Текст книги "Долгая дорога к счастью 2 (СИ)"

Автор книги: Наталья Соколина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

  – Дэн, что случилось? Тебя ранили? Куда?

  Не отвечая, Владетель рванул входную дверь, Бранден вбежал следом. Когда он вошёл вслед за Дэниаром в библиотеку, тот торопливо сдирал с пальца обручальное кольцо. Приятель молча сел в кресло напротив, глядя на Владетеля округлившимися глазами. Тот взглянул на Брандена и криво усмехнулся:

  – только что Лориэнна развелась со мной.

  Наконец кольцо поддалось, и Дэниару удалось его снять. Протянув его на ладони другу, он сказал:

  – возьми его в руку.

  Недоумевающий Бранден принял кольцо, подержал его и положил на стол перед Владетелем.

  – И что? Я что – то должен почувствовать? Откуда ты узнал, что Лориэнна с тобой развелась?

  – Кольцо вдруг нагрелось и стало таким тяжёлым, что палец чудом не сломался.

  Бранден покачал головой, ещё раз взял кольцо и взвесил его на руке: кольцо как кольцо. Вздохнув, положил обратно:

  – Ну что ж, по крайней мере, теперь ты перестанешь её ждать.

  В этот вечер лорд аль Ораш не поехал ночевать домой. Вместо этого он послал рьенну Ремиллу в винный подвал, наказав принести несколько бутылок грединийского столетней выдержки. Под утро старый слуга Влеон, бывший в тревоге всю ночь, осторожно заглянул в библиотеку: собутыльники мирно спали, уронив головы на рабочий стол Владетеля.

  В обед страдающий похмельем милорд приехал в домик лекаря Врегора. С порога спросил его:

  – ты знал, да?

  – О чём? Что Энна разведётся с тобой?

  – Это произошло вчера.

  Врегор пожал плечами:

  – ты должен был быть к этому готов. Проходи, чего стоять на пороге. Отвар от похмелья будешь пить?

  Дэниар прошёл в чистенькую гостиную, сел в кресло, огляделся:

  – послушай, Врегор, я что-то давно не вижу твою внучку, Верейду. Где она? Неужели замуж вышла?

  – Нет, она уехала из Беррона. Ей предложили другую работу.

  – К Энне уехала, да?

  Врегор нахмурился:

  – нет, не к Энне. Ты что, даже после развода не собираешься оставлять её в покое? Сколько раз тебе говорить, что ты должен заняться устройством своей жизни и предоставить Энну её судьбе?

  Дэниар глянул на собеседника несчастными глазами, тихо прошептал:

  – я не могу, я её люблю...

  Лекарю оставалось лишь покачать головой.

   Глава 21. Энна

  В храм Всех Богов Энна приехала вместе с леди Зелинной. Лорд Эйжен не предложил её сопровождать, за что она была ему благодарна. Надо сказать, за все полтора года, прошедшие с того момента, как он признался ей в любви и сделал предложение, милорд ни разу даже вида не подал, что помнит о том разговоре. Ни словом, ни делом он не намекнул Энне, что по-прежнему хотел бы на ней жениться и ждёт её решения. Это немного обижало её, хотя умом она понимала, что его молчание – знак уважения к ней и Владетелю Эристана. Благородство души не позволяло лорду Эйжену ухаживать за чужой женой. Энне было неизвестно, знала леди Зелинна или нет о предложении брата. По крайней мере, девушка ничего не могла угадать по её виду.

  Вступая в храм Всех Богов, Энна трепетала. Некстати пришла мысль, что она даже не успела в последний раз поцеловать грязную Дэниарову рубашку. Внезапно почувствовала горькое сожаление о том, что она расстаётся с ним навсегда, слёзы подступили к глазам – она закусила губу и решительно шагнула в храм. Навстречу уже шёл, предупреждённый ранее слугой из замка, высокий пожилой жрец в ярко-алом одеянии. Подойдя ближе, важно поклонился:

  – леди Зелинна, леди, рад приветствовать вас в храме Всех Богов!

  Миледи коротко кивнула. Энна слегка присела в реверансе, сказала:

  – я хочу развестись с мужем. Вчера истекли три года, как мы женаты и у нас нет детей.

  Жрец, нахмурив брови, неодобрительно посмотрел на неё, затем протянул руку:

  – дай мне твоё обручальное кольцо, женщина!

