Текст книги "Беда не приходит одна"

Автор книги: Наталья Косухина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Часть вторая
Любовь зла, или Мое бедовое чувство

Глава 1

Слова о любви – постоянны и вечны. Ругательства – переменны и бесконечны.

Неизвестный автор

Надежда Ронер

Расположившись на широких качелях в открытой оранжерее драконьего дворца, я жмурилась на солнышке и была совершенно довольна жизнью.

Практика завершилась. Мы доставили артефакт в форт и, отдохнув несколько дней, направились в столицу драконов. Впереди мне виделся настоящий рай.

В прошлый раз я отдохнула у драконов совсем неплохо и теперь составила себе не менее интересную программу. Миринг – город, где я отдыхаю душой.

Заговорщики не проявляли к нашей тройке никакого интереса, что не могло не радовать. А скоро я вернусь в академию. Там меня ожидают два года учебы в привычной обстановке, родная столовая, где всегда можно выбрать еду. А не жаренное на костре мясо и еще раз мясо. Предстоит курс обучения боевой магии – мечта! А самое главное – там не будет Велора! Он отчитал курс лекций и продлевать его не намерен.

Король больше не может один удерживать власть, его животная натура сильно ослабела, и, чувствую, нам придется все увольнения и отпуска проводить здесь.

Я планировала не только ближайшее времяпрепровождение, думала и о возможностях, которые теперь мне доступны. Дары старушки очень ценны, а особенно один из них. Если все хорошо просчитать и грамотно использовать, передо мной откроются потрясающие перспективы.

Удачная карьера, зажиточная жизнь и даже возможность счастливо выйти замуж, завести детей. Зелье – гарантия моей стабильной и идеальной жизни. А свой шанс я не упущу.

– Перспективы…

– И о чем мечтаешь? – поинтересовались у меня за спиной.

Подпрыгнув на месте, я обернулась:

– Тебе что, трудно не подкрадываться?

– Не забудь, что через два часа у нас светский вечер в честь вашего возвращения. Друзья королевского рода… Очень надеюсь, что ты явишься вовремя. Форма одежды – парадная, – добавил дракон.

– Тогда предоставьте униформу на вечер. Тратиться больше не собираюсь, – уперлась я.

– Что за униформа? – нахмурившись, спросил дракон.

– Платье.

– Я давно предлагал. Тогда ты отказалась, а теперь согласна?

– Тогда ты предложил купить мне. А сейчас я просто планирую взять у тебя.

На меня посмотрели как на таракана.

– Если ты не в курсе, то в нашем государстве мужчины платья не носят, и я в том числе. Не понимаю тебя. То ты берешь одежду, то нет.

«Что за дикари?» – прикрыла я глаза.

– Просто передай одежду для меня.

Покачав головой, Велор направился прочь, а я со вздохом – в свою комнату. Уже вечерело, и действительно пора было одеваться. Как раз, когда солнце совсем зайдет, я успею приготовиться к операции под названием «закинуть удочку».

Я мало что понимала в политике, поэтому для меня сей вечер походил на повинность: отмучилась, и в сторону. Может, романчик с собой прихватить, чтобы скрасить скучные минуты?

Причесывали меня часа два, и в итоге моим глазам предстала диковинная прическа, которая придавала лицу некую загадочность и прелесть. Но сама я ее бы ни в жизнь не повторила.

После этого сразу же полезла смотреть, что прислал наследник драконов. С него станется, сделает пакость.

Но, внимательно осмотрев переливающееся платье цвета мокрого асфальта, я осталась довольна: мой размер, и с цветом глаз хорошо сочетается. А Велор не без вкуса.

Как только я была полностью готова, сразу же направилась в зал, чтобы не опоздать. Не хватало еще, чтобы ящер мне потом выговаривал за медлительность.

Петляя по коридорам дворца, я рассматривала представителей знати, которые так же, как и я, спешили на торжество. Все как один косились и рассматривали меня, этакую диковинку.

Неожиданно со мной поравнялся высокий мужчина, немного кого-то напоминающий.

– Приветствую прекраснейшую из дам.

– Добрый вечер, – покосилась я на дракона, просчитывая, какие неприятности может принести разговор.

