Текст книги "Призрачный роман"

Автор книги: Наталья Колесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Визг тормозов, вопль сигнала, хлопок, треск – и непрерывно движущееся Кольцо стало вертеться медленней и медленней, пока и вовсе не застопорилось. Автомобильная река столкнулась с запрудой, к которой все прибивало и прибивало бревна-машины – и встала намертво. Старик сказал с гордостью:

– Видала? Теперь это часа на два, не меньше, пойду повеселюсь, хе! – и пошел, забыв про нас, прямо сквозь автомобильный затор, пришлепывая единственным тапком.

– Где он второй-то потерял? – машинально спросила я, провожая его взглядом.

– Ну, знаешь, потерявши жизнь, по башмаку не плачут! Погоди… так что… значит, это он всему виной? – Джой ткнул пальцем в аварию, надолго сковавшую одну из главных магистралей города. – Из-за него здесь так часто ДТП случаются?

– Он навий, – пояснила я. Джой не понял, и я подкорректировала объяснение: – Ну или, по-корейски, вонгви. Человек, насильно потерявший жизнь и теперь желающий отомстить. Вот только непонятно, отчего он злится больше: что сбивший его остался безнаказанным или что его захоронили как безымянного?

– То есть в авариях на Чертовом Кольце виновато привидение, – зачарованно повторил Джой. Его рациональный мир звучно трещал по швам: сначала явилась я, теперь вот призрак-террорист…

Я пожала плечами.

– Ну да. Если призрак злится достаточно сильно и сам по себе силен, он много чего может натворить. Может заставить нажать на газ вместо тормоза, застить обзор, внушить водителю гнев или нетерпение, подсказать повернуть не в ту сторону… Ну что, поехали?

Джой постоял еще, вглядываясь в старика, ловко скакавшего по крышам скучившихся машин – призрак останавливался, наклонялся, чтобы расслышать слова водителей и пассажиров, и довольно ухмылялся. Где-то завыла сирена «Скорой помощи», и Джой очнулся.

– Поехали.

Первым делом в машине он стянул пиджак и брезгливо бросил на заднее сиденье. «Прямо хоть сразу в химчистку сдавай!» Мы проехали пару сотен метров, как Джой опять затормозил. Вылез из машины и крикнул:

– Как вас звать?

Призрак, естественно, не ответил, и Джой приказал мне нетерпеливо:

– Давай спроси его! Только полное ФИО!

– Ой! – воскликнула я, виртуально потирая виртуальную же спину: он умудрился каким-то образом мысленно подтолкнуть меня. Навострился управлять мной не хуже меня самой – им! – Ты чего пихаешься, не мог вежливо попросить?! Эй, уважаемый! Как вас звать-величать?

– Владимир Иваныч я! Сергушев! – проорал в ответ призрак. – А тебя как кличут, коза?

– Инсон…

– Инка? Ну бывай здорова, Инка! Навещай старика, повеселимся! Да, не езди ты больше через мое Кольцо, не дай бог, это тело повредишь!

– Да уж, – проворчал Джой, снова усаживаясь в машину. – Это тело мне как-то тоже еще не надоело…

– А зачем тебе знать, как его зовут?

Джой избыточно аккуратно повернул – по свежей памяти заботился о нашем общем теле. Мимо, оглушительно и оскорбительно сигналя, промчался очередной торопящийся. Еще и палец соответствующий показал. Джой проводил этот палец индифферентным взглядом. Спросил:

– Этот Иваныч зол, так?

– Так.

– Засел на Чертовом Кольце и лупит всех подряд, так?

– Так.

– То есть из-за одного недовольного призрака страдают невинные люди?

– Ну. Ты это уже говорил, что дальше-то? – спросила я, уже догадываясь – что.

– Надо его как-то упокоить, – без тени сомнений отозвался Джой.

– КАК?!

Я совершенно не предполагала, что на пару с собственным одержимым буду заниматься разрешением прижизненных проблем и посмертным упокоением призраков. Мне бы, наоборот, сейчас держаться от них подальше – чтобы весть обо мне не пронеслась по всему потустороннему миру. А то придется еще проводить курсы повышения квалификации на тему «Как успешно овладеть человеческим телом и духом»!

