Текст книги "Долгая дорога к счастью 2 (СИ)"

Автор книги: Наталья Соколина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

  Неприятно задетый, Лорд Эйжен неловко заметил:

  – но, по-моему, Энна не выглядит несчастной. Я не знаю, насколько сильно она меня любит, но она не лицемерит, ложь я бы почувствовал, – он сконфуженно улыбнулся, опустил глаза, – и она порой так на меня смотрит, что под её взглядом я просто таю, как масло на сковородке.

  Врегор понимающе улыбнулся:

  – я думаю, милорд, та, первая любовь осталась в прошлом. Может быть Энна порой и грустит, но вас она любит преданно и искренне. У вас нет причин для тревоги.

  Лорд Эйжен кивнул головой, радуясь словам лекаря, улыбнулся своим мыслям, сказал:

  – я уважаю Дэниара аль Беррона и сочувствую ему, но, – тут он расцвёл широкой улыбкой, – я счастлив так, как никогда не был в своей жизни!

  К весне Энна и Зиомен привели в порядок счетоводческие бумаги. Жерендалы дисциплинированно прислали копии прошлогодних отчётов. Энна свела окончательный итог и ахнула. В казну не поступило около одной пятой части от всех полученных Владетельством доходов. Она побежала к мужу в библиотеку, где немедленно была остановлена лекарем Врегором.

  Прежде чем рассказывать лорду Эйжену о воровстве Главного Счетовода, ей пришлось лечь на диван и предоставить живот для осмотра лекарю. Он обмерил его мерной лентой, послушал, как бьётся сердечко, а потом повёл её на кухню, где стояли большие весы для взвешивания привозимых продуктов. Под улыбки поваров и смешки Энны, Врегор высчитал вес, на который она прибыла за последний месяц, и одобрительно кивнул. Лорд Эйжен, который, конечно же, стоял тут, опершись плечом о косяк двери, подхватил жену с весов, чмокнул в нос и повёл разговаривать в библиотеку. Врегор собрался домой, к Коринору и Верейде, поэтому его ждала у крыльца карета.

  В библиотеке, усадив Энну к себе на колени, лорд Эйжен сообщил, что готов её слушать. Та принялась было с жаром объяснять мужу, где, когда и какую сумму присвоил рьенн Рихан, но вскоре замолчала. Поддакивая и возмущённо хмыкая, милорд потихоньку ослабил на спине шнуровку платья и теперь аккуратно стягивал его с плеч. Энна возмущённо зашипела, что в библиотеку могут войти слуги или леди Зелинна, но нахал только что-то невнятно пробормотал и припал губами к обнажившейся груди, мягко целуя и подбираясь к соску.

  Энна уткнулась носом в родной черноволосый затылок, потом перешла к уху и прикусила его, прошептав:

  – ну что ты делаешь, Эй? У меня все мысли из головы вылетели...

  В ответ получила предложение пройти в спальню и там продолжить обсуждение.

  Всё же, вечером они вернулись к вопросу об украденных доходах. Владетель приказал страже немедленно привезти Главного Счетовода, не особенно с ним церемонясь, но бить не разрешил. Велел привезти и его семью. Сам мерял широкими шагами библиотеку. Молчал. Энна видела, как ходят желваки у него на скулах, как нахмурены брови и холодны глаза. Она впервые узнала мужа таким и поёжилась. Он поднял голову, спросил её:

  – что будем с ним делать? Отдадим палачу?

  Энна растерялась, не зная, что сказать. Милорд хмуро смотрел на неё, глаза были отсутствующие. Она взмолилась:

  – Эйжен, не смотри так на меня, я боюсь!

  Тот сморгнул, улыбнулся, подошёл к ней и, наклонившись, крепко поцеловал:

  – ну что ты, солнышко! Это просто мысли у меня злые. На себя, в первую очередь. Я ведь знал, что он ворует, а всё никак руки не доходили до него. Если бы не ты, моя радость, он бы нас по миру пустил.

  Постучав, дверь открыл стражник и втолкнул рьенна Рихана, сам встал у двери. Следом ввели жену Главного Счетовода и их троих детей.