Вряд ли он сражен моей небесной красотой, значит, что-то нужно.

– Вы знакомы с моим отцом, главой рода Рареком коре Фаши.

Как же… Такой хитрый старикан, сухой, низенький, с поросячьими глазками. Высокий статный блондин с синими глазами явно пошел в мать. Повезло, однако.

– Да, конечно, – осторожно подтвердила я.

– Я его сын и первый наследник Кирза коре Фаши.

Начинается…

– И хотел бы поинтересоваться: не хотели бы вы прийти к нам на обед? Завтра.

– Приглашаете только меня? – подняв брови, поинтересовалась я.

– Ну конечно нет. Мы были бы рады видеть у себя всю тройку.

Так тебе и поверила!

– Я переговорю с ребя… коллегами и в конце вечера обязательно передам вам ответ.

Очаровательно мне улыбнувшись, Кирза чуть поклонился и направился к своей семье. Готова поспорить: этот блондин – большой дамский угодник, пользующийся популярностью при дворе. Но женщины с Земли в моем лице ему не по зубам.

Самоуверенно усмехнувшись, я отправилась в зал, где меня уже ждал Велор.

– Что от тебя хотел коре Фаши?

Вот откуда он узнал?

– Пригласить меня… а точнее, всю тройку на обед, – доложила главному стратегу операции.

– И что ты ответила?

– Сказала, что спрошу.

– А он?

– Пытается подбивать ко мне клинья.

Велор недоуменно посмотрел на меня.

– Какие клинья?

Обезьяны…

– Очаровать он меня хочет, – обреченно вздохнув, пояснила я.

– У него получается? – впился в меня взглядом наследник.

Я закатила глаза:

– Не смеши меня.

– Что в этой ситуации смешного? Сейчас все очень серьезно!

– Да не получилось у него ничего! – воскликнула я.

Как переносить присутствие этого дракона дольше нескольких минут?!

На нас обернулись гости, которые и так посматривали украдкой.

– Ты в последнее время странно себя ведешь, – сообщил мне Велор.

– То есть еще больше, чем обычно? – усмехнулась я.

– Да.

– Не обращай внимания: это женские капризы.

– Так и подумал, – пробормотал Велор, задумчиво на меня взирая. – Только соберись. Нам сейчас нельзя позволить себе ошибиться.

Все, он меня допек.

Глянув на дракона волком, я пошла по залу, рассматривая гостей и стараясь слиться с обстановкой.

Мой план изначально был обречен на провал. Если в прошлый отпуск ко мне присматривались, то теперь все хотели познакомиться с нами поближе, разведать, так сказать, обстановку. У всех имелись свои планы. А вот тройка была одна.

Поняв, какую глупость совершила, выйдя к народу, я, как только смогла вырваться, сразу спряталась за Велора и практически весь вечер держалась рядом с ним, тайком рассматривая кисточку на хвосте. В мою память очень хорошо врезалось, какая она пушистая, мягкая. Прелесть…

Велор, естественно, поймал меня на подглядывании и злился, но я привыкла: ко мне наследник драконов ничего, кроме злобы, не испытывал. А в конце вечера мы с ребятами получили утвержденное Велором расписание наших обедов и ужинов на ближайшие две недели.

Споры, возмущения и крики ничего не дали. Мне лишь напомнили, что нужно выполнять свои обещания.

Следующие полмесяца я, матерясь, таскалась по официальным мероприятиям той или иной семьи и предоставляла Диме и Славе заниматься политикой. Я же много ела и молчала, объясняя это тем, что увеличиваю резерв силы.

Вечером, когда две адские недели подошли к концу и тройка получила передышку перед следующим шагом противника, я сидела с книгами из библиотеки и прорабатывала свои возможные перспективы, прикидывая, где смогу применить подарки старушки. Имелась масса областей науки (и не только), в которые мне хотелось бы попасть, чтобы много чего освоить и реализовать. Все внутри кипело от нетерпения, но приходилось себя сдерживать. Тише едешь – дальше будешь.

Построение моих наполеоновских планов прервал стук в дверь.

– Да?

Вошел Дима и, пройдя, сразу плюхнулся на постель.