Кто же знал, что наш «ленивый» Джой обладает чересчур активной гражданской позицией и возьмется распутывать связанное с призраком злополучное Чертово Кольцо! На попытку его отговорить я получила практически мысленную затрещину: блин, да кто же из нас тут кого одерживает?! Джой сказал холодно:

– Я знаю, каково это. Не хочешь помогать – по крайней мере не мешай!

И лишь глухо молчал на все мои вопросы. Когда, сдавшись, я проскулила жалобно: «Да ладно, не злись, Джойчик, давай работать вместе! Что ты собираешься предпринять?» – отозвался как ни в чем не бывало. Паразит уже хорошо изучил мой характер и главное мое достоинство – любопытство! Оно же и главный недостаток.

– Гляди, у нашего Иваныча имеются две основные обиды…

– …не считая того, что при жизни он так и не попробовал «Мартеля»! – вставила я.

– …да. Первое – сбивший его. Мы можем узнать – а вдруг водитель потом явился с повинной…

– А такое бывает?

Джой провожал взглядом вышагивающих по переходу длинноногих девиц в мини. Ножки у них были что надо – ровные, загорелые, гладкие. На такие хочется не только любоваться, но и немедленно погладить… Э-э-э, это чьи желания? Уж явно не мои!

– Бывает. У всех же разная реакция. Может, он очень испугался, а потом пришел в себя и вернулся на место ДТП. Или его нашли, все-таки на Кольце камеры имеются. Вторая обида – бросившие дети. Понятно, что такой отец никому не в радость, но вдруг они в конце концов спохватились и подали в розыск?

– Джой, да ты, я погляжу, еще не утратил веру в человечество! – скептически заметила я. – Поди еще и перекрестились, когда папаша-алкоголик домой не вернулся!

Джой не согласился:

– Не скажи! Как ни злишься на непутевого родственника, а все равно жалко. Так что, если дети его официально разыскивали, имеется зарегистрированное заявление, и мы сможем узнать имена и координаты.

– Есть неопознанный труп, есть заявление родственников – и что? Ведь все равно захоронили в безымянной могиле!

– А то! – лаконично отозвался Джой. – Это ты, похоже, веришь в безграничные возможности следственных органов! А что они часто не могут свести концы с концами…

– А ты типа можешь и им поможешь!

– Конечно, – без тени сомнений подтвердил Джой.

* * *

Долго ли коротко ли…

Но к позднему вечеру он стоял перед квартирой родственников мстительного деда. Разглядывал дверь – дверь как дверь. Обычная. Не крутая, но и не бомжатская.

– Ну и что стоим, кого ждем? – пробурчала Инсон.

Да и впрямь, жди не жди – ничего не изменишь. Джой коротко вздохнул и нажал на кнопку звонка.

Домой они ехали молча. Джой – утомленный бесконечным сидением в присутственных коридорах, уговариванием должностных лиц уделить им внимание и выдать ма-аленькую такую информацию. Где уговорить не удавалось, приходилось сидеть уже на мобильном, обзванивая знакомых, чтобы те, в свою очередь, позвонили своим, а следующие опять все тем же должностным лицам – вот такой вот телефонный круговорот в природе…

Почему молчала Инсон, он не знал – может, тоже устала. Выглядело это так, будто призрачная девушка свернулась в нем кошачьим клубком и не подавала никаких признаков жизни… то есть реплик.

Не спрашивая ее, Джой свернул к Чертову Кольцу. Остановил машину как можно ближе и попытался разглядеть под слепящими светильниками безумного призрака. Кажется, старик на время удовлетворился количеством и качеством устроенных за день аварий – рядом не наблюдалось машин разной степени повреждения.

– Эй, – сказал Джой негромко. – Я знаю, ты меня слышишь! Они тебя искали. Твоя дочь Аня искала тебя. Ты причинил ей много неприятностей и хлопот, но сегодня она говорила не о них. Вспоминала, как ты учил ее ездить на велосипеде. Как катал на плечах по квартире. Как ездил с ней на электричке в лес и обучал распознавать голоса птиц. Как не ложился спать, когда она задерживалась допоздна. Они не забыли тебя. Не бросили. Успокойся. Несмотря ни на что, они все еще помнят и любят тебя. Возвращайся.

