Текст книги "Броманс (СИ)"
Автор книги: Наталья Колесова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Навык «вижу подростка насквозь» у него отлично прокачан, бедный Принц! Сэмми огляделась. До дома уже недалеко.
– Да прямо здесь и высадите.
– Можешь на «ты», – в который раз предложил Джейк. Похоже, его это задевало. Поэтому вылезая из машины, Сэмми сказала с ухмылкой:
– Попробую… мистер!
Захлопнувшаяся дверь заглушила его смех и «ах, ты ж!». Сэмми помахала рукой затемненным окнам, не зная, машут ли ей в ответ. Постояла, неизвестно чему улыбаясь в сумерках – вторая половина дня получилась странной, но не скучной. С улыбкой же замедленно повернулась…
И встретилась взглядом со стоящей на тротуаре Кэти Джонс.
Старостой своего класса.
* * *
В каждом классе (не говоря уж о школе) имеется свой хулиган, неуправляемый и наглый, на которого учителя давно махнули рукой. А ещё свой нелепый «ботаник», над которым все смеются.
И своя заучка.
Вот она. Во всей красе. Все еще в школьной форме – наверняка возвращается со своих бесчисленных факультативов или с заседания старост. Черные прямые волосы забраны в два аккуратных хвоста; идеальные складки на юбке не то, что не задираются – их даже ветер опасается потрогать; носочки белые; синие кеды хирургически чистые. И перегруженная сумка с учебниками и тетрадями в руках. Строгие черные брови нахмурены, темные, чуть раскосые глаза смотрят с напряженным вниманием.
Произнесла, словно проверяя саму себя:
– Саманта… Саманта Коултер?
– Кэти? Кэтрин Джонс? – передразнила Сэмми, закидывая рюкзак за плечо. Вот принесла нелегкая! Никогда не сталкивались вне школы, а тут – здрасьте-пожалуйста!
– Кто это был?
– А твое какое дело?
Будто не слыша, Кэти продолжала мозолить ее немигающим взглядом. Джонс никогда не слыла сплетницей, но если уж решит, что обязана о чем-нибудь куда-нибудь кому-нибудь сообщить – никто и ничто ее не остановит. Поэтому Сэмми не решалась просто развернуться и уйти.
– Знаешь… – начала независимо, но староста ее перебила:
– Это же старший брат нашего Хиро Лоу?
Так и сказала: «нашего»! Будто поступивший в ее класс новичок автоматически не только попадал под ее руководство и покровительство, но и становился собственностью блистательной старосты Кэтрин Джонс.
– Ага.
– А Хиро знает, что ты встречаешься с его братом?
Сэмми скривилась. Ну вот! Если даже самая здравомыслящая девочка класса (несмотря на высшие баллы по всем предметам, от чего можно запросто слететь с катушек) так реагирует на ее появление из машины старшего Лоу, то что ждать от остальных!
– Послушай, Джонс. Мы – не встречаемся! Джейк случайно увидел меня на улице и попросил показать город.
Кэти медленно кивнула. Челюсть у нее узкая, что придает и без того решительному лицу еще более упрямое выражение.
– То есть Лоу попросту остановил машину перед первой попавшейся школьницей и попросил показать ему город?
В логике Джонс не откажешь.
– Мы знакомы, – вынужденно признала Сэмми. Кэти продолжила свой допрос дальше:
– Где и как вы познакомились?
Сэмми все-таки не выдержала:
– Может, ты ещё мне мои права зачитаешь?! Предъяви полицейское удостоверение, Джонс! А если его нет – вали в жопу, поняла?!
И застыла от прилетевшего в спину:
– Собираешься встречаться с обоими братьями, Коултер?
– Че-го?
Джонс прижала обеими руками к груди сумку – наконец заметила ее тяжесть? Или заслонилась от круто развернувшейся Сэмми? Но та даже не разозлилась. Уставилась на старосту с опасливым любопытством: вот как заучки слетают с катушек! Спросила проникновенно:
– С кем-кем я встречаюсь?
Хотя, в принципе, встречается, да. Причем с двумя. Но не так, как Джонс предположила. А с чего она это предположила? С Джейком – понятно, а с Хиро?
