Текст книги "Причастие мёртвых"

Автор книги: Наталья Игнатова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Русский – очень сложный язык, – заметил он дипломатично.

– Не бывает сложных языков, – отрезал Заноза. – Бывают непроизносимые. Что мне нужно прочесть на русском?

– Описания. Идем, покажу.

Мартин выбрал ближайший сейф, там во всей красе лежала «Валькирия», ручной ракетный комплекс. Тяжелым оружием Мартин никогда не интересовался, но про «Валькирию» сейчас вспомнил, что она называется так потому, что «прилетает и забирает на небо». Может, стоило выбрать для начала что-нибудь попроще? Хотя, какая разница?

Он ткнул пальцем в прозрачный пластик, и показал на развернувшееся меню:

– Вот тут можешь посмотреть все ТТХ. Сейфы не заперты, так что выбирай, пробуй. Хоть все подряд.

– Это ракетомет, – протянул Заноза, – а мы, по-любому, в подвале. А вон там еще, – он кивнул вдоль стены, – я невооруженным глазом опознаю миномет. И он тоже не для подвалов, поверь моему опыту.

– А ты их не заряжай, – Мартин вновь не удержался от довольной улыбки. До чего же приятно было озадачивать этого упыря сюрпризами, – бери как есть и тащи в тир. Ты удивишься. Ну все, выбирай, с чего начать, а я с настройками поковыряюсь.

Тир тоже должен был понравиться Занозе. Тир и пульт управления, с помощью которого пустой подвал можно было превратить во что угодно: городские улицы, лесная чаща, заваленный хламом спортзал, бескрайняя степь с уходящими за горизонт холмами, салон самолета с террористами и заложниками – все, что угодно. Без преувеличения. С любым количеством препятствий, и ботами, достаточно сообразительными, чтобы быть умнее людей. Ну, или, может, умнее демонов.

Мартин неизменно выигрывал в перестрелках с ребятами Шамана, но ботам проигрывал через раз. А шамановские парни побеждали ботов. А вот его победить не могли.

Загадка. Заноза, если б узнал, наверняка попытался бы найти закономерность. Он во всем их ищет.

Упырь совершенно внезапно обнаружился за правым плечом. Мартин аж вздрогнул от неожиданности. Заноза глянул на него поверх очков:

– Извини. Не хотел напугать.

Не хотел, конечно. Просто не дышит, сердце не бьется, ходит бесшумно – вот и подкрался. Наблюдал за тем, как Мартин перебирает стандартные картинки, и неизвестно насколько давно подошел.

– Можно варьировать, – сказал Мартин, решив не уточнять, что вовсе и не думал пугаться, а вот когтями рвануть, не разобравшись, это запросто, – я обычно выбираю уже готовое, но тут где-то есть редактор. К вопросу о ракетницах, минометах и гранатах, если, например, вот это выбрать… – он выбрал, и тир превратился в горное ущелье, в воздухе повис, приближаясь, рокот вертолета, – то здесь зенитный комплекс нужен. В шкафах, – уходящие под потолок шкафы занимали всю смежную с арсеналом стену, – массогабаритные имитации боеприпасов. Берешь ЗРК, заряжаешь, стреляешь…

Они с Занозой одновременно проводили взглядом пролетевший над ущельем вертолет.

– Если успеваешь, – продолжил Мартин. – Нам еще повезло, что он сам стрелять не стал.

– А мог бы? – Заноза уже снова смотрел на пульт.

– Если б в активной зоне был кто-нибудь. За вон той чертой.

– Мы не там. Значит, это не везение… – Заноза издал странный звук, похожий на недовольное кошачье «пфф», – я иногда… редко… говорю то, что и так понятно. Я знаю, что это бесит. Долбаная плохая привычка, хуже курения, но лучше алкоголизма. Я с ней борюсь. Иногда она побеждает. Как сейчас. Редко.

– Ты хочешь сам попробовать, – сказал Мартин то, что было и так понятно, и отошел от пульта. – Я иногда, очень часто, почти всегда говорю так, что меня вообще никто не понимает. Например, только начало мысли и сразу конец уже другой мысли. И вот это по-настоящему бесит. Очень плохая привычка, а я с ней никак не борюсь. Так что мне не помешает, если кто-нибудь будет озвучивать очевидные факты, которые я пропускаю. Моя речь более связной не станет, но пока мы вдвоем, меня хотя бы понимать смогут.

