Между прошлым и будущим

Текст добавлен: 6 октября 2016, 22:16

Текст книги "Между прошлым и будущим"

Автор книги: Наталья Шнейдер

Жанр:

Фанфик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

Назад к карточке книги

–Винтовку?

–Да, а что?

–Винтовку – девочке?

До чего ж ошарашенный у него вид.

–Ну да, а что.

Он вздохнул:

–Пойду за выпивкой – иначе это не переварить. Винтовку. Девочке. В двенадцать лет.

Я озадаченно смотрела ему вслед. Что дарят девочкам? Куклы? Куклы в убежище передавались по наследству, от матери к дочери и были скорее семейной реликвией, нежели игрушками – те, что сохранились за двести лет. Женщины, не разучившиеся орудовать иглой, шили дочерям куклы из ветоши. Но сделать такую для меня было некому. Кажется, совсем маленькой я хотела такую игрушку – а может, и нет. Помню только, что гонять с мальчишками "во войнушки" казалось куда интереснее, чем играть в "дочки-матери" – по крайней мере, я знала, что делать, а вот в девчачьих играх – нет. Потом я прониклась книгами и неинтересной стала уже беготня по коридорам. А чуть позже разговоры взрослых стали куда содержательней трепа со сверстниками. Идеальный способ получить девицу – синий чулок, каковой я, собственно, и являюсь.

С другой стороны, обнаружив, что в убежище оставаться небезопасно, я смогла прорваться через охрану и выбраться наружу. А потом, оказавшись на пустоши одна-одинешенька – не только выжить, но и устроиться относительно безбедно несмотря на то, что поначалу пришлось ох как туго. И это – тоже результат отцовского воспитания. Получается, он с самого начала хотел уйти и увести меня – а потом передумал, решив, что тепличный рай убежища будет для меня лучше, нежели жизнь на пустоши. Он не учел только одного – убежище было теплицей, но отнюдь не превратилось от этого в рай. Хотя может быть для него, выросшего на пустоши, абсолютная безопасность и впрямь была синонимом рая.

Вернулся Дэн, поставил на пол несколько бутылок, пристроил на тумбочке рядом с голограммой стаканы. Сам сел рядом со мной.

–Земля пухом.

Мы выпили. Закуской оказалось крабовое мясо – ну да, тут же море, их полно. Здоровых крабов с человеческий рост. А вот кротокрысы здесь почти не водятся, да и тараканы не попадались. Надо не забыть запастись едой перед уходом – обычно я скорее забуду голову, нежели упущу что-то из запасов, но сейчас я в таком состоянии, что не только голову забуду. Больше всего на свете сейчас хотелось забиться в конуру в Мегатонне, послать робота к черту, запереться изнутри и никого не видеть. Неделю. Месяц. Никогда. А вместо этого придется срочно собирать себя из разрозненного нечто и мчаться в Братство, потому что иначе найдет Анклав. И едва ли получиться просто оставить руководству Братства Стали код – который, кстати, надо еще поискать, но это не сейчас – и устраниться. Спасители мира обожают таскать каштаны из огня чужими руками, а в Братстве были свято уверены, что именно на них-то мир и держится.

–Рассказывай, если хочешь. – Сказал Дэн.

–Не хочу. Все хреново, и мне кажется, будет нечестно превращать тебя в жилетку.

–Отчего бы и нет? – он улыбнулся. – От меня не убудет, а тебе станет легче.

–Может быть. Налей еще.

Шериф кивнул, плеснул нам обоим. Снова выпили не чокаясь.

–Странно получается. – Сказал он. – С другими людьми я постоянно помню, что я – андроид, хотя они об этом не знают, а рядом с тобой чувствую себя человеком несмотря на то, что ты как раз знаешь правду. А сегодня я увидел как ты общаешься с этим мутантом, вспомнил телохранителя – гуля и понял. Ты обращаешься с нами, как с людьми.

–А как иначе? – опешила я.

–Как с мутантом, гулем и андроидом. Ты не делишь мир на людей и выродков.

–Еще как делю. – Хмыкнула я. – Только по другим критериям. Вот, смотритель убежища, откуда я смылась, например, выродок, хотя генетически самый что ни на есть человек.

–А что, в убежище принято учить детей обращаться с оружием?

