Текст книги "Авидара. Когда сбываются мечты (СИ)"
Автор книги: Наталья Журкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
Глава 4. Авидара
На пороге стояла юная девушка. Тоненькая брюнетка с миндалевидными карими глазами приветливо смотрела на меня, излучая дружелюбие и любопытство.
Никогда никому я так не радовалась.
– Ой, как ты кстати! ‒ воскликнула я, затаскивая её в комнату. ‒ Помоги мне, пожалуйста, разобраться с вашей техникой. Умоляю! Хочу помыться, а как включить воду, не знаю, ‒ тараторила я и страшно боялась, что девчушка сбежит. ‒ Прям всю голову поломала!
Юная особа растерялась от моего напора, но скрыться не пыталась, наоборот, смотрела с сочувствием.
– Это нетрудно, я покажу, ‒ произнесла она приятным мелодичным голоском и направилась в ванную.
Я поспешила за ней. Девочка уверенно протянула руку над краном и чётко произнесла:
– Ванну тёплой воды!
Вода полилась в то же мгновение. И это всё! Вот так легко и просто. Видя моё изумлённое лицо, девочка рассмеялась и посмотрела с явной симпатией.
– Разве в вашем мире не так? ‒ спросила она.
Я отрицательно помотала головой. Слов у меня не было.
– Понятно. И братец не просветил тебя, как в нашем замке пользоваться магией?
– Братец? ‒ машинально переспросила я. ‒ Это кто?
– Натаниэль, конечно! Я его младшая сестра Габриель. Услышала, что ты уже здесь и пришла познакомиться с тобой.
– Ой, как мило! ‒ искренне обрадовалась я, ‒ Нэт говорил о тебе немного. Но я думала, что мы познакомимся позже. Кстати, а где твой брат? Обещал прислать мне поесть, а то у меня с утра маковой росинки во рту не было.
– А ты питаешься маковой росой? ‒ глаза Габриель расширились. ‒ Даже не знала, что её можно использовать в пищу.
Вот и мне удалось изумить иномирянку. Я улыбнулась.
– Нет, нет! ‒ поспешила успокоить, ‒ я ем нормальную пищу, а роса только оборот речи.
– Тогда ладно, ‒ глаза вернулись к обычным размерам, ‒ иди, мойся, а я похлопочу о твоём ужине.
– Вот спасибо! ‒ возликовала я и предложила, ‒ Может, присоединишься? А то одной будет скучно.
Мне понравилась эта девочка и захотелось познакомиться с ней поближе, а заодно и получить больше информации, потому как у парней мне мало что удалось выведать. Габриель согласилась, как мне показалось, охотно, и я отправилась в ванную.
– Если тебе что-нибудь будет нужно, просто произнеси вслух, что ты хочешь и сразу всё получишь, ‒ напутствовала меня сестра Нэта.
Когда я разделась и залезла в приятно тёплую водичку, захотелось добавить пену. Ну-ка опробую совет Габриель.
– Пену для ванны! ‒ приказала я, и тут же в воде начала подниматься пышные барханы из пузырьков, комната наполнилась ароматом ландышей или чего-то очень похожего.
Красота! Мне положительно начинает здесь нравиться.
– Гель для душа, мочалку, шампунь! ‒ потребовала я, и передо мной тут же появились все три предмета.
Причём полочки им не требовалось, они висели в воздухе. Я неспешно промыла волосы, набрала на мочалку геля и начала намыливаться сама.
Когда коснулась правой руки, я замерла и ошеломлённо уставилась на предплечье. Вместо привычного родимого пятна на нём красовался... рисунок!
Я не поверила своим глазам, хотя на зрение никогда не жаловалась. Осторожно потрогала руку. Нет, это точно не родинка. Моё предплечье охватывал рисунок в виде неширокого браслета. Он был цветным. Две голубые полоски по краю, а в центре красные и синие овалы, между которыми вилась линия, напоминающая затейливые письмена.
А ведь где-то я уже такое видела!
Но, где и при каких обстоятельствах, вспомнить не могла. Потрогала изображение, затем осторожно потёрла. Ничего не произошло. Рисунок остался на месте. Потёрла сильнее, пытаясь стереть странную надпись ‒ только кожа руки покраснела.