Заноза сразу нашел редактор. Технарь, мит перз! Мартин всегда запутывался, тыкался не туда, и к тому времени как умудрялся выйти в нужное меню, ему уже не хотелось менять настройки. Он и редактор-то обычно продолжал искать просто из упрямства: раз уж начал – надо доделать. Еще одна плохая привычка. Она бесила окружающих даже больше, чем его манера разговаривать и рикошетирующие мысли.

– Просто тир. Для начала, – упырь обернулся, улыбаясь. – Что не так, Мартин? Хочешь посмотреть на настоящие чудеса?

Если что-то и было не так, то сразу прошло. Самоуверенность и наглость вроде бы должны раздражать, но у Занозы они выглядели настолько естественно, что раздражение он мог вызвать, скорее, когда сомневался в себе. Впрочем, Мартин не сказал бы, что злился на упыря в таверне, когда тот хандрил и убеждал себя в полном своем ничтожестве. Удивлялся – это да. Заноза пока не перестал его удивлять. А ведь целых три дня прошло.

– Расстояние до мишеней, – сказал он вслух. – Не нашел, где его задать?

Подвал теперь действительно выглядел как обычный тир: огневой рубеж и цепочка плывущих друг за другом мишеней. Но до мишеней было метров сто… Мартин глянул на показания дальномера – точно, сотня метров. В четыре раза больше, чем нужно, чтоб пристрелять пистолеты. И, кстати, о пистолетах, где они?

– Максимальная прицельная дальность для этих моделей… – Заноза вышел на рубеж, и раньше, чем Мартин успел спросить, о каких моделях речь, загремели выстрелы.

Заноза не целился. Он, кажется, и на мишени-то не смотрел. Выстрелы слились в один непрерывный грохот. Монитор за спиной у Мартина вспыхивал зеленым, бросая отсветы на шкафы с боеприпасами. По три вспышки подряд. Это походило бы на сигналы азбуки Морзе, если б только вспышки не сливались друг с другом так же, как выстрелы. Зеленый цвет значил, что каждая пуля приходит точно в центр. Три пули в одну мишень, три – в другую, три – в следующую. Из каждого ствола – в новую мишень. Штезаль! Он, наверное, может одновременно рисовать двумя руками две разных картинки.

Теперь мишени двигались с разной скоростью, вразнобой появлялись и исчезали, а Мартин окончательно потерял счет выстрелам, и только бросив взгляд на монитор увидел число 45. Успел удивиться бездонным обоймам, потом заметил под ногами Занозы две пустых, понял, что не заметил момента перезарядки, так же как до этого не заметил, когда Заноза достал пистолеты, и вообще перестал об этом думать. Ему обещали чудеса и обещание было выполнено. Оставалось смотреть и наслаждаться происходящим. Это очень редкое удовольствие – видеть, как что-то делается по-настоящему хорошо.

Мартин поймал взгляд Занозы, как будто разглядел синий проблеск сквозь непроницаемо-черные стекла. Несколько секунд упырь смотрел на него, не отрываясь. И ни на миг не сбился с невозможного темпа, а пули по-прежнему входили по три в одну точку, не отклоняясь ни на миллиметр.

Видеть, как что-то делается по-настоящему хорошо?

Нет… надо верить глазам своим и называть вещи своими именами. Редкое и почти невозможное удовольствие видеть работу Мастера. Мастера, они не любители хвастать, не склонны к демонстрациям и, в основном, предпочитают никому не показывать, как работают. Речь не о танцорах или музыкантах, о тех разговор отдельный. Речь о бойцах. Мартин впервые видел Мастера-бойца, которому необходимо было одобрение зрителей. Его восхищение нужно было Занозе как... воздух? Как кровь!

И Мартин восхищался им. А то, что он не мог не смеяться про себя над откровенным и безудержным хвастовством, ничуть восхищения не умаляло.

Заноза оскалился во всю пасть, страшно довольный. Из-под ладоней выскользнули на пол пустые обоймы. И тир снова изменился. Превратился в пустой подвал.