Сэмми всегда считала, что староста, как и большинство одноклассников, предпочитает не замечать ее существования – все равно никак повлиять (или достать) не может. А если все-таки наблюдала и засекла их встречи на скамейке? Ага, аж целых два раза, уржаться можно! Только Джонс отчего-то не веселилась. Смотрела немигающим взглядом, сузив глаза, поджав губы: точь-в-точь бдительная старушка, обличающая современную испорченную молодежь.
Вот же засада! Сэмми раздраженно взъерошила волосы, оборвав при этом фальшивую кудряшку. Запихнула ее в карман. Огляделась. Уже окончательно стемнело, тетка опять разбухтится на весь вечер. Но прояснить ситуацию следовало на месте, ненужное внимание и подозрения ей совершенно ни к чему.
– Да Хиро на меня наплевать с большой колокольни! Как и на всех в нашей школе!
– Он только с тобой и разговаривает. Изо всей школы.
Вот черт! Сэмми фыркнула:
– Ага, разговаривает! Все наши разговоры – поди-подай, мы же сидим на соседних партах, в конце концов! Хочешь, махнемся местами? И вообще он зовет меня пандой. Хорошее любовное имечко, да? Это же буквально как «киска» или «зайка»!
Губы старосты дрогнули – словно она хотела улыбнуться – но тут же неподкупно сжались.
– Но ты так изменилась с его приходом в наш класс: макияж, прически…
Надо порекомендовать школьному совету нагружать старост побольше! А то у них так мало забот, что они подмечают малейшие изменение имиджа окружающих. Ну ладно, в ее случае – далеко не маленькие. Сэмми утомленно вздохнула:
– А у Гир школьная юбка теперь едва трусы прикрывает! И что? Он тоже с ней из-за этого встречается?
Ход был психологически верным: разве может девчонка-заучка испытывать теплые чувства к самой популярной девице класса? Как, впрочем, и девчонка-пацанка. Переключив бдительную старосту на Элис, Сэмми постаралась закрепить успех:
– Джонс, не рассказывай Хиро, что засту…. видела меня с его братом. Не хватает, чтобы и он ещё из-за этого меня доставал! Договорились? Всё, пока!
И быстро поскакала вниз по улице, пока Кэти не выложила ещё какие-нибудь подозрения. Или даже доказательства. Ф-фу, на этот раз вывернулась! Надо держаться от Хиро в школе подальше, только как? Хорошо бы и впрямь махнуться с кем-нибудь местами – любая одноклассница хоть сейчас готова – жаль, не позволят. Да и самой Сэмми нравится ее последняя парта: можно даже иногда вздремнуть, спрятавшись за спиной впереди сидящего…
В рюкзаке заголосил сотовый: наверное, тетя Ханна уже потеряла. Пока Сэмми стягивала с плеч рюкзак, пока разыскивала мобильник по всем карманам, тот все не умолкал: точно, тетка.
Нет.
Как раз тот самый, от кого она должна держаться подальше.
Никаких тебе «привет-как дела»:
– Завтра идем в кино!
* * *
– Я пришла! – сообщила Сэмми доносящемуся из гостиной звуку работающего телевизора. Не услышит, ей же лучше: можно сказать, что уже давным-давно дома и вовсю трудится над уроками.
Но тетка услышала: тут же возникла в дверном проеме, скрестив на груди руки.
– Явилась наконец-то! Я же велела тебе возвращаться домой до темноты… это что еще такое?!
Стягивающая кроссовки Сэмми машинально оглядела прихожую.
– Что?
Ее искреннее непонимание тетка восприняла как издевательство.
– У тебя на лице! Это что такое? Ты красилась?!
Вот черт! Просчитывая завтрашний напряженный график: обогнать Принца после уроков, забежать домой переодеться и избавиться от школьного мэйкапа, Сэмми совершенно забыла о макияже сегодняшнем. До этого времени ей удавалось прийти домой раньше работающей опекунши или сразу проскользнуть в ванную.
– Саманта Коултер! Немедленно смой всю эту гадость, пока я не выдраила тебе лицо с содой!
Поднимаясь по лестнице, Сэмми ворчала:
– Сама же постоянно говорит, что надо походить на девочку, а теперь…
Стоявшая внизу тетка завизжала:
– Я говорила: на девочку! А не на малолетнюю проститутку!
– Можно подумать, ты их когда-нибудь видела!