Тут до меня дошло ‒ это не просто рисунок, а самая настоящая татуировка!
Я предположила, что появление изображения на моей руке как-то связано с перемещением в этот мир. Сразу же вспомнился подслушанный разговор о предстоящей трансформации, скорее всего, картинка имела к ней самое прямое отношение.
Странно, но ни паники, ни возмущения я не испытывала. Наверное, начала привыкать к причудам своей судьбы. И ещё появилась уверенность, что очень скоро я узнаю правду. Вот только нежиться в ванной расхотелось. Да и желудок всё громче напоминал о себе.
– Полотенце! ‒ скомандовала я и даже не удивилась, когда рядом зависла белая махровая простыня.
Укуталась в неё и пошлёпала в комнату за запасными вещами. Сумка-то осталась лежать возле двери.
На столике у окна было накрыто на двоих. Габриель расположилась в невесть откуда взявшемся мягком розовом кресле, абсолютно не вписывающемся в интерьер. Понятно, девчонка материализовала себе удобства по вкусу.
Послала ей улыбку и обещание поспешить, достала из сумки брюки с майкой, мятые, но чистые, и пошла переодеваться. Через пару минут я сидела за празднично накрытым столом и с удовольствием поглощала местные яства.
Габриель рассматривала меня с откровенным интересом, а я ела, улыбалась и старалась не замечать её пристального внимания к моей персоне и не слишком пугаться магическим штучкам.
Блюда на столе появлялись и исчезали, грязные тарелки заменялись чистыми, едва на них заканчивалась еда. Ужин был обильнее, чем я привыкла: салаты, рыба жареная, фаршированная, мясо с грибами и чем-то вроде картофеля, какая-то мелкая птичка, запечённая в остром соусе – всё просто пальчики оближешь!
Продукты, из которых были приготовлены кушанья, мало отличались от наших по вкусу, но выглядели несколько иначе, поэтому сначала я осторожничала, брала малюсенький кусочек и, положив в рот, тщательно пережёвывала.
Габриель объявляла мне названия блюд и ингредиентов, но для меня это было пустым звуком. На собственном опыте убедившись в том, что всё вкусно и безопасно для моего желудка, принялась уплетать с большим аппетитом.
К ужину на выбор предлагалось вино красное, белое и зелёное. Бутылки висели в воздухе и, подчиняясь жесту Габриель, наклонялись к нашим бокалам из тонкого прозрачного стекла, наполняя их. Зелёное вино, густое и тягучее, понравилось мне более всего, напомнив вкус клубники со сливками.
Налегая на еду, задавать вопросы я не забывала. А девушка (при ближайшем рассмотрении она выглядела постарше, чем мне показалось первоначально) явилась кладезем полезных знаний об этом мире.
Например, Габриель поведала мне, что этот замок весь пропитан магией, и всё в нём он создал сам. Сооружение появилось очень давно, много веков назад и сразу было таким, как сейчас.
Кто был его создателем ‒ не известно. Предка Натаниэля и Габриель по какой-то всеми забытой причине замок признал хозяином, и с тех самых пор верно служит его потомкам, окружая их жизнь комфортом и всем необходимым.
Здесь не нужны слуги, поскольку всё, что попросишь, появляется само собой: свет, вода, мебель, еда, ‒ всё подаётся тому, кто заказывает, совершенно бесплатно.
Правда, продукты приходится привозить в замок, но готовить и накрывать на стол не надо. Достаточно приказать замку.
Сбылась мечта лодыря, подумала я, с симпатией окидывая сытым взглядом красивую комнату. Всегда человечество хотело вот так ‒ ничего не делать и всё иметь.
– Слушай! А в вашей стране все так живут? ‒ вдруг заинтересовалась я.
В таком случае обществу тунеядцев-счастливчиков рано или поздно грозит бесславный конец и полное вырождение или превращение обратно в обезьян, если дедушка Дарвин ничего не напутал.
– Что ты! ‒ развеселилась Габриель. ‒ Это только наш замок может. Другие сами о себе заботятся.
Ну, тогда буду считать, что мне повезло, решила я и попросила налить ещё вина.
Потом мы с Габриель принялись за десерт ‒ внезапно появившиеся на столе фрукты и пирожные. Есть уже не хотелось, но и обижать щедрый гостеприимный дом было бы несправедливо.