  Энна покраснела:

  – у меня нет кольца, но есть вот это, – она подала жрецу свёрток. Он небрежно развернул его и, скривившись, бросил рубашку на алтарь богини Зареньи.

  – Как твоё имя, женщина?

  – Энна аль Тириен.

  Жрец повернулся к алтарю, воздел руки вверх и стал громко читать молитвы, а затем призыв о разводе. Закончив, он опустил руки. Все молчали. Жрец резко повернулся к Энне, с гневом сказал:

  – богиня Заренья не даёт тебе развод! Ты пытаешься обмануть её!

  Энна была ошеломлена, слёзы бежали по её щекам:

  – нет, я не обманывала богиню! Я не знаю.... Я не понимаю, почему...

  – Энна, назови своё настоящее имя, – тихо сказала леди Зелинна. Видя, что та не поняла, подсказала: – имя по мужу.

  – Моё имя по мужу Лориэнна аль Беррон...

  Жрец рассерженно посмотрел на неё, и что-то прошипев, снова повернулся к алтарю. Едва он закончил молитвы и начал призыв к богине, рубашка на алтаре вспыхнула ярким красным пламенем, и через несколько мгновений на алтарном камне не осталось даже горстки пепла.

  – Великая богиня развела тебя с мужем, женщина, – буркнул жрец.

  Выйдя из храма, Энна без сил опустилась на ближайшую скамейку. Миледи присела рядом. Они помолчали. Энна потихоньку хлюпала носом. Оказывается развод, даже и с обидчиком, это очень больно. Леди Зелинна обняла её за плечи, мягко притянула к себе, тихонько поцеловала в висок. Затем достала из-за широкого кружевного обшлага платья носовой платок и ухватила Энну за нос:

  – сморкайся!

  Энна и высморкалась. Потом, всё же, забрала платок и вытерла слёзы. Миледи не утешала. Они молча, медленно подошли к ожидающей их карете.

  Во дворе замка их встретил лорд Эйжен. Он обеспокоенно глянул на Энну, перевёл встревоженный взгляд на сестру. Та утвердительно кивнула. Милорд скрыл вздох облегчения, галантно предложил Энне руку:

  – позвольте проводить вас, леди Энна!

  Энна с удовольствием оперлась на его руку. Ей было приятно, что взрослый, сильный мужчина беспокоится о ней. Благодарность и тёплое чувство охватили Энну и она на мгновение, слегка прижалась к лорду Эйжену. Несмотря на краткость, тот почувствовал и удивлённо глянул на неё сверху вниз. Девушка смутилась, покраснела, но слуга уже открывал перед ними дверь.

  Началась жизнь Энны в качестве свободной женщины.

  Казалось, лорд Эйжен забыл о своём предложении. По-прежнему он был деликатен и предупредителен, всё свободное время проводил с сестрой и Энной, охотно сопровождал их на прогулках. Но теперь Энне хотелось большего. Она давно уже думала о нём, как о будущем муже, ночами представляла на своём теле его сильные и ласковые руки, нетерпеливые и жадные губы, жаркий шёпот в ночной тиши. Энна ждала и не могла дождаться, когда он заговорит о браке. Лишь иногда она ловила на себе его внимательный и выжидающий взгляд.

  Наконец Энна решилась. Однажды поздно вечером, постучав и получив разрешение, она вошла в библиотеку и плотно прикрыла за собой дверь. Милорд сидел за столом для письма, заваленным счётными книгами и бумагами. Он удивился, увидев её:

  – леди Энна, вы не спите? Что – то случилось?

  Лорд Эйжен встал из-за стола, подошёл к девушке, вопросительно глядя на неё. Энна смутилась. Теперь ей уже не казалось приличным и правильным спрашивать мужчину, не передумал ли он на ней жениться. Она сцепила руки перед грудью, замялась, чувствуя, что краснеет:

  – э-э-э, милорд, я хотела вас спросить... , – она не знала, что говорить. Приготовленные ранее фразы вылетели из головы, остался лишь стыд и ужас от того, что она пришла к мужчине предлагать себя.

  Он видел её смущение и откровенно забавлялся. Лорд Эйжен стоял от неё так близко, что она чувствовала тепло его тела. В расстёгнутой мягкой домашней куртке, под которой виднелась тонкая шёлковая рубашка, обтянувшая широкую грудь, в лёгких тёмных брюках, заправленных в короткие сапоги, он выглядел очень уютным и надёжным.