  Из рьенна Рихана как будто выпустили воздух. За зиму он похудел, съёжился, уже не смотрел на Энну высокомерно и презрительно. Жена, разодетая в аттахи и меха толстуха, глядела на Владетеля испуганно, прижимая к себе детей. Дети, два мальчика лет по 10 -15 и девочка лет 9 -ти, стояли, глядя в пол. Жена и девочка попытались присесть в реверансе, что получилось с трудом, мальчики низко поклонились. У Рихана задрожали ноги, он упал на колени, следом рухнула жена, дёрнув детей, чтобы и они встали на колени тоже.

  Владетель подошёл к Главному Счетоводу, остановился, покачиваясь с пятки на носок.

  – Что скажешь, Рихан?

  Тот рухнул плашмя на пол, пытаясь облобызать сапог Владетеля. Лорд Эйжен брезгливо оттолкнул его ногой.

  – Милорд, рассудок демоны помутили! Не вели казнить, дозволь всё исправить!

  – А обворовывать меня тоже демоны велели? – Вкрадчиво спросил Владетель. Он открыл счётную книгу, поданную ему Энной, и стал зачитывать суммы, присвоенные рьенном Риханом только за один прошлый год. Тот завыл в голос, его поддержала жена, дети тоже залились плачем.

  – Молчать! – Приказал лорд Эйжен. Семейство затихло.

   – Ты, Рихан, будешь препровождён в темницу в ожидании моего решения. Твои три дома со всем имуществом отходят в распоряжение казны Владетельства. – Жена рьенна Рихана опять тихонько завыла. Владетель строго глянул на неё, та замолчала. – Твоей семье выделяется жилище на окраине города. Твои дети определяются на учение к ремесленникам.

  Владетель посмотрел на стражников:

  – Рихана в темницу, семью доставить на новое место жительства, капитан Онорен знает, где это. Уведите их.

  Когда библиотека опустела, Энна подошла к мужу, обняла его и уткнулась носом ему в грудь:

  – Эйжен, что ты будешь с ним делать?

  Владетель сел в кресло, привлёк её к себе:

  – я бы его казнил, но ведь ты будешь возражать?

  – Не надо, прошу тебя. Детям без отца не выжить.

  – А что будем делать?

  – Заставь его работать.

  – Хорошо, – легко согласился Владетель, – он отсидит до осени в темнице, а потом будет чистить сточные канавы в Ирайдесе. Дальше будет видно. Согласна?

  Энна утвердительно кивнула головой. По крайней мере, Рихан будет жив.

  Зимой у лорда Эйжена обнаружилось неприятное для Энны пристрастие. Он любил охоту. Ей было отвратительно убийство диких животных, тем более, что в замке совсем не голодали. Во Владетельстве имелись фермы, где на мясо выращивали бычков. Тем не менее, муж ни за что не захотел отказаться от своего пристрастия, отшучиваясь, что тогда ему придётся развязать небольшую войну с кем-то из соседей, чтобы удовлетворить жажду убийства, живущую в каждом мужчине. Энна умоляла, сердилась, – всё было напрасно. Лорд Эйжен вместе с тремя – четырьмя высокородными лордами из города и двумя – тремя воинами уезжали на несколько дней в дальние леса, где и охотились на оленей и кабанов. Иногда убивали гроона. Эна никогда не выходила из замка встречать охотников и не смотрела на их добычу. Вид окровавленных туш вызывал у неё тошноту.

  Она почти полностью доверила ведение счетоводческих книг своему помощнику, который оказался очень добросовестным и прилежным. Он с восторгом занимался хитросплетениями счетоводства, а лорд Пренир откровенно гордился племянником и, при всяком удобном случае, уверял Энну, что тот лучше умрёт, чем присвоит хотя бы один медяк из доходов Владетельства.

  Энна была уверена, что из Зиомена получится хороший Главный Счетовод.

  Вот уже заканчивалась весна. Грязь высохла, и супруги снова гуляли по аллеям замкового сада.

  Первые дни лета стояли жаркими. У Энны стали отекать ноги, ей было тяжело долго ходить. По приказу лорда Эйжена в саду, на тенистой лужайке, натянули навес из грубого толстого полотна. Под него поставили удобный диван, два кресла и столик. Частенько во время прогулки лорд Эйжен и Энна сворачивали к навесу. Она разувалась и с облегчением ложилась на диван. Муж брал в руки узкие ступни, поглаживал, улыбался, глядя ей в глаза. Энна стала стесняться, когда он так внимательно на неё смотрел. Она обнаружила на лице несколько отвратительных коричневых пятен, живот был большим и немного опустился вниз, груди набухли, походка стала тяжёлой, грузной. В общем, вид был ужасный.