– Это не все, что я могу, – Заноза пересек светящийся пунктир на полу, отмечающий границу активной зоны, –  я б показал тебе настоящие ган-ката, перестрелку, круче которой ты в жизни не видел, но, блин, интерактивный режим бесполезен. Меня ни камеры, ни датчики не видят нифига.

– Все хотел спросить, почему, – признался Мартин, – но сейчас у меня из всех вопросов один.

– И он на две трети нецензурный, – еще одна счастливая улыбка. Заноза снял очки и поморгал, привыкая к свету. – А смысл сводится к тому, как я это делаю.

– Вдохновенно, – Мартин знал ответ на вопрос «как». Заноза, судя по удивленному взгляду, нет. – Искусство требует вдохновения, – объяснил Мартин. – А я очень хотел бы знать, как ты научился так стрелять?

– Я ганслингер. Рыцарь Запада. Если у меня есть душа, то она в умении стрелять, – упырь постарался придать себе серьезный вид, но без очков получилось неубедительно: синие глаза смеялись, а потом и губы вновь растянулись в улыбке. – Я б сказа-ал, что это у меня в крови, но моя кровь слишком странная штука, чтоб говорить наверняка. Так чье все это? – он обвел взглядом тир, кивнул на арсенал.

– Одного моего друга. Хочешь эти пистолеты? – Мартин смотрел, как Заноза отстегивает от системы кобуры с «Аспидами», – или попробуешь остальные?

– Эти больше всего похожи на мои. А остальных, там сто восемнадцать моделей и только десять – пороховые. Большинство, как я понял, заряжаются какими-то аккумуляторами. Если на «Аспиды» я еще смогу сделать документы, которые в Монце всех устроят, то на стволы, работающие на электричестве, вряд ли. И сомневаюсь, что получится выдать их за шокеры, – Заноза положил кобуры на стол рядом с монитором и добавил задумчиво: – разве что я буду очень убедительным. Мартин, твой друг владеет всем этим легально?

На такие вопросы нужно отвечать быстро. Потому что думать тут не о чем. Если бы арсенал был легальным, думать было бы не о чем. Если бы арсенал был легальным, Мартин бы просто сразу сказал: «да, конечно», и именно это он и должен был сказать. Но… врать всегда было сложно. И обычно ничего из этого не получалось.

Заноза, не дождавшись ответа, скрыл улыбку и кивнул:

– Понятно. Расскажешь?

– Тут где-то есть разрешения на все оружие, – Мартин, наконец, сообразил, что нужно было сказать. Хотя, конечно, вряд ли этот ответ заменил бы простое и понятное «да». – Вписываешь имя, вносишь биометрические данные, и все. Так что… почти легально.

– Угу. Почти легально любой, кого сюда пустили, может оформить себе лицензию на любое оружие, включая ракетный комплекс и снайперский гранатомет, – Заноза больше и не пытался делать серьезный вид, – теперь мне трындец интересно, что у тебя за друзья такие. Вряд ли демоны, с фига ли демонам играться с законом?

– Ну… – сказал Мартин, – они хакеры.

Синие, накрашенные глаза изумленно округлились.

– Ха-акеры? – повторил Заноза, вновь чуть растягивая гласные, – за каким чертом хакерам столько оружия?

– Ну… – Мартин пожелал себе научиться начинать фразы с какого-нибудь другого слова, – Шаман говорит, не ко всей информации можно получить доступ через сеть.

– А, – упырь медленно кивнул. – И правда. Как же я сам не догадался?

Лицензии на тяжелое оружие, формы документов, которые ежегодно менялись, обзаводясь все новыми и новыми уровнями защиты, тоже относились к информации, которую нельзя добыть через сеть. Но за ними ребята Шамана в рейды не ходили. Это как-то странно было бы – с оружием в руках добывать разрешение на ношение оружия. Так что следить за тем, чтобы на серверах ГСБ регулярно обновлялись все лицензии на стволы и бронетехнику, выданные отряду добровольного ополчения «Крейсер», было задачей Мартина. Но об этом Занозе точно лучше пока не знать. И про отряд добровольного ополчения – тоже. И, вообще, про Москву.

Чем меньше он будет знать, тем интереснее ему будет выяснять подробности и искать факты. Тем больше возможностей отвлекать его от мыслей о возвращении на Землю. На ту Землю, откуда он родом.