Он подождал. Старик молчал. Молчала Инсон, не делая попытки вступить в разговор, чтобы помочь тому или другому. Джой пожал плечами, сказал:

– Ты услышал, – и сел в машину.

Джой уже умывался дома, когда Инсон наконец заговорила:

– Хотела бы и я, чтобы обо мне кто-то плакал…

Джой поднял голову и поглядел на свое отражение.

– Может, кто-то в этом мире плачет и о тебе. Если ты ничего не помнишь, это не значит, что не помнят тебя.

Джой спал и видел сон. Снился ему классический английский кабинет-библиотека, в окна которого заглядывала цветущая вишня. Он знал, что бывал здесь: может, во сне, который, по словам Инсон, поутру забывается. Джой все еще с интересом оглядывался, когда в кресле за столом внезапно появился старик. Как оно и бывает во сне, Джой нисколько не удивился и не испугался.

Они уставились друг на друга. Плотно сжатые губы старика растянулись в усмешке.

– Ну вот наконец и свиделись… правнук.

Джой снова не удивился. Чему тут удивляться? Во-первых, это сон. Во-вторых, если чун сиджо не смог проявиться в его квартире в виде призрака, он просто пришел к нему в сновидении. Упертый предок, стоит поучиться!

– Доброй ночи… – Джой задел взглядом светлое небо в окне и поправился: – Доброго времени суток, почтенный предок! Как ваше драгоценное здоровье?

Старик улыбнулся уже заметнее:

– Сам понимаешь, больная печень меня здесь уже не беспокоит! Но я рад, что ты пытаешься быть вежливым, парень. Видимо, мои непутевые отпрыски все-таки тебя чему-то научили.

Джой подавил вопрос, насколько «путевым» был в свое время сам прапра– и прочий дед (слухи в семье ходили разнообразные), – ни к чему тратить золотое время связи-сна на выяснения отношений и выставление оценок родственникам за их примерное и не слишком поведение.

– Вы прислали мне вестницу, – вежливо продолжил он, – но в связи с отсутствием коннекта… то есть потому что Инсон не смогла вернуться к вам за основным блоком сообщения…

Прадед неожиданно закашлялся. О, у призраков имеется и такая физиологическая реакция? Но приглядевшись, Джой понял, что господин Чжой – кстати, надо в отцовских записях уточнить его полное имя – вовсе не кашляет, а смеется. Если даже не неприлично хихикает, поднеся к губам кружевной платочек (да дед у нас франт!).

– Хм, – промолвил он, навеселившись вволю. – Было забавно наблюдать, как ты запихиваешь ее в этот новомодный… прибор, чтобы вызволить из квартиры. Но я был уверен, что ты или Инсон – или вы вдвоем – обязательно что-нибудь придумаете!

Джой вглядывался в предка со все большим подозрением.

– То есть вы все время наблюдали и… Слушайте, а не вы ли сами устроили, чтобы Инсон не могла никуда уйти?

Старик спокойно кивнул.

– Но зачем?!

Предок пристукнул тростью.

– Да затем, чтобы стало ясно, найдете ли вы общий язык, сработаетесь ли в одной команде! Иначе как решиться доверить вам столь важное поручение?

– А. Ну и как, с вашей точки зрения, сработались?

– Вполне.

– А я-то недоумевал, почему ко мне прислали такое недотепистое привидение… Кстати, почему именно Инсон? У вас ведь наверняка на посылках имеются более опытные и умелые призраки? И что вы знаете о ней самой? Ну, то есть о ее досмертной жизни?

Глаза старика – словно обкатанные водой черные камни. Такие же блестящие и невыразительные.

– Что именно тебя интересует?

– Кто она такая, когда умерла, отчего умерла. Почему ничего не помнит, наконец?

Предок помолчал, прикрыв веки. Кажется, что-то прикидывал. Выдал:

– Всему свое время!

– А почему не сейчас? – спросил Джой с досадой.

Прадед еле заметно усмехнулся.

– А то бы что? Ты бы немедля кинулся упокаивать ее дух, как того мелкого пакостника, что устраивал катастрофы с вашими… локомобилями?

– Ну я бы не назвал его мелким, – пробормотал Джой, – столько машин из-за него побилось… То есть вы и за этим наблюдали?

– Наблюдал. И надо сказать, сработано неплохо. Я подумаю, как использовать тебя для следующих поручений.

