Текст книги "Темный дар"

Автор книги: Наталья Савицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Глава 3

– И чего вас к реке несет? – пробурчал я, приказывая лесу пропустить нас. Вся светлая команда двигалась за мной, насторожено посматривая по сторонам. Похоже, ожидала пакости с моей стороны. Ну-ну. Ждите.

– А что такое? – поинтересовался Эринталь. Из всей семерки он относился ко мне лучше всего. Может потому, что он еще не знает, на что способны темные. Видать мало путешествовал по миру.

– Гм, не хотелось бы встречаться с обитателями речки…

– Это с русалками, что ли? – влез Солен. – Тогда вынужден тебя огорчить – мы идем именно к ним…

– Даже так, – притворно удивился я. Ага! К русалкам, значит. Что ж. Первая цель ясна. А зачем? – Такие вредные создания, от них ничего не дождешься…

– Риан, прекрати, – усмехнулся Алин.

– Что такое? – наивными глазами посмотрел я на него.

– Ты ведь хочешь узнать, зачем мы туда идем, не правда ли? Тогда прекрати ходить вокруг да около. Спроси прямо…

– А вы ответите? – искренне полюбопытствовал я.

– Нет, – признал мой брат.

– Ну, вот и я о том же, – вздохнул я. Вредные они. – Только не говорите потом, что я вас не предупреждал.

– Ты о чем? – внимательно посмотрел на меня друид.

– Не забывайте, в чьих землях вы находитесь, и на какой территории пролегает река, – холодно сказал я.

– Ты станешь нам мешать? – напрягся Киррантэль. Руки Алина скользнули к рукоятям мечей. Гном только мрачно зыркал на меня.

– Я – нет. Но и помогать не стану, – пожал плечами я.

– Нам не нужна твоя помощь, темный – фыркнул Солен.

– Ой, ли, – усмехнулся я. Айс шел аккуратно, прекрасно зная дорогу, поэтому я практически не отвлекался от разговора. Что не скажешь об остальных. Вот Гварт злобно выругался, когда его конь споткнулся об корень и чуть не уронил гнома. В ярости Гварт замахнулся секирой на ни в чем не повинное дерево, но был остановлен:

– Только посмей, – прошипел я. К моему удивлению, меня поддержали эльфы и друид. Они яростно уставились на смутившегося Гварта, и не отставали от него до тех пор, пока он, ворча, не убрал оружие.

– Ну, и что такого? – пробурчал он.

– Ничего, кроме того, что ты чуть не нанес оскорбление четверым твоим спутникам, – бросил Эринталь. Ах, да. Я же забыл, что и у друидов, и у эльфов каждое дерево – это умерший когда-то сородич. И как они их делят? Где чей? Для меня это лишь мой лес, вреда которому я не дам причинить. У нас с ним некое соглашение. Он слушается меня, а я же в свою очередь слежу за его безопасностью. Так что если бы гном все же порубил дерево, то долго бы не прожил.

Некоторое время мы ехали молча. Река уже поблизости. Она протекает в лесу почти перед самой границей. Уже на подходе я надел капюшон на голову, прикрывая приметные волосы и лицо. Простенькое заклинание и моя сущность скрывается за туманной пеленой. Теперь русалки не смогут узнать меня, без моего желания. Меня то они не тронут, но вот посмотреть, что станет делать светлая команда, мне было интересно. В конце концов, я не собираюсь помогать им, по крайней мере, без их просьбы. А так за ними будет должок, что весьма мне нужно.

Вот и река. Она резко выступала среди деревьев и густых зарослей. Дневной свет практически не достигал этого места, поэтому, хотя река была достаточно широкая, воды ее имели темно-синий, почти черный цвет. Друид вышел вперед и начал что-то тихо произносить, вызывая речных обитателей. Ой, дура-а-ак!.. Кто же вызывает ЗДЕСЬ светлыми заклинаниями…

Воды всколыхнулись и на поверхности показались четыре головы. Три мужских и одна женская. Внимательно оглядев нас, они переглянулись и ухмыльнулись. Вот теперь будет весело…

Ехать по лесу темного, с его хозяином – сплошное удовольствие. Если раньше мы продирались через кусты, разрывая одежду и царапая кожу, то сейчас все заросли словно расступались перед нами, точнее перед задумчивым черноволосым парнем, возглавляющим нашу процессию.