  Однажды, под внимательным взглядом мужа она, краснея и пряча глаза, попросила его не рассматривать её так пристально.

  Он не понял, удивился:

  – что случилось, Эни?

  Путаясь и запинаясь, она объяснила, что стала безобразной, уродливой, да ещё эти ужасные пятна на лице...

  Лорд Эйжен, слушал, удивлённо подняв брови. Не дослушав, расхохотался, сгрёб её в охапку, стал покрывать поцелуями лицо, приговаривая:

  – солнышко,...ты самая красивая,... любимая,... желанная,... ты моя жизнь,... моя радость!

  Энна развеселилась, засмеялась. Плохого настроения как не бывало.

   Глава 32. Лорд Церен.

  Теперь Энна спала в своей спальне. Сон был плохой, она ворочалась на постели, сбивая в комок простыни. Было жарко, тяжело и неудобно. Лорд Эйжен беспокоился, прислушивался по ночам к её стонам и кряхтенью, иногда неслышно подходил, садился на пол у изголовья.

  По утрам слуги вопросительно переглядывались, вздыхали, ступали осторожно, стараясь не разбудить леди Энну, которая уснула только под утро.

  Лекарь Врегор переехал в замок. Ему отвели комнату на этом же, втором этаже, недалеко от покоев Энны. Он один был спокоен, посмеивался над страхами лорда Эйжена и леди Зелинны. Лекарь рассказал Энне о родах. Она испугалась, долго не могла понять, как родится её дитя. Постепенно, превозмогая стыд и страх, она выспросила Врегора обо всех подробностях. Тот ничего не утаил, но заверил, что бояться нечего, будет больно, но с этим уж ничего не поделаешь. Надо набраться мужества и выполнять всё, что он будет ей говорить. Врегор сказал, что ему будет нужен помощник и предложил позвать из города лекаря Лиома. Энна запротестовала: ей было стыдно и не хотелось приглашать никого постороннего. Врегор подумал и спросил лорда Эйжена, не согласится ли тот помогать во время родов. Милорд, который маялся под дверью во время разговора, в ужасе замотал головой и предложил согнать лекарей со всех окрестных городов. Энна уничижительно посмотрела на него и отправилась к леди Зелинне. Та согласилась помогать Врегору и предложила пригласить ещё и домоправительницу. Рьенна Молони имела четверых детей, о родах рассказывала Энне со смехом и совершенно её успокоила.

  Однажды ночью Энна проснулась от боли. Боль была не сильной, начиналась, постепенно нарастая, и прекращалась. Спустя некоторе время всё повторилось. Внезапно Энна почувствовала, как из неё хлынула жидкость. Она испугалась, потрогала рукой мокрую рубашку и постель, поднесла к глазам. В свете полной луны было хорошо видно, что на руке не было крови, просто вода. Она тихонько позвала мужа, и он тут же вскочил, забежал к ней в спальню.

  – Солнышко, что? Началось? – У него дрогнул голос.

  – Эйжен, сходи, пожалуйста, за дедушкой Врегором. Мне кажется, началось.

  Владетель, как был, в одних нижних штанах из тонкого полотна и босиком выскочил в коридор и побежал к Врегору. Дёрнул запертую дверь и бешено забарабанил в неё кулаком.

  – Врегор, скорее, Энна рожает!! И она вся мокрая почему-то!

  Заспанный лекарь открыл дверь, хмуро посмотрел на взъерошенного лорда Эйжена.

  – Милорд, не спешите, это всего лишь схватки. Рожать она будет разве что к вечеру. Идите, оденьтесь, я сейчас приду. Да пошлите кого-нибудь, чтобы Энне поменяли постель. Это воды отошли.

  Он захлопнул дверь, а лорд Эйжен, разбудив вначале леди Зелинну, вернулся к Энне.

  Прибежала леди Зелинна, привела с собой горничных. Имра позвала рьенну Молони. Та пришла со стопкой чистых простыней, полотенец, охапкой корпии. Все расселись у постели Энны, горничные встали в сторонке.

