Текст книги "Призрачная колода Таро (СИ)"
Автор книги: Наталья Мамлеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)
–...позволь представить тебе мою жену, королеву Уриолу, – закончил король, и только тогда женщина подняла кристально-серебристые глаза, в которых плескалась вселенская тоска.
Ее глаза были в точности как у Дима, такие же глубокие и холодные, ни в коей мере не сравнимые с глазами Клео. У последней были светло-карие, с небольшими желтыми крапинками, которые было видно в середину Жаркого периода, глазами, полными теплоты и счастья. Они так к себе притягивали и манили, так хотелось согреться их теплотой. Глаза королевы же, наоборот, отталкивали, хотя ее ледяная красота заставляла восхищаться в немом молчании, разбивала сердца ни одного мужчины, как когда-то разбила сердце короля, в последующем принеся множество несчастий женщине. Хотя она не могла назвать тебя полностью не счастливой, ведь у нее были двое прекрасных детей, младшая из которых вот-вот покинет отчий дом.
–Очень приятно познакомится, Ваше Величество, – произнесла Клео, еле слышно дыша, восхищаясь все еще не утихающей красотой королевы.
–Да, – коротко ответила женщина и вновь опустила глаза на пустую тарелку, совсем не по этикету ответила, надо сказать.
–Доброго дня, – пожелал Дим, вошедший несколькими секундами позже, присаживаясь рядом с матерью, которая ответила на приветствие лёгким кивком головы.
Дамир отодвинул стул рядом с собой, а он занимал место по левую руку короля, поэтому Клео оказалась сидящей напротив Димитриана. С той стороны послышался звон от соприкосновения каблуков с мрамором, а через несколько мгновений двери распахнулись, и на порог влетела хорошенькая девушка, нет, не так, красавица. Хорошенькой она была год назад, теперь же принцесса была первой модницей столицы, все взгляды на балах были обращены в сторону этой девушки, впрочем, как и сейчас.
–Хм, уложилась, – криво улыбнулся Его Величество, смотря на огромные напольные часы около входа.
–Совершенствуюсь, – улыбнулась юная принцесса, проходя к столу.
При ходьбе ее белые локоны (и откуда только в их семье такой оттенок волос?) развивались, открывая хорошенькое личико, маленький аккуратный носик, пухленькие губы, большие серые глаза теплого оттенка, так резко граничащие с оттенками глаз ее брата и матери. Девушка будто вся светилась, смотря на мир широкораспахнутыми глазами, полными надежд и интереса. Фигура девушки, точь-в-точь унаследованная от матери, была верхом совершенства, начиная от полной груди и заканчивая длинными стройными ножками. Клео невольно засмотрелось на воплощение красоты, поэтому пропустила момент, когда к ней обратилась юная принцесса, присаживаясь на стул, отодвинутый младшим принцем.
–Что? – переспросила гадалка, постепенно приходя в себя.
–Меня зовут Дарсия, ударение на второй слог, а то многие делают на первый, что является прямым оскорблением в мою сторону. Ты, должно быть, Клеоника? Брат немного рассказывал о тебе, но опережая твой следующий вопрос, скажу, что ничего предосудительного он о тебе не говорил.
–Я немного удивлена, что Ваш брат обо мне рассказывал, ведь мы практически не успели познакомиться, – Клео бросила осторожный взгляд на Дима, но тот смотрел на слуг, подносящих подносы с едой, совершенно не замечая беседу девушек.
–Знаете, вы правы. Поэтому немедленно требую, чтобы вы со мной познакомились, ведь мне очень интересно знать о Вас все, – улыбнулась Дарсия, на что Клео ответила тем же.
Тем временем, на стол перед каждым поставили железный поднос с крышкой, открыв которую, можно было насладиться прекрасным запахом свежеприготовленного картофельного супа. Слава богу, стол не искрил избытком столовых приборов, не вводя в заблуждение Клео. Все, молча, приступили к поеданию первого блюда, Клео старалась сильно не спешить, чтобы не выдать свой голод, но, казалось, что всем все происходящее вокруг абсолютно безразлично.
–Как прошла первая половина дня? – поинтересовался король у всех, когда слуги меняли первое блюдо на второе, вместе с тем ставя на середину стола разные мясные деликатесы.
–Я все утро музицировала, – ответила принцесса.
–Я проспал добрую половину предобеденного времени, поэтому все происходящее помню довольно смутно, – пожал плечами Дамир.
–Я вышивала, наблюдая, как Дарсия играет на арфе, – ответила королева.
–Первая половина дня прошла отлично, – коротко рапортовал Димитриан, беря в руки вилку с ножом.
–В своём репертуаре, – прокомментировал Дамир, явно желая, чтобы брат его услышал.
–Дим, ты был сегодня у Ахила? – осторожно спросила Дарсия, поднимая огромные глаза на второго принца.
–Да.
–Значит, он будет присутствовать на балу в конце недели? – с надеждой спросила принцесса, а Дим лишь повторил свой первый ответ.
Дарсия заметно повеселела, а королева лишь слегка вздохнула, как это обычно делает мать, понимающая, что дочь скоро оступится, но которая ничего не может предпринять. Лицо девушки практически полностью соответствовало лицу матери, лишь с тем отличием в возрасте, больше подходящим для сестёр. Дим тоже не был особо доволен увлечением своей сестры его другом, ведь он прекрасно знал Ахила, но надеялся на ветреность девичьей влюбленности, что та скоро распадется и рассеется туманом. Королева же была на этот счет более пессимистичного мнения, так как дети унаследовали основные ее черты, одной из которых было качество однолюба. Королева на доли секунды выпала из реальности, углубившись в воспоминания тридцатилетней давности, когда она сама была беззаветно влюблена, но ей повезло больше (а повезло ли?): ее чувства были ответны. Сейчас, вспоминая давно забытые черты того мужчины, на губах Уриолы расцветала самозабвенная улыбка, но щеки трогали печальные слезы, которые было сложно сдержать. Королева отвернулась к окну, не желая даже думать об этом и тем более показывать свою слабость перед незнакомой девчонкой, Его Величеством и Его Высочеством кронпринцем.
–Ваше Величество королева соизволит явиться на бал к назначенному времени? – как бы невзначай спросил Дамир, но каждое его слова сочилось едва уловимым запахом яда.
–Я не девчонка, чтобы забавляться на балах-маскарадах, тем более, будет день, тогда и стоит говорить об этом, – чуть резче дозволенного ответила Уриола.
–Я не ослышался, – отозвался елейным голосом кронпринц, будто не заметив резкие нотки в голосе своей мачехи, – вы, правда, считаете, что маскарады – для глупых девочек, и король, герцоги и герцогини, графы, бароны, виконты – все несмышленные дети, которым есть одна забава – играться на балах?
–Я...не это имела в виду, – осеклась королева, и ее лицо побледнело, а на губах Дамира расцвела победоносная улыбка.
–Королева лишь хотела сказать, что у всех различные интересы, – коротко добавил Димитриан, бросив мимолетный взгляд на своего брата.
–Я так понимаю, что твои интересы тоже не совпадают с нашими и твое присутствие на балу будет лишь формальностью? – подал голос король, внимательно глядя на младшего сына.
–Не могу сказать, что грядущий бал не доставит мне удовольствия, – безмятежно ответил Димитриан, и уголки его губ приподнялись, а взгляд прошелся по лицу гадалки.
Это был первый раз, когда на Клеонику обратили внимание, когда взгляды королевской семьи были прикованы к ней. Правда, взгляд Дамириана был направлен в декольте, открывающее прелести женской фигуры, но это не изменило вышесказанного факта. Щеки гадалки вспыхнули, и она, не мигая, смотрела в глаза капитану, чувствуя, что сердце постепенно ускоряет ритм. Девушка никогда не прекратит так называть Дима, хотя бы мысленно.
–Думаю, эту мысленную баталию можно прекратить, а то это становится неприлично, – улыбнулась принцесса, кладя руку брату на плечо.
Гадалка покраснела еще больше, а король встал из-за стола. Следом за ним покинули свои места все, Клеоника встала последней, потому что не знала этикет до такой степени, поэтому лишь последовала примеру остальных, но сделала она это резко и быстро, из-за чего задела рукой бокал красного вина, опрокинув тот на колет кронпринца. Последовала немая пауза, нарушаемая еле сдерживаемыми смешками остальных членов семьи, даже Его Величество позволил себе легкую улыбку, но задерживаться не стал, поэтому, когда Клео очнулась от оцепенения, он уже был в дверях.
–П-простите, – пробормотала Клео, беря салфетку и оттирая ткань, на которой уже расползлось бардовое пятно.
–Не надо! – прервал ее Дамир, поспешно убирая руки девушки и уходя из-за стола.
Кронпринц еле сдерживался, чтобы не накричать на эту девчонку и ему понадобилось все его самообладание, чтобы не сделать этого, но результатом он остался доволен: вновь его сдержанность взяла верх. Клео тем временем совершенно не знала, как воспринимать поведение Его Высочества: простил ли он ее неаккуратность или затаил обиду? Ну, что, в самом деле, как в детстве! Ну, оступилась девушка, с кем не бывает? Конечно, такое никогда бы не произошло с Дарсией, примером элегантности аккуратности, но Клеоника-то являлась простой провинциальной девчонкой, которая могла совершить глупость, но тут же извиниться за неё.
–Не сахарный, не растает, – прокомментировала королева, сморщив носик, а Дим с Дарсией уже, не сдерживаясь, заливались смехом.
–Я тоже так делал, и эти случаи были вовсе не случайны, – подмигнул Дим, глядя на гадалку.
–Кстати, где десерт? – возмутилась Дарсия и слуги тут же поспешили на кухню.
–Вы, пожалуй, наслаждайтесь сладким, а я пойду. При виде коронованных особ у меня начинается мигрень, – сказала Ее Величество и удалилась, видимо, при взгляде в зеркало у нее тоже возникает головная боль, но факт остается фактом: королей Уриола не переносила на дух.
–О, яблочный пудинг! Давно нам его не подавали! Я уже успела соскучиться! – восхищалась Дарсия, отправляя в рот ложечки со сладким.
–А я его никогда не пробовала, – отозвалась Клео, ковыряясь в кашеподобной смеси.
У девушки после недавнего инцидента совершенно пропал аппетит.
–Попробуй! Тебе понравится, – уверяла Дарсия.
–Не люблю сладкое, – поморщился Дим, отодвигая от себя десерт под недовольный взгляд сестры.
–Никогда не понимала твои вкусы в этом плане, как, впрочем, и в девушках, – пробубнила Дарсия, понимая, что за столом ест только она, поэтому прибирая к рукам порцию брата.
–Тех, что подсовывала мне ты, я не переносил на дух. Они такие же ветреные, как и моя сестричка.
–Ничего я не ветряная! Я просто веселая и улыбчивая, – что она непременно и доказала, натянув уголки губ.
Брат спорить не стал, хотя был совершенно не согласен. Дим бросил взгляд на часы, потом, попросив прощения и сославшись на дела, удалился.
–Фи, какие мы все деловые! – скорчила недовольную рожицу принцесса, а потом тепло улыбнулась гадалке. – Тебе не сказали, что у нас через полчаса примерка? Покажут новые фасоны вечерних туалетов, и сошьют под наш стан. Слушай, я прям вся в предвкушении! Завтра еще надо будет сходить на ярмарку и набрать украшения… ой, а какого ты цвета хочешь платье? Было бы неплохо коралловое, как раз в моду введу этот цвет. А давай в одинаковых платьях выйдем?! Вот будет умора! Все ахнут! Конечно, посудачат об ужасных манерах, такое же неслыханно, одеться одинаково! Но ничего! Потом это еще и в моду войдёт! Уверена, пройдёт не более двух недель, а уже лучшие подруги будут подбирать платье одинаковых цветов и фасонов! – и все это принцесса рассказывала с непередаваемым восторгом, что Клеоника невольно заслушалась. – Так что? Ты согласна?
–Не будет ли это слишком? Не хочу привлекать лишнее внимание.
–Ой, да ла-адно! – махнула рукой совсем не по-королевски принцесса, а потом поднялась из-за стола. – Но, если ты хочешь, оденемся в разные платья.
–Это было бы замечательно! – улыбнулась гадалка, вставая вслед за Дарсией.
–Но потом, как-нибудь, мы обязательно оденемся одинаково! Надо где-то записать эту идею, – стала искать в складках платья что-то принцесса, потом, найдя карандаш и сверток бумаги, начеркала что-то на нем и убрала туда, откуда взяла, а где оно было первоначально, Клеоника так и не поняла.
–Идем, портные наверняка уже заждались нас, – потащила Дарсия за руку гадалку, а девушка подумала о том, что это семейная черта – таскать её на буксире.
–А мне там точно можно быть? – аккуратно спросила Клео, пытаясь поравняться с Дарсией.
–Нужно! Вообще-то я не жадная, да и отец предупредил, что твое присутствие обязательно, – тепло улыбнулась принцесса, понемногу растапливая лёд в сердце гадалки.
Девушки спустились вниз, пройдя немного по каменной дорожке, где молодой садовник подравнивал высокий куст с шипами, стоя на стремянке. Дарсия приложила палец к губам, показывая Клео, чтобы она не шумела, потом подошла к стремянки и пнула ту, отчего приспособление пошатнулась, молодой человек произнес весьма некультурные слова, предназначенные не для женских ушек, и упал прямо в куст с шипами, после чего раздалось еще больше сквернословий, а потом послышались угрозы, поэтому девушки поспешили ретироваться, по дороге заливаясь смехом.
–Разве так можно? – спросила Клео, вытирая слезы с глаз.
–Нельзя. Но ты ведь никому не расскажешь? – спросила Дарсия, делая честные-честные глаза, а гадалка расхохоталась еще больше.
Дальше девушки пошли медленно, обсуждая декор дворца, в общем-то, обсуждала в основном Дарсия, а Клео слушала и кивала.
–Ты не думай, до моих покоев идти не так далеко, просто не люблю приходить вовремя, хочу, чтобы меня всегда ждали, – улыбнулась принцесса.
–А я наоборот. Я начинаю нервничать, осознавая, что меня кто-то ждет. Дома осталась моя лучшая подруга Ливиана, которая всегда ждала меня после работы. Я так её за это ругала! – улыбнулась Клео, вспоминая свою неуклюжую полненькую подружку.
–У тебя есть лучшая подруга? Ты работала? А где? – перебила Дарсия.
–Была… дома было всё, что нужно для счастливой жизни. Я работала гадалкой. У меня очень большая и дружная семья! Ой, у меня есть братик, Роберт, он такой смешной! Старшие братья уже обрели свои семьи… – и тут Клео замолчала, на глаза навернулись слёзы, вспоминая вчерашнюю встречу с невесткой.
–Клео, родненькая, что с тобой? – испугалась Дарсия и обняла девушку, – перестань, ну что ты плачешь? Не плачь, всё будет хорошо, обязательно вернёшься домой. Знаешь, как меня отец боится? О, особенно моих истерик! Моих истерик весь дворец боится!
–Я вчера увидела жену своего брата…
–Так это же просто прекрасно!
–Я её увидела с полуобнаженной грудью в руках какого-то пья-яного ста-арого мужи-ика-а-а, – завыла Клео, не стесняясь обнимать принцессу.
–Где ты её увидела?! Что?! – закричала Дарсия, – да знаешь, как у нас наказывают нерадивых жён?! Да знаешь…?! Да я могу…! – слов у принцессы толи не хватало, толи этикет не позволял произносить их вслух.
–Они так люби-или друг дру-уга! Душа в душу-у, – завывала Клео, – а она-а..ааа!
Когда девушки дошли до покоев принцессы, Клео уже немного успокоилась, но за принцессу держаться не переставала.
–А, вот ты где! – откуда не возьмись, вылез Эфирчик, а Дарсия бухнулась на пятую точку под веселый смех Клео и «Шута».
–К-кто это?! – закричала девушка, указывая маленьким пальчиком в сторону аркана, который посвистывал незатейливую мелодию.
–Это? Моя головная боль это, – вздохнула Клео, потом тепло улыбнулась Эфирчику и помогла встать принцессе, а «Дух Эфира» бросил недовольный взгляд на хозяйку, а потом поклонился принцессе.
–Разрешите представиться, Ваше Высочество. Нулевой аркан Призрачной колоды Таро «Дух Эфира», в народе именуемый, – тут взгляд в сторону Клео, так сказать, обозначил, кто является тем самым «народом», – Эфирчик.
–Какой миленький! А я принцесса Дарсия.
–Всегда знал, что в королевской семье есть истинные ценители красоты, – выпятил грудь колесом Эфирчик и бросил недовольный взгляд в сторону Клео, опять девушка ответила ему лишь фырканьем.
–Правда, тебя очень плохо слышно, – спустила с небес на землю аркана принцесса. – И ты им управляешь?
–О, если бы! Но этот аркан совершенно неуправляем! Мой отец бы такому непослушному дала хороших нагоняев.
–Моя личность неприкосновенна! – возмутился аркан, презрительно отворачиваясь.
–Пошли, неприкосновенный ты мой, – улыбнулась Клео, целуя аркана в маленькую головку, беря аккуратно в руки, отчего взгляд последнего изрядно потеплел.
–А сколько еще у тебя таких? – полюбопытствовала принцесса.
–Таких? Таких только один, нескольких бы я не выдержала, – улыбнулась Клео в первую очередь аркану, которого она продолжала гладить.
В комнате принцессы уже была масса народу: портные и их помощники, поэтому Эфирчик поспешил ретироваться, дабы не привлекать к своей персоне внимания и не вводить здешних людей в обморок. Принцесса даже не заметила отсутствия аркана, рассматривая ткани и эскизы платьев.
–Они прекрасны, ты не находишь? – спросила Дарсия, перелистывая очередную страницу альбома с изображениями платьев.
–Да. Они все чудесны! Я не могу выбрать!
–А выбирать не надо, заказывай то, что нравится и всё, – улыбнулась принцесса, а потом девушки заговорщицки улыбнулись.
Вся примерка заняла всё время до ужина, но и на него девушки опоздали под укоризненный взгляд короля и тихое причитание Дима: «Испортит она нашу гадалку, ой испортит». За столом велась светская беседа, в которой девушки не желали принимать участие, лишь переглядываясь и улыбаясь, ведь те платья, которые они выбрали, были действительно изумительны. Там были те, которые можно было носить и повседневно и те, которые одевались для бала. Ткань девушки тоже выбирали тщательно, оказалось, что Клеоника очень хорошо разбирается в составах тканей и её свойствах.
–Клеоника, я хотел бы Вас уведомить о том, что с завтрашнего утра у вас будут учителя по этикету, танцам, истории, политике, лингвистике и многим другим дисциплинам, но пока ограничимся первыми пятью предметами, – обрадовал за ужином гадалку король.
–А это обязательно, Ваше Величество? – несмело спросила Клео.
–Обязательно, Клео, обязательно, – зловеще улыбнулся Дамир, не забыл-таки он опрокинутое Клео вино, вот как скалится.
Девушка перевела жалобный взгляд на Дима, но тот лишь пожал плечами, гадалка же ему ответила взглядом «надо, значит, надо» и больше смотреть на него не стала. На ужине десерта не было, но Дарсия потащила Клео на кухню, где у поваров в запасе всегда было вкусное ягодное мороженое. Спать девушка пошла в прекрасном расположении духа, совсем не подозревая, что её ждет на следующий день.
***
–Не тьяк! Вы всьё делаете не тьяк! – кричал учитель по танцам лорд Жьётьен.
Предательница Дарсия заливалась смехом, пытаясь не привлекать внимание учителя, с него станется заняться обучением принцессы. А Клео уже была вся краснющая и злая, готовая ударить всё, что только подвернется под руку, или под ногу. Да кто ж ведет уроки танцев с утра?! У гадалки уже ноги заплетались, но наступать на ноги лорду Жьётьену эту никак не мешало. Тут в зал вошёл Димитриан, который услышал крики учителя и решил посмотреть, неужели всё настолько безнадежно.
–О, Вашье Высочьество, спасите бьедную мою душу, помогитье же мне! Я более не могу заниматься с этьой… осьобой! Она совьершьенно не обьючаемая!
–Неужели всё настолько худо, лорд Жьётьен? – спросил Дим, еле удерживая смех под яростный взгляд Клеоники.
–Не тьё слово, Вашье Высочьество!
–Тогда позволите мне быть её партнером? – лукаво подмигнул Клео Дим.
–Что Вы, Вашье Высочьество! Закон об умьишленном причинении врьеда корольевской особе запрещает мне разрьешить Вам таньцевать с этьой...– слов подобрать учитель не мог, поэтому ограничился кивком головы сторону гадалки.
–Я всё-таки решусь, и обещаю, что вернусь целым и невредимым, дабы не подставить Вашу голову под эшафот, – улыбнулся Дим и направился к Клео. – Его не удавалось вывести даже мне, – шепнул Дим, кладя руку на талию девушки.
–Буду считать это комплиментом, – оскалилась гадалка, кладя одну руку на плечо капитана, другую отдавая в его временное пользование. – Ты даже не поверишь, какие он слова говорил минуту назад! Да даже мой отец так не выражается! И «чьёрт», «безьмозьглая» и «тьюпица» были самыми безобидными! – Дим хохотнул, ведя девушку в танце, которая успела уже наступить ему на ногу.
–Но танцуешь ты, действительно, как медведь, – увернулся капитан от пинка, который предположительно должен был попасть в голень, после чего он был более осторожным.
–Пльавность! Плявность! Льеди Кльеоника, не забьивайте, что вы дьевушка, хотья вьесьма не поворотливая и неукльюжая! – всё возмущался учитель, под уже откровенный смех Дарсии и такую же злость Клеоники.
–Если он сейчас же не прекратит, то я просто развернусь и уйду! – возмущенно шептала Клео, хотя ей ужасно не хотелось уходить из объятий Дима.
–Еще немного, почти одиннадцать. Потом час истории и обед. Клео, мне кажется, что он и сам с нетерпением ждет расставания с тобой. Подумай лучше о моем отце, которому придется битый час до обеда выслушивать недовольство лорда Жьётьена, – прошептал Дим, а Клео довольно улыбнулась, если бы руки были свободны, но она бы еще и потерла ладони с зловещим выражением лица.
–Кровожадная ты моя, – улыбнулся Дим и непроизвольно притянул девушку к себе, но тут музыка закончилась, поэтому мужчине пришлось отпустить девушку на растерзание уже налетевшего с очередными недовольствами учителя.
–Лорд Жьётьен, уже без пяти одиннадцать, думаю, что леди Клеонике еще нужно привести себя в порядок перед следующим уроком.
–Пьерьед сльедущим? – побледнел учитель.
–Не с вами, дорогой лорд Жьётьен, – добродушно улыбнулся Дим, а учитель расцвел на глазах.
–Тогда всьего доброго, Вашье Высочьество, – даже не бросив взгляд на Клео, лишь собрав свои вещи, учитель удалился из бального зала.
–Ой, я не могу-у!!! – продолжала смеяться Дарсия, а Дим ласково улыбнулся своей сестре.
–Хватит! Танцуют тут с детства, а я, между прочим, росла не во дворце! – Дарсия перестала смеяться, а потом принялась щекотать Клеонику, а Дим улыбнулся еще шире.
Он никогда не видел Дарсию такой открытой с какой либо девушкой. Она всегда была замкнутой и высокомерной с остальными представительницами женского пола, а тут такое радушие по отношению к провинциальной девушке, причем обладающей волшебством. Но, как ни крути, Дим был безмерно счастлив видеть такой сестру и гадалку, которая со стороны казалась ежиком, но под иголками пряталась нежная и ранимая душа.
–А ты что это без дела по дворцу расхаживаешь? Неужели милый папенька не нашёл тебе работу? – вдруг переключилась на брата принцесса.
–А что это тебя стала интересовать моя занятость?
–А что это ты на вопрос не отвечаешь? Значит, дела есть, а ты решил потратить время на танец с Клео? – наступала Дарсия.
–Даже если и так, что ты мне можешь предъявить? – сощурился Дим, а Клео лишь переводила взгляд с одного представителя королевской семьи на другого.
–Ничего, – как-то быстро отступила Дарсия и улыбнулась своим мыслям, а потом потащила Клеонику к выходу.
«Нет, у них и, правда, привычка таскать меня на буксире!» – опять подумала Клео.
Историю вела очень скучная женщина, причем, совершенно бесполезно, потому что этот предмет Клео любила и хорошо знала. Гадалка лишь вглядывалась в окно и думала о времени. Вот река истории… Она настолько быстро течет, что еще то, что было несколько лет назад, дети изучают в школах, как предмет истории, как её факты. А старшее поколение считает это своей жизнью. Только, казалось бы, вчера Клео была дома и представляла своё будущее, если не в рутинной работе жены, то хотя бы в жизни простой гадалки, живущей своей незаметной жизнью. А сейчас в её руках призрачная колода, которая подчиниться любому её приказу. Сейчас она сидит в королевском дворце, слушает нудный рассказ учителя и вздыхает об одном мужчине… «Стоп-стоп, о каком мужчине?! Ничего подобного!» – одернула себя Клео, потрясся головой и пытаясь вникнуть в суть повествования учителя.
***
–Как первые занятия? – спросил король у Клео, когда та жевала кусок мяса, из-за чего девушка поперхнулась, и услужливый принц побил её по спине.
«Ну, точно не простил то вино!» – в который раз пронеслось в голове Клео, пока она запивала соком проглоченный кусок.
–Надеюсь, лорд Морис будет очень тщательно разжевывать тебе уроки этикета, – недовольно сказал король, надрезая кусочек мяса.
Королева подняла взор на девушку, но, не сказав ни слова, опять посмотрела в свою тарелку, в которой лежала почти нетронутая порция. Ответа Клеоники король уже не ждал, кажется, совершенно забыв про свой вопрос, но гадалка этому факту ничуть не огорчилась. Дарсия с Димом ободряюще улыбнулись, а Дамир продолжил разговор с отцом.
–Дим, ты подготовил нужные документы? – спросил Его Величество.
–Да, отец. Они уже лежат у тебя на столе.
–Ты готов к отъезду? – задал следующий вопрос король, а Клео вся обратилась вслух.
–Да, – коротко ответил Дим.
Многословностью он не отличался.
–Куда ты уезжаешь? – не сдержалась Клео, а Дим ей улыбнулся.
–Я не надолго, к балу вернусь. Отец дал мне поручение уладить кое-что в одном герцогстве.
–Хорошо, – не нашлась, что ответить Клео, поэтому сказала первое, что пришло в голову, но звучало это как одобрение, поэтому Дарсия и Дим с королем хохотнули, а Дамир позволил себе легкую улыбку.
***
Весь оставшийся день до ужина гадалку натаскивали по этикету и политике, но самое страшное оказалось еще впереди, после ужина.
–Будьте здравы, леди Клеоника. Должен надеяться на Ваше внимание к моему поучению и вбиранию важной информации. Прошу не раскрывать Ваши уста без надобной на то причины, уважьте меня.
Глаза Клео стали похожи на блюдца, но она лишь кивнула головой. Да даже её дед с папиной стороны так не разговаривал, как этот! И она была уверена, что с ней он еще в простой форме разговаривает. И какое же самодовольное выражение было у Клео, когда этот самой представитель рода человеческого кричал почем свет стоит!
–Вы совершенно неграмотная и непослушная девица, о которой я когда-либо слыхивал! Обучать необъезженную кобылу легче, чем Вашу особу! Неумеха! Такая пороха не выдумает! Слабоголовая! Скудоумная! – продолжал верезжать учитель, когда Клео пыталась закрыть уши. – Концевой раз! Более я не смогу!
–Хорошо-хорошо! – подняла руки Клео.
–Славно! Славно надо отвечать!
–В следующий раз обязательно, – улыбнулась Клео, которая откровенно развлекалась.
–Извольте, я Вас приглашаю на танец, что вы должны ответить? Обязательно со словом «благодарствую»!
–Вы? Вы меня приглашаете на танец? – уточнила Клео.
–Да! Да, я! – нервы учителя оказались ни к черту.
–Благодарствую, – улыбнулась Клео, а учитель заметно расслабился, – но именно Вам, учитель, я вынуждена отказать! Вы совершенно не в моем вкусе!
–Несносная девчонка! Чертовка! Я отказываюсь вести у тебя занятия! Из тебя никакого проку!
Под шумный крик своего учителя Клеоника вылетела из кабинета и побежала в сторону покоев принцессы. Там она всё подробнейшим образом рассказала девушке, после чего они вместе расхохотались. Так весело гадалка портила нервы учителя каждый день, что королю приходилось их менять каждое занятие, но результат был одинаковый. Дамир зло смотрел на гадалку, а та лишь с гордо поднятой головой уходила от очередного разъяренного учителя, которых она уже стала пугать благодаря Эфирчику, после чего называла их умалишенными и лилейным голосом спрашивала, не хотят ли те сходить к врачу? Может мигрень или еще чего? А вдруг заразно? В общем, к каждому учителю девушка находила свой подход.
***
–Выметайся! Покинь немедленно этот кабинет! Я не могу тебя больше лицезреть!
–А говорили, что этот с железными нервами, – тяжело вздохнула гадалка, захлопывая за собой дверь кабинета.
–До этого момента я и, правда, считал его с железными нервами, – послышалось за спиной Клео.
–Ахил! – закричала гадалка и бросалась в объятия своего знакомого. – Где ты был?! Почему я тебя давно не видела?! Совсем забыл обо мне?!
–Что ты! О тебе забыть невозможно, – взгляд девушки заметно потеплел, – понимаешь ли, положение герцога обязывает выполнять некие дела, особенно в связи с тем, что меня давно не было дома.
–Не мог заглянуть хотя бы на часок? – умоляюще посмотрела на Ахила девушка, но тот лишь рассмеялся.
–Ты не хочешь посмотреть столичный храм?
–Хочу! А сейчас не поздно? – забеспокоилась Клеоника.
–Думаю, что нас впустят на последнюю службу.
–Может, возьмём с собой Дарсию?
–Если король узнает, что я умыкнул принцессу вечером из дворца, то не сносить мне головы.
–А меня значит умыкать можно? – насупилась Клео, упирая руки в бока.
–Ты не принцесса, – улыбнулся Ахил, а потом взял девушку за руку и повел по коридорам дворца.
Клео с Ахилом прошли тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания. Около выхода стояла вороная лошадь, Ахил снял с плеч свой плащ и укутал в него Клео, а потом посадил на лошадь гадалку и запрыгнул сам, одной рукой удерживая девушку за талию.
–Спрячь голову в капюшоне, – шепнул Ахил и Клеоника его незамедлительно послушалась.
–Ну, вот куда опять без меня? – опять внезапно появился Эфирчик. – А кто твою честь блюсти будет?
–Привет, – улыбнулся Ахил маленькому человечку.
–А, это вы, герцог. Куда же вы мою хозяйку на ночь глядя уводите? Негоже молодой девушке с мужчинами разъезжать, да верхом на одном коне.
–Эфирчик, ты, что, наслушался разговоров учителей культуры речи? – усмехнулся мужчина.
–Да их попробуй не услышь! Они так кричат, что весь дворец на ушах стоит, – засмеялся «Шут», присаживаясь девушки на руки. – Ну, так что, куда путь держим?
–В храм Трех Вод.
–О, это очень старое сооружение.
–Почему именно Трех Вод? – спросила Клео.
–Потому что в центре храма есть небольшой фонтан, созданный самой природой из камней, так вот, воды там бьют трёх цветов: синяя, кристально-голубая и зеленая. И так красиво смотрится, что каждый дивится! А храм воздвигли в честь богини Фетиды.
–Что? Так давайте скорее туда!
Ахил улыбнулся и пришпорил коня. Скакали они недолго, всю дорогу Ахил и Эфирчик обсуждали красоты столицы, воин вспоминал свои детские годы, проведенные в стенах этого города, прославившего его с младших принцем, как самых отъявленных хулиганов. Клео время от времени смеялась, а Эфирчик говорил, что воспитанной девушке негоже настолько сильно проявлять свои чувства, на что вышеупомянутая девушка отвечала лишь звонким смехом и легким щелчком по маленькому носику аркана. Еще за несколько домов до назначенного места показались купола, вздымавшиеся к небу. Они были белые, словно вся чистота и невинность слились воедино. Вскоре, показался сам храм: с резными стенами, высокими куполами, огромными железными воротами с позолотой и двумя башенками, одна из которых была накренена к юго-востоку.