Через некоторое время Риан очнулся от раздумий и начал ворчать на предмет нашей цели.

– И чего вас к реке несет? – бурчал он, как-то обреченно поглядывая на меня. Так-то. Мы тебя не тащили с собой!

Некоторое время я наблюдал за попытками темного незаметно выпытать у остальных цель нашего похода к реке. Что ж, он в этом преуспел. Пока он не узнал слишком многого, я решил вмешаться.

– Риан, прекрати, – а теперь чуть-чуть смешинки в голосе. Какие глаза. Нет, ему явно надо идти в актеры. Театр по нему давно рыдает самыми горючими слезами. – Спроси прямо…

– А вы ответите? – поинтересовался темный.

– Нет, – честность лучший друг. Правда, не всегда. Поняв, что ему здесь ничего не светит, Риан вернул взгляд на тропинку, возникающую прямо под ногами.

– Только не говорите потом, что я вас не предупреждал, – протянул он, не глядя на нас.

Естественно друид насторожился. И темный соизволил пояснить ледяным тоном, словно нечто само собой разумеющееся.

– Не забывайте, в чьих землях вы находитесь.

Он на что намекает? Мои руки самопроизвольно потянулись к оружию, собираясь зарубить темного. Эльфы мгновенно схватились за луки. Киррантэль только напряженным тоном поинтересовался у темного, собирается ли он мешать нам, на что тот ответил безмятежным голосом, что, дескать, и без него найдутся желающие. Потом прибавил, что на его помощь мы можем не рассчитывать.

Солен поспешил отнекаться высокомерным тоном. Риан только усмехнулся, подтверждая мои подозрения, что как раз помощь темного нам потребуется очень скоро. Знает что-то, но не скажет. Впрочем, тут мы на равных.

Все ехали друг за другом, стараясь направлять коней точно по следам темного. Но вот, конь Гварта неожиданно споткнулся о высоко выступающий корень, вследствие чего гном едва не рухнул на землю. И так разозленный верховой поездкой, Гварт не выдержал и занес руку с секирой, собираясь разрубить мешающее дерево, но тут произошло сразу несколько событий.

– Только посмей, – прошипел Риан, сверкая фиолетовыми глазами. Сейчас он напоминал змею, что готова ударить в любой момент. Даже Гварт испуганно съежился, поддаваясь темному излучению. А когда и «зеленая» часть нашей команды выступила против него, то гному пришлось, скрипя сердце, расстаться со своей стальной любимицей. Идиот. Он даже не понимает, что был на волосок от гибели.

Я почувствовал, как расслабился Риан, словно спуская пружину. Все разговоры были прекращены, за неимением желания.

Ага! Судя по звукам и усилившейся влажности – река уже близко. Стоит приготовиться. Я перевел мечи в более удобное для меня положение и поправил наспинные ножны.

Эти мечи достались мне в наследство от двоюродного деда, который был убит в своем же доме. Еще одну вещь он отдал мне, незадолго до своей смерти. Короткий черный жезл, покрытый искусной резьбой. На его вершине сиял яркий аметист. Его цвет был очень схож с цветом глаз нашего темного спутника. На мой вопрос, зачем он, Крайт только попросил передать его одному его знакомому.

– Что за знакомый? Я его знаю? – полюбопытствовал я. Через пару дней я должен был уезжать в школу воинских искусств, поэтому просьба Крайта меня нисколько не вдохновляла.

– Можно и так сказать, – как-то странно улыбнулся дед. – Всегда носи его с собой. Однажды ты поймешь, кому его надо передать.

Во мне проснулось здоровое любопытство и недоумение. Передать незнамо кому. Причем моему незнакомому знакомцу. Бред! Но Крайт отказался отвечать на все расспросы, говоря только одно: «Сам все поймешь!».

Когда я узнал о его смерти, то был сильно расстроен, если не сказать больше. Крайт был одним из тех немногих родственников, кого я любил. Остальные дяди, различные кузены и т. д. были мне мало симпатичны. Их надменность, властолюбие и одержимость чистотой репутации порой доходила до немыслимых границ. Я рос одиноким. И не было никого, кому бы я мог искренне доверять…

Мои воспоминания были прерваны появлением нашей цели – реки.

Риан, к моему удивлению, тщательно запрятал волосы в капюшон черного плаща. Затем что-то тихо прошептал. Я только помотал головой. От кого он так прячется?

Друид сполз с коня и направился к воде. Затем рассек воздух посохом и начал нараспев призывать русалок. Насторожено замерев, я ожидал продолжения, но тут мельком замеченная реакция темного, заставила меня резко развернуться к нему. В фиолетовых глазах Риана отражалось все, что он думает по поводу умственных способностей нашего Ясеня (и это явно не восхищение его гениальностью). Потом в них промелькнуло злорадное ехидство, и я в которых раз уверился, что ожидает нас мало приятного. Что в этот раз натворил наш друид?

На поверхности воды расползлись круги и появились четыре головы. Хм, не знал, что у русалок есть особи мужского пола. Хотя как-то они же должны размножаться…

Переглянувшись между собой, русалы и русалка довольно усмехнулись. Нет, определенно что-то не так. Ой, я потом этому Ясеню…

Воды расступились, и существа вышли на берег. А я всегда думал, что у них хвосты вместо ног. Гм, а русалка-то ничего. Нечто похожее на мои мысли, промелькнуло и у Риана. Вон, с каким удовольствием разглядывает стройные ноги водной жительницы. Самодовольство, расплывшееся на ее лице, было с лихвой компенсировано презрительным хмыком нашей воительницы.

– Что, никогда голых баб не видели? – скривилась Тара. Хе, а русалы то одеты в набедренные повязки. Стесняются что ли? – Сразу слюни распустили. Было бы из-за чего…

– Помолчали бы вы, леди-и, – тихо протянул Риан. Эринталь так же предостерегающе глянул на возмущенную Атарину. Русалка зашипела нечто нелицеприятное, потом вернула на лицо соблазнительную улыбку и повернулась ко мне. Опять мне за всех отдуваться!

– Зачем вы нас звали? – тихим журчащим голоском спросила она, потом кокетливо стрельнула синими глазами на эльфов. Ее светлые зеленоватые волосы плотно облепили мокрое тело, закрывая почти все. Двое русалов стояли по бокам от девушки и внимательно оглядывали нас.

– Нам нужна одна вещь, – спокойно сказал я, видя, как навострил уши Риан. – Мы бы хотели обсудить это с вашей владычицей. Или у вас владыка?

– У нас существует и король, – томно кивнула русалка. Не, на меня подобное уже не действует, а вот Солен тихо засопел за спиной. Мальчишка. Вдруг голос стражницы резко изменился. – Прошу следовать за мной.

И она ступила в воду. Мы только недоуменно переглянулись. Она что издевается? Русалы заметили наши взгляды, раз усмехнулись, блеснув острыми зубами. Э! А разве эти существа хищники? Это дело начинает плохо пахнуть…

– Не волнуйтесь, – приятным голосом сообщил один из стражников реки. – Вы не утонете. Вас будет хранить сила владычицы. Но для вашего спокойствия – возьмите это.

И он протянул небольшую склянку, наполненную мутной зеленой жидкостью. Гном только прикрыл рот ладонью, ясно показывая, что пить это он не станет. Видя наше замешательство, Риан коротко ругнулся и шагнул вперед. Под настороженными взглядами русалов, напряженно всматривающихся в укутанную в плащ темную фигуру, он сделал небольшой глоток. Потом передал склянку мне и зашагал в реку. Русалка взяла его под руку, и, что-то щебеча, пропала вместе с ним под водой.

Увидев это, Тара махом выхватила у меня зелье, отпила немного и ринулась вдогонку. Эльфы синхронно хихикнули на подобное действие, да и я не сдержал улыбку. Наконец, все решились и поочередно скрылись под водой. А глубина немаленькая. Рядом свободно плавала вся моя команда, с любопытством разглядывая длинные водоросли.

– Поплыли, – прозвучал в голове мягкий голос русала. Второй где-то пропал, но я не придал этому внимания. Третий же вообще не выходил на поверхность, и сейчас где-то отсутствовал. – Недалеко есть озеро. Там живут наши владыки.

Я кивнул и русал поплыл вперед, показывая дорогу. За ним, скривившись, последовал Риан, стараясь избавиться от прилипшей русалки.

Я мысленно расхохотался. Теперь ясно, почему он так не хотел идти сюда. Похоже, русалкам он явно был по нраву. Бедный парень… еще женят. Хм, а ведь это хороший способ избавиться от него…

Некоторое время спустя, я попробовал предать мысль нашему проводнику, но ничего не вышло, тогда я, без особой надежды, обратился к Риану:

«Сколько времени действует это зелье?»

К моему удивлению, темный обернулся и спокойно передал ответ:

«Где-то около шести часов».

Я мысленно прикинул, что движемся мы уже почти час. Так что у нас осталось около пяти. На всякие там силы водных владык я не особенно то рассчитывал.

«И правильно», – усмехнулся вдруг темный.

«Ты умеешь читать чужие мысли?», – неприятно поразился я.

«Только те, что очень четко выражены, или направлены напрямую ко мне, – успокоил меня Риан. – Тем более что под водой эта особенность увеличивает свои силы».

Я малость расслабился. Было бы очень плохо, если бы темный мог свободно копаться в моей голове.

Стало скучно. Рассматривать водный пейзаж быстро надоело. Вон и Тара уже вовсю дерется с Гвартом, стараясь утопить его в тине. Ну-ну. Чем бы дитяти не тешились…

«Скоро еще?», – не вытерпел я.

«Мы уже приплыли», – последовал ответ.

Отвернувшись, я принялся рассматривать округу. Ничего похожего на строения я не видел.

«Посмотри вниз и влево», – последовала команда Риана. И судя по тому, что туда уставилась вся наша семерка, мысль была передана не мне одному. На дне чернел большой вход в подводные пещеры. Необычно, однако. Русалка махнула рукой, и первая скрылась внутри. За ней последовали гном, друид и люди. Я уже хотел, было плыть внутрь, как возникла небольшая проблема.

Эринталь судорожно вцепился в мою руку, и решительно помотал головой, всем своим видом показывая, что туда не поплывет. Все правильно. Эльфы боятся настолько замкнутых помещений. А тем более под водой. Киррантэль так же нервничал, но старался не показывать оного спутникам.

Гм, и что с этим делать?

Риан мягко тронул меня за плечо, и кивнул на провал:

«Плыви, я с ним разберусь».

Интересно как?

«Не так, как ты подумал, – даже по мыслесвязи, я ясно почувствовал усмешку темного. – И прихвати Кирра».

Я кивнул, подплыл к голубоглазому эльфу и потянул его за собой. Эринталь смотрел мне вслед испуганными глазами. И стало неясно, чего он боится больше – плыть внутрь или оставаться наедине с Рианом (последний русал уже успел удрать). Подбадривающее улыбнувшись, я скрылся в темном проходе. Глаза быстро приспособились, и вскоре я прекрасно различал покрытые водорослями стены. Киррантэль плыл, вцепившись мне в плечо. Его зрение так же позволяло обходиться без света. Наконец, мы прибыли в большую пещеру, освещенную четырьмя большими шарами, стоящими на каменных подставках.

«Они содержат светящиеся водоросли, – заметив мой вопросительный взгляд, пояснила русалка, подплывая ко мне. – Идемте, владычица ждет».

Я снова постарался передать ей свои мысли, но это оказалось бесполезным. Тогда я на знаках показал, что мы будем ждать остальных. Стражница скривилась, но не стала противиться.

Тут из прохода показались довольный Риан, и напуганный до полусмерти Эринталь. Что самое забавное, эльф практически висел на темном, но, как только оказался на свету, ввинтился в воду, стараясь оказаться от темного подальше.

«Что ты ему такого сказал? – недоуменно спросил я. Риан только ухмыльнулся и покачал головой. – Кстати, а как мы будем разговаривать со здешней владычицей? Эти русалки ни крелла не понимают, а точнее не принимают».

«Владычица, как и ее муж, владеют куда более развитыми навыками телепатии» – скучающим тоном пояснил темный. Потом он обернулся к русалке и видимо что-то передал, раз та зарделась и поплыла в один из проходов, призывно взмахнув хвостом… ХВОСТОМ??? Она же была с ногами?!!

Подобное было прописано и на лице всех остальных, только Риан демонстративно изобразил вздох, потом соизволил пояснить:

«Русалки могут свободно менять свои конечности, – потом он внимательно посмотрел на друида, и я догадался, что тот что-то спросил. Как же все-таки неудобно – не слышать остальных. Но ответ Риан озвучил всем – А ты думаешь, авторы ваших книг все знают про русалок? Про русалов они же не знали».

Разумно. С этим не поспоришь.

Русалка раздраженно высунулась из прохода, и мы, опомнившись, поспешили за ней.

«Владычица не любит ждать», – холодно прояснила ситуацию она. Ох, уж эти сильные мира сего…

Промелькивающие мимо пещеры были явно жилыми. Во многих из них находились русалки и русалы, с любопытством поглядывающие на нас. Но вот, по мере приближения к центру, на проходах стала появляться охрана. Сперва нас пропускали без раздумий, потом спрашивали, а под конец дотошно выясняли у русалки-проводницы, зачем и куда мы направляемся (по крайней мере, именно так я перевел их многочисленные жесты).

В конце концов, мы были допущены в святая святых – место отдыха владычицы.

Сама она восседала на роскошном каменном кресле, покрытом толстым слоем водного мха. Ее серебристый хвост плавно шевелился, ловя слабые потоки воды от снующих рядом с ней русалок. Длинные синие волосы струились по плечам, оголяя красивую грудь. Глубокие темные глаза равнодушно взирали на нас.

Я выплыл вперед и плавно поклонился. Остальные с радостью уступили мне место посла.

«Приветствую вас, владычица». – Риан уже проконсультировал меня на тему того, как следует приступать к делу. По крайней мере, пояснил, что начинать говорить надо первому, иначе русалка может молчать до посинения… нашего, разумеется.

«И вам, здравствуйте, – скучающе проговорила она. – Зачем пожаловали в мои владения?».

«У меня есть к вам дело. Речь идет об одной нужной мне вещи».

«И что же это?», – впервые в голосе владычицы промелькнуло любопытство.

Я покосился на Риана, что равнодушно оглядывал зал, делая вид, что его совсем не интересует наш разговор. Ладно. Скрывать долго вряд ли удастся. Так что не важно, сейчас он узнает или потом.

«Я говорю об артефакте нейтрализации темной магии».

Риан ошеломленно уставился на меня.

«Совсем, идиот? – раздраженно спросил он. – Просить такое у них!»

«А что случилось?», – я был в полном недоумении, тем более что владычица в ярости приподнялась в своем кресле и прошипела:

«Как ты смеешь просить о подобном меня?! – потом она коротко глянула назад, и нас окружили множество русалов, вооруженных острыми копьями (наше же оружие изъяли при входе в покои владычицы). – Сопроводите наших „гостей“ в их уютную камеру».

Делать нечего. Пришлось подчиниться, и мы направились в окружении охраны к боковому ходу. Все мои попытки заговорить с главной русалкой провалились. Проплыв по запутанным коридорам, нас втолкнули в каменный мешок, после чего плотно затворили мелкоячеистую решетку.

Глава 4

Ну, Алин! Ну, «молодец»! Ты меня не разочаровал. «Веселье» действительно не заставило себя ждать. Надо же было попросить у русалки нейтрализатор!

Я уселся на каменный пол и мрачно уставился на растерянную команду. На эльфов вообще было жалко смотреть. Им и так было неуютно под такой толщей воды, а что говорить о маленькой темнице.

«Сколько у нас времени?», – поинтересовался мой брат.

«Где-то около трех часов», – пожал плечами я.

«И что нам делать?», – спросил Эринталь. После моих «уговоров» у входа, он старался близко не подходить ко мне. Я тогда ласково так прошептал ему, что если он не поплывет внутрь, то на поверхность точно не вернется…

«А я то тут причем?», – и я демонстративно отвернулся к стене.

«Ну, скажи хоть, почему они так поступили», – не выдержал Гварт. Благодаря легкому заклинанию, я повысил способности к телепатии у всех присутствующих. Ненадолго, правда, но все же мне легче, чем работать переводчиком всем и каждому.

«Потому что вы совершили три ошибки», – скучающе произнес я. Нет, эти светлые начинают меня доставать. Если бы не Алин, давно поубивал всех к такой-то матери и спокойно вернулся в свой замок. Угрызения совести давно перестали меня мучить. Еще на десятом году жизни.

Тара и Солен переглянулись и резко, насколько это было возможно, схватили меня с двух сторон, слажено прошипев:

«Что за ошибки, темный?».

Я специально не стал вырываться, поудобнее устроившись в их руках. Увидев подобное, они выпустили меня, и зарычали. Я же мягко спланировал на пол. Алин усмехнулся подобной горячности спутников, и тихо произнес:

«Тара, Солен, успокойтесь. Силой вы ничего не добьетесь, – я тактично не стал добавлять, что реальных шансов побить меня, у них нет совершенно. По крайней мере, без нейтрализатора. А с ним только Алин и смог бы сравняться со мной. – Риан, будь добр, поясни, что ты имел в виду».

«А почему и нет. Но разве вы светлые не помните о банальной вежливости?», – тут я позволил себе ехидно улыбнуться.

«Хорошо. Риан, пожалуйста», – терпеливо сказал Алин. Хе, у меня бы явно терпения не хватило.

«Первая ваша ошибка – что вы вообще сунулись сюда, не послушав моих предупреждений», – начал я, но меня тут же прервал Ясень.

«Заклинание должно было создать нам защиту от всех агрессивных действий со стороны вызываемых!».

«Угу! – кивнул я. – Вот в этом то и ваша вторая ошибка. Ты вызывал русалок светлым заклинанием, но не забывай, что ты на темной земле, и русалки здесь соответственно темные».

Вся светлая команда округлила глаза. Только теперь они начали понимать, какую свинью подложили сами себе.

«Но почему ты раньше не сказал?», – возмутился Гварт.

«Я вас предупреждал, на чьей вы земле, – не согласился я. – А уж послушали вы меня, или пропустили мимо ушей – ваши проблемы».

«Да я тебя!..» – сжал кулаки Солен.

«Успокойся!», – рявкнул Алин, одним движением останавливая готового кинуться на меня человека. Ну да, командир здесь он. Поэтому Солену ничего не оставалось делать, как остановиться в метре от меня и послать полный ненависти взгляд.

«Надеюсь, теперь вы поняли, в чем заключалась ваша третья ошибка?», – поинтересовался я, как ни в чем не бывало.

«Нейтрализатор для них смерть, – тихо промолвил Эринталь. Эльфы наконец-то освоились и немного отошли от прежнего страха. – Они ведь наполовину магические существа».

«Молодец! – похвалил я. – Правильно учил уроки».

«Вернемся к первому вопросу: что делать?» – Киррантэль обвел всех внимательным взглядом. Луки эльфы оставили на поверхности, не желая портить оружие. Секира гнома пребывала там же. Только посох друида, мечи Алина и оружие людей мы взяли с собой. Но они сейчас в недосягаемости. Мое метательное оружие при мне и защищено от воды, как и вся моя одежда, но убивать подводных тварей у меня не было никакого желания. Ну, разве что, пару-тройку… Портить отношения с владычицей мне не особо нравится, тем более что я буду в отъезде из своих владений. Вот когда вернусь – другое дело.

Некоторое время вся светлая команда напряженно раздумывала.

«Может попробовать привлечь стражников, а потом их…» – и Гварт выразительно провел рукой по шее.

«Не получится, – помотал головой Алин. – Они не настолько глупы, чтобы подходить к нам близко».

«А если взломать решетку? – поинтересовалась Тара, но, осмотрев выход, сама же отклонила свое предложение. – Не, не пойдет. Тут надо, по меньшей мере, три топора. Ну, или одну гномью секиру».

«Моей секирой и рубить?» – оскорбился Гварт.

«А что, думаешь, не выдержит?» – подколола девушка.

«Да у гномов самые прочные металлы!» – взревел гном.

«Что-то сомневаюсь», – скептически хмыкнула человечка.

Я и Алин синхронно поморщились. Эта «неразлучная парочка» везде находит повод для драки. Пока Солен и Эринталь разнимали их, Киррантэль и Алин подплыли ко мне.

«Как отсюда выбраться?» – поинтересовался у меня голубоглазый эльф.

«А с чего вы у меня спрашиваете?»

«Не забывай, что ты погибнешь вместе с нами, через пару часов», – попытался пригрозить Кирр.

«Ну-ну, – хмыкнул я. – Мечтать не вредно. Я то, как раз и не собираюсь здесь оставаться».

«И как ты собираешься нас вытащить?» – вмешался Ясень.

«Вас? Никак, – пожал плечами я. – Я говорил, что не стану вам помогать».

«То есть ты оставишь нас здесь?» – не поверил Солен. Даже Тара и Гварт остановились и изумленно уставились на меня.

«Естественно. А зачем вы мне нужны?».

«Ну ты и…» – Эринталь беспомощно замер, не находя слов.

«Темный, – подсказал я. – И не забывайте об этом. Вытаскивать вас – это бессмысленная трата сил».

«А если мы попросим?» – глухо спросил Алин.

«Может быть, я и подумаю. Смотря, что вы можете мне предложить за выполнение вашей просьбы» – и я заинтересовано уставился в топазовые глаза брата.

«Во-первых, информацию, – тихо сказал брат. – Во-вторых, если мы живыми и здоровыми выберемся на поверхность, естественно со всеми вещами, то я буду тебе должен».

Я сделал вид, что задумался. Но на самом деле плата Алина меня полностью устраивала. Немного помолчав, я весело произнес:

«Ну что, пошли? – Все недоуменно уставились на меня. – А что? Я согласен на эту просьбу».

«Мы рады», – язвительно произнес Эринталь, но на деле я видел, какое облегчение проявилось на его лице. Вопросов, а выполню ли я свою часть уговора, не возникало. Все знали, что такое просьба. Настоящая. Это нечто вроде договора, который никоим образом нельзя нарушить. Даже если очень хочется. Если ты принял условия и дал свое согласие, то обязан выполнить просьбу, чего бы тебе это ни стоило. Если не хочешь потом стать живым мертвецом, выполняющим все команды просившего. Ну и соответственно проситель не может обмануть того, у кого просит. Все просто.

«Тогда, прошу на выход», – и я картинно махнул рукой.

«Каким образом?», – поинтересовался Алин.

Я приблизился к решетке и легонько толкнул, та легко распахнулась.

«То есть она все это время была открыта?» – не поверила своим глазам Тара.

«Угу! Наивная», – скривился я. Этот легкий жест на самом деле стоил немало магической силы. На замке наворочена такая охрана. Все время, что мы провели в камере, я усилено пытался распутать сплошной магический клубок. И успел как раз вовремя.

Выплыв в коридор, я легко отключил охрану, самым простым заклинанием из моего арсенала. Следовавшая за мной светлая команда только удивленно посмотрела на меня.

«Почему ты раньше не сказал, что ты маг?», – спросил Ясень.

«А вы и не спрашивали, – невинно ответил я. – В тронный зал?»

Алин напряженно кивнул, посматривая на меня. Похоже, думал, а стоило со мной связываться? Поздно, дорогой… к тому же у вас не было выбора.

Мы быстро поплыли по коридорам в поисках тронного зала. Алин указывал дорогу – как оказалось, он успел-таки запомнить путь. Всех стражников по пути я быстро отключал, не используя оружия.

В тронный зал мы влетели как стрелы. Зелье будет действовать еще полтора часа, а потом… хм, ну думаю и так ясно.

«У нас полчаса на все про все. А потом на выход», – успел сообщить я команде, прежде чем из своих покоев выплыла разъяренная владычица.

«Что происходит? – прошипела она. Потом заметила нас, и ее глаза выразительно округлились. – Вы-ы!!»

«Мы, – любезно поддакнул я. Вслед за русалкой перед нами выстроились воины, сжимая в руках оружие. По сигналу владычицы, они ринулись на нас. Тара тихо вскрикнула. Гварт крякнул и приготовился драться, но тут я скинул капюшон и мысленно закричал – СТОЯТЬ!!!».

Это произвело воистину ошеломляющий эффект. Все русалы сбились в комок, и сейчас мысленно матерились, стараясь распутаться. Вся светлая команда замерла, глядя на меня, а владычица побледнела еще больше.

«Т… Вы?!»

«Повторяешься, милая, – усмехнулся я. – Мне некогда, так что я по быстрому. Тащи сюда все наше оружие, а так же прихвати пару нейтрализаторов».

Алин с изумлением смотрел на то, как русалка подорвалась с места и кинулась в боковой проход:

«Ну и что это значит?» – поинтересовался он.

«Да, я тут пару раз пошалил, так что меня малость не любят», – легкомысленно ответил я. Эльфы переглянулись и синхронно улыбнулись. На их лицах читалось странное облегчение.

«А зачем ты попросил нейтрализаторы? – пристал ко мне Солен. – Ты же говорил, что эти вещицы для них смерть!».

«Ну, предположим, не я это говорил. И к тому же, у владычицы всегда припрятаны подобные сюрпризы, учитывая, что удерживать власть не так то и просто…».

Человек только помотал головой. И не старайся, все равно не поймешь мысли русалок.

Тут владычица показалась в проходе. Она навела на меня светлый стержень, опутанный синими нитями и что-то мысленно приказала. Гм, какая она все же предсказуемая.

Синий свет охватил меня, заставляя почувствовать себя неуютно. Ну, да. Я слишком привык ощущать свою магию, а теперь это практически недоступно. Все же пара амулетов частично защитила меня. А, ладно. Это все равно не надолго.

Вся светлая команда с ужасом смотрела на меня и на распутавшихся стражников, что приближались ко мне.

«Зря ты это, – скучающе передал я владычице. Та недоуменно замерла. Ага! После нейтрализатора я должен был быть неспособен к телепатии. – Знаешь, что потом будет?»

Русалка испуганно взирала на то, как я одним мгновенным движением отправил в полет (плаванье) свое оружие. Пятеро русалов схватились за горло, зажимая страшные раны. Кровь темным синим пятном расплывалась вокруг, и я недовольно поморщился:

«Ну, вот. Еще и испачкаюсь», – Алин подплыл ко мне, занимая боковую позицию. Следующего воина он легко пропустил над собой, и, преодолевая сопротивление воды, ударил в челюсть. Гном вцепился в хвост следующего и принялся методично отрывать плавники. – «Ну, вы ребята и монстры!» – удивленно воскликнул я, глядя, как в стороны расплываются ошметки чешуи. Это все дружно принялись за дело.

Владычица мелко дрожала, наблюдая, как один за другим ее воины успокаивались самими жестокими методами. Вскоре по залу плавало не меньше полтора десятка трупов.

«Ну что, красавица моя? – и я с самой мерзкой улыбкой начал приближаться к ней, демонстративно поигрывая острым стилетом. За пару гребков, я оказался прямо рядом с русалкой. Обняв ее за талию со спины, я приблизил стилет к ее шее. – Не захотела по-хорошему – будет по-моему».

«Я все сделаю», – мысленно закричала русалка. Эльфы рванули ко мне, решив прекратить подобное безобразие, но я яростно сверкнул на них глазами. Алин мгновенно метнулся вперед, перехватив остроухих идиотов.

«Прекрасно!», – и я зловеще усмехнулся.

Когда решетка камеры закрылась за нами, я с тоской оглядел маленькое пространство. Если уж и мне тут хреново, то каково нашим эльфам… Риан же спокойно проплыл в угол и уселся на каменный пол. Казалось, ничто не может его испугать. Я и сам не боялся смерти, но умереть так, не закончив свое дело… Ну уж нет. Уж что-что, а паникеров в нашем роду никогда не было. Все представители семейства Коор'Саенн всегда отличались завидным хладнокровием. Поэтому, я спокойно начал анализировать ситуацию, которая впрочем, была очень паршивой. Оружия нет, решетка крепкая, а времени мало. Кстати надо уточнить!