Текст книги "Беда не приходит одна"

Автор книги: Наталья Косухина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Как все сложно.

– Ронер упускает из виду последний аргумент, – ехидно заметил Велор. – Прилетим мы на месяц раньше окончания практики. А значит, проныра-староста найдет нам работу. Очередную.

М-да… Невесело. Но все равно устаю не я, да и путь через полмира на лошади я бы не осилила.

– Надя, – окликнул меня Дима.

Повернувшись, я отметила, что дракон очень серьезен.

– Никому не говори, что Слава несет тебя: это… большой позор.

Пребывая в шоке, кивнула. Вот что за странный мир?!

Дурдом!

Для меня теперь перелет проходил с комфортом, и вечером по приземлении я выражала благодарность тем, что брала на себя все бытовые заботы. И единственное, что меня беспокоило, – нет ли у Славы паразитов? А то я с этим оборотнем в опасной близости проводила по двенадцать часов. Что, вообще, водится в перьях?

Но, если не считать этой заботы, наше путешествие мне нравилось, и я начала получать от него удовольствие. Тем более что ребята, когда делали круг над каким-то городом, приземлялись близ той или иной достопримечательности за его пределами. Ночевать внутри городских стен можно после дополнительной регистрации, а потеря времени и проблемы нам не нужны.

Мне устроили экскурсию под названием «Посмотреть мир». К тому же каждый раз я выпытывала у Димы исторические подробности – почему то или иное место знаменито.

Особенно мне запомнился мост рядом с Гидорном.

Необычайно красивая история о любви дракона и орчанки. Мое воображение слабо такое представляло, но факт…

– Какое отношение мост имеет к влюбленности?

– Ранее тут протекала не эта маленькая речушка, а быстрая, широкая, полноводная река. И этот мост был построен, чтобы невеста смогла добраться до жениха. Один из великих лордов посадил эти прекрасные деревья, на которых растут цветы, излучающие свет, дабы его возлюбленной было светло, ну и, конечно, как знак преклонения перед ее красотой, – вещал младший дракон.

Вспомнив о внешности встреченных мною орчанок, я в очередной раз согласилась: любовь зла.

– Драконы – очень щедрые и романтичные влюбленные, склонные к великим поступкам, – с пафосом завершил Дима.

Слава зашелся смехом, а я только протянула:

– Ну-ну…

Про его брата сказать «романтичный» – вообще кощунство, а сам рассказчик, видимо, от высоких чувств сбежал от своей невесты.

– Димирий, кому ты это рассказываешь? Этой женщине романтика чужда, – ехидно сообщил старший дракон.

Да кто бы говорил!

– А кому-то ее проявлять не к кому. Кто тебя больше недели выдержит, даже из-за толстого кошелька? – осведомилась я у наглого ящера.

Взглядом меня не удостоили.

Так у нас проходил каждый вечер. Мы останавливались, сидели у костра, я слушала истории и расспрашивала обо всем, что удалось за день увидеть сверху. Наследник драконов постоянно отпускал колкости или добавлял в повествование пикантных подробностей.

Мы пролетали над гробницей героя, что спас поселение гоблинов, пожертвовав жизнью. Останавливались недалеко от Дороги Смелых, по которой я совершенно спокойно, без затруднений, прошла, а ребята меня поздравили.

С чем?

Прошествовала через Арку Удачи, и мне показалось, что в небе сверкнула звезда, подтверждая – обряд получения благословения пройден. Глупости все, суеверия… скорее всего. Но даже Велор в этот вечер не ехидничал.

Каждый житель мира Эрго может один раз в жизни пройти через нее и получить свое благословение.

Слава мой поступок прокомментировал словами: «Раз обряд пройден, значит, мир полностью принял тебя!»

Как будто у нас с миром был выбор!

Как-то целый день отдыхали, а потом всю ночь летели по магическим огням одиноких скал, что столбами вырастали из земли на многие километры.

Я смогла увидеть Беседку Непролитых Слез. Все люди приходили в это мистическое место и оплакивали свое горе или неразделенную любовь. После этого тяжесть уходила из сердца, и на человека опускался покой.

Посмотрев с опаской на беседку, я подумала: «Хорошо хоть не вечный».

Так же на одной из стоянок ребята сводили меня посмотреть на Мертвое Кладбище. Услышав это странное название, идти побоялась. Разве может захоронение быть живым? Хотя в этом мире…

К моему удивлению, меня поддержал Велор.

– Согласен: не стоит ее туда вести. А то из-за этого кладбища еще более упокоится.

После такого заявления я просто не могла не посмотреть местную достопримечательность.

Но подобное размеренное течение нашей практики не могло длиться долго. В один из дней в мою жизнь вновь постучали неприятности, и кто-то их впустил. Найду, кто – прибью!

Глава 10

Это хорошо, если знаешь свое место в жизни, но лучше, если знаешь, как его занять.

Неизвестный автор

Надежда Ронер

В это утро мы как раз говорили о том, что уже преодолели половину пути и следующий отрезок маршрута проляжет над древними развалинами в одной из закрытых долин этого мира со своей уникальной флорой и фауной, и мне очень хотелось увидеть ее не только на картинке. Нас ожидал долгий перелет, и я отправилась на речку.

Вылетели как обычно, и ничто не предвещало беды. Но примерно через час полета в небе стали сгущаться черные тучи. Все говорило о том, что собирается буря.

– Ребята, мне кажется, нужно сесть и переждать непогоду внизу. Ничем хорошим это не закончится.

Но Велор, на этот раз летевший снизу, почему-то упрямо мотнул головой, а Слава щелкнул надо мной клювом. Мы продолжали свой путь, а впереди уже сверкали молнии, и на нас надвигался грозовой фронт.

На что они рассчитывали?

Сжавшись в мешке, я постаралась уверить себя, что чего-то не понимаю, и мужчинам, летавшим не первый год, виднее.

Оказалось, все не так просто, и к девушкам с Земли все же нужно прислушиваться.

Туча, которая заволокла все небо и теперь простиралась над нами, гремела и сверкала. Неожиданно мое тело пронзила сильная боль, меня качнуло, и я вместе со Славой стала падать.

– А-а-а-а…

Вдруг падение замедлилось, и пока оборотень продолжал лететь вниз, я в чьих-то лапах начала медленно, но неуклонно приближаться к каким-то развалинам.

«Наверное, это Желтый город, разрушенный во время войны магов, о котором мне рассказывали ребята», – мелькнула мысль, после этого огромная туша зеленого дракона упала на камни, а я упала на нее.

Несмотря на то что мое падение сильно смягчили, тело пронзила боль.

Вдох-выдох, вдох…

Я осторожно выползла из своего мешка и, увидев лежащего на камнях, уже обернувшегося в человека Велора, подскочила к нему. Вытянув над телом руки, провела диагностику. Вроде все нормально, дышит, внутренних повреждений нет, но вот рука сильно разодрана и кровоточит.

Посмотрела по сторонам, ища, где можно спуститься вниз и найти нужные травы. Все-таки по врачеванию я отличницей не была и голой силой разодранные руки исцелять не взялась бы: можно ведь сделать что-то не так.

А может, все само срастется? У драконов такая регенерация: немного времени – вот и все, что нужно.

Осторожно подойдя и заглянув в дыру в мосту, я поняла: мы находимся на большой высоте, а внизу, в зарослях, уже бегают нарлоки, мгновенно учуявшие запах крови.

Э-э-э, нет. Сама рана, может, и затянется, только времени маловато. Негоже лишний раз дразнить самых опасных животных этого мира. Вот, значит, почему ребята не могли спуститься? Плохая долина.

Подбежав к Велору, я еще раз провела диагностику и, разрезав руку ножом, который всегда держала в наплечной сумке, принялась кровью вычерчивать магические символы. Начался ритуал исцеления, который должен был прилично попить из меня сил.

Смешав свою кровь с драконьей, начала шептать заклинание, наблюдая, как рана наследника на глазах затягивается, и чувствуя, что силы покидают меня.

Вот сошлись края последней ранки, и регенерация завершилась, а я от усталости еле стояла.

Стало накрапывать…

Пора куда-то перебираться. Взяв дракона за руки, я волоком, качаясь от слабости, потащила ящера под ближайший навес. И вовремя. Едва мы устроились, с неба хлынул ливень.

Стуча тяжелыми каплями по камням и земле, на долину обрушились тонны воды.

Боже, как же Дима и Слава? Где они сейчас?

Если судить по эмоциональному фону, у них все хорошо. Но я до сих пор ощущала боль оборотня. Она совсем слабая и практически исчезла, но тем не менее вызывала тревогу.

Одно утешало: с Димой все в порядке. Думаю, он позаботится о Славе. Раз они живы, значит, нашли, где укрыться, и скоро мы выберемся из этого места.

Посмотрев на лежащего без сознания дракона, я повернула его к стенке, чтобы не смущал меня, и, не удержавшись, осторожно прикоснулась к кисточке.

Уже давно я любовалась ею на автомате и привыкла к этому. Велор тоже свыкся с моими взглядами и даже прекратил на меня порыкивать. А тут такая возможность узнать наконец, какая она на ощупь.

Мех приятный, пушистый и нежный, мягкий, словно пух. Чешуйки гладкие, теплые…

Просто прелесть!

Улыбаясь и пользуясь моментом, я поглаживала кисточку – когда еще представится такая возможность? А ящеру ничего не скажу.

«Не скажу! Меньше знаешь – крепче спишь!» – подумала я еще раз и продолжила свое занятие.

Спала я, прижавшись к Велору – так, как сейчас, мы с ним никогда не были близки. Ночи в этой долине оказались прохладными, несмотря на то что мы уже прилично пролетели в сторону юга, и холодно было – просто ужас.

Костер разжечь не из чего: вокруг только камни и… камни. А магический огонь я долго не поддержу: сил у меня практически нет. Вот и пришлось прижаться к теплому дракону.

А утром меня разбудил рык:

– Что ты делаешь?

– Ну почему ты постоянно орешь?

Посмотрев на совершенно голого дракона, я отодвинулась:

– Никто на твою добродетель не покушался.

– Меня мало интересует, на что ты покушалась. Но ведешь ты себя странно.

– Я? Странно? Ночью, знаешь ли, холодно было!

Ящер огляделся:

– Просыпаюсь утром и вижу тебя. Кошмар!

Я – кошмар. Нет, ну вы видели этого хам… грубияна?

– Ничего, я пережила соседство с тобой, и ты переживешь.

– Между прочим, я тебе жизнь спас.

– Тогда мы в расчете. Если бы не я – познакомился бы с милыми зверушками, что внизу.

– Как ребята?

– Нормально. Славе, правда, все еще больно, но намного лучше, чем вчера.

– Значит, нужно быстрее добраться до ближайшего города.

– Сначала найти бы их.

– Не так много мест, где они могли укрыться. Отвернись.

– Зачем это?

Неприязненно на меня посмотрев, Велор побежал к краю моста.

– Э-э-э… – забеспокоилась я и, едва он сиганул с него, вскрикнула: – А-а-а…

Увидев, как зеленый дракон, раскрыв крылья, полетел над долиной, воскликнула:

– Дурак!

Несмотря на то что сильно перепугалась за Велора, я не могла не оценить, как красиво он обернулся. Взлетевшее тело засияло в воздухе – и уже через секунду жилистые крылья взмахнули.

А потом пришла новая мысль: «Я волнуюсь за Велора?»

Хотя должны же мы были как-то друг к другу привязаться, не каменные ведь. Это облегчило бы отношения между нами, что в силу сложившейся политической ситуации пошло бы на пользу нашей компании.

Вернувшись на место нашей ночевки, я присела на камни и прислонилась спиной к стене. Оставалось только ждать, а тут еще и есть хотелось.

Велор прилетел обратно часа через два. Несмотря на то что голод в последнее время ощущался не так сильно, как в форте, я к этому моменту уже была готова обглодать дракона до самых костей.

– Ты нашел их? – мрачно посмотрела я на зеленого ящера.

Он кивнул головой и пододвинул мне мордой мешок.

– Понесешь меня? – улыбаясь, спросила я. – А как же приличия? Мне, само собой, нельзя об этом говорить?

Велор зарычал, и, скажу я вам, его оскал в звериной ипостаси выглядел гораздо более впечатляющим, чем в человеческой. Зубы огромного ящера оказались в полуметре от меня.

– Хорошо-хорошо. Так бы и сказал.

Закинув на плечо сумку, я залезла в мешок, и меня тут же схватили огромные лапы с большими когтями.

Мама мия!

Перехватив меня поудобнее поперек туловища, дракон направился в сторону гор. Меня качало, болтало, есть больше не хотелось. А ящер все махал и махал крыльями, преодолевая километр за километром.

При посадке меня не опустили – шмякнули на площадку, но мне уже было все равно. Тошнило – как во время самого страшного токсикоза. И восстановить вертикальное положение тела я смогла не сразу. Но как только осмотрелась, все неприятные ощущения отошли на второй план.

Слава, практически здоровый, но слегка поджимающий лапу, стоял и разминал крылья, явно готовясь к полету.

– А может, не стоит торопиться с отлетом? – нервно спросила, представив, с кем мне придется лететь.

Оборотень клацнул клювом.

– Хорошо, я просто спросила.

Какие нервные все сегодня.

Через несколько минут Слава уже был готов, и я, косясь на него, залезла в мешок.

Наш полет продолжился.

К вечеру следующего дня мы вылетели из Берхера, одного из мегаполисов государства гоблинов. Едва Слава подлечился, наш полет продолжился в сторону форта.

На остановках я все так же с упоением слушала рассказы о героях, воителях, красавицах, о любви и доблести. Только теперь гораздо осторожнее относилась к незнакомой местности, но, видно, все же недостаточно осторожно.

До форта нам оставалось два дня пути, когда мы остановились около удивительного места: среди лесов, что последнюю неделю казались нескончаемыми, раскинулись прекрасные луга.

Расположились мы на вершине холма, откуда открывался потрясающий вид. Поев, я под бдительным взглядом старшего дракона отправилась к пологому склону – посмотреть на солнце, да и просто помолчать, отдохнуть душой.

Посидев немного, заметила темную дымку между деревьев, но, присмотревшись получше, решила – привиделось. Однако не отпускала мысль, что на краю леса что-то есть.

Периодически посматривая на деревья, начала осторожно спускаться вниз, всматриваясь в то место, где мелькали тени. Снова чуть дальше показался какой-то дымок.

Решив не попадаться на знакомые уловки, прямиком пошла к этим иллюзиям, а черный дым все вел и вел меня вглубь, пока я не увидела птичку. Маленькая красавица запуталась в сетях, расставленных неизвестным охотником. Она висела практически без сил и еле-еле трепыхалась.

Вот как такое существо бросить умирать? Надо же быть совсем деревянным.

Осторожно приблизившись, я легко высвободила птицу из пут. Думаете, после этого ловушка захлопнулась на мне и случилось что-то неординарное?

Ничего не произошло! Я осталась стоять с издыхающим пернатым существом на руках, совершенно не зная, что делать.

Так, Надя, вспоминай, чему тебя в академии учили… И никаких зелий-эликсиров под рукой нет… А если просто влить сил? Концы не отдаст?

Припомнив свой главный недостаток лекаря, о котором мне постоянно твердил ректор, я отбросила нерешительность в сторону и влила в птицу немного сил.

Она слабо встрепенулась и посмотрела на меня осознанным взглядом.

Магическое создание… надо же. Не так часто можно встретить такую хорошую работу.

Проследив, куда смотрит птица, я увидела еле заметный парящий огонек и, взглянув на пациента, поняла намек.

– Э-э-э-э… нет. Меня не проведешь. Знаю я, что бывает, когда за огоньками следуешь.

Птица устало склонила голову мне на ладонь. Без магии своего создателя она долго не протянет.

– Черт, черт, черт…

И я направилась за огоньком в гущу леса, хотя твердо была уверена, что пожалею о своем решении. Разве может в моей жизни появиться что-то хорошее от зверей и птиц?

Пройдя несколько десятков метров, наткнулась на небольшую полянку с палаткой, рядом с которой стояли разнообразные склянки. Вокруг никого не было.

– Ты уверена, что тебе нужно именно сюда? – спросила у птицы.

Естественно, мне никто не ответил.

Не зная, что делать, я совершила большую глупость – подошла к палатке и сказала:

– Ау…

– Че ты орешь? – послышался сзади голос.

Подскочив, развернулась и узрела сухонькую бабульку. Та, едва заметив в моей руке своего израненного питомца, недобро на меня посмотрела.

– Это не я! Я шла… а она там… и я вот…

– Хорошо хоть принесла, совести хватило. Ох, найду этого охотника!

Я почему-то поежилась, заранее сочувствуя неизвестному.

– Подожди здесь, – прокаркала старуха, заходя в палатку и указывая мне крючковатым пальцем на скамейку у входа.

Подойдя, я послушно села, не понимая саму себя. Мне отсюда надо было делать ноги, и побыстрее, а я расселась как растяпа. Старушка-то непростая, явно не одну докторскую степень в области магических наук получила. И тут я с ее птенцом.

Вышла бабушка обратно довольно скоро.

– Как ты оказалась в этой глуши? – поинтересовалась она, подозрительно на меня косясь.

Что на этот вопрос ответить? А вдруг старушка на самом деле молодой дракон и хочет нас убить? Или просто человек, желающий зла? Все же этот мир не идеален.

– Ты смотри, какая скрытная, и не драконица вроде. Странно…

Я в растерянности смотрела на бабку, позабыв про сомнения.

– Я – дарада.

– А-а-а… Ну тогда все понятно, – протянула старушка и уже себе под нос сказала: – Это ж сколько я здесь сидела? А тут и время уже пришло.

Вот, снова что-то непонятное!

Потом пожилая женщина полезла в свою палатку и долго там копалась, а я все это время смирно сидела на попе и только подозрительно косилась. Не похоже на меня. По логике вещей уже давно должна была уйти, а не ждать.

– Вот, – протянула мне мешочек старушка.

– Что это? – подозрительно поинтересовалась, не решаясь взять его в руки.

А то буду потом с проклятием жить, не расставаясь с уткой или с чем похуже.

– Не бойся: не наврежу. Это тебе за птичку. А то слишком много чести – у тебя в должниках оставаться.

Ура! Родной цинизм!

– А вы, случаем, не с Земли?

– Нет. Но много где пожила, даже какое-то время у драконов, – все-таки впихнула мне подарок бабуля.

Это многое объяснило.

Вздохнув, я заглянула внутрь своего «подарка»…

Ух ты! Да его и Велор у меня теперь не отберет! И как это у ветхой старушки оказались такие сокровища?

Листик на цепочке…

– Амулеты у меня получаются лучше всего. Этот сможет перенести тебя на любое расстояние. Сколько раз – не знаю, не тестировала еще.

– А если снова напитать? – загорелась я идеей.

– Учишься в академии? – улыбнулась бабушка.

– Да.

– Попробуй.

Также в мешочке обнаружила полупрозрачную нежную ткань. Практически невесомую.

– Что это? – достала я материю и стала рассматривать, как она поблескивает на свету.

– Это магическая мантия невидимости.

Как в фильме!

– Ее нужно надевать и носить?

– Конечно. Что еще с ней можно сделать?

– И как она работает?

– Логично. Надеваешь и исчезаешь.

– А если снять, например, с головы?

– То ты снова станешь видима.

– Вся?

– Естественно! Не частями же.

Почем мне знать?!

Заглянув внутрь еще раз, обнаружила пузырек. Встретив мой шокированный взгляд, бабушка кивнула:

– Да, это оно. Это зелье сильно поможет в жизни.

– А не слишком ли хорошие подарки за спасение птички?

– Ты даже не представляешь, кого спасла. Эта птичка и большего стоит. Все, иди отсюда.

Растерявшись от такого резкого перехода к выпроваживанию, я на автомате зашагала вперед.

– Ты ведь давно тут бродишь. Твои друзья тебя обыскались. Светлячок проводит.

Услышав последние слова, я обернулась:

– Откуда вы знаете, что я в этом лесу не одна?

– Сообразительная, да? Твои спутники уже начали тебя искать, и их в лесу за километр слышно, – сухо улыбнулась старушка.

Она врала, но докапываться до правды я не стала. Вряд ли у меня получится, да и подарки довольно привлекательные.

Следуя за светлячком, старалась побыстрее добраться до лагеря, постоянно подозрительно посматривая по сторонам. Очень уж странная бабка, да и рисковала я, доверяя ее путеводной звезде. К тому же солнце уже зашло, и ночь вступила в свои права.

Когда между деревьев забрезжил просвет, я в последний раз оглянулась и заметила за спиной мужчину.

– А-а-а-а! Ты что подкрадываешься? Напугал меня!

– Тебя не пугать, тебя бить надо! Ты где пропадала?! Представляешь, сколько времени мы тебя ищем!

– Не так уж и долго. Мне что, в кустики отойти нельзя?

– Предупреждать надо! К тому же что ты забыла в кустах?

Мрак!

– Ничего. Тебе не понять.

Схватив за локоть, дракон поволок меня в сторону нашего лагеря. Я пыталась вырваться, но все было бесполезно. Противный дракон!

На склоне нас встретили Дима и Слава. Оба стояли бледные как смерть и смотрели на меня тревожно.

– О, Единый, где ты нашел ее? – выдохнул Дима.

– В лесу. Она уже шла нам навстречу.

– Надя! Никогда больше так не делай! – воскликнул Слава. – Ты представляешь, как мы переживали?

Вырвав наконец свой локоть у Велора, я нахмурилась, растирая его:

– Не понимаю, почему столько шума. Вы с Димой и так знали, что со мной все в порядке, а ящеру все равно.

Посмотрев на меня так, словно я козявка, наследник начал взбираться вверх по крутому склону.

– Надя, ни я, ни Димирий тебя не чувствовали. Как будто ты исчезла. И хотя в душе мы знали, что ты жива и в этом мире, тем не менее испытали… эмоции, которые сложно описать словами.

Дима молча на меня взирал, и в его глазах еще виднелись отголоски боли.

– Простите.

Я не понимала, что произошло и как такое могло произойти.

Проводив ребят, направляющихся в лагерь, взглядом, я обернулась и посмотрела на темный лес.

Где же я была?

Повернувшись, подошла к костру, не подозревая, что задавала себе не тот вопрос.

Важно не где я была, а как этот поход повлияет на мою жизнь.

Беда постучалась в мою жизнь не одна.