– А как называется ваша страна и кто ею правит? ‒ я продолжила собирать необходимые сведения.
– Наша страна называется Элларией. Она большая и красивая. Правит нами король Робер Второй и Совет высших магов. Этот город, наша столица, носит имя Коронат, потому что здесь живёт король и его супруга королева Васиэль.
– У них есть дети? ‒ спросила я, но Габриель не успела ответить.
Раздался уверенный стук в дверь, и она тут же распахнулась. На пороге возникла стройная фигура Рича, за ним вроде кто-то замаячил ещё, но в комнату не вошёл.
– А! ‒ радостно закричала я и замахала рукой, приглашая его войти. ‒ Наконец-то вспомнили обо мне, друзья-приятели! Привезли бедную девушку в чужие края и бросили одну на произвол судьбы. Совести у вас нет! Если бы не добрая душа Габриель, я тут от голода уже скончалась.
Я, конечно, заметила, как ворвавшийся в комнату Рич неожиданно замер, увидев мою компанию.
В то время, что я стыдила Рича, он столбом стоял посреди комнаты, куда успел добежать, пока не увидел Габриель. Парень не обратил никакого внимания на мою отповедь, заворожённый взгляд его не отрывался от девушки.
А она даже не подняла глаз от своего пирожного, словно вовсе не заметила прихода молодого человека.
– Рич! ‒ продолжила я, как ни в чём не бывало. ‒ Давай с нами пить чай. У нас тут чудный десертик нарисовался. И вино имеется!
Несмотря на радушное приглашение, молодой человек даже не шевельнулся, зачарованно глядя на мою прелестную сотрапезницу. Габриель неспешно доела, по-прежнему игнорируя столбняк Рича, медленно поднялась (кресло тут же исчезло) и принялась прощаться.
Я искренне поблагодарила девушку, и она пошла к выходу. Проскальзывая мимо парализованного парня, Габриель бросила на него быстрый косой взгляд, по губам её скользнула едва заметная улыбка. По-моему, весьма лукавая. Вот и вся реакция на появление красивого молодого мужчины.
Открыв дверь, Габриель внезапно остановилась и повернулась ко мне.
– Знаешь, я рада, что мы породнимся! ‒ бросила она загадочную фразу и сразу же покинула комнату.
Я и Рич продолжали смотреть вслед сестре Нэта очень задумчиво. Вскоре Рич тоже двинулся к двери, но его догнал мой удивлённый возглас:
– Это что она имела в виду? Как породнимся? И вообще, Рич, ты зачем приходил?
Мой последний вопрос, судя по всему, всё же дошёл до его сознания, потому что парень остановился буквально у самого выхода. Задумался на мгновение, потёр лоб рукой, грустно вздохнул и вернулся. Сел на появившийся из воздуха стул, деревянный, с резной спинкой и твёрдым сидением, быстро схватил с блюда печенье и отправил в рот. Это простое действие окончательно вернуло Рича к действительности, и он уже осмысленно посмотрел на меня.
– Я заглянул по просьбе Натаниэля, чтобы рассказать тебе об этом, ‒ ткнул пальцем в мою татуировку на руке. ‒ Вижу, ты её обнаружила.
– А что он сам не пришёл? ‒ спросила я и подумала, что и правда, слишком давно его не видела, целых два часа, наверное. Удивительно, как быстро я привыкла к обществу Нэта. ‒ Ладно, рассказывай!
Начал своё повествование Рич издалека. История его была похожа на волшебные сказки, читанные в детстве. И подобно сказкам она показалась мне неправдоподобной.
Издавна в этом мире рождались пары, предназначенные друг для друга. Происходило это нечасто, примерно раз в пятьдесят лет. Этих людей называли авидарами, потому что это был редкий дар жизни.
С детства они знали, что им предначертано любить только одного человека, и чувство это на всю жизнь. До встречи с любимыми они не были счастливы. А когда авидары встречались, разлучиться уже не могли. Они были созданы, как единое целое, и разорвать связь между влюблёнными было не под силу ни человеку, ни магу.
Жизнь, чувства, здоровье и любовь становились у них общими. Если одному из них было плохо, другой разделял его боль. Но вместе они испытывали такое счастье, радость и удовольствие, что это искупало всё.