Сидя в кресле, обложенная литературой, я, взглянув на гостя, сказала:

– Ты не стесняйся и ни в чем себе не отказывай.

– Спасибо, так и сделаю.

И полулежа принялся меня рассматривать.

Нахал!

– Ты просто так зашел или по делу? – не выдержала я.

– Скажи мне, почему тебя так тяготит общественная жизнь? Ты сторонишься общества, закрываешься.

– Зачем мне быть вежливой и милой с людьми, которые мне безразличны?

– А почему ты должна быть вежливой и милой?

Тут я впала в ступор.

– Ты бы предпочел, чтобы я всем в лицо говорила, что думаю на самом деле? – изумилась я. – Твой братец первый меня придушит.

– Нет. Ты можешь себе позволить высказать свое мнение, так как находишься под покровительством рода, только не увлекайся. Если в Объединенных Землях норма – это жить и не трогать ближнего, то здесь ты можешь открыто высказаться.

И пока я ошарашенно молчала, Дима, направляясь к двери, добавил:

– Если силенок хватит.

И вышел.

Срочно нужны уроки боевой магии!

Обдумав сказанную младшим драконом информацию, я, готовясь ко сну, старалась определить ту черту, которую мне пока нельзя пересекать, когда снова раздался стук.

– Я лягу сегодня спать или нет? – пробурчала и, подойдя к двери, распахнула ее, да так и застыла.

Гость был неожиданным и несколько невменяемым: на пороге моей комнаты стояла невеста Димирия. Я смотрела на нее, автоматически активировав совсем простенькое заклинание защиты.

– Мне можно войти?

Присмотревшись и не увидев каких-то враждебных намерений, пропустила девушку внутрь.

Войдя, та остановилась в нерешительности.

– Можете присесть в кресло, – предложила я, продолжая внимательно наблюдать за гостьей.

Она села, выпрямила спину, ее поза выдавала напряжение, в котором находилась драконица.

Да что, собственно, случилось?

Присев на постель, я ждала, посчитав, что это будет лучшей тактикой, и оказалась права.

– Мне запретили общаться с вами.

Это новость!

– Почему?

– Потому что я нарушила запрет своего правителя и главы своего рода.

Я подняла бровь:

– Может, поясните подробнее?

– Я отправилась вслед за тройкой на практику и следила, а потом проделала и весь путь с артефактом, – девушка буквально выдавливала из себя слова.

Я немного помолчала, просто не зная, что на это сказать.

– И зачем?

На меня вскинули горящий взгляд, и я с трудом подавила в себе желание отшатнуться.

– Чтобы посмотреть на ваши с Димирием отношения.

Ревность… Это понятно.

– Посмотрели?

– Да.

Тупиковая ситуация.

– И как они вам?

– Очень тесные и близкие.

Что?

– Между мной и Димой нет любовных отношений… – начала я и осеклась, так как поняла, что назвала дракона уменьшительным именем, а у них тут по поводу этого куча предрассудков.

– Ненавижу вас, – выплюнула драконица.

– Между мной и Димирием нет любовных отношений и никогда не будет.

– И я должна верить вам?

Ревность – жестокое чувство: оно все выжигает изнутри. Я сейчас имела преимущество перед невестой Димы, ибо не я сейчас страдала и была уязвима. Но проявлять мягкость не посчитала нужным. Это потом создаст очень много проблем.

– Решать вам. Меня ваши выводы мало заботят. Я знаю: в тройке очень сильные и тесные взаимоотношения, но любовниками нам никогда не быть. Это по природе невозможно. Мы как один организм.

Найна комкала платье и молчала. Она так любила Диму, что переступила через себя, через свою гордость, чтобы прийти ко мне. Готова поспорить, если я попрошу ее упасть на колени и умолять меня, чтобы я исчезла из жизни ее дорогого дракона, она упадет.

Да, будет мечтать меня убить, но упадет.

– Вас наказали за то, что вы нарушили запрет?

– Да.

– А за приход сюда?

– Накажут.

– Скажите, что это я пригласила.

– Мне не требуется прикрытие, тем более от тебя.

– Как знаешь. Тебя ведь и услать могут. Как же своего дракона сторожить будешь?

– Убью… – процедила сквозь зубы девушка.