  – Так что у нас случилось, леди Энна?

  Она подняла на милорда взгляд. Он серьёзно и внимательно смотрел на неё, и Энна, наконец, решилась:

  – лорд Эйжен, ваше предложение ещё в силе? Вы не раздумали жениться на мне?

  На секунду тот замер, затем расхохотался, шагнул к ней, сгрёб её в охапку, крепко прижав к своей груди:

  – нет, я не раздумал! Леди Энна, я люблю вас и по-прежнему мечтаю назвать своей женой!

  Энна облегчённо вздохнула, обняла его за шею, улыбаясь, посмотрела ему в лицо:

  – я согласна, милорд!

  Он наклонился и припал к её губам ласковым и нежным поцелуем. Энна неумело, но с удовольствием ему ответила. Оторвавшись от её губ, он стал покрывать лёгкими поцелуями её лоб, сияющие счастьем глаза, щёки, мягкий подбородок. Сняв её руки со своей шеи, лорд Эйжен целовал их, не пропустив ни одного пальчика. Энна, тихонько смеясь, потёрлась щекой о его волосы, прихватила зубами ухо.

  Он серьёзно посмотрел ей в глаза:

  – Энна, я клянусь, ты никогда не пожалеешь, что вышла за меня замуж. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива со мной.

  Он вновь обнял её, уткнулся лицом в волосы, сказал со смехом:

  – я думаю, что если что-то буду делать неправильно, моя любимая жена обязательно наставит меня на путь истинный.

  – Можете не сомневаться, милорд, так оно и будет! – Тоже смеясь, ответила Энна.

  Они ещё немного посидели в библиотеке, сравнивая свои мысли чувства в эти тяжёлые полтора года. Энна сидела у жениха на коленях, крепко к нему прижавшись, наслаждаясь его теплом, нежностью и любовью. Наконец лорд Эйжен поставил её на ноги и сказал:

  – может быть, мы пойдём к Зелинне и скажем о нашем решении?

  Энна неуверенно посмотрела на него:

  – а вы не думаете, милорд, что она может быть недовольна им?

  Он, подняв бровь, насмешливо смотрел на неё. Энна опять смутилась:

  Лорд Эйжен, я что-то сказала не так?

  Он снова привлёк её к себе, поцеловал в волосы:

  – ты всё сказала «не так», счастье моё. Мне хочется, чтобы ты звала меня Эйженом. Твои опасения насчёт Зелинны напрасны. Она очень любит тебя и будет рада нашему браку.

  Взявшись за руки, они отправились в покои леди Зелинны. Встреченные по пути слуги с недоумением смотрели на них, но, увидев широкую улыбку Владетеля, начинали о чём-то догадываться.

  Миледи уже спала и вышла на стук в лёгком халате, накинутом на рубашку. Лорд Эйжен бесцеремонно оттеснил сестру и, продолжая держать Энну за руку, вошёл в её спальню.

  – Зел, поздравь нас! Мы с Энной решили пожениться!

  Миледи опустилась на постель, медленно сказала:

  – поздравляю, но Эйжен, тебе не кажется, что у вас довольно большая разница в возрасте? Эни, я надеюсь, он не принуждал тебя?

  Энна прижалась к жениху, обняв его за талию, возмущённо сказала:

  – как вы можете так говорить, миледи! Лорд Эйжен слишком благороден, чтобы принуждать меня к браку! Я люблю его и хочу стать его женой!

  Энна немножко покривила душой, говоря, что любит милорда. На самом деле то, что она испытывала к жениху, совсем не походило на то чувство, какое горело в ней после встречи с Владетелем Эристана в Келаврии.

  – Но, – думала она, – возможно вот это, то, что чувствует она сейчас к Эйжену: полное и безоговорочное доверие, защищённость от невзгод и несчастий, сладостное понимание, что любима и желанна, стремление смотреть в его глаза, обнимать и целовать его, слышать его голос, всё время быть рядом с ним, это и есть настоящая любовь? – По крайней мере, она знала, что счастлива.

  Тут же, в спальне леди Зелинны они решили, что свадьба будет через неделю.