Вероятно, нужно радоваться похвале – ведь, по рассказам Инсон, прадед редко снисходит до доброго слова – но то, что старик собирается организовать какой-то широкомасштабный бизнес-проект, связывающий тот и этот мир, используя его, Джоя, на побегушках, как-то не вдохновляет. Ладно, когда дойдет до дела, тогда и будем торговаться и увиливать.

– Так что там все-таки с Инсон?

– Все, что тебе надо знать в данное время, – она отличается от остальных.

– Чем?

– Я сказал достаточно для первого раза!

– Вовсе нет.

Джой его провоцировал, но старик, против ожидания, не рассердился. Похлопал по трости рукой в перчатке. Проворчал:

– Ну еще и то, что я питаю к ней некоторую слабость. Только, будь любезен, ей об этом не рассказывай!

Джой рассмеялся.

– Поздно! Она уже услышала.

Господин Чжой даже огляделся.

– Не понимаю тебя?

– Она во мне. Вы разве не видите?

Руки стиснули трость, губы сжались до такой степени, что превратились в белую нитку. Старик подался вперед, глаза его впились в лицо Джоя. Резкий звон – что твой колокол – ударившего в пол наконечника трости слился с воплем:

– ТЫ ПОСМЕЛА ВОЙТИ В МОЕГО ВНУКА?! УБИРАЙСЯ ВОН!

Лицо его внезапно придвинулось вплотную, выросло и из лица корейца почтенных годов превратилось в голый оскаленный череп – из глазниц били черные ослепительные лучи.

– НЕМЕДЛЕННО!

Джой отпрянул от этого черепа и вопля, опрокинулся вместе со стулом, замахал руками, отчаянно пытаясь за что-то ухватиться…

И очутился-очнулся на своей кровати, судорожно вцепившись в скомканную простыню.

– Ох ты ж, м-мать… – выдохнул Джой. Сердце бешено колотилось. Если такими будут и последующие сны, он категорически отказывается их видеть! И не сметь больше являться! Ни снам, ни призракам! Все слышали?!

Мокрый от пота, он сел и машинально протер глаза: и что он собирается разглядывать в темноте? Компанию столпившихся вокруг его постели привидений? Пошлепал на кухню. Выпил воды из холодильника, сказал, прислонив ледяную бутылку к груди:

– Инсон, ты это видела?!

Инсон молчала. Спит, что ли? Или испугалась? А видела ли она тот же сон? Мысли же она его не читает. Пока еще. Как уверяет. Джой потянулся внутри себя к тому, что называл «зоной Инсон», и ощутил пустое место – как дупло от недавно удаленного зуба. Ого!

Огляделся, смутно ожидая увидеть невдалеке бледную перепуганную тень призрачной девушки.

– Ну ничего себе тебя предок своим воплем вышиб! Инсон, ты где?

Может, ее выкинуло сразу в иной мир? С чувством мощного дежавю (не этим ли он занимается уже несколько дней и ночей?) Джой прошелся по квартире, заглядывая во все отражающие поверхности. С громким стуком водрузил зеркало Инсон на тумбочку. Вообще это нормально, разыскивать пропавшее привидение?

…Конечно-конечно, нормально, согласится добрый дядя психиатр, подкрадываясь со шприцем галоперидола…

– Инсон! – громыхнул Джой и сам услышал в своем голосе отзвуки грозных нот прадеда. – А ну, явись немедленно! Не выделывайся!

…А еще на него примерят смирительную рубаху какого-нибудь бодрого оптимистичненького цвета…

Но зато Инсон явилась. Сложив на груди руки, Джой терпеливо наблюдал, как в зеркале возникает белая точка, растет, приближается, пусть и медленно, неохотно, заплетая ногу за ногу, понемногу превращаясь в женский силуэт. Инсон мотылялась от одного края зеркала к другому, еще и оборачивалась на ходу, как бы раздумывая – не повернуть ли ей обратно.

– Цып-цып, – сказал ей Джой мрачно. – Мне что, тебя до утра ждать?

Понурое лицо Инсон, завешенное волной волос, наконец полностью заняло зеркало. Она молчала. Джой произнес со всей возможной ласковостью:

– Да не расстраивайся ты так! Расскажем деду, что ты не нарочно во мне застряла. Позлится и перестанет.