– У меня больше шансов тебя убить. И я без колебания сделаю это, – резко одернула ее.

С драконами нельзя позволять себе слабости, особенно с врагами.

– Советую поверить тому, что я сказала. Оба виноваты в этой ситуации. Не добивалась бы ревностью свадьбы – он не уехал бы в академию. И поверь: все трое жили бы намного счастливее, чем сейчас. Вы не только себе, вы мне жизнь испортили!

Драконица смотрела на меня в нерешительности, удивленная моим порывом.

– Представляешь хоть, с чем нам приходится жить? С желаниями и страстями друг друга. А теперь еще и физическая чувствительность появилась. Мы скоро как один организм функционировать будем, – высказалась я и практически шепотом добавила: – Единый организм с огромной силой. И никак не вырваться из замкнутого круга.

Девушка молчала, всматриваясь в меня, словно пыталась понять, правду я говорю или нет.

– В общем, одно примите к сведению: мне будет плохо – всей тройке будет плохо, мне будет физически больно – всем троим станет больно. Это действует и в обратную сторону. Так что, прежде чем от безысходности планировать мою смерть, советую подумать, что будет с Димирием.

Не желая продолжать неприятный разговор, сказала:

– Я устала, а завтра трудный день.

Найна поднялась и в некоторой задумчивости покинула комнату. Но я не заблуждалась. Как успела понять, драконы очень ревнивы, не только к любви – к любой близости. Их избранник должен целиком и полностью принадлежать им. Только они на первом месте.

Вздохнув, я улеглась баиньки, и едва голова коснулась подушки, меня сморил сон.

Я отдыхала, не зная, насколько мои последние слова, сказанные драконице, попали в цель. Завтрашний день не просто стал для меня трудным, он навсегда перевернул мою жизнь.

Утро началось с того, что ко мне в постель забралась одна маленькая девочка.

Приоткрыв глаза, я узрела Даилу.

– Доброе утро!

Улыбнувшись, подтвердила:

– Доброе.

– Наконец-то я смогла тебя увидеть! Вы все трое были так заняты.

– Не напоминай. Но теперь с основными обязанностями разобралась, и я – вся твоя.

– Я много что хочу у тебя спросить. Как прошла практика? Вы сражались с чудовищами? Много увидели интересных мест?

Замахав руками, я засмеялась:

– Подожди! Совсем завалила меня вопросами!

Сев на постели и заговорщицки понизив голос, принялась рассказывать:

– Практика прошла терпимо. Я много путешествовала и даже сражалась с чудовищем.

В глазах Даилы при последних словах появился восторг.

– Какое оно было? Ты победила? Как оно выглядело?

– Я отбилась. А чудовище такое зеленое, большое, зубастое, с ужасным характером!

– Его надо убить, чтобы оно не обижало людей! – воскликнул маленький дракончик.

– Да, мысль не дурна, – согласилась я.

– Может, ты лучше расскажешь о своих сокровищах, – раздался злой голос с порога.

Оборачиваясь, я уже знала, кто именно вторгся в мою комнату.

Наследник драконов подпирал стену рядом с дверным проемом, и в его глазах полыхала ненависть. Но, несмотря ни на что, дракон молчал.

Отчитает меня за оскорбления при сестре – признает, что он чудовище, поскольку прекрасно понял, о ком я говорила.

– Что за сокровища?! – с любопытством спросил ребенок.

– Давай так: ты сейчас проводишь своего брата из моей комнаты, потом мы позавтракаем, и я сразу покажу сокровища.

Даила поморщилась, но послушно спрыгнула с кровати и, схватив за руку Велора, потащила его прочь.

Ох, чувствую, мне еще предстоит тяжелый разговор.

Одевшись и прогулявшись к тренировочной площадке, я ожидаемо нашла Диму, который каждое утро для поддержания себя в форме занимался тут вместе с оборотнем.

Кивнув ребятам, попросила дракона:

– Дима, поговори со своей невестой.

– Нет! Мы вчера уже пообщались. С меня хватит. В последнее время она совершенно невменяема.

– Она просто ревнует. И как женщину, я ее понимаю. Что вы все не поделите?

Дракон чуть прищурился:

– А почему у тебя вдруг прорезался этот странный интерес?