– Около двухсот лет назад наш мир постигло страшное бедствие, ‒ продолжил своё повествование Рич. ‒ Из нашего мира ушла взаимная любовь. Нет, мы не перестали влюбляться, но никто больше не любил того, кто любит его. Представь себе, ты боготворишь женщину, а она грезит о другом. При этом она тоже несчастна, потому что мужчина, в котором души не чает она, не может ответить ей тем же. Это так ужасно, любить без взаимности!
Рич горестно вздохнул. Кажется, теперь я поняла, что означала сцена, разыгравшаяся между ним и Габриель на моих глазах.
– Авидары тоже больше не появлялись в нашем мире, ‒ Рич собрался с силами закончить рассказ, ‒ но всё же, в одной семье родился мальчик, отмеченный знаком авидара. Это событие взволновало всех. У нас появилась надежда вернуть в мир взаимную любовь. Мы все помогали ему найти суженую, хотя это оказалось непросто. Дело в том, что девушка-авидара родилась намного позже мужчины. Но это не самое странное. Мы нашли её в другом мире, в котором совершенно нет магии.
– Стоп! ‒ прервала я Рича, начиная догадываться, к чему он клонит. ‒ Уж не хочешь ли ты сказать, что эта девушка ‒ я?
Рич кивнул и продолжил, словно не видел в этом ничего удивительного:
– Как же было трудно разыскать и вытащить тебя из твоего не магического мира! Сильнейшие маги страны работали над тем, чтобы установить между вами связь. Оказалось, что ты можешь чувствовать Нэта и разговаривать с ним только во сне. Много лет мы искали место соприкосновения наших миров. Помнишь тот лес, где мы встретились? Только там ты могла перейти к нам. Узнав об этом, специально построили домик для вашего возвращения.
– Но между моим первым сном, где я увидела суженого, и нашей встречей прошло целых десять лет! ‒ прошептала я потрясённо.
– Это было очень сложно. Поверь! Нэт так страдал, так рвался к тебе, что даже нарушил одно из важнейших правил перехода. ‒ Рич многозначительно покачал головой, подчёркивая весомость своих слов. ‒ Подобные перемещения, как правило, осуществляются в полнолуние, но Нэт пренебрёг данным условием и поплатился за это.
– Как это? ‒ перебила я парня, холодея от запоздалого страха за Нэта. ‒ Чем поплатился?
– Проход между мирами открылся лишь частично, в виде небольшой лазейки. Нэту пришлось в процессе превращаться в пса, чтобы пролезть в неё. При этом он затратил столько магической энергии, что его просто-напросто выбросило в ваш мир в бессознательном состоянии и довольно далеко от того места, в которое он должен был попасть.
– И куда же он должен был попасть? В мою квартиру?
– Ну, конечно! Но оказался на улице возле твоего дома, без сознания и в виде собаки. Представляешь?!
– Ещё и в луже искупался, ‒ добавила я мрачно, вдруг ясно представив себе, как, придя с работы домой, обнаруживаю в своей квартире совершенно незнакомого мужика.
Вот был бы ужас! Разумеется, я приняла бы его за вора и вызвала полицию. И что потом стало бы с Нэтом, представить нетрудно. Так что считай, ему крупно повезло, да и мне тоже. Говорить Ричу о том, что могло бы случиться, я не стала. Ему и без того хватило переживаний за друга.
– Вот именно! ‒ меж тем продолжал он свою защитительную речь. ‒ Думаешь, ему нравится быть собакой? Тебе бы хорошо жилось в образе пса в нашем мире?
– Пожалуй, нет, ‒ согласилась я, сильно посочувствовав Нэту.
Если вся эта история правдива, то парень герой. Только верить на слово я не собиралась.
– А где доказательства? ‒ спросила я, скептичное порождение своей цивилизации.
Но Рич не смутился и не растерялся, словно был готов к такому вопросу.