  Лорд Эйжен непривычно суетился, у него был жалкий и растерянный вид. Схватки у Энны прошли, ей захотелось спать. Домоправительница первой поняла, что до родов ещё далеко:

  – милорд, миледи, я думаю, что леди Энне надо ещё поспать, пока это возможно. Силы ей понадобятся.

  Брат с сестрой переглянулись, не решаясь уйти. Вошёл лекарь Врегор, увидев сборище у постели Энны, нахмурил брови:

  – Оставьте её, милорд, леди Зелинна. Я вижу, схватки пока прекратились, значит, она уснёт.

  Все встали. Горничные и рьенна Молони потихоньку вышли, притворив дверь. Лорд Эйжен решительно сел на пол у изголовья, прислонился спиной к кровати:

  – я останусь. Всё равно мне не уснуть, буду прислушиваться к каждому шороху.

  Лекарь пожал плечами: – как хотите, милорд. Но совсем не обязательно сидеть около неё на полу. Уверяю вас, когда она будет рожать, вы её услышите.

  Лорд Эйжен упрямо мотнул головой, не пускаясь в споры. Леди Зелинна встала, нерешительно посмотрела на Энну. У той уже закрывались глаза:

  – иди, Зел, поспи, нечего около меня сидеть. Тебя позовут, когда надо будет.

  Врегор откинул простыню, задрал на Энне ночную рубашку, ткнул пальцем в панталончики:

  – лорд Эйжен, неужели вы не могли заставить её спать в одной ночной рубашке? Посмотрите, как она затянула эти завязки? – И уже Энне: – чтобы сейчас же развязала.

  Энна виновато посмотрела на него, распустила завязки, но снимать панталончики не стала.

  Лекарь положил ладонь на живот, прислушался, передвинул на другое место. Потом достал свой рожок и наклонился к Энне. Немного послушав, улыбнулся:

  – ну что, всё идёт, как надо. Ребёнок развернулся и двигается к выходу. Я думаю, он появится на свет уже к обеду. И, лорд Эйжен, мне кажется, у вас будет сын.

  – О великая Заренья, – простонал Владетель, – да хоть лягушонок, только бы с Энной было всё благополучно!

  – Эйжен, ты что говоришь?!! – возмутилась та.

  Милорд положил голову к ней на подушку:

  – Эни, я боюсь и ничего не могу с собой поделать.

  Энна подвинулась на широкой кровати:

  – ложись. Иначе будешь бегать ко мне через каждые десять минут.

  Лекарь Врегор зевнул и отправился досыпать. Лорд Эйжен примостился на краешек кровати, но Энна энергично потянула его к себе, перекатила на спину и положила голову к нему на плечо. Схватки не возобновлялись, и она действительно уснула.

  Едва забрезжило ранее летнее утро, Энна проснулась от нарастающей боли. Она шевельнулась, и муж сразу поднял взъерошенную черноволосую голову, тревожно посмотрел на неё:

  – Эни?

  Она скривилась:

  – вот теперь, кажется, начинается по-настоящему.

  Милорд кубарем скатился с постели. Хотел бежать опять, как есть, за Врегором, но Энна остановила:

  – Эй, пожалуйста, оденься. Уже утро, слуги все на ногах. Приведи себя в порядок, не ходи так по дому.

  Он не стал спорить, быстро оделся, умылся и даже побрился.

  Пока он находился рядом, Энна терпела. Она даже не стонала, зная, как он переживает за неё. Но как только муж скрылся за дверью, она замычала, стала вскрикивать. Вбежала Имра, за ней леди Зелинна и рьенна Молони. Последним пришёл лекарь. Он внимательно посмотрел на Энну, присел на кровать.

  – Давай-ка, моя хорошая, мы посмотрим, как часто теперь у нас схватки? Поглядывая на часы, он пришёл к какому-то выводу. Приказал нести ещё запас простыней и полотенец. Отправил Имру на кухню с приказом греть много воды. Посмотрел на лорда Эйжена, побледневшего при виде этих приготовлений, и велел ему выйти. Тот растерянно глянул на Энну, но ей уже было всё равно. Боль нарастала с каждым разом всё сильнее, и она кусала губы, чтобы не закричать. Врегор заметил её усилия сдержаться и сказал:

  – кричи, милая, не надо терпеть.