Слава уже стоял и хитро улыбался: он все понял.

– Она ко мне вчера заходила, и мы… поболтали, – не стала скрывать я.

Дима сказал пару заковыристых слов, которые заклинание мне не перевело.

– Надя, давай ты не будешь лезть. Мы сами разберемся.

Ну-ну…

Решив оставить опасную тему, я потащила ребят завтракать. В столовой уже присутствовала вся королевская семья, наши тарелки стояли и ждали нас, бокалы были наполнены.

– А вы не торопились, я смотрю, – прокомментировал наше появление Велор.

Мы с ребятами, дружно его проигнорировав, принялись за трапезу. За столом, как всегда, царило полное молчание, и даже Даила притихла.

Потихоньку вкушая пищу и потягивая вино, я продолжала размышлять о своем будущем. Впервые за последние три года я настолько была в нем уверена, что строила планы, мечтала и верила в лучшее. Наконец-то я начинала видеть радость в том, что попала сюда, и беспрестанная тоска ослабела.

Единственное, что все еще навевало грусть, – это воспоминания о родных. Но чем дольше я жила на Эрго, тем призрачнее становились воспоминания о прежних привязанностях. Я хорошо помнила все неживое – города, технологии, но забывала живых. Меня пугала сама мысль о том, что со временем могу забыть дорогих мне людей.

– Я хочу стать алхимиком, – неожиданно в тишине комнаты провозгласила Даила.

Мы все недоуменно на нее посмотрели.

– Такой профессии нет. Это все сказки, – отмахнулся Дима.

Все снова приступили к еде.

– Но есть же кто-то, кто занимается различными зельями?

– Да, – подтвердил Слава. – Надя очень хорошо в них разбирается. Подрастешь – и она сможет побольше рассказать тебе.

Все продолжали невозмутимо жевать и думать о своем.

– А я и сама во всем разобралась. На пузырьке написано, что требуется.

Тут за столом насторожились все, даже королевская чета. Пусть они недостаточно разбирались в магических искусствах, зато хорошо – в своей дочери.

– Там надписи на древнем языке, а я прекрасно его знаю.

У меня появилось плохое предчувствие.

– А откуда ты узнала, на каком языке пишется инструкция на зельях? – неласково спросил Дима.

В ожидании ответа я, нервничая, потягивала из бокала вино.

– Такие надписи есть на зелье, что случайно выпало из сумки Нади. И, прочитав его, я поняла, что оно для счастья. Они с Велором такие мрачные в последнее время. Вот я и решила помочь им, чтобы они повеселели.

– Диала, разве я не научила тебя, что нельзя брать чужие вещи? – резко спросила королева.

Сначала я ничего не поняла, а через несколько секунд с ужасом посмотрела на свой большой бокал и выплюнула последний глоток, обдав Диму брызгами.

Велор, заметив мою реакцию, также с опаской взглянул на свой бокал, который давно допил.

– Что?.. – начал он, но я, вскочив, уже бросилась прочь из комнаты.

Совершенно не контролируя свои порывы, задела на выходе плечом дверь и упала на пол. Шипя от боли, поспешила подняться и побежала в комнату.

Бутылочки в сумке не было, и я, скуля от ужаса, залезла в один из карманов и, достав маленькие магические камушки, что собирала к практикумам по зельеварению, начала глотать их чуть ли не горстями.

Меня охватила паника.

– Надя, что случилось? – появились на пороге комнаты ребята.

Я же им еще ничего не успела рассказать про подарки, но сейчас мне было все равно. Я хотела прыгнуть назад в прошлое и все исправить.

– Что она нам подлила? – появился следом за парнями мрачный Велор.

– Зелье истинной любви, – помертвевшим голосом ответила я. – Камень иркар снимает действие некоторых магических отваров, и я надеюсь…

Но старший дракон уже не слушал меня. Упав рядом на колени, он схватил из сумки камешки и тоже начал запихивать их в рот.

Каждый из нас знал, что за беда постучалась к нам в дверь.

Как такое могло случиться? Что я буду делать? Как дальше жить? Как же быть с моими перспективами?!

Беда пришла не одна. Мало того, что я оказалась в другом мире, так теперь еще и моя жизнь безвозвратно испорчена!