  На следующее утро, проснувшись в своей спальне, Энна сразу вспомнила: через неделю свадьба, она выходит замуж за Владетеля Теремиса! На минуту ей стало страшно – не ошиблась ли она, вдруг её чувство к лорду Эйжену всего лишь благодарность за доброе к ней отношение? Она отбросила эту мысль. Вошла горничная, Имра, раздвинула плотные шторы. Солнечный свет залил спальню, заиграл бликами на светлой, натёртой воском, мебели. Энна сбегала в умывальню, стала одеваться к завтраку. Сегодня ей хотелось быть красивой, поэтому она попросила Имру принести из гардеробной новое светло-лиловое платье, с глубоким вырезом на груди, отделанным тонкими кружевами с серебряной ниткой. Не стала заплетать свою обычную косу, а попросила Имру уложить волосы в красивую причёску. Причёсывая хозяйку, Имра сказала:

  – милорд уже трижды спрашивал, не встали ли вы. Сегодня он очень весёлый и выглядит счастливым.

  Глядя в зеркало на девушку, Энна улыбнулась ей. Та улыбнулась в ответ. Слуги в замке уже были в курсе предстоящей женитьбы Владетеля.

  Выйдя из комнаты, Энна увидела лорда Эйжена. Нетерпеливыми шагами он мерил холл второго этажа. Увидев её, милорд быстро подошёл, улыбаясь, вопросительно заглянул в глаза:

  – Энна, мне, правда, не приснился наш вчерашний разговор?

  Та кокетливо улыбнулась:

  – милорд, даже не думайте отказаться! У меня есть свидетель – леди Зелинна! Она подтвердит, что вы согласились на мне жениться!

  Тот облегчённо расхохотался, взяв руки Энны в свои, поцеловал ладошки:

  – я настолько счастлив, что не верю, что это происходит со мной.

  Энна решительно подхватила его под руку, развернула к лестнице:

  – лорд Эйжен, я думаю, вы хотите уморить меня голодом, чтобы всё же увильнуть от женитьбы на мне!

  Смеясь, они под руку отправились в малую столовую на завтрак. Леди Зелинна ждала их и тревожно посмотрела на парочку, но видя их счастливые лица, успокоилась.

  Завтрак прошёл весело. Даже слуги, подающие блюда, украдкой прислушивались к разговору и улыбались.

  Решили, что свадьба будет скромной. Бракосочетание в храме Всех Богов и торжественный обед.

  После завтрака перешли в большую гостиную на втором этаже. Туда же пригласили рьенну Молони и Главного повара. Посвятили их в готовящееся торжество и попросили подумать над организацией оного.

  Несколько помолчав, леди Зелинна сказала:

  – Эйжен, нам надо посмотреть тот дом в городе и, если нужно, подремонтировать его. Мы давно не были в нём, наверняка, он нуждается в ремонте.

  Милорд нерешительно глянул на Энну и согласился, что да, надо бы посмотреть.

  Ничего не понимающая, Энна переводила взгляд с одного на другую. Потом спросила:

  – а о каком доме идёт речь? И почему его необходимо так спешно ремонтировать?

  Спокойно на неё глядя, леди Зелинна пояснила:

  – Энна, у замка скоро будет законная хозяйка. Ты всё знаешь и умеешь, я не хочу тебе мешать. В городе у нас есть небольшой дом, но он нуждается в ремонте. Как только он будет готов к проживанию, я перееду туда.

  Энна вскочила на ноги, растерянно глядя на миледи:

  – но, леди Зелинна, я не хочу, чтобы вы уезжали из родного дома! – Внезапно она расплакалась, бросилась к той на шею:

  – прошу вас, пожалуйста, не оставляйте нас! Я не стремлюсь быть единоличной хозяйкой! Мне будет плохо без вас!

  Всегда сдержанная и невозмутимая, леди Зелинна тоже расплакалась. Обнимая Энну, она гладила её по волосам:

  – но, девочка, вам будет лучше одним. Молодой жене обычно не нравится, когда с ней рядом живут родственники мужа...

  – Нет, нет, миледи, я вас прошу! Вы не можете нам помешать!

  Она повернула к растерянному жениху заплаканное лицо и, сама не замечая, что обратилась к нему просто по имени, гневно воскликнула:

  – Эйжен, ну что ты молчишь!

  Лорд Эйжен вышел из ступора и, улыбаясь, сказал:

  – ну всё, плаксы, вы скоро меня утопите! Дайте хоть до свадьбы дожить! Зел, раз Энна не возражает, ты остаёшься жить с нами. В конце концов, дом никуда не денется, и переехать ты сможешь в любое время.

  Улыбаясь, зарёванные леди Зелинна и Энна посмотрели друг на друга. Миледи сказала:

  – Энна, тогда у меня одно условие. Принимаешь?

  Та кивнула головой.

  – Ты зовёшь меня по имени и на «ты». Согласна?

  Лорд Эйжен с наигранным облегчением вздохнул:

  – О женщины, как же с вами тяжело!

  Энна подошла к нему и, обняв за шею, прижалась виском к его подбородку.

   Глава 22. Свадьба

  С раннего утра в замке кипела работа. На кухне было не продохнуть. Жар от огромного очага и разогретой с ночи печи превратили кухню в подобие огненной бездны. Повара в белоснежных куртках и высоченных накрахмаленных колпаках суетились у сияющих начищенных котлов, кастрюль, сковородок и противней.

  Едва Энна, вставшая в этот день непривычно рано, наскоро умылась и позавтракала в одиночестве в малой столовой, как приехали портные. Они привезли свадебное платье и наряд для леди Зелинны. Та пока не вернулась из сада, где отбирала цветы для украшения большого обеденного зала. Планировалось ещё, что свадебное платье Энны также будет украшено живыми цветами. Жених робко попытался предложить для этой цели фамильные драгоценности, хранящиеся в казначейском подвале замка, но невеста запротестовала, не желая в жаркий летний день таскать на себе неподъёмную груду золота и драгоценных камней.

  Платье Энне понравилось. Расцветка аттахи была выбрана так, что при ходьбе платье переливалось от нежнейше – розового, едва уловимого, до густого, насыщенного цвета. Целомудренный, не слишком низкий вырез декольте, пышный недлинный рукав и юбка, спадающая мягкими, волнующимися при движении складками.

  Лорд Эйжен, с самого утра выбиравший для невесты карету и лошадей, которые должны быть в неё запряжены, вернувшись в замок попытался проникнуть в покои Энны под предлогом, что он ужасно соскучился по ней, так как позавтракал и убежал на конюшню и в каретный двор, когда она ещё спала. У дверей он был встречен дружной шеренгой женщин всех возрастов – жён и дочерей жерендалов из ближайших городов, прибывших на свадьбу Владетеля. Под смех и шутки жениха завертели – закружили и, окружённый яркой и весёлой толпой, он был вынужден ретироваться.

  Наконец настало время ехать в храм. Милорд, уже некоторое время переминавшийся под дверью любимой, был, наконец, допущен в её покои. Он вошёл и замер на пороге.

  – Леди Энна, вы прекрасны! – Выдохнул он, склонившись к её руке, затянутой в высокую кружевную перчатку.

  Действительно, себе Энна тоже очень нравилась. Она мельком глянула в зеркало: стройненькая, давно уже не костлявая худышка, с весёлыми, живыми, большущими глазами и улыбчивым ртом. Платье сидело прекрасно. К живым цветам, всё же, пришлось добавить драгоценные заколки, коими те были прикреплены. Такие же цветы и заколки украшали волосы, собранные в замысловатую причёску. Она посмотрела на черноволосую голову, склонившуюся к её руке, затем наклонилась и легко коснулась губами волос. Жених выпрямился, радостно посмотрел ей в лицо. Энна улыбнулась и взяла его под руку.

   Лорд Эйжен тоже был одет в соответствии с торжественностью момента. Новый, светло-бежевый камзол, тёмно-коричневые брюки, под камзолом белейшая рубашка из переливающейся аттахи, украшенная на груди и по воротнику кружевами. Такие же кружева выглядывали из рукавов камзола.

  Гости гурьбой высыпали из замка вслед за ними. Невеста и леди Зелинна с горничными были подсажены милордом в карету. Сам жених вскочил на коня и пристроился около окошка Энны. Их окружила замковая стража в парадных доспехах во главе с лордом Прениром, пожилым, седоусым гигантом. Гости расселись по каретам, молодые лорды вскочили на коней, и пышная кавалькада тронулась.

   Энна волновалась так, что с трудом выстояла на ногах всю церемонию. Лорд Эйжен поглядывал на неё с тревогой. Леди Зелинна, улучив момент, наклонилась к ней и тихонько спросила:

  – Энна, тебе плохо? Может быть, приказать, чтобы принесли что-нибудь попить?

  С другой стороны жених шепнул на ухо:

  – потерпи немножко, милая, скоро поедем домой.

  Она с благодарностью тихонько пожала ему руку и отрицательно мотнула головой для леди Зелинны.

  Наконец обряд бракосочетания закончился. Милорд надел жене на пальчик тонкое изящное колечко с единственным крупным бриллиантом. Такое же, но более массивное, получил на палец лорд Эйжен. Сияющая, счастливая Энна подняла на мужа глаза. Улыбаясь, он потянулся к её губам и поцеловал. Они повернулись лицом к гостям, навстречу рукоплесканиям.

  Обратный путь милорд проделал в карете, не выпуская из своих рук руку жены. Его коня вёл в поводу капитан Пренир.

  Во дворе замка молодых встретили нарядно одетые, по случаю праздника, слуги под руководством рьенны Молони. Приняв от них поздравления, лорд Эйжен представил им Энну в качестве своей жены и хозяйки замка. Та посмотрела на слуг. Они все улыбались ей, даже конюшие и псари, которых Энна плохо знала. За два года слуги хорошо узнали её, и были рады за своего хозяина. Девушка вспомнила своё появление перед шеренгами слуг Владетеля Эристана. Их перешёптывание, иронические усмешки и взгляды. Вспомнила свою робость, неуверенность и страх. Здесь люди не смеялись над ней, над её молодостью и неопытностью. Как и её муж, они давно перешагнули тридцатилетний порог. Лишь несколько девушек – горничных, в том числе и её Имра, были, примерно, её возраста.

  Энна с удовольствием прошлась вдоль шеренги выстроившихся слуг, улыбаясь в ответ и принимая поздравления. Она чувствовала их доброе отношение.

  Гости выходили из карет и, в сопровождении приставленных к ним людей расходились по выделенным для них покоям. Энна вместе с леди Зелинной поднялись наверх и свернули в покои миледи. В гостиной обе сели в кресла. Горничные принесли им по кубку прохладного сока.

  – Ну что, Энна, как ты себя чувствуешь? Пришла в себя?

  – Да, спасибо, всё хорошо. Но, знаешь, Зел, – она виновато глянула на миледи, – мне страшно. Умом я понимаю, что Эйжен – не Дэниар, но всё равно боюсь.

  Леди Зелинна похлопала её по руке, ободряюще улыбнулась:

  – конечно, у меня нет опыта общения с мужчинами, но ведь брат очень тебя любит. Он не хам и не жестокий человек и, Энна, ты меня прости, но я рассказала ему о твоей единственной ночи с мужем. Так что, я думаю, он догадывается, что тебе страшно.

  Энна покраснела. Оказывается, Эйжен знает об изнасиловании. Вздохнула: что ж, изменить ничего нельзя.

  Из сада прибежала Имра, принесла цветы на корсаж платья и в причёску. Увядшие откололи, взамен прикололи свежие, яркие. Энне было их жаль. Она не любила, когда губили растения.

  В дверь гостиной постучали, не дожидаясь разрешения, вошёл муж. Он переменил рубашку и умылся, волосы на висках были мокрые.

  Энна встала ему навстречу. Он шагнул к жене, обнял, глядя ей в глаза. Она завозилась в объятиях:

  – Эйжен, ты же помнёшь цветы, и я буду чучело – чучелом сидеть перед гостями!

  Он немного ослабил объятия, но не выпустил. Наклонился, молча и бережно, едва касаясь, стал целовать лицо, шею, руки.

  Горничные смущённо отвернулись. Леди Зелинна насмешливо фыркнула:

  – Эйжен, ты ножки не забудь! Они у неё прелестные!

  Милорд выпрямился, улыбнулся, по-прежнему прижимая Энну к себе:

  – обязательно! Только не сейчас. Нас ждут голодные гости, да и вы, мои дорогие, тоже, наверно, не прочь отобедать.

  Гости встали, приветствуя появление Владетеля Теремиса и его супруги. Под руку с мужем Энна прошла по проходу между столами к своему месту, огляделась. Большой зал украшали гирлянды из веток цветущего кустарника и живых цветов. День клонился к вечеру, жара спала, и из распахнутых высоких стрельчатых окон тянуло прохладой. Лёгкий ветерок шевелил шёлковые шторы. Как ни хотелось им обойтись скромным ужином в узком кругу, из замысла ничего не получилось. В обеденном зале за столами разместилось, наверняка, больше сотни человек. Энна вздохнула: ничего не поделаешь, это и есть узкий круг для Владетеля и его семьи. Лорд Эйжен услыхал вздох, наклонился к ней со своего места:

  – что, солнышко, что-то не нравится?

