Текст книги "Призрачная колода Таро (СИ)"

Автор книги: Наталья Мамлеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Глава 11

Замыкается круг средь Арканов,

Паж своей удачей грозит,

Королева и та без изъянов,

Лишь рыцарь о чем-то молчит.

-Твою ж мать, Клео! – крикнул Дим, стоя по грудь грязный в болотной жиже.

–Я не виновата! Сила колесницы закончилась, и она нас выбросила максимально приближено к тому месту, куда я хотела.

–Не могла ли она нас выбросить на метра три раньше, чтобы мы не упали в единственное болото в этих пустынях! – продолжал возмущаться Дим, пытаясь успокоить своего коня.

–Это еще хорошо, что нас не выбросило на три метра дальше, иначе оказались бы не так близко к берегу и просто бы погибли в трясине, – обрадовал Ром.

–Между прочим, он прав! – схватилась за слова воина, как утопающий за соломинку, Клео.

Мужчины уже вывели коней и сами вышли на берег, а девушка все выпутывалась из грязи и делала широкие шаги. Очередное движение ей не удалось, поэтому она опять бухнулась в противную жижу, теперь даже лицо её было испачкано. Мужчины дружно и солидарно засмеялись, а Клео зло стукнула рядом с собой по водной глади (или грязевой глади?) и брызги попали ей даже на волосы, вызвав очередную волну смеха.

–Вставай, горемычная, – улыбнулся Дим, подавая руку гадалке.

Девушка улыбнулась ему, поэтому мужчина потерял бдительность, а потом со всего веса потянула его вниз, и он бухнулся рядом с ним, и теперь уже смеялись все, включая капитана и «Шута».

–Вот и помогай после этого тебе, – сощурил глаза Дим, после чего Клео подобрала ошмёток грязи со дна и бросила его в Ахила, который явно не ожидал такого поворота событий.

Через минут пятнадцать все были грязные с ног до головы, но от этого не менее довольные и смеющиеся. Эфирчик был единственным чистым существом, но это ему доставляло только радость. Самый ближний город был Скарлот, поэтому компания направилась туда, и в ближайшем (чтобы не тащиться дальше под удивленные взгляды горожан) кабаке на окраине города они сняли два двухместных номера для безопасности, хотя Клео долго возмущалась и сказала, что спать она будет в одной комнате с Ромом, а тот сделал отрешенный вид и промолчал. Когда все приняли ванну и стали похожи на людей, то они спустились вниз, чтобы поужинать, так как обед все пропустили, то заказали они много.

–Клео, зачем мы здесь и куда ты нас хотела перенести? – спросил Дим, после того, как все насладились едой, и теперь пили горячий травяной напиток.

–Домой, – смущенно ответила девушка, а потом поспешила оправдаться, – Крис ведь знает, где живут наши родители. Он может использовать их против меня, а я уже не знаю, чего от него ожидать. У нас есть как минимум полторы недели, поэтому я хотела бы спрятать и предупредить своих родных.

–Разумное решение, – подтвердил Ром, а потом развернулся к принцу, – какого чёрта ты маг?!

Дим подавился своим напитком, похоже, ему сегодня еще с утра суждено давиться всем, чем можно. Добрый Ахил постучал друга по спине со всей дури так, что тот попытался убрать его руку, но кашель не давал это сделать. Когда принц откашлялся, то он зло сверкнул глазами на своего друга, который еле сдерживал улыбку, а потом поспешил оправдаться:

–Это тебе за Клео, за то, что подверг девушку эмоциональной нестабильности, из-за которой она упала в обморок.

–Как мило, – ответила Клео, улыбнувшись Ахилу, а потом, вспомнив Сэссиль, добавила, – а можешь его еще похлопать? Кажется, ему еще плохо.

–Мне отлично, – взмолился Дим, отсаживаясь подальше от Ахила и ближе к Клео, после чего все улыбнулись.

–Я так понимаю, мой вопрос вы решили проигнорировать? – спросил Ром, с прищуром оглядывая всех вокруг и попивая из стакана. – И давно?

–Давно, Ром, давно, – кивнул головой Ахил, который был посвящен во все подробности обучения принца в ВААМ.

–И ты тоже волшебник?!

–Нет-нет, я абсолютно обычный, – поспешил ответить воин.