Глава 2

От любви до ненависти один шаг. Обратная дорога гораздо длиннее.

Неизвестный автор

Надежда Ронер

Я, совершенно подавленная, ходила по комнате взад-вперед, ребята сидели на кровати. Здесь присутствовала даже Найна.

Она разыскивала Диму с явно недобрыми намерениями, но, увидев на полу Велора и меня, глотающих камни, мягко говоря, удивилась.

Наследник, объев меня, молча ретировался из комнаты, и что-то мне подсказывало, что направился в библиотеку. Я металась, не зная, что предпринять, куда бежать.

– Что произошло? – шепотом спросила драконица у своего суженого.

– Даила подлила им с Велором зелье истинной любви, ну они его и выпили одновременно, – вполголоса ответил дракон.

Девушка несколько секунд неверяще посмотрела на меня и довольно улыбнулась.

Я волком рыкнула на нее:

– Чему ты улыбаешься?!

– Сама понимаешь. Не переживай: любовь – это прекрасно.

– Ага! И вы с Димой прямой тому пример.

– Надежда, не рычи, – попросил Слава. – Все наладится.

Я остановилась и посмотрела на всех троих недоуменно:

– Вы что, ничего не понимаете? Если верить тем сведениям, что нам дала Искар, то зелье истинной любви вызывает настоящее чувство. Любовь! Глубокую! И сильную! А что самое главное, необратимую!

Теперь улыбались все трое. Дебилы!

– Я полюбила человека, который мне глубоко неприятен, понимаете вы? – попыталась еще раз донести ужас ситуации до нелюдей. – Я его практически ненавижу. Мы совершенно не схожи характерами, у нас нет ничего общего. Скажу даже больше: мы чужеродные формы жизни! Как это можно любить?

Снова заметавшись по комнате, я заговорила уже сама с собой:

– У меня были такие планы на это зелье, такие открывались перспективы! Да я могла прекрасно устроить свою жизнь! А теперь что?

– Да, что теперь? – с улыбкой спросил Слава.

– Теперь мои душа и разум будут противоречить друг другу, разрывая меня изнутри! И это вас радует? – разозлилась я, посмотрев на довольные мордуленции гостей.

– Надя, успокойся. Ты либо влюбилась в Велора, либо нет. Первый вариант меня больше устраивает, – честно ответил Дима.

Кажется, я сейчас совершу убийство.

– Чем же? – процедила я.

– Ну, хотя бы тем, что наши проблемы с заговорщиками решены, – пожал плечами дракон. – Да и что такого? У тебя что, великая любовь к кому-то? Подумаешь, влюбилась.

Он – брат Велора, это неоспоримо!

Я ехидно спросила:

– Думаешь, заговорщики так легко сдадутся?

– Нет. Но ваши чувства означают, что Велор способен на любовь, и всем плевать, как она возникла. Он сильный, нормальный правитель. Народ примет его – и раскола в государстве не будет. А заговорщиков мы вырежем.

– Хорошо про тебя и твою благоверную все и так понятно. Но что веселит тебя, Слава? – повернулась я к оборотню.

– И у меня есть своя выгода. Так проще в будущем заполучить мою невесту. Когда твои интересы отстаивает будущая королева драконов…

Меня передернуло.

Велор на мне женится? Ха!

– И прекрати так переживать, – добавил оборотень. – Ты что, чувствуешь в себе сильные изменения? Проявилась любовь?

Прислушавшись к себе, я ничего особенного не заметила. Все как и раньше.

– Нет.

– Вот видишь. Вполне возможно, что зелье ненастоящее, сама знаешь, как трудно его сварить, или камушки помогли.

Присев в кресло, я замерла, раздумывая.

– Вам нужно идти по своим делам – я не буду вас задерживать, – сообщила гостям.

Ребята встали. Младший дракон, прихватив свою невесту, молча вышел.

Слава, остановившись около порога, сказал:

– Только сильно не расстраивайся, а то ведь мы с Димой все чувствуем, и так на душе из-за тебя тяжело.

– Да-да, иди уже.

Дверь за оборотнем закрылась, а я прилегла на кровать. Надо все хорошо обмозговать.

Нельзя делать поспешных выводов.

Велор Шафирану коре Нару

Вернувшись из библиотеки с книгами, я вплотную занялся изучением вопроса «Зелье истинной любви». И уже через два часа понял: моя жизнь кончена. Если все, что здесь написано, случится, я не представляю, как после этого жить.

Подойдя к шкафу, я вытащил «Красную кровь саламандры» и налил себе вина, а подумав, прихватил всю бутылку. Нужно расслабиться, пока я не сошел с ума.

Потягивая вино, откинувшись на спинку кресла, постарался выкинуть из головы все мысли. Они мешали забыться. А мне так необходимо было напиться и обо всем забыть.

Кто-то стучал в дверь кабинета, я не ответил. Через некоторое время кто-то меня позвал – все равно.

Потом открылась дверь. Странно, я вроде ее запер.

Сфокусировав взгляд, увидел друга.

– Чо… что… что надо? – с трудом проговорил я.

Бутылка в шкафу оказалась не одна.

– Велор, это не выход.

– А мне плевать.

– Ничего особенного в твоей жизни не случилось, – начал друг, но тут же увернулся от брошенного мною кинжала.

– И к тому же приворот решит проблему с заговорщиками.

– Как… как… да моя жизнь рушится! Я бы и без этого зелья решил проблему с предателями, – помахал я вторым кинжалом.

– Но раньше мог случиться раскол, а сейчас нам это так на руку…

В друга полетел еще один кинжал.

– Хорошо-хорошо. Но прекрати пить. Родители беспокоятся. К тому же у нас заговор в государстве, а ты напиваешься. Неужели любовь к ней так мучительна?

Прислушавшись к себе, я пожал плечами:

– Не знаю. Вроде нет.

– Тогда прислушайся к дельному совету: не спеши с выводами. Написать можно что угодно. Не всему же верить!

Усмехнувшись, я налил себе в бокал вина.

Регал не хранитель легенд и истории нашего народа, а значит, не знает, сколько в них правды. Он не знает, а я знаю.

Ничего хорошего уже не будет. Я залпом осушил бокал.

Надежда Ронер

Следующие два дня я практически не выходила из комнаты, много думала и материлась. Заходили ребята и даже Найна. Они-то мне и рассказали о том, что Даилу наказали и отправили к родственникам начинать обучение, что проходят все маленькие дракончики. Эта хитрюга все уговаривала родителей повременить, но теперь доигралась.

Королевская чета абсолютно спокойно восприняла факт приворота, чем повергла меня в глубокий шок. Значит, Диме я не подхожу, а Велору в самый раз?

Но спустя два дня моему уединению пришел конец. Меня вызвали на семейный совет.

В государстве непростая политическая ситуация, и заговорщики уже почуяли неладное. Тройка не показывается людям, наследник пьет. Нужно что-то решать.

Глава правящей семьи собрал нас вечером в своем кабинете. Около окна тихо сидела королева, наша тройка расположилась на диване, а Велор – у камина. Он стоял с бокалом вина и задумчиво смотрел на огонь.

Молчание прервал отец Димы, обратившись ко мне:

– Меня ввели в курс того, что случилось несколько дней назад, и у меня к вам только один вопрос: что вы намерены предпринять?

Я растерялась: конкретного плана у меня не было.

– Думаю, сначала проверю, подействовал приворот или нет.

– И как вы это определите? – поинтересовался его величество.

– Посмотрю, что будет происходить со мной дальше. Какие чувства у меня станет вызывать ваш старший сын.

А сын в это время посмотрел на меня с откровенной ненавистью.

– Возможно, своевременно принятое противоядие или, скорее, тот факт, что я дарада, изменили действие зелья или свели его на нет, – сказала я.

Лицо наследника при моих словах просветлело.

– Как ты планируешь это узнать? – спросил он.

– Продолжу отдыхать, но хотя бы один раз в день мне нужно будет встречаться с тобой, дабы понять, есть ли изменения.

– Разумно, – одобрил Велор.

– А что, если приворот все же подействует? Вы пройдете обряд с моим сыном? – спросил король.

Подобная мысль ввергла меня в панику.

– Отец! – прорычал наследник.

– Что? – переспросил его величество. – Мы с тобой уже говорили об этом. На тебе лежит большая ответственность по продолжению рода. А в связи с тем, что твой брат потерял право наследования, а сестра еще маленькая, эта ответственность вдвое тяжелее. Если ты ее полюбишь, у тебя не будет выхода!

– Все к лучшему, сын, – добавила королева. – Раньше мы вообще сомневались в том, способен ли ты на подобное чувство. А теперь есть надежда.

Бокал в руках Велора треснул и разлетелся на кусочки.

– Да, в нашей ситуации с заговорщиками этот козырь будет нам на руку, – подтвердил король.

Я сидела в полном ужасе. Ребята обеспокоенно на меня поглядывали, чувствуя мои эмоции. Бедные, как им тяжело.

Снова посмотрев на королевскую чету, я не знала, что сказать. У меня случилась беда, а эти нелюди сидят и размышляют о том, насколько она для них кстати, не учитывая ни моих чувств, ни чувств Велора. Нам это пойдет на пользу – все в этом уверены.

Я прикрыла глаза. Что же делать, как теперь быть? А что, если?.. Нет, не буду думать о плохом.

Подняв глаза на дракона, я встретилась с его взглядом, полным беспросветной тоски. Сердце кольнуло, и по нашим телам пробежал ток. Словно отражение происходящего в моей душе, я видела панику Велора.

Не удержавшись, выбежала из комнаты. Посмотрим, что время покажет.

Постаравшись выбросить все из головы, я продолжила свой отдых у драконов. Гуляла, читала, проводила время с ребятами из тройки. И ежедневно виделась с Велором. По настоянию королевской четы я проводила по полчаса в день в его кабинете. Прекрасно проводила.

Дракон работал, я читала книгу, и все было хорошо, пока за неделю до нашего отъезда я не нашла Велора, занятого тренировкой. Подошли очередные полчаса нашего каждодневного времяпрепровождения.

Тренировочная площадка, окруженная деревьями, находилась недалеко от замка. Стараясь не смотреть на полураздетого дракона, я расположилась на травке и стала ждать окончания поединка.

Два хищника на моих глазах красиво сражались. Быстрые отточенные движения, молниеносная реакция – я смотрела и не могла отвести взгляда.

Прекрасны! Прекрасен!

Убедив себя, что на такой бой невозможно смотреть равнодушно, я, дождавшись момента, когда проигравший противник Велора удалится, подала наследнику полотенце.

Наши руки соприкоснулись – и по моему телу пронесся ураган сильного, жгучего, всепоглощающего желания. Душа наполнилась теплом и осознанием того, что жизнь моя невозможна без этого мужчины!

Велор так сильно сжал мою руку, что косточки захрустели, и посмотрел на меня глазами с вытянувшимися зрачками. Тело мужчины окутало сияние – и в следующее мгновение передо мной сидел большой зеленый дракон.

Раздался громогласный рев, взмахнули крылья, меня схватили когтистые лапы и подняли в воздух.

С каждой секундой меня все дальше уносили от замка, а я не знала, чего боюсь больше: дракона или осознания того, что приворот подействовал.

Принесли меня к какому-то водопаду и, конечно, в него уронили. Когда я вылезла из воды, стуча зубами на прохладном ветру, на берегу сидел дракон, в поведении которого ничего не говорило о том, что внутри него спрятан Велор. Сейчас это была огромная, неразумная животина.

Кошмар! Что теперь делать, что делать-то?

Ящер двинулся ко мне, я – от него.

Тот, видимо, подумал, что я затеяла с ним игру, и принялся гонять меня по полянке, периодически валяя в траве и грязи.

Когда я свалилась совершенно обессиленная, согласная даже на то, чтобы меня съели… дракон растянулся рядом, согревая меня своим боком. Полежав так некоторое время, заметила, что ящер уснул, а через пару минут обернулся в человека.

Ага. Вот теперь посмотрим, кто кого!

Налетев на Велора и растолкав его, я остановилась, потому что осознала, что он… мм… голый! Теперь, в связи с приворотом, этот факт очень волновал меня. Чувствуя, как дрожь пробегает по телу, я вынуждена была признать: дракон привлекает меня сильно и везде!