  Энна с трудом выдавила: – Эй-и-же-ен... Лекарь её понял: – ну что ж, пусть послушает, больше любить и ценить будет! Кричи, малышка, не стесняйся!

  И она закричала.

  Лорд Эйжен, сидевший в гостиной в кресле у двери спальни, побелел, как полотно, сжал голову руками. Некоторе время спустя, крик прекратился. Дверь открылась, и вышла рьенна Молони. Владетель вскочил, вопросительно глядя на неё:

  – уже всё?

  Домоправительница рассмеялась:

  – что вы, милорд, ещё не начиналось!

  Он потерянно пробормотал:

  – но она так кричала... Бедная моя, ей, наверно, очень больно...

  – Не расстраивайтесь, милорд, всё идёт, как надо! Не могу ли я попросить вас сходить на кухню за тёплой водой? Повара должны были согреть большой котёл. И пусть кто-нибудь принесёт три больших таза.

  Лорд Эйжен помчался выполнять распоряжение своей домоправительницы. Энна опять закричала.

  Приближалось время обеда. Отупевший от переживаний за жену, уже не надеящийся на благополучный исход, Владетель Теремиса бледный, с безумными глазами, давно сидел на полу у двери спальни, где, как ему казалось, умирала его любимая.

  Недавно крики затихли, и он обречённо подумал, что это конец. Для неё и для него.

  Дверь тихо открылась. Не спеша, вытирая полотенцем мокрые руки, вышел лекарь Врегор. Лорд Эйжен молча поднял на него усталые глаза.

  – Заходите, милорд, – улыбнулся лекарь.

  Владетель недоверчиво посмотрел на него, осторожно вошёл в спальню. И наткнулся на сияющие глаза и улыбку Энны. Задохнулся, ещё не веря, что она жива, что всё обошлось. Шагнул к ней, ничего не видя вокруг, только милое осунувшееся лицо, счастливые глаза. Укрытая до пояса простынёй, она протянула к нему руки. Лорд Эйжен рухнул на колени перед кроватью, обнял её, шепча:

  – солнышко, родная моя, ты жива!

  – Конечно жива, глупый! Забиваешь голову невесть какими ужасами!

  – Милорд! – Он обернулся. Сзади стоял Врегор, держа в руках какой-то свёрток. – Милорд, это ваше, прошу вас!

  Лорд Эйжен поднялся на ноги, недоверчиво взял свёрток на вытянутые руки. Вдруг тот завозился, закряхтел и...запищал! Владетель от неожиданности чуть не уронил его!

  – Поздравляю вас, милорд, с рождением наследника! – торжественно объявил лекарь.

  Лорд Эйжен очнулся, посмотрел по сторонам. На него, улыбаясь, смотрели Энна, леди Зелинна, рьенна Молони, лекарь и горничные. Он только сейчас увидел тазы с красной от крови водой, но Энна была жива, она улыбалась, и она родила ему сына!

  Он даже не представлял, что когда-нибудь будет так счастлив!

  – Церен! Это родился лорд Церен! – выдохнул Владетель.

  Счастливые родители, наконец, оставшиеся одни, внимательно наблюдали, как, впервые в жизни, обедает лорд Церен. Жадно захлёбываясь, он сосал грудь.

   Глава 33. Дела родительские.

  Стараясь не разбудить мужа, Энна осторожно встала и босиком прошлёпала в соседнюю комнату. Её бывшая гостиная превратилась в детскую, где в своей уютной колыбельке сладко спал Церен. Он подошла посмотреть на него. Рядом, на диване, тут же встрепенулась няня. Рьенну Самиру рекомендовал травник Коринор. Эту полную добродушную женщину он знал очень давно. Она жила по соседству с ним. У него на глазах вышла замуж, вырастила троих детей, схоронила мужа. Уже несколько лет соседка жила одна. Дети обзавелись своими семьями, иногда навещая мать. Рьенна Самира была женщиной покладистой, мягкосердечной. Когда травник спросил её, не согласится ли она стать няней наследнику Теремиса, та испугалась, отрицательно замотала головой. Когда Коринор стал настаивать, рьенна Самира призналась, что боится не угодить Владетелю и его супруге. Тем не менее, травник послал Верейду за Энной. Та приехала, вместе с Коринором и лекарем Врегором она поговорила с рьенной Самирой. Женщина робела, но призналась, что дома ей скучно, малышей она любит и с удовольствием бы стала растить наследника. Попутно выяснилось, что она, как огня, боится Владетеля, потому что у него очень суровый вид и тяжёлый взгляд. Энна про себя удивилась и вечером, уже лёжа в постели, перевернула мужа на спину и потребовала посмотреть на неё сурово, так, как он смотрит на подданных. Лорд Эйжен жутко удивился, засмеялся, нахмурил брови и затащил её на себя. Времени после родов прошло маловато, поэтому супругам приходилось ограничиваться поцелуями и объятиями. Он потребовал объяснений, и Энне пришлось признаться, что няня, которую она пригласила к Церену, его боится. Милорд опять посмеялся и сказал, что это хорошо. Пусть боится, будет лучше выполнять свои обязанности.

