Текст книги "Женщина среднего возраста (СИ)"

Автор книги: Наталья Колесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Колесова Наталья Валенидовна
Женщина среднего возраста

Я считаю себя человеком средним. Средней внешности, средней упитанности, средних способностей и среднего… хм-м… вот теперь вру… достатка. Именно потому я и обратила внимание на объявление: 'Требу-ется секретарь-референт, женщина среднего возраста'. Когда на любую работу ищут специалиста с высшим образованием, возрастом до двадца-ти пяти лет и одновременно – стажем не менее десяти (интересно, где только надеются отыскать эдакого вундеркинда?), – подобное объявление заслуживает пристального внимания. Тем более, что буквально на днях мне брякнет сорок – возраст, по моему разумению, самый что ни на есть средний. Очередная фирма, где я выполняла секретарские обязанности, только что прогорела (естественно, вместе с моей зарплатой за два пре-дыдущих месяца), и я находилась в вялом поиске работы. Так что спо-ткнувшись на необыкновенном требовании, я немедля обвела его марке-ром, чтобы вдруг куда не затерялось.

Секретарь-референт… Звучит куда солиднее, чем секретарь-машинистка.

Разумеется, высшее образование, без него скоро и ведро со шваброй в руки не доверят.

Грамотный… н-да, работодатель начал понимать, что высшее обра-зование не подразумевает грамотность. Впрочем, у меня как раз наобо-рот. Я – филолог, учитель русского языка. К тридцати пяти годам вдруг поняла, что не могу любить детей вообще… только в частности… а ос-тальных уже не в состоянии выносить в силу их наглости и тупости, воз-растающих прямо пропорционально распаду страны. И – сбежала из шко-лы, где добросовестно трудилась на ниве среднего образование больше десятка лет. Благодаря многочисленным друзьям, подсовывающим мне то репетиторство, то распечатки, то курсовые-дипломные нерадивых сту-дентов, с голоду умереть я не боюсь, но постоянный заработок никому еще не помешал.

Так… скорость печатанья… пф-ф… где ж они такого монстра-машинистку видали? Ладно, будем надеяться, что при приеме на работу не будут сидеть с секундомером в руках.

Знание делопроизводства… С этим все в порядке.

Знание английского… Недавно подковывала – перед сорвавшейся в очередной раз поездкой за границу, постоянно не хватает денег, ну про-сто не выпускает меня родная страна!

Наличие рекомендаций… Вот уж это мы себе обеспечим. Я позвони-ла жутко деловой приятельнице Алле. Та уразумела проблему с лету.

– Рекомендации? Резюме? О чем разговор, Женьк, всё будет в луч-шем виде. Подъезжай завтра к восьми.

Так. Теперь гардероб. Средний возраст предполагает неброскую эле-гантность. Я проинспектировала шкаф и обнаружила пару костюмов, ко-торые мне как-то сшила приятельница по 'Бурде'. Поскольку в повсе-дневке я предпочитаю совершенно иной стиль одежды, костюмы все еще как новенькие, да и классика, говорят, не стареет…

Легкий макияж, простая укладка, мощное резюме в мультифоре – и полдесятого следующего утра я возникла на пороге фирмы, где мне по-счастливится работать.

Или не посчастливится.

– Присядьте, – сказала худенькая и ужасно деловая девочка в черном костюме. – Андрей Юрьевич будет проводить собеседование сам.

Что, видимо, должно было меня устрашить. Но, как часто бывает в самые ответственные моменты жизни, меня 'на ха-ха прибило', как вы-разились бы мои ученички. Проклятый серый костюм просто сковывал, я не могла не держаться прямо, точно стержень в авторучке. Я осторожно примостила зад на черный офисный стул, целомудренно прикрыв коленки мультифорой. И обнаружила, что меня с двух сторон настороженно изу-чают сотоварки по несчастью с такими же мультифорами в арсенале. Я сочувственно улыбнулась, и они немедленно отвели глаза. Уж не знаю, какое впечатление произвела на них я, но сама я слегка пала духом: все четверо выглядели просто классно (каждая в своем роде, естественно). И еще я обнаружила, что средний возраст – понятие о-очень растяжимое. Одной из претенденток было лет двадцать пять, двоим – около тридцати, а дама, сидевшая слева от меня, явно перевалила через пятидесятилет-ний рубеж, хотя была еще очень и очень, мне бы так выглядеть в свой сороковник. Я заскучала. Понятно, почему ищут работу молодые – рыба ищет, где лучше, а человек… Понятно, что даму слева явно где-то подсо-кратили, а до пенсии пахать и пахать. Но я-то, в своем достойном сред-нем возрасте, давно уже должна была сделать карьеру и держаться за свое место зубами и когтями, а не мотаться по неизвестным фирмам в поисках неизвестной же работы. Кстати, чем они здесь занимаются? 'Три плюс' – похоже на название какого-то витамина…

Я сфокусировала взгляд на зеркале на стене напротив: брови нахму-рены, глаза за стеклами очков (у меня – минус четыре) напряженно сощу-рены, углы рта скорбно опущены. Уши и то увяли. Господи, можно поду-мать, у меня семеро по лавкам и муж-алкаш, каждый вечер требующий денег на бутылку, а каждое утро – на опохмелку! Я вздернула подбородок и растянула губы в улыбке. М-да, если я буду так улыбаться посетителям в приемной, разорится еще и эта фирма…

Я все еще пыталась приклеить на лицо жизнерадостно-уверенный оскал, когда перед самым моим носом мелькнуло что-то темное и стре-мительное.

– Доброе утро, Андрей Юрьевич! – подскочила девочка.

– Здравствуй, Аня. Здравствуйте.

Последнее адресовалось уже, видимо, нам, потому что претендентки зашелестели нестройным 'здравствуйте'. Я, со своими рожами, не успе-ла и рта раскрыть. Едва за стремительным чифом закрылась дверь, как претендентки-конкурентки потрясенно переглянулись.

– Вот это да-а! – восторженно протянула миниатюрная брюнетка в черном брючном костюме. 'Да-а! относилось, видимо, к внешности на-чальника, которую я обозреть не успела. Но если внешность подстать за-державшемуся в приемной парфюму, мне здесь делать нечего – уровень не тот. Ладно, для очистки совести все же дождусь пинка под зад, перед тем как пуститься в дальнейшее жизненное плаванье…

Аня очень трепетно заглянула в дверь кабинета, что-то спросила и, быстро-быстро перебирая ногами-спичками, усвистала из приемной. Пре-тендентки начали нервно перелистывать свои папочки. Кое-кто шевелил губами – повторял заученное, что ли? Я косилась с завистью. У меня в го-лове было пусто, как в моем кошельке.

Зазвонил телефон. Раз, другой, третий… На пятом звонке длинноно-гая 'Белоснежка' справа передернулась:

– Ну если не берут трубку, значит, нет никого!

Телефон продолжал звонить. Претендентки – ворчать. Я нервно по-глядывала на секретарский стол: терпеть не могу громких звуков. Да ко-гда же он, наконец, заткнется? А!

Уронив мультифору, я совершила марш-бросок и свирепо рявкнула в трубку:

– Фирма 'Три плюс' слушает!!

Пауза. Потом мужской голос требовательно произнес:

– Кто это?

Я подавила желание представиться автоответчиком и твердо повто-рила:

– Фирма 'Три плюс'. Оставьте ваши координаты. С вами свяжутся.

Мужик не унимался:

– Кто у телефона? Представьтесь!

Между прочим, тебе бы тоже не мешало это сделать, сердито поду-мала я, но все же сообщила:

– Ягунова Евгения. Что передать секретарю?

Влетевшая в приемную Аня с ужасом замахала на меня обеими ру-ками, и я без боя сдала ей телефонную трубку. Аня тут же запела:

– Слушаю, Андрей Юрьевич!

Уп-с! Я скорчила сама себе рожу и осторожненько вернулась на ме-сто. Аня положила трубку. Для острастки грозно глянув на меня, скоман-довала:

– Карпова, пройдите.

Брюнетка тут же подскочила и, прижимая к груди папочку, скрылась за дверью. 'Оставь надежду всяк сюда входящий'… Я зевнула. Претен-дентки посмотрели на меня с уважением, Аня – возмущенно. Они же не знали, что это у меня нервное.

Девушки входили-выходили с периодичностью в четверть часа. Я ле-ниво прикидывала, выберет ли начальник содержание (читай, компетент-ность) – 'сокращенную даму', или форму – 'длинноножку'. И цинично ставила на форму. Зловредная Аня в отместку за непрошеное хватание трубок решила запустить меня в последнюю очередь. Всем выходящим она говорила одно и то же одним и тем же вежливо-отработанным голо-сом:

– Оставьте свои координаты. С вами свяжутся в течение трех дней.

Я разглядывала обстановку приемной со всеми необходимыми по по-следнему времени прибамбасами: навесным потолком, точечными све-тильниками, половым покрытием – и вяло размышляла на тему, что соче-тание синего, серого и белого меня бледнит. И вообще, трудно работать на мужчину, у которого такой сногсшибательный парфюм и резкий голос – какое-то неудобоваримое сочетание. Да и график работы мне наверняка не подойдет, я же не трудоголик… Я бы придумала еще кучу причин, по-чему совершенно не расстроюсь, когда мне откажут, как появилась моя предпенсионная соседка – помолодевшая, раскрасневшаяся и радостная. Аня и ей выдала свое коронное: 'С вами свяжутся', – но явно гораздо приветливей, чем предыдущим. Да ладно, не так уж я много времени и потеряла…

Аня дождалась, когда я впихну мультифору в сумку, и распорядилась казенным голосом:

– Ягунова, пройдите.

Я поспешно выдернула обратно смявшееся резюме с рекомендация-ми и отправилась на закланье.

– Здравствуйте.

– Доброе утро. Или уже день? – Андрей Юрьевич взглянул на часы, жестом пригласил меня в кресло. Я передала ему мультифору, села, и, наконец, рассмотрела своего предполагаемого начальника. И поняла смысл выражения: 'в зобу дыханье сперло'. От такого мужика у любой женщины могут случиться трудности не только с дыханием, но и с давле-нием, а уж про сердце и говорить нечего. Главное – чтобы не было запо-ра. В смысле – суметь его переварить.

Чиф, продолжавший изучать мои бумаги, потер пальцем четкую тем-ную бровь, и я смогла, наконец, прервать созерцание его физиономии. Интересно, а могут ли надоесть восхищенные взгляды? Мне, определен-но, – нет.

Андрей Юрьевич, видимо, обладал навыком скорочтения, или ему так надоел подбор секретарских кадров, что он просмотрел мои бумаги бук-вально наискось. Постучал пальцем по какой-то строчке:

– Вы работали в фирме 'Тур'.

Где-где, чуть не переспросила я. Надо было хоть одним глазком взглянуть на свое собственное резюме: черт его знает, что там Алка по-написала!

– Почему ушли оттуда?

– По семейным обстоятельствам, – туманно ответила я. Хорошо, что он не стал уточнять, по каким именно: в данный момент мозги у меня со-вершенно раскисли. Палец вновь вонзился в многострадальное резюме.

– Тут написано, что вы печатаете пятьсот знаков в минуту. Это прав-да?

– Хотите анекдот? – предложила я. – Машинистка дает объявление: 'Печатаю тысячу знаков в минуту'. Обалдевший работодатель прибега-ет, спрашивает: 'Что, правда, тысячу знаков в минуту можете? 'Могу, – отвечает машинистка, – только, знаете, такая хер… э-э-э… фигня получа-ется! .

Так как мой собственный предполагаемый работодатель продолжал пристально и молча смотреть на меня умными карими глазами, я погля-дела в окно, подумала и объяснила:

– Анекдот.

Он серьезно кивнул.

– Я понял.

Откинулся в кресле. Сложил руки домиком. Под его внимательным взглядом я твердо напомнила себе, что он моложе меня на добрый деся-ток лет (если не больше), и вообще оценивает меня сейчас не как жен-щину, а как предполагаемую рабсилу.

– Почему вы взяли трубку в приемной?

От неожиданности я ответила чистую правду:

– Трезвон надоел.

Что это за звук? Подавленный смешок?

– Мы без секретаря уже больше месяца, – сказал Андрей Юрьевич. – Думаю, новому потребуется много времени, чтобы привести документа-цию в порядок. Как ваша семья отнесется к тому, что вам придется за-держиваться по вечерам, работать в выходные?

Он что, не дошел до пометки 'эн/зэ' – 'не замужем' или 'неприкос-новенный запас' – понимай, как хочешь? Или желает услышать мое лич-ное признание?

– Никак, – настороженно сказала я. А вдруг он убежденный семьянин и холостых людей считает неполноценными и ненадежными недоумками? – У меня ее нет.

Андрей Юрьевич поглядел в окно.

– Мне было жаль лишиться своего секретаря, – сообщил он. – Она бы-ла умна, энергична, компетентна…

– Сочувствую, – сказала я нервно. – Она была молода?

Он взглянул странно.

– Достаточно молода, чтобы выйти замуж за одного из наших клиен-тов.

Я кашлянула. А я-то думала, что предыдущий секретарь коньки от-бросил – уж очень жалостно это у него прозвучало…

– Ну, на меня можете рассчитывать! Я так вас не подведу. Могу даже расписку дать.

(Потому как шансы у меня не то что нулевые – минусовые).

– С условиями работы ознакомлены?

– Да.

– Согласны?

– Д-да…

– Можете выйти завтра с утра?

– А что… я уже принята? – не поверила я.

Андрей Юрьевич встал и протянул руку.

– Поздравляю. Вы нам подходите.

После секундной заминки я подскочила и пожала ему руку. Ладонь была теплой и била током. Мой завтрашний чиф поглядел на наши руки, разжал пальцы.

– Завтра в девять.

Переодевается народ стремительно. Еще вчера все были в шубах, пуховиках, дубленках, а сегодня вон идет девчонка: каблучечки-не каблу-чечки, колготки телесного цвета, юбка под короткой курткой лишь подра-зумевается… У идущего следом мужика-бедолаги слюни чуть ли не до земли.

В общем-то по весне, по лету я мужчинам очень даже сочувствую. Если уж у меня голова сама собой заворачивается – полюбоваться на очередную высокую, длинноногую, фигуристую – то что про них-то гово-рить? В наше время (ненавижу это выражение, но куда от него денешь-ся!) народ был куда мельче, серей и незаметней. Сейчас же по глазам прямо бьет цветом, голой кожей, животиками, ногами, грудями…

А вот полюбоваться на молодых парней выпадает почему-то крайне редко, увы… Ну разве что на моего наисвежайшего чифа.

Я оглядела себя и вздохнула. Пальто мышиного цвета безо всякой фигуры, потому как найти что-нибудь подходящее на широкие бедра и одновременно – тонкую талию – очень и очень проблематично (как, впро-чем, наверняка, и на все остальные фигуры). Все еще не могу расстаться с теплым шарфом, страшно в эту зиму мерзну. На ногах – что называется в народе 'говнодавы', но ведь какие удобные! А шапку нельзя снимать, потому что сначала следует подстричься. И покраситься во что-нибудь этакое… солнечное.

Апрельское.

И вообще – на работу пора!

Сегодня я 'окарала', как говорили мы в детстве, заступив меловую границу 'классиков', – наступила на любимую мозоль начальнику. Вер-нее, его… как бы это политературнее выразиться… пассии.

Она влетела в приемную, когда я приводила в порядок свою небога-тую прическу. Заслышав цоканье, я оглянулась на целеустремленно не-сущуюся к кабинету тоненькую ухоженную даму.

– Начальник занят. Девушка, вы что, не слышите? Подождите! Де-вуш…

Открыв дверь, девица зыркнула на меня, и резко захлопнула ее за собой.

Аня смотрела на меня с восторженным ужасом.

– Ты что! Это же Лена!

– Какая Лена?

– Ну… его… баба. Как бы постоянная.

Я села.

– А у него еще переменные имеются? Нет, а ты-то что молчала? Хоть бы знак какой сделала!

– Да не успела я! – оправдывалась Аня, но глаза ее горели радостным предчувствием скандала. Пав духом, я повернулась к компьютеру, ворча в том смысле, что сначала надо представлять список лиц, допущенных к начальническому телу, а потом уже требовать исполнения церберской службы – а то, может, она террористка какая…

В мгновение ока весть о том, что я пыталась подставить подножку чифовской подруге, разнеслась по всему офису, и на меня ходили смот-реть экскурсиями. Прямо хоть билет продавай на неожиданный аттракци-он – в одном моем лице! Из подбадривающих замечаний я уяснила, что в подавляющем большинстве своем коллектив фирмы Лену недолюблива-ет. Более того, она настояла на увольнении пред-предыдущей секретар-ши, длина ног которой сравнилась с длиной ног самой Лены. А посему коллектив рад хоть какой-нибудь пакости, доставленной неприятной осо-бе – чужими руками, разумеется.

В общем, когда, наконец, открылась дверь кабинета, я уже была го-това собирать вещи.

Вышла Лена. Я поглядела на нее и на мгновение отвлеклась от тя-желых мыслей о грядущей безработице. Интересно, почему многие обес-печенные дамы, одетые так дорого, стильно, модно, выглядят сестричка-ми-близняшками: словно на них на всех один фасон, цвет, прическа, и макияж…

Лена обернулась и кинула через плечо в кабинет:

– И скажи этой своей, чтобы не вздумала больше повышать на меня голос!

И поцокала к выходу. Когда кони сытые – цокают копытами…

Начальник аккуратно прикрыл дверь. Не глядя на меня, прошел через приемную, на ходу доставая ключи от машины. Даже и 'до свидания' сказать нету силушки? Это мое телепатическое послание он, похоже, принял, потому что неожиданно остановился и, повернувшись, подкинул ключи на ладони.

– Вы, кажется, на Садовой живете?

– Да, – настороженно призналась я.

– Я подвезу.

Я открыла рот, но протесты можно было адресовать уже только пус-той двери. Чудны дела твои, господи! Я поспешно схватила сумку и куртку и бросилась вниз. Парочка сидела в машине в совершеннейшем молча-нии. Едва я плюхнулась на заднее сиденье, как машина сорвалась с мес-та. Может, я не совсем русская (а кто из нас чистокровный русский?), но такой сумасшедшей езды не люблю. Где тут у них пристегнуться?..

До моего дома мы добрались в рекордное время.

– Спасибо, – я поспешно выбралась наружу. Как человек болтливый и миролюбивый, терпеть не могу напряженной тишины. Тут мадам открыла рот – первый раз за всю поездку – и, глядя прямо перед собой в лобовое стекло, произнесла короткую, но крайне выразительную речь.

Она сказала:

– И чтоб это было в первый и в последний раз!

Не поняв, кому это адресовано – мне или никак не прореагировавше-му чифу, – я тоже решила не реагировать. Кивнула куда-то в середину между передних сидений.

– До свиданья.

И захлопнув дверь, мстительно подумала: а обесцвеченные волосы тебе не идут! Дешево смотришься!

– Утро доброе!

– Утро добрым не бывает, – привычно отозвался наш охранник Вале-ра.

Вообще-то поспать я люблю, но в это акварельно-серое, мягкое ап-рельское утро проснулась удивительно бодрой. И даже перспектива про-вести на работе половину субботы ничуть меня не расстраивала. Главное – никого не будет в офисе – и мне удастся разгрести завалы, оставшиеся после бывшего секретаря, смывшегося замуж, и после недели моей соб-ственной плодотворной работы.

Напевая под нос, я вприпрыжку взбежала на второй этаж. Открыла приемную, потом – жалюзи, полила нисколько не вдохновленную моим тщательным уходом чахлую местную зелень. Сварила кофе, с огромным удовольствием прикончила жутко калорийные покупные сэндвичи. Будем надеяться, успею разгрести все до обеда, потому как на него ничего не осталось.

Несколько часов я работала, не покладая ни головы, ни рук: набира-ла, исправляла, отсылала, сортировала. Принтер тихо шипел и снорови-сто выпекал документы, я так же сноровисто раскладывала их, горячень-кие, по соответствующим папкам. Наконец, почувствовав, что моя задни-ца приняла форму кресла, а шея изобразила вопросительный знак, что прекрасно смотрится у лебедя белого и печально – у женской человече-ской особи – я вспомнила об обязательной производственной гимнастике. Поймала по радио музыкальную волну, прошлась по приемной, с вялым кряхтеньем ворочая корпусом в разных плоскостях.

– Тебе уже восемнадцать, мне всего тридцать семь!.. – заорал прием-ник. Образец мужской логики, между прочим. Как мы там бацали рок-н-ролл? Я устремилась к зеркалу. Хорошо, что я сегодня в кроссовках, по-тому что с отвычки можно запросто вывихнуть ноги. Раз-два-три-четыре. Раз-два-три-четыре…

Последние аккорды вонзились в пустынные пространства офиса, я восторженно взвизгнула и, лягнув себя пятками по ягодицам, разверну-лась на сто восемьдесят градусов.

И снова взвизгнула – куда громче приемника.

Передо мной стоял Андрей Юрьевич. Он ошеломленно смотрел на меня, на пальце отставленной руки покачивались забыто ключи от при-емной.

– У-у-й… – неконтролируемо выдохнула я.

Он вышел из столбняка первым.

– Здравствуйте, Евгения Александровна.

Исполать тебе, добрый молодец свет Юрьевич… Чтоб ты провалил-ся.

– Здравствуйте! Вы… зачем сегодня… здесь?

Он ухитрился даже не улыбнуться.

– Знаете, – сообщил вежливо. – Это ведь мой офис.

– Э-э-э… разумеется, – пришлось мне согласиться, потому что какая-то логика в его словах явно присутствовала.

– И я хотел сегодня поработать, – он взглянул на орущий приемник и задумчиво добавил, – когда никто и ничто не мешает.

Я поспешно выключила музыку.

– А. Да. Я тоже, – я махнула рукой в сторону стола, являя его, как до-казательство моей усердной трудовой деятельности. – Я еще немножко поработаю?

Склонив голову, он смотрел на меня, как заинтересованный пес.

– Первый раз вижу, – произнес задумчиво, – чтобы мой сотрудник из-винялся за то, что он на работе. Разумеется, вы можете поработать еще.

И отправился к себе в кабинет.

Пф-ф-ф… спасибо, не сказал, что это – его приемная, а не какой-нибудь там данс-клуб…

Примерно через час я осторожно поскреблась в дверь кабинета.

– Андрей Юрьевич, я собираюсь уходить. Вам ничего не надо?

Начальник поднял голову и посмотрел пристально, словно вспоми-ная, кто я такая вообще.

– Нет, спасибо, – узнал все-таки, слава те, господи!

– Может, кофейку? – льстиво запела я. – Только что сварила!

– Кофе – да, пожалуйста.

Кофе у них было принято действительно 'варить' – на крохотном 'камбузе' за раздвижной дверью в приемной. Я осторожно перелила со-держимое джезвы в чашку, водрузила вместе с крохотной сахарницей на поднос и осторожно, то и дело поглядывая под ноги, точно на моем пути были заложены мины, понесла в кабинет.

Андрей Юрьевич, отложив ручку, наблюдал, как я к нему приближа-юсь. Может, опасался, что я не справлюсь с управлением и пролью горя-чий кофе на самое дорогое, что у него есть? Не тут-то было! Я ловко вы-ставила посуду на стол, приложила подносик к боку, словно взяв 'на ка-раул', и отрапортовала:

– Я все закончила. Если я вам не нужна, могу идти домой?

Он заглянул в чашку, проверяя кофе на цвет, или желая убедиться, что это именно кофе. Сказал неожиданно:

– Да и я, в общем-то, тоже закончил…

– До свидания? – с надеждой подсказала я.

– До свидания.

Я мельком оглянулась от двери – привстав, начальник поспешно до-пивал кофе – как только не обжигается, ведь кипяток же! Что это он так заторопился? Такой трудоголик просто обязан пахать полные выходные.

Охранник явно истосковался от безделья, потому что при виде меня подскочил и залихватски распахнул дверь.

– До свидания, Евгения Александровна!

– Счастливо отдежурить, Валера.

Он подпер собой дверь, не давая закрыться. Спросил, улыбаясь во весь крепкозубый рот:

– Чем заняться сегодня думаете?

– Чем? – я огляделась. Денек разыгрался что надо. – Солнышко… На-верное, попробую на балконе позагорать.

– В купальнике или без? – игриво осведомился Валера. Да, парень яв-но истомился – весна, скучное дежурство, которое даже книжка не может скрасить, потому как, судя по физиономии, не умеет Валера читать. У ме-ня на языке уже вертелся соответствующий случаю ответ, как за спиной охранника возник Андрей Юрьевич.

– До свидания, – произнес он таким тоном, что стало ясно, как он не-доволен фамильярностью охранника, а заодно и той, кто эту фамильяр-ность поощряет. Валера поспешно стушевался, посторонился, придержав дверь и для него, а потом так усердно начал ее запирать изнутри, что это-го занятия хватило на все то время, что мы собирались в дорогу.

– Вас подвезти? – спросил Андрей Юрьевич, направляясь к 'БМВ'.

– Нет, я на своем.

Начальник машинально оглянулся, отыскивая поблизости еще какой-нибудь вид транспорта. Я выволокла велик из-под прикрытия крыльца и продемонстрировала победно.

– Вот!

Андрей Юрьевич замер, не донеся ключ до замка.

– ЧТО это?

Я засмеялась.

– Велосипед! Знаете, такая машина, у которой всего пара колес, а вместо двигателя – мои ноги.

– Спасибо за объяснение, – пробормотал он.

Внимательно наблюдал, как я проверяю колеса на предмет 'восьме-рок'.

– Занимаетесь велоспортом? – спросил с некоторым почтением.

– Вот на этом-то?! – я встряхнула задребезжавший велик. – Да ему сто лет в обед! Лучше, конечно, на мотоцикле, но гаража у меня все равно не имеется…

– Вы умеете ездить на мотоцикле?! – перебил Андрей Юрьевич.

– Не знаю, еще не пробовала.

Я увидела выражение его лица, и, закусив губу, чтобы опять не за-смеяться, наклонилась, ненужно выправляя руль. Что-то сегодня я все время сбиваю его с толку…

И услышала:

– Не хотите пообедать?

Я изумленно вздернула голову – чиф выглядел так, словно тут же по-жалел о своих словах. Веселясь про себя, я покачала головой:

– Спасибо, но помнится, ваша подруга говорила что-то о 'последнем разе'…

Разумеется, я тоже тут же пожалела – это прозвучало, как подначка, и начальник, как истинный мужчина, среагировал соответствующе.

– Он ведь складывается? – спросил нелюбезно, чуть ли не вырывая у меня велик.

– Ну да, – пробормотала я, – а что… да не влезет он в ваш багажник!

Влез. Хотя, стоя рядом, я молилась, чтобы мой драндулет не поца-рапал драгоценный лак его холеной 'бэхи'. Еще вычтет с зарплаты…

Я нырнула в багажник, поправляя велику 'рога'. Выпрямляясь, пере-хватила взгляд чифа – он тут же отвел глаза. Ну да, да, Андрей Юрьевич, у меня есть столь немодная в наши дни попа!

Начальник закрыл багажник и открыл передо мной дверь.

– Ну и куда, – я продемонстрировала ему свой потертый джинсовый прикид, – мы отправимся? В 'Макдональдс'?

– В шашлычную. Вы любите шашлык?

– Не из собачатины, – предусмотрительно сказала я.

– Есть у меня любимая забегаловка неподалеку, – сказал он, трогаясь с места. – Без собачатины.

Я посмотрела назад. Охранник Валера бросил запирать несущест-вующие замки и пялился нам вслед, расплющив нос о стеклянную дверь офиса. Интересно, а Ленусик не приплачивает ему за информацию о сво-ем женихе?

Оглядела машину. Кому не нравятся красивые машины? Но что-то не встречала я до сих пор 'БМВ' красного цвета. Черный – сколько угодно, серебристый – да, синий – пожалуйста… Я поглядела на ее хозяина. Если верно замечание, что для мужчины машина – практически продолжение его полового члена, то у нашего начальника этот самый член ого-го… Чиф мельком глянул на меня, и я невинно ему улыбнулась.

Мы выбрали столик снаружи – подальше от душного общего зала и пылившей дороги.

– Вы не на диете? – спросил Андрей Юрьевич.

– А что – надо? – отозвалась я обиженно.

– Ну… женщины любят сидеть на диетах.

– Женщины любят говорить о диетах, – поправила я, вгрызаюсь в шашлык. Перехватила взгляд чифа. Он смотрел на меня с улыбкой. Хо-рошо, что Андрей Юрьевич редко улыбается – и без того глядеть на него больно.

– Вы выглядите сегодня по-другому…

Я перехватила его взгляд – из-под рукава моей куртки сиял цвета-стый набор бисерных «фенечек», подаренных мне племянницей.

– Я просто сегодня без 'дресс-кода', – объяснила вполне очевидное. – Вы тоже, я смотрю, не при пиджаках и галстуках.

– Ну да.

Принялся за свой шашлык. Теперь уже я наблюдала за ним: ест не-спешно, аккуратно, с явным удовольствием, но без жадности. Тут я вспомнила, что по тому, как мужчина ест, можно сказать, как он ведет се-бя в постели, и поскорее отвела глаза. Что-то у меня мысли сегодня при-няли вполне определенное направление…

Ах, да. Весна.

Заказав вторую порцию, я хлебнула холодного пивка и прижмурилась на теплое солнышко. Ох, хорошо! Бывают же в жизни моменты, когда все мирно и благодушно! Жаль, что такие мгновенья коротки.

Потому что я услышала вдруг:

– Расскажите о себе.

Раскрыв глаза, я выпрямилась, с недоумением глядя на начальника. Он тоже откинулся на спинку сиденья, непринужденно закинув руку на со-седний стул, и посматривал то на меня, то на дорогу.

– А что вас интересует?

Вдруг он расколол меня про 'Тур'? Вся остальная информация в ре-зюме, в принципе, верна…

Только слегка подредактирована.

– Сколько вам лет?

Такой молодой – и уже никакой памяти! В резюме же все было!

– Сорок. Почти.

– Выглядите моложе.

– Ну да, – скептически согласилась я. – На три недели и один день.

Он озадачился.

– Почему ровно настолько?

– У меня день рождения через три недели и один день, – пояснила я. – Что вас еще интересует?

Он проследил за тем, как я ополовинила кружку с пивом. Я успокои-ла:

– Не волнуйтесь, никого еще не лишили прав за вождение велосипеда в пьяном виде.

– Когда вы развелись?

Я едва не поперхнулась.

– Да я и замужем не была никогда!

Он чуть не вдавился спиной в спинку стула.

– О… извините.

– За что? – изумилась я.

– Ну… наступил на больную мозоль, наверное.

Я смотрела на него во все глаза. А вот фиг он угадал! Моей послед-ней коронкой были мои преклонные лета.

– Если уж на то пошло, – перешла я в наступление, – вы тоже уже не мальчик! Вы-то почему не женитесь?

– Почему не женюсь? Женюсь.

– На ком, если не секрет?

Он посмотрел так, что я без труда расшифровала: не твое собачье дело! Но хорошее воспитание взяло верх. Правда, ответил он по-еврейски – вопросом на вопрос.

– А вы как думаете?

– На Лене?

– Почему бы и нет?

Я промолчала.

– Мы знакомы уже давно. Притерлись друг к другу.

Я молчала.

– Конечно, характер у нее… но кто из нас похож на ангела?

Он поглядел на меня и вдруг спросил требовательно:

– А что это вы все молчите?

Я пожала плечами.

– Слушаю.

– Но вы так выразительно слушаете…

Я подняла руки.

– Сдаюсь! Что вы хотите, чтобы я сказала?

Он качнулся на стуле, глядя вверх, на небо. Я глядела на него и в ко-торый раз удивлялась, что он еще холост. Слишком быстро бегает?

– А что нужно сделать, чтобы лучше узнать женщину? – внезапно спросил чиф, резко опускаясь обратно на все шесть ног – своих и стула. Мне показалось, он шутит, но Андрей Юрьевич смотрел на меня в упор карими внимательными глазами. Красивые, но вовсе не женские, требо-вательные глаза.

– Время с ней проводить.

– И все? – разочаровался он.

– Я имею в виду – не только в постели. Ходить с ней куда-нибудь, гу-лять, ездить на природу в выходные…

Андрей Юрьевич смотрел с удивлением:

– А где взять на это время? Работать-то когда?

– Отпуск возьмите, – буркнула я, внезапно разозлившись. Чего прице-пился? Сам завел разговор, сам совет спросил, а теперь критикует! И во-обще, у меня второй шашлык остывает!

– В отпуск не могу, – рассеянно сказал он. – У меня впереди заключе-ние важного контракта.

Я опять промолчала – благо, рот занят. Да уж, бедная его будущая жена! Будет видеть мужа раз в пятилетку. Может, не зря Леночка на стен-ку лезет? И зачем трудоголикам вообще жениться? Какая разница, где ему ночевать – дома или в офисе? Чтобы в редкое свободное время де-лать законных детей? А потом оскорбляться, что затосковавшая жена за-водит себе любовника?

– Сейчас модно жениться на молоденьких, – подсказала я. – Воспи-таете себе супругу по собственному вкусу.

– Нет, у молодых большие запросы, а мозгов маловато. Хотя, конеч-но, они могут еще влюбиться, например, просто за игру на гитару. Роман-тика еще играет… Вот женщины постарше уже смотрят – сколько зараба-тывает, есть ли квартира…