–Нет. Это была наша тайна. Наверное, смотритель знал – ну, и охрана, кто там камеры контролирует. Остальные – нет.

–Тогда я вообще ничего не понимаю. – Дэн плеснул еще. – Смотри: тут детей начинают учить лет с пяти... точнее, они начинают учиться сами с того времени, как додумываются смастерить рогатку. Этого хватает, чтобы подбить радтаракана, например. Потом, когда они становятся постарше – лет в семь-восемь – дают пневматику. Тоже не бог весть что, но уже можно взять кротокрыса, а это хорошая добыча. Лет в десять дарят мелкашку – а дальше уже все будет зависеть от него самого, какое оружие добудет, то и его. Но это мальчики. Девочек, в принципе, тоже учат обращаться с оружием – просто так, всякое в жизни бывает, но чаще всего их никто не выпустит на пустошь, где можно погибнуть в момент. Женщин мало, и если они будут гибнут на пустоши, кому рожать детей?

–Постой, а Рейди? Команда рейнджеров, слышал? А глава регуляторов, как ее там... А твои люди?

–Они бесплодны. Ни одна из них в этом не признается, но... не буду говорить про Рейди и регуляторов, но все женщины среди моих людей – те, кого выгнали мужья после того, как за два года они не смогли зачать ребенка. По обычаям они имели на это право... ты не знала?

–Нет. – Это требовало того, чтобы выпить еще, что я и сделала.

–Ну и что им оставалось? Муж выгнал, содержать некому, только и остается, что взять оружие и идти на пустошь. Большинство погибает. Эти выжили.

–А рейдеры?

–А рейдерам плевать на завтрашний день. К тому же рабыни рожают исправно. Но среди тех, кто живет "как все" расклад именно таков: дарить девочке оружие – нонсенс. Бессмысленное расточительство. Она все равно выйдет замуж, едва начнутся менструации, и будет рожать, пока сможет.

–Или пока не умрет родами.

–Или пока не убьют вместе с поселением. Специально не будут – женщин мало – но пуля особо не разбирает, кто под нее подвернется.

Да, женщин мало. Добрая треть рожениц не переживает первых родов, об этом даже я наслышана. И стимпаки тут не помогут, а квалифицированный врач есть далеко не везде, да и стоит дорого. Как-то под руку мне попалась книжка, автор которой пытался сконструировать общество, обычаи которого сложились при раскладе "одна женщина на десяток мужчин". С его точки зрения выходило, что при таком раскладе "выбирает дама". Сдается мне, тот автор слишком хорошо думал о человечестве. От того, что вещь редка и драгоценна, больше прав у нее не станет. До тех пор, пока не возьмет в руки оружие и не начнет жить так, как считает нужным. Но беременная или кормящая – не самый хороший воитель.

–Мда, этот мир воистину прекрасен.

–Другого-то нет.

–И то правда. За это надо выпить.

–Твое здоровье.

–Спасибо. При такой жизни оно мне понадобится. Я вдруг вспомнила, что именно это, слово в слово сказал недавно отец и поспешно уткнулась лицом в колени, подтянув их к груди. Дэн понял, подвинулся ближе.

–Все так плохо?

–Все еще хуже. – Всхлипнула я. Поспешно вытерла слезы.

–Слушай, не строй из себя девку с лужеными яйцами. Плачь, пока можешь. Я видел людей, которые уже не могли... это страшно. И не хотел бы увидеть в таком состоянии тебя. Что случилось?

Я снова уткнулась носом в колени и начал рассказывать.

Хорошо что он не стал даже пытаться обнять или еще как-то прикоснуться. Не знаю почему, но принятые среди людей способы утешения на мне работают совершенно в обратную сторону – истерика превращается в неконтролируемую а когда ее удается, наконец обуздать – с гораздо большим трудом, нежели в одиночестве – приходит стыд, потому что рыдать при людях – неприлично. Наверное, Дэн понял – впрочем, трудно не понять, когда человек съеживается в комок и отползает в угол кровати, не поднимая глаз? Рассказывать вообще было тяжело – странно, я никогда не жаловалась на активный словарный запас, а тут вдруг отчаянно не хватало слов – но и остановиться не получалось, потому что не рассказать было еще труднее.