–Дим, а вот ты мне ответь, мы год гонялись за этим придурком с Призрачной колодой, который пытался эти карты впихнуть первой попавшейся гадалке просто так?! – продолжал возмущаться Ром.

–Ну, почему же просто так? Мы ждали, пока он найдёт нужную гадалку, – спокойно ответил Дим, а Клео просто смотрела и хлопала глазами.

–Но король нам давал чёткие указания поймать…

–Король не маг, и не видел того, чего видел я. Хоть я и не хотел возвращение магии, но прекрасно понимал, что без неё этот мир погибнет. А когда узнал, что колода досталась совершенно юной и необученной девчонке, вообще был в ярости. Прости, Клео, но раньше было очевидно, что это все для тебя практически чуждо, – последнее предложение Дим говорил, смотря на девушку. – Но, да, найти вора мне не составляло труда.

–Теперь хотя бы понятно, почему мы всегда были на шаг позади, – вздохнул Ром, а потом посмотрел на второго обманувшего его товарища, – И ты тоже знал об этом, но молчал?

–Я его друг, – пожал плечами Ахил, улыбаясь.

–Мне даже сказать нечего… А вы сказать ничего не хотите? Ну, скажем, попросить прощения?

–Я – принц, и извиняться ни перед кем не обязан, кроме короля, – ответил Дим, отпивая из бокала зеленоватую жидкость, а Ром даже не возразил ему, прекрасно понимая, что он прав.

–Хорошо, а ты, Ахил?

–Друг принца? – со смешинками в глазах спросил мужчина, но это не прокатило, хотя извинений Рому было и не нужно, он лишь цокнул языком и улыбнулся.

–Клео, меня интересует другой вопрос, – сказал Дим и в упор посмотрел на девушку, – навряд ли нас примет твоя семья, особенно испуганные дети.

Мужчины поникли, а девушка искала выход из данной ситуации. Мысли девушки постоянно приходили к тому, что ей ужасно хочется познакомить родителей с Димом, показать, что он не плохой, а очень даже хороший, заботливый. Но так же девушка понимала, что родители точно не примут на порог дома людей, угрожавших их детям и выкравших их дочь.

–Клео, не забывай, что ты обладательница Призрачной колоды Таро, – раздался в голове голос Эфирчика, который остался в комнате.

«Ну, вот, мое ощущение карт переходит на новый уровень», – подумала Клео, понимая, что теперь аркан и в голове её копошиться будет.

–Двуликая луна, – произнесла Клео, а потом радостно захлопала в ладоши. – Мы вам изменим облик!

–Опять аркан? – вздохнул Дим, который просто удивлялся многогранности карт, а девушка довольно кивнула.

Комнату с Клео делил Ром, оба молодых человека легли, снимая лишь колеты. Девушка до сих пор находилась в мужском одеянии, из-за чего их компания из четырех мужчин привлекала меньше внимания.

–Ром, а Сэссиль и, правда, невеста Димитриана?

–Откуда ты знаешь?

–Значит, правда, – вздохнула Клео, укладываясь на кровати поудобнее.

–Клео…невест нам назначают с самого рождения. Просто родители заключают брачные договоры, а потом подбирают дочерей, более подходящих по возрасту. Отец Сэссиль заключил договор с королем еще тогда, когда последний был принцем. Невеста Дамира умерла от врожденной болезни, а невеста Дима – это Сэссиль.

–То есть, если с ней что-то случится, то принцу не на ком будет жениться? – кровожадно произнесла Клеоника, отчего Ром глухо засмеялся.

–Клео, у меня ведь тоже была невеста, но я с ней разорвал брачный договор, правда прошёл через пару скандалов с её отцом, и своим отцом.

–То есть ты теперь свободный? Надо к тебе присмотреться, – улыбнулась Клео, и Ром ответил ей тем же.

–Моё сердце занято одной ненормальной и бесбашенной девчонкой.

–И еще совершенно плоской! Даже у меня больше достоинств, – хихикнула Клео, понимая, о ком идёт речь.

–Ничего подобного! Она – само совершенство, – причем голос такой уверенный-уверенный.

–Ром, то есть, Дим может разорвать договор?