– Вот этот браслет на твоей руке, ‒ уверенно указал на мою загадочную татушку, ‒ у Нэта такое же украшение на шее. В твоём мире браслет выглядел хоть и крупной, но безобидной родинкой, а у Нэта ‒ ошейником. Давай позовём Нэта, и ты сама убедишься в схожести рисунка. Только знаешь, основное доказательство не это, ‒ ухмыльнулся парень, ‒ главное, что вы теперь не сможете жить друг без друга больше нескольких часов. Вы будете испытывать одинаковые чувства, а после физической близости даже слышать мысли друг друга на расстоянии. Но это ты со временем испытаешь сама. Я-то не авидар, что я могу знать о вашей любви?
Мне показалось или в его голосе прозвучало сожаление?
Он думает, что нам повезло? Да если даже половина этой истории правда, а не романтичная сказка, то я не завидую ни себе, ни Нэту.
Какая страшная зависимость от другого человека! И серьёзная ответственность. Готова ли я взвалить на свои плечи такой груз ‒ не знаю. Как всякая девушка я мечтала о большой и светлой любви и грезила о полном единении с любимым, но никогда не думала, что это может исполниться так буквально.
– А можно отказаться от этого дара? ‒ решила я поискать лазейку к отступлению, ‒ ну, там передать его кому-нибудь, кто мечтает о такой всепоглощающей любви?
– Это совершенно невозможно, ‒ произнёс тихий голос за моей спиной, и, резко обернувшись, я увидела приближающегося к нам Натаниэля.
Лёгкий, сильный, грациозный, он двигался почти бесшумно и безумно красиво. Температура в комнате увеличилась на несколько градусов.
– Думаешь, мне не хотелось избавиться от подобного чуда, когда я узнал, что ждёт меня в будущем? ‒ печально улыбнулся он, и я невольно уставилась на его губы. ‒ Да я половину своей юности провёл за изучением этого явления и поиском освобождения от него, но всё напрасно. У нас есть только один выход: смириться, принять свою судьбу и... жить вместе.
Что за чертовщина? Он говорит такие судьбоносные вещи, и я ведь слушаю его. Но какая-то часть моего мозга думает совсем не о словах. Вот совершенно. И почему каждый раз, когда я вижу этого мужчину, руки мои сами собой тянутся дотронуться до лица, волос или вообще что-нибудь его.
Разве это нормально? Просто безумие какое-то. Ой! Кажется, у меня есть законный повод осуществить своё желание.
Пришедшая в голову мысль вызвала во мне глупейшую радость, и пришлось напрячь все свои актёрские способности, чтобы спрятать её от парней.
– Ну-ка, покажи ошейник! ‒ нарочито строго потребовала я, а руки начали дрожать от радостного предвкушения.
Нэт не противился, подошёл ко мне, наклонился и раздвинул ворот рубашки.
Всё точно! Я увидела у него на шее такую же татуировку как на моей руке. Те же голубые линии, красно-синие овалы и витиеватая надпись между ними. Не могла удержаться и провела по рисунку пальцем.
Какая у него гладкая, шелковистая, тёплая кожа! Так сильно захотелось прильнуть к ней губами, что меня бросило в жар и от этой мысли и от самого прикосновения. Но я всё-таки устояла, взяла себя в руки и отодвинулась подальше от соблазна. Поймала изучающий взгляд парня и понимающую улыбку.
Так, кажется, краснею...
– Что означает эта надпись? ‒ я постаралась скрыть смущение за банальным вопросом, для верности увеличив безопасное расстояние на несколько шагов.
– Здесь написано на древнем языке «авидар», ‒ объяснил Нэт, продолжая выжидающе меня разглядывать, будто ожидал продолжения моих действий.
А вот не дождётся! Я не собираюсь идти на поводу у своих животных инстинктов.
– Ладно, ребята, мне надо побыть одной и переварить ваши новости. Слишком много впечатлений за день. Я должна всё обдумать, а завтра решим, как жить дальше. И прошу не давить на меня! ‒ Как можно твёрже сказала я, хотя и сомневалась, что послушаются. ‒ Я должна сама почувствовать, авидара я или кто ещё. Спокойной ночи!
Рич кивнул, попрощался и направился к двери, а Нэт начал нерешительно топтаться на месте, явно на что-то намекая.
– И не мечтай! ‒ сказала я, вдруг отчётливо понимая чувства парня.
Он отчаянно желал остаться со мной в этой комнате. Так сильно, что мне стоило большого труда отказать ему в этом.