  Позднее рьенна Самира привела ещё одну женщину, рьенну Урану. Энна считала, что нянь должно быть двое. Нанимать кормилицу она категорически отказалась, несмотря на уговоры рьенны Молони. Та говорила, что негоже благородной леди ходить с промокшим на груди платьем. Молока было много, и, как Энна ни старалась его сцеживать и прокладывать на груди мягкие салфетки, время от времени на платье выступали мокрые пятна.

  Лорд Эйжен с сестрой и Врегором её поддержали и Энна с удовольствием кормила сына под аханье и сюсюканье дорогих ей людей.

  Спустя несколько дней после рождения ребёнка, лекарь Врегор засобирался в Эристан. Узнав об этом, Энна расстроилась. Она надеялась, что он останется жить в Теремисе. И на самом деле, его единственный родной человек, Верейда, жила здесь. Кроме того, у Энны появился панический страх перед грядущими болезнями сына. А то, что он будет непременно болеть, как бы за ним хорошо не следили, она не сомневалась. Своей тревогой она поделилась с мужем. Лорд Эйжен задумался, потом сказал:

  – знаешь, Эни, я всё ломал голову, как бы нам с тобой выразить Врегору свою благодарность в необидной для него форме. Просто предложить деньги я не решился, а вот теперь знаю, что делать. Мы подарим ему дом!

  От радости Энна захлопала в ладоши, потом бросилась мужу на шею:

  – какой ты молодец, Эй! – потом задумалась: – а где ты возьмёшь дом?

  Он улыбнулся ласково:

  – у нас есть дом, Эни. Помнишь, Зелинна хотела уехать из замка, когда мы решили пожениться? Этот дом пустует. Там живут слуги, несколько человек. Они присматривают за домом. Вот его-то мы и подарим Врегору.

  На следующий день Владетель с женой и сестрой приехали к травнику. Они торжественно вручили лекарю Врегору документы на владение особняком. Тот попробовал отказаться, но Энна обняла его за шею и пригрозила, что сейчас расплачется, а ей нельзя нервничать, иначе пропадёт молоко. Коринор улыбался и растроганно моргал повлажневшими глазами. Верейда сияла улыбкой. Врегор посмотрел на лица внучки и друзей и махнул рукой:

  – а, да что с вами разговаривать! Всё равно мне одному против вас не выстоять! Поехали дом смотреть.

  Дом лекарю понравился. Мебель, ковры, гобелены, удобные комнаты – всё было готово к приезду нового хозяина. Осмотрев всё,

  Врегор иронически сказал:

  – да, милорд, дом, конечно, роскошный, но не слишком ли он большой для меня? Лечением людей мне не заработать и половины суммы, необходимой на его содержание!

  – Рьенн Врегор, – усмехнулся Владетель, – мы вручили тебе документы, в которых ты, помимо приобретения дома, моим Указом освобождаешься от налогов на него, а также назначаешься личным лекарем семьи Владетеля Теремиса. С соответствующим жалованьем, конечно. Извини, пожалуйста, что мы не спросили твоего согласия...

  Врегор нахмурился, но прежде, чем он успел что-то сказать, Энна, выразительно глянув на Верейду, схватила его за руку и затараторила:

  – дедушка Врегор, миленький, прошу вас, не уезжайте! Я так боюсь за Церена! Сейчас начнутся детские болезни, а здешним лекарям я не доверяю!