Инсон помотала головой: волосы взметнулись и вновь упали. Джой чуть автоматически не протянул руку – отвести их с лица.

– Не перестанет, – сказала так тихо, что он еле расслышал. – Он знает.

– Что знает?

– Что я в тебе вовсе не застревала, что это я специально… Прости меня, Джой!

* * *

Это «прости» я повторяла раз за разом, хотя сама не представляла, как такое можно простить. Твердила до тех пор, пока Джой не сказал мне заткнуться. Это была его вторая фраза. Первой – после того как он выслушал мое признание – было:

– Понятно.

Он встал и ушел в ванную. Я честно слонялась под запертой дверью, повторяя на все лады свое «прости». Потом занималась тем же самым на кухне – пока Джой, варивший неизменный утренний кофе, не бросил в раковину громко звякнувшую ложку:

– Я прошу тебя, Инсон: заткнись!

Я умолкла. Глядела в его широкую спину. Раз Джой не притащил на кухню «мое» зеркало, значит, видеть он меня не желает, и нет смысла отражаться ни в каких поверхностях.

Джой неожиданно обернулся с кружкой в руке. Сказал спокойно:

– Я понимаю тебя.

– …Правда?

– Наверняка это очень заманчиво: вновь стать живым в живом теле. Подвернись мне такая возможность и такой же дурак, как я, я бы тоже от нее не отказался. Так что перестань извиняться, Инсон. Я все понимаю.

И повернувшись, аккуратно поставил чашку в раковину.

Я глядела на него – такого выдержанного, уверенного, справедливого… Понимающего. Злость взмывала во мне темной волной.

– Ты понимаешь… Ты?!

Джой поднял брови на мой неприятно взвившийся голос. Сложил руки на груди, всем своим утомленно-снисходительным видом показывая, что готов выслушать и вновь меня понять. Это меня только подстегнуло. Я рванулась к нему.

– Значит, хорошо понимаешь?! А давай запрем тебя в темной комнате без малейшего звука, ветерка и света? Через сколько времени ты сойдешь с ума?! Через сколько часов любым способом будешь прорываться наружу?!

– Но ведь вы же… – начал Джой, но дернул ртом и умолк.

– Да! – крикнула я ему лицо. – Да, мы мертвые! НУ И ЧТО?!

Сжав плотно губы, Джой глядел так, что показалось, что он действительно видит меня – глаза в глаза. Но парень опустил и без того низкие веки. Постоял, глядя в пол, сказал обыденно:

– Пора на работу.

Оттолкнулся от кухонной тумбы и шагнул вперед – не посторонись я машинально, прошел бы сквозь меня. Хотя, конечно, он все равно бы ничего не заметил – не почувствовал… Сказал, разглядывая связку ключей на ладони:

– Остаешься дома или со мной идешь? Как я понимаю, теперь мобильник тебе без надобности?

И не дожидаясь ответа, повернулся и закрыл за собой дверь. Так бы по ней и саданула!

Можно было, конечно, остаться – я ведь не обязана бесконечно просить у него прощения, да и вообще постоянно общаться с младшим Чжоем! Я помедлила на пороге, собираясь с духом… опять игра слов! А вдруг снова не смогу выйти из квартиры?

Входную дверь я миновала, даже не заметив. Как и уже закрывшиеся двери лифта. В машине устроилась рядом с Джоем. Поморщилась, когда он кинул свою борсетку буквально мне на колени. Ну то есть сквозь. Хотя, конечно, он не в курсе, что я пошла за ним и что это мне никак не повредит… Но все равно очень невежливо!

Под включенную музыку и полное молчание мы добрались до работы. Рассеянно поздоровавшись с затаившейся за своим столом секретаршей (нашего букета сегодня не обнаружилось – то ли утащен домой, то ли выброшен с досады), Джой пересек приемную, взялся за ручку двери, помедлил и обернулся:

– Да, Мария, насчет вчерашнего…

Женщина поднялась. Вытянула руки по швам и начала, похоже, домашнюю заготовку:

– Знаешь, Джой, вчера ты сказал чистую правду!

– Погоди, – сказал парень, направляясь к ней.

– Я думала весь вечер и полночи – ты совершенно прав! Я действительно не всегда соблюдаю нужную дистанцию между начальником и подчиненным!