  Она поймала его встревоженный взгляд, и нежность захлестнула её. Захотелось повиснуть у него на шее, прижаться к нему всем телом, близко заглянуть в тёплые карие глаза. Он увидел эту нежность и ласку, заулыбался, потянулся к губам. Энна в шутливом ужасе отклонилась:

  – милорд, ведите себя прилично! Посмотрите на гостей!

  Он перевёл взгляд: все лица были повёрнуты в их стороны, гости улыбались. Жерендал столицы, лорд Нервен аль Фремер, уже довольно старый, седой и грузный краснолицый мужчина громко закричал:

  – ну что же ты остановился, лорд Эйжен, поцелуй свою жену! Наконец-то пала последняя крепость в Теремисе! Давай, девочка, поцелуй его, иначе он сам никогда не решится!

  Гости засмеялись, зааплодировали. Энна тоже засмеялась, потянулась к мужу, обняла его за шею и крепко поцеловала. Тот, не удовлетворённый краткостью поцелуя, недовольно зарычал и попытался, покрепче обняв, продолжить. Энна зашипела ему в ухо, что все хотят есть, и она в том числе. Милорд неохотно отпустил её и махнул слугам рукой. Звон посуды и столовых приборов, негромкий гул голосов, смех, здравницы и тосты в честь Владетеля Теремиса и его супруги – всё слилось для Энны в единую свадебную музыку. Она обратила внимание, что муж совсем мало пил. Кубок, наполненный вином, так и стоял перед ним, отпитый лишь наполовину. Также её поразило полное отсутствие непристойных шуток и намёков со стороны гостей, о чём она решила спросить Зелинну. Та сидела с другой стороны от лорда Эйжена, поэтому, наклонившись за его спиной, Энна потихоньку позвала:

  – Зелинна! Зелинна!

  Та услыхала, наклонилась к Энне. Девушка заметила, что спина, за которую они спрятались, напряглась, но подумала, что если говорить тихо, муж не услышит.

  – Знаешь, меня удивляет, что никто не отпускает никаких грязных шуток. Не знаешь, почему?

  Ответить миледи не успела. Лорд Эйжен обхватил Энну и вытащил из-за спины. Опять прижав к себе, он прошептал ей на ухо:

  – когда гонцы развозили приглашения на свадьбу, они передавали, также, моё письменное предупреждение: каждый, кто посмеет оскорбить мою супругу непристойным намёком или шуткой, навсегда потеряет моё расположение.

  Энна ахнула. О таком она слышала впервые.

  – Эйжен, ну разве же так можно! Они, наверно, все очень обиделись на тебя! Я бы как-нибудь потерпела...

  Лорд Эйжен усмехнулся:

  – меня страшит только твоя обида. Если им не нравится, могли и не приезжать, я никого за руку не тянул. По крайней мере, я спокоен, что твои ушки не услышат ничего оскорбительного.

  Энна, растроганная такой необычной заботой, ласково погладила его по руке. Муж не растерялся, поймал её руку и поцеловал.

  Свадебный пир тянулся и тянулся. Энна устала, ей хотелось снять пышное платье, распустить волосы, полежать в тёплой воде.

  Над столами стоял гул. Гости изрядно поднабрались, никто никого не слушал. Время было позднее. Энна наклонилась к мужу:

  – Эйжен, а нельзя уйти сейчас?

  Он тут же встал, взяв жену за руку:

  – дорогие гости, позвольте нам откланяться. Мы благодарны за то, что вы разделили с нами наш праздник.

  Коротко поклонившись всем, Владетель вышел из-за стола, ведя Энну за руку. Послышались смешки, перешёптывания, но вслух не прозвучало ни одной скабрезной шутки. Девушка опять удивилась, но тут заметила, как одному из подвыпивших мужчин сидящая рядом жена исподтишка погрозила пальцем.

  Покои Энны теперь были рядом с комнатами милорда. Смежные спальни имели между собой дверь. Кроме того, вторые двери выходили в личные гостиные Владетеля и его супруги. Энна сама принимала живейшее участие в оборудовании своих комнат.