  Верейда подскочила с другой стороны и тоже взяла за руку:

  – дедушка, правда, ну зачем тебе в Эристан? Мы с Энной здесь, вон какой тебе дом подарили, есть где жить и принимать больных!

  Врегор ласково обнял обеих, по очереди поцеловал в лоб:

  – пожалуй, вы правы, тараторки. Я останусь с вами. Глядишь, и ты, Верейда, замуж выйдешь, обзаведёшься семьёй. Тогда и большой дом пригодится.

  Все были рады его решению. Владетель с чувством пожал ему руку. Леди Зелинна ласково улыбнулась, а травник сиял, как новенький золотой.

  Рождение наследника стало настоящим праздником для всех обитателей замка аль Ирайдес. Когда он спал, слуги на цыпочках передвигались по второму этажу. Однажды леди Зелинна услышала, как одна служанка рассказывала другой, что маленький милорд нисколько её не испугался и улыбнулся ей, когда та подошла к няньке, отправляющейся с милордом гулять.

  Тёплыми летними вечерами, когда Церен, искупанный, накормленный и сполна получивший очередную порцию восхищения и любования на руках у отца и тёти Зел, посапывал в своей колыбельке, Владетель вновь пристраивал голову на коленях жены в гостиной леди Зелинны. Они неспешно беседовали обо всём. О видах на урожай в поместьях Владетеля и у селян, о Малышике, который значительно подрос и окреп и обещал стать красавцем – андаринцем. Строптивый нрав, присущий этим коням, уже стал проявляться в лошадином подростке. Он преданно любил Энну, настороженно принюхивался к маленькому Церену, которого, несмотря на возражения отца, она приносила с собой к деннику Малышика, терпел своего конюшего, пожилого, степенного Шаима.

  Конечно, больше всего говорили о Церене. Энна знала, что так звали отца лорда Эйжена. По отзывам всех, кто его знал, это был благороднейший и добрейший человек. Ей казалось, что её муж, во многом, похож на своего отца. В свою очередь, Церен поразительно походил на милорда. Чёрные волосики, тот же разрез глаз и прямые брови. Даже форма губ была точной копией, что невероятно смешило Энну, когда ребёнок улыбался отцовской улыбкой. Только глазки были серо-зелёными, как у мамы. Она надеялась, что они такими и останутся.

  Как-то вечером в дверь гостиной постучали и, получив разрешение, вошёл слуга из холла первого этажа:

  – милорд, миледи, там кузнец пришёл, требует, чтобы вам о нём доложили...

  Энна удивилась, вопросительно посмотрела на мужа. Тот пожал плечами, сказал иронически:

  – ну, раз требует, веди его сюда.

  Поклонившись, слуга ушёл. Леди Зелинна недовольно сказала:

  – Эйжен, вот только кузнеца нам в гостиной не хватало! С него грязь, наверно, кусками отваливается, а мы ребёнка сюда приносим!

  Тот виновато посмотрел на жену, сказал:

  – я как-то не подумал, что он прямо из кузни... Правда, грязный, наверное...

  Энна не успела ответить. В дверь снова постучали. Вошёл, вначале, слуга, а за ним боком, неловко зацепившись за косяк, огромный зверообразный мужчина с красным, от постоянного общения с горном, лицом, большими ладонями-лопатами и смущённым взглядом маленьких тёмных глаз.

  Слуга, поклонившись и бросив иронический взгляд на кузнеца, вышел, а мужчина остался, переминаясь с ноги на ногу и прижимая к груди большой мешок из грубой ламати.

  Энна с любопытством разглядывала кузнеца, а лорд Эйжен, улыбаясь, спросил:

  – ты хотел нас видеть, Прайнан? Мы тебя слушаем.

  Кузнец, вспомнив, неловко поклонился и гулким басом сказал:

  – так... это..., милорд, миледи ... , я вот хотел маленькому милорду..., ну... , подарок я ему сделать хочу, в общем.

  С этими словами кузнец положил свой мешок на ковёр, развязал его и стал вытаскивать... воинские доспехи! Все присутствующие потеряли дар речи! Энна опомнилась первой, вскочила и подбежала к кузнецу. Тем временем на свет появились: крошечный металлический нагрудник, шлем, малюсенький меч в ножнах и, к величайшему удивлению всех, кольчуга! Собранная из множества тонких мелких колец, она была точной копией тех, что носят воины. Энна схватила её в руки:

  – о боги! Прайнан! Кто это сделал?