–Да, может, хотя в его случае это будет труднее, он ведь принц, – ответил воин, но легче от этого девушке не стало, ведь если не разорвал до сих пор, значит, его всё устраивает.

Из глаз девушки посыпались слёзы, поэтому Эфирчик обнял маленькими ручками девушку за шею. Напряжение понемногу покидало тело девушки, эмоциональный фон выравнивался, и Клео провалилась в сон.

***

–Эфирчик, – шепотом позвала Клеоника, которая проснулась сегодня до восхода солнц, поэтому решила расспросить «Шута», который никак не хотел просыпаться.

–М-м? – ответил аркан, не открывая глаз.

–Эфирчик? – так же шепотом спросила гадалка, чтобы не разбудить спящего Рома.

–М-м?

–Ну, Эфирчик.

–Да чего тебе? – открыл глаза «Шут», смотря грозным взглядом, не предвещавшим ничего хорошего девушке.

–Ты спишь?

–Да, – ответил он и перевернулся на другой бок, укрываясь огромным одеялом.

–Эфирчик, что с медальоном? Что у тебя спрашивал король? – шепотом спросила Клео.

–Какой медальон? – сонно проговорил Эфирчик, снова переворачиваясь на другой бок.

–А другие арканы спят? – спросила девушка, смотря на совершенно не желавшего просыпаться «Духа Эфира».

–Клео, все сейчас спят, и тебе советую, не доставай хотя бы их, – ответила «Шут».

–Да нет, ты меня не понял. Я имею ввиду, что другие карты такие же сони?

–Хуже, – ответил Эфирчик, – они уже тысячи лет спят, а я отстал от них, догонять надо, – ответил аркан, но сон уже прошёл, поэтому он сел и посмотрел на свою хозяйку, потом помолился Святому магу на свою долю и лёг обратно.

–Ну и не надо, – ответила Клео и легла спать.

–Чудо свершилось, – пропищал «Дух Эфира», но обрадовался он рано, так как его начали щекотать, а от его писка проснулся и Ром, который кинул подушкой в девушку, забрав другую прямо из под Эфирчика, после чего преспокойно лёг.

А та подушка, которую кинул воин, попала точно в цель, из-за чего девушка свалилась с кровати, не удержав равновесие. Раздался глухой звук, после чего дверь открылась, и на пороге стояли сонные, но с мечами, Дим и Ахил.

–Это всё он! – указали одновременно Клео и аркан в сторону Рома, который вообще спокойно и спал.

Тогда Клео подошла к мужчине и стала трепать по плечу, приговаривая, что он не спит. Ром схватил девушку за руку и потянул к себе на кровать, но вовремя увидел ревнивые взгляды товарищей, поэтому поспешил сам встать с кровати, перед этим накрыв брыкающуюся девушку одеялом.

–С ней я больше в одной комнате не сплю! – крикнул он напоследок и пошёл в ванную комнату, которая находилась в конце коридора.

–Я тоже, – взмолился Эфирчик к тому времени, как гадалка выбралась из-под одеяла и обиженно надула губки, из-за чего мужчины рассмеялись и вышли.

Клео надела колет и таки пристала к Эфирчику с расспросами, который отвечать хотел не особо, но дал вразумительный ответ. Медальон оказался магическим символом, только он имел как положительную, так и отрицательную роль. Эта реликвия давала возможность активировать врожденную магию любому, у которого есть хотя бы слабые зачатки волшебства. Но пользоваться ей можно только взамён годов своей жизни. Когда источников магии в Ашарте нет, тогда само волшебство качает энергию из запасов жизни. Конечно, людям, в которых герцог активировал магию, он не говорил о том, что взамен магии у них отнимаются годы жизни, а когда те об этом узнавали, точнее, наблюдали на собственном примере, уже не желали расставаться с обретенным могуществом.

–Подождите, если с помощью медальона герцог Варшавский активировал силу у людей, то они смогут перенестись к нам? – спросила гадалка, сидя в кабаке за обеденным столом вместе с воинами.

–Нет. Это тебе не твои карты, которые слушаются твоих приказов на уровне магии самого Ашарта, тем более, у твоих карт есть разум и душа, – Дим указал подбородком на рюкзак, в котором сидел Эфирчик, чтобы не привлекать внимание в практически пустом кабаке. – А вот у них магия другого уровня, которая вообще не подразумевает переноса, потому что это мощнейшее заклинание, которое не под силу даже им. Герцог Варшавский отдал около тридцати лет своей жизни, чтобы перенестись к тебе, и то только при условии, что под действием зелья нервные клетки почувствовали опасность, тогда-то и сработала магия.

–Это немного радует, – улыбнулась девушка.

***

–Смотри, – указал Ром на здание, из которого доносился звон разбившейся посуды, треск мебели и ругань.

–Тебе есть дело до ссоры между мужем и женой? – удивился Ахил.

–Кажется, там семейная ссора в широком смысле этого слова, потому что там явно не два человека, – отстраненно сказал Дим, а Клео неожиданно потянула за поводья, чтобы остановить коня. – Что?

–Нам туда надо зайти, – сказала Клео, которая сидела вместе с Димом и именно его лошадь она остановила.

–Опять интуиция? – сощурил глаза капитан, а девушка лишь кивнула головой и спрыгнула с коня.

–Клеоника, зачем тебе это? Идём, нам надо торопиться, – попросил Ахил, но девушка была глуха к его словам. – Ну, раз ты так просишь…

Мужчины спешились, оставив Ахила следить за конями, а Клеоника уже влетела в здание. Здесь творилось нечто ужасное, потому что все находившиеся тут люди были в стельку пьяны. Они били посуду, дрались стульями, но самое ужасное творилось в правой части зала, похожего на кабак: девушка, одетая в какие-то прозрачные тряпки со вставками на нужных местах, была привязана к крутящемуся колесу, в который кидали кинжалы. Причем девушка, в которой компания сразу же узнала Вьетту, была совершенно не согласна с положением вещей. Гадалка бросилась развязывать веревки, в то время как Ром уже врезал одному из весельчаков по роже, а Дим уворачивался от кулаков очередного дебошира. Оружие мужчины не доставали, потому что это была обычная драка, где даже никто не заметит прибавление в рядах дерущихся, а вот сталь клинка услышат сразу и уже тогда начнется просто бессмысленная резня. Когда осталось развязать лишь одну ногу пленнице, а сама она это сделать не могла из-за крутящегося колеса, Клео толкнули, из-за чего она полетела на соседний стол. Потом щуплый парень с небритыми щеками стал медленно надвигаться на девушку, которая сейчас выглядела как представитель сильной половины человечества, но Дим ударил его по голове ножкой от стула, а потом заинтересованно посмотрел на «орудие» и выбросил его на пол, подав руку гадалке и прижав последнюю к себе.

–Опять хочешь, чтобы нас приняли за людей неправильной ориентации? – смущенно спросила Клео, отстраняясь от воина.

Тем временем Ром уже развязал девушку, которая чтобы не упасть хваталась руками за торчавшие из плоскости колеса кинжалы. Вьетта буквально прыгнула на мужчину, впившись ему в губу страстным поцелуем, чем вызвала одобрительные крики всех присутствующих в зале.

–Учись, – легонько толкнул в бок Клео Димитриан, озорно подмигнув, отчего гадалка смутилась и пошла к Вьетте.

–Наше вам с кисточкой, – улыбнулась Клеоника и обняла подругу, которая ответила не менее теплыми объятиями, правда, с неохотой отстранившись от Рома.

–А теперь живо отсюда, – приказал Дим, подталкивая девушек к выходу.

–Ого, вот это встреча! – улыбнулся Ахил, когда увидел Вьетту, а потом осмотрел пошлым взглядом полуобнаженную девицу, из-за чего получил предостерегающий взгляд от Рома, который уже доставал из сумки черный плащ. – Да, ладно! Было бы на что смотреть!

А вот тут он всё-таки заработал по челюсти под звонкий смех Дима и Клеоники, которая уже сидела на лошади принца и ждала последнего. Вьетта, укутанная в черный плащ, села на лошадь Рома, а Ахил, недовольно ворчав, взобрался на своего жеребца.

–Вьетта, а ты же умеешь ездить на коне? – спросил Дим, на что девушка утвердительно кивнула. – Значит, нужно купить тебе коня.

–Не надо, здесь до дома Клео день пути, – возмутился Ром, прижимая к себе ближе девушку, а Дим просто не стал с ним спорить, решив, что он и сам разберется.

–Дим, – позвала мужчину Клеоника, когда они на несколько метров отстали от остальных.

–Опять Сэссиль? – улыбнулся он, целуя гадалку в щеку, отчего та развернулась лицом к мужчине, несколько мгновений смотрела не него, а потом, покраснев, отвернулась.

–Я никогда не перестану тебя смущаться, – пробормотала Клеоника.

–Перестанешь, поверь мне, – прошептал на самое ухо принц, вызвав волну мурашек по телу девушки.

–Ди-им, перестань.

–Смотри, моё южное солнышко,  – сказал капитан, а потом взял за руку девушку, которая непроизвольно закрыла глаза.

Сначала она почувствовала теплоту, которая покрыла каждую клеточку её тела, углубляясь и впиваясь своими лучами в самое сердце, заставляя то биться чаще, не сбавляя ритм. По коже словно провели лепестками роз, нежными, едва уловимыми, но такими приятными своей бархатистостью. Клео откинула голову назад, положив её на плечо принцу, наслаждаясь каждым мгновением волшебства, которое он ей дарил. Девушка услышала, как его сердце бьётся с её в унисон, если её замерло в ожидании чуда, то его тоже приостановило свой бег, вслушиваясь в ритм своего близнеца. Само солнце будто поселилось в их сердцах, растапливая все льды и обиды, даря бесконечную радость и блаженное наслаждение. Но самое главное – это то, что гадалка почувствовала своё сердце, которое не желало биться без сердца любимого, а то, в свою очередь, было полностью открыто для чувств Клеоники.

–Это магия? – спросила Клео, не открывая глаз.

–Нет, – ласково ответил Дим, – это волшебство, волшебство твоих и моих чувств.

–Ты слишком красиво говоришь, – широко улыбнулась девушка, но веки так и не распахнула.

–А ты не хочешь прислушиваться к сердцу, довериться ему и мне. Сэссиль – это никто, еще тогда, на балу, я выбрал тебя, разорвав тем самым помолвку с ней публично, а остальное – формальности. Ты мне веришь?

Гадалка не ответила, потому что просто напросто заснула от спокойствия и умиротворенности, которые царили в душе девушки. Дим улыбнулся и поцеловал своё южное солнышко в висок.

***

–Так, что же с вами сотворить? – думала Клео, вспоминая лица всех знакомых, но на ум приходило лишь лицо принца. – Дим, а давай тебя не будем менять?

Компания остановилась в нескольких километрах от города, сойдя с трапа, чтобы не привлекать внимание случайных прохожих.

–Эм, Клео, навряд ли твоя невестка будет довольна.

–Но знакомить-то тебя с ними всё равно придётся, – смущенно сказала девушка, обводя дугу носком ботинка.

–Вот тогда и подумаем, а пока постарайся вспомнить лица тех, с кем ты познакомилась в академии.

–В какой академии? – неожиданно спросил Ром, а Дим сделал такое страдальческое лицо, уже готовый к тому, что его будут расспрашивать.

–Тогда, давайте так, – сказала Клео и активировала аркан Луну, наблюдая, как лица мужчин преображаются. Волосы Дима стали становится рыжими, а глаза голубыми, в общем, перед девушкой стоял вылитый Шент. Из Рома она сделала лорда Ридмонда, а Ахил превратился в Вени, принца соседнего королевства, причем, очень хорошенького юношу. Луна светит над дорогой с двумя башнями, она двуликая, еще не решилась, кому будет служить, но прекрасно умеет помогать. В раскладе эта карта предвестник разочарования и заблуждения, но сейчас единственный случай, когда она может сыграть на руку человеку. Карта опустела, после чего девушка положила её в рюкзак, провожая грустным взглядом.

– Ника, почему ты сделала Рома таким старым?! Как я с ним целоваться-то буду?! – возмущалась Вьетта, разглядывая своего мужчину.

–А я подозревал, что Шенталион тебе нравится, – нахмурился Дим, разглядывая себя в сталь меча.

–Тебе совершенно не идёт рыжий, – рассмеялась Клео, понимая, что мужчина её всё же ревнует.

–Зато я ничего такой, – сказал Ахил, а все остальные дружно рассмеялись.

–А теперь легенда. Что я им скажу, блин?! – начала истерить Клео, понимая, как глупо будет звучать: «Привет. Я тут привела принца и двух его друзей. С нами еще есть воровка, но она должна с этим завязать, да и вообще она хорошая. А я? Как я выбралась из дворца? Куда пропала? Так это все вопросы к принцу, а еще вам надо срочно бежать. Куда? От кого? От Кристофера, да-да, вашего сына. Он решил заполучить свою сестренку, поэтому может использовать родителей против него. Нет, вы не бойтесь. Всё хорошо. Да, лучше начать собираться сейчас, потом может быть поздно».

–Ну, это вообще не составит труда, – усмехнулся Ром.

–Смотрю, у тебя есть идеи?! Не томи, говори, – попросила-приказала Клео, присаживаясь на валун, а потом резко вскочила, – Вьетту же нужно переодеть! Она до сих пор в том подобии тряпки.

–Подожди, не истерии, Вьетта успеет переодеться. Да, дорогая? – спросил Ром, повернувшись к своей девушке, а потом опять посмотрел на Клеонику, – сначала послушай, что я предлагаю. Как насчет того, что ты приехала с друзьями и женихом. Так сказать, предсвадебное знакомство с родителями. Чем жених может удивить будущих тещу с тестем, как не поездкой в другой город? В области Предолга, в селе Долгийское у меня живут тётка с дядькой, у которых мы можем остановиться. Они поймут, коли объяснить, и возражать не будут.

–Неплохая идея, – подтвердил Дим.

–Ник, я, конечно, извиняюсь, но, если вы планируете продолжать свои отношения, – сказала Вьетта, обращаясь к Диму и Клео, – вам придётся потом как-то объяснять, почему рыжеволосый мужчина превратился в брюнета, да и вообще весь превратился.

–Вот именно, что это будет «потом», – ответил Дим, когда Клео уже стала задумываться над словами подруги.

–Ладно, с этой частью решили, – раздраженно кинул Ахил, – но что вы будете делать с тем, что с Клео было в её отсутствие? Да и вообще, кто её выкрал и зачем?

–Жених и выкрал, – пожал плечами Ром. – Мол, думал, что не отдадут ему невесту, поэтому и решился на отчаянный шаг. А потом они полюбили друг друга и так далее по списку. И решили наши влюбленные вернуться домой и поклониться в ноженьки матушки и батюшки.

–А еще лучше, что родители жениха были против, – вставила Вьетта.

–Ага, и поэтому он силой решил выкрасть невесту, только непонятно, причем тут его и её родители, – усмехнулся Дим.

–Ну, так же романтичней! Фи, мужчины, – отвернулась бывшая воришка, а Клео встала с валуна и ласково обняла подругу.

–А что если меня выставить последней эгоисткой, и сказать, что я сама закатила этот спектакль, потому что боялась, что родители меня не отпустят в столицу?

–Не логично ты тогда поступила, – покачал головой Дим.

–А что тогда? Всё очень не логично.

–Пусть лучше будет, что тебя жених выкрал, ты присмотрелась и поняла, что жених очень даже ничего, – подмигнул Дим.

–Пусть так. Тогда зачем вы возвращаемся? И как объяснить срочность?

–В Долгийском у дяди есть гостевой домик, скажем, что мы сняли его для твоей семьи. Земли там неплохие, фрукты растут, озеро рядом, да и смена обстановки. Скажем, что въезд туда уже скоро, поэтому лучше собраться поскорее.

–Ох, согласятся ли они? – вздохнула Клео, опять присаживаясь на валун.

–А тут ты должна проявить все чудеса уговоров, солнышко, – с ехидством сказал Дим, забираясь на лошадь.

–Между прочим, ты заварил всю эту кашу, – ответила Клео, принимая руку помощи у Дима.

–Не я, а сам Ашарт. А с этим миром спорить бесполезно, – улыбнулся принц, притягивая своё счастье к себе поближе.

***

–Чёрт, как же страшно, – говорила Клео, стоя в нескольких метрах от своего дома.

Уже смеркалось, а в шумном доме никто особо не обращал внимание на прохожих на улице. Сердце Клео обливалось кровью, так хотелось войти внутрь, но необычный страх не давал ей это сделать. Да и вранье, которое они придумывали сегодня, не давало ей покоя. Не то чтобы гадалка совсем была правильной и ни разу не приврала родителям, но то была мелкая ложь, а тут целый спектакль. Девушки уже переоделись в одном из переулков, слава Светлому магу, на улице было темно, поэтому никто не обращал внимания на их компанию. Теперь Клеоника стояла в золотистом сарафанчике и белоснежной сорочке с вышивкой по рукавам.

–Клео! – раздался девичий голос, а потом гадалку буквально снесли с ног.

–Лив! – ответила Клеоника, обнимая подругу. – Что ты здесь делаешь?

–Я? Клео, тебя не было более двух недель! Что ты здесь делаешь?! – налетела с вопросом Ливиана, оглядывая собравшуюся компанию.

–Э-э, с тобой разговариваю, – пожала плечами гадалка.

–Клео! – закричала девушка, требуя более конкретных разъяснений, но в это время на улицу вывалилась вся семья «пропажи» во главе с отцом и матерью, которые ошалелыми глазами смотрели на свою дочь, пока не замечая остальных действующих лиц.

–Привет, – смущенно произнесла Клеоника, и как-то сжалась под взглядом отца.

–Клео! Клео пришла! – кричали дети, уже оббегая родителей и обнимая сестру, мать сделала шаг навстречу дочери, но жесткая рука отца остановила её.

–Мам, пап…– начала девушка, но мужчина поднял руку вверх, останавливая речь дочери.

Потом мужчина расстегнул пояс на рубахе и сложил его пополам, а Клео сделала шаг назад. Дим же хотел отодвинуть девушку за спину, но Ахил жестко схватил друга, давая понять, что он здесь вовсе не принц, а всего лишь зять, и то, последнее, бабка надвое сказала.

–Ах, ты, дрянь, – сказал отец, а потом началась беготня отца за нерадивым чадом, но, последнюю, догнали и отлупили поясом по мягкому месту, после чего девушка разревелась, хотела сесть на землю, но поспешно вскочила, поняв, что сидеть на пятой точке невозможно.

–За что вы родненькую кровиночку… – всхлипывала девушка, потирая ушибленное место под откровенный смех Рома, Вьетты и Ахила и еле сдерживаемую улыбку Димитриана.

А мать стояла и плакала, а потом обняла свою дочь, громко зарыдав. Дальше заплакали и дети, ну, чисто за компанию. А Тоша, который тоже еле сдерживал слёзы, успокаивал Ми.

–Подожди, – всхлипывающая мама отвечала Капки, который дергал родительницу за длинную юбку и указывал пальчиком на непонятную компанию, которая стала свидетелем странной сцены.

В соседних домах включался свет и из окон стали видны лица хозяев и их родных, наблюдавших за чудесным возвращением чада соседской четы. Теперь Клео надолго станет звездой местных сплетен.

–Мам, смотри, – опять указывал Роберт, но мать снова его проигнорировала, целуя дочь в обе щеки.

–Моя девочка, – всхлипнула мама, прижимая голову дочери к своей груди, совершенно не замечая никого и ничего вокруг.

–Мать, у нас гости, – сказал отец, прослезившись и смахнув непрошенную слезу пальцем.

–Что? – мать оторвалась от своего чада, оглядела окружающая обстановку, а потом расправила фартук и запричитала, – как же так…как же так… у нас гости, а я не накрашенная, да и дома не прибрано. Что ж ты, донечка, заранее-то мамку не предупредила?

–Да когда ж она предупредила бы то? Она о своём бы приезде предупредила бы, весточку хоть написала бы, – утерла последние слезы Ми.

Клео подошла к Диму, потеснив Ахила, взяла своего «жениха» под локоть, а, потом, улыбнувшись, сообщила прерадостную весть:

–Мама, папа, познакомьтесь, это мой жених!

Наступила тишина, даже соседи, наблюдавшие из своих окон, замолчали и заинтересованно ждали продолжение спектакля. Родительница перестала поправлять свой фартук и открыла рот

–Этот рыжий что ль? – удивился Том, разглядывая новоиспеченного возлюбленного сестрицы.

–Никак по собственному подобию выбирала? – удивился Миша, старший из детей.

–Отец, – обратилась ожившая мать, рассматривая будущего зятя, – скажи ж что-нибудь! Что молчишь-то, яки рыба! Как стряпню мою хаять, токмо он первый, а как сказать своё мужское слово – он в кусты! Да скажи что-нибудь, отец!

–Да что я тебе скажу-то?! Скажи, самая умная нашлась!

–Да что ж это творится, всегда говорил что-то, а тут слова растерял. Не первая дочь приводит незнамо кого в дом.

–Да это ж первая, которая сама токмо пришла, а тут еще и привела.

–Донечка, коли дитя носишь, то скажи, скажи, кто же тебя поймёт-то и примет окромя родителей-то? – причитала мать, не решаясь сделать шаг навстречу дочери.

–Что Вы, матушка, – вступил в разговор Дим, – не можем мы так.

–Ну-ну, не может он, – усмехнулся Ахил тихо, так, что его услышали лишь их компания.

–Импотента из себя делает, смотри, невеста-то сейчас сбежит, – подлил масла в огонь Ром.

–Мы пришли просить вашего родительского благословения, – продолжил принц, стараясь не обращать внимания на смешки друзей.

–Ох, тогда просим в дом, там всё обговорим, – ответил отец, – отворяй ворота, мать.

Дальше дети забежали, разглядывая и пытаясь урвать как можно больше интересного, а Дим, вдохнув побольше воздуха, вошёл в дом. За ним вошли Вьетта с Ромом и Ахил, которые были в приподнятом настроении после всеобщего наказания Клеоники, а последняя ходила красная, словно наливное яблочко. Родители прошли на кухню и сели за стол, дети тоже сели и с интересом стали разглядывать всё вокруг, а Миша делал умный вид и старался показать всем окружающим, что он взрослый и прекрасно понимает суть вещей.

–Что вы здесь делаете? – прикрикнула Ми, у матери не было сил смотреть еще и за детьми, – идите, займитесь чем-нибудь полезным! В комнате уберитесь!

–А зачем? – удивленно развел руками Сани, пятилетний светленький ребенок, брат близнец Сэнни.

–Чтобы туда пройти хотя бы можно было! – развела руками Ми.

–А зачем вам туда ходить? – недоверчиво спросил ребенок, с прищуром глядя на жену старшего брата.

–Дети! Живо все по комнатам, и чтобы сидели, как мышки! – прикрикнула Клео, которая в доме почувствовала себя намного уютнее, а дети быстро разбежались по озвученным выше местам, а за ними закрыли дверь в кухню.

–Ну, дети мои, стало быть, хотите заключить брачные узы? По любви ли это, по согласию? – спросил отец, а Дим вместе с Клеоникой опустились на колени перед родителями, и это был единственный момент, когда принц Аркатской Империи опускался на колени перед простолюдинами, которые даже не догадывались о том, кто сейчас перед ними. – По согласию, значит. Доченька моя, любишь ли ты его?

–Люблю, отец, – ответила гадалка, а Дим чуть заметно улыбнулся, зато его друг на заднем плане ощутимо погрустнел.

–Что ж, а ты, кстати, как тебя?

–Димитриан, – назвался только именем мужчина.

–Димитриан, любишь мою дочь? По собственному ли желанию ты хочешь женится на моей дочери?

–Она, что, и принудить может? – удивился Ром несколько громче, чем положено, чем заслужил неодобрительный взгляд окружающих.

–По собственному, батюшка, по собственному.

–Что ж, я не имею ничего против, – как только отец семейства договорил, мать стала накрывать на стол.

–Голодненькие с дороги-то, а у меня пирожки есть, с ливером да с луком с яйцами. Ми, родненькая, покажи гостям, где можно руки вымыть.

–А вы что здесь делаете?! – закричала Ми, когда открыла дверь и на порог вывалили дети.

–Ретируемся, ретируемся…– сказал Миша, вставая, и пятясь назад, а потом всё дети стартанули из комнаты настолько быстро, что где-то все вместе упали с лестницы.

Клео смущенно посмотрела на своего мужчину, смущаясь поведению детей, прекрасно понимая, что для принца это не то что не привычно, а просто кажется диким, но наткнулась гадалка лишь на добрую улыбку и ласковый взгляд.

–Может, чем помочь, матушка? – спросила Вьетта, закатывая рукава после купальни.