– Тут, кроме пистолетов, еще много всего, – Мартин отошел от пульта, чтоб Заноза мог поколдовать с настройками тира, – и время до рассвета есть. Кобуры к системам подошли? – он взял «Аспиды». – Тебе с ними удобно? Амуниции полные шкафы, если что.

Из карманов плаща Заноза вытащил старые кобуры. Небольшие. Из матовой черной кожи. Они повторяли очертания потерянных пистолетов настолько точно, что на поверхности рельефно проступало рифление на затворе, и даже какие-то цифры, буквы латиницей. Номер модели, калибр патрона, страна-изготовитель. Номер Мартину не говорил ни о чем, калибр был как у «Аспидов», а надпись «Made in Russia» на пистолетах, по которым грустил Заноза, свидетельствовала, что и на той Земле американцы предпочитали российское оружие.

– Во всем остальном я патриот, – Заноза перехватил его взгляд, – Германия и Бельгия фавориты, по-любому. Не спрашивай, – предупредил он, едва Мартин открыл рот, чтоб спросить, а как же Америка, – я, вообще, англичанин. А патриотизм, это откуда угодно, лишь бы не от русских. Но эти двое, – он сунул кобуры обратно в карманы, – они особенные. Пистолетов лучше я не видел. И не увижу. Хотя, твои, конечно, тоже хороши.

Совершенно неожиданно его ухмылка превратилась в виноватую улыбку:

– Не считай меня неблагодарным, ок? Я просто хотел тебе показать, что такое удобная кобура. Удобная – это как те, что были у меня. Такие нужно заказывать. На Тарвуде я огнестрельного оружия не видел, не слышал про него, так что вряд ли мне там сделают кобуры, которых достойны эти леди, – Заноза скользнул взглядом по «Аспидам», – но я уверен, что найду что-нибудь подходящее в Милане.

– «Аспиды» мужского рода, – уточнил Мартин. – Как это по-вашему будет? Лорды?

– Джентльмены. Лорды не такие, лорды всегда ручной работы. А «пистолет» тоже мужского?

Мартин кивнул, почему-то почти всерьез ожидая разочарования.

– А меч?

– Тоже.

– Прикольно, – Заноза хмыкнул. – И, кстати, подходит. А ножны?

– Множественное число.

– И что?

– Даже и не знаю, – признался Мартин.

Заноза протянул ему открытую пачку сигарет и сочувственно сообщил:

– Я пока русский учил, последние мозги проимел. И все равно так и не выучил. Ты тоже?

Мартин хотел сказать, что он русский. Физически. В крайнем случае, итальянец. Но поскольку был карианцем и вообще демоном, решил, что лучше уж молча покурить. Занозе понравилась идея провести в тире всю ночь, вот и пусть играется с оружием, а не вопросы задает. Нет, Мартин был вовсе не против вопросов, но куда больше он хотел посмотреть на чудеса, и даже не сомневался, что чудес до рассвета будет еще немало. Здесь же полный арсенал чудотворных пушек и полбутылки бурбона в придачу.

Глава 7

Метафизический водила гнал по небу свой трак

И верил в то, что духи слышат его...

Олег Медведев

В последний раз Хасан набирал номер Эшивы, чтобы сказать ей: «убирайся из города, если хочешь оставаться одним куском». Aslan bile kadina dokunmaz [25]25
  «Даже лев не тронет женщину» (турецкая пословица).


[Закрыть], но Эшива-то об этом не знала. На памяти этой стервы, Хасан убил достаточно вампиров, чтобы даже у нее хватило мозгов понять, что угроза не пустая.

Эшива покинула город, прибилась к табору, кочевавшему по ближайшим – полтора, два часа пути – пригородам. Есть там было особо нечего, в маленьких городах каждый человек на виду, но она сделала Стадом весь табор, так что не голодала.

Заноза непременно уточнил бы, что не весь, а только взрослых, и сейчас, на четвертые сутки его отсутствия, Хасан был бы не против услышать это уточнение. Хотя обычно манера оговаривать то, что было само собой разумеющимся, слегка раздражала. Эта же манера здорово помогала при заключении договоров с заказчиками, которым не подходили стандартные контракты, но в делах обыденных к ней надо было привыкнуть. Хасан думал, что привык, потому что иначе он бил бы Занозу в лоб за каждое уточнение.  Чего Хасан никогда не думал, так это того, что ему будет не хватать раздражающей британской педантичности.