Я вдруг почувствовала его растерянность и лёгкую панику, хотя внешне эти эмоции никак не проявлялись. Лицо Нэта оставалось бесстрастным. Он сделал над собой усилие, и я ощутила почти физически, как трудно оно ему далось. Нэт вышел вслед за другом.
Дверь закрылась. Его разочарование я чувствовала даже через стену.
Интересно, где тут замок? Не хочу сюрприза в виде незваных гостей среди ночи. Засов на двери возник прямо на моих глазах, и я решительно задвинула его.
Как же я устала, оказывается. Спать...
Глава 5. Пристанище бессмертных эллий
Что это за звук?
Где-то плачет ребёнок? Нет, не ребёнок.
О! Кто-то всё же плачет... или стонет? Не могу разобрать.
И не могу открыть глаза. Мне так хорошо, так покойно. Сплю...
Нет, уже не сплю. Прислушиваюсь...
Звук очень тихий, но я слышу его.
Всё-таки это стон. Или плач?
Надо открыть глаза и посмотреть, кто стонет.
Открываю глаза. Ничего не вижу. Темно.
Звук идёт откуда-то справа. Там две двери. Значит, за дверью.
Глаза уже привыкли к темноте, и я вижу. Но откуда идёт звук, понять не могу.
Как трудно думать во сне! Надо сделать усилие.
Вот оно! За входной дверью. И это не стон. Кто-то тихо поскуливает.
Собака? Откуда здесь собака? Надо посмотреть.
Встаю очень медленно и иду к двери. Как трудно ходить во сне! Глаза слипаются.
А! Здесь засов. Отпираю его и медленно открываю дверь. Там коридор и все.
Нет! Что-то лежит под дверью. Уже не скулит, а машет хвостом.
Собака. Большая какая! Серая, с голубыми глазами. Красивая.
Да это же мой пёс!
Милый! Иди ко мне, мой мальчик, я так скучала по тебе. Где же ты был всё это время?
Пёс счастлив видеть меня. Прыгает, лижет руки, лицо.
Милый! Заходи скорее. Я так рада тебе! Будешь спать здесь, около моей кровати. Вон какой мягкий коврик.
Глажу пса по гладкой тёплой шерсти. Он снова лижет руки.
Как хорошо!
Теперь спать …
***
Разбудил меня запах кофе. Это кто же такой заботливый? Неужели мамочка приехала и приготовила для меня завтрак?
– Боже! Ну, какая мамочка? Я в другом мире! – сообщила я себе вслух и тут проснулась окончательно.
Осмотрелась по сторонам в смутной надежде на то, что мне приснился очень реалистичный, но только сон.
Нет! Не приснился.
Я чувствую одновременно два противоречивых чувства: сожаление и облегчение, но факт остаётся фактом, я пребываю не у себя дома в Москве, а в чужом замке и в чужой спальне. Правда, красивой и изысканной, но... Одна.
Шторы раздвинуты, яркий солнечный свет вливается в окно, а возле него на накрытом столе в большой фарфоровой чашке дымится и источает призывный запах утренний кофе.
К нему что-то прилагается. По-моему, множество каких-то вкусняшек, с кровати не разобрать, а любопытно страшно.
«Вот погубит тебя когда-нибудь твоё любопытство, Натаха», – укорила себя, но с кровати сползла и целенаправленно направилась к столу.
Какая красота! Пирожные разных сортов, печенье, зефир, шоколад – и всё для меня одной.
Эклерчик, политый белой глазурью! Свежайший, с заварным кремом.
Ох! Обожаю такие! До дрожи в руках и прочих частях тела обожаю. Проглотила.
«Так. Теперь хочу вот эту дивную корзиночку с клубничкой и ещё вон тот тортик. И ещё... Стоп!» – сказала себе решительно и вернула шоколадный соблазн на тарелку. «Хватит, дорогая, хватит! Эдак разъешься тут на бесплатных тортиках и ни в одни джинсы не влезешь.»
Эта мысль меня, как обычно, отрезвила. Допила свой кофе, кстати, прекрасного качества, с сожалением косясь на сладости. Но разум победил, и я завершила этот дико калорийный и вкусный завтрак. От двери ванной оглянулась на стол. Он был уже убран. Даже намёка на завтрак не осталось.
«Значится, посуду мыть не придётся», – возрадовалась я, но уже не удивилась. К хорошему человек быстро привыкает.
Так же легко я получила воду, умывальные принадлежности и полотенце. Причём теперь даже говорить не пришлось, нужные предметы появились сразу, как я подумала о них.
Выходя из душа, я озадачилась вопросом одежды. Надевать грязную совсем не хотелось, а постирать вчера не догадалась. Вдруг откуда-то из стены выдвинулась полка, на которой лежали мои вещи, чистые и даже отглаженные.
Я не поверила своим глазам! Но вот же они, бери и носи.
– Огромное спасибо! Вы меня очень выручили! – громко произнесла я и даже чуть поклонилась – доброе слово и замку приятно.
В общем, когда минут через тридцать я вышла из ванной, чистая, свежая, с красивой уложенной причёской и макияжем, то чувствовала себя гораздо лучше и намного уверенней, чем вчера. Я была совершенно готова к знакомству с новым миром.
В голове за ночь просветлело, информация, даже самая неожиданная, улеглась, и решение, как к Менделееву, пришло в готовом виде.
***
И что теперь? Куда идти, чем заняться? Где мои вчерашние друзья? Энергия во мне бурлила и требовала выхода. Я приоткрыла дверь комнаты и высунула голову в коридор. Никого. Сделала осторожный шажок наружу, потом ещё один и ещё.
На четвёртом шаге меня застукали. Откуда ни возьмись, появился Рой. Он был отдохнувшим, повеселевшим и на меня смотрел с большей симпатией, чем накануне. Смерил с головы до ног придирчивым взглядом, одобрительно хмыкнул, и быстро схватив за руку, куда-то потащил. Даже «здрасьте» не сказал!
– Привет, Рой! Что ты делаешь? – попыталась я завязать непринуждённый разговор с парнем, – и где Нэт?
Спросила о Натаниэле и сама удивилась. Ведь мы же вроде только недавно расстались, а я уже хочу его видеть. Хотя как же недавно? Целая ночь прошла.
А что это мне сегодня снилось? Смутно помню, будто Нэт ко мне в облике Милого являлся и даже спал в моей комнате. Или это только привиделось?
Рой продолжал молча вести меня по каким-то коридорам, залам, которые я не успевала даже рассмотреть, и наконец, вывел на небольшую площадку за домом. Там нас поджидало несколько людей и животных.
Зверей я сразу узнала, хотя видела только одного и изображённого скульптурно, он поддерживал столешницу в моей сегодняшней спальне. Странная помесь птицы с кобылой. Монстры с покорными глазами.
– Это флайнеры, – соизволил открыть рот мой провожатый, – сейчас тебя научат ими управлять, – добавил он неуверенно. И был прав.
Я тоже сомневалась в успехе сего мероприятия. Никогда не ездила ни на чём, кроме машин, а летала исключительно на самолётах.
– Может, не стоит рисковать моим здоровьем? Оно мне почему-то дорого, – жалобно простонала я.
Рой игнорировал мои мольбы.
– А как ты будешь перемещаться по нашему миру? – возразил он, и я обречённо вздохнула.
Один из конюхов, державший под уздцы огромного серовато-коричневого флайнера, направился ко мне.
Животное следовало за ним, косясь на меня большим карим глазом. По-моему, оно меня боялось не меньше, чем я его. Это открытие немного приободрило. Я взяла из рук мужчины уздечку и стала искать стремя, но его не было. Вдруг животное рухнуло передо мною на колени, и спина с прикреплённым на ней седлом оказалась на уровне моих глаз.
Это здорово, конечно, но для меня всё равно высоковато. Без чужой помощи я вряд ли справлюсь.
Но отступить перед трудностью? Ни за что!
Ухватилась за седло и полезла наверх.
Рой, конюхи и сам флайнер следили за моей попыткой с неприкрытым интересом. От такого пристального внимания мужиков, а животное судя по ироничному взгляду, принадлежало к сильному полу, я ужасно смущалась и никак не могла усесться. То нога не желала перекидываться, то я сползала с седла, то ещё что-то мешало.
Через пару минут страданий я так взмокла и разозлилась, что начала ненавидеть весь свет, включая мужиков, флайнеров и прочую нечисть.
Когда глаза наполнились слезами досады, а очертания предметов начали расплываться, мучения неожиданно прекратились – чья-то сильная и уверенная рука приподняла меня, на мгновение прижала к чему-то твёрдому и, наконец, поставила на землю.
Уф, какое облегчение! Я подняла благодарный взгляд на своего спасителя и увидела полные сочувствия и внимания синие глаза Нэта.
– Крошка моя, не плачь! Всё будет хорошо! – Какой же у него волшебный голос.
Слёзы мгновенно высохли, я успокоилась и даже простила всех, кого ненавидела минуту назад.
Убедившись, что со мной всё в порядке, Нэт очень медленно, даже как-то угрожающе развернулся к остальным, и... тут я увидела совсем другого человека. Другого Нэта.
Глаза его потемнели до цвета грозового неба и метнули такую молнию в притихших мужиков, что их тут же сдуло ветром вместе с живностью. Он даже ничего не сказал, а площадка опустела.
И как это у него получилось? Вот бы и мне так научиться.
Рой исчез вместе со всеми, и мы с Нэтом остались одни.
Ко мне сразу же вернулась энергия и хорошее настроение. Я подёргала парня за рукав, привлекая внимание.
– Ну, когда мы пойдём смотреть твой мир?
Нэт повернулся ко мне, и я с радостью убедилась, что от грозы в его уже безмятежно синих глазах не осталось и следа. Он улыбался мне широко и нежно, и я улыбнулась в ответ, смущённо.
– Вот прямо сейчас и отправимся, – сказал он и произнёс пару непонятных слов.
Немедленно перед нами появилась дверь, очень похожая на вчерашнюю, Нэт взял меня за руку, и мы вместе шагнули в неё.
***
Вышли мы из двери на берегу прекраснейшего озера.
На минуту почудилось даже, что я стою перед картиной, вернее, шедевром гениальнейшего художника – настолько неестественно прекрасен был окружающий меня пейзаж.
Ясное небо, простирающееся над всей поверхностью воды, было не голубого, а нежно-сиреневого цвета. Ближе к горам оно совершало плавный, едва заметный переход в голубизну. Все эти цветовые сочетания лазурного, сиреневого с белым и ярко-зелёным создавали ошеломительное впечатление праздника жизни, вечной прекрасной молодости и бесконечного восторга. Во всяком случае, я ощутила именно это давно позабытое чувство.
Мы с Нэтом стояли на небольшом холме, поросшем молодой зеленой травкой, под нашими ногами плескалась хрустально чистая вода, настолько прозрачная, что я могла видеть белый песок, покрывающий дно озера, и разноцветных рыбок, мелькающих на его фоне.
– Это озеро Лимней, – благоговейным шёпотом сообщил мне Натаниэль, но я и сама уже догадалась об этом.
Уж очень необычным было всё вокруг. Если где-то и могли водиться волшебницы, то только в этом прекрасном, наполненном живым теплом месте.
Нэт бережно придерживал меня за плечо, пока я с надеждой вглядывалась в даль, где прозрачные воды озера соединялись с фиолетовыми небесами. Я пыталась увидеть мифический остров – пристанище бессмертных эллий, но, как ни старалась, ничего похожего на землю не нашла. Лишь бескрайний водный простор, да несколько птиц, парящих над ним.
Сколько мы так простояли: пять минут или целый час, не ведаю. Время словно остановило бег, давая нам возможность насладиться совершенной красотой природы и нашей близостью друг к другу.
Я ощущала исходящие от Натаниэля силу и уверенность всем своим естеством, и это ощущение вместе с красотой пейзажа наполняло мою душу радостным предчувствием чего-то необыкновенного, а тело лёгкостью и возбуждением.
Мне казалось, что я сама способна летать. Вот сейчас расправлю скрытые во мне крылья и полечу над водой и деревьями к тем сказочно прекрасным вершинам, и никакая сила не сможет меня удержать.
Внезапно, словно почувствовав мой порыв, Нэт подхватил меня и закружил, высоко поднимая в сильных руках. И мне ничуть не было страшно, а лишь бесшабашно весело. Я звонко смеялась, и ветер разносил мой счастливый смех над озером и лесом.