  – Так..., миледи..., я и сделал. Говорю же, подарок маленькому лорду...

  Кузнец чувствовал себя неловко среди хрупкой мебели, светлых ковров и чисто одетых красивых женщин. Не обращая внимания на его смущение, Энна с восторгом хватала доспехи, разглядывала их и, поражаясь, восклицала:

  – Эйжен, Зел, вы только посмотрите! Какая красота! Какая тонкая работа! Прайнан, как же ты смог?! Тебе не кузнецом, а ювелиром надо работать!

  Действительно, выкованные из металла, доспехи тщательно и любовно отполированы. Ничего острого, режущего, что могло бы поранить маленького ребёнка. Блестящий, полированный меч был совершенно тупым. Колечки кольчуги, аккуратно соединённые между собой, не имели ни единой заусеницы.

  Лорд Эйжен и леди Зелинна уже стояли рядом, с любопытством разглядывая подарок. Милорд по очереди брал в руки вещи, тщательно их разглядывал, хмыкал.

  Польщённый удивлением Владетельской семьи и вниманием к своим изделиям, кузнец широко улыбался. Покачав головой, милорд сказал:

  – ну, Прайнан, удивил ты нас! Но ведь лорд Церен маловат ещё для таких доспехов. Ему всего два месяца.

  – Так..., это..., милорд..., детки ведь быстро растут. У меня... вон, четверо выросло, я и не заметил... .

  Энна удивилась, что у такого громадного нескладного человека есть, оказывается, семья. Приветливо улыбнулась ему:

  – Прайнан, подожди, не уходи!

  Она выскочила за дверь и побежала в гостиную мужа. Там, в одном из ящиков бюро, Энна видела несколько мешочков с деньгами. Взяв один, она заглянула в него: целых два золотых, с десяток серебряных монет. Очень хорошо. Вернувшись назад, она протянула мешочек кузнецу. Тот отшатнулся, сказал обиженно:

  – миледи, я ведь... от чистого сердца, не за деньги...!

  – Прайнан, да ведь это подарок от нас твоим детям! А тебе никаких денег, только спасибо! – Она лукаво улыбнулась. Кузнец тоже заулыбался, поклонился:

  – ну, ...если ребятишкам, то... пусть Заренья вас наградит за доброту, миледи! – выпалил он, довольный.

  В течение следующего месяца Церен получил в подарок: от шорника – малюсенький кожаный нагрудник и перевязь для меча; от плотников – великолепного деревянного коня, точную копию Малышика; от каретного сарая преподнесли крохотную карету, оборудованную всем необходимым, чтбы возить ребёнка. Вместо диванов пуховый тюфячок, дверец нет, а крыша сдвигается назад, чтобы можно было положить милорда Церена. От горничных ему преподнесли несколько сшитых кукол, одетых, как воины, леди и лорды. На этом лорд Эйжен остановил поток подарков.

  Энна особенно была рада детской карете. Теперь няни могли подолгу гулять со спящим ребёнком, не передавая его с рук на руки.

  По случаю рождения наследника лорд и леди аль Тирайдес устраивали бал, на котором присутствовали жерендалы крупных городов с супругами и владетели – соседи. Приехал и андаринец, лорд Тагран аль Файнес. Он поцеловал руку Энне, задержав её в своей несколько дольше положенного. Поинтересовался, жив ли жеребёнок и очень удивился, когда увидел, в какого великолепного коня превращается Малышик.

  В своей, несколько развязной манере, смеясь, Владетель Тагран выразил сожаление, что теперь, в связи с рождением ребёнка, Энна не сможет оставить мужа, чтобы стать его женой. Та вспыхнула, собираясь резко осадить нахала, но лорд Эйжен успокаивающе сжал её руку и отшутился, что на сыне они не остановятся.

   Глава 34. Эристан.

  Весна была на исходе. Последние три недели Дэниар, с небольшими перерывами, провёл в седле. Во главе небольшого отряда гвардейцев он объехал третью часть Владетельства, решив побывать даже там, куда редко заглядывал. Как правило, это были небольшие посёлки и деревни, расположенные вдалеке от больших дорог. Люди в них разводили скот, выращивали немного овощей. Если поблизости имелась река или озеро, то ловили рыбу.