Он молча слушал, изредка вкладывая мне в руку стакан, который я выпивала одним махом, не чувствуя вкуса. В обычном состоянии я сейчас была бы пьяна едва ли не в стельку – да, наверное, так и было, не зря же шумело в голове, но сейчас я почти не чувствовала хмеля, только тело стало легким и как будто ненужным, а память осталась. И я говорила и говорила медленно и натужно подбирая слова, хотя давно пора бы было остановиться – что тут рассказывать, и без того все понятно.

Слова закончились вместе со слезами, и еще какое-то время мы сидели молча. Потом я почувствовала в ладони очередной стакан, замахнула, закашлялась.

–Кажется, хватит. Прости, мне следовало бы быть более сдержанной.

Он усмехнулся:

–Я не знаю людей, способных быть "более сдержанными" при подобном раскладе. Особенно с учетом того, что создал этот расклад родной отец.

–Он хотел как лучше.

–Наверное. Помнишь, на что годны благие намерения? И, боюсь, в его представления о благе не твои, ни даже его собственные интересы не входили.

–Не надо так.

–Ну да, о мертвых либо хорошо, либо ничего. – Дэн помолчал. – Все-таки я скажу, и ты будешь в своем праве, послав куда подальше... Если превратить собственного ребенка в орудие для достижения какой-то там великой цели называется родительской любовью, то я рад, что не знал ее.

Я не ответила. Совсем недавно я полагала так же. Сейчас же казалось, что я променяла бы все на свете хотя бы за ту видимость любви, что у меня была.

–Знаешь, что самое мерзкое? Что я плачу не о нем... точнее, не только о нем, но и о том, что отец был единственным человеком, который меня любил.

–Не единственным.

Я подняла голову, встретилась с ним взглядом.

–Дэн, прости... я не знаю, что на это ответить.

–Тшш... – он коснулся пальцем моих губ. – Не говори ничего. Я слишком много выпил и сболтнул лишнее.

Он отвернулся, чтобы снова налить нам обоим.

–Отец Клиффорд говорит – продолжил шериф как ни в чем не бывало. – Что наша скорбь по умершим на самом деле лишь сожаление о самих себе – как мы теперь будем обходиться без тех, кто ушел. И если бы мы были совершенно лишены эгоизма, то радовались бы о них, потому что скорби этого мира ушедших уже не касаются.

Я рассмеялась, получилось не очень:

–Боюсь, радоваться я сейчас не способна.

–Ну да. Ты ведь не воплощение святости.

–Упаси Господи.

–Я тоже так думаю. – Шериф поднялся. – Ложись-ка ты спать. Пить, пожалуй, хватит, а утро и вправду мудренее вечера. Завтра будет чуть легче.

–Дэн...

Он развернулся, вопросительно глядя на меня.

–Останься. – Я смущенно улыбнулась. – Толку с меня сейчас немного, это верно, но... Побудь со мной. Пожалуйста.

Остаться наедине с собой казалось невыносимым. Да, я привыкла справляться сама, но сейчас почему-то не получалось. Совсем.

Дэн кивнул, молча сел рядом. Я взобралась к нему на колени, уткнувшись носом куда-то между шеей и плечом. И так и заснула.

Проснувшись посреди ночи я обнаружила, что лежу уж без одежды, под одеялом, а Харкнесс сидит за столом, опустив голову на скрещенные руки.

–Дэн. – Тихонько окликнула я.

Он вскинулся, резко развернулся. Расслабился:

–Прости. Не сообразил спросонья.

–Дэн, в этой кровати хватит места двоим.

Он улыбнулся краешком губ:

–У меня нет меча, чтобы положить его между... Или за него сойдет винтовка?

–Рыцари без страха и упрека меня пугают.

Он снова улыбнулся, присел на край кровати, коснулся кончиками пальцев щеки:

–Хорошей девочке нравятся плохие мальчики?

Я прижалась щекой к его ладони.

–Я не хорошая девочка. И мне нравишься ты.

"Нравишься" – наверное, не совсем то слово. Но я не умею любить, да и то, что писали в старых книгах о любви – все эти замирающие сердца и тающие лона – тут не подходило никак. А впрочем, какая, к черту, разница, как это называется? Он хотел что-то сказать, я накрыла его губы пальцами. Прошептала:

– Если лягут двое – тепло им, а одному как согреться? Дэн, сейчас я в своем уме и твердой памяти. И уже не настолько пьяна, чтобы не понимать, что делаю.