– Мария, я…

– И хотя мне, – секретарша прерывисто вздохнула; и без того влажные ее глаза заблестели, – было очень обидно, ты имел полное право сказать все то, что сказал! Впредь я постараюсь не выходить за рамки делового общения… и-и-и буду держать свои руки при себе!

Склонив голову, Джой некоторое время смотрел на невысокую, шмыгающую носом женщину. Кивнул задумчиво:

– Да, конечно. Поэтому теперь буду обнимать тебя я.

И сделав шаг, обхватил ее за плечи. Мария от неожиданности издала странный звук – нечто среднее между фырканьем и всхлипом. Замерла в его руках, потом обняла ответно, похлопала по спине и даже влажно чмокнула, куда дотянулась – то есть в район подбородка. Когда Джой ее отпустил, женщина вытерла мокрые глаза и проворчала:

– И вообще, где бы я еще могла полапать молодого парня?!

* * *

А ведь он лишь хотел показать, что не сердится, что может понять и оправдать ее, – и за это получил по полной! Нет, женщина всегда остается женщиной, даже если она мертвая женщина! Видимо, следовало наорать, выпороть и поставить в угол. Так, что ли?

Он даже не уверен, поехала ли Инсон с ним на работу. Если да, то она упорно молчала, а Джой счел ниже своего достоинства вопрошать о том окружающее пространство. А когда ему все-таки захотелось это сделать, включил на полную громкость хип-хоп. Интересно, умеют привидения регулировать громкость музыки путем затыкания собственных ушей? Джой мелочно понадеялся, что нет. Да и вообще, какое ему дело, рядом ли призрачная девица или дуется неизвестно за что где-нибудь в уголке!

С Марией Джой помирился, но было ему по-прежнему иррационально стыдно за слова, которые он – вернее, Инсон в его теле – наговорил вчера бесценному секретарю. Придется еще долгое время из кожи вон лезть, чтобы загладить обиду.

Джой остановил машину чуть поодаль от Чертова Кольца. Никакой аварии, несмотря на плотное движение, сегодня не наблюдалось. Джой побарабанил пальцами по рулю, безуспешно вглядываясь: толку-то, если призрачного зрения Инсон он теперь лишен! Спросил воздух:

– Он еще там?

И умолк. Ждал, зная, что ни за что не повторит вопроса, как бы ему ни было любопытно, удалось ли упокоить мстительный дух старика. Текли минуты, в машине царило молчание. Джой дернул ртом и протянул руку к ключу зажигания.

– Да, – тихо прошелестело рядом.

Он одновременно испытал облегчение – Инсон здесь и ответила ему! – и разочарование: значит, ничего у них с этим Сергушевым не вышло.

– И что он делает? Опять Кольцо заколдовывает?

– В данный момент идет к нам.

Джой вспомнил внешность вонгви: ну, в принципе, и расстраиваться не стоит, что не увидит его лишний раз!

– И? – спросил он, потому что Инсон молчала.

– Мы разговариваем, не мешай! – раздраженно отозвалась призрачная девица.

Джой вновь забарабанил пальцами, но удержался от предложения включить в беседу и его. Живым – живое, призракам – призраково. Справедливо ведь…

Не жалеть же теперь об утерянных способностях, которые давал подсаженный в него дух!

* * *

Я смотрела, как, бодро шлепая единственным «сланцем», к нам идет Иваныч. Топает, не замечая ни проезжающих сквозь него машин (я каждый раз нервно вздрагивала), ни проходящих насквозь людей.

– Инка! – заорал он издалека, интенсивно размахивая рукой. – Че, девка-черт, пришла старика навестить?

– Да, – сказала я, невольно улыбаясь: такой он был сегодня забавный и задорный; дружелюбный и жизнерадостный пьянчужка. Аж светится. – Как у вас дела?

– Ничо дела! Дочка моя приходила, представляешь? С внуком! Не видел его год – вытянулся хлопец мне под подбородок! Мужик растет! Нюрка цветы принесла. Плачет вся: «А мы тебя, папка, обыскались! Мол, как же ты так не уберегся!» Обещала добиться, чтоб меня экс-гу-ми-рова-ли! Поняла? Это чтоб меня, значит, выкопали, а потом отдельно похоронили. Вот! И памятник! Инка, поняла?! Памятник у меня будет мраморный!