Как бы то ни было, Эшива уехала из города, но не из тийра, и время от времени выбиралась сюда по своим темным делишкам, или, чтобы повидаться с Занозой. А может, только из-за Занозы и выбиралась. Хасан предпочитал думать, что у индуски есть дела в городе, помимо втягивания мальчика в загулы на несколько ночей, хоть слежка этого и не подтверждала.

Сейчас-то у нее точно появилось дело в городе. Жаль, что нужно было сказать ей об этом самому. Но такие вещи Слугам не доверишь, Слуги не могут приказывать вампирам или даже просить, зная, что просьба будет выполнена. Франсуа мог бы, однако эту мысль Хасан даже не рассматривал. Франсуа принадлежал Занозе, и незачем ему пока знать, что мальчика не получилось найти без помощи языческой магии.

Эшива ждала звонка. Может, это и есть эмпатия – то, что услышав в трубке бархатное: «да, дорогой?» Хасан понял: она ожидала, что он позвонит. Эшива тут же подтвердила его догадку, сообщив:

– Луна сказала мне, что сегодня ты захочешь меня увидеть.

– А Луна не сказала тебе, где этот мелкий придурок? – поинтересовался Хасан, не утруждая себя приветствием. В конце концов, Эшива с ним тоже не поздоровалась.

– Она что-то сказала, но я не поняла, где это место. Я даже не поняла, что это за место. Там она живет среди людей.

– Кто? Луна?

– Ну, да. Или ее аватар.

Раньше Эшива хотя бы не бредила. Или просто на фоне Занозы то, что она говорила, казалось осмысленным? Похоже, пока Занозы нет, бредить придется всем остальным.

– Приезжай в «Крепость», – велел Хасан, прежде, чем ведьма успела сказать что-нибудь еще.

Нужно было не дать ей развить идеи насчет Луны. Они больше не казались бессмыслицей, и это пугало. Арни тоже про Луну вспоминал, про луноход или что там у него. Такой же бред, как у Эшивы. Заноза не пропадет и на Луне, но что он там будет есть?

Хасан поймал себя на том, что уже не пытается понять, как Заноза мог на Луне оказаться, и перестал думать о ненормальных вещах. Бред заразен, и иммунитета против него не вырабатывается.

Надо отдать должное Эшиве, она умела хорошо одеваться. Ужасно тоже умела, но у нее хватало ума приберегать ужасную одежду для вылазок за приключениями с Занозой. А в «Крепость» она явилась в нормальном брючном костюме, с сумочкой размером с портсигар, и в шляпке с затеняющей лицо вуалью. К ее приезду в офисе остались только Слуги: дневная смена закончилась, и все люди отправились по домам. Люди работали здесь для людей. Слуги – для остальных. «Турецкая крепость» стояла на границе двух миров, между днем и ночью, и клиенты, приходившие сюда при свете солнца, даже не подозревали о существовании тех, кто бывал в «Крепости» после заката.

Эшиву должен был встретить Арни, но она прошла мимо него, как мимо пустого места, прямиком в кабинет к Хасану. Распахнула дверь, широко улыбнулась – эта ведьма умела прятать клыки, она много чего умела.

– Здравствуй, дорогой! Как мы долго не виделись! Три года, или даже больше?

Недостаточно долго.

Заноза рассказывал, что потерял Эшиву в сороковом году в Праге, а снова они встретились в Белграде, в девяносто пятом. Пятьдесят пять лет не виделись. И это тоже было недостаточно долго. Нет, Заноза такого не говорил, мальчик по необъяснимым причинам любит эту ненормальную. А вот Хасан, если б знал тогда, кого они встретили, прикончил бы ее под шумок. Никто бы и не заметил. В те года в Югославии вампиров можно было убивать десятками. Там и людей-то не считали, что говорить о мертвяках?

И Эшива не могла не помнить, сколько они не виделись. Такое не забывается. Хотя, она, конечно, не знала о том, что тогда устроил Заноза, что сделал с собой, и сколько истрепал нервов и себе, и Хасану. Белобрысый засранец – воплощенное опровержение того, что мертвые не могут чувствовать. Он мало того, что сам ведет себя, как доберман, заразившийся бешенством от сумасшедшей белки, он и всех окружающих заставляет чувствовать себя живыми. Даже чересчур живыми.

– Не хочешь поздороваться? – Эшива уселась в кресло для клиентов.

Она никогда не сидела нога на ногу. Всегда прямая спина, всегда пятки вместе. Хорошее воспитание, в этом не откажешь. Толку, правда, мало.

– Нет, – Хасан встал, – поехали.

Эшива протянула ему руку, чтобы помог встать из кресла. Поразительно, сколько вампиров, старых, осторожных, попадаются на такие фокусы! Тоже… хорошее воспитание.

Хасан прошел мимо нее к дверям, услышал за спиной фырканье, а потом неспешный перестук каблуков. Эшива умела заманивать в сети своих дайнов, и беспомощно протянутая рука, так же, как вовремя подвернувшийся каблук или случайное столкновение во вращающихся дверях какого-нибудь отеля – это были самые простые из ее приемов. Но Эшиве никогда не хватало умения собирать информацию. Знай она о Хасане то, что знал Заноза, она не позволила бы прикоснуться к себе, не рискнула бы даже подойти на дистанцию протянутой руки.

Эшива могла подчинять прикосновением, могла, пусть ненадолго, но делать людей и вампиров своими рабами. Хасан прикосновением мог убивать. И людей, и вампиров.

Заноза об этом знал, и все равно ни черта не боялся.

И если не перестать вспоминать о нем каждую минуту, есть риск упустить что-нибудь важное.

– Ну что, босс? – Арни, понятное дело, ошивался под дверью, вместо того, чтоб быть на рабочем месте. – Узнали, что-нибудь?

– У тебя дел нет? – поинтересовался Хасан.

– Босс, ну, пожалуйста!

– Если мы что-то и узнаем, то в порту.

– Можно, я вас отвезу?

– Нет, мы поедем с Блэкингом. А ты нужен здесь. Все, – Хасан поднял бровь, пресекая любые попытки поныть.

Арни, если подумает, сам поймет, почему от Блэкинга в порту больше пользы, чем от него. И почему Блэкинга нельзя оставить встречать клиентов. Даже тех, кто приходит в «Турецкую крепость» по ночам, оторопь берет при виде двухметрового черного парня, с головы до ног в татуировках и ритуальных шрамах. Клиенты темного времени не боятся вампиров, не боятся духов, но даже они опасаются колдунов. И правильно делают.

Эшива никогда раньше с Блэкингом не ездила, и на то, что он, едва усевшись за руль, тут же включил вместо музыки барабанную дробь, отреагировала так же, как все, кто впервые слышал этот ритм, впервые чувствовал, как вибрирующий воздух заполняет салон, вламывается под череп, проникает в кровь. Правда, не все при этом проверяли свой пульс. Но тут Эшиву понять можно: ей показалось что пульс есть, а это любого вампира шокирует.

Она открыла было рот, чтоб спросить, но поняла, что за грохотом барабанов ее не услышат. Откинулась на спинку сиденья и стала смотреть в окно.

Смотреть было не на что. Пустые улицы, неизменно зеленые сигналы светофоров, даже на встречной почти нет машин. Где-нибудь на параллельных улицах с каждой минутой увеличивались пробки, светофоры сходили с ума, сбитые с толку водители не справлялись с управлением, пешеходы кидались под колеса, сумятица и хаос разрастались тем сильнее, чем спокойней было по пути следования Блэкинга. Но пока обходилось без жертв, то есть, без смертей, Хасан считал, что плата приемлема. В конце концов, тот же Заноза способен был создать хаос и сумятицу прямо там, где ехал. Без всякого колдовства. Он просто не отличал свою полосу от встречной, игнорировал дорожные знаки и не верил в светофоры. Блэкинг водил машину хуже (никто не водил машину лучше), но из пункта в пункт они добирались за одно и то же время, хоть и с разной скоростью. Именно из-за разной скорости Хасан и предпочитал ездить со Слугой. Когда за рулем Заноза, начинаешь сомневаться в своей неуязвимости. Поневоле задумываешься о том, что сминающийся металл и взорвавшийся бензобак даже вампира могут разорвать на клочки, слишком мелкие, чтобы регенерировать, а с некоторых пор, к тому же, все время приходит на ум, что у мелкого белобрысого бритта нет инстинкта самосохранения.