И плевать мне, как это называется.

Как я и предполагала, с Братством стали все оказалось очень сложно. Начиная с того, как провести на территорию цитадели мутанта – Фокс категорически отказался оставаться один в Ривет-сити. И я едва язык не отболтала, сперва уговаривая охрану хотя бы спросить у старших по званию, можно ли нам войти (относительно меня сомнений не было, а вот Фокс...), потом, по цепочке добираясь до самого главы ордена, каждый раз повторяя одно и то же. Ненавижу чинуш едва ли не до скрежета зубовного – любая мелкая сошка, не имеющая права даже чихнуть без вышестоящего разрешения, требует, чтобы ей непременно объяснили суть дела, и без того, чтобы не объяснить, выше не пробраться. И от того, что чинуша носит силовую броню и искренне считает себя офицером, ничего не меняется.

Потом пришлось очень долго объяснять, каким образом этот чертов Г.Э.К.К., из-за которого было столько шума, оказался у Анклава. Разумеется, мне не поверили. Я бы сама не поверила, начни кто нести про президента-компьютер и совершенно безумную гонку по коридорам штаб-квартиры. Детектор лжи и предоставленная пробирка с вирусом их убедили – пробирку я кстати, больше не видела. Впрочем, едва ли кто-то из ученых братства решится пустить ее в ход – в конце концов все они родились и выросли на пустоши, так что мутантом – пусть и без фенотипических проявлений – мог оказаться любой из них. Надеяться на то, что в людях возобладает здравый смысл – заведомо дохлый номер. Страх за свою шкуру куда более эффективный регулятор.

Код доступа у меня никто не спросил. Почему-то эти ребята решили, что я почту за честь присоединиться к ним в последней битве с Анклавом. Именно так они называли предстоящий штурм комплекса "Чистота", и меня в очередной раз чуть не стошнило от передозировки пафоса. И мое предложение назвать последовательность цифр и отправиться восвояси, а там пусть делают что хотят, понимания не встретило. Отпускать меня никто не собирался, и робкая надежда на то, что здравый смысл возобладает, скончалась в жутких муках. При всем при том они начали носиться со мной словно с писаной торбой, обращаясь то ли как с почетным трофеем, то ли как с боевым знаменем. Ну как же, дочь великого ученого и герой пустоши в одном флаконе. И подобное обращение осточертело настолько, что сигнал к началу штурма я восприняла едва ли не с радостью.

Никогда в жизни мне не приходилось участвовать в организованных сражениях. Опыт оказался любопытным, но, пожалуй, повторять это дело я бы не стала. Очевидный плюс в том, что лично тебя никто убить не стремится – враги стреляют в любую фигуру в чужой форме. Так что главное – не отсвечивать и не мешать стать героями тем, кто к этому стремится. Не отсвечивать, когда за тобой хвостом ходит почти трехметровый мутант – задачка, конечно, нелегкая. Но решаемая, если постараться – а старалась я изо всех сил. Так что когда я добралась, наконец, до установки, все было уже кончено. И трупов врагов в тот день по реке проплыло предостаточно, на всю оставшуюся жизнь насмотрелась.

Потом я узнала, что в этом бою погиб глава Братства, решивший тряхнуть стариной и пойти в битву в первых рядах. А тогда я даже не успела удивиться заплаканным глазам его дочери – та ухватила меня за руку и потащила к установке.

–Надо запустить эту штуку.

Счетчик Гейгера предупреждающе затрещал. и я остановилась:

–Погоди. Тут нужен робот.

–Некогда! – отмахнулась она.

–Действительно, некогда. – раздался из динамика голос доктора Ли. – Девочки, кому-то из вас нужно запустить установку.

Она пустилась в объяснения, из которых я уяснила только одно – поняв что проигрывают, ученые Анклава что-то нахимичили с управлением... и если установку не запустить, все взлетит к чертовой матери.

–Ясно. Тогда ищите, кто сейчас главный, и объявляйте эвакуацию.

–Я объявила эвакуацию – сказала Лайонс, новый руководитель Братства. – Но дело нужно закончить.