– Да уж нагляделась! Одной твоей матери мне хватило вот так, и я не собираюсь ещё и…
Сэммины пальцы вцепились в перила. Она остановилась на площадке и поглядела вниз: тетка смотрела на нее, задрав голову. Лицо в красных пятнах, волосы всклокочены. Опекунша умолкла, и Сэмми тоже не знала, что ей сказать. Просто повернулась и вошла в ванную, с силой шарахнув дверью. Мрачно уставилась в зеркало на свой «пандовый» макияж. Мало того, что она малолетняя бандитка, так теперь еще превратилась в малолетнюю проститутку. Спасибо, тетечка! Хорошего же ты мнения о своей единственной племяннице!
С содой-не с содой – Мар подарила ей «смывку» для водостойкого макияжа – но Сэмми умывалась ожесточенно, до красноты и скрипа чистой кожи. И душ приняла до кучи, наверное, целый час под ним провела, смывая сегодняшний день. А пуще всего – теткины слова.
А придя в свою комнату в одном полотенце, обнаружила, что опекунша устроила большой шмон, сбрасывая в мусорный мешок всю найденную новенькую косметику.
– Ты что делаешь?! Это, между прочим, моя комната!
– А это – мой дом! – рявкнула тетка, потрясая пойманной в черный мешок добычей. – И пока ты живешь здесь, будешь соблюдать мои правила!
– Да я только их и соблюдаю! – завопила Сэмми. – Я не пью, не курю, не колюсь, с парнями не гуляю, хожу в школу, возвращаюсь домой к десяти, чего тебе еще надо-то!
– Вот тебе еще одно – никакого намазанного лица!
– Ты в каком вообще веке живешь?! – орала Сэмми уже вниз, перегнувшись через перила. – Ну давай я ещё наголо обреюсь, чтобы все парни от меня гарантированно шарахались!
– Саманта Коултер! Замолчи и иди немедленно в свою комнату, пока я не посадила тебя на неделю под домашний арест!
Сэмми чуть не рявкнула в ответ: ну и подумаешь, сади! Но сдержалась: тетка ведь и впрямь может сдержать слово, и тогда завтра никакого кино с Принцем. Злость Сэмми традиционно выместила на двери – уже в свою комнату.
* * *
– Понимаешь, она вечно ставит знак «равно» между мной и моей матерью! Наследственность, и все такое. Типа я так же пью, употребляю наркотики и…
– И что еще?
Вместо ответа Сэмми откусила большой кусок мороженого. «Малолетняя проститутка» Хиро, конечно, порадует, но… Продолжила неопределенно:
– …и всякое такое.
Фильм был никаким. Дохлый триллер. Как они, в общем-то, и думали: и по описанию, и по актерам, и по трейлеру.
Но бывают дни, когда уже просто невозможно оставаться дома. Когда вдруг резко надоедают родственники, старые друзья, привычные дела. Когда хочется просто встать и уйти. Идти-идти без цели неизвестно куда… и никогда уже не возвращаться.
Хорошо, если рядом оказывается тот, кто тебя в этом деле стопорит.
Как сейчас Хиро – ее.
Как она – Хиро.
Парень ел мороженое, словно сытый домашний кот – лизал, разглядывал и снова лизал. Это называется: лакомиться? А если откусывал, то очень аккуратно, оставляя на брикете ровный след ровных же зубов. Глянув на нее, Хиро неожиданно заулыбался.
– У тебя усы белые!
Она смахнула со рта вафельные крошки.
– Всё?
Хиро затряс головой.
– Нет, ниже!
Сэмми вытерла рот тыльной стороной ладони.
– А теперь?
Не переставая улыбаться – и чего скалится непрерывно, в школе-то у него не лицо, а неподвижная индейская маска! – парень потянулся, мизинцем тщательно протер контур ее губ, бормоча: «как кот молока напился!» Сэмми только моргала. Губы пощипывало, словно она только что откусила ломтик ананаса. Встретившись с ней глазами, Хиро внезапно перестал улыбаться и отдернул руку. Поглядывая по сторонам, хапнул сразу треть мороженого.
Сэмми на всякий случай снова протерла рот. На два раза. Надо запомнить, что в компании этого чистоплюя нужно иметь при себе салфетку, а то и вовсе носовой платок! Есть у нее привычка съедать все сразу и безо всяких изысканных манер, да. Просто всегда хочется есть. Даже жрать. В кино умяли большой стакан карамельного поп-корна, а в желудке опять пусто. Бешеный метаболизм, говорит Клара с завистью.