  Лорд Эйжен подвёл жену к дверям её спальни, ласково привлёк к себе:

  – теперь-то мне разрешено немного помять это платье?

  Энна закинула руки ему на шею, подняла смеющееся лицо

  :

  – пожалуй, можно, милорд!

  Он поцеловал её, затем поцеловал каждую ладошку:

  – спокойной ночи, милая. Приятного тебе отдыха.

  С этими словами он подтолкнул её в дверь спальни.

  Имра ждала хозяйку, чтобы помочь ей раздеться. С довольным вздохом Энна позволила снять с себя платье, распутать сложную причёску. Сняла шёлковые туфли и чулки и босиком прошлёпала в умывальню. Там её уже ждала большая лохань с тёплой водой. Заколов волосы, чтобы не намочить, Энна с наслаждением погрузилась в душистую мыльную пену. Она подумала, что муж странно с ней попрощался. Он что, не придёт? А как же их первая брачная ночь? Она ждала и боялась её. Наверно, опять будет очень больно, несмотря на то, что Эйжен совершенно трезв и держит себя в руках. И снова ей не с кем было поговорить. Зелинна – сестра, спрашивать её о таких вещах стыдно. Да она и не знает, наверно, раз не была замужем. Если бы Коринор и Верейда приехали на свадьбу, можно было бы поговорить с подругой, но травник долго мялся и извинялся, прежде чем сказал, что они с Верейдой приедут поздравить молодых попозже, когда именитые гости разъедутся. Напрасно Владетель убеждал, что они и есть самые дорогие друзья, Коринор упёрся на своём, что нечасто ему удавалось. Верейда его активно поддерживала.

  Так и получилось, что Энна опять осталась одна. Она подумала, что если снова будет больно, нужно терпеть и не орать на весь замок, чтобы не позорить Эйжена.

  Имра помогла ей смыть пену чистой водой, накинула на плечи мягкую пушистую простыню. Как была, в простыне, Энна вернулась в спальню, села в кресло перед зеркалом. Служанка аккуратно расчесала волосы и заплела их в толстенькую, но не очень длинную косу. Энна с удовольствием отметила, что за три года они значительно выросли, хотя и не достигли прежней длины. После купания усталость прошла. Она подошла к окну, открыла его, впустила в комнату мягкую летнюю ночь. Имра ушла спать. Энна окончательно вытерлась простыней, надела лежащую на постели шёлковую длинную ночную рубашку, присела на кровать, не зная, что делать. Она слышала, тяжёлые шаги Эйжена в соседней комнате, в дверную щель виднелся свет от лампы. Хлопнула дверь умывальни, слышался голос личного слуги милорда. Энна подумала, что искупавшись, муж придёт к ней, но нет. Вот он вышел из умывальни, раздался скрип кресла, отодвигаемого от массивного стола для письма, затем всё затихло. Она накинула такой же длинный, как рубашка, шёлковый халат и, робея, подошла к двери. Сердце её трепетало, было ужасно стыдно, но она твёрдо решила, что с Владетелем Теремиса у неё будет настоящая семья.

  Тихонько поскреблась в дверь и осторожно толкнула. Голый до пояса, в одних полотняных нижних штанах, лорд Эйжен сидел за столом и что-то писал. Он поднял голову и удивлённо посмотрел на Энну:

  – Ты разве не спишь, солнышко? А я-то стараюсь двигаться потише, чтобы тебя не разбудить. Устала?

  Он смотрел совершенно спокойно, ласково и сочувствующе. Энне сразу стало легко и не страшно. Он вовсе не собирался набрасываться на неё, как дикий зверь. Она улыбнулась и, подойдя к столу, наклонилась к мужу, опершись локтями на его бумаги.

  – Эйжен, а как же..., ну, ты сам понимаешь...

  Она смутилась, покраснела и опустила глаза. Затем снова подняла их. Его лицо было близко – близко, он не улыбался, но в глазах – тёплых, любящих, ласковых плясали насмешливые искорки. Муж тоже потянулся к ней с другой стороны стола, припал к губам, тут же быстро отпустил её, встал и обежал стол. Мгновенно привлёк Энну к себе, стал покрывать быстрыми поцелуями лицо, волосы, шею. Оторвался и серьёзно посмотрел на неё: