Текст книги "Броманс (СИ)"
Автор книги: Наталья Колесова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Все стихло. Сэмми постояла еще, вытягивая шею и вглядываясь, пока не почувствовала, как занемела левая рука, нагруженная сумками да еще и кексами. А! Марси уже заждалась. Оглянувшись (всего пару раз!) на пустынный участок, припустила по улице.
* * *
Неподвижно лежащий на подушке из утоптанной травы зверь поднял голову и проводил ее взглядом желтых глаз.
Ничего. Еще вернется.
Надо разобраться, что делать с этим человеком.
* * *
Марси расстаралась, хотя не стала, конечно, как в детстве, украшать стены своей комнаты гирляндами и розетками. Зато натащила кучу подушек – обе любят валяться на полу, когда болтают или смотрят фильмы. Стол заставлен напитками, ящики забиты снеками, на кровати с балдахином – диски с фильмами и аниме на выбор.
Маргарет Кэбот восхитилась принесенными кексами и сама выставила уже готовое печенье: ну что вы, девочки, будете время на кухне тратить! Девочки понимающе переглянулись. Похоже, мама Марси ещё помнит, как в прошлую вечеринку они забыли про выпечку – потом пришлось выгребать угли, отдраивать закопченную духовку и долго проветривать дом…
Тетиному угощению обрадовался и «псих» Дэв. Проявил свою радость самым непосредственным способом: по кексу в каждую руку и кекс в рот. Сэмми присела перед ним на корточки.
– Эй, хомяк! А харя у тебя не треснет?
Мальчишка заулыбался заткнутым ртом и внезапно кинулся ей на шею. Сэмми привычно покружила его (тяжелючий какой, растет!), пока не перехватила озабоченный взгляд матери. Аккуратно приземлила счастливо подвывающего Дэва на пол: вот оно, ваше сокровище, целое и невредимое! Невесть с чего все время ей радующееся.
Как впрочем, и Марси. Тоже невесть с чего выбравшая ее в подружки.
Сэмми знает, как все началось – однажды она заступилась за мелкую соседскую девчонку и та привела ее к себе домой умыться после драки от пыли и крови. Но вот с чего продолжилось, до сих пор не знает. Как, впрочем, и мама Марси. Хорошо, женщина она воспитанная и продвинутая и не запретила дочери дружить с той, которую не одобряет. А уж неприязненные взгляды и поджатые губы они всяко переживут.
– Ну пошли-пошли, – нетерпеливо сказала Марси, подталкивая подругу к лестнице. – Времени мало, а мы еще не начинали. Ма, займи чем-нибудь этого дурачка! Помнишь, как он в прошлый раз к нам в дверь долбился беспрерывно?
– Иди уж! Девочки, только не поздно, не забывайте – завтра в школу!
Наскоро вымывшись, чтобы потом не терять времени, они переоделись в пижамы – Сэмми в домашние клетчатые хэбэшные штаны и любимую старую серую майку, а Марси в розовые шортики и маечку с кружевами. Под еду пролистали несколько старых фильмов и расхваленные анимешки. Но так как Мар любит сёдзё и всяческие гаремники, а она сама – фэнтези и боевые искусства, всегда приходится искать какой-нибудь гибрид. Хентай они тоже иногда глядят, хотя от смущения ржут как ненормальные. Еще на ночь обычно ставят какие-нибудь страшилки с мистикой или расчлененкой: чтобы потом ходить в туалет на пару и оглядываться на каждый шорох. Сегодня подобных фильмов не было – Марси позаботилась.
Похоже, на такую внимательность и доброту у нее что-то типа аллергии: глаза щиплет и нос чешется…
В конце концов сошлись на «Ходячем замке Хоула» Миязаки, хотя знают его уже наизусть и могут озвучивать без перевода. Марси лежала на животе, подперев щеки кулаками и болтая в воздухе розовыми пятками. Спросила мечтательно:
– А ты заметила, что Хоул на Хиро похож?
Приглядевшись, Сэмми согласилась. И серьга в ухе имеется, да.
– Как же тебе повезло, что ты вчера не одна была, а с его братом!
Собирается-таки выпытывать подробности? Ради всего сегодняшнего можно и потерпеть. Но оказалось, подругу интересовал вовсе не труп Ильзы, а исключительно старший брат Хиро: что он говорил, как себя вел, как выглядел и во что был одет. Ну, на это отвечать ненапряжно. Наверное, Сэмми даже приукрасила – Марси завздыхала: мол, с этими братьями Лоу не знаешь, на кого и глядеть. Старший, конечно, слишком взрослый, но зато с какой машиной и вообще… Тоже на Хоула похож.
«Замок» был просмотрен, вкусняшки съедены, ногти на всех четырех ногах стараниями Марси не только намазаны лаком, но и разукрашены стразами и сверкающими наклейками (и кто ими будет любоваться в закрытых школьных туфлях?), а мама Кэбот уже кричала снизу: «девочки, не пора ли вам спать?»
И впрямь пора.
Навороченный ночник проецировал на стены и потолок созвездия этого времени года. Причем в течение ночи звезды ещё и перемещались. Глядя на голубые созвездия, прислушиваясь к звукам осенней ночи за приоткрытым окном, Сэмми спросила уже уснувшую подругу:
– Мар, почему ты со мной дружишь?
А та взяла и ответила, хоть и очень сонно:
– Потому что я тебя люблю.
– Извращенка, – шепнула Сэмми.
– Ага, – согласилась Марси, обнимая ее покрепче. Пробормотала, окончательно засыпая: – Ты классная…
* * *
По случаю похорон уроки отменили. Младшие школьники от неожиданной радости на головах ходили. Старшие по большей части держали лицо – повод не тот – но тоже заметно оживились. Ожидалось редкостное зрелище: гроб с телом Хендрикс решено было привезти в школу, чтобы друзья могли с ней проститься.
– Еще чего не хватало! – пробормотала Сэмми, берясь за рюкзак. Достаточно того, что она видела труп Ильзы… свежий, так теперь смотреть на него еще и в гробу?! К сожалению, ее услышал не только складывающий вещи сосед, но и староста класса.
– Ты куда это собралась, а, Коултер? – Плотненькая круглолицая Джонс бесстрашно уставилась на нее снизу – была она на пару голов короче Сэмми. Темные узкие глаза горели. – Мало того, что ты всегда игнорируешь все важные классные и школьные мероприятия, так еще собираешься увильнуть от поминальной службы по подруге?!
Никакая Хендрикс ей не подруга. Да у Ильзы вообще не было подруг, только почитательницы или конкурентки! Но кому это сейчас интересно?
– У меня аллергия на покойников, – буркнула Сэмми, пытаясь обогнуть старосту. Не тут-то было! Не отталкивать же ее, в конце концов?
– Немедленно прекрати! – прикрикнула Кэтрин и даже ногой топнула. Тут не только у Сэмми рот раскрылся от изумления: ведь у старосты всегда была железная выдержка – такая нужна, чтобы управлять стадом, а то и стаей придурков, согнанных в один класс. – Прекрати издеваться над умершими!
От растерянности Сэмми чуть не начала объяснять, что ничего такого не имела в виду. Хорошо, Лоу помешал. Прошел между ними, отодвинув Саманту плечом и кинув старосте раздраженное:
– Да оставь ты ее в покое! Я тоже ухожу с этого представления.
Между прочим, ему Джонс ни слова не сказала! Хотя может, просто не успела – кто-то закричал:
– Привезли, привезли!
И ученики кинулись к окнам.
Кончилось тем, что Сэмми все-таки пошла на панихиду. Правда взглянула на погибшую всего раз – как живая, шея окутана белым воздушным шарфом – и больше старалась не смотреть. Родственники стояли у гроба: высокая статная женщина (один-в-один с Ильзой), сутулившийся мужчина, прячущий лицо в клетчатый носовой платок, и мелкая растерянная девчонка в черном платье. Только сейчас дошло – какой бы ни была капитанша чирлидеров, как бы ни вела себя и чтобы ни выкидывала, существуют на свете те, кто ее любил, кому сейчас очень больно.
Директор говорил трогательную речь, периодически утирая то нос, то глаза. Потом выступали учителя, потом девочки из команды болельщиц. В толпе школьников тоже начались шмыганья и всхлипывания. Чтобы отвлечься, не поддаться и не смотреть на Хендрикс – живых и мертвую – Сэмми стала глядеть по сторонам.
Хиро нигде не видно, точно ушел.
Зато неожиданно обнаружился старший Лоу.
Джейк стоял за спинами учителей и школьного персонала. Черная водолазка, черный костюм, черный волосы забраны в хвост. Прямо настоящий якудза, какими Сэмми представляет себе японскую мафию. Этот что здесь делает? Пришел попрощаться с девушкой, которую видел всего раз, да и то уже убитую? Зачем?
Сэмми немного понаблюдала за ним и сообразила – зачем. Только они двое из присутствующих смотрели не на семью Хендрикс, а разглядывали окружающих. Джейк, наверное, думает, что на панихиду заявится и убийца Ильзы, в детективах всегда такое показывают. Но как собирается его опознать? Не будет же убийца, словно кретин, смеяться и радоваться на похоронах? Еще и, наверное, всплакнет, как окружающие. Чтобы понять, что кто-то ведет себя подозрительно, нужно знать, как тот себя ведет обычно. А Доберман даже близких соседей наверняка не знает в лицо со своей-то «общительностью».
А если это вообще какой-нибудь приезжий? Вон, кстати, стоит один. Во всяком случае, она его раньше в школе не видела. Хотя мужчина может быть и чьим-нибудь отцом, родителей сегодня пришло немало.
Сэмми вздрогнула, когда кто-то взял ее за локоть. Оглянулась: Клара.
– Ты как? – прошептала библиотекарша. – Куда смотришь?
Сэмми также шепотом изложила свою теорию. Зеленые глаза за линзами очков вспыхнули: Клара, как и Мар, обожает приключения. Хотя, конечно, в основном в книгах.
– Я тоже его не знаю! Хотя он может быть приезжим журналистом или федералом. Иду в разведку!
И поспешила выбраться из толпы школьников. Движение привлекло внимание старшего Лоу: тот оглянулся и встретился взглядом с Сэмми. Некоторое время смотрел сосредоточенно и внимательно, как бы не узнавая. Потом еле заметно кивнул и отвернулся. Ну да, подумала девушка с облегчением и разочарованием, а что, он должен был кинуться к ней на шею с воплем: «Как же я рад тебя видеть!» Наверное, пережитый вместе скверный эпизод – не основание для дальнейшего знакомства.
* * *
Хиро позвонил вечером.
Сэмми некоторое время таращилась на высветившееся имя: Принц. Никак не могла сообразить, что ей сделать: ответить? проигнорировать? сбросить? Пальцы соскользнули, задев вызов, и выбор отпал сам собой.
– Привет, – послышался приглушенный голос.
– Привет, – отозвалась она. И добавила зачем-то: – Это кто?
Парень помедлил и сказал:
– Хиро.
– А, – содержательно отозвалась Сэмми.
Помолчали. Чтобы унять заколотившееся сердце (и чего она, ведь утром же в школе виделись!) Саманта несколько раз глубоко вздохнула, прикрывая микрофон рукой: а то подумает еще, что у нее тут море шумит!
– Мы можем встретиться?
– Ты, я и твой брат? – уточнила Сэмми.
Хиро ее ехидства не принял. Вновь помолчав, отозвался:
– Без брата.
– И ты решишься его ослушаться? – восхитилась Сэмми. – Вот это да!
На его месте она сама бы давно бросила трубку. Но парень или слишком хорошо воспитан или с железными нервами. Повторил, будто не слышал:
– Так где мы можем с тобой встретиться?
…Кинув сотовый на кровать, Сэмми растерянно огляделась. И что это было?! Он ведь так жестко игнорит ее в школе – ни единого взгляда, ни слова. С чего вдруг о ней вспомнил? Ну, не о ней-Сэмми, а о ней-Сэме. Чего хочет? Конечно, не встретившись, не узнаешь! Быстро одевшись, притормозила у зеркала, приглаживая торчащие волосы. И заколебалась. А может, пойти все-таки в школьной форме, только без «пандовского» макияжа и уже ставших привычными кудрей, как советует Клара? Вот, это я, твоя одноклассница, никакой не забубенный парень Сэм! А что ты все три раза принимал меня за мальчишку – так сам дурак, я ничего такого не говорила…
Отражение скривилось. Ну да, отмазка, конечно, никакая! И вообще, после этого Хиро явно не станет ей рассказывать… ну, что-то он же хотел сказать? Ладно, в другой раз, пообещала Сэмми зеркалу.
– Саманта!
– Что?
Неохотно прикрыла дверь. Выглянувшая из кухни тетка оглядела ее с головы до ног. Сейчас опять обругает за мешковатые штаны, бесформенный свитер и потертую куртку. Но тетка только и сказала:
– Будь не поздно! А то мало ли сейчас…
– Ага.
Понятно, почему про гардероб сегодня ни слова: типа, если убийца специализируется на молоденьких девушках, на такое страши… сокровище вряд ли польстится.
Как и некоторые приезжие Принцы.
Да и ладно.
* * *
– Мы с ним уже несколько дней не разговариваем.
– С кем?
– С братом.
Они сидели на металлической ферме высоковольтной опоры, поваленной оползнем лет пять назад. Линию перенесли в другое, безопасное место, а опора так и осталась ржаветь, задрав в небо две мощные ноги, среди валунов и глины, уже поросших кустарником и мелкими деревцами.
Смотрели на Рэдвуд. Промышленно-сельский городок. Коултеры проживали как раз в «сельском» районе, а Лоу – на Холме в исторически-аристократическом, сейчас его называют фешенебельным. Вся промышленность – фабрика по сельхозтехнике и чему-то ещё – в современном районе, там же расположено большинство развлечений, а потому и молодежных тусовок.
Сэмми привычно нашла свой дом. Второй свой дом. Теткин. Их первый с матерью дом, муниципальная квартирка в многоэтажке в «не очень благополучном районе», как выражаются вежливые люди, отсюда не видна. Да и вообще та квартира давно не их. Попыталась отыскать и дом Лоу в яблоневом саду. Не получилось. То ли отсюда не видно, то ли затерялся среди подобных.
Хиро сидел, покачивая скрещенными в лодыжках ногами. Постукивал пятками кроссовок по металлу: опора тихо, словно про себя, гудела. Дорогие синие джинсы – в ржавчине, куртку из тонкой коричневой кожи уже где-то зацепил, вон клок торчит. Надо осторожно присобачить универсальным клеем – брат и не заметит… Сэмми одернула себя: да может, Доберману глубоко плевать, как и в чем его малой ходит! Или вообще у них вещи одноразовые, порвались или там замарались – выкинул, новые купил, и все дела.
– Ну, – сказала осторожно, мало ли, спугнешь – замолчит. Характер ещё непонятен, – родственники часто ссорятся. Братья-сестры там…
И тети с племянницами.
Бум-м-м! Хиро, исподлобья глядевший на смеркавшийся город, с силой долбанул пятками по ферме. А, значит, непривычен к таким братским молчанкам. Психует.
– Из-за чего поссорились-то?
– Да дурак он! – сквозь зубы сказал Хиро. Сэмми кивнула, припомнив самую первую… да и третью встречу с Джейком. А во вторую-четвертую тот был вполне вменяем. Может, у него обострение только по нечетным встречам? Как бы эти несчастные нечетные избежать? – Всегда думает на меня то, чего я не делаю.
– Ох. Как знакомо! Тетка меня тоже во всех смертных грехах подозревает, ещё и в паре десятков сверху!
Они обменялись понимающими ухмылками. Сэмми продолжила расспросы уже смелее:
– А ты давно с братом живешь? Где вообще ваши родители?
– Кто где. Джейков отец умер – уже когда наша мама с ним развелась. Брата потом мой папа усыновил, поэтому у нас одна фамилия.
…Он был так счастлив оттого, что у него появился брат, который будет жить с ними. Старший! Можно играть и драться в полную силу, не боясь, что на тебя потом пожалуются родители побитых. Да и вообще старший брат сам разберется с обидчиками! И всему научит! А еще они вместе будут смотреть «Звездные войны» – у него есть все диски и… В общем, Хиро не спал ночь перед приездом Джейка, которого никогда не видел, и днем не отходил от окна: караулил.
А тот – высокий, длинноволосый, очень взрослый (было ему столько же, сколько сейчас Хиро) – взглянул на него как на пустое место. Скривившись, выдержал объятия мамы, не пожал руку отцу, потом и вовсе захлопнул дверь своей комнаты. После было только «отстань, не висни, не мешай, пошел вон» – пока наконец даже до всеобщего любимца Хиро дошло, что Джейк совершенно не рад встрече с мамой и переезду в их дом. А больше всего не рад своему младшему брату.
– Погоди, – перебила Сэмми, – ты же говорил, он за тебя любому пасть порвет!
Хиро хохотнул. Невесело.
– «За меня»? Так я точно не говорил! Это он сейчас стал суперответственным. Как меня на него спихнули.
Она-то, наивная, всегда думала, что лишь алкоголики и наркоманы так легко расстаются со своими детьми! А вот получите маму-пианистку, которая отправилась в годичное мировое турне вместе с продюсером, по совместительству мужем! Младшего сына поначалу пытались устроить в частную школу, чему тот решительно воспротивился. Джейк, к тому времени уже совершеннолетний, дал неохотное согласие вернуться из студенческого кампуса домой – присматривать за мелким. А когда чета Лоу прочно осела в Европе, в городе музыки Вене, и собралась туда же перевезти сыновей, решительно уперлись уже оба: и «не поеду!» и «не отдам!».
– И как же вы, парни, живете вдвоем? – с искренним любопытством спросила Сэмми.
Хиро как-то даже мечтательно улыбнулся.
– Ты видел, какой он? Бешеный. Дрались. Он меня иногда пинками загонял за уроки. Ну и домой тоже. Ну а потом… ужились, друг другу не мешаем. Разделили сферы влияния в квартире и в жизни. Где-то друг друга оставляем в покое, где договариваемся. Как-то так.
– А почему сюда переехали?
Лицо Хиро словно схлопнулось, улыбка пропала. Поторопилась с расспросами!
– А ты как со своей тетей уживаешься?
Что и следовало ожидать: откровенность за откровенность! Сэмми так скривилась, что парень рассмеялся.
– Все понятно! Это она тебя забрала у мамы?
– Да и забирать не у кого было, – как могла легко отозвалась Сэмми.
Мать отсутствовала дома три дня. Соседи позвонили в полицию, Саманту отвезли в приют, а те уже оповестили тетю Ханну как единственную родственницу. Было два варианта: оставить или забрать. Тетка забрала, хотя уже тысячу раз об этом пожалела. Постоянно говорит!
Хиро помолчал.
– А… твоя мама? Нашлась?
– Ага. Через пару-тройку месяцев. В другом городе. Согласилась, что меня сестра заберет. Она поехала за лучшей жизнью, а я ей, – Сэмми пожала плечами, – только мешаю.
Да Тина Коултер попросту забыла, что у нее дочка имеется!
Но ему об этом Сэмми не скажет. Хиро произносит слово «мама» как-то так, что сразу становится ясно: свою он любит, чтобы в их семье не происходило. И никогда не будет ругать мать в разговоре с друзьями. Позавидуешь! Правда, непонятно, кому именно: его родительнице или ему самому.
Похоже, у нее аллергия на какую-то траву: нос зачесался, глаза заслезились… Сэмми заметила, что парень из-под ресниц рассматривает ее и отвернулась. Пришлось откашляться, прежде чем заговорить снова.
– Ну что, пошли? Стемнело уже. А то твой Доберман… ой, брат… тебя загрызет. Или меня – за то, что я тебя до темноты задерживаю. Тетка тоже наказала засветло вернуться, в связи с… Ну мало ли где этот убийца бродит.
– А, ты уже слышал?
И почти присутствовала. Сэмми дернула плечом:
– А кто не слышал? Она же в твоей школе училась? Красивая девчонка. – Поспешно добавила для достоверности – откуда знает: – На городских соревнованиях постоянно выступала с командой чирлидеров.
– Да, красивая, – задумчиво согласился Хиро.
– Ты с ней знаком был?
Расскажет, как Ильза доставала его своим вниманием? Мальчишки никогда не упустят случая похвастать успехом у противоположного пола. Еще и приврут; сплетничают почище девчонок.
Этот удивил:
– Нет, почти нет. Так, сталкивались в коридорах.
…А ещё перед школой, где болельщицы подстерегали его приход. И уход. И в спортзале. И в столовой. Короче, на него была объявлена глобальная охота.
– А на похороны сегодня ходил?
– Нет.
– Как думаешь, кто ее мог убить?