– Я тебя понимаю, – неожиданно сказал Хиро. – Очень хочется пойти по пути наименьшего сопротивления, да?
– Чего?
– Однажды устаешь доказывать, что ты не такой. Куда легче стать таким, каким тебя видят взрослые.
– А… и у тебя?
– Ну, у меня тоже имеются родственники… А-а-а, ладно, пошли лучше поиграем? – Хиро кивнул в сторону «одноруких бандитов».
Сэмми проинспектировала в уме свои финансы. Карманные деньги ей выдаются скупо: тетка подозревает, что она обязательно потратит их на что-нибудь запрещенное. Считает свою племянницу идиоткой, ага. Так что недельный запас почти подошел к концу, хорошо, старший Лоу кормил ее вчера в кафе за свой счет.
А младший каким-то образом сейчас понял, отчего она тормозит. Сказал бодро:
– Угощаю! Я же еще не прописывался!
– Скажи это всему своему классу! – буркнула Сэмми. Упираться не стала – когда еще такой случай подвернется? Да и вообще в следующий раз она его выручит. Она хорошее помнит.
За сорок минут потратили, наверное, все принцевские карманные деньги. Зато Сэмми убедилась, что парень в школе действительно носит маску. В зале игровых автоматов Хиро был совершенно другим: азартно играл, искренне расстраивался, когда проигрывал, прыгал, как сумасшедший, при выигрыше. Как он умудряется прятать свой бешеный – добермановско-семейный – темперамент?
А потом произошло то, чего Сэмми и боялась. О чем предупреждала Клара.
Дурачась, они как раз выбирали на выигранные жетоны какой-нибудь приз из залежавшихся в витрине дорогущих сладостей и игрушек, а то и вовсе дебильных кукол, когда за спиной раздался знакомый тягуче-нудный голос:
– Ты гляди! Наш Сэм наконец-то завел себе дружка!
Джонни. Джонни-Бык. Вернулся, значит.
Одно время Сэмми тусовалась с местной районной… бандой это все-таки не назовешь… компанией. Они кучковались у центрального рынка, трясли мелкую школоту, умеренно приставали к местным или залетным слабакам, распивали спиртное, приобретенное старшими или просто выглядевшими взрослыми товарищами. Подворовывали по мелочи, не то чтобы серьезно или организованно – со скуки. Пока тусовка не развалилась. Старшие кто уехал, кто в армию пошел. А Бык Джонни однажды залетел по-крупному, серьезно травмировав кого-то в драке. Отправился в тюрьму для несовершеннолетних или исправительную школу, что-то вроде этого.
А теперь – вот он. Со своими вечно сонными глазами и толстой вислой нижней губой. Стал еще выше и толще, просто гора мяса и сала. За спиной тройка шакалят. Из тех, кто ее не знает-не помнит, а потому наглых. Угодливо не по теме хихикающих.
– Привет, Бычара, – сдержанно сказала Сэмми.
Они обменялись незабытым, отработанным до автоматизма традиционным приветствием – ладонь-кулак-локоть-плечо-бедро. Хиро смотрел во все глаза: со стороны, наверное, это выглядело по-дебильному. А ведь когда-то казалось крутым неимоверно!
– Давно вернулся?
– Да пару недель назад, – Бычара все не сводил с Принца сощуренных бесцветных глазок, и это начинало сильно напрягать. – Ты-то как?
– Так же.
Джонни сдвинул за щеку свою вечную жвачку (будь он девчонкой, прозвище бы у него точно было Корова) – и ткнул Хиро в грудь толстым коротким пальцем.
Почти ткнул.
Потому что тот уклонился. Не шарахнулся, не отступил, а еле заметно, на какую-то долю дюйма, подался назад. Джонни засопел громче. Не понравилось.
– Вот гляжу я на тебя, парень, – начал своим тягучим монотонным голосом. – Гляжу и не понимаю – пацан ты или девка. Мордашка смазли-ивая… Мож, наш Сэм себе не дружка завел, а подружку, а?
Сэмми глазами показала Принцу: не лезь! Когда тот, окинув их взглядом, по ее еле заметному кивку отступил за спину, почувствовала одновременно облегчение и разочарование. Но хорошо: и на рожон не полезет и под ногами путаться не будет в случае чего.