Кто б еще объяснил, почему, именно после того, как Заноза это доказал, Хасан и позвал его работать в «Турецкую крепость», тем самым лишив себя поводов ездить на работу и домой с Блэкингом, в покое и безопасности.

То ли сегодня колдовство оказалось каким-то особенно сильным, то ли так и было задумано, но даже на территории порта не встретилось ни других автомобилей, ни охраны, ни туристов, ни вездесущих таможенников. Здесь и фонари горели тускло, как будто духи, подстегиваемые барабанами Блэкинга, решили сделать все, чтоб вылазка прошла незамеченной. Когда Хасан был в порту с Чевасом, тут было куда оживленней.

– Стоп, – сказал он, увидев нужные номера.

Блэкинг остановил машину, вышел, чтобы открыть дверцу для него, потом – для Эшивы. Руки он ведьме не подал – никто в «Крепости» не обманулся бы ее фокусами. Так что вылезать из салона ей пришлось самой.

– И что здесь случилось? – Эшива приподняла вуаль, огляделась, втягивая носом воздух.

Что тут нюхать? Заноза исчез три ночи назад, и если бы даже то, что его утащило, оставило хоть какой-то ощутимый запах (Хасан почти всерьез думалось о запахе серы), это же порт, все заглушается вонью грязной воды, нефти и гнили.

– Серой не пахнет, – Эшива думала о том же, – и не пахло. О демонах можно не беспокоиться. Хасан, ты мне расскажешь, что тут было, или это я должна тебе рассказать?

– Угадала, – Хасан кивнул, – ты мне расскажешь, что тут было. А я решу, совпадает ли это с показаниями очевидцев.

– Тогда вели своему Слуге отогнать машину подальше. Твой «Хаммер» полон духов, дорогой, я надеюсь, для тебя это не новость. Да, и мне нужен коврик, чтобы сидеть. И еще, мне нужно, чтобы было тихо. Если кто-нибудь придет, пока я занята, постарайся, чтобы они не помешали, а то придется начинать все сначала.

Она выделывалась – из транса ее не выбило бы и столкновение с поездом, но раз увидела духов в машине, значит уже начала работать, и значит пусть повыделывается, пока есть возможность.

У запасливого Блэкинга нашлись в машине и цветной коврик, и циновка, поверх которой коврик предполагалось стелить, чтоб не пачкался. Эшива потрогала коврик пальцем, покачала головой:

– Убери, он заколдованный.

Сняла туфли, продемонстрировав круглые пятки и изящные, узкие ступни, и уселась на циновку, сложив ноги так, как они ни у нормального человека, ни у нормального вампира не сложатся.

Хасан ждал. Блэкинг отогнал машину подальше, вернулся и остановился поодаль. Эшива сидела, свернув ноги в узел, не глядя доставала из своей сумочки пригоршни цветной пыли и сыпала их на бетон, что-то напевая вполголоса. На санскрите. Санскрита Хасан не знал, но о ритуалах Эшивы много рассказывал Заноза. Его если не останавливать, он о чем угодно много расскажет. Голова забита знаниями, если мальчик ими делиться не будет, он, наверное, просто лопнет.

– Что там с ковриком? – поинтересовался Хасан у Блэкинга, – почему она сказала, что он заколдованный?

– Потому что я на нем сижу, когда говорю с духами? – предположил Блэкинг, изобразив пальцами такое движение, как будто бил в невидимый тамтам. – Господин, это не колдовство. Колдовство – это когда духи начинают что-нибудь делать. С ковриком они ничего не делали.

Эшива сыпала и сыпала с пальцев цветную пыль, беспорядочные линии складывались в тонкий узор. Хасан видел ряды разноцветных контейнеров, видел человеческую фигуру на крыше верхнего, темно-красного. Эта часть рисунка была ему не интересна, он знал, что на контейнере пытался спрятаться Чевас. Но Эшива не знала. Она воспроизводила события с самого начала, и пока не ошиблась. Рука индуски нырнула в сумочку за новой пригоршней пыли. Снова, снова и снова.

Белое, черное и синее.

Хасан начал внимательней присматриваться к рисунку.

Белоголовый мальчик с пистолетами в руках. Взметнулись полы тяжелого плаща. А рядом, вон они, падают на бетон черные очки, крошечные, но отчетливо видимые. И прямо под его ногами – круг белого света. То ли толченый мел так сверкает под фонарями, то ли Эшива добавила в мел алмазной пыли. С нее станется.

Эшива пела, все быстрее произнося слова. Глаза она, вообще, закрыла. Сыпала на землю серую пыль, вырисовывая на сером бетоне фигуры лишь условно похожие на человеческие. Фигуры плясали вокруг светящегося круга, растягивали его, пока белый свет не поглотил Занозу целиком. Это было уже непонятно. Не инопланетяне же за мальчиком явились.

– Духи, – гулким шепотом произнес Блэкинг, забыв добавить обязательное «господин», – не здешние, не земные.

– А какие? – обалдел Хасан.

То Луна, то инопланетяне, теперь вот духи нездешние… никто другой, кроме Занозы, устроить такой беспорядок не смог бы, даже если б постарался. А Занозе это, наверняка, не стоило ни малейших усилий.

– С иной стороны, господин. С той стороны.

– Ясно.

Все, что нужно было увидеть, Блэкинг увидел. Духи с иной стороны. Что ж, значит, это все-таки, происки демонов. И отсутствие запаха серы означает лишь то, что демонам удалось хорошо замаскироваться. Но почему Заноза? Демоны не могли его утащить, им зацепиться не за что. Мальчик никогда не ходил по этомукраю, никогда не верил ни в демонов, ни в магию, ни в духов. Он в вампиров-то не верит, о чем тут, вообще говорить?

Зато он верит в своего Бога… Верит, что Бог ненавидит его. Могло быть так, чтоб демонам оказалось этого достаточно?

– Ты должен поговорить с ними. Узнай, куда они утащили Занозу, узнай, как его вернуть.

– Хорошо, господин, – Блэкинг кивнул. – Этих духов нельзя принудить, с ними можно только договориться, поэтому мне потребуется время на подготовку.

– Узнай для начала, цел ли он. Потом можешь готовиться, сколько нужно.

Эшива открыла глаза.

– Он цел, – сказала она, – одним куском и в полном сознании. Ой-ой-ой, моя голова, – она потерла пальцами виски и медленно поднялась с циновки. Надела туфлю, забалансировала на одной ноге, надевая другую.

– А ты разве не почувствовал бы, если б с Занозой случилось что-то… травмирующее? – поинтересовалась, уже опустив на лицо вуаль.

– С какого это перепугу?

– Ну, вы же так близки, – протянула Эшива медовым голосом, – я вот всегда знаю, все ли с ним в порядке, а ведь меня он любит куда меньше.

Хасан посмотрел на небо. На ровные ряды контейнеров. На стоящий в отдалении «Хаммер».

– Ты бы придержала язык, женщина, – посоветовал он, вполне искренне заботясь о ее безопасности, – Заноза за такие слова уже приковал бы тебя к бамперу и оставил ожидать рассвета.

– Уж не знаю, что ты подумал, дорогой, но Заноза никогда и не скрывал, что любит тебя больше, чем меня.

– Отвези ее в табор, – велел Хасан Блэкингу. – Я прогуляюсь.

Нужно было поесть. И подумать. Приковывать Эшиву к бамперу Заноза, пожалуй, не стал бы. И, действительно, никогда не скрывал, приоритетов. Но для того, чтобы один вампир мог чувствовать, все ли хорошо с другим вампиром, цел ли тот, не потерял ли слишком много сил, нужна связь на крови. Нужно пить кровь друг друга. Ни один уважающий себя мужчина не станет делать это с другим мужчиной или даже с мальчиком. А Заноза слишком ценит свою кровь, чтобы позволить пить ее Эшиве или любому другому вампиру. Означает ли это, что ведьма солгала, и вовсе не знает, все ли с ним в порядке? Или ее гадания… луна, демоны, инопланетяне, сказали ей, что Заноза цел и невредим?