почему вы такие разные? Если это не секрет, конечно.

Ирвин вновь сел на свой стул, облокотившись на правый подлокотник, а Нагги залез на левый и сидел, весело подергивая ногами. Гулкий голос гиганта разносился по залу.

– Я расскажу тебе краткую историю произошедшего, чтобы не было ни недопонимания, ни лишних сплетен от других жителей, но попрошу не распространяться особо. Я сомневаюсь, что этого кто-то не знает, но на всякий случай тебя попрошу держать это между нами. Итак, с чего начать? – он почесал подбородок, а потом откинулся в стуле на спинку, – В далеких землях на самом севере давным-давно родились два маленьких мальчика-близнеца. Их мать была обычной поварихой в обществе выживших. Отец лечил раненых и был кем-то вроде полевого врача. Все шло хорошо, даже отлично. Мальчики росли, и им уже исполнилось по три месяца, когда на поселение напали Чистильщики. Это полулюди полумутанты, живущие в глубоких ледяных пещерах. У них есть какой-то бог, который якобы учит их уничтожать всех людей, чтобы полностью очистить мир от скверны, что погубила его. Ну так вот, эти твари нападают на то самое поселение, и убивают почти всех, включая родителей двух мальчиков, захватив их, чтобы приготовить из них рагу… ну или что там они готовят. Далее, как я могу понять, дети просто расползаются в разные стороны, а твари просто забывают о них. В общем случается так, что через несколько лет по стечению обстоятельств в лагерь этих самых тварей приходит величайший охотник, который зовет себя Игваром Лихим. Он вырезает это самое поселение под ноль, находит младенцев и уносит их в другое поселение, находясь в глубоком удивлении, встретив таких детей в подобном месте. Судя по рассказам охотника, один из близнецов жил в грязи и шкурах убитых людей вместе с медведицей, которую держали, как сторожевое животное, которая спрятала и выкормила мальчика, как своего ребенка. А второй близнец был похищен ящерой, мутантом, что хотела его сожрать. Охотник сказал, что нашел малыша в гнезде этой ящерицы. Примерная картина произошедшего: мальчик с голодухи съел эту ящерицу сам. Не знаю как, не спрашивай. Его нашел другой мелкий мутант падальщик, которого зовут пещерным грифом и тоже выкармливал малыша, как своего ребенка трупами животных, мутантов и людей. Два брата росли порознь в разных условиях. Один почти всегда лежал в тепле и его кормили принесенным мясом, рыбой и разными ягодами, отчего он набирал вес, а после на четвереньках лазил по «матери» и отвесным скалам, играя с камнями и валунами, душа диких тварей голыми руками. Второй был вынужден скитаться по замерзшим подземным тоннелям, пещерам, плавать в ледяной воде, охотиться и драться за еду, питаясь падалью, ядовитыми отходами, травами и насекомыми. Думаю, не стоит говорить, кто был кем?

– Я догадываюсь, – киваю и смотрю на Нагги, – но не могло же это изменить цвет волос и глаз.

– Нет, конечно, глупенький! – хохотнул темный брат, – они менялись только у меня, под действием мутагенов в крови. Я не стал мутантом, но и полноценным человеком меня назвать сложно. Всех этих веществ было настолько мало, что они медленно сказывались на мне, помогая приспособиться. Вымазанный в грязи, я был слабо заметен на фоне черных стен и просто в темноте. Волосы начали темнеть. А потом глаза заимели линзу и стали набирать фосфаты.

– Ты видишь в темноте?

– Он видит в тепловом спектре, хоть и не четко, ведь обычное зрение у него тоже осталось, – ответил за него Ирвин, – поэтому наши вылазки всегда крайне опасны, ведь это приходится делать ночами. Нагги не переносит дневного света. Глаза начинает расщеплять. В темных очках еще можно ходить, но недолго и толку от этого становится мало. Зимние ночные вылазки самые продуктивные.

– Тепловое зрение быстро находит врагов в холодном спектре, а дневной свет не мешает, – договариваю за большим братом.

– Умница! – улыбнулся Нагги.

– Так, что же случилось потом? – спросил я, уже более освоившись с новыми знакомыми. Ирвин наклонился в мою сторону.

– Игвар Лихой силой вытащил нас из новых домов и принес в поселение выживших, но мы постоянно пытались напасть друг на друга, как животные из разных пищевых цепочек. Таким образом, охотник оставил меня своей жене на воспитание, как символ их клана: медведь. Я рос в любви и понимании. Мне не потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к новому дому. Ты слышал что-нибудь о викингах?