Надо было или спускать дело на тормозах, переводить разговор в шутку или держать лицо. Вон и шакалята подтянулись ближе, от возбуждения чуть хвостами не виляют. Сэмми краем глаза заметила, как сообразительная продавщица уже взялась за трубку: ага, тогда тянем время до прихода охраны молла! Оскалила зубы в улыбке:
– Бычара, мы уж сами разберемся, кто тут мальчик, кто девочка… С кем из наших уже виделся?
Джонни неожиданно густо захохотал:
– Да в курсе я: желтопузым же без разницы, с кем трахаться – с бабой иль с мужиком! Так ведь, милка узкоглазая?
…Хрясь!
Сэмми с оторопелым изумлением наблюдает, как ее собственная рука летит вперед в отработанном не хуже недавнего приветствия хуке и с хрустом врезается в уже не раз перебитый нос Бычары. Толстая огромная ладонь Джонни накрывает этот самый нос, а вторая толкает ее так, что Сэмми врезается спиной в витрину. Продавщица визжит, Сэмми кашляет: кажется, что в грудину врезался целый молот и все осколки ее и ребер застряли в легких. Из-за этого кашля – и витрины – она не успевает увернуться от кинувшегося на нее шакала. Ах ты ж гнида мелкая!
Но Сэмми забывает все бранные слова, когда видит, как Хиро взлетает в воздух…
* * *
– Ты крут!
Слова выходили невнятными – Сэмми прижимала к скуле намоченную в реке куртку. Хиро пожертвовал. Текло за шиворот, Сэмми шипела, но больше с досады, чем от боли и жжения.
– Круче только тучи, – согласился Хиро. Он расслабленно сидел рядом, подставляя солнцу целую и невредимую физиономию. Что ж за гадство такое: какой-то безвестный шакаленок умудрился заехать ей в морду и после этого уйти безнаказанным! А Хиро мало того, что цел и невредим, так ещё и…
– Ты первый сумел сбить Джонни с ног!
– Мне теперь за это полагается медаль или что? – лениво поинтересовался Лоу. Он настолько пригрелся и расслабился, что стянул майку и прилег поверх, раскинув руки, на теплые бетонные плиты берега.
Сэмми все не успокаивалась:
– Понимаешь, он же бык!
– Я слышал прозвище.
– Это не просто кликуха. Это… это как должность в каждой уважающей себя банде. Тот, которого все боятся – и свои и чужие. Он выколачивает долги и все такое… Если бы у него мозги имелись, вообще бы весь город под себя подмял.
– А, так это банда?! – оживился Хиро. – А я думал – твои старые приятели и вы всегда так развлекаетесь.
Сэмми глянула с подозрением: издевается? Повернув голову, Лоу ответно рассматривал ее из-под ресниц. Ребра мерно поднимаются-опускаются. На гладкой груди – пара каких-то амулетов на цепочке и шнурке. Весь длинный, поджарый. Парень похлопал себя по впалому животу.
– Что, рассматриваешь мое желтенькое пузцо?
– Ага, – проворчала Сэмми, сползая к реке. – Прям наглядеться не могу.
Вновь погрузила куртку в воду.
Вовремя, буквально из-под носа охранников, уволокла она Хиро, задумчиво взиравшего сверху на поверженного сквернословящего Бычару. А то бы сидеть ей в полицейском участке второй раз за неделю – и уже не в качестве свидетельницы.
– Знаешь, по-моему, этот твой компресс совершенно бесполезен! – деловито заключил Принц. – Давай пойдем домой…
– Чего я там забыл!
– …ко мне.
Сэмми опять чуть не повторила свое «чего я там забыла?», а Лоу уже принял вертикальное положение, надел майку и протянул ей руку.
– Пошли-пошли, – повторил нетерпеливо. – У нас такие бальзамы и пластыри имеются – ни в одной аптеке не купишь! Назавтра ни следа не останется. Или что: шрамы и морщины украшают труп мужчины?
Да уж, явиться домой, а завтра еще и в школу с фингалом совершенно не улыбалось. Во-первых, тетка, во-вторых – Марси. Клара, конечно, поймет, когда она ей все расскажет, но тоже не порадуется.
– Прямо ничего не останется? Ох…
Сэмми попыталась встать и поняла: придется-таки хвататься за протянутую руку Хиро. И выпрямляться при этом ме-едленно, потирая отбитый крестец. Парень неожиданно задрал майку на ее спине и присвистнул.
– Вот это он тебя швырнул!
– Лучше не напоминай! – Сэмми с досадой одернула одежду. – А брат дома?
– Нет, он сегодня по делам уехал.
– Ну так давай шевелись быстрей, чего ты как бабка старая!
Хиро хмыкнул, наблюдая, как она сама, старуха-старухой, ковыляет по плитам. Но комментировать не стал.
* * *
В доме было тихо и пусто – Хиро на всякий случай поокликал с порога своего негостеприимного братца. Скинул кроссовки и пошлепал по скрипящим доскам пола куда-то в недра жилища. Сэмми сунулась в кухню: запах яблок выветрился, пахло жилым, едой – видно, братья себе по-настоящему готовят, а не питаются фаст-фудом. А у них, если бы тетка не варила, основным мусором были б упаковки из-под готовой еды.
В гостиной на стене дремала телевизионная панель, на ковре валялись подушки, на столе – толстые журналы. Сэмми перелистнула пару страниц: иероглифы. У дальней стены обнаружилась полочка, украшенная пушистыми сосновыми ветками, заставленная фигурками и табличками из дерева и металла. Сэмми взяла одну табличку, повертела, чуть ли не понюхала. И тут иероглифы!
– Не трогай.
Хиро ссыпал на стол принесенный лечебный арсенал.
– А что это такое?
– Камидана.
– Чего?
– Ну… вроде домашнего алтаря. Тут талисманы с некоторых японских храмов и талисман бабушки – маминой мамы. Она умерла.
Сэмми быстро, но аккуратно поставила табличку обратно на полку. Очень надеясь, что старушка не обидится. Она же не со зла.
– Камидана немного неправильная, – продолжал Хиро, рассматривая свои чудодейственные средства. – И расположение, и ветки не с того дерева. Но Джейк велел мне не выпендриваться, так что я сделал, как душа захотела.
Душа! Странно слышать это слово от парня своего возраста. Если, конечно, он не свидетель Иеговы и прочий мормон. Принц и впрямь малость… нездешний.
Нездешний скомандовал:
– Сядь сюда и дай осмотреть твою морду!
Сэмми послушно опустилась на широкий подлокотник дивана.
– Лицо, Хиро! Даже очень симпатичное лицо. Мне говорили.
– Что ж ты это свое милое личико так не бережешь? – вопросил Хиро. Цапнул ее прохладными пальцами за подбородок, наклонился, изучая ссадину так и эдак. Сэмми поспешно задержала дыхание, но все равно успела ощутить его запах. Такой… мальчишеский. И терпкий и свежий одновременно. Еще, кажется, аромат шампуня, надо спросить, какой. Или он парфюмом пользуется? Странно, никогда в школе не чувствовала.
Наконец медбрат Лоу выдал свой вердикт:
– Ничего страшного.
– Ну и где твой супербальзам?
– Лучше давай я сам, а то ещё весь вымажешь.
– Нечего зазывать было, раз теперь жаба давит!
– Сиди уже спокойно, а? И молча!
Выбрав из лечебного арсенала маленький зеленый тюбик, парень выдавил мазь на кончик указательного пальца и начал наносить на ее скулу крохотными порциями – слой за слоем. Теперь пахло еще аромомаслами и травами. Чтобы не таращиться в близкое лицо Хиро, Сэмми опустила глаза – и наткнулась взглядом на его губы. Довольно пухлые, сосредоточенно прикушенные – Джейк, кстати, такой же губастый…
И Сэмми вдруг сообразила, что сейчас они в доме совершенно одни. Что Принц рядом настолько, как никогда никто из парней. Ну, не считая ситуаций вроде забитой нетрезвыми подростками машины.
Что если чуть сдвинуться вперед – их губы соприкоснутся…
Сэмми сглотнула и испугалась, что получилось у нее это слишком громко и заметно. И Хиро услышит, поймет, что она волнуется.
Поймет, о чем она думает.
Бред, конечно.
Когда парень сказал: «вот так хватит» и отодвинулся – наконец-то! – Сэмми поспешно наклонила голову, ероша волосы и молясь богам его синто, чтобы не покраснеть и не выглядеть откровенно взбудораженной и растерянной.
Глянула исподлобья – Хиро, к счастью, на нее не смотрел. Уронил тюбик, поднял, принялся закручивать крышку. Не получалось, он тихонько ругался, ну да, бальзам такой крохотный… Наконец справился и повернулся к ней с коварной усмешкой:
– А вот сейчас начинается самое интересное. Снимай штаны!
– Чего?
Парень кровожадно потряс в воздухе следующим тюбиком и упаковкой – наверное, тем самым волшебным пластырем.
– Готовься к экзекуции!
– Ага, бегу и падаю, – проворчала Сэмми, не двигаясь с места. – Будешь ты ещё мою задницу лапать! Где у вас зеркало, сам справлюсь.
– Многие об этом только и мечтают, а ты сопротивляешься! Нет у нас зеркал, мы вампиры, не знаешь?
Но отдал тюбик. Скептически поджав губы, наблюдал, как Сэмми приспустила пояс штанов.
– Ниже.
Она нащупала рубец. И впрямь надо ниже, а то потом одежду фиг от этого пахучего лекарства отстираешь. Хоть бы Хиро перестал таращиться! Какое счастье, что она сегодня не стринги натянула, давно бы уже обнаружились. Хотя Марси как-то притаскивала журнал со стрингами мужскими: вот где гадость! Тюбик пах мятой, или ментолом, как правильно? Хиро приподнял ее майку.
– Ниже надо, говорю!
– Куда ниже-то! – огрызнулась она. Парень хмыкнул неопределенно, но дальше наблюдал без комментариев. Мазь приятно холодила саднящую припухшую кожу. Потом боль и вовсе утихла: как будто анестезию поставили!
– Теперь пластырь, только аккуратнее, – скомандовал Хиро.
По-прежнему придерживал край майки, пока Сэмми надрывала пакет с иероглифами. Изогнулась, примериваясь, как лучше прилепить. Хиро выдохнул нетерпеливо:
– Знаешь, ты меня уже достал со своей… стыдливостью! Сейчас все испортишь, а больше такого пластыря нет. Дай я! Держи!
Сэмми растерянно перехватила майку.
– Наклонись хоть немного! – продолжал командовать Хиро. – Или ты хочешь, чтобы я перед тобой на колени вставал? Не заслужил еще.
Сэмми деревянно нагнулась, ощущая, как его быстрые уверенные пальцы растирают бальзам. Зашипела, когда нажал слишком сильно.
– Осторожнее!
– Расслабься, детка! – проворковал парень. – Сначала будет немножко больно, но потом получишь удовольствие, Хиро Лоу гарантирует!
Сэмми закусила губу, чтобы не засмеяться – и предупреждение получилось сдавленным:
– Сейчас ка-ак тресну!
– О, ты такой агрессивный, такой страстный! Как раз в моем вкусе! – Прилаживая пластырь на ее крестец, Хиро задышал показательно бурно и громко, и она, все-таки не выдержав, звонко рассмеялась.
– Что здесь происходит?
Невзирая на прокол с «шакалом», Сэмми реакцию все-таки не потеряла. Еще не успел стихнуть звук голоса за спиной, а она уже с силой треснула Хиро по руке и отскочила, одновременно стягивая край майки и пояс штанов. Развернулась к двери.
Там стоял Доберман.
Переводил взгляд с нее на брата.
* * *
В голосе Джейка явно звучало разочарование:
– А я-то поначалу решил, что это Хиро тебе фингал поставил!
– Еще чего! – вскинулась Сэмми. – Нос у него не дорос!
– Ну, знаешь, – рассудительно заметил Хиро, – тот парень в молле был еще мельче.
Сэмми чуть не зарычала:
– Я же говорю: не напоминай!
Хиро вскинул брови:
– А то что?
Сэмми открыла было рот, но закрыла, перехватив взгляд Джейка.
Старший Лоу сидел напротив за кухонным столом, отвалившись на спинку стула и скрестив на груди руки. Наблюдал. Странно, что он не разозлился, обнаружив ее в собственном доме, и не погнал пинками вон, как Сэмми того опасалась. Разобравшись, что к чему (и этому тоже пришлось продемонстрировать рубец), еще и посоветовал, какое лекарство лучше – чтобы уж гарантированно и быстро зажило.
Потом Хиро взял инициативу в свои руки и погнал всех в кухню: налаживать конструктивный диалог, типа сытый человек всегда добрее. Рассказывал о случившемся тоже он. Сэмми осторожно помалкивала, прихлебывая колу и уминая крекеры. Была готова к тому, что Доберман разозлится: ведь из-за нее его единственный ненаглядный братец встрял в драку.
Но Джейк спросил только:
– Так теперь Хиро должен ходить по улицам и оглядываться?
Сэмми задумчиво подергала челку. Марси уже несколько лет бьет ее по рукам, отучая от этой привычки. Да ещё сейчас лишние фальшивые детали прически под угрозой. Но в затруднении рука сама собой тянется. Клара говорит, таким образом она стимулирует работу капилляров волосистой части головы, а значит и кровоснабжение самого головного мозга. Библиотекарша всему может найти объяснение. Наверняка в свои учебные годы была заучкой ещё той.
Произнесла с сомнением:
– Н-ну, не знаю… Раньше Бык подлюкой не был. Отколошматить кого-то в фарш для него милое дело, а чтобы из-за угла… Хотя за полтора года отсидки или где он там был, мог и измениться. В случае чего посылайте его и шакалов ко мне. Разберемся.
– Какой заботливый, – пробормотал Джейк.
Хиро широко улыбнулся:
– Правда же? Сэм, ты случайно никакой городской бандой не руководишь?
– Не-а. Сдались они мне: командуй, натаскивай, из неприятностей выручай… Просто я знаю многих. С молодости.
Хиро снова фыркнул, Джейк произнес крайне серьезно:
– Вижу, твоя давно прошедшая молодость была очень бурной!
Сэмми только кивнула, признавая справедливость его слов и напрочь игнорируя насмешку. Доберман неожиданно подался к ней через стол.
– А вот скажи-ка честно…
Он так пытливо вглядывался ей в лицо, что Сэмми готова была услышать: «…а не ты ли у нас девочка Саманта?».
– …а из-за чего же ты все-таки врезал этому своему Быку?
– Не моему, – поправила Сэмми машинально.
– …Хиро же говорил, поначалу ты его уболтать пытался. Из-за того, что моего брата обвинили в нетрадиционной ориентации? Ты так заботишься о его реноме? Или потому что Хиро назвали узкоглазым и… как это?
Он пощелкал пальцами в воздухе, брат с готовностью подсказал:
– Желтопузым.
Сэмми помедлила. Она всегда была равнодушна к цвету кожи, волос и разрезу глаз окружающих – если, разумеется, окружающие ее этим же самым не доставали. В классе постоянно учится несколько чернокожих ребят, местные индейцы, да и всяческих метисов-мулатов хватает. Староста вон вообще удочеренная… китаянка, кажется, Сэмми никогда не интересовалась.
Но бывают ситуации, когда следует только бить, а не спускать на тормозах и убалтывать!
Объяснение получилось косноязычным: может, потому что Сэмми и сама толком не поняла, отчего так взбесилась. Или потому что Джейк не спускал с нее внимательных глаз, всё в мозги пытается влезть. Вот как раз сегодня ей врать совершенно ни к чему.
В конце концов старший Лоу сказал «ясно», поднялся и начал собирать со стола чашки. И что же ему там ясно стало? Сэмми вопросительно поглядела на Хиро – тот слегка поднял брови и повел плечом. Тоже не понял реакции.
Не оборачиваясь от раковины с посудой, Джейк скомандовал:
– Хиро, дашь ему бальзам с собой. Пусть пару дней помажется, но остатки – чтоб назад! На вас, драчунов, не напасешься!
Хиро энергично выбросил в воздух сжатый кулак с беззвучным: «да!». Вслух отозвался благовоспитанно:
– Как скажешь, Джейк.
Сжав в руке пакетик с драгоценным бальзамом, Сэмми сказала:
– Ну пока. Увидимся завтра…
Едва не закончила «в школе», вовремя спохватилась. Хиро синхронно с ней глянул на Джейка. Тот фыркнул:
– О, неужели вам вдруг мое благословение потребовалось? Ну так проваливай и больше не греши! В смысле – не дерись.
– До свидания, – пробормотала Сэмми ему в спину, а Хиро сказал радостно:
– Пойдем, провожу тебя до ворот!
Они неспешно брели по подъездной аллее.
– Что-то я не понял…
– Чего не понял?
– Твой брат тогда меня чуть ли не с ФБР проверять собирался. А как узнал, что я в уличной банде… был… так сразу дал добро на наши (тьфу, чуть не сказала: отношения!)… разрешил общаться. Что-то логики не улавливаю.
– Да все нормально! – жизнерадостно заявил Хиро. – Джейк обрадовался, что ты защитил малыша-братика от злобного серого волка!