– Нужно запустить установку. – повторила Ли

–Ну так иди и запускай сама, сука яйцеголовая! Я за вас дохнуть не собираюсь!

–Я была о тебе лучшего мнения. – В голосе девчонки принявшей командование прозвучало презрение.

–Рву на себе волосы и рыдаю от стыда. – Я развернулась к двери. – Хочешь взлететь вместе с этой штукой – валяй, твоя жизнь. А у меня есть к кому возвращаться.

Уйти не получилось – девушка вцепилась в мою руку, а сдвинуть с места человека в силовой броне – задача непосильная.

–Скажи мне код, сама сделаю. – Процедила она.

Я уставилась на нее во все глаза – черт, эта девчонка и впрямь готова была сдохнуть ради того, чтобы очистить реку. Точнее, ради блага человечества – как она его понимала.

Код доступа я нашла, разбирая вещи отца. Точнее, поняла, каким он может быть. Когда в одном из ящиков нашла рамку с цитатой из писания, висевшую еще в нашей комнате в Убежище. Откровение, глава двадцать один, стих шестой... отец много раз говорил что это была любимая фраза матери. Не знаю, правда ли это. Мама умерла, когда рожала меня.

–Фиг тебе. – Ухмыльнулась я. – Помогать совершить самоубийство я не нанималась.

–Тогда взлетим вместе.

Я покачала головой

–Фокс...

–Я сделаю! – обрадовался тот.

Вообще-то, я собиралась приказать "Фокс, убей ее". Не потому, что сама бы не смогла из каких-то там моральных соображений. Просто выстрелить из винтовки, в стоящего в полуметре от тебя человека технически невозможно. А совесть... я похоронила ее тогда в Тенпенни-Тауэр.

–Я сделаю! – повторил Фокс. – На меня радиация не действует, поэтому скажи, какие кнопки нажать.

–Два-один-шесть.

И будем надеяться, что я не ошиблась.

Нервное, надрывное гудение механизм а сменилось равномерным гулом. Мутант выбрался из-за прозрачного купола.

–Я все сделал правильно!

–Да. Молодец, ты все сделал правильно. – Я криво ухмыльнулась "Я есмь Альфа и Омега, начало и конец; жаждущему дам даром от источника воды живой"

Девчонка, наконец отпустила мою руку.

–От лица Братства благодарю за сотрудничество – презрение из ее голоса никуда не делось. Ну и черт с ней. – Можешь идти.

–Благодарность моя не знает границ. – Я отвесила шутовской поклон. – Заодно приношу искренние извинения за то, что не позволила доблестно откинуть копыта и этим прославиться в веках.

–Думаешь, я такая же трусиха как ты?

–Думаю, что у тебя – пока – есть качество, непростительное для человека, желающего вести паству к великой цели. Неумение бестрепетно приказать другому пожертвовать жизнью. Возьми пару уроков у доктора Ли. Пригодится.

–Пошла ты...

–С удовольствием. Фокс, пойдем отсюда.

–Не попадайся мне на пустоши. – Донеслось в спину.

Я оглянулась:

–До встречи, мисс Лайонс.

Миг последний: Эпилог

Дэн сел рядом, негромко скрипнула кожа сиденья.

–Авантюра. Сущая авантюра. Ума не приложу, как я умудрился на это согласиться.

Я чмокнула его в щеку:

–С кем поведешься...

–Точно.

–Еще не поздно передумать. – Я стала серьезной.

–Размечталась. Так просто ты от меня не отделаешься.

–И не пытаюсь. Пойду еще раз гляну, все ли положили.

–Так уже пять раз проверили.

–Все равно. – Я открыла дверь. – Признаться, я тоже дергаюсь. Поэтому еще раз проверю, и тронемся.

Новехонький армейский "хаммер" сверкал под солнцем. Ну, не совсем "новехонький" – последние двести лет человечеству было не до выпуска автомобилей. Но передовые некорродирующие сплавы, суперпрочные пластик и герметичный гараж сделали свое дело – машинка выглядела как будто только сошла с конвейера.

Об этом хаммере я мечтала несколько месяцев. С тех пор, как забралась в покинутый форт, разыскивая, чем бы поживиться. Поживиться тогда не получилось – покидавшие это место солдаты, видимо, рассчитывали вернуться и запустили системы безопасности на полную катушку – так что пришлось уносить ноги, покуда цела. Но я успела увидеть, что форт совершенно не разграблен и обнаружить гараж с оставленным то ли за ненадобностью, то ли еще по каким соображениям внедорожником.

Только из-за этого автомобиля я перерыла всю библиотеку конгресса (сходила за книжками, называется – попутно собрала с поселившихся там было рейдеров столько брони и оружия, что даже Фокс не смог уволочь это за одну ходку). Руководства по эксплуатации, руководства для начинающего водителя, справочник запчастей, справочник по ремонту, даже – невесть зачем они мне сдались – правила дорожного движения. Еще несколько недель ушло на тщательное изучение всего этого и разработку плана. Рейнджеры Рейди согласились поработать за половину найденного. И там, откуда я одна едва унесла ноги, ввосьмером мы зачистили все быстро и без потерь. Импульсные мины и гранаты – страшно эффективная вещь, когда речь идет о противоборстве с электроникой.

Еще неделю мы стояли лагерем там же, в форте, пока я осваивала вождение. Полагаю, над первыми попытками ржали даже полевки – а уж ребята Рейди в комментариях не стеснялись. Но через некоторое время хаммер перестал выписывать синусоиды, и оказалось, что не так уж страшен черт, как его малюют. Разогнать машину до полной скорости я и не пыталась – всему свое время, главное – научиться уверенно чувствовать себя за рулем. Пока и пятнадцать миль в час достижение, и это намного быстрее, чем на своих двоих.

С тех пор, как нефть закончилась, все машины ездили на ядерных аккумуляторах – таких же как в плазменном оружии, а этого добра на пустоши хватало. Так что проблемы с топливом едва ли возникли бы. А хаммер, судя по тому, что про него писали – идеальная машина для мест, где дороги давно стали историей.

Это и в самом деле была авантюра – освоить машину и отправиться на поиски... нет, не приключений. Просто мне давно не давала покоя одна неувязочка этого мира – откуда в нем берутся патроны и стимпаки? Откуда появляются лекарства – ведь срок годности довоенных закончился века назад? Где-то должны были сохраниться остатки технологий, а, значит, и цивилизации. В конце концов, где-то должны быть люди, которые, выйдя из убежищ, использовали ГЭКК по назначению. Генератор эдемских кущ компактный. Нет, мне не нужны были райские сады – я просто хотела найти место, где не придется ходить в библиотеку с оружием наизготовку, не нужно будет посыпать еду дезактиватором, а воду прогонять через антирадиационный фильтр... впрочем, вода теперь была и здесь, но этого мало. Где-то должно быть место, где мы с Дэном сможем построить дом – наш дом.

Я в который раз осмотрела загруженный под завязку – оставили место только для Фокса – кузов, проверила, насколько тщательно закреплен груз. По большому счету, это было лишним – мы уже проверили все, и не один раз. Но я сказала Дэну правду – меня и впрямь потряхивало, и хотелось отсрочить неизвестность. Признаться, если бы Харкнесс вдруг сейчас уперся и сказал, что он передумал, и все отменяется, я бы даже обрадовалась на какой-то миг. Чтобы потом всю оставшуюся жизнь жалеть об упущенном.

–Я готов. – Прогудел Фокс. Он уже забрался в кузов, устроившись среди специально отложенных мягких тюков с одеждой, спальными мешками (которые мы нашли в том же форте) и тому подобным. – Скоро?

–Да. – Кивнула я. – Сейчас.

Я вернулась в кабину, запустила двигатель. Закрыла глаза, медленно выдохнула. Дэн сжал мне плечо. Я открыла глаза, улыбнулась в ответ на его улыбку.

–Все в порядке, Дэн. Поехали.

Так было, так есть и так будет, пока Человек не исчез.

Всего четыре Закона принес нам с собой Прогресс:

Пес придет на свою Блевотину, Свинья свою Лужу найдет,

И Дурак, набив себе шишку, снова об пол Лоб расшибет (пер Перевод И. Грингольца и Т. Грингольц)

Неважно, что говорят

Неважно, в какие игры играют

Неважно, что делают

Неважно, что они знают...

Зову я смерть. Мне видеть невтерпеж