– Поздравляю.

– Что, завидно?! – азартно вопросил старик. – Вот у тебя какой на могиле стоит?

– Да я вообще не знаю, где моя могила, – пробормотала я.

Иваныч немедленно преисполнился сочувствия.

– Ух ты ж, как тебе не повезло-то! Ну ничо, Инка, будет и на твоей улице праздник! Отыщут и тебя твои родные, значит! Точно говорю!

Я невольно посмотрела на Джоя, выжидательно барабанящего пальцами по рулю. Да. Если и на меня найдется такой вот неравнодушный парень… Может, и мне устроить ограниченный апокалипсис в каком-нибудь районе города?

– Ну ладно, – озаботился Иваныч. – Пошел я. Надо за внуком присмотреть. Курить начал, зараза! Пойду погоняю. Бывай, девка-черт! Заглядывай, если че!

И деловито пошлепал от нас прочь. Да уж, внуку-куряке нелегко придется: у дедушки-то талант! Я глядела ему вслед. Не то чтобы я завидовала, что Иваныч наконец упокоится, – мне еще не надоело жить даже в моем призрачном обличье. Но сейчас он при деле, да еще уверен, пусть и в посмертной любви и нужности своим родным…

– У него все в порядке, – сказала я сдерживающему нетерпение Джою. – Дочка с внуком приходили на место ДТП, обещали перезахоронить.

Джой кивнул и завел машину. Я добавила:

– Сказал передать тебе большое спасибо.

Это я соврала – но ведь видно же, как Иваныч доволен. И Джой – тоже. Хотя и сказал только:

– Значит, аварий больше не будет.

Мы ехали домой по-прежнему в молчании, но уже не в утреннем, полном невысказанных звенящих слов и обвинений, – просто как уставшие от плотного общения люди. Я глядела на Джоя. Хорошо, что мое призрачное состояние позволяет рассматривать людей вдоволь, не рискуя вызвать при этом смущение, негодование или нездоровый интерес типа «а что ты на меня так уставилась?». Парень смотрел вперед, изредка по сторонам. По его лицу скользили полосы света фонарей и разноцветных витрин, причудливо раскрашивая четкий профиль, привычно сжатый рот, выступающий подбородок, косой разрез глаза под изломом черной брови. Джой потер пальцем нижнюю губу, вновь поглядел в боковое зеркало. И сказал:

– Инсон, хватит на меня пялиться!

* * *

Засыпая, Джой слышал довольное мурлыканье кота. Значит, призрак все еще рядом.

…А предок пошел по проторенной дорожке: снова явился во сне. Все тот же английский кабинет, все те же цветущие вишни, нахально сующие ветки в окно… а вообще пейзаж когда-нибудь меняется? Или это любимые прадедовские «обои»?

Но сегодня в комнате их было трое.

Призрачная девушка сидела по правую руку Джоя. Он видел ее краем глаза (русые прямые волосы до плеч, любопытный глаз из-под нависшей на лицо пряди, улыбчивые губы), но, когда поворачивал голову, обнаруживал лишь бледную прозрачную тень – чуть плотнее струящегося горячего воздуха.

Зато прадед поражал своей вещественностью. Он сидел за столом напротив, сложив руки на набалдашнике трости, и взирал на них из-под нависших век. Не глаза – щели-прицелы. Не только провинившейся Инсон, но и правнуку стало неуютно.

Тонкие губы старика разомкнулись. Звучный голос отозвался в теле Джоя натуральной вибрацией.

– Ну и как? Разобрались?

– Более-менее, – сдержанно отозвался Джой. Черта с два он даст себя запугать. Тем более призраку. Тем более неизвестному: а вдруг тот вообще не чун сиджо, а какой-нибудь самозванец? Где его верительные грамоты, то есть документы?

Джой еще обдумывал, как поделикатнее, чтобы не обидеть предполагаемого предка, попросить предъявить их, а старик обратился уже к Инсон:

– А с тобой, агасши, будет отдельный разговор – когда вернешься!