Это было общей темой уже пару дней. Версии выдвигались одна круче другой: перво-наперво, разумеется, маньяк, потом – отвергнутый поклонник (ха, тогда это мог быть каждый второй в городе, Хендрикс меняла парней как бумажные платки!), а то и вовсе ревнивая девчонка, у которой Ильза походя отбила бой-френда. Эти обсуждения Принцу, наверное, уже осточертели: он неожиданно окрысился:
– Мне-то откуда знать?!
– Тоже верно.
Сэмми спрыгнула вслед за Хиро. Отряхивая штаны, парень резюмировал:
– Ну если он охотится на девчонок, нам с тобой это не грозит.
– Как сказать…
– Меня точно не тронет, – без малейшего сомнения заявил Хиро. – У меня ками сильный.
– Чего?
– Ну ками! Не знаешь? Дух-покровитель, что-то вроде ангела-хранителя.
– И у меня он тоже есть?
– Сейчас посмотрим.
И разыграл просто целый спектакль! Обошел со всех сторон, внимательно оглядывая с головы до пят. Чуть не касаясь носом ее шеи, заглянул за одно плечо, потом за другое – Сэмми даже дыхание задержала, только таращилась. Взглянул в глаза (ресницы длинные, глаза ими словно подведенные).
– Я никого не вижу, но это ничего не значит. У тебя точно есть ангел-хранитель, раз ты выжил в квартире, когда твоя мама… уехала.
«Тебя бросила», без труда перевела Сэмми. Едва не рассмеялась: ангел-хранитель в виде чернокожего пропойцы-соседа, постучавшего занять денег на опохмелку!
– А эти… ками, они у всех людей имеются?
– Почему только у людей? – спокойно отозвался Принц. – Ками могут быть и у неживых предметов, у дерева, у камня. Даже у этой горы. Ты знаешь, отчего тут случился оползень? Вы слишком долго не делали подношений ками этой местности, вот он и рассердился. Хотел таким образом вас наказать и о себе напомнить.
Сэмми слушала, раскрыв рот. Прикалывается он над ней, что ли? Но Хиро был серьезен и рассказывал совершенно буднично, как нечто общеизвестное.
– И ты, в самом деле, во все это веришь?
Парень отвернулся, разглядывая светящийся под ногами ковер вечернего города.
– Иногда. Лишний покровитель никому еще не помешал, правда?
Дома вместо выполнения домашки Сэмми вбила в поиск «религия японцев». Синто, синтоизм. У-у-у, этих самых ками у них и впрямь как грязи! И у людей – духи предков, например. И у условно живых – деревьев. И у неживых. Да в Японии шагу не шагнешь, чтобы не наступить при этом на какого-нибудь мелкого божка! И Хиро во все это верит?
Хотя… ну верит же она, что при встрече с черной кошкой надо сплюнуть через плечо! И что, например, нельзя проходить под стремянкой. Может и для Принца эти самые ками вроде необъяснимых, но устойчивых примет-суеверий? А его бешеный братик тоже в теме? Или отказался от религии предков из-за скверных отношений с матерью?
Девушка обдумала сегодняшний неожиданный вечер. Она специально увела парня не только из своего района, но и из тех, где тусовалась раньше. Сейчас Сэмми пересекается со старыми приятелями редко: тетка бдит, да и те – кто сел, кто повзрослел, кто друзей сменил. Хиро вроде с интересом бродил с ней по окраинам: сказал, что ничего еще в городе не видел – одному гулять скучно, а Джейку ознакомительные прогулки по новому месту жительства неинтересны. Брат выучил только дорогу дом-школа и дом-супермаркет, странно, что не дошел еще до того, чтобы все заказывать по интернету и по телефону. Социофоб он.
Бешеный социофоб, ага!
Но опять же, если взять тот самый вечер в школе – как-то не вяжется. Джейк ведь старался тогда разговорить и развеселить ее. Или он только с девчонками такой, да ещё и с малявками-ровесницами брата, а остальных на дух не переносит? Вот как раз это она понимает: ее саму не бесят только Марси с Кларой; тетка и учителя терпятся как неизбежное зло, а с остальными достающими у нее разговор короткий.
Принц больше не звал к себе домой: похоже, в число ненавистных людей у старшего брата входят и друзья Хиро. Вместо этого договорились созвониться на днях и еще пошляться по окрестностям. Надо придумать, куда повести его в следующий раз.
Однако со старшим Лоу она увиделась раньше.
* * *
Распрощавшись с Мар, Сэмми брела по улице, заплетая ногами. День был теплым, солнечным, домой совершенно не хотелось. Не зная, куда податься, она просто шла и шла по городу, глядя на свои ботинки. Иногда под ноги попадались пустые банки и Сэмми машинально подпинывала их вдоль по улице…
Услышав автомобильный сигнал за спиной, отступила в сторону. Сигнал повторился, Сэмми, не глядя, шагнула еще правее, врезалась плечом в ограду и со злостью обернулась на следующее «би-и-ип»: да что там за танк, никак проехать не может?!
Опустив боковое стекло и перегнувшись через сиденье, на нее смотрел Джейк. С улыбкой.
– А ты отличная футболистка! Не пробовалась в сборную?
Сэмми поглядела на банку, которую только что пнула далеко вперед. Наверное, девчонки не должны заниматься гонянием мусора по тротуарам? Пробормотала:
– Не взяли.
– Не взяли? Это они зря, – Джейк вылез из машины, облокотился о крышу. Волосы забраны в привычный хвост; серая майка, черные джинсы. Сэмми заметила, что проходящие мимо девицы замедлили шаг, с интересом его разглядывая. – Как у тебя дела?
– Нормально.
Джейк неожиданно широко улыбнулся.
– Отвечаешь точь-в-точь как Хиро! Рассыплетесь, если пророните лишнее слово, да?
И чего привязался? Ехал бы себе и ехал! Сэмми стояла, чуть ли не ковыряя носком ботинка трещину в тротуаре.
– Не знаешь, где здесь можно поесть мороженое? – неожиданно спросил Джейк.
– Чего?
Парень демонстративно оттянул и помахал тканью майки на груди.
– Мороженого. Жарко сегодня. Подскажешь какое-нибудь место?
Продолжал улыбаться – и даже, кажется, не натужно, будто и в самом деле рад ее видеть. Социофоб, ага!
…Марси умрет от зависти, когда услышит, что сбылась ее мечта покататься на «шикарной тачке», но сбылась для Сэмми! Саманта с бывалым видом уселась на переднее сиденье, пристроила школьный рюкзак на пол между ног – и поспешно натянула на колени задравшуюся юбку. Хорошо, старший Лоу воздержался от комментариев, хотя и улыбнулся: не открыто, а как бы про себя. По-азиатски. Черт! Когда она уже будет контролировать коварное юбочное поведение? Братья точно подумают, что она специально то и дело им бедра демонстрирует!
– Командуй.
Чувствуя себя в родном городе, как шпионка, скрывающаяся от идущих по следу агентов ЦРУ, Сэмми-штурман направила его подальше от дома, школы и популярных торговых центров. Кафешка небольшая, знают о ней только местные, да бродяги вроде нее самой.
Приземлилась на нагретое солнцем красное сиденье, подвигалась туда-сюда, подгадывая, чтобы лицо оставалось в тени. Спросивший об ее любимом мороженом Джейк уже нес к столику цветные шарики в металлических креманках и колу в пластиковых стаканах с трубочками. Ни с того ни с сего представилось, что этот взрослый парень – ее парень. Что им не впервой кататься на его машине и зависать в таких вот кафешках. Странно, но ни смешной, ни противной эта внезапная фантазия не казалась.
– Ты что-то покраснела, – мимоходом заметил севший напротив Джейк. – Тоже жарко?
И одернул занавеску с ее стороны. Заботливый!
– Сейчас охладимся, – пробормотала уткнувшаяся в свою креманку Сэмми.
Некоторое время они просто ели, поглядывая то друг на друга, то в окно. За пыльным стеклом ничего не происходило, даже прохожих – раз-два и обчелся. Никакой темы для разговора. Сэмми поймала себя на том, что глотает мороженое, не чувствуя вкуса – повторяется ситуация с младшим Лоу – и внезапно озлилась. Кто дал этим двоим право то и дело выбивать ее из колеи!
Она вскинула глаза, открыла рот, еще не зная, что скажет, но уж точно что-то неприятное…
– Ты как? – внезапно спросил Джейк. – С тобой все в порядке?
В каком порядке! Она немало чудила в прошлом и наверняка многое натворит в будущем, но никогда пока не притворялась двумя разными людьми – да ещё без особой на то причины. Не назовешь же причиной желание сохранить дружеские отношения с парнем, которого знаешь неделю и которому на тебя по большому-то счету глубоко плевать!
Но конечно, Джейк спрашивал не об этом. Сидел, подавшись к ней, серьезно вглядываясь очень темными (у Хиро они светлее) глазами. Сэмми сообразила, о чем он и, сдувшись, ответила:
– Да, конечно, нормально!
Даже отмахнулась: мол, какие вообще могут быть проблемы! Она же просто ежедневно находит в туалетах мертвых окровавленных школьниц!
– Но все же, – настаивал Джейк. – С тобой беседовали полицейские или школьные психологи? Прописали какие-нибудь успокоительные? Спишь нормально? Не боишься?
Сэмми таращилась на него во все глаза. Какие психологи?! Какие успокоительные? Какие беседы? Дома тетка накапала себе и ей какие-то вонючие капли, да еще в школу разрешила не ходить – высшее проявление доброты и участия! А Хиро…
– А вот ваш брат об этом не спрашивал!
И без того азиатские глаза парня сузились ещё больше.
– Значит, Хиро подходил к тебе с расспросами?
Наконец-то удалось задеть Добермана за живое: не ей одной психовать! Сэмми облизнула ложку. А вкусное, кстати, мороженое.
– Точнее сказать пристал с ножом к горлу! – и сама передернулась от сравнения.
– Что именно он спрашивал?
Ее ложечка описала в воздухе неопределенную фигуру.
– Да всё! А особенно – что вы тогда делали! – Сунув ложку в рот, Сэмми уставилась на старшего Лоу с любопытством. Раз у братьев вполне нормальные отношения (если судить по рассказу Хиро), чего тогда каждый расспрашивает про каждого? Этот, получив ответ, не рванул от нее наподобие мелкого, но помрачнел и бросил на стол ложку. А ведь только что уписывал мороженое от души!
Только и сказал:
– Вот как.
Сложив на груди руки – а плечи-то широкие и мышцы имеются! – задумался, уставившись на недоеденное мороженое. Зато Сэмми ела-пила теперь совершенно спокойно и с удовольствием: Доберман наверняка опять хотел расспросить о своем братце, а не подкормить девчонку-панду. Поперхнулась, услышав неожиданное:
– Ты сегодня как-то по-другому выглядишь! – Джейк обрисовал свое лицо взмахом руки. – Лучше, когда макияжа меньше.
Сэмми хмыкнула:
– А, то есть я меньше похожа на панду?
Парень нисколько не смутился, улыбнулся весело.
– Ну да. Кстати, это не я так тебя назвал, все претензии к твоему однокласснику! Хочешь чего-нибудь еще? Нет? Тогда пойдем.
Сэмми думала, распрощаются на крыльце, но Лоу кивнул на машину.
– Садись.
– Зачем? – Опять, что ли, собирается довезти до дому?
– Можешь показать мне город?
– Покажи мне школу, покажи мне город, – передразнила Сэмми, снова ныряя в «баклажан». Вот и кто скажет, что эти двое не братья? – Вы уже мне доплачивать должны, как гиду!
– Покормлю как-нибудь еще, – легко согласился Джейк.
– Что у нас глядеть-то?
Ворчала Сэмми больше по обязанности. На самом деле ей нравилось сидеть в просторной, дорогой, бесшумно едущей машине. Да еще и рядом со взрослым, внимательным – к ней! – парнем.
– Ну… покажи, например, где можно вкусно поесть. Должен же я знать, куда тебя вести в следующий раз.
Типа это когда-нибудь случится! Но Сэмми все же показала ему любимые кафешки: окна машины тонированы, вряд ли сумеют разглядеть, кто катается в «баклажане» Лоу. Как будто она человек-невидимка. Джейк кивал, спрашивал про здания, мимо которых проезжали; где лучше закупаться продуктами; куда обычно ходят на пикники; как проводят время школьники; где она сама любит бывать и что делать. Под конец поездки Сэмми сообразила, что провела с ним столько же времени, сколько обычно проводит с Мар, и даже ни разу серьезно не психанула. Да и он, вроде бы, не скучал: сказывается опыт тесного общения с братом-школьником.
– Куда тебя забросить? – спросил Джейк, когда стемнело. – Ты же, вроде, не хотела со мной светиться?