– Да, господин Чжой, – пробормотала Инсон. Краем глаза Джой видел, что та ссутулилась, наклонила голову, пряча лицо за крылом волос. Хм. А как можно наказать бессмертный дух? Чем устрашить? Похоже, Инсон знает, чего бояться…

Прадед окинул обоих орлиным взглядом.

– Мне все равно, какие разногласия и трения между вами существуют. Теперь вы работаете в одной команде над общей целью и…

Джой неожиданно развеселился: предок и впрямь при жизни был начальником! Текст один в один с речью самого Джоя, обращенной к руководителям конфликтующих организаций-смежников. Правда, в конце он всегда задает вопрос – смогут ли те преодолеть противоречия и работать в одной команде. Для прадеда таких демократических допущений просто не существует: все должны делать именно то, что он делать велел.

А сейчас он велел:

– Вы должны отыскать для меня…

Джой открыл глаза оттого, что лицо его обдувал прохладный ветерок. Попытался натянуть на голову одеяло и поспать еще, но над ухом пропели:

– Джойчи-ик, встава-ай!..

Он перевернулся на живот. Пробормотал в подушку:

– Отвяжись, Инсон, а? Сегодня воскресенье, совесть имей, дай поспать!

Привидение возмутилось:

– Какой спать? Какая совесть? Надо дело делать! Поручение выполнять!

И тут он вспомнил сон, беседу с прадедом и сел на кровати, осоловело глядя перед собой. Ни сна тебе ни покоя, ни выходных ни проходных… Да еще привидение работает надсмотрщиком! Кажется, и не ветер то дул, а Инсон его по щекам отшлепала! Своими невесомыми призрачными лапками. Джой тоскливо зевнул и потащился в ванную.

Призрачная девушка крутилась рядом, непрерывно рассуждая:

– Я-то думала, мы с тобой пойдем в какое-нибудь указанное тайное место и будем копать…

– Будем, – саркастически повторил Джой.

– …А тут надо какую-то тетку найти, о которой ничего не известно, кроме фамилии, приблизительного возраста и того, что она как-то связана с медучреждением! Тебе не кажется, что господин Чжой нам с тобой голову морочит? Может…

– Слушай, выйди уже отсюда! – прервал ее Джой.

– Что? – очнулась Инсон. – А, сейчас…

Утренние процедуры шли под аккомпанемент рассуждений и заковыристых версий, доносившихся уже из-за двери.

Прадед, конечно, слишком немногословен и загадочен: выдает информацию скудными порциями. Поэтапно.

Ну и мы пойдем поэтапно.

Начнем с горсправки, что ли…

А также будем добывать списочный состав медработников всех лечебных и профилактических заведений Северокаменска. И как тут задействуешь призрачную помощницу? Даже не зашлешь в отделы кадров личные карточки просмотреть.

Только в качестве генератора безумных идей: ими Инсон сыплет уже добрых полчаса.

Ну хоть скучать ему не придется…

* * *

– Инсон, ты здесь?

Молчание было ему ответом, и Джой вспомнил, что призрачная девушка не любит и боится больниц: возможно, много болела, а может, и умерла в таком печальном учреждении. Значит, сейчас притормозила снаружи, ожидая, чем закончится его поисковая экспедиция.

Бахилы тихо шуршали. Джой брел по длинному сумрачному коридору, поглядывая на закрытые и открытые двери палат. Медсестры – или санитарки? – были просто неуловимы: мелькнут где-то впереди или наоборот позади – и нет их. Интересно, а сами-то больные как их отлавливают?

Наконец Джой сумел ухватить какую-то медицинскую диву за полу мини-халатика.

– Где мне найти врача Сонину?

– Сонину?

Джой на всякий случай сверился с записью, хотя перепутать такую простую фамилию невозможно.

– Сонину. Инициалы: И. Н.

Девушка выпятила розовые губы.

– Что-то не помню такую. Может, из интернов? А вы спросите в ординаторской или на посту!

И сквозанула дальше по своим загадочным медицинским делам.

В ординаторской никого не оказалась. Медсестра за столом в коридоре, раскладывающая таблетки по каким-то бутылькам и ящичкам и постоянно сверяющаяся со списком, даже глаз на Джоя не подняла. Мотнула раздраженно подбородком:

– Идите в третью!.. ноль пять миллиграмм…

Джой аккуратно постучал в прикрытую дверь палаты. Когда никто не ответил, всунул голову: